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Empezó la primavera y, por lo tanto, también comenzó la época de alergias.
Dentro de las instalaciones de Border se hizo el anuncio que ningún animal peludo podría entrar para evitar el índice de enfermedades por alergias en un establecimiento cerrado.
Natsume al leer el mensaje supo que la gatita que siempre estaba con ella en los entrenamientos, ya no podía permanecer en Border hasta nuevo aviso. Pero lastimosamente ella no podía tenerlo por mucho tiempo al tener mascotas en su casa, un nuevo gato solo haría más catastróficas las cosas.
Así que hizo una lista de las personas a las que puede pedir que cuiden a la gatita por un tiempo.
La primera persona que se le ocurrió fue Hiura Akane, ex francotiradora del escuadrón Nasu y amante de los gatos. Desde el primer momento que vio a la gatita trató de ganarse su cariño así que sería una buena cuidadora.
Luego pensó en su maestro, Touma Isami, a la gatita le gusta tomar siestas en su cabello así que no habría problemas en que lo cuide un tiempo.
También en Oki Koji, francotirador del escuadrón Ikoma, inesperadamente a la gatita le gusta jugar con su Bagworm.
Natsume llamó a las personas en su lista, estaba felíz de que todos hayan aceptado cuidar a la gatita rotando cada cierto tiempo. Entre clases y sus deberes de defensa no tienen el tiempo suficiente para cuidar a la gatita tiempo completo, entonces Hiura se ofreció a cuidar al gato por más de una semana.
Primero empieza Natsume, luego Hiura, Toma y al final Oki, luego el ciclo se repite a excepción de las veces en que cualquiera de los tres entrega a Hiura de forma prematura en su turno de cuidado.
Así formaron una rutina estable en la que todos se vieron cómodos con el horario.
—¡Tiene un lazo!
Hiura recibe a Natsume y a la gata en su casa, se lleva una grata sorpresa al ver que la pequeña minina de pelaje gris había adquirido un lazo alrededor de su cuello.
—Le compré un lazo para distinguirlas de mis otras mascotas —comenta Natsume.
El lazo era bonito, simple y de un color llamativo que combinaba bien con su pelaje grisáceo. Hiura alzó a la gatita en brazos para admirarla cuando notó algo que no estaba antes.
—Está un poco gordita —dice Hiura regresando a la gatita a su regazo.
La minina amasa los muslos de Hiura antes de acostarse y descansar, un gesto que se llevó una foto por parte de Natsume y un chillido de ternura de Hiura.
Natsume también nota la pequeña pancita de la gatita, tarareando pensativa tratando de recordar desde cuando estaba así.
—Creo que le di mucha comida —dice al final, no lo recuerda realmente pero eso debe ser, ¿no?
—No importa, así está más linda.
Después de eso el tema principal pasó al escuadrón Nasu, Natsume alcanzó la clase B así que oficialmente se convirtió en la francotiradora del antiguo escuadrón de Hiura.
Por más que Hiura intentó convencer a sus padres de integrarse a Border de nuevo, lamentablemente no aceptaron. Aún así mantiene contacto con Nasu, Sayoko y Kumagai.
Pero es lindo saber que Natsume se integró bien al equipo.
El tiempo pasó y Natsume se fue, las dos semanas que Hiura cuida a la gatita empieza.
La pancita de la gatita creció.
En las dos semanas que estuvo con Hiura la pancita creció un poco más. Aún cuando Hiura cuidó la dieta de la gatita y procuró que coma lo necesario, aunque la gatita estuvo más hambrienta de lo usual.
Lo primero que pensó Hiura es que la gatita se enfermó y la opinión de su hermano mayor fue llevar a la gatita al veterinario de su ciudad, así que lo hizo.
Al llevarla al veterinario la doctora le dijo que la gatita estaba preñada.
Hiura pensó: "Oh, esto va a ser un problema."
Hiura envió un mensaje al grupo de quienes cuidan a la gatita.
Oki y Natsume respondieron pero Touma no.
Oki Koji:
Puedes llamarlo a su número.
Hiura Akane:
Oh, sí, ¡gracias por la idea ^^!
Hiura tiene el número de Touma (o si no, no hubiera podido agregarlo al número), solo que sus padres se enteraron de sus notas bajas en los estudios y le quitaron el celular.
¡Pero tiene su número en una agenda!
Por el número convencional de su casa marcó el número de Touma.
Un timbre, dos timbres...
Cuando la llamada se conectó Hiura le reclamó a Touma por no contestar los mensajes del grupo.
—Necesitamos ideas para saber qué podemos hacer con los gatitos que nacerán —termina de decir.
Al otro lado de la llamada es silencioso, algo extraño de Touma ya que no es una persona que se mantenga en tanta quietud. Hubiera hecho un comentario, algo así como "Wow, realmente estás alterada, toma un respiro."
—¿Esto es una broma o algo así?
Esa no es la voz de Touma.
—¿Este no es el número de Touma-san? —pregunta Hiura con el calor subiendo a sus mejillas.
—No —responde la otra persona.
—¡Lo siento! —chilla Hiura haciendo una reverencia aunque la otra persona no pueda verlo—. Anoté mal el número de Touma-san, y pensé que marqué bien, y como Touma-san no responde los mensajes desde hace días, y..-.
—Tranquila, está bien —interrumpe la otra persona.
Su voz tranquila es como un bálsamo calmante para Hiura, la vergüenza permanece ahí pero ya no marea su mente.
—Gracias, perdón la molestia.
La otra persona dice está bien y cuelga.
Que vergonzoso, Hiura espera que nunca le vuelva a pasar eso.
Natsume Izuho:
Touma-san cambió su número de teléfono.
Estaba agradecida cuando terminó su castigo al llegar a casa con una nota sobresaliente en una materia difícil, claro, no sin antes una advertencia de sus padres por repetir el castigo si sus notas bajan. Hiura prometió no bajar de notas para no perder su celular de nuevo.
Agendó el nuevo número de Touma en su celular y la agenda y todo listo.
Solo que se olvidó de borrar el antiguo número...
Por el estado delicado de la gatita se decidió que iba a permanecer en casa de Hiura para no estresar a la minina con los viajes de ida y vuelta.
Todos están en temporada de exámenes así que Natsume, Touma y Oki no tenían la disponibilidad de viajar a la ciudad continua solo para ver a la gatita, así que Hiura los mantiene al tanto del embarazo por medio de fotos.
Así pasó dos semanas hasta que los chicos de la ciudad de Mikado tuvieron tiempo para viajar a la casa de Hiura. Natsume y Oki fueron en intervalos separados dependiendo de sus propios horarios, pero Touma nunca lo hizo.
Otra tragedia había pasado con su celular, lo dejó caer de sus manos desde el segundo piso de su secundaria y de alguna manera se había dañado la batería, no señalaba el porcentaje real de carga y de un momento a otro se apagaba por falta de energía a pesar de haber estado marcado antes setenta por ciento.
Ese día era esas veces donde su celular se apagó, y justo en ese momento quería llamar a Touma para saber qué pasó.
Tomó su libreta y fue grande su sorpresa al ver dos números marcados como “Touma Isami”.
No puede ser, ¿se olvidó de borrar el número antiguo?
Ni siquiera podía comprobar cuál es el número verdadero de Touma ahora que su celular estaba muerto hasta nuevo aviso, lo dejaba cargar un máximo de cinco horas para asegurarse que se cargó incluyendo los falsos avisos de carga y segundos después indicar batería baja.
Pero no quería posponer el momento de llamar a Touma o sino se olvidaría, así que eligió uno de los números al azar y marcó.
—¿Hola? —dijo una voz calmada, la misma a la que llamó por error la anterior vez.
Uy, eligió el número erróneo.
Pero no puede simplemente colgar, es de mala educación hacerlo y puede disculparse por equivocarse de nuevo y colgar. De ahí borra el número de la agenda y ya.
—Buenos días, disculpe por llamarlo por equivocación de nuevo —dice Hiura, hace una ligera inclinación aunque la otra persona no lo vea—. Estaba llamando a Touma-san porque no ha venido a visitar a la gatita y está a punto de parir, pero en mi agenda están dos números marcados como Touma-san y-.
—Ajá, Touma-san se fue con el grupo de expedición hace dos días.
La otra persona no trata de ser escéptica (o Hiura siente que no es así), pero al escuchar la noticia recordó inmediatamente que en el grupo Touma avisó semanas antes que esatría ocupado por los exámenes y los preparativos para la expedición.
—Ah, sí, lo siento, me olvidé que Touma-san me lo había dicho —dice con un sonrojo de vergüenza cruzando sus mejillas—. Espere un momento, ¿conoce a Touma-san? ¿Trabaja en Border?
—Sí.
—Oh, ¡qué coincidencia! ¿En qué trabaja? —Hiura olvida su vergüenza a favor de su curiosidad.
—Agente.
—¡Doble coincidencia, yo soy agente! Bueno, soy ex-agente, me tuve que mudar de ciudad y mis padres no me dejaron integrarme de nuevo.
La persona por el otro lado tararea en compresión.
—Es una pena.
—Lo sé. —Hiura suspira con nostalgia—. amaba a mi escuadrón, amaba mi puesto de francotiradora.
Y aunque hable en pasado, aún ama y extraña esos momentos con su antiguo escuadrón y todo lo que implicaba. Las batallas de rango, entrenar para mejorar sus habilidades junto a sus amigos…
El silencio se propagó después del comentario de Hiura, por un momento la chica pensó que la otra persona colgó la llamada cuando escuchó el sonido de una funda de golosinas abrirse.
—Oh, por cierto, no he preguntado tu nombre, ¿cómo te llamas?
—Amo Tsukihiko.
Hiura trata de recordar a un agente con ese nombre pero no recuerda a nadie de la clase A y B así.
—¿Qué clase eres? —pregunta luego de cansarse de pensar.
—Clase S.
A Hiura se le escapa un jadeo de sorpresa con la respuesta, desde que Jin Yuichi se volvió un agente clase A solo había un agente clase S en Border. Se sintió un poco tonta ya que si recuerda al agente clase S de nombre Amo Tsukihiko pero no pudo relacionarlo antes.
—Ah, sí, disculpa por llamarte dos veces por error.
—No importa.
Intercambió unas cuantas palabras con Amo antes de despedirse, Hiura lo sintió como una buena persona.
La veterinaria programó una fecha para el parto de los gatitos, sucedió unos días antes de lo esperado.
Junto a su hermano mayor siguió todos los consejos que en la veterinaria le dijeron sobre el cuidado posterior al parto, por fortuna no hubo complicaciones con la gatita y sus cachorros así que dos semanas después ya era lo suficientemente seguro para que los otros papás de la gatita fueran a visitarlos.
—La veterinaria dijo que mínimo dos meses deben pasar para que los podamos mandar en adopción —explica Hiura.
—Son preciosos —dice Natsume contenta de acariciar a uno de los gatitos.
Fueron cuatro gatitos en total y solo uno de ellos era el paleja de su madre.
—El que se parece a su mamá es macho —comenta Oki, los otros cachorros se subieron a su regazo mientras la madre de los gatitos ronroneaba a su lado.
A Natsume y Hiura le parece un poco injusto que la gatita (y ahora sus cachorros) tengan una preferencia especial a Oki y Touma, pero son tan lindos que se los perdonan.
—Faltan cuatro meses para que los pueda llevar así que no sé.
—Puedo adivinarlo.
—¿También puedes adivinar a los otros gatitos, Oki-san? —pregunta Natsume interesada en la respuesta.
Oki tararea en concentración y señala a otro gatito de pelaje multicolor señalando que también es macho, los gatitos que restan son hembras.
Y toda la tarde la pasaron entre risas estando con los gatitos.
Pasó el tiempo y Hiura estaba contenta con su familia de gatitos, todos los cachorros resultaron ser muy enérgicos al contrario de su madre que prefiere siestas largas los rayos de sol que se refleja en la cama de Hiura.
Los gatitos iban creciendo al igual que las fotos en la galería del celular de Hiura, cada travesura de los gatitos enviaba al grupo para que cuando Touma regrese de la expedición también pueda verlo.
En la secundaria muestra con gran entusiasmo a sus compañeros de clase hasta cansarse.
Pero no puede evitarlo, ¡ama tanto a sus gatitos!
Hiura Akane:
[Foto.]
Amo Tsukihiko:
???
Hiura Akane:
¡Perdón si te molesta! Solo quería compartir mi alegría de la camada de gatitos de mi gatita.
A la única persona que no le ha mostrado es la extraño que marcó por accidente dos veces, ahora con un nombre y una referencia donde pueda diferenciarlo lo agendó en su celular y escribió el nombre en su agenda.
Amo Tsukihiko:
No me molesta.
Hiura Akane:
¡Gracias! Entonces te seguiré enviando.
Y así lo hizo, cada semana Hiura envía un total de diez fotos de cada gatito y su madre a sus amigos.
A su antiguo escuadrón, al grupo de los cuatro y a Amo.
Los gatitos crecieron hasta llegar a la séptima semana, semana donde Hiura agendó una cita para su primera cita con el veterinario.
La veterinaria le dijo el género de los gatitos como también una cita para las primeras vacunas, después de las vacunas los cachorros irán a un centro de adopción y la gatita a Border.
Así fue como lo decidieron.
Amo Tsukihiko:
No te ves bien.
Hiura Akane:
¿Qué?
Hiura revisó la foto que le acaba de mandar, es una selfie de ella con dos gatitos que se subieron a su pecho a dormir. Si bien la perspectiva desde abajo la hace ver diferente, ella creía que se veía bien.
Además, no pensó que Amo sea una persona que se fijara en las fotos, pensó que sólo registraba el mensaje con un emoji como siempre lo sabe hacer y ya.
Amo Tsukihiko:
Mh, no sé cómo explicarlo, no te ves como en otras fotos.
Hiura ha mandado fotos similares de ella con los gatos, lo normal, solo qué, de nuevo, no pensó que Amo se fijara en las fotos. Por algún motivo le da un poco de vergüenza.
Hiura Akane:
Bueno, es que en poco tiempo los gatitos tendrán la edad suficiente para ser adoptados y me encariñé mucho con ellos, jaja, sí, es un poco tonto, lo siento si te hice preocupar por nada.
Amo Tsukihiko:
No sería preocupación como tal, simplemente lo noté y ya.
Hiura Akane:
Está bien.
Amo Tsukihiko:
De hecho si los gatitos están en adaptación, ¿puedo quedarme con uno o ya están apartados?
Hiura se disculpa con los gatitos inmediatamente después de haberse levantado sin aviso y haberlos botado de su cómodo lugar en su pecho, pero el mensaje la impresionó.
Hiura Akane:
¿Quieres un gato, Amo?
Amo Tsukihiko:
Sí.
Jin-san dijo que me vendría bien la compañía de una mascota, así que podria probar con un gato.
Hiura Akane:
¡Me encantaría! Así podré estar segura que dos gatitos encontraron un hogar seguro.
Amo Tsukihiko:
¿Dos?
Hiura Akane:
Sí, Touma-san dijo que se quedaría un gatito, la mamá gata es de Border así que ella es de allá.
Amo Tsukihiko:
Entiendo.
Ahí se terminó la conversación, Amo no es de muchas palabras y Hiura lo comprende. Es más, incluso está felíz de que otro gatito tenga un hogar asegurado cuando regresen a Mikado.
Hiura Akane:
Ya alisté a los gatitos, ¿quién me acompaña a dejarlos en el centro de adopción de Mikado?
Touma Isami:
Tengo un amigo que puede llevarnos en su auto, espera en tu casa y voy por ti.
Hiura Akane:
¡Gracias, Touma-san ^^!
—¿Solo dos gatitos?
Hiura regresó con dos gatitos en su mochila para gatos, el gatito que Touma apartó y el otro gatito que Amo pidió.
—Un amigo mío pidió a este gatito —responde Hiura.
—¿Quieres que te lleve a dejar al gatito a tu amigo? —pregunta Fuyushima, el amigo de Touma y conductor del auto.
—No, gracias, puedo caminar desde aquí.
Hiura le entrega el gatito a Touma y se despide de los mayores, ahora con un solo camino se dispone a llegar al lugar acordado con Amo.
Amo le dijo que estaría con una sudadera blanca, lo que agradece ya que Hiura no recuerda exactamente cómo es.
Extrañamente el parque que acordaron estaba tranquilo ese día, solo dos niños en el parque y una madre viéndolos desde su lugar en un banco. La cuarta persona en el parque llevaba una sudadera blanca, por razones obvias se trataba de Amo.
—¡Amo! —llama Hiura alzando la mano.
Se siente un poco rara hablando con una persona mayor sin honoríficos, solo que cuando se enteró de la edad de Amo y empezó a llamarlo con su respectivo honorifico, Amo le dijo que no le importaba.
Y a Hiura le gusta llamar a las personas que les tiene cariño sin honoríficos, aunque depende así que no es un indicador confiable.
El chico alza la cabeza y mira con su usual rostro inexpresivo a la chica de cabello rosa intenso acercarse con un gatito en una maleta transparente. Hiura había dicho que llegaría con una blusa roja y un sombrero blanco así que la reconoció de inmediato.
Esta es la primera vez que se ven cara a cara, ni siquiera cuando Hiura era una agente había visto a Amo.
Amo registró a la chica con colores no tan bonitos, tiene sentido ya que se salió de Border y sus estadísticas bajan. Luego miró al gatito, el animal no tiene ni un color, no lo define como bueno o malo.
Hiura habló de muchas cosas luego del saludo, sacó el tema de cómo se conocieron e hizo una reverencia exagerada en perspectiva de Amo.
—No tienes que hacerlo —dice Amo.
No tiene sentido, eso pasó hace meses.
—Pero quería hacer las cosas correctas —insiste Hiura.
Ella pensó que no era suficiente solo por teléfono, fueron dos veces que hasta parecían ser intencionales. Algo así como una llamada en broma para un desconocido.
Al final Hiura siguió hablando sobre lo que pasó en el tiempo que tuvo que cuidar a la gatita, que por cierto regresó a Border con el mismo lazo que Natsume le compró. Comentó que la nueva mascota de Amo es hembra y los cuidados que debe de tener.
—El nombre es importante para formar un lazo con tu mascotita —dice ella.
—¿Y cómo se llama la madre de la cría?
—Gata.
—¿Se llama Gata?
—Sí, no es el mejor nombre pero ninguno de los cuatro no podíamos ponernos de acuerdo.
—Hiura se cruzó de brazos al recordar el momento donde se pusieron a discutir un nombre.
—Lo llamaré Kitty.
—¿En inglés?
—Sí, creo que le queda.
Ambos miraron al gato que ahora Amo trae en brazos, rápidamente se acostumbró a su nuevo dueño y tomó una siesta. De entre los cuatro cachorros, esta gatita es la más perezosa, como la madre gata.
—Me gusta.
Amo asintió con la cabeza, y siguieron juntos como una pequeña salida de amigos.