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夏日炎炎。
这是通往县城的路，路的两侧是林子，这是一条山路。
二十匹马，十六个人，还有六辆拉货的车。
马蹄踏得路上泥土飞溅，他们是走镖的人。对于他们这种人来说，速度、时间胜过一切。
但谨慎也是必不可少的。
他们已收起了镖旗，这条前往镇子的小道上有不少劫匪。还是低调些为好。
太阳渐渐西斜。
直到最后一抹残阳被密林遮掩，领头的红衣人才抬手勒马。
待到一切都静下来后，一直伴在那领头人身边的壮汉转身，声如洪钟：“下马——起灶——”
身后的人马便立即分为两拨，一部分负责起灶休整，另一拨则仍在马上警戒。红衣人向那壮汉示意，壮汉点点头，那人就策马向林子的尽头奔去，不一会就消失在视线中。
待到那八名镖师吃完，换下望风的人后，红衣人也回来了。那人翻身下马，到先前那壮汉身边坐下。
“三叔！”
这被红衣人称作三叔的壮汉，腰带上赫然斜插着一柄弯刀。
要知道这世上使异形弯刀的人有许多，但一只眼睛使弯刀的人，却只有一人。
那就是杨家的杨林，被称作“弯刀独龙”的杨林。
而现在，杨林正坐在火边，布满沟壑的脸上尽是慈爱。红衣人向着他道，“你是怎么喊那么大声的呀？教教我好不好。”
这声音在那一众低沉粗糙吆喝声中显得格外清澈，真有几分像那沙漠里的清泉叮咚。
这领头人竟是个年轻女子。
女人走镖是极罕见的，更何况是做领头的镖师。
她是第一次做镖头，因为她原本是在家开客栈的。
但这里却没有一个人不听从她。
因为她腰上的那把长剑。
那柄剑是镶银木柄，剑鞘上没有雕纹，没有装饰，只在鞘口银边上有一颗珍珠。
这也是她的名字。
杨家珍。
这把剑在过半的路途中已出鞘过数回。杀过的匪徒竟已有七八十人！
就连她的父亲，也未曾在一次走镖的路途上杀过这么多人。
“家珍，你尽会打趣你三叔。”杨林把手上烤好的兔肉撕下给了杨家珍，道：“你这回又得了什么花？”
杨家珍笑道，“我现在可没那闲心采花了。”
她从怀里掏出一个布包袱，她小心地展开。布匹中心正躺着是一株刚采下的草药，通体翠绿，尖叶细长。
杨林道：“我没猜错的话，这是给你爹用的？”
杨家珍露出苦恼的神色：“那可不。他的腿要再不好，我那好运来客栈都要改名成没人来客栈了。”
杨家珍的父亲前些日子走镖遭了暗箭，伤了腿。但镖局的生意不能断，杨父便要杨家珍替着走了眼下这着急的几趟镖。
杨林失笑，摇头道：“你不走镖真是你爹镖局的一大损失。”
像是听到了什么怖人的东西，杨家珍赶忙摆手道：“那还是别了。比起走镖，我更喜欢开客栈。”
杨家珍道：“图个清静。”
杨林道：“你这一身武功使起来可不像图清静的人。”
杨家珍撅嘴，对自己三叔这似调侃的话表达不满：“那我是动中有静，静中有动。”
她现在说话的模样看起来实在是可爱。杨林忍不住去想，未来她若是嫁为人妇，那位新郎官究竟得要多出众，才能配得上他这大侄女儿。
也不知道自己能不能活到那一天。
这在镖路上流过无数血汗的男人，侧身将脸隐藏在火光的阴影中。没有人注意到，那常年握着刀柄的手竟在颤抖。而他的脸上，竟是布满苦涩！
月色如洗，星子在空中闪烁，昭示着这将是一个晴晚。
杨家珍在火边小憩，火舌噼里啪啦作响。她忽然站了起来。
山里的夜晚并不安静，鸟叫、虫鸣与蛇嘶充斥在耳边。但正是这样的时候，人的出现就更为突兀。
因为人是无法融入自然的。
除非他是一个死人。
那是一匹黑马，背上还有一个人影。
它在距离火光还有十几米时，似乎是感受到了杨家珍看向了它，从喉咙里发出一阵低沉的嘶鸣。
马鞍是破损的，马蹄裂开好几道口，原本柔顺的鬃毛现在已经因沾满血污而打结。它像是从地狱里爬出来一般。
杨家珍看向黑马和马上的人。
他身上的刀口和箭头，无不显示着先前经历的险恶。
黑马巨大的身躯跪下，垂首。
杨家珍上前，她想知道这个人是谁。
她刚才仿佛在闪烁的火光中看见了他的眼睛，里面是何等悲凉。
但他可能只剩最后一口气了。
马已经是半死不活的，趴伏在马上的人也是。
男人身上的衣服被血已经染得看不出本来的颜色，伤口遍布全身。一根未断的箭头斜插在他的右肩，黑红的血痂下似乎有着不寻常的痕迹。
杨家珍顺着箭尾和拨开他背上的布料。
她看到了一道刀口。
自然也看到了他背上的秘密。
杨家珍缓缓低头道：“你如果想活，就不要想着杀我。”
刚才还仿佛死尸一般的男人瞬间睁眼，浑身像一根绷紧的马绳。杨家珍的指尖点了几下男人垂在马鞍旁的拳，不紧不慢地说：“否则我不能保证岳将军的兵断了一只手还能活。”
他犹豫了半刻，最终将自己沾满血污的手摊开——里面竟是几根毒针。杨家珍缴了他的武器，并起手指放在嘴里。
响亮的哨声划破宁静。
不一会杨林就到了她的身边。看到面前血淋淋的一人一马，他的手握紧了腰间的刀柄。
她伏在他耳边交代了几句。杨林面色大变，盯着马上的男人看了好几眼，又忧心地看着杨家珍。
男人则像匹半死的狼，吊眼看着他。
杨林将刀把向后腰一撇，把男人从马上扶起，安放到了火旁的空地。杨家珍打了水回来，和杨林一块替他擦拭身子，又从货箱里拿了金疮药敷在创口上。
空气里尽是血的腥甜，天空仍是暗沉。距离天亮还好些个时辰，月亮此时已隐匿在大片的乌云之后，唯有几点星光从头顶泻下。
杨林起身守夜换岗，火旁就剩了男人和杨家珍。
他已经换上了杨家镖局的青衣劲装，杨家珍替他铺了块干净的草席让他卧在地上。男人转头，半张脸压在草席上看她，道：“多谢出手相救。”
他想抬手向她抱拳，奈何肩上的伤口传来阵撕裂般的疼痛。
杨家珍瞥了他一眼，笑盈盈地道：“不用谢。”
她指了指男人的后背，那里本来是撕裂了百十道口子的布衣，道：“但是你要是再抬手的话，肩上那药可就白擦了。”
男人不好意思地笑了笑，垂眼道：“好的好的……抱歉。”
“我叫张大。弓长张，一人大。”
他惯常是憋不住话的，身上的药开始在伤口发热，这灼热的感觉将他身上的死气逐渐扫清。他想多说几句，和这险些砍了他手的镖师打好关系。
不仅仅是出于想多看几眼她的缘故。
杨家珍道：“我叫杨家珍。”
张大还想再说些什么，杨家珍却先打断了他，话里还是那样的温柔。
“镖车不会在野外停留太久。拂晓时就出发，你能歇息的时间不多了。”
但张大已听出了她话外的意思，便不再出声。
她本意并非如此。
杨家珍也想和这岳家军多说上两句，可她心里压着的大石却不让她有这闲心。
而且，她也不能睡下——任何镖师面临着被劫身死的危险，都没法安安稳稳地躺下。
这样的危险自出发始就如影随形，但今晚似乎将是一个转折。
张大曾经侍奉在将军麾下，此时他已然看出了杨家珍的焦虑。现在最好是不要去打扰她的，除非你是她最亲近的人，或是能帮上她的人。
此时，张大还什么都不是。
所以，他很自觉地阖上了眼，不去打扰她。
但杨家珍却起身走到他的身旁，她的指尖伸进男人腰间的大带。张大猛地瞪大了眼，讶道：“这是.......”
“还给你，明天可能用的上。”
张大的手探进腰带——熟悉的尖刺，还有杨家珍未来得及抽走的手。
“诶，”杨家珍蹙眉轻嗔道，“别着急。”
这时他才明白，她是将先前缴下的那几根针器还给了自己。张大摸了摸怀里的针器，上面还有着余温。
原本冰凉武器上的温度已经渗入了他的肺腑。
任谁都会被这样一个人感动的。特别是在不久前，他还在心底想着如何将这针刺入她的脖颈。
张大抬眼看向杨家珍，眼里尽是赤诚。他轻声道：“谢谢你。”
杨家珍摆手：“没事。”
她是理解他的，否则她也不会这么快就物归原主。
因为任谁经历了他曾历的鏖战，都不会那么快放下警惕的。
只希望自己的担忧是多余的。
她叹了口气，望向了不远处的镖车。
那是火光能蔓延到的最远处。
一个人影靠在车旁，他的手从未离开过他腰上的弯刀。