Chapter Text
La habitación, que hasta entonces había sido conocida como la Habitación de las Cosas Ocultas en la mente de Draco (un nombre que seguía siendo adecuado, ya que Draco, una cosa muy oculta, aún residía en ella) era bastante ostentosa en lo que respecta a las prisiones. Había empezado con un espacio del tamaño de su dormitorio en la mansión, y no tenía más que una cama, una chimenea, un sillón azul, un pequeño baño en una esquina y una estantería. Sus posesiones se fueron ampliando poco a poco, pero no tanto como cualquiera podría haber esperado, porque Draco no necesitaba mucho. La depresión, al parecer, curaba hasta el caso más rampante de materialismo.
Y depresión era lo que era, porque la primera semana sin Potter fue un auténtico infierno.
A Draco le dolía todo el cuerpo; le dolían los músculos, tenía el estómago revuelto, le latía la cabeza. No podía pensar más allá de la caverna que tenía en el pecho, y habría intentado llorar todo, pero no parecía poder hacerlo. Se sentía caliente y seco por dentro, agrietado como la tierra quemada, y ninguna cantidad de deseos podía darle el alivio húmedo de las lágrimas.
Draco nunca se había considerado un llorón, precisamente. Sabía que no era perfecto, ni mucho menos, y siempre había tenido la vaga idea de que era inapropiadamente flexible en un sentido en el que la mayoría de las demás personas eran inflexibles. Pero hasta hace poco creía fervientemente que era lo suficientemente inteligente y fuerte como para sobrevivir a cualquier cosa que se le presentara. Vivir en la Mansión con el Señor Oscuro, tomar la Marca, huir a pesar de los riesgos... eran cosas que podrían haber destrozado a algunas personas.
Él ya no lo creía.
Tal vez si hubiera tenido una causa, o algo por lo que luchar, o incluso una verdadera distracción, lo habría llevado mejor. Pero nadie le necesitaba, ¿qué tenía que ofrecer? A nadie le importaba, estaba casi abandonado. Era una cosa sin sentido ni propósito ni valor.
Se sentía avergonzado y abochornado al comprobar que hasta la más pequeña tarea le parecía enorme ahora -vestirse, lavarse los dientes, comer- y la mayor parte del tiempo simplemente no podía reunir la energía necesaria. Pasaba la mayor parte del tiempo durmiendo. Al menos doce horas al día durante la primera semana. No tenía horarios; dormía cuando se sentía cansado y se levantaba cuando ya no podía dormir. Las horas se consumían mientras miraba en silencio el fuego; a veces pensaba vagamente en diferentes cosas: sus padres, el Señor Tenebroso, la Mansión, las decisiones que había tomado, el hecho de que todas las personas que habían afirmado quererle le habían dejado tirado y lo que eso decía de él, pero sobre todo no pensaba en nada. Vivió en una especie de niebla esa primera semana; vacío, estancado, conmocionado y resignado al mismo tiempo. De vez en cuando intentaba leer con desgana, pero últimamente su capacidad de atención era escasa y con frecuencia se encontraba releyendo los mismos párrafos una y otra vez, lo que convertía toda la empresa en una pérdida de tiempo.
Snape trajo la comida dos veces y se quedó a tomar el té y a conversar. Estaba dolorosamente claro que el profesor no sabía cómo abordar el tema de Potter o la evidente falta de estabilidad emocional de Draco. Parecía estar a punto de sacar el tema un par de veces, pero se apartó, tal vez preocupado por empeorar las cosas. Draco estaba seguro de que no iba a sacar el tema.
Así que Snape, que nunca fue un buen conversador en su mejor día, se quedó solo para llenar los silencios incómodos, que eran comunes, porque a Draco rara vez se le ocurría algo que decir. Y cuando se le ocurría algo, nunca era algo que valiera la pena esforzarse en expresar con palabras.
El profesor era su único contacto con el mundo exterior. Sus visitas eran la única prueba de que existían personas, cosas y acontecimientos más allá de la puerta de la Habitación. Snape le contaba algunas de esas cosas; solían entrarle por un oído y salirle por el otro. A pesar de que Draco era totalmente incapaz de ser remotamente acogedor, Snape seguía apareciendo y bebiendo su té y hablando de la vida y la guerra y las noticias. Esto debería haber sido un consuelo, pero Draco siempre se sentía ligeramente aliviado cuando se iba. Había dos razones para ello: una, se sentía como un trabajo sólo para recordar que no estaba solo en la Habitación, así que las visitas eran agotadoras, y dos, porque esa cara cetrina no llevaba muy bien la preocupación y sólo hacía que Draco se sintiera culpable.
La única vez que Snape sacó el tema de su padre, en relación con algún movimiento de los mortífagos, Draco le había dicho que "tuviera la amabilidad de dejar de mencionar a ese cabrón", y tomó como señal de lo mucho que le molestaba a Snape el estado mental de Draco que el profesor dejara el tema inmediatamente sin una sola queja por la forma en que se había formulado la petición.
Al principio de la segunda semana, se le pasó parte del entumecimiento, lo que no era, en opinión de Draco, una mejora. Estaba bastante seguro de que lloraba mientras dormía; se despertaba con la cara llena de picores y costras. Y empezó a enfadarse mucho por las cosas más estúpidas -si no encontraba uno de sus calcetines o se le enfriaban las gachas de avena porque se había olvidado de comerlas- y adquirió la costumbre de pedir a la sala trozos de madera sueltos para ponerlos en una pila sólo para poder lanzar violentos hechizos y ver cómo los palos explotaban.
Siguió durmiendo y mirando fijamente y fingiendo que leía, pero ahora le invadía a menudo una furiosa necesidad de moverse aunque no pudiera salir. Los pensamientos sobre sus padres y la estúpida guerra y los ojos rojos de Voldemort y las manos frías sobre sus nalgas y simplemente... todo eso... no podía alejarse de nada de eso. No había ningún otro lugar al que ir. Estaba atrapado.
Durante la tercera semana, la ira empeoró. De hecho, los arrebatos llegaron a ser tan graves que un día asustó bastante a Snape; el profesor expresó su curiosidad por el montón de vigas y ramitas apiladas desordenadamente en un rincón, y Draco le había demostrado para qué servían exactamente. Y entonces se perdió en ello, y cuando su visión ya no estaba borrosa por las lágrimas de rabia, se volvió, sin aliento y temblando, para ver a Snape con la cara blanca y los ojos muy abiertos ante el humeante montón de ceniza.
"Creo", dijo Snape con cuidado, "que deberíamos buscarte un pasatiempo".
Draco se había reído entonces, algo que no había hecho desde que había vuelto a Hogwarts. Se sentía incómodo, como un jersey de lana. También debió de sonar horrible, porque Snape dio un paso atrás, perturbado. Entonces la risa se calmó, y Draco se sintió sobre todo culpable y vacío de nuevo, y se limitó a decir: "De acuerdo".
Snape puso a Draco a calificar los deberes de las clases de Artes Oscuras y Estudios Muggles de los Carrows.
No era una idea tan mala como podía parecer a primera vista. Draco se sorprendió ligeramente al saber que los Carrows sabían leer, y mucho más al molestarse en hacer algo tan mundano como asignar deberes. Y de hecho, estaba claro que no los leían ni los devolvían de todos modos. Así que los perezosos y sólo ocasionales intentos de Draco de leer las redacciones de primer año y marcar las comas y los errores obvios sobre temas como las Maldiciones Imperdonables (ahora, aparentemente, parte del plan de estudios para los niños de once años) seguían siendo una gran mejora.
Snape les había dicho a los Carrow que se había asignado a un elfo de la casa como ayudante para completar la tarea; era otra medida de la falta de preparación de los mortífagos como profesores que no vieran los problemas de esta respuesta.
Draco dormía, y se enfurecía, y miraba el fuego, y a veces leía, y a veces calificaba. Se acostumbró rápidamente a la soledad. Comenzó, incluso, a agradecerla. Sus habilidades sociales -que, para empezar, nadie diría que eran su punto fuerte- se atrofiaron.
Draco empezó a pensar que viviría el resto de su vida en la Habitación, vacío y enfadado por momentos, sin palabras y prácticamente solo. A veces esto le parecía una parodia. Sin embargo, la mayoría de las veces no se atrevía a preocuparse.
*
Por todas esas razones, el primer día en que apareció Longbottom fue incómodo. Draco estaba sentado en su sillón azul y miraba fijamente las llamas, con una pila de ensayos sin marcar (sobre el tema de cuándo era apropiado maldecir a los muggles en público, siendo la respuesta correcta dada en clase -a juzgar por las respuestas de los deberes- cuando el lanzador se aburría) en su regazo. La puerta se abrió de repente y el otro chico se lanzó a través de ella, cerrando de golpe tras de sí y dándose la vuelta, sin aliento, sólo para detenerse en seco. Los dos se quedaron mirando el uno al otro, con la boca abierta.
"¿Los Carrows?" preguntó Draco finalmente.
"Huyendo de", respondió Longbottom, algo nervioso. "¿Tú?"
"Escondiendo de", dijo Draco. Su voz se quebró por el desuso.
"Bien." Observó cuidadosamente a Draco de arriba a abajo, y luego observó el resto de la habitación. Al no encontrar ningún peligro, preguntó: "¿Puedo quedarme un rato? ¿Sólo hasta que se vayan?"
Draco dudó, preguntándose si Longbottom esperaría ser entretenido. ¿Qué harían ellos, solos en la Sala juntos durante Merlín sabía cuánto tiempo? Con la intención de advertir al otro chico de que probablemente se aburriría, dijo tontamente: "Todo lo que tengo es un fuego".
En retrospectiva, eso debió parecer un sinsentido. Longbottom no parecía saber qué responder. Pero tras un largo silencio, se encogió de hombros.
Se acercó con cierta cautela, con la varita aún fuera; obviamente no confiaba en que Draco no hiciera algo violento. Eso estaba bien. Draco tampoco confiaba en sí mismo. Se dio cuenta tarde de que lo correcto era ofrecerle un asiento y un refresco, pero para cuando lo recordó, Longbottom había pedido otra silla a la sala y se había sentado. Y Draco no tenía ningún refresco de todos modos.
"¿Y qué es eso entonces?" preguntó Longbottom cuando la quietud se hizo demasiado incómoda, señalando los papeles que Draco sostenía.
"Ensayos", dijo Draco. "Estoy calificando".
"Estás... calificando".
Draco asintió. "Los Carrows son demasiado buenos para revisar sus propias tareas, así que lo hago yo. Más o menos". Esto último lo añadió un poco culpable; después de todo, no se había esforzado mucho en ello.
"¿Tú eres el elfo de la casa?" Preguntó Longbottom con duda.
"¿Cómo sabes eso?"
"Se jactaron de que Snape los consideraba lo suficientemente importantes como para justificar un ayudante".
Se hizo más silencio. Longbottom golpeaba la punta de su varita contra la rodilla y miraba la cama y el baño; Draco se preguntó qué se suponía que estaba haciendo.
"¿Estás viviendo aquí?" preguntó Longbottom.
"Tal vez". Draco hizo una pausa. "Quiero decir que sí".
"Oh."
"Me fui".
Longbottom parpadeó, confundido. "¿Te refieres a la escuela?"
"No. La Mansión. El Señor Tenebroso vive allí ahora, y estaba... bueno, me fui. Así que ahora vivo aquí".
"¿Cómo has entrado en el colegio?"
Draco dudó; no se atrevía a decirle a Longbottom que había sido Snape quien le había ayudado, así que se limitó a decir: "Oh, ya sabes", y se interrumpió torpemente.
"En realidad no", respondió Longbottom, "pero está bien".
"De acuerdo".
Durante unos minutos ninguno de los dos dijo nada. Entonces Longbottom preguntó: "¿Qué haces aquí?".
"Nada, en realidad", respondió Draco con sinceridad.
"Ajá".
Todavía más silencio lleno de presión.
"¿Cómo consigues la comida?" preguntó Longbottom. "Recuerdo de quinto año que la Sala no hace comida".
Draco no podía molestarse en inventar una mentira decente al respecto, así que se limitó a hacer un gesto amplio e insulso alrededor de la Sala. "De lugares, en realidad".
Longbottom asintió, y volvió a estudiar a Draco, aún más de cerca. "¿Estás en pociones?"
"¿Qué?" Por un segundo, Draco sólo pudo pensar en Potter y en Opposo Sentima Obsta Desiro, y el dolor en su pecho -olvidado temporalmente en la rareza de la presencia de Neville Longbottom- regresó rápidamente. Se inclinó bruscamente, metiendo la cabeza entre las rodillas mientras se mareaba.
"No", dijo, en dirección general a sus pies. Huh. No llevaba zapatos. "No hay pociones".
Longbottom estaba de repente arrodillado ante él, y sonaba alarmado. "¿Estás bien?"
"No", dijo Draco, levantando la vista de sus rodillas y encontrándose con unos ojos sorprendentemente amables. "No lo creo".
Longbottom se mordió nerviosamente el labio un segundo y luego dijo: "¿Hay algo que pueda hacer?"
Draco miró al otro chico con cierta sorpresa. Siempre había sido malo con Longbottom -podía admitirlo-. Sabía que sus palabras y acciones eran malas en ese momento. Las había hecho a propósito. En realidad no tenía ganas de sentirse mal por nada de eso, pero sí se encontró un poco desconcertado.
"¿Por qué?", preguntó, legítimamente curioso.
Longbottom volvió a encogerse de hombros. "Eres..." hizo un gesto con la mano hacia la persona de Draco en general y luego se interrumpió.
"¿Soy qué?"
Longbottom se estremeció un poco. "Un poco patético".
Draco no había pensado en sí mismo de esa manera. Lo consideró por un momento.
"No es por ser malo", añadió Longbottom disculpándose.
"No, es justo", respondió Draco. Se sentó lentamente.
"Entonces, ¿hay? ¿Algo que pueda hacer, quiero decir?"
"No."
"Oh."
Otro largo silencio, durante el cual Longbottom se levantó y volvió a su silla. Finalmente, preguntó: "¿Para qué es esa madera de ahí?"
"Para las rabietas".
El otro chico ni siquiera se molestó en responder a eso.
Después de un rato, Draco preguntó: "¿Vas a decirle a alguien que estoy aquí?". Eso sería algo malo, supuso, aunque se sintiera alejado del miedo que creía que debía sentir ante la idea.
Longbottom suspiró. "No lo sé".
"Oh. De acuerdo".
"¿Eso es todo?"
"¿Qué más podría decir?"
"No lo sé. Amenazas, tal vez. Yo medio esperaría un Imperius, incluso. Al menos una discusión".
Tardó un minuto, pero Draco finalmente se dio cuenta de que Longbottom esperaba una respuesta de por qué no ocurría nada de eso, así que dijo: "Estoy algo cansado".
Longbottom asintió, observando a Draco como si fuera un extraño tipo de insecto. "Claro", dijo lentamente. "Eso puede pasar. ¿Alguien te dio una calificación para hacer?"
"Es un pasatiempo".
"Oh." Longbottom frunció el ceño. "¿Quién te dio eso si es un secreto que estás aquí?"
Draco exhaló, sin saber qué decir, y entonces decidió que si Longbottom ya pensaba que era inestable o que estaba en pociones, bien podía sacar algo de ello y jugar la carta que le habían concedido inesperadamente. "No lo sé", dijo, y su apatía tan real debió ser convincente, porque algo parecido a la lástima se retorció en el rostro del otro chico.
"Está bien", dijo en voz baja. Parecía estar pensando mucho. "Te propongo un trato, Malfoy. Prometes no hacer daño a nadie ni ayudar a los Carrow de ninguna manera ni trabajar con ningún mortífago, y yo no le diré a nadie que estás aquí."
Draco miró los ensayos en su regazo. "¿Puedo calificar?"
Longbottom parecía dudoso. "¿De verdad quieres hacerlo?"
"La verdad es que no".
"¿Entonces por qué lo haces?"
"Antes sólo miraba y rompía cosas", explicó, lo cual era cierto, pero también definitivamente patético; incluso a través de la bruma de desconexión en la que estaba sumido en ese momento pudo verlo, e hizo una pequeña mueca de dolor.
"Tal vez sea mejor seguir así, entonces", dijo Longbottom.
"De acuerdo".
Longbottom se había ido entonces, después de lanzar una mirada insegura al hacerlo, y Draco se había encontrado agotado por el esfuerzo de entablar una conversación y se había ido a dormir; Sólo cuando se metió en la cama se dio cuenta de que no se había cambiado el pijama esa mañana. No es de extrañar que Draco pareciera estar bajo los efectos del alcohol. Pensó que sería la última vez que vería al chico de cara redonda, pero Longbottom volvió tres días después, esta vez con un moratón en la cara.
"Sólo quería ver cómo estabas", dijo.
Draco lo consideró. "Ninguna mejora real, supongo. ¿Y tú?"
"Más o menos igual".
Se estudiaron incómodamente durante un minuto. Entonces Longbottom dijo: "He traído un juego de ajedrez de mago".
"Muy bien, entonces".
Así que jugaron un par de partidas y, finalmente, los momentos en los que no hablaban eran menos dolorosos. Al pasar a la cuarta semana, Draco empezó a ahogarse en la Sala. Los periodos de tiempo en los que se sentía aliviado por su soledad fueron lentamente reemplazados por periodos más largos en los que se sentía ahogado por ella. Se volvió desesperado por cualquier compañía humana que no viniera con la máscara de un mortífago. Incluso habría dado la bienvenida a un Weasley. Sus únicas interacciones con el mundo eran a través de Longbottom y Snape. E incluso cuando Snape estaba allí, no era precisamente un excelente conversador. Nunca quería hablar de Quidditch. Así que Draco empezó a esforzarse más por entablar conversación e interactuar con Longbottom. Atribuyó sus intentos de hablar a pura manipulación emocional.
Era lógico que Slytherin fuera cortés y amistoso, porque eso significaba que Longbottom volvería.
En la cuarta visita de Longbottom, hablaron de lo que ocurría en el colegio durante más de una hora. Fue una conversación rebuscada, cuidadosa y obscenamente educada, y a Draco le había costado más energía que correr una milla, porque no sabía qué decir. Pero los silencios entre ellos seguían haciéndose cada vez más cortos, y los que quedaban se hacían cada vez más fáciles, y pronto sus interacciones dejaron de dejarlo exhausto.
Longbottom era un gato extraño, decidió una tarde. El otro chico había sido un poco delicado al crecer; se alteraba fácilmente y era constantemente inseguro. Esos rasgos no habían desaparecido, exactamente, pero habían sido atenuados por una nueva confianza y fuerza. Esto le pareció a Draco un logro casi asombroso. Se había convertido en un líder, tal vez incluso en un guerrero. Draco imaginó que los otros estudiantes probablemente lo miraban con respeto.
¿Cómo debe ser eso?
"¿Cómo lo hiciste?" preguntó Draco un día durante otra partida de ajedrez.
"¿Hacer qué?"
"Volverte... mejor, supongo".
Longbottom lo miró, el juego temporalmente olvidado. Lo pensó durante un largo minuto, y luego se encogió de hombros. "Tuve mucho miedo al crecer. Débil".
"Me he dado cuenta".
Longbottom dejó escapar una suave risa. "Soy consciente".
Draco se mordió el labio. "Lo siento."
"Lo sé." Longbottom dejó caer su mirada hacia el tablero, pero distraídamente. No estaba pensando en su estrategia. "Simplemente me cansé de ello. Así que dejé de hacerlo".
Draco se quedó sorprendido. "Lo dejaste. ¿Así de fácil?"
"Básicamente".
"Eso no ayuda. ¿Cómo has dejado de hacerlo?"
Longbottom volvió a encogerse de hombros. "Simplemente... cada vez que me daba cuenta de que lo hacía -dejar que el miedo me impidiera hacer o decir algo- me obligaba a hacerlo de todos modos. No digo que sea fácil, pero con el tiempo te acostumbras, y luego es un hábito, y finalmente, eres tú mismo."
Draco movió su caballero. "No soy una persona muy buena".
"Lo sé".
"Empecé a intentar serlo. Hace un tiempo".
"¿Sí?" Longbottom no levantó la vista; si no fuera porque no parecía haber notado que Draco se había movido, habría pensado que el otro chico estaba completamente concentrado en el juego. Longbottom estaba siendo deliberadamente despreocupado, pensó Draco, y de hecho sintió que sus labios se levantaban en una pequeña sonrisa.
"Bueno, pasaron algunas cosas, y dejé la Mansión, y luego... pasaron otras cosas, y me di cuenta de que quería ser alguien distinto a mí, porque no soy suficiente como soy. Pero no sé cómo".
Longbottom torció la cara. "Tal vez necesites algo más específico que ser diferente. ¿Qué quieres ser exactamente?"
"No lo sé. Sólo que no sea esto".
"Piénsalo". Longbottom dirigió su reina hacia adelante, y ella demolió el alfil de Draco. Draco no estaba prestando atención.
"Quiero tener amigos", dijo en voz baja.
Longbottom dudó. "¿Y Crabbe y Goyle?"
"Buenos amigos. No secuaces".
"Bueno, es un paso en la dirección correcta que sepas la diferencia, supongo".
"Sé que para tener amigos hay que serlo. Pero no sé cómo hacerlo".
"Lo estás haciendo", dijo Longbottom. "Ahora mismo".
Draco parpadeó. "Sólo estamos hablando".
"Así es como se empieza".
"Oh." Draco lo pensó un poco más, y luego dijo, apresuradamente: "Quiero ser amable. Quiero dejar de hacer cosas que hacen que la gente se sienta mal, y quiero aprender a decir cosas sarcásticamente sin ser malo, y quiero dejar de sentir que debo mentir si eso significa que no tengo que enfrentarme a las cosas y tal vez podría descubrir cómo ser valiente y dejar de pensar más en lo que va a salvar mi culo que en lo que hay que hacer y estoy cansado de ser alguien que se pone en contra de la gente porque tengo miedo".
"Hmm. Tal vez una cosa a la vez", dijo Longbottom, sonriéndole. Tenía otro moratón en la cara, pero no le hacía parecer menos alegre. "Pero es una buena lista".
"Sí." Draco se sintió absurdamente sin aliento.
"¿Puedo preguntar qué motivó todo esto? ¿Lo de no querer herir a la gente?"
"Es un poco feo".
"Puedo soportarlo".
Draco no podía mirar a Longbottom mientras lo decía, así que habló a la pizarra. "El Señor Tenebroso me hizo usar el Cruciatus en muggles y mortífagos que le habían fallado. Gritaban y gritaban, y a veces se les rompían los huesos, se orinaban encima y suplicaban, y una vez me hizo hacérselo a un chico que era más joven que yo, incluso, y yo... creo que uno de ellos podría haber muerto después, pero nunca pregunté, porque no podía soportar saberlo." Levantó finalmente la cabeza y captó la expresión de horror en el rostro de Longbottom. Se aclaró la garganta. "Se podría decir que perdí el gusto por ser un matón".
"Eso es jodido", dijo Longbottom.
"Sí." Realmente quería que fuera cierto que se había ido porque ya no quería hacer daño a la gente, pero la realidad era otra. Y si no quería seguir siendo un mentiroso suponía que debía hacer lo que Longbottom le sugería y dejar de hacerlo. "Pero no me fui por eso".
"¿No?"
"Probablemente debería haberlo sido. Pero no fue suficiente".
"Entonces, ¿cuándo lo hiciste?"
"No hasta que el Señor Oscuro... bueno, empezó... se puso... él..." Volvió a aclararse la garganta, forzando la voz para que fuera más fuerte. "Me tocó. Nada demasiado malo, pero pude ver a dónde iba. Así que me fui. Pero sólo porque era lo mejor para mí".
Longbottom no dijo nada durante mucho tiempo. "No deberías haberte arriesgado antes de actuar", dijo lentamente, "pero no hay nada malo en protegerse. No deberías sentirte culpable por haber actuado para evitar que... Merlín. Sólo creo que tal vez ahora estés preparado para actuar también para proteger a otras personas. Pequeños pasos, Malfoy. Al menos te sirvió para darte cuenta de que querías ser diferente".
"Eres demasiado amable", soltó Draco.
Longbottom se rió. "Probablemente. Tal vez trabaje en eso a continuación".
"No lo hagas. Es bueno. Tienes que compensar mi falta de amabilidad".
"Eso es ciertamente verdad", dijo Longbottom. "Por eso también tengo que ser bueno en el Ajedrez de Magos. Porque tú eres terrible".
Draco se rió. "No he estado precisamente en mi mejor momento".
"Excusas, excusas".
Draco resopló, y decidió que si quería ganar, lo único que tenía que hacer era idear una distracción para el otro chico. Longbottom nunca había sido capaz de hacer varias cosas a la vez, por una mierda. "Entonces, ¿vas a decirme alguna vez por qué tu cara se pone roja cada vez que sale el nombre de la chica Abbot?"
Como esperaba, Longbottom se sonrojó. "No."
"La amas".
"¡No la amo! Ella sólo... tiene un bonito pelo".
Draco recordó, muy claramente, un momento en que Potter le había dicho eso, y su sonrisa se desvaneció. "Eso es algo bueno en una persona", consiguió.
*
Durante las semanas siguientes, dejaron de llamarse Longbottom y Malfoy y pasaron a ser Neville y Draco. Neville adquirió el hábito de visitarlos casi todos los días, y Draco disfrutaba de las visitas casi por completo; las únicas excepciones eran cuando el floreciente enamoramiento de Neville por la chica Abbot le recordaba a Draco su propia relación fallida.
Sin embargo, al ser perspicaz, Neville pronto se dio cuenta de que el tema hacía que Draco se quedara callado y triste, y se cuidaba de no revolcarse demasiado a menudo.
En poco tiempo, las rabietas disminuyeron, y luego cesaron por completo. Despertarse sabiendo que había estado llorando mientras dormía no se detuvo, pero algo de su energía comenzó a regresar.
Y cuando Neville comenzó a hablar sobre el rápido empeoramiento de las condiciones en la escuela, la concentración y la preocupación resultantes hicieron que Draco se diera cuenta de lo fuera de sí que se había permitido.
Había aprendido una importante lección. Si alguna vez volvía a tener el corazón roto y una vida familiar enormemente maltrecha, no se recuperaría pasando semanas solo en una habitación sin apenas nada que hacer. En realidad, ésa era la peor manera de recuperarse de cualquier cosa. Aunque estuvieras escondido, no tuvieras ningún otro sitio al que ir y muy poco que aportar, era importante encontrar algo, o de lo contrario te convertías en una babosa.
Empezó a tener más cuidado con la calificación, y trató de sesgar sus comentarios hacia realidades más legítimas que el punto de vista de los mortífagos, pensando que los Carrows nunca se molestarían en comprobar lo que escribía, y esperando que al menos algunos de los alumnos hicieran caso de su templanza. Por ejemplo, cuando un alumno escribió que no había consecuencias negativas por usar una maldición sobre un muggle, Draco escribió: eres tonto si piensas eso.
Pensó que podría ser un buen profesor.
Neville parecía disfrutar realmente de su compañía, lo que salvaba un poco su ego del continuo escozor de haber sido estupendamente abandonado. Hacía tiempo que Draco no percibía ni siquiera un tufillo a compasión, y le ayudó a Draco a practicar el ser un buen amigo. Dijo cosas como: este sería un buen lugar para preguntarme por qué pienso eso y quizás un poco menos de vehemencia sobre por qué la Casa Gryffindor apesta cuando estás hablando con un Gryffindor y mira, eso fue una especie de pratada y me dio ganas de ponerte la zancadilla. Sólo un poco.
Y poco a poco, Draco iba mejorando.
Sin embargo, una de las cosas que más le gustaba de ser amigo de Neville eran sus historias sobre las pequeñas rebeliones a las que se enfrentaban los Carrow por parte de alumnos y profesores. Las presentaba como si fueran relatos épicos de soldados y espías: Ginny Weasley y la fuga del despacho de Snape o Seamus Finnegan y la búsqueda de más bombas de estruendo para lanzar en el aula de DCAO.
Neville también le traía algún que otro capricho de sus visitas a Hogsmeade hasta que se cancelaban: varitas de regaliz de Honeydukes, algún que otro chiste o rompecabezas de Zonko's, y a veces sólo chismes sobre quién había sido visto besándose en Madam Puddifoot. Sin embargo, el regalito favorito de Draco era un ratón gris pálido que, al parecer, había servido de alimento para una serpiente que uno de los Carrow había traído como mascota.
"¿Lo has robado?" preguntó Draco, sosteniendo la pequeña criatura en una mano y acariciando su lomo con un dedo.
Neville enrojeció y se encogió de hombros. "Supongo".
Draco realmente se rió, sintiéndose absurdamente conmovido. "Estás subiendo en mi estimación".
Pidieron a la Sala un cajón y lo transfiguraron ellos mismos en una jaula, ya que Draco había querido controlar las especificaciones. La hizo lo suficientemente espaciosa como para que su nueva mascota no se sintiera constreñida, y consiguió muchas virutas blandas para que durmiera. Neville traía regularmente bolitas de ratón, y Draco complementaba su dieta con trozos ocasionales de restos sanos de la mesa.
Muy pronto, el ratón se convirtió en la fuente de felicidad más preciada de Draco. Le prodigaba atenciones y éste respondía con afecto y confianza. Se metía en su regazo cada vez que se quedaba quieto durante más de cinco minutos, contento de estar con él durante horas. Draco supuso que Potter había tenido razón en una cosa en particular. Draco necesitaba desesperadamente pertenecer a alguien, aunque sólo fuera un ratón.
Draco llamó a la pequeña criatura Comadreja 2. Había echado de menos tener un roedor cerca.
*
¿Pasar la Navidad solo en una habitación húmeda con el corazón roto? Los pensamientos de Draco eran como un alambre de púas. Y entonces Neville apareció con un alegre "Espero que te gusten los boniatos, Draco, porque tengo un montón", y Draco había dicho que sí, aunque realmente odiaba esas cosas. Eso no era mentir, exactamente, porque él y Neville también habían hablado de las mentiras blancas en aras de preservar los sentimientos de tus amigos, y Draco también había empezado a practicarlas, aunque a veces, cuando Neville se enteraba de alguna, ponía los ojos en blanco y sentía la necesidad de volver a explicar que una mentira sólo contaba como blanca si las únicas consecuencias de la verdad eran sentimientos heridos.
Lanzaron encantos de estasis para mantener la comida caliente, y luego conjuraron pequeñas luces en cuerdas para ponerlas alrededor de la habitación y un gran inalámbrico en la esquina para tocar viejos villancicos de magos, algunos de los cuales Draco recordaba que su madre cantaba durante las fiestas cuando era más joven. Comieron mientras jugaban a Naipe Explosivo y fue... divertido.
"¿Quieres hablar de ello?" preguntó Neville más tarde esa noche, lamiendo el pudín de su cuchara.
"¿Hablar de qué?" Draco estaba sentado en su sillón azul, con las piernas extendidas sobre una otomana, el plato vacío sobre la pequeña mesa a su lado (como Neville no paraba de aparecer, Draco había acabado pidiendo más muebles a la Sala). Estaba tan lleno que se sentía ligeramente enfermo. Comadreja 2 estaba sentada en su regazo, comiendo satisfecha un poco de judías verdes con queso.
Neville se encogió de hombros. "Bueno, me has dicho qué te hizo dejar la Mansión, pero no has dicho qué fue lo que te hizo darte cuenta de que querías hacer todos estos cambios... ¿Quieres hablar de eso?"
Draco negó con la cabeza. "Ni de lejos".
Porque, ¿cómo iba a decírselo a Neville? Podía imaginar la conversación con demasiada facilidad:
"Me drogaron con una poción e hizo que Harry Potter se enamorara de mí y yo le correspondí y en medio de todo eso hubo un sexo verdaderamente loco que extraño casi tanto como a él, y lo extraño mucho, lo suficiente como para llenar el Lago Negro, en realidad, aunque aplastó mi corazón palpitante bajo la suela de una de esas malditas zapatillas deportivas feas que lleva y ahora todo me duele. Entonces un fragmento del alma del Señor Tenebroso empezó a poseerlo, así que intentó violarme, pero antes de que pudiera el horrocrux fue destruido, lo que hizo que la poción se acabara y Harry volvió a odiarme y no volverá a tocarme porque piensa que soy una porquería. Y pensé en ello y me di cuenta de que tenía razón. No va a volver conmigo y no tiene sentido tratar de convencerle de que soy mejor persona y no estoy seguro de querer hacerlo porque fue una ruptura jodidamente fea, pero ya que estoy como atascado conmigo mismo, pensé que al menos debería ser alguien a quien no odiara."
Y Neville parpadeaba, con los ojos muy abiertos, y decía: "Oh. Eso lo explica".
Nada de eso arreglaría ninguno de sus problemas.
No, Draco no tenía absolutamente ninguna intención de meterse en ese lío, por muy agradable que fuera tener un oído comprensivo.
"¿Estás seguro?" preguntó Neville. "Pareces... triste la mayor parte del tiempo".
Draco levantó la vista y encontró a Neville estudiando cuidadosamente su plato.
"Un año difícil", logró Draco finalmente. "No lo hagamos, ¿sí?"
"Claro. ¿Quizás podría, en cambio, obsequiarte con la historia de Luna Lovegood y los usos apropiados de la caca de los astrales?".
Draco sonrió. "Por supuesto."
*
Neville comenzó a llevarle a Draco copias de sus tareas legítimas (es decir, todo lo que no era enseñado por un Carrow), aparentemente para no perder sus habilidades como mago, pero en realidad porque estaba tan aburrido que hasta las tareas escolares le parecían interesantes. Ahora que ya no dormía más que las ocho horas habituales por noche y había eliminado todas las miradas depresivas, tenía más horas que llenar, y no era lo mismo volar en escoba en la Habitación que fuera. Neville no podía venir más de una hora al día unas cuantas veces a la semana o la gente sospecharía, así que aunque tenía un amigo, eso no le impedía traquetear en su jaula como un pájaro atrapado. Lo único que podía hacer era escuchar la radio, calificar, leer y acariciar a Comadreja 2.
Los días vacíos empezaban a parecer interminables, y al final iba a matar a alguien, y a este paso sería a Neville, lo que parecía injusto después de todo lo que el chico había hecho por él. Así que el trabajo de la escuela fue. Leyó los apuntes de Neville y completó los deberes aunque nunca los entregó. Practicaba por su cuenta por las mañanas, y una vez que Neville llegaba, trabajaban juntos en encantamientos defensivos y conjuros. Al cabo de un tiempo, Draco empezó a enseñarle a Neville todos los maleficios y maldiciones que conocía, porque ambos sabían que un día no muy lejano Neville podría necesitarlos.
"Sabes", dijo Neville pensativo un día, "Serías de considerable ayuda para el esfuerzo de guerra aquí en el colegio".
"Cállate", dijo Draco, dando de comer un poco de lechuga a Comadreja 2, que volvía a estar felizmente acurrucada en el regazo de Draco.
"No estoy bromeando. A los buenos les vendría bien conocer algunas de estas maldiciones y contra-maldiciones".
"Habla con Snape. Él sabe mucho más que yo".
"No voy a hablar con Snape".
Para entonces, Draco había admitido que Snape había sido quien lo rescató de la Mansión, y eventualmente lo trajo a Hogwarts, pero había omitido cuidadosamente la verdadera lealtad de Snape. Neville pasó demasiado tiempo bajo los pulgares de los Carrows, y un poco de Veritaserum fuera de lugar podría hacer que el profesor muriera. Así que aunque Neville podía tener sus sospechas, no había preguntado y Draco le había dejado pensar que Snape simplemente estaba cuidando a un estudiante de su Casa.
"Entonces trae a algunos de esos Aurores aquí pronto y les enseñaré bien", había dicho Draco sarcásticamente.
Neville le lanzó una mirada. "Obviamente no me refiero a los Aurores".
"¿A quiénes entonces?"
"El ED".
"¿Qué coño es eso?"
*
Una vez que la historia oficial de quinto año y el ED salió a la luz, Neville se volvió más libre con las historias de las pequeñas rebeliones alrededor de la escuela, explicando una gran cantidad de sus moretones y rasguños. También comenzó a enseñarle a Draco los hechizos que habían cubierto en muchas de sus antiguas reuniones, el más impresionante de los cuales era el Encantamiento Patronus. Neville lo había aprendido, por supuesto, de Potter, y al principio, Draco tuvo cero suerte con él. De hecho, era pésimo. Incluso Neville estaba un poco desconcertado por el hecho de que Draco no producía absolutamente nada incluso después de varios días de práctica.
"¿No tienes ningún pensamiento feliz?" preguntó Neville.
"Aparentemente no".
Este no era realmente el problema, Draco lo sabía. El verdadero problema era que realizar el encantamiento le hacía pensar invariablemente en Potter, y la pena que le invadía entonces seguía siendo lo suficientemente potente como para que cualquier intento de encantamiento fuera totalmente inútil. Incluso los recuerdos más felices de su época con Potter estaban ahora teñidos de melancolía.
"Bueno", dijo Neville con inseguridad. "Sigue dándole vueltas".
*
A finales de enero, Neville trajo a Ginny Weasley con él.
Draco estaba nervioso a pesar de las protestas de Neville de que Ginny era una persona directa e indulgente, además de ser lo suficientemente fuerte como para dar la cara por Draco ante los demás si conseguía impresionarla.
Esto no parecía probable al principio.
"Así que tú eres la razón por la que Neville dice que no podemos usar la Sala para las reuniones del ED", dijo ella, sin siquiera saludar.
"Sí."
"Eso es una grosería", dijo ella suavemente.
En el pasado, este era el tipo de cosas que habrían hecho que Draco empezara a soltar hostilidades. Pero sospechó que en realidad le estaba pinchando sólo para ver si se le escapaba la idea de que tenía derecho a vivir donde le diera la gana
"La lucha forma el carácter", respondió él con calma.
"En realidad ya soy un ser humano bastante desarrollado", dijo ella.
"Ni siquiera voy a tocar lo que acabas de decir, porque estoy tratando de crecer como persona".
Eso la sorprendió con una carcajada, incluso mientras cruzaba los brazos de forma cohibida sobre el pecho. "¿Qué significa eso?", preguntó. "¿Crecer como persona?"
"Estoy tratando de no ser un imbécil todo el tiempo".
"Suena como un objetivo que vale la pena. ¿Cómo lo estás haciendo?"
"La mayoría de las veces es Neville el que me dice cuando estoy metiendo la pata".
"¡Oh!" dijo, sonando emocionada y dejándose caer en el sofá. "¿Puedo ayudar?"
Ella continuó viniendo a verlo, y Draco sospechó que todo esto era su manera de más o menos darle una entrevista de trabajo para ver si realmente era capaz de unirse a sus esfuerzos sin delatarlos. Sin embargo, pronto ella sólo venía a pasar el rato; se divertía mucho ayudándole a calificar las redacciones con comentarios sarcásticos, y expresaba una confusión idéntica a la de Neville en cuanto a por qué el patronus de Draco parecía estar escondiéndose de él.
Un punto importante a su favor era que no se sentía ni remotamente ofendida por el nombre que él le había dado a Comadreja 2. En todo caso, le hacía gracia. Y se encariñó con el ratoncito muy rápidamente, y se lamentó varias veces de que Neville no le hubiera dado la criaturita como mascota.
Sin embargo, fue su reacción cuando Draco salió accidentalmente hacia ella y Neville lo que realmente hizo que le gustara.
Nunca había pensado realmente en el aspecto sexual de los chicos antes de Potter; y durante el primer par de meses después, Draco estaba sumido en tal niebla que Neville podría haberse paseado desnudo y no le habría prestado ninguna atención. Pero una mañana, Neville dejó caer un montón de libros después de tropezar con una alfombra inexistente (la nueva confianza de Neville no había mejorado nada su torpeza), y Draco se había levantado de su silla para ir a ayudar (siendo el tipo amistoso en estos días) sólo para llegar a un chillido. Porque Neville, su amigo que había adelgazado y por fin le había crecido la cara y se pasaba la mitad del tiempo vagando por las escaleras de Hogwarts, tenía un bonito culo.
Y Draco no pudo evitar notarlo. Bueno, tal vez eso era decirlo con delicadeza. De hecho, se detuvo y se quedó mirando, al menos hasta que Ginny se aclaró la garganta y le dedicó una sonrisita divertida. Sin embargo, se dio cuenta rápidamente de que Draco se sentía incómodo y se apresuró a asegurarle que a ella no le importaba que quisiera mirar a los chicos todo el día. De hecho, su apoyo inmediato y sus suaves burlas habían hecho que se atragantara un poco, y ella le había dado un beso en la mejilla y un abrazo al ver esto. Neville, aunque completamente rojo, se había apresurado a afirmar que tenía la misma posición.
Draco dejó que pensaran que estaba luchando por ser gay. Suponía que era razón suficiente para estar desconcertado, ya que todo el incidente le hizo ver lo poco que había considerado su sexualidad fuera de dejar que Potter se lo follara a todas horas del día y de la noche. Era mucho más fácil que explicar el verdadero origen de su malestar.
La verdad era que había tenido cero deseo sexual desde que lo habían echado de Grimmauld Place, y el único chico al que había visto así era Potter. Mirar a Neville, incluso sólo instintivamente y sin ningún tipo de interés real, había provocado una amplia gama de sentimientos con los que Draco no tenía ni idea de qué hacer. El primero era la confusión, porque Neville era su amigo, y se sentía raro mirarlo de esa manera después de todo lo que Neville había llegado a ser para él. El segundo era el miedo ante la idea de que Neville, aunque estuviera de acuerdo con que Draco fuera marica, se preocupara de que Draco se sintiera atraído por él, y que todo eso interfiriera en su amistad. Sin embargo, lo más inquietante era la culpa. Le cabreaba sobremanera que se sintiera culpable por fijarse en Neville cuando Potter había sido el que había soltado a Draco. No le debía nada al otro chico. De hecho, pensó Draco, se lo merecía.
Deseó que hubiera una forma de conseguir que alguien le ayudara a poner celoso a Potter para que el otro chico viera lo que había perdido.
No Neville, por supuesto -sólo pensarlo hacía que Draco se sintiera un poco incómodo, ya que Neville no era realmente su tipo, con o sin buen culo, y probablemente diezmaría su amistad (ahora una cosa muy importante para Draco) porque Neville era heterosexual. Incluso si no lo era, Draco se imaginó que el otro chico probablemente podría hacerlo mejor que un ex mortífago y un imbécil Malfoy repudiado.
Pero de vez en cuando soñaba despierto con reunirse con algún estudiante aleatorio de cara borrosa. Y, por supuesto, Potter entraría justo cuando Draco y el estudiante sin rostro estuvieran teniendo un sexo extraordinariamente bueno y Potter querría suicidarse cuando se diera cuenta de a qué había renunciado.
No es una fantasía muy realista, quizás. Y por mucho que la idea de conocer a alguien que pudiera gustarle de verdad fuera atractiva, las oportunidades eran un poco escasas cuando se vivía en una habitación con sólo las visitas ocasionales, ninguna de las cuales resultaba ser un hombre gay. Así que se quedó con sus recuerdos de Potter.
Había hecho todo lo posible por evitar por completo los pensamientos sobre Potter, y eso incluía obviamente el sexo, pero una vez que había salido lo suficiente de su niebla como para empezar a fijarse en otros chicos, era probablemente inevitable que sus sueños empezaran a cambiar.
El que se repetía más a menudo era una recreación suelta de su primera vez. Draco estaba en la ducha, con el vapor entrando en sus ojos y pulmones, y pasaba lentamente la mano por su polla. Entonces sentía unos dedos en la nuca, apartando el pelo para que unos labios suaves le presionaran la nuca. Inmediatamente después, una mano grande y áspera se encajaría sobre la suya, haciéndose cargo de acariciarlo, y pronto el cuerpo detrás del suyo, inflexible, exigente, caliente, lo presionaría contra la baldosa y comenzaría a surcar sus nalgas.
Se produciría un brumoso y onírico movimiento hacia el pasillo y, de repente, Draco estaría de manos y rodillas, con una boca apretada contra su culo, lamiendo y acariciando hasta que Draco se hubiera convertido en nada más que un amasijo de miel sobre la alfombra. Ni siquiera le importaba que estuvieran en el suelo; simplemente abría las piernas y se arqueaba hacia la lengua que lo buscaba y gemía sin ganas, oyendo vagamente una risita de satisfacción muy masculina.
Se corrió con ese sonido resonando en sus oídos y se sentó erguido en la cama, violentamente despierto, respirando con dificultad.
No había nada en el sueño que demostrara exteriormente que había sido Potter; Draco no había visto la cara del hombre que le hacía esas cosas ilícitas. Pero lo sabía. El hecho de que recordara la vez que se habían encontrado en la ducha era suficiente, pero no era necesario. Draco nunca olvidaría lo que sentía al estar en los brazos de Potter, al sentir su tacto, sus labios, su aliento.
Solo en la oscura habitación, Draco lloró su corazón roto hasta casi enfermar.
El sueño no fue lo que finalmente le hizo romper en sollozos; fue el recuerdo de lo que había venido después en la vida real: Potter le había abrazado y acariciado la espalda y era la primera vez en su vida que Draco se limitaba a ser abrazado.
El sueño no era cosa de una sola vez, por desgracia.
Por lo menos dos veces a la semana se despertaba con las lágrimas secándose en las mejillas y el semen secándose en los pantalones.
Eso mataba su estado de ánimo cada vez que ocurría, aunque se las arreglaba para no volver a sollozar como un niño; al menos, no mientras estaba despierto.
"No eres una persona muy feliz, ¿verdad?" preguntó Ginny un día mientras estudiaban. Neville levantó la vista.
"Claro que lo soy", dijo Draco distraídamente. Estaba frotando un suave dedo sobre la cabeza de Comadreja 2 con una mano y practicando movimientos de varita con la otra.
"La verdad es que no". Ginny golpeó la pluma de su pluma contra su mejilla, pensativa. "Dices todo lo correcto y pones buena cara, pero no eres feliz".
Dudó. "No, no lo soy".
"¿Quieres decirnos por qué?"
Draco lo pensó, realmente lo hizo. Una parte de él deseaba desesperadamente tener a alguien en quien pudiera confiar, alguien que le dijera, objetivamente, que no se había merecido que le dieran una patada a un lado de esa manera, que era comprensible que todavía pareciera amar a alguien que le había abierto de esa manera. Tuvo la impresión de que Neville le había contado a Ginny algo de cómo había sido Draco al principio, y ambos eran muy cuidadosos siempre que salía el tema del pasado reciente de Draco, por lo que era obvio que sabían que había sido duro.
Él disimuló un poco, aunque no mintió. "¿Quieres decir que además de ser repudiado y tener un padre que quiere matarme y un Señor Oscuro que quiere follarme y una marca en el brazo en la que ya no creo pero de la que no puedo deshacerme y estar huyendo para que me obliguen a esconderme durante meses en esta jodida habitación diminuta sin ventanas ni espacio ni aire?"
Ella esperó hasta estar segura de que él había terminado y dijo: "¿Eso es todo?".
Él esbozó una sonrisa de mala gana. "En un momento dado, la única persona con la que hablé durante semanas fue Snape. El tipo ha sido bueno conmigo, pero no debería ser la primera línea de defensa de nadie contra la depresión".
Se rió, pero la mirada en su rostro era especulativa. "Pero en serio, Draco. ¿Eso es todo?"
"¿No es suficiente?"
"Claro que sí. Eso acabaría con cualquiera. Sólo tenemos la impresión de que tal vez haya algo más que eso".
Neville asintió.
Tenía que admitir que lo había pasado mal antes de huir a Grimmauld Place. Realmente había sido un fracaso masivo y espectacular de un año.
Potter no había sido lo que lo quebró. Lo sabía: no era alguien que se derrumbara y perdiera las ganas de vivir por una estúpida ruptura, por muy enamorado que estuviera. Simplemente se negaba a darle la satisfacción a Potter.
El problema era lidiar con Potter además de toda esa otra mierda. ¿Y tener que lidiar con todo eso mientras se veía obligado a esconderse solo en una habitación por tiempo indefinido? Ni siquiera podía conseguir whisky de fuego. Una receta para el desastre para la salud mental de cualquiera.
Tener primero a Neville y ahora a Ginny cerca lo hacía todo mucho más soportable, entre otras cosas porque Neville había sabido que Draco necesitaba un ratón mascota que lo quisiera cuando Neville no estaba, y Ginny al menos sabía hablar de Quidditch y no tenía reparos en dar abrazos.
Pero por mucho que le gustaran y confiara en ellos, primero eran amigos de Potter. Llevaban años en la misma Casa, habían ido juntos al Ministerio de Magia, habían estado juntos en el ED. Hablaban de Potter, Granger y Comadreja con frecuencia, con verdadera preocupación y afecto en sus voces. Cualquier sentimiento de compañerismo que hubieran desarrollado por Draco no podría compararse, e incluso podrían culparle por la forma en que todo había caído.
Así que aunque una parte de él pensaba que les debía la historia, reprimió la culpa que sentía por haber sido un mal amigo, (imagínate, Draco sintiendo culpa por cómo trataba a un amigo... ¿las maravillas nunca acabarían?) mantuvo la boca cerrada.
"Eso no es todo", dijo Draco en voz baja. "Pero no quiero hablar del resto".
"¿Te preocupa que dejes de gustarnos?" preguntó Neville.
La cabeza de Draco se levantó demasiado bruscamente, delatándolo, y los astutos ojos marrones de Ginny se entrecerraron.
"Ah", dijo ella. "Bueno, cuando decidas que puedes confiar en que no te tiraremos a la basura, sólo tienes que decirlo".
Se estremeció ante su elección de palabras. "No es que no confíe en vosotros", dijo. "Es que hay ciertas realidades... sobre quién era yo y la gente que te importa y... algunas cosas no se pueden cambiar. No quiero agitar el barco, ya sabes".
"No sabes si lo hará", señaló Neville.
"Lo hará", dijo Draco con rotundidad. Podía sentir que se irritaba. Lanzó una mirada suplicante a Neville y el otro chico asintió, poniendo una mano de contención en el antebrazo de Ginny cuando ésta abrió la boca para seguir discutiendo.
Snape seguía pasando a repartir comida con regularidad; quizás era inevitable que se topara con alguno de los nuevos amigos de Draco en algún momento. La primera vez que él y Neville se toparon había sido interesante. Neville se puso muy rojo y tartamudeó (Snape era la única persona que aún podía hacer que Neville volviera, aunque fuera ligeramente, a su inseguridad anterior), mientras que el profesor se había limitado a lanzarle a Draco una mirada de advertencia extrema y se había marchado sin decir nada. Más tarde, Snape le envió algo diciendo que Neville podía encargarse ahora de alimentar a Draco, ya que de todos modos estaba allí todo el tiempo, y así fue que dos veces por semana Neville recogía un gran saco de comida de las cocinas y lo llevaba a la Habitación.
*
A finales de febrero, un mes después de que Ginny empezara a ir a ver a Draco, ella y Neville decidieron que era el momento de empezar a presentarle al resto del ED.
Las razones para ello eran numerosas: Draco tenía conocimientos avanzados sobre el tipo de maldiciones oscuras, hechizos y maleficios que los alumnos se sentirían cómodos utilizando en una batalla, a diferencia de las cosas de pesadilla que los Carrow enseñaban en Artes Oscuras. Nadie quería especialmente arrancarle los pulmones a alguien, lo que había sido el tema central de una conferencia en clase la semana anterior. Draco ya había enseñado a Ginny y a Neville varias formas de incapacitar a los atacantes sin matar, algo que les agradaba a ambos. Era magia oscura, sí, pero no demasiado oscura.
Si ese pensamiento hacía que Draco recordara que Potter le llamaba el rey del mal a medias, nadie lo sabría más que él.
Además, sería útil para los alumnos volver a tener acceso a la Sala, porque las cosas se estaban volviendo francamente peligrosas en los pasillos, y los castigos eran cada vez más violentos. La tortura dejó de ser rara. Sería muy útil tener un lugar seguro donde los miembros del ED pudieran ir con seguridad. Sin embargo, compartir la habitación sólo podía hacerse si la presencia de Draco no se revelaba a nadie que lo delatara a uno u otro bando.
La última razón por la que accedió a correr el riesgo fue que, por mucho que le gustara estar con Neville y Ginny, ellos no estaban allí más que un par de horas por la noche: no podían permitirse pasar demasiado tiempo aquí o la gente sospecharía. Llenar el resto de su tiempo con la práctica de hechizos, la calificación de ensayos y la lectura se hizo viejo rápidamente. Draco necesitaba otras personas a las que ver y con las que hablar, y si tenía tareas que completar para el ED, tendría aún más distracciones.
Pensaba mucho menos en Potter cuando estaba ocupado.
El siguiente en llegar a la sala fue Seamus Finnigan. Estaba de mal genio y empezó a darle a Draco una buena ración de mierda antes de que la puerta se cerrara tras él. Draco había hecho razonablemente bien en mantener su propia boca bajo control, así que una vez que Seamus se había desahogado, se había calmado bastante, tranquilizado por la fe de Ginny y Neville tanto como por la reacción de Draco.
Luego vinieron Lavender Brown y Cho Chang y las gemelas Patil, todos ellos traídos de uno en uno, todos presentados lentamente para que pudieran ver que Draco no era exactamente quien había sido. Cuando Neville había preguntado muy tímidamente si había algún otro Slytherin que pudiera ser digno de confianza, Draco lo había negado rotundamente. A Goyle y a Parkinson los había considerado amigos de verdad, antes de que supiera lo que era realmente un amigo, y Zabini podía ser francamente decente, pero todos ellos tenían familiares que apoyaban al Señor Tenebroso, y cada uno de ellos se convertiría si las circunstancias fueran lo suficientemente duras. Incluso si hubiera pensado que podrían estar dispuestos a unirse a ellos, no los pondría en una posición en la que tuvieran que elegir entre él y sus familias o conciencias.
Tenían que tener cuidado a quién dejaban entrar y cuándo para que nadie pensara que era una buena idea entregar a Draco a los Carrow. Hizo su primera verdadera conversación fuera de Ginny y Neville en Marietta Edgecombe, que había llevado un insulto manchado en la cara (Draco había quedado ligeramente impresionado con Granger después de conocer la historia que había detrás, e incluso la echó de menos durante un minuto antes de recordar que estaba del lado de Potter. La muy imbécil). Se había dado cuenta de que era una forma enrevesada de un maleficio Backfire y se había deshecho de él por ella en menos de veinte minutos. Ella había estallado en lágrimas, asustándolo un poco, y luego lo había seguido como un cachorro y había cacareado sus talentos y bondades al cielo durante más de una semana. Que todo el mundo le mirara como si hubiera hecho algo impresionante y maravilloso era una experiencia nueva para él. Le había gustado mucho. En cierto modo, le hizo querer hacer otras cosas agradables, sólo para recuperar la sensación.
Para la mayoría de ellos, sobre todo las chicas, a las que Draco nunca había dedicado mucho tiempo a acosar, el hecho de que ya no estuviera con el Señor Tenebroso era razón suficiente para darle una pequeña oportunidad: no había sido tan horrible con nadie que no fuera Harry Potter, Hermione Granger o Ron Weasley, así que no había una gran cantidad de historia enrevesada que superar. Sin embargo, la gente se encariñó con él con una rapidez sorprendente, y no tardaron en empezar a escucharle cuando ofrecía consejos u opciones durante las reuniones del ED.
Una vez que dominó el dificilísimo Encantamiento Desilusionador, Draco iba habitualmente con ellos a cometer actos aleatorios de estragos durante la noche. Lanzaban hechizos de salto sobre las mesas en las que se sentaban los Carrow. Colocaban minas llenas de embrujos justo fuera de los retratos que llevaban a sus habitaciones. Pintaron limericks en alabanza a los muggles en las paredes.
La ayuda incondicional de Draco en estos asuntos aliviaba aún más la tensión en torno a él.
Y ayudaba el hecho de que todos querían a Comadreja 2.
Terry Boot y Ernie MacMillan construyeron un elaborado laberinto de túneles transparentes en la jaula existente y Lavender Brown añadió una rueda para correr. Y Comadreja 2 corría; el ratoncito era un demonio para ello, y a menudo Draco se quedaba dormido con el pequeño chirrido de la rueda girando. Era un sonido sorprendentemente reconfortante.
No mucho tiempo después, Lavender y Cho se apropiaron de la capa de Draco y le añadieron un bolsillo con acolchado incorporado y encantos de barrera para que Draco pudiera llevar a Comadreja 2 consigo sin riesgo de que se perdiera o se hiciera daño.
Lo hacía con frecuencia y, al cabo de un tiempo, incluso le quitó el encantamiento de barrera para que Comadreja 2 pudiera subirse a su hombro si lo deseaba. Y así lo hizo.
Las chicas lo encontraron absolutamente adorable, y Draco tuvo que admitir que se sintió un poco conmovido por el hecho de que Comadreja 2 hubiera hecho un pequeño hogar allí, particularmente porque el ratón no lo hacía con nadie más.
*
A mediados de marzo, Draco llevaba más de cuatro meses viviendo en la Sala de las Cosas Ocultas, el tiempo suficiente para que Cho Chang le cortara el pelo, echara una carrera con Seamus Finnigan por la sala en escoba más veces de las que podía contar (y ganaba aproximadamente tres cuartas partes de las veces) y dejara que Lavender Brown le convenciera para que se probara unos pantalones de cuero negro. Esto último había sido bastante divertido, aunque algunos de los chicos le habían mirado de forma extraña la primera vez que los llevaba. A él le gustaban. Iban bien con su coloración.
Después de eso, las chicas se volvieron un poco locas, y el hecho de que era marica salió a la luz. Nadie pareció darle más que un pensamiento, (las antiguas familias de sangre pura, con sus estrictas reglas de crianza y matrimonio, eran mucho más rígidas que la mayoría de la gente de su edad o cualquiera de sangre mixta) y, de hecho, hizo que los chicos se sintieran un poco mejor con los pantalones de cuero, ya que ahora parecía claro que no era algo que ninguna de las chicas esperara que hicieran.
Cuando Ginny le puso delineador de ojos negro, todas las mujeres de la sala suspiraron y le pusieron caras pegajosas hasta que se lo quitó. Guardó esa reacción en su mente, por si alguna vez salía de la Habitación y volvía al mundo real, donde quizás los jóvenes maricas podrían tener la misma reacción.
Esa noche, pensando en esos jóvenes maricas, se tomó la polla con la mano por primera vez desde que había salido de Grimmauld. Se acarició lentamente, probando, y estaba a medio camino de un orgasmo decente cuando las imágenes en su cabeza cambiaron de chicos desnudos sin rostro a la figura mucho más familiar de Potter. Dudó, pensando que eso era algo malo, e intentó por un momento volver a cambiar.
Sin embargo, su mente ya había decidido en qué quería pensar. Se encontró imaginando a Potter empujándolo sobre su estómago, tirando del culo de Draco en el aire y presionando un suave dedo contra su agujero. Se introdujo lubricante en el interior y Potter comenzó a abrirlo lentamente. ¿Te gusta eso? preguntó Potter en voz baja, y Draco asintió en la oscuridad aunque nadie lo viera. Los dedos se adentraron, enroscándose, burlándose, y la mano de Draco se movió más rápido en su carne, tirando y soltando. Sí que te gusta -susurró la voz de Potter, profunda y presumida. Podía sentir a Potter sentado, alineando su dura polla. Ábrete para mí, Draco. Sí, ábrete para mí. Deja que te folle. Déjame hacer lo que quiera. Lo haré bien. Me suplicarás antes de que termine, me rogarás que te folle y te coja y te sujete y amarás cada segundo como el chico sucio que eres. La dura polla empujaba profundamente, estirándolo a lo ancho, haciendo espacio dentro de él, poseyéndolo y haciéndolo estremecer. Harías cualquier cosa para complacerme, ¿verdad?
"Sí", gimió Draco, y se corrió.
Le costó horas conciliar el sueño aquella noche, porque una parte de él deseaba desesperadamente que aquello volviera, y no podía dejar de repetirlo en su cabeza.
El resto se sentía humillado y profundamente avergonzado. Seguía escuchando algo más que Potter le había dicho: ¿No tienes orgullo?
En abril, varios alumnos se fueron a casa por Pascua. Ginny Weasley se fue, y fue una señal de la profundidad de la amistad que Draco estaba desarrollando con ella el hecho de que le permitiera llevarse a la Madriguera a la Comadreja 2 para que conociera al resto de su "familia", pero sólo después de un estricto juramento de que lo protegería con su vida. Casi inmediatamente después de que ella se fuera, extrañó desesperadamente al ratoncito.
Neville se había negado a volver a casa de su abuela para las vacaciones. Decía que quería más tiempo para trabajar, pero estaba bastante claro que simplemente no quería dejar a Draco solo en Hogwarts. Draco se limitó a sonreír ante la noticia, aunque le hizo darse cuenta de que el chico de cara redonda era el mejor amigo que había tenido nunca.
*
Varias personas no volvieron después de las vacaciones de Pascua, cerca de finales de abril, Ginny Weasley y Comadreja 2 entre ellas.
"Aquí", dijo Neville unos días después. "De Ginny, a través de mi abuela, a través de Lupin, y quién sabe de quién más".
D,
Me siento una mierda en este momento. Hemos tenido que salir corriendo. Abandonamos nuestra casa y todo, y no me atrevo a volver a Hogwarts. Todavía tengo a Comadreja 2, y está perfectamente bien, lo juro. En todo caso, el pequeño bicho se ha vuelto un poco regordete y lleno de sí mismo con todas las golosinas y la atención. Quería ver qué querías que hiciera al respecto. Estoy en un lugar seguro, así que estará bien si se queda aquí, pero si lo prefieres, puedo ver la manera de llevártelo de vuelta. Creo que puedo ir a Hogsmeade si tú o un miembro del ED pueden encontrarse conmigo allí. ¿O tal vez pueda intentar pasárselo a un profesor? De nuevo, me siento una verdadera bastarda. Si ayuda, puedo decir que te echa de menos. Le conseguí una rueda y se niega a correr en ella. Sólo dime qué quieres hacer.
G.
Se lo pensó un rato. Echaba de menos al bichito una cantidad vergonzosa, y más de una vez le había costado dormirse sin el sonido de la rueda girando. Pero no le gustaba la idea de poner a Ginny en peligro sólo por eso, y además, si la pillaban, eso tampoco le haría ningún bien a Comadreja 2.
Envió una carta de vuelta, por la misma cadena que había recorrido la primera.
Bastarda adecuada,
Mantenlo contigo y mantenlo sano. Por cierto, como castigo, voy a usar delineador de ojos negro todos los días durante un mes para que no puedas verlo. Sufre. Pero mientras te ocupas de él, cuídate tú también, ¿vale? Me niego a perder roedores de cualquier tipo.
También en pantalones de cuero,
D.
Aquella tarde, Lavender lloró porque Ernie MacMillan no volvía; estaba bastante enamorada. Draco la estrechó entre sus brazos y la dejó sollozar durante media hora, y sólo después se dio cuenta de que no le había importado en absoluto. De hecho, la visión de su suave y bonito rostro manchado y afectado había hecho que algo en su interior le doliera. Sabía lo que se sentía al echar de menos a alguien tan desesperadamente. Y ella había sido amable con él, y lo había besado en la mejilla una vez cuando dijo algo lindo, y a veces chillaba de emoción cuando tenía algo que quería contarle, y no era para nada difícil abrazarla y decirle cosas tranquilizadoras.
"Creo que está funcionando. Me estoy convirtiendo en una persona más agradable", le confesó a Neville más tarde.
"Todavía no tan agradable como yo", dijo Neville, sonriendo.
Draco puso los ojos en blanco. "Nadie es tan amable como tú, tonto. Robas ratones para protegerlos de las serpientes. Adoptas a patéticos ex Comedores de Muerte. Le dices a Hannah Abbot que escuchar su charla durante horas sobre Aritmancia es interesante cuando en realidad es fatalmente aburrido. Hay algo muy malo en ti, amigo.
*
Al día siguiente, trató de lanzar el encantamiento patronus por lo que estaba seguro de que sería la centésima vez inútil, y había decidido probar un nuevo recuerdo, uno de todo el ED mirándolo, impresionado y aceptando calurosamente, justo después de haber eliminado el maleficio de Marietta, sólo por el gusto de hacerlo. Hasta ahora, no importaba el recuerdo que eligiera, no parecía capaz de sacarse a Potter de la cabeza lo suficiente como para hacerlo realidad.
Pero esta vez funcionó.
Los demás armaron una fuerte ovación, viniendo a darle palmaditas en el hombro y a elogiarlo por haberlo logrado después de meses de lucha. Entonces vieron su cara y se detuvieron en seco.
Se quedó mirando la forma fantasmal, asombrado, sorprendido y horrorizado a la vez, y pensó: "Vete a la mierda, Potter. Vete a la mierda.
Y entonces empezó a llorar, y Neville se sentó a su lado mientras Cho y Lavender le acariciaban el pelo. No podía decirles por qué la visión del patronus le había hecho eso, pero Neville lo había visto durante sus días más oscuros, cuando se quedaba mirando el fuego durante horas y dormía la mitad del día. Neville, al menos, sospechaba que las dos cosas estaban relacionadas, pero Draco no podía explicarlo. No tenía las palabras.
*
Llegó la mañana del dos de mayo.
Para entonces, gran parte del ED. vivía en la Sala con él, durmiendo en hamacas y escuchando la radio, todos expulsados del colegio propiamente dicho por los vengativos Carrows. Otros vagaban durante los descansos entre clases o pasaban el rato antes o después de las reuniones.
Draco era ahora uno más del grupo, todas las reservas sobre él se desvanecían, todas las pequeñas amabilidades de amistad se extendían.
Resultó que era bastante fácil devolver una amabilidad. Y ofrecerla libremente.
Las cosas se habían asentado, de alguna manera, en una especie de alegría superficial para Draco. Sonreía, reía, dejaba que las chicas le robaran los abrazos (ser marica le proporcionaba más atención de las chicas de la que nunca había recibido mientras la gente pensaba que era heterosexual, por alguna extraña razón), jugaba al Naipe Explosivo y al Ajedrez Mágico, y ayudaba a la gente a practicar embrujos y maleficios y encantos.
Seguía calificando, y a estas alturas la mayoría de los alumnos, si no todos, habían llegado a esperar que sus redacciones no se escribieran teniendo en cuenta los puntos de vista de los Carrow, sino con un suave temple para complacer a Draco. Era un poco más cuidadoso con los Slytherin, pero incluso ahora que estaba a cargo de los de segundo y tercer año, además de los de primero, todos los chicos eran lo suficientemente jóvenes como para no arriesgarse a hacer enojar a los Carrow por algo tan leve como una discrepancia entre la clase y la tarea.
Sus comentarios se volvían más relajados, a veces incluso introspectivos sobre el tema en cuestión, y calificaba con tanta indulgencia que cualquier cosa que no fuera una peligrosa ineptitud obtenía altas calificaciones. Pensó que los alumnos ya tenían bastante con asistir a clase con esos dos psicópatas, así que ¿qué importaba si todos sacaban sobresalientes? Sobre todo porque Draco estaba cien por cien seguro de que sus notas no se registraban de todos modos.
Una especie de pequeña rebelión, pero que realmente funcionaba para ayudar a mejorar a la gente. Era bueno en eso, y le dijo a Neville que lo disfrutaba.
Y a veces, sólo a veces, era capaz de fingir que esa felicidad exterior reflejaba la realidad de su interior.
Era entonces cuando podía imaginar que sus padres se habían preocupado por él lo suficiente como para mantener su hogar como refugio y prohibirle que tomara la Marca en lugar de exigírsela. Ningún padre que amenazara con asesinarle si volvían a encontrarse. Quizá en ese mundo nunca hubiera sabido lo que era que unos ojos rojos se fijaran en él con lujuria.
Podía imaginar un tiempo y un lugar en los que nunca hubiera amado a Harry Potter ni hubiera sabido lo que era ser amado por él a cambio. Nada de besos dulces ni de bromas exasperadas ni de ultimátums mandones dados y mantenidos con azotes que terminaban en calientes rachas de follada que se prolongaban hasta que Draco se deshacía y quedaba fuera de todo pensamiento, moviéndose bajo el cuerpo del chico que ansiaba como el aire.
Se decía a sí mismo que podía prescindir de la solemne bondad y de la justa ira que se escondía tras los ojos verdes, rasgos que insinuaban un mundo en el que la gente hacía lo decente simplemente porque era decente.
Pero la realidad siempre volvía, junto con los recuerdos, junto con el dolor cavernoso y aplastante.
Empezó a pensar que el dolor nunca desaparecería, a diferencia del chico que lo había causado. Se resignó a ello. Potter no iba a volver.
Excepto que entonces el bastardo lo hizo.
*
Draco había salido con un grupo de los demás a vagar por los pasillos con la intención de causar problemas. No llevaban mucho tiempo fuera, sin embargo, cuando Seamus Finnigan los alcanzó, agarró a Draco y les dijo a todos que tenían que volver a la Sala ahora mismo porque les iba a explotar el cerebro.
O algo por el estilo, porque el chico se convertía en un lío confuso cuando hablaba rápido. Era algo adorable, en realidad, de una manera infantil.
Draco entró, pasó por delante de un par de personas para ver qué era tan importante y vio unos ojos verdes.
El aire abandonó bruscamente la habitación.
Se precipitó hacia delante, con todos sus instintos diciéndole ciegamente que se acercara, sólo para detenerse a centímetros de distancia. La conversación se detuvo bruscamente, y los dos se miraron durante un largo momento en una especie de extraña burbuja de silencio. Draco sintió que un millón de cosas se agolpaban dentro de él a la vez, todas ellas sin duda revueltas en su rostro: asombro por ver a Potter allí, en carne y hueso, alegría, más que un poco de furia, vergüenza por el hecho de que después de todo este tiempo y de la forma en que había terminado aún corriera a verlo como si a Potter pudiera importarle una mierda, y dolor. Mucho dolor, en realidad.
Entonces su cabeza se aclaró un poco.
¿Qué carajo le pasaba, que corría hasta aquí de esta manera? No necesitaba esto. No quería esto. Recordó lo que había sentido, tumbado en esa cama aquel último día, recién follado (boca abajo, nada menos, porque Potter no podía ni mantenerlo, aparentemente, si sabía que era Draco a quien se estaba follando) y llorando, sólo para que Potter le dijera que se fuera antes de que hubiera recuperado el aliento.
Su corazón se endureció, y lo que muy bien podría haber sido el comienzo del odio lo llenó.
Justo cuando estaba a punto de dar un paso atrás, Potter le tocó, sólo una suave mano en la barbilla, manteniéndolo en su sitio y levantando su rostro para examinarlo durante unos diez segundos. Draco quedó atrapado por ese toque, con la mirada fija y furiosa y fría, y se preguntó si Potter vio todo eso antes de soltarlo. Pero lo soltó, y con el aire de alguien que descarta una cosa por completo.
¿Eso era todo? ¿Eso fue todo lo que consiguió? Ese bastardo.
"Espera", dijo Draco en voz muy baja, en un esfuerzo por mantener el control.
"Ahora no", dijo Potter, firme y definitivo.
Draco aspiró aire y dio un paso atrás. Así que eso era todo. Muy bien, entonces. Caminó ligeramente hacia un lado, mirando no a Potter, sino a Neville, que lo observaba con expresión de sorpresa.
Bueno, el secreto de la paja que le rompió la espalda estaba al descubierto, pensó Draco, y dejó escapar una risa sin alegría.
Durante un breve espacio de tiempo, lo único que pudo hacer fue concentrarse en recomponerse. Habían pasado meses, se dijo a sí mismo. Ya no era el chico que había sido cuando Potter lo echó. Ahora era mejor persona, tenía amigos y objetivos. Tenía un maldito ejército.
Se negaba a arrastrarse, a perdonar y a suplicar; no se había superado para impresionar a Potter o recuperarlo. Se había mejorado a sí mismo para no necesitar más a Potter para ser feliz.
No había funcionado exactamente, pero ¿y qué carajo? Lo haría. Sólo necesitaba alejarse de ese imbécil con gafas y vivir su propia vida.
Tal vez vería si Neville y Ginny querían compartir piso cuando la guerra terminara.
Volvió a entrar entonces; Potter hablaba de la necesidad de encontrar algo y de no decirle a nadie por qué, y Draco supuso que tenía algo que ver con un horrocrux. El retrato se abrió, y Luna y Dean estaban allí, y luego llegaron un par de caras más, algunas que reconoció, otras que no, unos cuantos Weasley más, algunos de los cuales le dirigieron miradas y asentimientos de medición. Ginny estaba de repente allí, abrazando a su hermano y a Hermione y a Potter, y luego los abandonó a los tres mientras su hermano estaba a mitad de frase porque había visto a Draco. Casi voló a sus brazos, presionando un beso en su mejilla mientras susurraba: "Está sano y salvo, le construí un gran jardín para que haya mucha comida y hay una barrera para que no pueda salir, y su rueda está ahí y es perfecta y el delineador es para morirse".
Cuando Draco se retiró estaba sonriendo torcidamente, y le dio una palmadita en el trasero cariñosamente. "Eres buena con las criaturas bajas".
"Tú sabrás", respondió ella con descaro.
Potter, Granger y Comadreja los miraban como si les hubiera crecido una segunda cabeza, pero Draco desvió la mirada. Había pasado tiempo con ellos, había trabajado con ellos, y aún así pensaban que no era capaz de caer bien. Un poco ofensivo, en realidad. Había encontrado una parte enterrada de sí mismo a lo largo de los meses, una parte que le gustaba, la parte que podía ser amable y decente y arriesgarse por lo correcto. No les debía nada a los gemelos imbéciles ni a Potter, y la sorpresa que le causaban los imbéciles le hacía sacudir la cabeza.
Hubo una conversación sobre una diadema y un montón de otras tonterías, y Potter se iba, a punto de salir por la puerta, y Draco pensó que podía hacerlo, mira, ya estoy acostumbrado a que no me quiera, y yo tampoco lo quiero a él y entonces, más allá de toda razón y racionalidad, Potter se apartó de Luna, caminó con determinación entre la multitud de vuelta a Draco, le ahuecó la mandíbula con una mano dura y lo arrastró a un beso.
Draco se quedó helado; sus labios temblaron abiertos por la conmoción, y Potter ladeó la cabeza, aprovechando la ventaja. Sus labios eran suaves, su lengua exigente, su otra mano venía a extenderse en ese lugar entre la parte baja de la espalda y el culo, tirando de él tan cerca. Draco no podía pensar. No devolvió el beso -alguna parte de él no se lo permitía-, pero se quedó quieto ante la conmoción, el repentino latigazo de deseo, y se vio obligado a equilibrarse apoyando las manos en los hombros de Potter.
Entonces, el dolor de su interior se desbordó y apartó a Potter de un empujón.
"No. Me has aplastado", gritó. "Ahora no puedes besarme".
Potter lo miró fijamente, con el pecho agitado. Su rostro era inexpresivo, los ojos duros e intencionados. Levantó la mano lentamente y las yemas de sus dedos rozaron la mejilla de Draco con suma delicadeza.
Draco tragó saliva. Todo en él le pedía que se lanzara de nuevo a los brazos de Potter. Todo en él, excepto el dolor, que no era sólo dolor, sino también rabia y resentimiento. Y esa parte de él se negaba a permitirle moverse.
"Lo sé", dijo Potter. "Yo no... no quiero esto. No... no como... joder".
Entonces Potter se estaba girando, acechando de nuevo a Luna, y dejando la Sala en absoluto silencio tras él. Las bocas se habían abierto, los ojos estaban muy abiertos, nadie se movía. La visión del Salvador besando a un antiguo mortífago había roto aparentemente los cerebros.
Neville llegó a su lado. "¿Estás bien?"
"No", dijo. Respiró profundamente. "Me gustaría que se decidiera de una puta vez y dejara de tomarme el pelo. Pero hay cosas que hacer, ¿sí?" Miró a su alrededor, vio a la gente preparándose para irse, y pensó en algo. "¡Eh, vosotros! Confíen en Snape. Pasad la voz a los profesores. Confiad en Snape. Está de nuestro lado, lo juro".
Por segunda vez en menos de dos minutos, todos le miraban con la boca abierta.
Neville intercambió una mirada con Draco, y sin dudar ni vacilar, dijo: "Lo está. Piensa en la cantidad de veces que ha intervenido con los Carrow o ha dado castigos ridículos como pasar tiempo con Hagrid".
"Ha estado ayudando a Potter todo el tiempo", continuó Draco. Su pecho, que había estado apretado por la ira y el dolor, se relajó un poco ante la confianza implícita e incuestionable en el apoyo de Neville.
"Así es", gritó Granger, e incluso Comadreja asintió, aunque parecía bastante amargada por ello.
La gente refunfuñaba, pero ya confiaban plenamente en Neville, y aparentemente la palabra de Granger y de Comadreja era prácticamente tan buena como la de Potter cuando se trataba de eso.
"Entonces, ¿tú y Harry?" preguntó Neville.
"Durante un tiempo. Hubo todo un asunto... mágico. Pero cuando se dio cuenta de con quién estaba, me soltó. De una manera un poco humillante y fría, en realidad. Supongo que tengo parte de la culpa del sexo de ruptura, pero el resto fue algo jodido".
Neville asintió. "Lo que resultó en un montón de sueños y rabietas y secretos que ocultaste a gente que también era amiga de Harry".
"Sí." Draco hizo una pausa. "Siento no habértelo contado, Neville, de verdad. Quería hacerlo, tienes que creerme. Creo que me habría sentido mucho mejor. Pero no quería que tuvieras que escucharme decir cosas malas sobre alguien que conoces, y nunca te pediría que no fueras leal a él o que pensaras..."
"Escúchate. Has recorrido un largo camino". Neville le sonrió. "Estoy orgulloso de ti, Draco".
Comenzó Draco. "No creo que nadie me haya dicho eso antes", dijo tontamente.
Neville suspiró. "Eso explica mucho tu ridícula necesidad de atención", dijo.
*
Llegó más gente, y el barullo en la Sala aumentó. Finalmente Potter regresó, y Snape estaba con él, con Luna siguiéndolo alegremente. Estaban hablando juntos en voz baja e intensa, discutiendo, probablemente.
Innumerables Weasleys comenzaron a discutir en voz alta (a decir verdad, los únicos que Draco podía distinguir eran Ginny y Comadreja, así que ¿qué importaba realmente quién hacía qué?) Y entonces la gente se fue, en masa.
Draco recibió apretones de manos y abrazos de una docena de personas, una súplica susurrada para estar a salvo de Neville y un beso en la mejilla con aroma a bálsamo de labios de cereza de Lavender.
Cuando parecía que Ginny iba a quedarse sola en la Sala después de que todos los demás se hubieran ido, Draco se detuvo y se acercó a ella, viendo cómo los demás empezaban a salir en tropel por la puerta.
"¿De verdad vas a quedarte aquí?", preguntó con curiosidad.
Ella lo miró, con la cara mojada por las lágrimas de rabia. "Me dijeron que lo hiciera. Para mantenerme a salvo. Eso es lo que hacen los padres, ¿no?"
"Mis padres me inscribieron como mortífago y mi padre ha jurado matarme si me vuelve a ver. Realmente no sé lo que hacen los padres".
"Joder".
"Un poco". Le dio un codazo en el hombro. "Me quedaría contigo, pero..."
"Pero puede que te necesiten".
"Ahí está eso. Y creo que tengo que hacer algo bien por una vez".
"No sé qué hacer."
"Si no te matan, te perdonarán. Si te matan, te perdonarán igualmente. Sólo que tomará más tiempo, y no tendrás que escucharlo. Si vives y salvas la vida de alguien, te harán una estatua con toga y tocando el laúd".
Se rió, con un sonido lacrimógeno. "Muy práctico de tu parte".
"Es un rasgo de Slytherin".
"Todos los que quiero están ahí fuera ahora mismo".
"Excepto yo, porque estoy aquí", incitó Draco, haciéndola reír de nuevo.
"Excepto tú". Ella se levantó. "Oh, qué demonios. Si yo muero y tú vives, diles que fue porque no podía soportar la idea de que uno de ellos pudiera haber muerto cuando yo podría haber sido capaz de evitarlo."
"Claro, eso no es para nada arrogante".
"Y si tú mueres y yo vivo... ¿debo decirle algo a Harry?" Ella lo observaba con mucha atención.
Draco dudó. "Dile que le amo", susurró, y su cara se torció. Se aclaró la garganta. "Y que es un maldito bastardo. No olvides esa parte, Gin, es importante. Entonces dile a ti misma y a Neville que sois los mejores amigos que he tenido". Ella se hundió en sus brazos, moqueando.
"Y dile a Lavender que no vuelva a enroscarse el pelo".
Se rió. "Lo mismo digo si me muero. Hay algunas verdades que hay que decir".
Salieron juntos de la habitación.
*
Viendo que ambos eran personas non gratas, decidieron quedarse en la Entrada del Salón y escuchar a escondidas. Se encogió con los demás al escuchar el mensaje del Señor Tenebroso reverberar dolorosamente en sus cabezas. Draco sacudió la cabeza al oír a Parkinson pedir a gritos la cabeza de Potter. "Pequeña zorra", dijo, divertido y un poco cariñoso, y Ginny le lanzó una mirada peculiar.
"Es que es tan... Pansy", susurró, a modo de explicación. "Llega a ser algo tierno si la conoces lo suficiente".
"Te tomo la palabra", respondió Ginny secamente.
Se hicieron a un lado mientras los Slytherins acompañaban a Filch fuera del Gran Comedor, y entonces Draco le susurró a Ginny que iba a seguir detrás de ellos para cuando actuaran.
"¿Cómo sabes que lo harán?"
"Esa es mi Casa", dijo simplemente.
Tomó su mano, la apretó una vez y se fue.
Sí que conocía su Casa. Llevaban un rato caminando y estaban casi en el punto de evacuación cuando uno de los alumnos mayores abordó bruscamente a Pomfrey tan rápido que le quitó la varita de la mano antes de que cayera al suelo. Otros tres alumnos se volvieron inmediatamente contra Filch.
Draco dijo: "Expelliarmus", lo que hizo que la varita de Pomfrey se acercara a él y derribara a Villers unos metros hacia atrás, y luego siguió casi instantáneamente con "Protego", lo que le proporcionó el inimitable placer de ver a Parkinson, Meade y Bronn detenerse de golpe y caer de culo.
Toda esa práctica de los duelos le había hecho más rápido, pensó.
"No es una gran idea", dijo, saliendo de las sombras.
"¿Malfoy?" Dijo Parkinson. Parecía confundida-no es bueno en su cara de bulldog.
"Deja que te lo explique, Pans. Si os vais ahora y Él gana, tenéis la excusa de que fuisteis obligados a iros contra vuestra voluntad por profesores más poderosos, así que estáis en el bando ganador sin arriesgar vuestras vidas. Si os vais ahora y Él pierde, también estáis en el bando ganador sin arriesgar vuestras vidas. Si os quedáis, tenéis muchas posibilidades de acabar muertos o en Azkaban".
Pasaron unos segundos mientras lo consideraban, pero luego, casi como uno solo, los Slytherin se dieron la vuelta y se dirigieron en silencio al punto de evacuación. Supuso que eso era todo lo que haría falta; siempre se podía contar con que los Slytherins -al menos los que simpatizaban con el tipo de basura mental que escupía el Señor Tenebroso- actuaran en su propio interés.
Sonrió un poco cuando se dio cuenta de que ya no era uno de ellos.
Draco y Filch ayudaron a Madam Pomfrey a levantarse, y él le devolvió su varita. Ella abrió la boca, probablemente para agradecerle, pero el shock le impidió sacar las palabras. Filch asintió levemente a Draco, como si se diera cuenta de lo cerca que había estado de quedar indefenso a los pies de unos adolescentes viciosos que lo detestaban.
Draco asintió también y comenzó el largo camino de vuelta al castillo, pasando por delante de los sorprendidos grupos de pequeños Ravenclaws, Hufflepuffs y Gryffindors que habían estado lo suficientemente cerca como para ver el enfrentamiento.
Bueno, aunque eso fuera todo lo que hiciera esta noche, al menos había hecho algo.
*
El Gran Comedor estaba vacío cuando regresó y Ginny se había ido, pero podía oír a la gente cercana gritando. La pelea había comenzado.
Draco se dirigió en la dirección general del patio, buscando problemas, deteniéndose en las esquinas para echar un vistazo primero, escuchando a los enemigos donde el camino parecía vacío. Se cruzó con algún que otro estudiante, pero afortunadamente, cada uno de los que no conocía estaba acompañado por un miembro del ED que evitaba que Draco fuera atacado. De vez en cuando se detenía para esconderse si lo superaban en número o no reconocía a un mortífago en particular; algunos eran lo suficientemente duros como para que no tuviera muchas posibilidades, y ser eliminado tan pronto tampoco le haría ningún bien a su bando. Pero en dos ocasiones se encontró con máscaras familiares que conocía y con las que no le importaba enfrentarse. Pasó unos buenos diez minutos intercambiando maldiciones con Travers, que no tenía una gran habilidad en los duelos, pero era totalmente talentoso cuando se trataba de usar la cobertura. Draco lo sabía por su experiencia previa en el campo con el hombre, y finalmente se tomó su tiempo para deslizarse por un pasillo lateral y rodear para poder llegar por detrás. Colocó a Travers con un Desmaius y lo ató fuertemente antes de arrastrarlo fuera del camino donde ningún mortífago extraviado se cruzara con él y lo despertara. Un soldado caído sólo era un soldado caído si no lo revivían.
La segunda vez, primero olió el humo. Luego escuchó gritos. Y luego el inconfundible sonido de un duelo. Se apresuró a avanzar.
Alrededor de una esquina. Alrededor de la siguiente. El espeso y negro aroma del fuego era cada vez más potente. Miró por una ventana que daba al patio principal y dio una vuelta de campana. Varios mortífagos luchaban juntos contra una inmensa estatua que blandía una espada.
Eso no se ve todos los días, pensó, sobresaltado por las banalidades. Avanzó una vez más, se detuvo en el siguiente cruce, echó un vistazo rápido a la esquina y volvió a hacer una doble toma.
Dos Weasley se batían en duelo contra dos mortífagos. Uno era claramente Rookwood: le gustaba llevar la túnica demasiado larga con la esperanza de que imitara la forma mucho más efectiva y dramática de moverse de la túnica de Snape. Al otro, Draco no lo reconoció hasta que se le cayó la máscara, revelando a Thicknesse. El imbécil.
Y más allá, con aspecto sucio y cubierto de ceniza, estaban Potter, Granger y Comadreja. Avanzaban a toda prisa, y Draco se echó hacia atrás, tomando aire. Sería cobarde correr sólo porque no quería ver a Potter. La excusa de que cinco contra dos significaba que claramente no lo necesitaban era exactamente eso: una excusa.
Así que ayudaría.
Se giró, y por el rabillo del ojo, justo en el patio, vio a los mortífagos detenerse. Se movieron en tándem, bajando sus varitas en dirección a la estatua.
A lo lejos, oyó a un Weasley gritar que estaba bromeando, lo que le pareció una estupidez para concentrarse en ese momento. Y entonces vio que los tres mortífagos gritaban algo al mismo tiempo.
Con una horrible sensación de hundimiento, Draco se apresuró a doblar la esquina y lanzó el encantamiento de barrera más fuerte que pudo contra la pared.
Justo a tiempo, al parecer.
Parte de la estatua golpeó la pared con tal fuerza que el suelo vibró. Grandes trozos de piedra y madera volaron, y Draco, que corría tan rápido como podía hacia el desorden, salió despedido con los demás. Perdió unos segundos, y sólo recobró la conciencia cuando vio que Rookwood intentaba levantarse mientras se agarraba a la pared más lejana con una mano y sostenía torpemente su varita con la otra.
Le zumbaron los oídos y se puso en pie con cuidado, tambaleándose pero dispuesto a luchar, sólo para oír un grito de "Expelliarmus".
Le arrancaron la varita y lo tiraron al suelo. Esa voz le resultaba demasiado familiar. "¡Potter, cabrón, has fallado!", gritó.
Volaron más maldiciones y Draco se apartó rodando, apoyando la espalda en la pared y mirando hacia arriba a través de una bruma de polvo. Potter, Rookwood y uno de los Weasley se batían en duelo hasta que Rookwood recibió algo desagradable directamente en la cara y cayó con fuerza.
Y entonces se oyó otro grito, uno de miedo muy real.
"¡Fred!"
Los cuerpos se movían, y Draco se acercó corriendo, preguntándose qué demonios había pasado.
"¿Está él?" Era Granger, aguda y asustada.
"No", dijo Comadreja. "No, está vivo. Pero Merlín, está herido. Tenemos que sacarlo de aquí. Estaba de pie en el peor lugar posible para ello cuando lo que fuera golpeó la pared. Hermione, ¿puedes...?"
Potter miraba fijamente a Draco.
"Buena puntería", le dijo Draco con amargura, y se apartó para buscar su varita. Había escombros por todas partes y estaba oscuro y había mierda en el aire y no podía ver nada.
Mientras tanto, Granger lanzaba todos los hechizos curativos que se le ocurrían, lanzando todo lo que tenía.
"Es todo lo que puedo hacer", dijo finalmente, balanceándose sobre sus talones. "Pero necesita ver a un sanador de verdad. Rápido".
Comadreja ya estaba lanzando Mobilicorpus.
"Yo lo llevaré", dijo el otro Weasley no herido. "Lo sacaré".
"Ve", dijo Comadreja con firmeza, y entonces los dos Weasley desconocidos se dirigían hacia el pasillo, uno flaco y alto y otro inconsciente y sangrando, flotando espeluznantemente al lado del otro.
"Que alguien lance un Lumos, por favor", dijo Draco. Comadreja lo hizo sin responder de otra manera, y Draco siguió desplazándose por el desorden.
"Se pondrá bien", dijo Granger a Comadreja.
"Lo sé", respondió él. "Pero... parecía tan... herido".
"¿Viste dónde fue mi varita?" le preguntó Draco a Potter, que negó lentamente con la cabeza, sin dejar de mirarlo. Eso hacía que Draco se sintiera cohibido.
La comadreja movió un poco el brazo mientras hablaba, sin prestarle atención, y Draco levantó la mano y la obligó a quedarse quieta para poder ver lo que hacía. Pero su varita no estaba en ninguna parte.
"Maldita sea", susurró.
"La serpiente", dijo Granger. Parecía agotada.
Potter seguía mirándolo fijamente.
Comadreja echó una última mirada en dirección a sus hermanos, y luego comenzó a alejarse, de vuelta por donde habían venido. Luego se detuvo una fracción de segundo para volverse hacia Draco, agarrarle la nuca y tirar de él en un abrazo muy breve. "Retiro la mayoría de las cosas malas que he dicho sobre ti", dijo al oído de Draco. Lo soltó, esbozó una sonrisa y dijo: "No todas. Pero sí la mayoría".
Luego, él y Granger se alejaron a toda prisa.
Draco siguió buscando su varita entre los escombros, esta vez casi en la oscuridad. Sólo la luz ambiental del pasillo más lejano y la luz de la luna a través del agujero en la pared le permitían ver algo. Sus ojos recorrieron la piedra y la madera. Nada. Joder.
"Le has salvado la vida", dijo Potter.
"Tal vez". ¿Dónde diablos podría estar? Intentó mover las piedras, pero eran demasiado pesadas. ¿Dónde estaba?
"Lo hiciste. Ese lugar... es donde fueron a parar la mayoría de los restos. Si no hubieras bloqueado tanto... lo habrías salvado".
Hubo gritos, y explosiones, y con el pánico brotando, finalmente se agachó y agarró la varita caída de Rookwood. Al menos estaría armado mientras buscaba la suya.
"Nunca lo sabremos. ¿Quieres ayudarme aquí, Potter?"
Levantó la vista y se quedó helado. Todo lo que Draco pudo hacer fue parpadear ante la expresión de la cara de Potter. Miseria. Esa era la única palabra para describirla. No digas nada, pensó en silencio. Por favor. No puedo permitirme el lujo de derrumbarme ahora.
"Lo siento", dijo Potter. "Yo-"
Draco corrió.
*
Draco vio muchas cosas esa noche. Vio acromántulas trepando por los agujeros de las paredes y por encima de los muebles caídos. Se topó literalmente con Lavender, y ella gritó su nombre para que se girara, y cuando lo hizo, vio a un hombre lobo que se dirigía hacia ellos.
"No va a bajar", gritó ella.
"Juntos", gritó Draco, recordando a los tres mortífagos trabajando en tándem para lanzar una inmensa estatua.
Al unísono gritaron: "Desmaius".
Todos cayeron amontonados, Draco y Lavender debajo de un enorme peso, pero éste no se movía. Empujaron y patearon, y pronto se liberaron.
"¿Te han mordido?", preguntó.
"No. ¿Tú?"
Negó con la cabeza.
"Draco", dijo ella, mirándolo con asombro, como si acabara de darse cuenta de lo que había pasado. "Me has salvado la vida".
"Bueno, tú ayudaste", señaló él.
"Lo hiciste", insistió ella.
"No vuelvas a enroscarte el pelo, y nos consideraremos en paz".
"De acuerdo". Ella lo miró más de cerca, pasó un pulgar justo debajo de su ojo. "Se te ha corrido el lápiz de ojos".
Él asintió. "Ese es el tipo de día que estoy teniendo".
Ella le sonrió y salió corriendo.
Vio cómo un movimiento de la varita de Snape lanzaba a una mujer de pelo rosa hacia el profesor de los hombres lobo, casi a tiempo de salvarlos, muy cerca, pero Draco vio una mano volar por el aire y supo que no habían salido ilesos.
Snape se deslizó hacia un lado, lanzando de nuevo, una maldición esta vez, directamente a la cara de un mortífago conmocionado, sin duda preguntándose por qué Snape había ayudado a los miembros de la Orden. El mortífago cayó con fuerza.
Snape miró fijamente al otro profesor, que le devolvió la mirada, sus rostros pesados y llenos de algún significado que Draco no pudo discernir, mientras la mujer comenzaba a moverse con sombría prisa, conjurando una cuerda para cortar el flujo de sangre del miembro cercenado del profesor. Luego, Snape desapareció en un chasquido de túnicas y Draco fue a trompicones al lado de su profesor. Se arrancó la capa -la Comadreja 2 tendría que conseguir otro bolsillo- y utilizó su varita robada para transfigurar las vendas. Era jodidamente difícil; la varita no se preocupaba mucho por él.
Una vez más maldijo a Potter por su estúpida puntería de Gryffindor con gafas.
El profesor estaba temblando, mirando el lugar donde habría aterrizado.
"Nos ha salvado", balbuceó, entrando claramente en shock. "Nos ha salvado de verdad".
La mujer le frotó la frente de forma tranquilizadora mientras murmuraba Mobilicorpus.
"La enfermería", dijo Draco, que acababa de terminar de envolver la herida con fuerza con las vendas de la capa y más cuerdas mientras luchaba contra la varita de Rookwood todo el tiempo. "Maldita sea. Tendrán poción regeneradora de sangre. Puede que tengas que cauterizarlo".
"Sí", dijo ella, medio malhumorada, apenas escuchando. Luego salió corriendo, haciendo flotar a su compañero herido detrás de ella.
Parvati Patil lo salvó de una acromántula; un Reducto bien colocado (y sumamente oportuno) derribó parte de una pared, aplastando a la criatura que estaba debajo casi por completo. Ella asintió una vez cuando él jadeó su agradecimiento antes de desaparecer en la oscuridad.
Vislumbró a Ginny, a Neville, a Seamus, todos luchando, todos lanzando maldiciones y embrujos, y estuvo a punto de caer dos veces más, sólo para ser salvado por miembros de la Orden y compañeros de clase al azar, y pensó que también había salvado a otros, aunque en el caos era difícil estar seguro.
Habría sido aterrador si su cerebro hubiera tenido tiempo de procesar algo de eso. Pero cada vez que empezaba a darse cuenta de lo cerca que había estado de un peligro u otro, surgía otra cosa y no tenía más remedio que dejar de pensar y simplemente reaccionar.
Miró por encima de una puerta medio derrumbada hacia el patio y vio a Potter abajo.
Entonces, una mano poderosa surgió de la nada, a menos de un metro de distancia de donde él se encontraba, haciendo añicos los cristales y arrugando la madera, mientras un gigante pasaba por delante de él y agarraba a alguien que Draco ni siquiera había visto: Ellers, el mortífago que había sido enviado por primera vez a negociar con los gigantes y ponerlos del lado del Señor Tenebroso. Obviamente, el gigante no se dio cuenta de que había agarrado a uno de sus propios camaradas, y mucho menos al hombre que lo había reclutado, porque apretó con fuerza al hombre que luchaba, y entonces el mortífago fue empujado hacia atrás a través del agujero y lanzado al aire con un grito antes de que el gigante se alejara.
Draco se estremeció en su lugar y pensó que podría haber presenciado un ejemplo de ironía situacional, pero no podía estar seguro, porque ese tipo de ironía era jodidamente complicada y un gigante acababa de arrastrar a alguien por la ventana justo a su lado y su cerebro no acababa de funcionar.
Entonces, de repente lo hizo, porque pudo ver a Potter, a Granger y a Weasley a través del agujero, y una pared de dementores se acercaba.
Draco corrió. Tropezó con un corto tramo de escaleras y encontró a Seamus y Ernie en el camino, gritándoles que vinieran. Luna estaba a su lado desde quién sabía dónde. Pensó en el momento en que Harry se había vuelto hacia él en la Sala de las Cosas Ocultas y lo había besado, libre de la poción y de su propia voluntad, y la varita en su mano se alineó porque no aceptaría nada menos mientras gritaba: "¡Expecto Patronum!".
Su patronus se liberó, acompañado segundos después por una liebre, un jabalí y un zorro.
Los dementores retrocedieron.
Draco no se quedó. Inmediatamente retrocedió, temeroso de lo que significaba que el pensamiento de Potter lo hiciera tan feliz, incluso después de cómo había terminado.
Lo siento, había dicho Potter. ¿Perdón por qué? ¿Por haberle costado a Draco su varita? ¿Que Potter lo haya besado? ¿Por haber hecho que Draco se fuera?
Entonces recordó algo más que Potter había dicho una vez. ¿Estás tratando de hacerme creer que eres patético?
Draco se sacudió y siguió luchando.
*
Cuando Voldemort volvió a hablar al colegio, dándoles un respiro y diciéndole a Potter que se sacrificara, Draco sintió que un hilo de preocupación lo recorría.
"No seas estúpido, Potter", susurró. Se hundió en el suelo, respirando con dificultad, con la cabeza palpitando, con los brazos y las piernas negándose a moverse por puro agotamiento. "No te atrevas".
El tiempo pasó. Primero orinó y se lavó el polvo y la sangre de la cara y las manos. Ayudó a mover los cuerpos. Limpió las heridas. Cuando tuvo un segundo, volvió a subir a buscar su varita, esta vez con Luna y Seamus a su lado para ayudar. Iluminaron todo el pasillo, lanzaron encantos localizadores y movieron innumerables piedras, pero finalmente no se pudo negar la verdad.
Su varita no estaba allí.
Así que volvieron a bajar y él movió más cuerpos y limpió más heridas.
En un momento dado se cruzó con un chico vestido de Gryffindor que parecía demasiado joven para estar aquí y que le resultaba vagamente familiar. Lo pensó por un segundo, y luego recordó que el chico había seguido a Potter durante un tiempo años atrás. Draco se había burlado de él.
Cogió al pequeño en brazos y lo llevó al interior en lugar de utilizar la magia.
Lo siento, pensó, dejando al niño con mucho cuidado entre otros dos alumnos muertos que no reconoció.
Luego volvió a salir para buscar más.
*
Draco escuchó primero a McGonagall. Su grito le provocó un escalofrío en la espalda. Se obligó a ponerse en pie, y Neville y Ginny se levantaron con él, todos ellos mirando hacia el patio, donde se había formado una extraña procesión. Vio a su padre, polvoriento y con el viento a favor, y a su madre, cuyos ojos recorrieron rápidamente el patio para detenerse en él. Y al frente, ahora a sólo seis metros de la multitud en la que Draco esperaba, justo al lado del Voldemort de ojos rojos y túnica gris, estaba la gran figura de Hagrid, que sostenía algo en sus brazos...
Ahora escuchó otras voces, una recopilación de ¡Harry! y ¡No!
Draco no gritó nada. Había dejado de respirar. Sus piernas cedieron, y Neville lo agarró. A duras penas. Entonces Ginny estaba allí a su otro lado, con lágrimas cayendo por su sucio rostro, estabilizándolo aún más mientras encontraba sus pies una vez más. Se dio cuenta de que Voldemort hablaba, de que la gente gritaba. No podía apartar los ojos de Potter.
Neville siguió sosteniéndolo, y se quedó al lado de Draco, su amigo, y Ginny al otro lado, también su amiga, y Draco nunca se había sentido más solo, porque Potter estaba muerto.
La voz alta y fría volvía a hablar, y entonces la gente se volvía para mirar a Draco.
"Joven Malfoy", dijo Voldemort en voz alta, y Draco tuvo la sensación de que no era la primera vez. Redirigió su mirada de Potter a Voldemort. "Has sido bastante irrespetuoso con la Marca en tu brazo. Y después de todas tus promesas".
Draco no dijo nada. ¿Qué importaba ahora?
"Me has traicionado".
Voldemort esperó, pero Draco seguía sin responder, así que siguió hablando. "Has traicionado a tu familia".
Draco se limitó a parpadear, y Voldemort pareció impacientarse.
"Déjame ser claro. Tú eres mío. Donde antes hubiera esperado tu voluntad, ahora no tendrás esa fortuna. He ganado y esta noche sangrarás bajo mis pies. Te arruinaré, joven Malfoy, te abriré y te oiré suplicar y no te daré cuartel. Eso es lo que te costará tu traición. Tu inocencia".
Ginny se estremeció un poco a su lado, pero Draco se rió. Fue un sonido quizás feo e inquietante, porque Neville se estremeció. Pero una vez que empezó, realmente le pareció legítimamente divertido. Tal vez era otro caso de ironía situacional. Tal vez era simplemente una mierda. Fuera lo que fuera, era perfecto. Su risa se desvaneció; quería que Voldemort escuchara cada palabra de esto.
"Ya no soy inocente", dijo Draco. Sus palabras fueron atrapadas por el hechizo Sonorus que Voldemort había lanzado y fueron llevadas a todos los oídos del lugar.
La sonrisa sádica de Voldemort vaciló. Sus ojos se entrecerraron.
"Harry Potter empezó a follar conmigo hace nueve meses".
Todo el patio guardó silencio.
"Me folló mucho, en realidad", añadió, retorciendo el cuchillo justo cuando sus labios se torcieron en su propia versión de una sonrisa sádica. "De muchas maneras diferentes".
La multitud estaba muy quieta. Voldemort vibraba donde estaba, con una expresión terrible, con la varita temblando en la mano.
"Y era bueno", gritó Draco. "Se adelantó a ti y me encantó cada segundo, ¡cabrón con aspecto de reptil!".
Voldemort le lanzó un hechizo que tanto Ginny como Neville contrarrestaron con un Encantamiento Escudo. Menos mal, porque Draco estaba riendo y llorando al mismo tiempo, y no tenía capacidad para hacer nada para protegerse.
Y los demás también se reían de Voldemort. Era bizarro, y eso sólo le hizo reír más fuerte hasta que las lágrimas llegaron más rápido y no pudo reír más porque no podía respirar.
Entonces Neville lo empujaba a un lado.
Por un segundo Draco se sintió confundido. Voldemort también lo estaba. No parecía saber dónde poner su atención: en Draco, que se había callado y ahora sollozaba silenciosamente en el pelo de Ginny, o en Neville, que se acercaba sin miedo.
Draco perdió la pista de la conversación que había detrás de él, devorado por el dolor rojo y desbocado de su interior. Al menos, perdió el rastro hasta que hubo un choque y el sonido de cristales rotos y el sonido de gritos, y el olor de algo quemándose, y Ginny gritó: "¡Neville!".
Entonces llegó un rugido de furia, un rugido que Draco reconoció. Era el que daba Voldemort cuando alguien estaba a punto de morir por desagradarle. Pero cuando Draco levantó la cabeza, no vio la muerte. Vio el caos.
La gente volvía a pelear, y por un instante, a Draco no le importó. Estaba destrozado. No le quedaba nada. Entonces una maldición golpeó la pared justo al lado de la cabeza de Ginny, y descubrió que podría tener un poco más después de todo.
La guerra se desató a su alrededor, pero algo había cambiado. Se habían reído juntos de Voldemort; Neville había dicho palabras sobre que Harry era su corazón. La actitud había cambiado.
Estaban ganando.
Disparaba maldiciones y enviaba maleficios y apartaba a la gente del camino de los mismos, y entonces apenas quedaba nadie para luchar.
El cielo había empezado a aclararse; el amanecer se acercaba rápidamente. Draco observó el duelo entre Snape y Voldemort, que era una pieza desagradable, y no fue el único que encontró que había tiempo y razones para detenerse y mirar. Snape seguía el ritmo, lanzando maldiciones tan oscuras que Draco nunca se atrevería, y eso daba a los demás la oportunidad de terminar sus propias batallas. Hubo un cacareo loco que robó su atención brevemente. La tía Bella cayó bajo la varita de un Weasley (la única forma en que Bella podría estar más ofendida sería si Granger lo hubiera hecho, pero un traidor a la sangre era bastante jodido. Draco descubrió que no le importaba lo más mínimo).
Entonces escuchó el rugido de rabia una vez más cuando Voldemort vio que ella había caído. Lanzó una maldición contra Snape que obligó al profesor a arrojarse a un lado para cubrirse, y en el siguiente segundo, Voldemort se había vuelto contra la madre de los Weasley. Prácticamente todos los cuerpos de la sala se movieron para interceder, pero todos llegarían demasiado tarde.
Pero no fue así. Algo detuvo la maldición, y entonces Draco estaba cayendo, aterrizando con fuerza sobre sus rodillas, porque Harry estaba allí, de la nada, vivo y respirando y enfrentándose a Voldemort sin una pizca de miedo en su rostro.
Snape, de pie una vez más, lo miró. Los dos intercambiaron una mirada y Snape hizo un leve movimiento de cabeza, cediendo el combate y alejándose.
Y Harry se situó en el patio frente a un demonio, sosteniendo lo que se parecía mucho a la varita de Draco en la mano, y comenzó a hablar.
Era magnífico.
*
Después, cuando se quedó quieto, Draco se sentó junto a Neville y Luna, entumecido por demasiadas horas de conmoción, terror y dolor. Observó a Ginny con su familia, intrigado por la cercanía que veía, y se preguntó por su propia estupidez de haber pensado alguna vez que los Weasley eran menos que los Malfoys.
Como si lo hubiera escuchado y quisiera confirmar sus pensamientos, su madre lo encontró en ese momento. Tenía el pelo rubio revuelto, la túnica sucia y las uñas rotas.
Lo miró por un momento y luego lo atrajo hacia sus brazos. Fue un poco incómodo, pero él apoyó la cabeza en su hombro. Entonces ella se separó y le dedicó una sonrisa cansada.
"Nos vamos", dijo. "Si fuera sólo yo, Draco... te pediría que vinieras, pero no es..."
"Está bien".
"No creo que volvamos a Inglaterra, así que la Mansión es tuya, por supuesto. Te pido que no me cortes la pensión si el Ministerio te concede la plena propiedad legal. Creo que puedo evitar que tu padre venga a buscarte directamente, pero si lo ves, ten cuidado. Lo dijo en serio cuando dijo que te mataría".
"Lo sé".
Ella asintió. Después de un momento, le tocó la mano, con sus dedos ligeramente desesperados y pegados. Luego lo soltó, le dirigió la mirada una vez y le preguntó: "¿De verdad te acostaste con Harry Potter?".
Él sonrió con cansancio. "Sí, madre".
"Hmm". Su expresión coincidía con la que podría tener una persona si de repente viera un unicornio de cinco patas. Desconcertada y ligeramente curiosa a la vez. Era muy así, ¿cómo sucedió esa cosa imposible?
Entonces dio un elegante encogimiento de hombros. "Cuídate, Draco".
Se fue.
Neville se apoyó brevemente en él. "Tu familia está jodida".
"Ella me quiere", dijo Draco. "¿Por qué nadie cree eso?"
Pero entonces volvió a mirar a los Weasley, intactos y cariñosos y llenos de alegría agotada, y suspiró.
"Mi pelo está todo quemado", dijo Neville.
"Sí, pero ocurrió porque decidiste matar a una serpiente", dijo Draco. "Es una herida de guerra. Hannah pensará que está caliente".
*
Ayudó a mover aún más muertos.
Llevó comida y agua a los heridos.
Se sentó con la gente que estaba afligida.
A veces veía a Potter, en una mesa cercana o al otro lado del Gran Salón o en el otro extremo de un pasillo, haciendo prácticamente lo mismo. Pero sus caminos no se cruzaban realmente, y ninguno de los dos se esforzaba por cambiar eso.
Cayó la noche, y Draco se dio la ducha más caliente que pudo y volvió a la Habitación de las Cosas Ocultas. Sin embargo, cuando abrió la puerta, sólo encontró ceniza y un aire densamente ahumado. Volvió a cerrarla de golpe. No estaba seguro de qué demonios había pasado, pero sospechaba que la Habitación no iba a volver de ella.
Gracias a Merlín que la Comadreja 2 no había estado allí. O Ginny, por cierto.
No sabía a dónde más ir, así que vagó un poco, demasiado agotado para pensar con claridad, hasta que una mano bajó por su hombro y levantó la vista hacia el rostro de Snape.
"Hola", dijo, bastante estúpidamente, extraordinariamente contento de verlo, y Snape puso los ojos en blanco.
"Niño idiota", murmuró, pero Draco pensó que había afecto en las palabras. En alguna parte. Enterrado en lo más profundo.
Luego, Snape lo dirigió hacia un tramo de escaleras y lo empujó a un gran sofá. Pensó vagamente que una manta podría haber caído sobre él, pero se desmayó mucho antes de poder comprobarlo.
Se durmió.
*
Más tarde, descansado pero dolorido por un centenar de golpes y magulladuras, Draco se despertó en una habitación en la que nunca había estado. Se paseó un poco y se dio cuenta de que había dormido en la sala de estar personal del director. Snape no estaba. Draco se aseó en el baño privado, mucho más agradable que el que había estado usando durante los últimos seis meses, y luego se dirigió a la planta baja. El lugar estaba relativamente tranquilo, excepto la sección que habían reservado para los muertos, donde una veintena de funcionarios del Ministerio, sanadores y aurores hablaban y paseaban.
Todos los demás se habían ido; no había nada apremiante que hacer, ninguna razón para quedarse cuando en realidad todos querían estar con sus familias. Sólo quedaban los asuntos oficiales: acorralar a los malos y ayudar a los buenos.
Se sorprendió un poco de que no lo hubieran arrestado.
Y sin ningún otro lugar al que ir, Draco se aparecía en los terrenos de la mansión.
Allí encontró a Potter dormido bajo el sol de la tarde, apoyado en la puerta de hierro forjado que bloqueaba la entrada.
Potter parecía maltrecho. Se había duchado en algún momento y se había cambiado de ropa, así que no estaba sucio, pero sus manos parecían haber intentado atravesar paredes a puñetazos, y tenía innumerables rasguños y arañazos en la cara y la garganta. Había perdido algo de peso en alguna parte, y tenía profundas bolsas de cansancio bajo los ojos.
Como si sintiera el peso de la mirada de Draco, Potter se removió y abrió los ojos. Al ver a Draco, sus ojos se tensaron, se volvieron recelosos. Pero a pesar de la pérdida de peso y el agotamiento y los cortes y los moratones, seguía siendo la cosa más hermosa que Draco había visto nunca. Pero ése era un camino estúpido para recorrer, uno que sólo lo llevaría de vuelta al punto de partida, como el mismo Potter había dicho, en más formas de las que Draco podía realmente contar, ahora. No quiero esto.
Draco era lo suficientemente bueno como para follar, y tal vez eso era lo que Potter quería. Tal vez eso era lo que había significado el beso en la Habitación. No "te amo" o "me importas", sino "déjame follar".
Tampoco sería la primera vez que Potter decía eso.
"Hola", murmuró Potter, mirando a la cara de Draco como si allí estuviera la respuesta a un enigma. "¿Podemos hablar?"
"No." Draco extendió la mano, con la palma hacia arriba y abierta. "Pero creo que tienes algo que darme".
Potter asintió rápidamente, como si lo hubiera olvidado. Permaneció de rodillas, girando hacia la izquierda y alcanzando algo que Draco no podía ver.
"Menos mal que la has encontrado, supongo", dijo Draco, un poco molesto porque Potter no sólo había encontrado su varita, sino que la había cogido y utilizado para salvar el mundo. Era propio del bastardo tomar lo que era-.
Pero lo que aterrizó en la palma de Draco no era una varita. Era un ratón.
El alivio y el placer que lo desgarraron al ver a la Comadreja 2 fue probablemente estúpido a la luz del hecho de que la criatura era, de hecho, sólo un pequeño roedor. Pero había echado tanto de menos al diablillo peludo que se le hizo un nudo en la garganta y miró a Potter con ojos conflictivos.
Justo a tiempo para ver cómo Potter se daba cuenta de lo que había dicho Draco. "Oh, claro, tu... bueno eso es... aquí".
Y su varita aterrizó en su otra mano. Draco se la metió en el bolsillo del pantalón y volvió a acurrucar a Comadreja 2 contra su pecho.
"Gracias", dijo. "Bueno, por la varita también, pero especialmente por..."
"Sí. Es lindo", dijo Potter, señalando al ratón.
Draco sonrió ligeramente. "Me ayudó a mantener la cordura", dijo en voz baja. "Puede que no hubiera llegado a la batalla sin él. ¿Y qué varita habrías utilizado entonces?"
"¿El ratón que salvó el mundo?" preguntó Potter, sonando divertido.
Draco apretó un beso a la cabecita peluda. "¿Por qué no?" Tocó el hierro que le impedía el paso y sintió el escalofrío de los guardianes de la sangre al reconocerlo. Puede que su padre lo haya repudiado, pero tenía el consentimiento de su madre, y eso era todo lo que la magia necesitaba para darle acceso a la propiedad. Las puertas se abrieron.
"Gracias", dijo de nuevo, y se dio la vuelta para subir por el camino.
"Draco... quiero decir, Malf..." Potter se detuvo. "Realmente quiero hablar contigo".
Draco hizo una pausa, volviéndose a mitad de camino. Miró al ratón que tenía en las manos y acarició con un dedo el suave pelaje. Comadreja 2 levantó la vista, y probablemente era imposible, pero Draco creyó ver felicidad en los brillantes ojos negros.
"En realidad no hay nada de qué hablar, ¿verdad?" preguntó Draco, echando un vistazo.
Potter suspiró. "Alguien muy inteligente me dijo una vez que debía darle la oportunidad de explicarse porque no estaba ni de lejos tan enfadado con él como debería".
Draco frunció el ceño. "¿Qué? Eso es una estupidez".
Potter se rió. "Fue brillante, en realidad. Pero ese no es el punto".
"Entonces ponte a ello".
La risa se apagó. "Me gustaría explicarlo. Lo más probable es que sólo te haga enfadar más, pero al menos así te enfadarás por las cosas correctas".
"¿Dolerá?" preguntó Draco.
Potter lo consideró. "Tal vez. Probablemente".
Draco apretó un pequeño beso en la cabeza de Comadreja 2. "Entonces ahórratelo, Potter", dijo en voz baja. "Ya he tenido suficiente para un tiempo. Y tus razones no van a arreglar lo que pasó antes ni lo que pasará ahora".
Potter lo miró fijamente, con la mirada fija y dura. Asintió lentamente. "Quizá no". Frunció el ceño. "Es que... no sé realmente quién eres".
"No, supongo que ya no lo sabes", dijo Draco.
"Yo tampoco creo que supiera quién eras antes", dijo Potter. "Todo lo que pensaba y sentía era un embrollo, pero si sólo me quedaba con lo bueno, no te estaba entendiendo a ti".
Draco tragó saliva. No me importa, pensó. Lo único que quería era entrar y sentarse con Comadreja 2 en el regazo y mirar el fuego. Pero durante una hora, como máximo, esta vez. Luego enviaría un mensaje a Neville y a Ginny, e incluso a Lavender, Cho o Seamus. Joder, tal vez podrían hacer una fiesta aquí en la Mansión y encender una hoguera en el césped para quemar toda la mierda que Voldemort había tocado.
En realidad, no era una mala idea.
"Tienes buenas razones para no estar conmigo", dijo Draco en voz baja. "¿Es eso lo que intentas decir? Porque creo que ha quedado perfectamente claro".
Potter se echó hacia atrás, pareciendo picado. "Malfoy... eso no es... no. No lo sé. Estoy diciendo que era falso". Extendió una mano y luego se detuvo bruscamente, mirando sus dedos como si se hubieran movido solos. "No vale la pena volver a tenerlo si no era real, ¿verdad?"
El temperamento de Draco estalló. "¿Qué quieres, Potter?"
"Sólo hablar..."
"No. Quiero decir, ¿qué quieres de esta pequeña charla? ¿Quieres sentirte menos culpable, suponiendo que lo hagas? ¿Quieres decirme que me equivoqué al sentirme como lo hice? Tal vez quieras decir que no debería haber intentado cogerte ese último día. Eso ya lo sé, créeme. ¿O estás aquí buscando un polvo? Di lo que quieras".
Potter había palidecido, y los músculos de su mandíbula trabajaban mientras permanecía allí, mirando fijamente. Se metió las manos en los bolsillos. Finalmente, dijo: "No he tenido mucho tiempo. Todo es... fue ayer cuando terminó. Quiero decir, que la olla..."
"Di lo que quieras o lárgate de mi tierra", dijo Draco, con la voz cruda e implacable.
Potter giró la cabeza, mirando a lo lejos, con la garganta trabajando. "Quiero disculparme. Siento haberte hecho daño, Draco. Puede que no me creas, pero lo siento de verdad".
"Gracias", dijo Draco con el vacío. "¿Es eso?"
*
¿Es eso?
Harry supuso que esa era la gran pregunta. ¿Era la oportunidad de disculparse todo lo que quería del chico que tenía delante?
La verdad era que la cabeza de Harry estaba hecha un lío. No sabía cómo se sentía; habían pasado demasiadas cosas en muy poco tiempo, y aún sentía que corría para ponerse al día.
Se preguntó cuánto tiempo hacía que no sentía el peso del mundo sobre sus hombros. Y las últimas semanas, en particular, habían sido un largo empujón hacia lo que había creído que era una muerte segura. Una noche, una noche horriblemente mala justo antes de Navidad, había dado vueltas a su varita en las manos repetidamente y había intentado desesperadamente convencerse de que era totalmente inhumano por su parte suicidarse cuando se le necesitaba tanto sólo porque no podía soportar más la espera. Y además, había sido consciente de una constante atracción de bajo nivel, que le decía que las cosas mejorarían si conseguía llegar a Hogwarts.
Y entonces había muerto. Y había visto a Dumbledore. Y había vuelto.
No, no tenía ni idea de lo que quería, lo que sentía, lo que pensaba.
Lo único que sabía al despertar esta mañana era que tenía que ver a Draco. Realmente no tenía ni idea de por qué; los efectos de la poción se habían desvanecido con la destrucción del horrocrux dentro de él, y volvía a ser Harry por completo, así que estaba nada menos que sorprendido de que Draco siguiera rondando por los rincones de su mente, persistente y magnético.
Cuando miró con demasiada atención los pensamientos que tenía sobre él, cayó todo en un revoltijo. Pensó que tal vez estaba enfadado con el otro chico, aunque no sabía por qué, y definitivamente estaba confundido (diablos, eso era el eufemismo del año). Debajo de eso había una gran dosis de culpa y vergüenza por la forma en que había dejado las cosas: había pasado meses poniéndose enfermo por la forma en que había terminado las cosas, ya que la imagen de la expresión agonizante de Draco lo había perseguido, tal como había pensado. Su confesión a Hermione y Ron sobre el sexo de ruptura de color cruel no había ayudado. Habían tratado de ser comprensivos, pero podía decir que ambos pensaban que había hecho una mierda, con poción o sin ella, y no podía estar en desacuerdo con ellos.
Y en algún lugar, debajo de la ira, la confusión y la culpa, había algo más, el mismo algo que lo había impulsado a venir aquí, a la Mansión Malfoy, de todos los lugares, con la necesidad de ver al otro chico. No podía identificar el sentimiento, pero creía que estaba relacionado con la felicidad, porque era bastante parecido a lo que había sentido cuando vio a Draco la noche anterior, de pie en la Sala de los Menesteres, atrevido y hermoso y casi irreconocible con unos pantalones de cuero negro, una impecable camisa negra sin abrochar y ese delineador de ojos ridículamente seductor que hacía que sus ojos parecieran enormes y aún más misteriosos que de costumbre.
Harry se había sentido completo. Había sentido como si un río caótico dentro de él hubiera corrido lento y dulce por primera vez en meses.
Lo que le estaba haciendo perder la cabeza era que esa sensación debería haber desaparecido con la poción.
Y, sin embargo, estaba sentado aquí en el suelo, esperando hablar con alguien que, con toda probabilidad y con total justificación, seguramente le odiaba.
Todos los gritos de gran sexo en contra.
Harry no sabía cómo responder a la pregunta de Draco. Debería haber sido fácil decir que sí, que eso es todo, pero no lo fue.
Volvió a ver el momento en que Draco había lucido esa sonrisa cálida y socarrona mientras abrazaba a Ginny y le daba palmaditas burlonas en el trasero. Recordó la forma en que los ojos de Draco habían brillado con dureza e inflexibilidad cuando casi le dijo a Harry dónde meterse después de que éste lo hubiera besado. La forma en que Draco había aparecido en el extremo opuesto del pasillo a tiempo para salvar la vida de Fred, con un aspecto sin miedo y competente y algo así como... de malote, en realidad.
Pero, sobre todo, la forma en que Draco había siseado insultos a Voldemort como el pequeño gato que Harry había amado tan salvajemente mientras la poción ardía en sus venas. Tumbado en los brazos de Hagrid, esperando su momento, había escuchado a Draco reír y denunciar su propia inocencia y humillar a Voldemort diciéndole a él y a todo el mundo que había dejado que Harry Potter se lo follara y que le había gustado cada segundo.
Y Harry había sentido la única emoción por Draco que nunca había conocido: el orgullo.
Para alguien que una vez había afirmado que se volvería contra Harry en un santiamén para salvar su propio pellejo... bueno, Draco había estado magnífico.
Todas estas cosas eran las que lo mantenían en su sitio sin una respuesta a la pregunta del otro chico.
Draco había tomado su incapacidad para responder como una respuesta en sí misma. "Bueno, entonces", dijo, mirando con ojos cansados al ratón -sí, el ratón mascota que Ginny le había dado a Harry para que se lo devolviera, una prueba más de que este chico no era el que había sido en Grimmauld, cuando habría visto la presencia de una criatura así como una prueba de que el lugar estaba sucio o infestado- y sacudiendo su rubia cabeza. Draco suspiró. "Que tengas una buena vida, Potter".
Se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia la entrada.
Y mientras veía a Draco alejarse de él, todo en Harry gritó una cosa, una palabra sin poción, un solo impulso que brotó de sus labios sin pensarlo.
"Espera".