Битва Старперцев

by Crescent_Fish

Summary:

Драко Малфой решает вступить в новую программу Министерства по защите жертв войны: в течение пяти лет он будет скрываться от недоброжелателей под оборотным зельем и работать на благо общества в отдалённой магической деревеньке. Казалось бы, что может пойти не так? Разве что неожиданное и неприятное соседство с престарелым аврором, который тоже так некстати решил переехать в этот пасторальный уголок...

Chapter 1: 1

========== Часть 1. Драко ==========

Драко шагал упругой походкой по маггловскому Лондону, помахивая зонтом, как когда-то его отец тростью. Ранняя осень редко радовала безоблачными днями, но сегодня утро словно в противовес настроению Малфоя дышало ясным солнцем. За спиной хлопала складками чёрная мантия, в такт шагам. Драко был настроен решительно. Ему предстояло воспользоваться милостью Министерства и потерять своё (прекрасное без всякого сомнения) лицо на чертовски долгий срок!
Абсурд, но в последнее время Малфою нравилось бывать среди магглов хотя бы потому, что эти странные создания, абсолютно лишённые магии, ничего не знали о том, кто он. Частенько Драко ловил на себе заинтересованные взгляды девушек, женщин, иногда даже парней… Они смотрели поверх смартфонов, через стёкла витрин, ловили его взгляд, выходя из подземных туннелей, но всё тщетно. Малфою даже было жаль. Может, если бы он смог пересилить себя и поселиться среди магглов, как-то приспособиться… Тогда, может, ему бы не пришлось сегодня идти в Министерство.
Преодолев знакомый поворот, Драко замер, натолкнувшись на чью-то спину.
«Эй, полегче, придурок!»- гнусаво рявкнул внушительный детина, облачённый… в мантию, как и сам Драко.
Какого…
Драко вышел на проезжую часть, чтобы обозреть масштабы бедствия: очередь к телефонной будке Министерства Магии выстроилась такая, что грозила обогнуть всё Министерство целиком. Дважды.
Позади пронзительно завизжала клаксоном машина, вынуждая Малфоя подпрыгнуть вверх, как кошку, и ринуться обратно на тротуар.
Так.
Он не для того вышел спозаранку, чтобы простоять в очереди добрых три дня!
Драко покрутился на месте и постарался вспомнить, где располагался дополнительный вход, которым на его памяти пару раз пользовался отец. Малфой пробежал несколько кварталов вверх и покружил между улиц, пока не заметил знакомую вывеску книжного магазина. Эта лавка принадлежала старому волшебнику и была скрыта от глаз магглов. Зато министерские работники использовали её, как ориентир. Драко внимательно понаблюдал за прохожими и быстро определил, какой из парковочных аппаратов перенесёт его в Министерство: к нему постоянно подходили люди в самой причудливой одежде; зато как они отходили, никто не замечал. Драко осторожно приблизился к старинному паркомату и озадаченно уставился на вроде бы простяцкий механизм. Теоретически, в любые отверстия маггловских приборов, которые соответствовали размеру пятидесятицентовой монеты, нужно было вставлять деньги. Драко порылся в карманах в поисках подходящей монетки. Такие иногда бродили по его карманам, поскольку Малфою приходилось бывать в маггловском Лондоне, а значит, с горем пополам пользоваться здешним транспортом и даже (!) покупать еду. Драко с победным вскриком поймал металлический кругляшок в кармане брюк и с облегчением распознал в нём маггловскую монету. Она идеально подходила под отверстие, так что Малфой без всяких сомнений бросил её в монетоприёмник. И всё. Больше ничего не происходило. Драко потрогал паркомат, затем слегка потряс его. Магический проход отказывался работать.
Внезапно кто-то сильно пихнул Драко в сторону. Малфой тут же вскинул зонтик, внутри которого была спрятана волшебная палочка, но быстро опустил его: в лицо Драко противно скалилась рожа надзирающего аврора Нобле.
- Этот проход для министерских служащих, а не для отбросов! Иди становись в очередь, неудачник,- с этими словами Нобле повернул удобную тостероподобную ручку на паркомате, и его фигура плавно растворилась в воздухе, укрытая магией от любопытных взглядов магглов.
- Ах ты, сука!- взревел Драко, когда понял, что подлец использовал ЕГО монету для перехода.
Последнюю монету, если быть точным. В сердцах Малфой со всей силы пнул металлический столбик паркомата и тут же ушиб ногу. Ну, конечно. Куда уж лучше!
- Прекрати, - раздался рядом невозмутимый мужской голос.
Драко оглянулся, чтобы встретиться глазами с пожилым волшебником в аляповатой фиолетовой мантии. Его суровый взгляд так разительно контрастировал с нелепым нарядом, что Малфой невольно поёжился.
- Прошу вас, - язвительно уступил дорогу Малфой, в тайне надеясь уцепиться за волшебника, когда тот начнёт перемещаться.
Вместо этого старик сам ухватил Драко за локоть, пока вставлял монету и поворачивал ручку паркомата. Не успел Малфой и глазом моргнуть, как оказался в небольшом ответвлении Атриума, где один за другим постоянно возникали из воздуха многочисленные работники Министерства.
- Этот проход действительно только для сотрудников, так что если не хочешь, чтобы тебя выдворили с конвоем, следуй за мной, - недовольно пробубнил волшебник, не разжимая крепкой хватки на локте Малфоя.
Они прошли сквозь прозрачную мерцающую вуаль, отделяющую тупичок от общего зала, и к их парочке тут же подскочил молоденький аврор – стажёр, наверное:
- Этот вход только для сотрудников Министерства, посетителей прошу…
Провожатый Драко вытащил из-за пазухи блестящий значок на кожаной плашке, который Драко не успел рассмотреть. Стажёр мгновенно сдулся и почтительно отошёл на своё место.
- О! Вы… спасибо, что помогаете мне, хотя, если честно, я не припоминаю вашего имени…- осторожно начал Малфой, всё больше опасаясь происходящего.
- Мы не знакомы, - отрезал волшебник, пока тащил Драко к лифтам, - но я тебя знаю,- нашёл нужным добавить маг, пока они неловко мялись возле лифта,- в какой тебе отдел?
- Эмм, - Драко подумывал соврать, чтобы отделаться от странного провожатого, который вполне мог держать зуб на Малфоев, но тот быстро распознал его намерения:
- Тебе лучше отвечать правду, потому что как я привёл тебя сюда, так могу и вышвырнуть вон – глазом моргнуть не успеешь.
- Я, эээ…
- Я провёл тебя, потому что видел, что сделал мой коллега, и это было не очень красиво с его стороны, - вздохнул незнакомец, закатывая глаза на очередную попытку Малфоя проблеять какую-нибудь правдоподобную ложь.- Не терплю несправедливость. Так в какой тебе отдел?
- Магического Права,- сдался Драко.
Провожатый окинул Малфоя внимательным взглядом, поправил очки и нахмурился:
- Хмм, вот уже не думал… Хорошо, по счастливой случайности, мне в ту же сторону.
Они прокатились на лифте вверх, затем пересели на другой, который ходил по горизонтали. Спустя пять минут неловкой тишины, иногда нарушаемой входящими-выходящими волшебниками, парочка добралась-таки до отдела Магического Права, о чём им мелодично сообщили разъезжающиеся двери лифта. В коридорах отдела творился настоящий хаос: очередь, хвост которой Драко обнаружил на улице, продолжалась и здесь, и вела к створчатым дверям в самом конце отдела. Многочисленные волшебники, ждущие в очереди, были настроены очень решительно, и точно не собирались пропускать случайных магов, которым «только спросить» и «я стоял здесь пять минут назад, неужели вы не помните?!». Драко разочарованно цокнул языком обозревая это безобразие, как вдруг его провожатый уверенно схватил Малфоя за локоть и потащил вперёд в самое начало процессии. Возле створчатых дверей стояла улыбающаяся волшебница, которая приглашала посетителей по одному. Загадочный старик остановился прямо перед ней, игнорируя возмущённый крики, которые тут же поднялись в очереди.
- Всё в порядке, господа, это наши сотрудники, - поспешила успокоить толпу волшебница, изящно помахивая руками, словно гася волны.
Драко невольно подумал о невербальных успокаивающих чарах, когда заметил, как буча вокруг них тут же улеглась.
- Проходите быстрее,- недовольно поджав губы, уже нормальным человеческим слегка раздражённым голосом прошептала ведьма.
Волшебник потащил Малфоя вперёд, и они оказались в полутёмном кабинете с тремя дверями на противоположной стене и громадным столом, за которым усердно строчил пером щупленький клерк.
- Привет, Дэвид,- тепло поприветствовал клерка старик, останавливаясь перед конторкой,- оформишь мистера Малфоя?
- Эээ,- Дэвид отвлёкся от писанины, моргнул глазами из-за толстых стёкол очков, которые делали его жутко лупоглазым, и вдруг улыбнулся с явным обожанием,- э, привет! Да, конечно. Мистер Малфой, присаживайтесь.
Драко присел на одинокий стул, а его загадочный провожатый похлопал улыбающегося Дэвида по плечу и скрылся в первом проходе. Больше Драко его никогда не видел.

 

========== Часть 2. Гарри ==========
Прямо со входа, подвешенный за несколько крючков, на Гарри таращился засушенный кайман. Он был новеньким в коллекции подруги – Поттер не припоминал этой жуткой пасти с торчащими зубами. Почтительно обойдя каймана стороной, парень в теле дряхлого старика без лишних слов плюхнулся в кресло для посетителей.
Кабинет Гермионы напоминал помесь склада таксидермиста и офиса менеджера средней руки. Гарри в жизни бы не подумал, что собранная и организованная подруга начнёт коллекционировать всю ту некромантическую жуть, которой любили украшать свои кабинеты многие преподаватели Хогвартса! Но когда он расспрашивал её об очередном заспиртованном птицееде, обязательно оказывалось, что тело бедняги, мумифицированное определённым образом, обладало редчайшими магическими свойствами, которые Гермиона (конечно же) использовала в работе. Возможно, всё дело было в новом задании Министерства, из-за которого ей часто приходилось работать с модификациями оборотных зелий, а также с некоторыми редкими настоями, требующими (по словам Гермионы) экспериментального подхода. Потому что присущее волшебникам чудачество распространялось только на её работу: девушка всё ещё отказывалась носить ожерелья из сушёных змей и замысловатые шляпки с чучелами пернатых. К вящему облегчению Гарри.
- Ты всё-таки пришёл, - с нечитаемым выражением лица, наконец, констатировала Гермиона, оторвавшись от свитков, которые оккупировали её стол.
Гарри тяжело вздохнул, изучая морщинистыми пальцами гладкий подлокотник кресла.
- Гарри, пожалуйста…
- Гермиона. Я не могу продолжать всё как есть, - Поттер явно заучил эти слова, потому что прозвучали они крайне неубедительно.
- Гарри! – девушка откинулась назад, словно отказывалась верить своим глазам. - Но мы же практически семья! Неужели ты думаешь, что никто не заметит твоего ухода? Твои друзья? Твои коллеги?
- Прекрати,- оборвал её Поттер.- Конечно все заметят! Ты знаешь, я не бессердечный! Но я так… я просто чертовски устал!
- Гарри…
- Неужели я не заслужил немного пожить для себя?!
- О, ты заслужил,- твёрдо ответила подруга, наклоняясь вперёд, чтобы поймать бегающий взгляд Поттера.- Я только не могу понять, почему бы тебе не пожить для себя в СВОЁМ облике! Рядом с нами…
- Ты знаешь почему,- поджал губы Поттер.- Ты – знаешь! Журналисты прохода мне не дают. И обычные волшебники тоже! Я просто… зажат со всех сторон!
- Многие известные личности так живут… Королевская семья, например.
- Ну, хватит, Гермиона, мы проходили это тысячу раз, я уже устал повторять. Мне тошно от гипертрофированного внимания! Я не член королевской семьи. А если бы даже и был – это не то, чего я хочу. Я хочу тишины и покоя. Возможности вести тихую, уединённую жизнь, общаться с обычными людьми…
- И ради этого ты готов огорчить всех нас? - грусть, звонко прозвучавшая в вопросе Гермионы, повисла печальным звуком в тишине кабинета.
- Да,- спустя секундную заминку, жёстко ответил Гарри.- Поэтому давай перейдём сразу к делу, Герм.
Девушка постучала очинённым пером по столу, а затем собрала свои пушистые волосы в огромный пучок и зафиксировала тем самым пером, ни мало не заботясь о чернилах.
- Гарри, по правилам Министерства, тебе придётся скрываться как минимум пять лет.
- Меня это вполне устраивает.
- И работать эти пять лет там, куда тебя пошлёт Министерство в твоём новом образе! Ты осознаёшь…
- Есть какие-то подводные камни?- поправляя очки, внимательно уточнил Поттер.
В этот момент по его телу прошла судорога, и Гарри, сцепив зубы, впился руками в подлокотники кресла в мучительном обращении из дряхлого старика обратно в двадцатипятилетнего юношу.
- В целом нет,- тактично выждав, пока Гарри сможет её слушать, ответила Гермиона,- уж точно не для тебя – я об этом позабочусь. Но сама идея была именно такой: взять бывших приспешников Волдеморта, за которыми нужен глаз да глаз, раздать им оборотное зелье и расселить по заброшенным деревням и поселениям, где туго с молодыми и квалифицированными кадрами, чтобы они отрабатывали милость правительства, сохраняя на плаву наши отдалённые земли.
- О. Это… очень умно. Признавайся, твоя была идея?
- Нет… Не совсем,- под пристальным взглядом Гарри, девушка сдалась,- ну, может быть, я внесла бОльшую часть предложений.
Гарри понимающе кивнул и, не переставая улыбаться, взялся снова гнуть свою линию:
- Я в любом случае уже всё решил. Можно посмотреть кандидата?
Гермиона закатила глаза и взяла с полки запечатанную папку:
- Я уже подготовила документы, заранее. НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ… Но Гарри, ты точно осознаёшь, на что идёшь? Жить в чужом теле КАЖДЫЙ ДЕНЬ! И, поверь, мне пришлось потрудиться, чтобы найти среди министерских запасов более-менее подходящего волшебника! Большинство тех, кто стоят в очереди, очень удивятся, когда получат свои назначения на ближайшие пять лет.
- Я понимаю, что мне придётся жить в чужом теле. Я осознаю, что видеться мы сможем нечасто, чтобы не нарушить конспирацию. Но чем, скажи на милость, моя будущая жизнь отличается от нынешней?- с увесистой долей сарказма поинтересовался Поттер, обводя руками свой ужасный по меркам молодёжной моды фиолетовый балахон, который ему приходилось носить.
Гермиона проследила глазами его красноречивый жест и неохотно отдала папку, воинственно складывая руки на груди. Да уж, образ господина Крокера из отдела Магических Почтовых Соединений, который много лет назад пожертвовал свою личность на благо Министерства в оооочень почтенном возрасте, не слишком-то подходил Национальному Герою Британии. Но действовать приходилось быстро и без особых церемоний…
Жизнь Гарри Поттера после победы в гражданской войне превратилась в настоящую погоню с преследователями, в лучших традициях маггловских боевиков. В покое не оставляли даже его школьных друзей… Неудивительно, что как только Министерство объявило о беспрецедентной акции по защите жертв войны, Поттер одним из первых явился в отдел Магического Права. Тогда Гермионе удалось уговорить его подумать ещё немного. Сегодня время разговоров прошло.
- Отлично, то что надо, Герм,- вывел её из задумчивости Гарри.- Куда вы меня отправите? Как я уже говорил, мне бы хотелось уединённое место…
- О, поверь, уединённость мы тебе обеспечим! Поскольку у тебя отличные навыки аврора, и твой кандидат также был действующим аврором при жизни, тебе придётся закрыть собой вакансию начальника Отделения Магического Правопорядка в небольшой магической деревушке в окрестностях Брэдфорда.
- Начальник отделения? Это по-твоему спокойная жизнь?- удивился Гарри, не выпуская из рук драгоценную папку со своей будущей личностью.- Герми, пожалуйста, я устал от ответственности за других людей, от постоянного внимания к своей персоне… Прошу тебя, отправь меня хоть к чёрту на куличики, но подальше от всего этого!
- Гарри,- Гермиона легла грудью на стол, впервые за весь разговор задорно улыбнувшись,- это действительно крошечная деревня! Отделение Магического Правопорядка обустроено там исключительно для успокоения местных жителей прямо в жилом коттедже. Собственно, в нём ты и будешь жить. И начальствовать тебе придётся исключительно над самим собой.
Гарри закусил губу, размышляя над перспективами:
- Значит, я и швец, я и жнец…
- Именно. И раскрывать тебе придётся максимум кражу садового инвентаря. Который найдётся у доброжелательного соседа через несколько дней.
- Знаешь, а звучит неплохо… Сколько человек проживает в деревне?
Гермиона энергично зашуршала пергаментами:
- Я как-то не уточняла… А, вот, по данным последней магической переписи, проведённой в тысяча девятьсот восьмидесятом году, население Литл-Литл-Брэдфорда составляло около… пятиста человек.
- Литл-Литл-Брэдфорд?- поперхнулся воздухом Гарри.
- Э, да… Просто в двадцати километрах есть ещё Литл-Брэдфорд. Правда, это уже маггловское поселение. Там проживает… около двух тысяч магглов. Они, естественно, никак не контактируют между собой, но, чтобы не путаться, местные волшебники решили переименовать свою деревню.
- Хмпф… Знаешь, я хочу попробовать, Герм. Мне кажется, там будет неплохо, в этом… Литл-Литл-Брэдфорде. Заведу новые знакомства, узнаю, каково это, жить обычной человеческой жизнью.
Девушка поднялась со своего кресла и участливо сжала плечо друга:
- Гарри… Нам будет не хватать тебя.
- Я понимаю,- с печальной улыбкой кивнул Поттер,- но, в конце концов, что помешает вам через пару месяцев навестить меня на новом месте?
Гермиона покачала головой:
- Я уверена, что как только станет известно, что Гарри Поттер вступил в программу Министерства по защите жертв войны, за всеми нами начнут пристально следить, чтобы обнаружить твоё местонахождение. Я имею в виду, за всеми твоими друзьями, Гарри.
- Тогда…- Поттер тоже решительно поднялся на ноги,- договоримся о встрече в Лондоне. Через год, к примеру. Я уже освоюсь в новом теле, и меня не так-то просто будет разоблачить! К тому же, никто не отменял Протеевы чары на пергаменте… Не грусти, Гермиона. Ты должна меня понять.
- Я понимаю…- девушка спрятала лицо на его груди; Гарри даже почувствовал, как шёлковая мантия намокла в нескольких местах.- Мне больно видеть, что ты вынужден скрываться! Может, было бы лучше, если бы ты просто переехал в другую страну?
- В любой англоговорящей стране меня моментально найдут – ты и сама это прекрасно знаешь. Да и не хочется прощаться с Британией… Всё будет отлично, Гермиона, мы ещё посмеёмся над этой ситуацией лет через двадцать, когда всё устаканится, и мне не придётся больше прятаться. А пока…
- Да. Да, хорошо, ты прав,- девушка вытерла лицо и решительно взялась за работу, регистрируя очередного волшебника, который решил сменить свою личность.
Процедура была обустроена так, что только избранные сотрудники Министерства имели доступ к конечной информации: кто вступил в программу, и какую личность и назначение получил. Но ради Гарри Гермиона нарушила сразу несколько инструкций и предписаний… Она не сожалела, и не думала о последствиях. Когда-то маленький мальчик в круглых очках подарил ей свою дружбу и бесконечную преданность. Так что она могла ответить только тем же.

 

========== Часть 3. Драко ==========
«Не прошло и двух дней, а я в теле, больше похожем на изюм, стою посреди навозной кучи», - с горечью констатировал Драко, взирая на полученный во владение участок.
Это были жалкие пять соток земли, кое-как огороженные кривым забором из булыжников с одной стороны, и сливающиеся с соседним участком с другой. Вероятно, между двумя дворами когда-то существовала изгородь, но теперь Драко мог лишь угадать её обломки под буйными зарослями ежевики, которая коварно пустила свои плети по земле. В заднем конце двора стояли покосившиеся сарайчики с каменными стенами и крышами из полуразвалившейся глиняной черепицы. На центральную улицу деревеньки «парадными» окнами выходил тёмный коттедж: узкий, но зато двухэтажный! Видимо, по мнению архитектора, данное обстоятельство могло хоть как-то спасти положение.
Пока Драко лениво попинывал разбросанные тут и там по двору садовые инструменты, неизвестно как оказавшиеся под открытым небом, в его покосившуюся калитку кто-то энергично постучал. Драко вскинулся. Ему всё ещё было не по себе в новом теле, и, хотя оно время от времени напоминало о себе нытьём и стремлением согнуться в три погибели, Малфой всё же иногда забывал, выпил ли он оборотное?
Убедившись, что руки больше похожи на сморщенную мочалку, Драко посетовал, что на нём нет мантии, но всё же решил встретить лицом к лицу неведомого визитёра. Им оказалась улыбающаяся волшебница, неуловимо напоминающая Амбридж своей любовью к розовым рюшечкам. Драко мысленно поморщился: сейчас в его положении визит настоящей Амбридж или её сторонницы по духу был для него не так безопасен, как в годы школьной юности.

- Добрый день. Чем могу помочь?- в первые секунды Драко сам вздрогнул оттого, как хрипло прозвучал его голос.
Но волшебницу это ничуть не смутило:
- Добро пожаловать в Литл-Литл-Брэдфорд! Меня зовут Аманда Бивер, рада познакомиться, мистер…- женщина решительно протянула свою руку для пожатия.
- Аванасиус Гудвокер. Зельевар,- решил уточнить Малфой, судорожно вспоминая свой файл с биографией Гудвокера, который он успел пробежать лишь краем глаза.
- Прекрасно! Мистер Гудвокер, я – президент деревенского совета. Вы должны были получить моё письмо… - не заметив никакой реакции на лице собеседника, женщина продолжила. - Мы очень рады, что Министерство, наконец, поспособствовало переводу в наш чудесный уголок квалифицированного зельевара! Я хотела познакомить вас с правилами нашего сообщества, для начала. Возможно, в воскресенье вы сможете посетить еженедельное собрание, чтобы я могла представить вас другим членам совета?
Драко неопределённо качнул головой, что тут же было воспринято, как согласие:
- Просто чудесно! Теперь давайте дождёмся вашего соседа, чтобы я не повторяла одно и то же по сто раз!- волшебница озорно хихикнула, вовсю строя глазки мистеру Аванасиусу, что ввело Драко в ещё больший ступор (ну не привык он, чтобы дамы почтенного возраста так активно заигрывали с ним).- Мистер Макпортер тоже новенький у нас, переехал буквально вчера. Тоже по содействию Министерства Магии,- зачем-то шёпотом закончила она.
Калитка соседнего коттеджа громко звякнула, и в дверном проёме показался мистер Макпортер – взрослый волшебник, лет сорока пяти, в небрежно сидящей аврорской мантии на когда-то накачанных, а теперь оплывших плечах. Он двигался слегка неловко, прямо как… Драко, когда только-только выпил оборотное зелье и с ужасом осознал, что ему выдали тело старика! Ах, мистер Макпортер, видимо, тоже вступил в программу по защите жертв войны? Если это было так, то Малфою следовало вести себя с ним очень осторожно. ОЧЕНЬ ОСТОРОЖНО.
- Мистер Макпортер!- радостно вскрикнула госпожа Бивер,- вот и вы! Познакомьтесь с вашим соседом, он тоже новенький: Аванасиус Гудвокер.
Драко решительно протянул руку, вглядываясь в незнакомые, массивные черты лица, надеясь разглядеть в них знакомый отблеск. Но всё, что он увидел, это такие же внимательные, настороженные глаза.
- Джеймс Макпортер,- пробасил волшебник, и в следующее мгновение его будто подменили: всякая настороженность исчезла, он неловко почесал рукой отросшую щетину и глуповато улыбнулся, расплываясь многочисленными морщинками вокруг глаз,- Миссис Бивер, вы извините меня, я ещё не распаковал вещи, и мне бы закончить с этим побыстрее… Я заметил, что офису требуется ремонт, собираюсь заняться этим в ближайшее время.
- О, ну конечно! Я всего лишь хотела рассказать вам о наших правилах проживания, и пригласить вас в воскресенье на еженедельное собрание совета деревни. Вы придёте?
Мистер Макпортер попробовал увильнуть от ответа невнятным пожатием плеч, как это ранее сделал Драко, и потерпел такую же неудачу:
- Просто великолепно! Все наши будут в восторге,- жеманно добавила госпожа Бивер, бросая плотоядные взгляды то на одного холостяка, то на другого.- Ну а теперь о главном: поскольку ваши коттеджи долгое время относились к пустующим Министерским домам, мы не имели права приводить в порядок их фасады, но раз здесь появились обитатели, вы должны поддерживать порядки, установленные в Литл-Литл-Брэдфорде. Постановлением деревенского совета от тысяча девятьсот девяносто второго года было принято обязательное правило для всех проживающих на территории деревни: все дома должны иметь аккуратный вид, оконные проёмы покрашены в белый или пурпурный цвета (это цвета герба деревни), - с энтузиазмом пояснила миссис Бивер.- Черепица на крышах должна быть тёмно-коричневой. Это касается в основном вашего дома, мистер Гудвокер…
Драко невольно взглянул наверх.
- Вы предлагаете мне покрасить черепицу?- наигранно спокойным тоном поинтересовался он.
- Да, что-то в этом духе. Или заменить. Старая черепица придаёт неухоженность всему кварталу с высоты полёта на метле, а у нас здесь проходят товарищеские матчи по квиддичу! - женщина вздёрнула нос, чрезвычайно довольная произведённым на мужчин эффектом; правда, едва ли она догадывалась, что поражены оба волшебника были скорее необычными требованиями, чем тем фактом, что в маленькой деревне нашлось нужное количество способных подняться в воздух игроков. – Кроме того, есть претензии к вашим придорожным клумбам.
Миссис Бивер красноречиво обвела руками прилегающие к домам небольшие пятачки земли.
- А что с ними не так? - рискнул поинтересоваться мистер Макпортер.
- Их нет!- сакральным шёпотом пояснила Аманда Бивер.- Ведь это же просто неприлично! Как вы могли заметить, все дворы в нашей деревне украшены клумбами. И даже более того, три раза в год мы проводим конкурс на лучшую клумбу сезона! Так что настоятельно рекомендую вам обоим заняться этим вопросом как можно быстрее. Конечно, ухаживать нужно и за внешним видом внутренних дворов. Сейчас я не буду их инспектировать: у вас не было времени заниматься такими долгосрочными проектами. Но ваши дворы ДОЛЖНЫ хорошо смотреться к Соревнованиям По Квиддичу Устоявшихся Хозяйств и Деревень Западного Йоркшира, которые пройдут в ноябре. К нам приедут команды со всего графства, и мне бы не хотелось, чтобы Литл-Литл-Брэдфорд ударил в грязь лицом!
- Ого, да у вас тут жизнь кипит, - слабо похвалил мистер Макпортер.
- Вы удивитесь,- всё с той же фанатичной гордостью улыбнулась Аманда Бивер, задирая нос ещё выше; хотя, казалось бы, куда уж выше.
- Это всё?- несколько нелюбезно прервал Драко, начиная испытывать непреодолимое раздражение к маленькому президенту деревенского совета.
- Да, да, пока что всё! Приятного дня, джентльмены!- волшебница уже собралась уходить, но вдруг резко крутанулась на месте, став причиной синхронного вздрагивания вновь прибывших волшебников.- Чуть не забыла!
Миссис Бивер достала из объёмистого портфеля две брошюрки и решительно всучила их своим новым подопечным:
- Лучшие места и виды Литл-Литл-Брэдфорда! Наслаждайтесь, господа.
Несколько мгновений волшебники молча наблюдали, как Аманда Бивер семенит по булыжной мостовой, а затем взглянули друг на друга.
«ОСТОРОЖНОСТЬ», - тут же подумал Драко, хотя в глубине души ему бы хотелось поговорить с таким же новичком, как и он сам.
- Хорошего дня, мистер Макпортер,- холодно бросил он, быстро скрываясь за своей калиткой.
- И вам,- хмуро откликнулся аврор, исчезая за своей.

 

========== Часть 4. Гарри ==========
Лучшая подруга несколько часов подряд занималась какой-то ужасно сложной бумажной волокитой, связанной с его делом, чтобы стереть любую связь Гарри Джеймса Поттера с Джеймсом Макпортером Старшим (видимо, где-то обитал и его младший потомок). Лет двадцать назад мистер Макпортер был сорокапятилетним аврором, который служил в небольшом консульстве Великобритании на Мавританских островах – достаточно далеко, чтобы никто не знал его в лицо в Англии. Ближе к вечеру документы скоропостижно ушедшего в мир иной Макпортера волшебным образом перешли в личное пользование Гарри.
В конце концов Гарри прибыл в Литл-Литл-Брэдфорд ближе к вечеру посредством камина прямо из кабинета Гермионы. Перед этим состоялось неловкое, но оттого не менее торжественное прощание. Гермиона вручила ему свиток с Протеевыми чарами, копию которого заперла в сейфе у себя в кабинете. А потом подруга снова всплакнула, что было ей совершенно не свойственно, но Гарри оказался так измотан ожиданием, что отпустил ситуацию и позволил событиям идти своим чередом. По прибытию он практически сразу уснул, лишь наложив на пустой дом охранные чары.
Собственно, они и разбудили Гарри, когда миссис Бивер начала осаждать его дом в попытке достучаться до хозяина.
Первые несколько секунд Поттер решительно не мог понять, где он.
Пыльная комната с выцветшей мебелью лишь отдалённо напоминала его дом на Гриммо. В панике Гарри перекатился по кровати, прыгнул в угол комнаты и окружил себя щитовыми заклинаниями, тщетно пытаясь вспомнить, какой сейчас год, КТО может охотиться за ним, и – самое главное – где это он? Но в следующее мгновение туман в голове прояснился, и Поттер осел на пол, с облегчением протирая лицо ладонями. Теперь ЭТО был его дом.
Он был дома, в маленькой деревушке, где никто не знал его имени! Гарри мог всё начать сначала. Он заслужил отдых и спокойную жизнь! Никаких приключений, никаких смертельно-опасных тайн. И, конечно же, никаких журналистов под окном, жаждущих порвать его на мелкие клочки, чтобы продать на сувениры.
Гарри глотнул оборотного зелья, запас которого Гермиона пообещала присылать ему каждую неделю, встряхнулся от мерзкого вкуса и потопал вниз, посмотреть, кто так настойчиво ошивается возле его нового дома. Тело Джеймса Макпортера казалось непривычным и громоздким, как скафандр. Несомненно, у Макпортера была крайне спокойная служба, потому что он заметно расплылся к тому моменту, как начал сохранять свой генетический материал для Министерства Магии! Одно радовало: в целом они с беднягой Джеймсом Старшим были схожей комплекции, и даже ростом совпадали – что могло значительно облегчить процесс пребывания в его шкуре.
Тот факт, что президент деревенского совета знала о приезде Джеймса Макпортера в деревню, Гарри не удивил – Гермиона предупредила его об этом. Но вот наличие соседа-новичка, который тоже переехал буквально на днях – встревожило.
Мистер Аванасиус Гудвокер…
На первый взгляд это был чопорный старик лет пятидесяти-шестидесяти. Прямой, как палка, что говорило о пестовании его осанки с младых ногтей… Чистокровный? Или просто заносчивый чудак? У Гарри сформировалось невольное предубеждение против зельеваров, ещё со школы… Нет, Северус Снейп оказался героическим человеком – его силе духа можно было только позавидовать! Но вот преподавал он отвратительно, в своей ужасной высокомерно-пренебрежительной манере. И в чопорной осанке Гудвокера Гарри почувствовал ту же высокомерность. Бррр. Под личиной Гудвокера мог скрываться кто угодно! Оправданный Пожиратель Смерти? Стукач, вовремя переметнувшийся на сторону победителей? Конечно, оправданный Триумвиратом человек имел право на новую жизнь… Но Гарри было бы гораздо спокойнее, если бы он знал, кто будет варить зелья для беззащитных граждан Литл-Литл-Брэдфорда.
По поведению господина зельевара невозможно было судить о том, засланный ли он казачок, или просто пожилой мужчина, решивший поселиться в тихой деревушке со свободной вакансией. Единственное, что Гарри точно уяснил, так это отсутствие у Гудвокера желания поддерживать дружеские отношения с новым соседом.
«Может и к лучшему»- решил про себя Поттер, прежде чем вернуться в узкий коттедж, который отныне был его долгосрочным пристанищем.

Внутри коттеджа всюду прослеживались черты заброшенности, хотя неизвестный работник, обставлявший когда-то казённое жильё, явно приложил к своему занятию старание и чуточку вкуса. Офис начальника Отделения Магического Правопорядка Литл-Литл-Брэдфорда оказался маленькой пристройкой, которая прилепилась к коттеджу спереди, чтобы выходить большим грязным окном на улицу. Видимо, доведённые этим огромным грязным окном до ручки жители деревни намеренно вырастили во дворе перед ним огромные кусты чубушника. Внутри пристройки в вечном полумраке уныло доживали свои дни деревянная конторка, пара красивых стульев с изогнутыми ножками и зелёная офисная лампа, которая удивительным образом всё ещё работала. Гарри потрогал и поворошил своё новое хозяйство, поморщился на пыль и грязь, пролистнул пару забытых на конторе папок с полуразвалившимися делами и вышел вон.
Минут двадцать у Гарри ушло на то, чтобы понять: он в новом доме без еды, одежды и каких-либо средств личной гигиены, не говоря уже о бытовых принадлежностях. Гермиона выдала Гарри подъёмные деньги на обустройство – счёт «Поттеров» был отныне для него недоступен – к тому же у Гарри оставался собственный кошелёк с парочкой галлеонов, так что он первым делом направился в местный супермаркет.
Жители Литл-Литл-Брэдфорда переняли эту модель магазина у своих соседей и, судя по всему, она неплохо функционировала: несмотря на ранее утро там было полно покупателей, которые глазели на волшебника в аврорской мантии примерно с тем же восторгом, с каким взирали бы на Гарри, будь тот в своём естественном виде. Поттер пытался улыбаться и здороваться со всеми, хотя чувствовал себя мухой на лабораторном стекле. Впрочем, это было временно – в конце концов они привыкнут к новичку и перестанут обращать внимание, ведь так? По крайней мере, Гарри утешал себя.
В супермаркете нашлось достаточно волшебного белья с начёсом из собачьей шерсти, самонагревающихся поясов от ревматизма и прелестных ватных кальсон такого замшелого фасона, что у Людовика Четырнадцатого слюнки бы потекли – но вот нормального белья или одежды на мужчину среднего телосложения не было видно. Так что Гарри набрал в летающую тележку понемногу различной еды и целую батарею моющих настоев.
В небольшом лабиринте из стеллажей рядом с кассой Поттер столкнулся с мистером Гудвокером, который с усилием разминал плечи, пока думал, что его никто не видит. Цепкий взгляд Гарри быстро распознал в тележке зельевара примерно такой же набор покупок, как и у самого Поттера; правда в корзине Гудвокера обнаружилась ещё и целая коллекция подозрительных флаконов, украшенных завитыми цветочными вензелями. Один из них бодро протекал, придавленный бутылью «Суперочищающего Лесной Ведьмы», и по магазину привольно растекался ненавязчивый сладковатый запах… огурцов. Гарри оказался настолько сбит с толку этим запахом, что невольно остановился рядом с соседом и обронил:
- Мистер Гудвокер. У вас тут… протекает.
Неизвестно, о чём подумал мистер Гудвокер, но в следующее мгновение произошло буквально следующее: господин зельевар мгновенно выпрямился, ошарашенно оглянулся, а потом вдруг схватился за собственные штаны где-то в районе… Хм, ну, будем называть вещи своими именами. Где-то в районе задницы.
Гарри впал в ступор, наблюдая эту странную картину, а потом, задним умом понимая, что нужно во что бы то ни стало сдержать рвущийся наружу смех, добавил:
- В тележке… Кажется… это лосьон…
Но было слишком поздно: смех вырвался из-под контроля, согнул тело Макпортера пополам и заполнил собой весь магазин. Сквозь слёзы Гарри видел, что оскорблённый и розовый, как редиска, мистер Аванасиус улепётывает в сторону кассы со скоростью метлы, но сил, чтобы остановить его и извиниться уже не было. Приступ хохота чуть не распластал Гарри по полу – это был самый жестокий его противник со времён Волдеморта. Наконец, подобрав себя в вертикальное положение и собрав рассыпавшиеся покупки, Гарри двинулся к кассе, уже начиная сгорать от стыда. Жители деревни теперь смотрели на него с удвоенным интересом. Где-то вниз по улице чуть ли не в припрыжку летел мистер Гудвокер, и чёрная мантия за его плечами развевалась оскорблённо и грозно, как крылья ворона.

 

========== Часть 5. Драко ==========
Драко прекрасно понимал, что об этом конфузе не узнает никто из его друзей и настоящих знакомых, а значит, и переживать не о чем! Но большего стыда он не испытывал, кажется, со времён слушания, на котором чёртов святой Поттер расписал его заслуги так, словно Драко действительно сделал что-то хорошее во время войны, а не трусливо прятал голову в песок и плыл по течению…
В любом случае, произошедшее сегодня даже не было его виной! Малфой просто не знал, чего стоит ждать от нового тела. По документам Аванасиусу Гудвокеру было за пятьдесят, и когда Драко услышал деликатный шёпот со спины, что у него там что-то протекает, он подумал… Кто знает, что за напасти бывают у людей за пятьдесят?! Уж точно не двадцатипятилетние юноши в самом расцвете сил! Вполне справедливо, что Драко предположил самое худшее. И даже хорошо, что это оказался всего лишь флакон с лосьоном… Но мерзкий смех Макпортера всё ещё продолжал звучать в ушах Драко, доводя до зубовного скрежета.
Этот противный аврор вполне мог разнести забавный анекдот про нового соседа всем жителям деревни!
Но что Драко мог поделать? Судя по тому, как старый бабуин в красной мантии ржал, у него едва ли достанет такта держать язык за зубами. Не зря побитый жизнью аврор сразу вызвал подозрения у Малфоя! Ему не приходилось жить рядом с соседями. Малфой-манор находился глубоко в центре принадлежащих им земель – до поселений волшебников или магглов нужно было аппарировать или добираться по каминной сети. В Хогвартсе, конечно, Драко спал в общей спальне для мальчиков, но это было совсем другое… Там он был в привилегированном положении: мог выбрать где спать, и рядом с кем. Его кровать стояла рядом с тёплым камином, по правую руку монотонно храпел Гойл, напротив – тихонько посвистывал Винс…
Драко тяжело оперся на чей-то забор, застигнутый врасплох чувством ужасной потери, смешанной с одиночеством. Больше никогда не будет тёплой спальни Хогвартса, знакомого шороха спящих приятелей и крепкого родительского тыла за спиной. Он совершенно один. То скитается в мире магглов, вынужденный прятаться от волшебников, которые прежде трепетали в страхе перед фамилией Малфой; а то и вовсе вынужден носить дряхлую оболочку – оторванный не только от друзей, но и от любимой матери.
«Ола! Вам помочь?» - раздался совсем рядом, прямо над ухом чей-то жизнерадостный голос.
Драко вздрогнул всем телом и с раскаянием понял, что опираться на чужие заборы в Литл-Литл-Брэдфорде – плохая идея. За ними всегда прячутся чьи-то любопытные носы.
- Э-э-э, добрый день? У меня тут, спину прихватило, ха, ха…- неубедительно пожаловался Драко, тщетно пытаясь понять, кто же прячется за кустом боярышника?
Хозяин последнего вскоре появился перед глазами, выглянув из-за низенькой калитки:
- Вы, должно быть, наш новый аврор?- по тонкому женственному голосу трудно было предположить, что с Драко разговаривает морщинистый старичок с белой нитевидной бородой и проницательными глазами.
- Нет. Меня зовут Аванасиус Гудвокер, я зельевар.
- А! Чудесно!
Старичок вышел из-за калитки и протянул для пожатия руку. Он был одет в блестящую шёлковую мантию полосатой расцветки, что придавало ему схожесть с богато украшенным стулом. На голове старичка красовалась феска из того же материала.
- Раз у вас у самого проблемы со спиной, мистер Гудвокер, думаю, вы знаете большое количество отличных настоев и зелий! Потому что у меня самого проблемы, и я полагаю все свои надежды на вас. Бельфидер Виксиус, к вашим услугам.
Пока Драко держал в руках сухонькую ладонь Виксиуса, он лихорадочно перебрал в голове все известные ему рецепты от болей в спине, чтобы не ударить в грязь лицом второй раз за утро, и с облегчением понял, что помнит один – самый действенный:
- Вы в надёжных руках, мистер Виксиус!- для верности Драко сообразил широкую улыбку.- Я ещё не обустроил свою лабораторию, но через пару дней уже начну работу и сварю для вас отличное обезболивающее и противовоспалительное из асфоделей.
- О!- старичок приглашающе открыл калитку, маня Драко внутрь.- Неужели эти прекрасные цветы могут помочь от болей в спине? Клянусь вам, у меня был высший балл по зельеварению в Шармбатоне, но я не припомню, чтобы асфодель…
- О, это новый рецепт, ему всего каких-то десять лет, - Драко обозрел ухоженный двор мистера Виксиуса, центральной частью композиции которого являлась роскошная клумба цветущих асфоделей,- но он, конечно же, прошёл все проверки и внесён в список разрешённых зелий. У вас прекрасный двор.
- Ах, люблю повозиться в саду, - розовея, принялся хвастаться старичок, легко купившись на неубедительную похвалу Малфоя.- Значит, ждать придётся пару дней, вы говорите?
- Увы, быстрее не получится, у меня нет всего необходимого оборудования.
- Что ж, надеюсь, вы приступите к работе как можно скорее! Эта спина…
- Понимаю…
Драко прикусил язык, чтобы не сболтнуть чего-нибудь, что могло бы повлечь за собой развитие диалога. Мистер Виксиус выжидающе потерпел долгих три секунды, и сдался. Они ещё раз пожали руки на прощание, и Драко зашагал к своему коттеджу, несколько приободрённый.
Расположение аврора ему не требовалось – чёрт с ним! А вот хорошие отношения с местными жителями, которые вскоре станут его постоянным клиентами – нужны были позарез. И кажется, Драко уже стоял на верном пути.

 

========== Часть 6. Гарри ==========
Определённо не в таком виде Гарри хотел принимать своих нынешних подопечных, но миссис Бивер стучала дверным молоточком с неистовством банши, и грохот, усиленный сонорусом, разносился по коттеджу, как раскаты грома. Поправив наспех завязанную на голове косынку из платка, Поттер выскочил во двор и попытался поговорить с президентом деревенского совета Литл-Литл-Брэдфорда через калитку, чтобы не являть миру свой смехотворный наряд:
- Аманда? Какой приятный сюрприз! - Гарри расплылся в улыбке на слове «сюрприз», но миссис Бивер проявила крайнюю неучтивость, запищав не своим голосом:
- Помогите, помогите же ему, мистер Макпортер!!! – при этом смотрела женщина куда-то себе за плечо с таким видом, словно её преследовала бешеная собака.
- Кого спасти? - уточнил Гарри, обозревая девственно чистую улицу.
И тут мимо его двора с немалой для старика скоростью промчался голый мужчина.
- Ну, что же вы стоите?!- возмутилась миссис Бивер.- Его нужно спасать! Бедный Бельфидер…
Гарри напрочь забыл о том, что снял свои единственные на данный момент джинсы и повязал вокруг бёдер занавеску из плотной ткани на подобие шотландского килта. Он выбежал на середину улицы, чтобы оценить обстановку. Судя по всему, за мужчиной никто не гнался… А тот всё равно выделывал такие финты и трюки вокруг фонарных столбов, что позавидовал бы любой маггловский подросток на скейте. Представление собрало всех соседей, которые благоразумно смотрели на вакханалию из-за своих заборов. Старичка зрители нисколько не смущали, скорее даже наоборот – он активно тряс своим… снаряжением, приветствуя знакомых.
Нужно было как можно скорее остановить непотребства, тем более что бегая по деревне голышом, мужчина вполне мог заработать себе пневмонию. Гарри достал палочку и привычным движением прицелился. Старик удалялся, но на прямой улице это не было проблемой… Точнее, не было бы, если бы на его руке тут же не повисла Аманда Бивер:
- Вы что?! Ему семьдесят два года, хотите, чтобы у него сердечный приступ случился из-за ваших заклинаний дальнего боя?
- И что прикажете делать?- изумился Гарри.- Будет только хуже, если он продолжит носиться по деревне в таком виде!
- Вы аврор, или кто?!- возмутилась женщина.- Сделайте что-нибудь! Догоните его, в конце концов!
Гарри мысленно протестовал несколько секунд, но всё же сдался и стартовал с места. Тело Макпортера явно не привыкло к долгим марш-броскам, поэтому Гарри понадеялся мощным рывком сократить расстояние между ним и неким Бельфидером. Но это оказалось не так-то просто. Старик быстро сообразил, что за игру затеял неожиданно появившийся на улице шотландец в подозрительно коротком килте, и с радостью в неё пустился: он начал с воплями убегать от Гарри по сложным, закрученным траекториям, совершенно не выглядя при этом расстроенным. Поттер же начал выдыхаться. Понимая, что выбора нет, Гарри максимально сократил расстояние между ними, а потом всё же вскинул палочку и обездвижил вертлявого нудиста мягким заклинанием, дико популярным в сумасшедших домах. Старик ойкнул и повалился носом вперёд, пропахав лицом ещё несколько метров.
- Виксиус!!! – раздался в отдалении жалобный вопль миссис Бивер, которая пыталась совершить невозможное и пробежать на каблуках и в юбке-карандаш тот же путь, который проделал Поттер в кроссовках и свободном килте.
Гарри тем временем поднял Бельфидера в воздух и перевернул. Мужчина в целом не пострадал, только на носу имелась приличная ссадина от падения. Однако старик как будто не замечал своего ранения – он продолжал хохотать, извиваться в плотном магическом коконе и скрипеть зубами.
До Макпортера, наконец, добралась взмокшая миссис Бивер.
- Что с ним? – расстроенным голосом потребовала ответа женщина.
- Скорее всего магическое отравление. Может быть и проклятье, но симптомы слишком слабые. Нужно отвезти пострадавшего в медпункт – у вас в деревне есть травматология, или больница?
Миссис Бивер раздражённо вздохнула:
- Перед вами наш местный колдомедик. Мистер Виксиус не имеет степени… но он закончил три курса медицинского колледжа святого Мартина! Мы во всём полагаемся на него, когда дело касается лечения…
- О,- Гарри тщетно пытался придумать, как прокомментировать происходящее.
- Что будем делать? – заговорщицким тоном поинтересовалась Аманда, не давая ему времени поразмыслить.- Видите ли, для нашего сообщества будет крайне неловко, если мистер Виксиус попадёт в таком виде в отделение Святого Мунго…
- Будем действовать в интересах пострадавшего,- решительно отрезал Гарри, левитируя бесноватого мистера Виксиуса в свой ещё не до конца прибранный коттедж.- Ему требуется лечение, а мне необходимо выяснить, как это произошло!

 

========== Часть 7. Драко ==========
Драко решил не терять времени и заняться восстановлением лаборатории, которая шла в комплекте с коттеджем. Большинство инструментов и керамической посуды для зелий оказались хорошо законсервированы в специальных шкафах, но ржавчина и гниль всё же добрались до некоторых предметов. В целом Драко остался доволен состоянием своего рабочего места. Ему требовалось дозаказать лишь точные аптекарские весы, набор сертифицированных гирек и черпаки разных размеров для помешивания и розлива зелий.
Основную проблему уборки составлял заросший жиром и пылью двадцатилитровый котёл, который гордо восседал посреди лаборатории на витой треноге с тигелем. Драко попробовал на нём все очищающие заклинания, которые знал, но они лишь сдували с жирных боков котла пыль. Пришлось (прямо как в Хогвартсе на отработке у Снейпа) засучить рукава и взяться за дело вручную. Погрузив руки в защитных рукавах по локоть в «Суперочищающее Лесной Ведьмы», Драко принялся корпеть над дном котла, когда в его входную дверь без спроса ворвались люди. Через несколько мгновений Малфой сообразил, что это не враги Люциуса пришли по его душу, а всего лишь новоявленный местный аврор и президент местного деревенского совета. Драко тут же убрал палочку обратно в набедренный карман, чтобы не вызывать лишних подозрений. Аврор оценил его жест, но тон, судя по всему, решил не сбавлять:
- Мистер Гудвокер! Вы последний разговаривали с Бельфидером Виксиусом перед его отравлением. И мне очень интересно узнать, о чём именно была ваша беседа?
Драко моргнул. Отравление?..
- Я ещё ничего не продавал и даже не варил – сами видите, - он красноречиво указал на котёл с суперочищающим настоем, стягивая неудобные перчатки и защитную маску.
- Значит, вы признаёте, что разговаривали с Бельфидером Виксиусом?
- Да… По пути домой… из магазина… - Драко почувствовал, как дряблые щёки Гудвокера заливает непреодолимый жар. – Мы всего лишь поздоровались. Мистер Виксиус показал мне свой сад и поинтересовался, как скоро я открою свою лавку.
Аврор неловко отвёл глаза после упоминания магазина и сделал вид, что осматривается:
- Пострадавший не приглашал вас посмотреть на его собственную лабораторию?
- А у него есть лаборатория? – удивился Драко; и тут до него начало доходить, что происходит. - Мистер Макпортер, вы пытаетесь меня в чём-то обвинить?
- Я провожу расследование, - весомо ответил аврор, ставя на место графин для получения активных газов. – Нам важно увидеть всю картину целиком - понять, что именно произошло.
- Поэтому вы врываетесь в мой дом без приглашения и крайне нелюбезно допрашиваете меня?- сощурился Драко.
Макпортер сощурился в ответ:
- Извините за поспешное вторжение, но на кону жизнь человека!
- Разве мистер Виксиус не в больнице Святого Мунго?- снова возмутился Малфой.
- Он там. Но симптомы отравления мистера Виксиуса очень распространённые, и чтобы колдомедики могли скорее определить подходящий антидот, нужно для начала выяснить, чем именно Бельфидер отравлен.
- Какие у него симптомы? - насторожился Драко; в его голове уже блеснул ответ, но он всё ещё надеялся, что не имеет отношения к происходящему.
- Я не могу раскрывать детали преступления, - начал было распинаться аврор, но Малфой не позволил ему увиливать в бюрократию:
- Вы сами сказали речь идёт о жизни человека! Какие симптомы?
- Если вам есть, что сказать, мистер Гудвокер, лучше откройте рот и скажите сейчас, - пригрозил аврор, наклоняясь вперёд с таким видом, словно пытался припугнуть зельевара.
Воспользовавшись тем, что Макпортер наклонился над котлом, Драко легонько качнул ногой треногу, и суперочищающий настой сделал звучный «пуф», выпустив из своего нутра облако зловонного пара. Аврор отпрянул и схватился за палочку. Драко, проклиная свой безрассудный характер, вскочил на ноги и вытащил свою.
- Господа, не нужно… - где-то на фоне тихонько проблеяла миссис Бивер.
- Аманда, отойдите,- повелительно приказал Макпортер, заслоняя её плечом.
Драко закусил губу. Ему нужно было срочно исправлять ситуацию! Он не для того согласился на эту авантюру со сменой тела, чтобы попасться в первую же неделю на мнимом преступлении! Волевым усилием Малфой опустил палочку и сжал пальцами переносицу, являя собой образ беззащитности и раскаяния:
- Мистер Макпортер, это несерьёзно, я хочу помочь! Бельфидер болтал о всякой ерунде – мне нужно знать, какие у него симптомы, чтобы вычленить из его потока речи нужные детали!
Искренность в голосе зельевара, похоже, привела аврора в чувство. Тот сжал губы в некрасивую белую линию, но всё же рявкнул:
- У него высокая температура и лёгкое помутнение сознания, буйное помешательство.
Драко цокнул и со вздохом опустился на стул.
- Это отравление асфоделью.
- С чего такие выводы? – всё ещё строя из себя бравого аврора, потребовал ответа Макпортер.
- Они растут у Виксиуса в саду – огромная клумба цветущих асфоделей! И когда он хвастался мне своим садом, я упомянул, что асфодели являются основным ингредиентом противовоспалительного зелья нового поколения от болей в спине.
- Мистер Макпортер! – громким шёпотом позвала из-за плеча Аманда Бивер.- Кажется, я знаю, что произошло…
- Миссис Бивер… - Макпортер явно собирался отмахнуться от неугомонной женщины, но та проявила твёрдость, переходя с шёпота на громкость:
- Бельфидер, хоть и закончил всего три курса колледжа, но считает себя опытным спецом… Он частенько экспериментирует, и с зельями в том числе. У него больная спина…
- Хотите сказать, что он мог случайно отравиться? - с сомнением протянул Макпортер.
- Вы же видели его лабораторию… Всё указывает на то, что он экспериментировал, - закатила глаза женщина.
Драко с неодобрением отметил, что Макпортеру явно хотелось, чтобы виновным оказался его новый сосед зельевар. Какая предвзятость!
- Что ж, хорошо. Ладно,- процедил сквозь зубы Макпортер, убирая, наконец, свою палочку. – Мистер Гудвокер, постарайтесь не уезжать из деревни в ближайшие пару дней.
- Это официальное уведомление?- насупился Драко, складывая руки на груди.
- Эмм. Нет, рекомендация.
- В таком случае я совершенно точно собираюсь наведаться в Брэдфорд за покупками. Всего хорошего, мистер Макпортер.
- И вам всего хорошего, мистер Гудвокер, - сдуваясь, буркнул аврор, прежде чем покинуть лабораторию.
- Мудак, - шёпотом процедил Драко ему вслед, нисколько не переживая о том, услышит ли его Макпортер или нет.

 

========== Часть 8. Гарри ==========
Гарри было стыдно за своё поведение, но и сделать примирительный шаг он не мог: перед глазами словно наяву стояла картина ледяных глаз Гудвокера когда тот достал свою палочку сразу после того, как мастерски использовал котёл, чтобы отвлечь аврора. Моментальная реакция и холодный расчёт… И, хотя выяснилось, что Виксиус действительно отравился сам, экспериментируя с настоем асфодели, Гарри всё равно нервничал из-за нового соседа. Тот факт, что они прибыли в Литл-Литл-Брэдфорд практически одновременно наводил определённые подозрения на мистера Гудвокера… Но опять же, Министерство не раздавало амнистии абы кому, ведь так?
Поттер маялся этим вопросом несколько дней, пока ремонтировал своё новое рабочее место, обзаводился личными вещами и прикидывал, что делать с придомовой клумбой.
Ему очень не хватало общения с Гермионой и Роном, но девушка предупредила, чтобы Гарри поостерёгся писать ей в зачарованный пергамент раньше одного-двух месяцев с момента вступления в программу. Судя по свежим номерам Придиры, журналисты ещё ничего не разнюхали об исчезновении Гарри Поттера, иначе бы точно поднялся шум. Гарри мечталось, чтобы общественность не узнала об этом вовсе! Хотя он отлично понимал, что, если информация и не просочится в СМИ в ближайшие несколько недель, к Хэллоуинскому балу всё точно станет известно: Гарри обычно принимал вынужденное участие во всех благотворительных приёмах Министерства, и его отсутствие в этом году точно заметят.
Впрочем, пока что об этом можно было не беспокоиться. Единственной не слишком приятной ситуацией оставалась только нарастающая вражда с соседом. Ну, ещё перспектива встречи с деревенским советом Литл-Литл-Брэдфорда в будущее воскресенье… И опять же Гарри утешал себя, что как минимум вытерпит недолгое внимание местных жителей к интересному новичку. Существовать в теле Джеймса Макпортера всё же было легче, чем оставаться любимцем публики всей Магической Британии.
Да и вообще в его новой жизни было множество плюсов. Как минимум, у Гарри появился стимул для ежедневных тренировок, потому что тело Макпортера было рыхлым и вялым на ощупь, а Гарри так привык к своим молодым мышцам, что не мог игнорировать новую оболочку. И хотя он знал, что его усилия в каком-то смысле тщетны – телу покойного Макпортера суждено было оставаться таким, каким тот был при жизни, когда сдавал генетический материал в Министерство – но реальное тело Гарри очень даже хорошо реагировало на увеличившуюся физическую нагрузку. Между приёмами оборотного зелья Гарри с удовольствием отмечал свой укрепившийся торс и появление «крыльев» на спине.

Как-то утром, собираясь в очередной раз поупражняться во дворе, Гарри заметил соседа. Тот в последнее время редко выбирался из дома, но, судя по шуму, доносящемуся из коттеджа, был сильно занят обустройством жилища. Туманное утро обещало дождь к обеду, так что было очень странно видеть старика, взгромоздившегося на деревянные козлы и управлявшего покраской крыши при помощи волшебной палочки. Банки с краской опасно стояли на водостоке, а широкие кисти одна за одной ныряли внутрь, чтобы стройными рядами отправляться работать. Гудвокер на деревянных козлах напоминал спятившего дирижёра. Гарри невольно замер на крылечке заднего двора и принялся наблюдать за работой, несмотря на утреннюю прохладу и свой тренировочный наряд, состоявший из одних штанов.
Покраска крыши шла полным ходом. В какой-то момент Гудвокер решил оставить маленьких работниц трудиться самостоятельно, а сам полез вниз, осторожничая на каждом шагу. И то ли зельевар никогда не использовал хозяйственные чары по назначению, то ли чересчур отвлёкся, но стоило ему спуститься на землю, как послушные до этого кисти начали творить нечто несусветное: разбрызгивать краску во все стороны, пытаться покрасить прилегающие к дому деревья и зазевавшихся птиц. Аванасиус ничего не замечал, так что Гарри (будь оно неладно!) бросился к остаткам изгороди, отделяющей их участки, и успел только вскрикнуть:
- Мистер Гудвокер!..
Зельевар вскинулся, но не успел ничего понять – в то же мгновение одна из шатко установленных банок с краской шлёпнулась ему прямо на голову, залив краской от макушки до пят!
Гарри закусил кулак, содрогаясь в безудержном порыве. Он должен был сдержаться! Должен!.. Но не смог и второй раз за неделю обсмеял Гудвокера во весь свой басистый голос. Только на этот раз мистер Гудвокер не собирался убегать: он с рычанием подхватил несчастную банку и со всей силы запустил ею прямо в лицо Макпортеру. Если бы не рефлексы ловца, несчастному телу пришлось бы несладко! Но хватило и того, что оставшаяся в банке краска смачно плеснула Гарри в лицо.
- Ах ты! Какого чёрта! Я просто хотел предупредить! – возмутился Гарри, пытаясь разлепить глаза.
- Сукин сын! Я не удивлюсь, если ты нарочно сбросил на меня эту банку! – яростно ответил Гудвокер, сверкая осатаневшими глазами.
- С какой стати мне это делать?!
- А с какой стати тебе подозревать меня в отравлении Виксиуса? С какой стати врываться в мой дом, а не вежливо постучать, как это делают нормальные авроры?!
Гарри поспешно прикусил язык, прежде чем выболтать, в чём он на самом деле подозревает Гудвокера. Ведь если Макпортер сознается, что знает всё о планах Министерства, то он и себя поставит под подозрение!
- Это маленькая деревня, все друг друга знают… - промямлил, наконец, Гарри.
- Да? И значит можно нарушать все законы приличия?!
- Слушай, Гудвокер, я не виноват, что ты всё время попадаешь в подозрительные и забавные ситуации!
- Забавные? – зельевар уже не рычал, а шипел как змея. – Это, по-твоему, забавно?!
- О, да! – снова сдаваясь на милость смеху, хохотнул Гарри.
Аванасиус вскинул палочку молниеносно, но Гарри был на чеку, чтобы отбить возможную атаку. Ситуация переставала быть весёлой.
- Ну, что? Тебе всё ещё смешно?!
- Ты хоть понимаешь, что поднял палочку на действующего аврора?! – решил напомнить о настоящем положении дел Гарри.
- Ха! Так и знал, что ты просто трус! Рыхлый тюфяк, только и можешь, что прятаться за своим положением! Кишка тонка ответить за свои пакости?
- Тебе нужна дуэль, Гудвокер? – опасно сощурившись, процедил Гарри.
- Доставь мне такое удовольствие! – весь подрагивая от ярости, прошипел зельевар.
- Что ж, - убирая палочку в набедренный карман, вздохнул Гарри, - выбирай время и дату!
Гудвокер явно не ожидал такого поворота событий, намереваясь сражаться прямо здесь, через ежевичную изгородь. Он неуверенно убрал свою палочку и закусил губу, размышляя:
- В воскресенье, в полдень.
- В полдень у нас встреча с деревенским советом, - напомнил Гарри.
Гудвокер закатил глаза и раздражённо вздохнул, всем видом показывая, как ему не хочется идти.
- Можем встретиться сразу после совета – сделаем поганый день чуточку приятней! – наконец, нашёлся зельевар.
- Договорились, - равнодушным тоном согласился Гарри, хотя сейчас ему больше всего хотелось придушить Гудвокера на месте. – Первый раунд дуэли оружие выбираю я!
Аванасиус, собиравшийся скрыться в доме, вскинулся:
- Я думал…
- Надеялся, что я стану сражаться с гражданским лицом волшебной палочкой?! Не держи меня за идиота! Любого аврора тут же вышвырнут со службы за подобную выходку! Придётся придумать альтернативу. Первый раунд за мной. Второй можешь выбрать сам. Встретимся в воскресенье, Гудвокер.
- До воскресенья, Макпортер,- всё так же злобно, хоть и слегка растерянно, прошипел зельевар, хлопая дверью.
Гарри тяжело вздохнул, прицелился и расколдовал бушующие на крыше Гудвокера кисточки, которые тут же попадали вниз, как подбитые картечью утки. Затем Поттер вошёл в дом, плотно прикрыл за собой дверь и тихонько выругался. Какого чёрта он творил?!

 

========== Часть 9. Драко ==========
Воскресенье выдалось ясным и тёплым. Если бы Драко знал, что проклятая краска после дождя поплывёт уродливыми пятнами, он бы точно наплевал на встречу с деревенским советом и занялся крышей в это погожее воскресенье. Но увы, пока Драко не выбил всё дерьмо из зазнавшегося авроришки, он не мог позволить себе вернуться к работе над крышей! Противный бабуин с напрочь отсутствующим чувством такта настолько взбесил Драко, что его противный издевательский смех слышался ему, кажется, даже во сне. О, как же он ждал воскресенья! Что бы не выбрал Макпортер в качестве инструмента дуэли, все Малфои были воспитаны должным образом, чтобы принять удар любым оружием, включая некоторые маггловские изыски. Драко был в себе уверен. А вот тупорылому Макпортеру точно придётся не по вкусу идея самого Драко!
В итоге Драко шёл по дороге к деревенской церкви (в пристройке которой проходили заседания совета Литл-Литл-Брэдфорда) чуть ли не вприпрыжку. Ради такого случая он даже приоделся: в магическом уголке Брэдфорда (куда ему с третьей попытки удалось-таки аппарировать в неудобном теле Гудвокера) нашлась пара магазинов сносной мужской одежды. Драко решил не издеваться над телом старика и не облачать его в новомодные тренды, тем более что к седым волосам Гудвокера очень шёл угольный оттенок строгого костюма и простой, но изысканный крой мантии. Драко зачесал седые пряди назад, прикрепил к воротнику мантии одинокую серебряную брошь в виде небольшой веточки, и в целом остался доволен своим видом – даже учитывая, что из зеркала на него смотрел пятидесятилетний старик, усеянный морщинами, как шарпей. В конце концов, морщины дуэли не помеха! А вот выглядеть надлежащим образом в соответствии случаю любой волшебник был обязан.
К сожалению, Макпортер, по всей видимости, пребывал в блаженном неведении относительно правил этикета, потому что он стоял под окнами церковной пристройки в драных джинсах и бесформенной толстовке вишнёвого цвета, неуверенно заглядывая внутрь. Драко аж передёрнуло от ярости – чёртов плебей даже не подумал проявить к сопернику надлежащее уважение! Преисполненный собственного достоинства, Драко прошагал мимо, нарочно сделав вид, что не заметил аврора.
Уже оказавшись внутри, Драко осознал, почему Макпортер мялся у входа, не торопясь входить, и какую ошибку совершил сам Драко, заваливаясь внутрь первым: деревенский совет на девяносто процентов состоял из пожилых волшебниц – судя по всему, одиноких и в активном поиске… При виде Гудвокера несколько из них вскрикнули совсем как девчонки, остальные зарумянились и заблестели глазами (а кто-то даже неестественно белыми зубными протезами). Драко уже было собрался повернуть назад и трусливо сбежать без оглядки, но сзади его подпёр Макпортер, мужественно прячась за спиной зельевара.
- Мистер Гудвокер! – преувеличенно радостно поздоровалась Аманда Бивер, семеня к нему на своих неизменных каблучках. – Вы выглядите просто… ох, у меня нет слов!
- Миссис Бивер, - церемонно поздоровался Драко, пожимая маленькую ладонь с лёгким поклоном.
Отчего-то его сдержанное приветствие вызвало новую волну восторженных вздохов со стороны прекрасной половины деревенского совета (и – неожиданно – едкий смешок Макпортера из-за спины).
- Оу, вы такой джентльмен, мистер Гудвокер! Эмм… мистер Макпортер, я вас вижу! Как хорошо, что вы тоже пришли! Проходите, не стесняйтесь!
Плебейский внешний вид Макпортера не вызвал того же энтузиазма, но здешние дамы, видимо, оказались не слишком разборчивы, потому что оглядели аврора с ног до головы под одобрительные шепотки.
Все быстро разместились на деревянных стульях, поставленных в круг. Новичкам пришлось усесться рядом, но Драко в знак протеста осторожно отодвинул свой стул подальше от Макпортера. Справа от него в опасной близости оказалась румяная и крохотная, как наливное яблочко, женщина со взбитыми седыми кудрями, выглядывающими из-под чепца. Она собралась что-то сказать и уже открыла рот, набрав побольше воздуха, но миссис Бивер строгим тоном оборвала её:
- ПРЕЖДЕ! – вздрогнули абсолютно все, – чем мы начнём еженедельное заседание, предлагаю познакомиться с новыми жителями Литл-Литл-Брэдфорда! Мистер Аванасиус Гудвокер – наш новый зельевар! Прошу вас, мистер Гудвокер, расскажите немного о себе.
Драко поднялся с места. Он тщательно изучил биографию Гудвокера, так что был готов к сегодняшней презентации и отрапортовался почти без запинки:
- Что ж, хоть я и потомственный британец, с восьми лет мне пришлось жить во Франции, так что я закончил Шармбатон. После три года стажировался в аптекарской лавке в Руане. Далее переехал в Леус, где заведовал линией по производству бодроперцового зелья на предприятии Феликса Бромма, - на этом месте повествования мистер Виксиус и сидящий рядом с ним дряхлый старичок уважительно зашептались. – У Бромма я провёл большую часть своей карьеры. Шесть лет назад из позиции главного технолога магического зельепроизводства меня порекомендовали в Министерство Магии в качестве советника по магическому зельеобороту. В этой должности я и вышел на досрочную пенсию, а затем переехал в Литл-Литл-Брэдфорд. Чему бесконечно рад, - не забыл добавить Драко.
- Вы уже на пенсии? – удивилась «Наливное яблочко» из-под локтя Драко.
- Вредное производство, плюс должность чиновника, - снисходительно пояснил Малфой, испытывая жалкое удовлетворение хотя бы оттого, что его ложная карьера действительно была не такой уж плохой.
- А вы были женаты? У вас есть дети, или внуки? – поинтересовалась ещё одна занятная дама в деловом костюме цвета фуксии, украшенном меховым воротником.
- Боюсь, я старый холостяк, - бодро ответил Драко, стараясь всем своим видом подчеркнуть, что такое положение дел его более чем устраивает.
- Прекрасно, прекрасно, - подбодрила миссис Бивер, с обоснованной тревогой оглядывая своих товарок, которые, кажется, уже взяли след, - мистер Макпортер, ваша очередь!
Драко откинулся на стуле и закинул ногу на ногу, презрительно оглядывая аврора. Тот стоял, засунув большие пальцы в карманы своих джинсов и выглядел при этом, как резко постаревший подросток.
- Всем добрый день! Меня зовут Джеймс Макпортер Старший. Я закончил Хогвартс на факультете Пуффендуй, отучился в Аврорской Академии и поступил на дипломатическую службу в консульство Великобритании на Мавританских островах. Там и провёл всю службу, пока не решил сменить обстановку и вернуться на родной остров. После чего мне дали назначение в этот прекрасный уголок, - Макпортер плюхнулся на стул и расплылся в хулиганистой улыбке, надо признать, даже слегка очаровательной.
- Насколько я знаю, вы тоже холосты, мистер Макпортер? – деликатно уточнила миссис Бивер, делая какие-то пометки у себя в блокноте.
- Эээ, ммм, да, я… одинокий волк, - неловко закончил Макпортер.
Драко едва удержался, чтобы не зааплодировать самой тупой фразе в истории отмазок.
- И никогда не были женаты?
- Эээ, нет, мем.
- Какое поразительное упущение! – возмутилась женщина в пушистой фуксии, поправляя сползающую вместе с париком шляпку-канотье. – Двое таких замечательных мужчин и при этом совершенно одинокие!
- О, нет, мадам, вы только не подумайте…
- У меня полно племянников и куча родственников по материнской линии!..
- в унисон заговорили Драко и Макпортер, отчаянно помогая себе жестами. Затем оба неловко смолкли, понимая, что выглядят нелепо.
- В любом случае, думаю, мистер Макпортер и мистер Гудвокер не откажутся пополнить ряды нашей команды по квиддичу? – заискивающе улыбнулась миссис Бивер. – В этом году нам не хватает крепких мужчин – после того, как Эдвардсон и Болч...
- До чего дошла эта молодёжь! – тут же перебил её самый пожилой участник совета под смущённые шепотки остальных. – Нет бы найти себе по нормальной бабе! Так они ещё и в деревне оставаться не захотели! Им тут, видите ли, жизни не дают! Враньё!!!
- Мистер Вобблер, успокойтесь, пожалуйста, вы пугаете наших новичков, – с натянутой улыбкой процедила миссис Бивер. – Я уже вижу энтузиазм на их лицах! У нас прекрасная команда – правда, в основном, сороколетняя молодёжь, но вы оба в такой прекрасной форме, что… Они тренируются по пятницам и вторникам. Думаю, я сегодня же сообщу Лейне, и она устроит вам просмотр! – подвела итог Аманда, принимая решение вместо обалдевших мужчин. – О! Как раз и почта подоспела – обсудим организацию турнира уже после новостей.
Члены деревенского совета одобрительно зашумели. Кое-кто достал слуховые трубы. Драко попытался сделать вид, что улыбается, хотя его несчастное лицо со сведёнными судорогой зубами скорее напоминало о недолеченном геморрое. Макпортер выглядел не лучше: его густые тёмные брови сошлись посередине лба в одну мохнатую гусеницу, которая дёргалась из стороны в сторону в такт его вымученным гримасам добродушия. Миссис Бивер читала Ежедневный Пророк с выражением и ВСЛУХ. Очень чётко и медленно, чтобы слышно и понятно было всем. Кажется, она собиралась одолеть все восемь страниц печатного издания, включая рекламу и объявления.
К счастью, первый же заголовок заставил её замолчать на долгих пять секунд: «Гарри Поттер – исчез!» Читать продолжение на странице три».
После взволнованных воскликов примерно одинакового вида и содержания, Аманде удалось перевернуть огромные страницы пророка и впиться глазами в жирный текст, повествующий о решении Гарри Поттера вступить в программу по защите жертв войны.
Когда статья была прочитана во второй раз, старички и старушки воспряли духом настолько, что позабыли о ревматизмах и больных коленях, перебегая друг к другу со всевозможными теориями, предположениями и мнениями.
- Я слышала от племянника, что Министерство будет рассылать вступивших в программу людей по отдалённым деревням и поселениям под чужими личинами… - жутковатым замогильным голосом поведала одна старушка в пепельно-сером трикотажном наряде, сильно отдающем нафталином.
К счастью, старушку никто не услышал – Драко нервировала сама идея, что его начнут подозревать в фальшивости. Достаточно натерпелся подозрений! Хотелось спокойно перекантоваться пять лет в теле Гудвокера, набраться опыта зельеварения…
- Его могут и к нам прислать! Гарри Поттера! – снова сделала попытку привлечь внимание неугомонная старушенция.
Комната на мгновение замерла. В оглушительной тишине все лица повернулись к взгромоздившимся на стулья новичкам. Драко сглотнул. Макпортер глухо выматерился сквозь зубы.
- О, Мелинда, не говори глупостей! – раздражённо вздохнула миссис Бивер. – В стране достаточно мест, где может понадобиться присутствие нашего золотого мальчика, - последние слова были сказаны с таким упоением, что Драко почувствовал серьёзные позывы к рвоте. – Нам просто не могло так повезти…
Члены деревенского совета зашептались между собой, стреляя глазками с Макпортера на Гудвокера, явно решая, кто из них мог бы лучше подойти на роль Гарри Поттера.
- Это просто смешно! – не выдержал Драко. – Вы же не собираетесь меня подозревать?! Я честно отслужил столько лет на позиции зельевара не для того, чтобы меня пытались сравнить с каким-то импульсивным мальчишкой!
- Вы имеете что-то против Гарри Поттера? – с обманчиво-мягкой улыбкой поинтересовался Макпортер.
Ох, и тут бы Драко придержать язык! Он ведь видел, куда аврор заманивает его, но годами копившееся раздражение невозможно было сдержать – хотелось кричать на весь мир, что:
- Гарри Поттер не в одиночку победил в войне! Его достижения явно преувеличены, - Драко сложил руки на груди, уже понимая, что настраивает против себя целую деревню, но его понесло, - Поттером манипулировали, его использовали как ширму более могущественные волшебники. В конце концов, после сражения при Хогвартсе осталось множество других героев, но кто о них знает?! Может, кто-то из вас помнит о Невилле Лонгботтоме?
Старички в комнате выглядели сконфуженными, а Макпортер, который сидел на своём стуле, подбоченившись, стал вдруг как-то по-другому смотреть на Драко, словно… «Мерлин, какое уважение, Драко, очнись! Ты только что крупно облажался! Теперь в тебе точно будут подозревать бывшего Пожирателя…»
- О, Мерлин! – вдруг вскрикнула «Наливное яблочко» с благоговением глядя на Драко.
Словно по команде морщинистые лица всех членов деревенского совета разгладились и посветлели. Они смотрели на Драко с тёплыми улыбками и таким восторгом…
- Чт… что происходит? Вы вообще слышали, ЧТО я сказал? – ещё сильнее напрягся Драко, окончательно теряя логику происходящего.
- Мистер Гудвокер, но вы говорите совсем как ОН, - пролепетала «Наливное яблочко».
- Он?..
- Гарри Поттер, конечно, - потупилась старушка, скрывая за кружевным платочком застенчивую улыбку.
- И правда! – быстро нашёлся Макпортер, улыбаясь, прикусив большой палец так, словно он точно знал, КТО находится под личиной Гудвокера, и вся эта ситуация его страшно забавляла. – Я как-то раз встречался с мистером Поттером в Министерстве по долгу службы… Та же скромность и постоянное упоминание других героев войны. Мне даже показалось, что он слишком мягок для Гриффиндора – на моём факультете ему было бы гораздо лучше!
- О, - закатывая глаза, отмахнулась от Макпортера «Мохнатая фуксия», - не понимаю этой зацикленности на факультетах! Какая разница, где он учился? Имеют значение только его подвиги!
- Ты так говоришь, Стевия, просто потому что училась на Слизерине, - едко уколол соседку Виксиус.
- И что?! И что?!
- О, вы двое, прекратите! – сурово отчеканила миссис Бивер. – Мы здесь не для того, чтобы выяснять, какой из школьных факультетов лучше!
- Вот именно, давайте сосредоточимся на более насущных вопросах! – вставил свои пять центов Драко, мысленно шлёпая себя по лицу, потому что его явное стремление сменить тему снова не осталось незамеченным.
Спустя долгую, многозначительную секунду, в течение которой все и каждый в комнате окончательно убедились, что Гарри Поттер поселился у них в деревне под именем Аванасиус Гудвокер, члены деревенского совета неохотно вернулись к обсуждению Соревнований По Квиддичу Устоявшихся Хозяйств и Деревень Западного Йоркшира (СПоКУХ и ДерЗаЙ), которые должны были состояться в Литл-Литл-Брэдфорде в течение ближайшего месяца.

Когда Драко, наконец, выскочил из церковной пристройки на свежий воздух, солнце уже опасно накренилось к закату. Свежий осенний воздух бодро забрался ему под мантию, напоминая, что у Гудвокера ещё остались незаконченные дела на сегодня, а Драко так устал и вымотался… Он остановился у большого куста жимолости, надеясь спрятаться за ним от выбирающихся наружу старичков. В наползающих сумерках фигура Макпортера показалась Драко необоснованно большой и сильной – тот мгновенно нашёл глазами укрытие зельевара и бодрым шагом направился к нему:
- Гудвокер!
Драко вздохнул, заставляя себя выпрямиться – спина так и норовила согнуться в три погибели.
- Макпортер, - устало отозвался Малфой.
- Я знаю, что это не ты.
Драко словно прошил электрический разряд: он вскинулся и замер в напряжённой позе, готовый в любую секунду выхватить палочку из набедренного кармана. Как тот узнал?! Драко был так осторожен… Он практически всё время жил в теле старика!
- Ты – не Поттер, - повторил аврор, самодовольно ухмыляясь. – Как я уже говорил, я встречался с… эммм… с Гарри – он ничего не смыслит в зельях.
Драко внезапно для самого себя облегчённо рассмеялся:
- В точку! Мы совершенно не похожи.
- Да и с простой покраской крыши Поттер точно управился бы в два счёта, - поддел чёртов аврор.
Задремавший было гнев вспыхнул в груди Драко с новой силой.
- Как удачно, что ты об этом заговорил, Макпортер! – чуть ли не прорычал Драко.- Надеюсь, ты подошёл, чтобы напомнить про нашу дуэль?
- Именно, Гудвокер. Всё в силе, просто… Я не ожидал, что заседание настолько затянется! – Макпортер хохотнул, смущённо проходясь пятернёй по волосам. – Уже темно, и я устал, как домашний эльф. Предлагаю отложить до завтра. Как тебе такое?

Драко очень хотелось огрызнуться, что аврор просто струсил, что сам Драко готов сражаться хоть днём, хоть ночью, и вообще при любых обстоятельствах! Но у него чертовски болела спина – сохранять её в прямом положении было настоящим испытанием воли (видимо, при жизни Аванасиус страшно сутулился). И Драко тоже устал, а ещё был ошеломлён и раздражён странными новостями о Поттере… Ему хотелось просто прийти домой, скинуть с себя личину Гудвокера, растянуться в ванной и облиться всеми кремами и лосьонами, на которые у него хватило средств.
- Я… Да, согласен.
- Отлично, - вздохнул Макпортер, пристраиваясь идти рядом.
Драко недовольно цокнул при виде такой наглости, но в Литл-Литл-Брэдфорде было не так уж много улиц, чтобы предложить аврору идти своей дорогой, так что Драко решил смириться с попутчиком.
- Удивительно, не правда ли? – спустя несколько секунд тишины пробормотал Макпортер.
- Что? – нехотя поинтересовался Драко.
- Новости о Поттере.
- Ничего удивительного, - отмахнулся Драко. – Поттер постоянно ныл, что ему не нравится излишнее внимание. Видимо, слава Золотого Мальчика настолько опротивела ему, что он решил просто сбежать.
- Поттер… ныл?
- Эмм, да… в интервью и статьях постоянно об этом… упоминалось…
- Вот как. Я вижу, ты действительно не лучшего мнения о Поттере, а, Гудвокер?
Малфой со вздохом посмотрел сначала на тёмные силуэты деревьев, отпечатанные на прозрачном осеннем небе, потом пересчитал языком передние зубы и всё же промолвил:
- Я ХОРОШЕГО мнения о нём. Поттер… о, Мерлин, не верится, что я это говорю… он действительно герой! Но не потому, что убил Сам-знаешь-кого, а потому что сумел остаться человеком, несмотря ни на что. Он столько раз проявлял милосердие там, где этого никто не ожидал… Быть настолько безрассудно добрым в наши дни – вот это настоящий героизм!
- О… Это очень нетипичное мнение. Такое чувство, будто ты с Поттером лично знаком? Ты же служил в Министерстве столько лет…
И только в это самое мгновение Драко понял, что вот уже некоторое время они с новым соседом разговаривают на «ты», и когда это произошло, он решительно не мог вспомнить.
- Нет. Не знаком. Моё мнение нетипично, потому что оно действительно «моё», а не взято из газетных разворотов! – Драко непроизвольно ускорил шаг, но Макпортер тут же сровнялся с ним:
- Я его разделяю – это твоё мнение.
Они как раз подошли к своим коттеджам, разделённым остатками изгороди и зарослями ежевики. Драко замер у своей калитки, хмуро разглядывая лицо Макпортера в темноте надвигающейся ночи:
- С чего вдруг?
- Ну, может, потому что я знаю, кто такой Невилл Лонгботтом? – улыбнулся аврор, исчезая за своей калиткой.
- Эй, Макпортер! – крикнул Драко в темноту ежевичных зарослей. – Во сколько завтра встречаемся?
- Утром! Я зайду за тобой!
Хлопнула входная дверь, и Драко позволил себе озадаченно нахмуриться. Складывалось впечатление, будто они собирались на дружеские посиделки, а не на дуэль.

 

========== Часть 10. Гарри ==========
Настроение у Гарри было неожиданно приподнятое.
Во-первых, утро снова выдалось солнечным – такая редкость в конце октября! И во-вторых, Гарри предстояла дуэль с этим смешным старикашкой Гудвокером, который мог оказаться вовсе и не старикашкой – проверить данный факт было невозможно, так что Гарри не спешил исключать саму возможность.

После необычной беседы по дороге домой Гарри проникся некоторой симпатией к зельевару. Аванасиус рассуждал НЕ как оправданный Пожиратель Смерти или приспешник Волдеморта, потому что (Гарри был уверен) – те бы в три голоса пели, что обожают Гарри Поттера с макушки до пят.
Гудвокер же выкатил совершенно неожиданную теорию относительно самого явления «Гарри Поттер»… Гарри даже заинтриговала глубина, на которую копнул этот человек. Парень уже привык, что ему рассыпают преувеличенные комплименты, льстят и даже откровенно лгут. А вот в словах Аванасиуса было что-то такое… подкупающая честность, которой хотелось верить. И если Гудвокер мог взвесить все факты, отринуть газетную пропаганду и сделать реалистичные выводы, значит этот старик точно стоил внимания.
Итак, Гарри собирался померяться силами с загадочным Аванасиусом Гудвокером (который сумел проникнуть к нему в душу, даже не будучи лично знакомым) посредством своей самой любимой игры – квиддича! Заодно Гарри надеялся узнать Гудвокера поближе, судя по всему, человек он был неординарный. И, в конце концов – кто знает! – может, они могли бы стать приятелями, ведь в ближайшие пять лет Гарри предстояло общаться в основном с людьми старшего поколения.
Гарри решил не раскрывать пока тайну дуэли: легко перепрыгнул через остатки изгороди и подошёл к задней двери Гудвокера с пустыми руками. Несмотря на ослепительное солнце, утром уже было чуть морозно, так что Гарри не стал медлить и отрывисто постучал в деревянную дверь. Никто не отзывался минут пять. Затем послышались шаркающие шаги, и вскоре в дверях появился отчаянно зевающий Гудвокер в белой хлопковой пижаме и чёрном халате, наброшенном на плечи. Его седые волосы торчали во все стороны, напоминая Гарри популярную фотографию Энштейна.
- Доброе утро! Уже десять часов… - замялся Поттер, мельком бросая взгляд на свои наручные часы, - не думал, что кто-то спит в такое время.
- Очень жаль, что тебе не спится, Макпортер! – язвительно ответил зельевар, приглаживая свою редеющую гриву. – Не терпится получить по заслугам?
Гарри лишь рассмеялся на неожиданную колкость:
- Сколько тебе нужно времени?
- Полчаса, не меньше, - категорично насупился Гудвокер, собираясь захлопнуть дверь, прямо перед носом визитёра.
- Эй! Ты же не заставишь меня ждать тут на холоде? – возмутился Гарри, не особенно-то рассчитывая, что старик его впустит, как вдруг зельевар цокнул языком и учтиво пригласил Макпортера жестом внутрь, бормоча себе под нос, что собственный коттедж, вообще-то, в двух шагах.
Дом зельевара оказался братом-близнецом аврорского коттеджа за исключением лаборатории и пристройки для продажи зелий. Даже дизайнер, судя по всему, поработал один и тот же: гостиная выглядела абсолютно идентичной и, если бы не кое-какие личные вещи, Гарри бы решил, что оказался у себя. Пока Гудвокер копошился на втором этаже, Гарри воспользовался моментом и тщательно изучил обстановку. Увы, однажды аврор – всегда аврор! И по личным вещам волшебников можно было многое сказать о том, кто они, чем занимаются, чем зарабатывают на жизнь, и даже какую политическую партию поддерживают. Из мелочей всегда можно было сложить более-менее правдоподобную картину! Но в случае с Гудвокером получалось не очень. Вещей в гостиной было катастрофически мало: никаких личных колдографий, семейных гобеленов, каких-то сувениров… Гарри заметил на журнальном столике стопку древних книг (кажется, по зельеварению), на встроенной полке для личной библиотеки стояло ещё несколько замшелых фолиантов и лежала новенькая нераспакованная шахматная доска с зачарованными фигурками: когда Гарри потряс её, крошечные воины внутри тут же зашуршали своими деревянными конечностями, грозясь начать воевать друг с другом даже в таких стеснённых обстоятельствах.
- Осваиваешься, Макпортер? – холодно поинтересовался Гудвокер, застыв на верхней ступеньке лестницы.
- Осматриваюсь, - с наглой ухмылкой подтвердил Гарри, не собираясь скрывать профессиональный интерес.
- Всё не дают покоя подозрения? – отчеканил зельевар, медленно спускаясь вниз и впечатывая каждое своё слово в деревянные ступеньки.
- Постоянная бдительность, - пожал плечами Гарри. – Ты готов?
На лице Гудвокера застыло настолько вопиющее возмущение, что Поттер даже опешил:
- Я что, должен идти на дуэль, не выпив свой утренний кофе?! Макпортер, ты, вроде бы, из чистокровной семьи – по крайней мере, мне знакома твоя фамилия! Как можно настолько пренебрегать правилами приличия?! Врываешься в мой дом, суёшь везде свой нос, и даже не даёшь мне как следует собраться!
- Ох! Вау, - выдохнул Поттер, поднимая ладони в защитном жесте, - я вижу, кофе тебе действительно необходим! Я бы, кстати, тоже не отказался.
Аванасиус разом сдулся и уныло поплёлся на кухню, бормоча себе под нос, что Макпортер не достоин того, чтобы драться с ним на дуэли, и во что только он – Гудвокер – вляпался. Плюхнувшись на стул, зельевар принялся орудовать волшебной палочкой, причём так умело, что Гарри только подивился: какого чёрта у него не заладилось с крышей?! Вот кофе при помощи магии старик варил просто отлично – значит, с хозяйственными чарами был знаком.
Гарри решил не углубляться в размышления и без спроса занял второй стул. Кухня выглядела такой же необжитой, как и гостиная. Если у Поттера мгновенно развелось несколько видов кастрюль и сковородок, всевозможные приспособления и тарелки, то Гудвокер не парился: на столешнице Гарри заметил несколько коробок готовой еды под стазисом и маггловские упаковки с молоком. Прямо на глазах Гарри зельевар приманил одну из них, разбавляя свой утренний напиток.
- Я думал, старые холостяки обычно умеют готовить к пятидесяти годам, - фыркнул Гарри, принимая свой кофе.
Почему ему всё время хотелось язвить в присутствии зельевара?! Гарри и сам не понимал... Гудвокер так забавно и пылко реагировал всякий раз, что Поттер не мог удержаться.
- Не твоё дело, Макпортер, - замогильным тоном ответил зельевар, тем не менее пододвигая аврору сахарницу.
Гарри снова это позабавило, хотя должно было раздражать. Вместо продолжения пикировки, он сменил тему:
- Собираешься принять предложение миссис Бивер?
- Предложение?! – ужаснулся Гудвокер, едва не выплюнув свой кофе.
Гарри снова расхохотался, глядя на изумлённую физиономию старика. О, Мерлин! Он начинал понимать, почему Гудвокер хотел выбить из него всё дерьмо…
- Не руки и сердца, - пытаясь успокоить рвущийся наружу смех, пробормотал Гарри, - предложение играть в местной команде по квиддичу!
Зельевар закатил глаза и бросил крепкое словцо потолку, прежде чем ответить вполне спокойным тоном:
- Может быть и не откажусь. Я был неплохим ловцом в школе… И так, летаю время от времени…
- Ловцом, да? – Гарри вдруг почувствовал нарастающее предвкушение внутри. – Отлично.
- С чего такой интерес?
- Я тоже был ловцом!
- О, Мерлин! Ну конечно, иначе просто и быть не могло! – прошипел Аванасиус в свою кружку, а затем вдруг вскинулся и, глядя Макпортеру прямо в глаза, произнёс, - вы с Поттером случайно не родственники?
- Что? – мёртвыми губами прошептал Гарри.
Сердце ошпарило холодом. Он не ожидал… Он был уверен, что никогда не услышит подобные слова в свой адрес! Они с Макпортером ведь были совсем непохожи! В облике Джеймса Гарри вёл себя так, как обычно никогда себе не позволял: более раскованно, легко – обыденно…
- Ты такой же самовлюблённый, наглый и назойливый! К тому же ещё и ловец, - пояснил зельевар.
- О! – с облегчением расхохотался Гарри. – Даже не рассчитывай, Гудвокер! Эту роль тебе на меня не сбросить.
- Да уж. Местные – просто психи! Совсем поехали со своим Золотым Мальчиком.
- Ммм, да, пожалуй… - сегодня возвращаться к обсуждению своего боевого прошлого Гарри не хотелось. – Ну что, ты допил кофе?
- М-манеры, - процедил Аванасиус, отставляя недопитую кружку. – Хорошо! Пойдём, надеру тебе задницу, выскочка.
- Мечтай, - отозвался Гарри, довольно потирая руки.
Солнце уже позолотило весь мир, согрело воздух и землю, радуя последним теплом. Гарри сладко потянулся, шагнув на крыльцо.
- Ну? – нахмурился Гудвокер, застёгивая на плечах осеннюю мантию.
Гарри тоже поплотнее запахнул свою дутую красную куртку и мановением палочки призвал из сарая две метлы. Пришлось взять их в аренду в Брэдфорде и оставить в задаток практически все деньги, что оставались у Гарри до конца месяца! Но и просить мётлы у местных Гарри не собирался, иначе точно пришлось бы объяснять, для чего они нужны, а Поттер пока и сам не мог толком объяснить, с какой стати у них с соседом вдруг наметилась дуэль.
Гудвокер перехватил метлу с уверенной улыбкой на лице:
- Смотрю, ты твёрдо вознамерился проиграть, Макпортер?
- Будем ловить снитч, - вместо ответа констатировал Поттер, доставая из кармана крохотный золотой шарик, который когда-то подарил ему Дамблдор. – Готов, Гудвокер?
- Ещё как, - не моргнув глазом, ответил зельевар, крепче стискивая древко метлы.

Гарри аж мурашками покрылся, видя, какой азарт проснулся в блеклых глазах Гудвокера. Не сводя с него глаз, Гарри сильно подбросил снитч вверх, и тут же вскочил на метлу, взмывая следом. Гудвокер легко угадал его манёвр, так что уже парил рядом, поднимаясь вертикально вверх всё выше и выше, пока озорной снитч не исчез из виду, резко сменив направление полёта. Они оба сбросили скорость и начали кружить над окрестностями, выглядывая сверкающий мячик. В какой-то момент Гарри с досадой понял, что зрение Макпортера было значительно хуже его собственного в очках – может, стоило обратиться к колдомедику?
Гудвокер напоминал хищную рыбину, которая сновала из стороны в сторону, делая обманные ускорения, сбивая с толку следящего за ним Гарри. Он не останавливался ни на секунду, несколько раз проносясь в опасной близости от Макпортера. Гарри лишь хмурился и выжидал, внимательно поглядывая по сторонам. Наконец, ему показалось, что он заметил яркий росчерк золота далеко внизу над крышами коттеджей. Гарри понадеялся на зрение старины Макпортера, и ринулся вниз, игнорируя нарастающее ускорение. Это и правда был снитч – он парил так низко над домом Виксиуса, что попытайся Гарри его схватить, ему бы пришлось сбить черепицу или проломить собой перекрытия. Вовремя вывернув метлу, Гарри оглянулся назад и понял, что Гудвокер не собирается тормозить, а вместо этого уже вытянул руку и весь сгруппировался. Следующие действия заняли всего мгновение: Гарри резко вывернул метлу и понёсся на перехват, категорически не собираясь позволять сумасшедшему зельевару разбиться. Прежде чем Гудвокер коснулся мяча, Поттер влетел в него со скоростью пушечного ядра. А дальше произошло то, чего и боялся Гарри: ускорения Поттера не хватило, чтобы увести их в сторону, так что они вдвоём рухнули на крышу Виксиуса и проломили её, кубарем прокатившись по чердаку. Может быть это было слишком для сорокапятилетнего Макпортера… В какой-то момент Гарри понял, что, похоже, несколько мгновений был в отключке и теперь медленно начал приходить в себя. Под ним упрямо кто-то копошился, сбивчиво матерясь:
- Ты меня… угххх… раздавишь! Слезь с меня, осёл!
Едва перебирая конечностями, Гарри сделал рывок в сторону и сполз на доски.
- Ты псих, Макпортер!!!
- Ты… тоже… - рявкнул Гарри, пытаясь побороть головокружение; наконец, ему это удалось, и он осторожно сел, чтобы ощупать себя с ног до головы, - какого чёрта ты не ушел в сторону?! Собирался врезаться в крышу?
- Я бы успел!
- Да чёрта с два!
Их прервал причитающий голос Бельфидера, который осторожно показался на чердаке:
- Что тут… происходит?! Господа, вы в порядке?!
- Мистер Виксиус! Извините за этот бардак, - виновато улыбнулся Гарри, поднимаясь на нетвёрдые ноги. – Я сейчас же всё починю!
Он начал вспоминать все подходящие заклинания, чтобы вернуть крыше былую целостность, а паршивец Гудвокер так и остался сидеть на припорошенном соломой полу чердака, наблюдая, как аврор выкручивается из неприятной ситуации. Ну, ему хотя бы хватило ума развлечь Бельфидера выдуманной историей о дружеском соревновании за право подать свою кандидатуру в местную команду по квиддичу.
- Но господа! У нас как раз свободны ДВА места! Загонщик и вратарь…
- Аванасиус слишком хотел место вратаря, - мстительно усмехнулся Гарри, переводя все стрелки на зельевара, - вот и предложил решить наш спор игрой…
- Ох! А вы отчаянные парни! Я видел ваш полёт – это было что-то с чем-то. Жаль, никто из вас так и не поймал снитч, - грустно усмехнулся Бельфидер, доставая из кармана своей полосатой мантии помятый мячик с обвисшими крылышками. – Я нашёл его внизу, наверное, ударился о крышу.
Гарри не собирался показывать свои чувства, но вырвавшийся из груди короткий стон всё равно выглядел слишком трагично для обычной досады.
- Да, хороший был мячик, - озадаченно прищурился Виксиус, передавая его в руки Макпортера. – Видимо, он много значил для вас?
- Что? Ах, нет. Я просто взял его в аренду вместе с мётлами в Брэдфорде. Теперь придётся забыть про залог… - быстро соврал Гарри, осторожно помещая снитч в карман куртки; он всё ещё лелеял надежду, что его можно починить.
- Что ж, спасибо, что заглянули в гости! Хоть и таким необычным способом! – хохотнул Виксиус, провожая мужчин через дом на улицу. – Может, всё-таки выпьем чаю?
- Как-нибудь в другой раз! Сегодня у нас ещё дела, - виновато улыбнулся Гарри.
«Пошли, - сквозь стиснутые зубы прошипел Гудвокер, незаметно утягивая Макпортера за рукав, - иначе он не отстанет!»
- Обязательно заходите! – прокричал им вслед Бельфидер, а потом вдруг исчез за забором в поисках свалившейся с головы полосатой фески.
Прихрамывая, зельевар и аврор вернулись к своим коттеджам, неся в руках целые, но изрядно поцарапанные мётлы.
- Если бы ты не набросился на меня – что против правил! – я бы выиграл, - наконец, озвучил свою мысль Гудвокер.
- Ты бы пробил своей старой головой не только перекрытия крыши, но и пол чердака!
- Глупости, я всего лишь собирался скользнуть по коньку черепицы! Если тебе, Макпортер, слабо выполнять по-настоящему профессиональные трюки, не стоит мешать другим.
Гарри внезапно вспомнил, почему они с Гудвокером затеяли дуэль.
- Будем считать, что первый раунд закончился ничьей. Вот за партией в шахматы и выясним, кто из нас прав.
Гудвокер поджал губы и отшатнулся:
- Шахматы? Откуда ты...
- Брось, это же очевидно! – не без доли самодовольства ответил Поттер. - Новенькая коробка с игрой на двоих в полупустом доме… Это было очевидно.
Гудвокер странно фыркнул, и когда Гарри оглянулся, тот выглядел ещё более ядовитым, чем всегда.

 

========== Часть 11. Драко ==========
Драко приземлился на свой стул и поёрзал, чувствуя, как слишком тонкие ножки проваливаются в рыхлый грунт, делая его неустойчивым. Пришлось отбросить сомнения и сделать приглашающий жест аврору.
- Мы будем играть на улице? – поморщился Макпортер. – Просто потому что… почему?
- Раз ты везде суёшь свой нос, я не хочу видеть тебя в своём доме, - категорично ответил Драко. – Долго мне ждать?
Наконец-то Макпортер соизволил плюхнуться на трансфигурированную табуретку и решительно распаковал шахматы. Как только он открыл доску, шахматные фигуры подпрыгнули в воздух и намертво прилипли к расчерченной стороне поля.
- Белые или чёрные? – учтиво поинтересовался аврор, вертя доску из стороны в сторону: от этих манипуляций несчастные каменные воины тут же потеряли равновесие и уже с трудом удерживали свои плюмажи и копья в надлежащем положении.
- Прекрати издеваться над доской! – рявкнул Драко, хлопком руки пригвождая её к столу.
Чёрное поле как раз оказалось напротив Макпортера:
- Отлично, значит, твой ход, Гудвокер!

Игра началась лениво. Драко осторожничал, пытаясь понять ход мыслей противника, а тот, судя по всему, делал то же самое, присматриваясь к оппоненту. Однако, как только первая пешка была снята с поля, азарт хлынул в жилы Драко, призывая к безрассудным и рискованным ходам. Макпортер тоже стал играть жёстко, не давая себе времени на раздумья, словно повиновался внутреннему инстинкту. Это нервировало. Складывалось впечатление, будто авроришка знал наперёд, как будет развиваться ход игры, поэтому не особенно переживал о потерянных фигурах. Драко убеждал себя, что Макпортер просто безмозглый дурак, но расстановка сил на доске красноречиво говорило об обратном. Впрочем, Драко всё равно рассчитывал выиграть – ему посчастливилось «съесть» чёрную королеву, а это сильно снижало шансы тёмного воинства на победу. Спустя полчаса игры на холодном осеннем воздухе у Драко начали коченеть пальцы. Макпортер же – то ли от холода, то ли от нервов – весь превратился в танцующее желе: он ритмично стучал ногой по земле, грыз кожу большого пальцы и умудрялся при этом напевать что-то себе под нос, сверля доску хитрым взглядом. Обычно после нескольких секунд такого «танца» он приказывал шахматной фигуре делать ход и складывал руки на груди, окидывая доску победным взглядом. Но в этот раз Макпортер застрял в напряжённой позе, нервно разжёвывая уже всю пятерню.
- Господа, это так вы готовитесь к СПоКУХ и ДерЗаЙ?! – внезапно раздался совсем рядом до боли знакомый возмущённый голос.
Макпортер вздрогнул всем телом, и его нога, отбивающая неизвестный ритм, подлетела чуть выше и опрокинула шаткий столик. Шахматные фигуры попытались удержаться на своих клетках, но удар о землю смешал их в одну кучу на самом краю поля.
Драко тут же вскочил на ноги:
- … нечестно! Ты специально опрокинул доску, Макпортер!

Аврор пропустил его реплику мимо ушей, растерянно переводя взгляд с низверженной доски на миссис Бивер, которая суровой тучей возвышалась прямо над Макпортером.
- Играете в шахматы на свежем воздухе?! – снова прошипела миссис Бивер, не забывая при этом учтиво улыбаться, чтобы у новых жильцов Литл-Литл-Брэдфорда не сложилось пагубное впечатление, будто они арестанты в концлагере. – И это за НЕДЕЛЮ до СПоКУХ и ДерЗаЙ!
Макпортер промямлил что-то про отличное состояние своих оконных проёмов, но разъярённая миссис Бивер отмахнулась от него, как от щенка:
- Посмотрите на ваши дворы! Здесь одни тыквенные сорняки да развалины! Я уж не говорю про придомовые клумбы, которые до сих пор отсутствуют! И ваша крыша, мистер Гудвокер… - на слове «крыша» Аманда издала столь натуральное змеиное шипение, что Драко постеснялся своей принадлежности к Слизерину – у него так не получалось. – Ваша крыша на данный момент – позор всего Литл-Литл-Брэдфорда! Не знаю как, но вы умудрились сделать хуже, чем было раньше! Я крайне разочарована. Двое убелённых сединами мужчин к своим годам должны бы понимать, как важны дисциплина и гармония для поддержания порядка в поселении добропорядочных волшебников! Надеюсь прийти к вам с инспекцией в четверг и обнаружить, что все замечания исправлены!
Миссис Бивер воинствующим взглядом окинула молчаливую парочку и резко заковыляла прочь, с трудом вытаскивая каблуки из грунтовой дорожки Гудвокера.
- Это просто… нелепо! – взвыл Драко, как только Аманда скрылась из вида, а затем со злости пнул и без того опрокинутый столик, который тут же потерял свою форму и снова превратился в небольшую тыкву, из которой был трансфигурирован; тыква жалобно хрупнула и рассыпалась на куски. – Да я сделал одолжение, согласившись поселиться в этой дыре!
Макпортер поморщился и тяжело поднялся на ноги:
- Прозвучало чертовски высокомерно.
- Да! Я и не отрицаю! Мне уже за пол сотню лет перевалило не для того, чтобы меня отчитывала какая-то дамочка в рюшах! Плевать я хотел на их тупые соревнования, честь деревни и замороченные правила! Моя задача – варить для этой проклятой дыры зелья, вот этим я и займусь. Всего хорошего, Макпортер.
Драко сурово прошёлся прямо по своей новой шахматной доске и направился к заднему крыльцу, но слова соседа больно ужалили его в спину:
- Что, Гудвокер, ты слишком хорош, чтобы жить в «проклятой дыре» по местным правилам?
Драко развернулся с остервенением:
- А ты, я смотрю, готов подлизываться к местному самоуправлению? Претензии Бивер и тебя касались, между прочим!
- Да… но она предупреждала нас заранее. Да и делов-то: с клумбой можно что-нибудь придумать, и на заднем дворе прибраться недолго – по крайней мере у меня руки откуда надо растут…
Драко потерял дар речи. На мгновение ему показалось, будто они с Макпортером могли стать… чем-то вроде приятелей. Общее положение новичков в деревне, соседство… этот странный разговор насчёт Поттера, в конце концов! И сейчас Джеймс Макпортер должен был бы поддержать возмущение Драко, но вместо этого аврор при первой же возможности встал по другую сторону баррикад. Драко с разочарованием понял, что их изначальное желание драться на дуэли не было ошибкой, и Джеймс Макпортер скорее враг, чем возможный приятель.
Но осознание – это одно, а вот вспыхнувшее в груди мимолётное ощущение предательства нужно было как-то заглушить, и Драко решил не церемониться. Он молниеносно выхватил палочку и запустил в Макпортера разбитой тыквой, ещё недавно послужившей им столом. Спелая тыква с треском влетела мужчине в грудь и обдала его ошмётками – Макпортер полетел в траву, откинутый ударом.
- Ах, ты… - аврор не торопился доставать свою палочку, но почему-то Драко почувствовал себя в серьёзной опасности, когда тот взмахнул рукой - и не зря: сразу несколько тыкв с его стороны огорода вдруг взлетели вверх и понеслись в сторону Малфоя.
Мерзавец владел беспалочковой магией! Да ещё на таком уровне… И вместо того, чтобы проклясть Драко, он решил расстрелять его тыквами! «Тупой ублюдок!» - мысленно взвыл Драко, нырнув за огромную колоду, позабытую на другой стороне его участка. После первого залпа последовала ещё серия ударов: это были уже огромные тыквы весом по десять фунтов каждая – они по очереди влетали в деревянную колоду, чтобы с оглушительным треском выбросить в воздух всё своё содержимое и обдать Драко волокнистой кашей. Нужно было что-то делать. Драко осторожно выглянул из-за колоды и наметил несколько подходящих овощей на своей стороне участка. Недолго думая он наугад отправил их в сторону Макпортера. Послышались смачные хлопки спелой тыквы. Макпортер цветисто выругался, но, похоже, отбил нападение:
- Можешь и дальше прятаться, Гудвокер! Мне надоело сражаться с трусом!
- С трусом?! Ты дважды саботировал нашу дуэль, и после этого смеешь называть МЕНЯ трусом?! – Драко уже был на ногах и мчался следом за уходящим в дом Макпортером, совершенно не заботясь о том, что мерзавец мог запросто проклясть его одним щелчком пальцев.
Аврор развернулся, но не сделал попыток напасть, вместо этого он окинул Гудвокера презрительным взглядом:
- Я НЕ саботировал! Я пытался СПАСТИ тебя, а доску опрокинул СЛУЧАЙНО!
- Ну, конечно! – рассмеялся Драко, обращаясь к потемневшим небесам. – Чистая случайность! И такая удобная…
- Заткнись, ты!
- А то что?! Правда глаза колет?
Аврор, кажется, окончательно потерял над собой контроль: он утробно зарычал и резко схватил Драко за грудки, словно намеревался ударить – грубо, по-маггловски! Малфой тут же вытянулся в напряжённую струну, ожидая, когда у мужчины сдадут нервы, чтобы отмутузить его на законном основании, но Джеймс Макпортер всё же взял себя в руки и отпрянул:
- Ты чёртов псих, Гудвокер! Проваливай с моего участка!
Он резко развернулся и чуть ли не бегом скрылся в своём коттедже.
- Какого хрена?.. Это мой участок! – запоздало прокричал Драко, а потом вдруг осознал, что стоит на земле Макпортера. – Дьявол!
Он быстро вернулся на свою территорию и заметил мётлы, приставленные к стене коттеджа. Хотелось переломить их о колено и запустить Макпортеру прямо в окно! Вместо этого Драко просто перекинул их через призрак ограды на землю аврора. Тут же наметился и план работы на завтра: перво-наперво стоило, наконец, открыть свою лавку и начать принимать заказы; вторым пунктом стояло возвести добротный забор между участками!

 

========== Часть 12. Гарри ==========
Гарри сидел в кресле в полутёмной гостиной и всё никак не мог успокоиться: тело дрожало от выброса адреналина, мышцы звенели от необходимости бежать/лететь/драться/делать что-нибудь! Давно он не впадал в такую ярость из-за какой-то ерунды. Вообще он не мог вспомнить, чтобы кто-нибудь кроме Малфоя-младшего будил в нём это чудовищное желание набить противнику лицо! Даже задерживая преступников, Гарри всегда помнил, что он на службе и представляет всё Министерство – не позволял себе увлекаться. Возможно, всё дело было в том, что рядом с ним всегда находились хорошие, добрые друзья: в школе, на службе и в быту – а теперь впервые за долгие годы он остался совершенно один… Да, должно быть сказывался стресс.
Гарри со вздохом облегчения пережил волну трансформации, настигнувшую его, и решил, что пора бы связаться с Гермионой, потому что без её утешительного совета и дружеской поддержки он мог натворить дел.
Свиток с протеевыми чарами хранился в личном сундучке в спальне, скрытый от чужих глаз множеством отводящих и запирающих чар. Гарри достал его плюхнулся на кровать, блаженно потягиваясь – собственное тело было таким восхитительно юным и удобным после целого дня в обрюзгшей оболочке Макпортера! Гарри достал маггловскую шариковую ручку и принялся писать. Несколько приветственных слов дались Гарри с трудом. Пару минут он сверлил их напряжённым взглядом, пока не вспомнил, что Гермиона хранила свой свиток в сейфе на работе, так что ему не следовало ждать быстрого ответа. Странно успокоенный этим фактом, Гарри вдруг проникся вдохновением и расписал всё, что произошло с ним за последние недели, включая странную ссору с соседом. Гарри завис на том месте, где нужно было признаться, как некрасиво он взорвался, угрожая Гудвокеру кулаками. Стоило ли рассказывать Гермионе об этом? Зная друзей, Гарри мог предположить, что они будут сильно переживать… В итоге он написал лишь следующее: «Не знаю, что теперь предпринять. Гудвокер по-настоящему меня разозлил, хотя в нашей ссоре есть и моя вина. Честно сказать, в какой-то момент я подумал, что мы могли бы стать приятелями, но всё же первое впечатление оказалось верным: зельевар - высокомерный сноб. Думаю, мне просто следует меньше пересекаться с ним, в конце концов в деревне достаточно жителей».
На этом Гарри решил закончить свои письменные размышления и отправил свиток обратно в сундучок. Тишина комнаты напрягала. Гарри задул свечу и провёл руками по уже ставшему непривычным родному телу. Чёрт, как же здорово было быть молодым! Мышцы всё ещё звенели под его пальцами, а пережитое напряжение спустилось ниже, недвусмысленно требуя своего. Вздохнув, Гарри принялся ласкать себя, стараясь не думать ни о чём конкретном – иногда собственные размышления во время мастурбации уводили его слишком далеко… Ласкать своё юное тело было так приятно; Гарри уже близился к разрядке, когда в его голове непрошенно блеснуло воспоминание о собственных кулаках, стискивающих плотную мантию Гудвокера в неудержимом порыве разбить его высокомерное лицо. И бешеный, торжествующий взгляд старика, который, кажется, только этого и ждал…
Гарри с протяжным стоном принялся кончать, изгибаясь от облегчения и наслаждения, прокатывающегося по телу. Чёрт. О, чёрт. Он всегда чувствовал себя таким смущённым сразу после… Потому что знал, что ему бы следовало представлять аппетитную женскую грудь во время кульминации, или разнузданный секс с какой-нибудь актрисой. Но никак не свежую ссору с соседом. Чёрт.
Утром Гарри впервые с момента прибытия в Литл-Литл-Брэдфорд безбожно проспал начало рабочего дня. Конечно, поблизости не было ни единого волшебника, который бы возмутился подобным положением вещей, но Гарри всё же спустился вниз и открыл дверь офиса местного отделения Аврората. Конечно же никто не стоял у его забора в ожидании – улица была безлюдна и выглядела довольно уныло в пасмурном свете утра. Не торопясь с принятием оборотного зелья, парень отправился на кухню, чтобы позавтракать и насладиться законной чашкой кофе. Уже принимая живительную дозу кофеина, Гарри заметил подозрительную суету во дворе. Он осторожно приблизился к окну, занавешенному вязаной шторой, и выглянул наружу одним глазком: во дворе буйствовал Гудвокер. Поттер нахмурился и выглянул ещё чуть-чуть, чтобы лучше видеть: зельевар строил ограду между участками! Почему-то явное желание старика отгородиться вызвало ещё больший приступ негодования, чем вчерашняя перепалка. Гарри выпил оборотное зелье, с грустью перебивая приятное кофейное послевкусие тошнотворной жижей, и выскочил во двор, на ходу натягивая куртку.
Гудвокер и бровью не повёл на драматичное появление соседа. Ради затеянной стройки он даже сменил своей ежедневный классический наряд на спортивное трико и странную фуфайку, больше похожую на арестантскую робу. Гарри остановился прямо напротив Гудвокера и принялся молча наблюдать, как тот выкапывает из земли годами тонувшие в ней остатки каменной изгороди и кладёт обратно на раствор.
- Тебе что-то нужно, Макпортер? – наконец, сквозь стиснутые зубы поинтересовался старик, даже не думая отрываться от своей работы.
Гарри хотел было рявкнуть, что такие вопросы, как совместная изгородь между участками, и решаться должны совместно, но вдруг почувствовал себя глупо. Какого чёрта он продолжал расстраиваться из-за поведения соседа? Чем быстрее они восстановят проклятую изгородь, тем реже будут видеться и, может быть, даже забудут о существовании друг друга!
Нервно пожевав губу, Гарри ушёл обратно в дом и вскоре тоже вернулся в вещах, которые было не жалко пустить в расход. Действуя нагло и решительно, Гарри трансфигурировал посудину подходящего размера, а затем просто взял ведро Гудвокера и перелил к себе замешанный цементный раствор.
- Какого дьявола ты творишь?! – тут же взорвался зельевар, вскакивая на ноги в попытке выхватить палочку испачканными в цементе руками.
- Отвали, Гудвокер! – перебираясь к дальнему концу изгороди, лениво рявкнул Гарри. – Чем быстрее мы закончим, тем лучше! И я не умею делать эту… эту дрянь, на которую ты кладёшь камни, так что тебе придётся поделиться.
Вскоре они уже молча и довольно слаженно корпели над восстановлением каменной стены, останавливаясь лишь для того, чтобы замесить ещё немного раствора. Несколько раз Гарри замечал любопытные взгляды соседей слева и справа, которым приходилось вставать на цыпочки, чтобы разглядеть, что там происходит у новых поселенцев. Гарри с некоторым угрызением совести вспомнил, что ещё не удосужился познакомиться с ними – всё из-за противного Гудвокера, который занимал львиную долю его внимания последние дни.
Через пару часов упорной работы два каменных заборчика высотой до пояса сошлись посередине участка. Гудвокер закрепил последний камень в кладку, тщательно обмазав его мастерком, и окинул взглядом плод их совместного труда. Оба соседа всё ещё не смотрели друг другу в глаза, но всё же Гудвокер озвучил мысль, которая терзала и Гарри:
- Нужно поднять изгородь выше – не хочу видеть по утрам твою самодовольную рожу, Макпортер.
- В земле больше нет камней – либо они ушли очень глубоко в грунт, либо изгородь изначально была такой высоты, - огрызаться в ответ у Гарри не было ни сил, ни желания.
Гудвокер показательно уселся на стул, который так и стоял со вчерашнего вечера посреди его двора, утопленный в глину, и принялся очищать ладони от засохшей цементной смеси при помощи простых заклинаний. Выглядел он при этом чертовски заносчиво: закинул ногу на ногу, даже умудрился пригладить волосы аристократичным движением руки! Гарри закатил глаза и остался стоять рядом с изгородью, засунув руки в карманы спортивных штанов.
- Ну и где нам раздобыть камней? – скучающим тоном поинтересовался зельевар, не сводя глаз со своих ногтей.
Поттер задумался, пиная носком кроссовка следы их бурной деятельности – двор теперь походил на кротовью резервацию.
- Вы, бл*ть, совсем ох**ли, ребята?! – вдруг послышался тоненький голосок из каменных сараев с дальней стороны их участков. – Вы чё тут нагородили? Мы как теперь ходить должны?!
Гарри оторопело потёр переносицу пока не вспомнил, что очков для Макпортера у него нет, и поправлять ему нечего.
Гудвокер медленно поравнялся с ним и достал палочку:
- Кто у тебя в сарае?..
- Понятия не имею, - отозвался Гарри, медленно шагая вперёд.
Гудвокер двигался рядом со своей стороны изгороди, словно намеревался подстраховать… Гарри отмахнулся от этой мысли и нахмурился ещё сильнее.
- Не надо делать такие рожи! Мы вас не боимся! – снова пропищал наглый голосок, и вдруг его обладатель шагнул из сарая навстречу магам – это был коренастый гном размером с короткую таксу.
- Ого! – с облегчением рассмеялся Гарри. – Впервые слышу, чтобы садовые гномы вели себя так дерзко! А если я хорошенько раскручу тебя и отправлю в полёт?
- Попробуй, - серьёзно пригрозил гном, упирая крохотные картофелеподобные ручки в бока.
- Макпортер, давай отойдём на пару слов, - вдруг прошептал Гудвокер, начиная потихоньку пятиться назад.
- Чт… С какой стати? – возмутился Гарри, а потом проследил взгляд зельевара и удосужился посмотреть наверх: все стены и крыши сараев были усыпаны маленькими бандитами с рогатками в руках, которые недвусмысленно целились булыжниками прямо им в головы. – Ну, давай, пожалуй…
Они шустро отступили назад, пятясь по ямкам и кочкам, которые сами же откапывали пол дня.
- Впервые вижу ТАКОЕ количество обнаглевших садовых гномов, - пробормотал Гарри, с опаской взирая на суровые крошечные личики, - в саду эм… ммм… мамы постоянно водились один-два, но вели они себя тихо-мирно, иначе быстро отправлялись в путешествие!
- Да, у нас в… саду тоже с ними разговор был короткий. Но эти дома принадлежат Министерству и, похоже, они пустовали много лет, вот мерзавцы и потеряли всякий страх! Если мы попробуем напасть, нас могут ждать неприятности…
- Что, Гудвокер, испугался пары гномов с рогатками? – тут же подколол Гарри.
- А ты, похоже, забыл курс ухода за магическими существами, Макпортер? Посмотри СКОЛЬКО их! Даже если мы выбросим за ограду добрую половину, остальные разнесут наши участки в клочья, или чего доброго заберутся в дом!
- И что ты предлагаешь?
Зельевар не успел ничего ответить.
- Эй, маги-шмаги! Хорош там трепаться! Слушайте условия мирного сосуществования! Вы сейчас разбираете что вы тут нагородили, и в наши сараи не заходите – понятно? Тогда и мы вам мешать не будем, - пропищал главарь гномьей банды.
- Лучше ты послушай, - тут же встал в позу Гарри, не собираясь терпеть угрозы от местного королька, - ограда останется на месте, и только попробуйте её тронуть! Быстро сроднитесь с перелётными птицами!
Гудвокер тут же крепко ткнул его кулаком в плечо и выступил вперёд, перебивая льстивым голосом:
- Мы не будем заходить в сараи – пусть это будет ваша территория! Но ограда останется на месте, и во дворах мы будем делать что захотим. Договорились?
- С какой стати нам соглашаться? Вы кто такие?! Мы живём тут уже двадцать лет, а вы припёрлись на наши земли и будете указывать?!
- Кто мы такие? – холодно сощурился Гудвокер, угрожающе поднимая свою палочку. – Мы – новые владельцы этих домов. А ещё мы - волшебники. И вам чертовски повезло, что нас не интересуют ваши замшелые сараи! Хотите развязать заведомо проигрышную войну?
Гном при виде поднятой палочки юркнул в сарай. Послышались копошение и писк шепотков. Остальное гномье воинство уверенно держало стариков на прицеле.
- Нам нужно слово! – наконец, проорал из сарая главарь.
- Какое ещё слово? – закатил глаза Гудвокер.
На этот раз Гарри не преминул ткнуть его костяшками кулака в плечо и громко произнёс:
- Я, Джеймс Макпортер Старший, даю слово, что не буду заходить в сараи этого двора и мешать местным гномам, если они не будут хозяйничать во дворе и не тронут изгородь!
Тишина висела над двором ещё несколько секунд, пока Гарри снова не пихнул Гудвокера. Тот словно опомнился и быстро повторил слова Гарри без должного пиетета. Но гномам и так зашло:
- Ладно! Договорились!
В мгновение ока стены и крыши сараев опустели, не слышно было даже шуршания - гномы словно испарились.
- Маленькие бесята, - прошептал зельевар, недобрым взглядом окидывая свою уже недоступную собственность.
- Ну, храбрости у них не отнять! – нашёл в себе силы улыбнуться Гарри. – Противостоять двум магам – это тебе не шутки!
- Просто они видели, как позорно и тупо ты используешь беспалочковую магию, Макпортер, - уязвил Гудвокер, отворачиваясь от сараев и хмуро оглядывая тот участок изгороди, который они даже не стали трогать, потому что он находился под грандиозным кустом колючей ежевики. – Нам нужны ещё камни. Уверен, местные жители ими не торгуют…
- Можно просто насобирать их по окрестностям, - со вздохом предложил Гарри; его вся эта затея уже начинала утомлять: слишком много общения с язвительным и высокомерным подонком сулила совместная работа над изгородью. – Миссис Бивер раздавала нам брошюры с лучшими видами Литл-Литл-Брэдфорда – по ним можно определить, в какой местности здесь есть камни.
- Хм-мм, недурно, мистер Макпортер – первая светлая мысль за последнюю неделю!
- Заткнись! – тут же вспыхнул Гарри, отчаянно пытаясь не сорваться. – Заткни свой язвительный рот, жалкий, одинокий старикашка!
- Ого! – Гудвокер состроил удивлённое лицо и выразительно поднял одну бровь. – Задел больную тему, да? Что, Макпортер, тебя на службе задвигали из-за тупости, или одинокая старость костью в горле сидит?
У Гарри натурально пропал дар речи на несколько секунд. Они стояли всего в полуметре друг от друга, разделённые смехотворной стеной из булыжников, и этот тщедушный, противный болван смел так жёстко издеваться над ним?! Даже после того, как Гарри продемонстрировал своё годами наращиваемое мастерство управлять магией без палочки?!
- Я что-то упустил? – обалдело развёл руками Поттер. – Может, ты бессмертный, Гудвокер?!
Это должно было прозвучать, как угроза, но Гарри оказался настолько ошеломлён безрассудной дерзостью соседа, что не смог исполнить что-нибудь подобающее случаю, а лишь осоловело пялился на тощую фигуру зельевара.
Внезапно Гудвокер согнулся в три погибели и начал смеяться. Он хохотал, оперевшись на свежую кладку, потом, вроде, затихал, вытирал набежавшие в уголки глаз слёзы, поднимал взгляд на Гарри в образе Макпортера, и снова заходился в безудержном смехе. Поттер наблюдал эти корчи целую минуту, прежде чем окончательно потерять терпение, перегнуться через ограду и схватить Гудвокера за фуфайку, хорошенько встряхивая прямо перед своим лицом:
- Для тебя это всё шуточки?! Ты понимаешь, что играешь с огнём, Гудвокер?!
Но зельевар так и не смог придать себе мало-мальски серьёзный вид или испугаться для приличия – вместо этого он закивал, отводя весёлые глаза в сторону:
- Хорошо, хорошо, отпусти меня!
Как только Гарри оттолкнул мерзавца, тот выпрямился, тщательно оправил на себе одежду и произнёс, всё ещё не глядя на Макпортера:
- Я планирую зайти домой пообедать, а потом продолжить строительство с поиска камней. Если хочешь, можешь присоединиться. Вдвоём мы точно управимся быстрее и избавим друг друга от всей этой… - он помахал рукой между ними, старательно держа фокус на коттедже, - суеты.
Уже заходя в коттедж, зельевар снова взорвался смехом, тщетно пытаясь скрыть это резко захлопнутой дверью. Гарри, наблюдавший всю картину, ощутил в себе странную смесь злости и растерянности: он решительно не понимал, какого чёрта он всё ещё возится с этим безумным стариком? А ещё его вдруг посетила уверенная мысль, что поведение Гудвокера отчётливо напоминает ему кого-то… Внутри Гарри всё сильнее крепло это убеждение, что зельевар не тот, за кого себя выдаёт: он был слишком импульсивен для старика, слишком эмоционален, так остро и молниеносно реагировал… Конечно, Поттер мог сильно заблуждаться относительно поведения старшего поколения, но ему казалось, что в теле Гудвокера скрыт такой же молодой человек, как и он сам. Может быть именно поэтому они так не поладили с самого начала?

 

========== Часть 13. Драко ==========
Драко проснулся засветло, полный решимости приняться за работу. Его не смущала мысль, что ему никогда в жизни не приходилось ничего мастерить руками – он был готов запачкаться, лишь бы не опозориться снова со своими хозяйственными чарами. По какой-то непостижимой причине Драко было жизненно необходимо произвести на Макпортера впечатление: оставить его далеко позади со своими усмешками, подозрениями и сногсшибательной магией!
Правда, когда Драко вышел во двор, обозревая поле деятельности, он осознал, что без помощи не справится. С чего начать? Как вообще люди строили эти сооружения? Малфои долгие поколения рождались с серебряными ложками во рту, они нанимали других людей для чёрной работы – и Драко гордился этим! Но сейчас у него в кармане лежало лишь несколько монет, а единственными доступными рабочими руками и головой – были его собственные. Откуда можно было попросить помощь?
Спустя десять минут Драко обнаружил себя стоящим во дворе Бельфидера Виксиуса с пузырьками обезболивающего и заживляющего зелья в руках. Идея была простая и в чём-то даже элегантная: если он не мог позволить себе купить чужие знания и труд, то он вполне мог обменять их на свои способности в зельеварении! А сад Виксиуса выглядел достаточно ухоженным и обустроенным, чтобы предполагать у старика необходимые Малфою навыки, так что стоило рискнуть.
Виксиус тоже не спал в такую рань – к облегчению Драко – и оказался очень рад приходу нового соседа. Малфой добрый час выслушивал его жалобы на спину и благодарности за зелье, прежде чем Бельфидер перешёл к полезным инструкциям: как правильно разводить портландцемент и за какой конец держать мастерок. Драко с удивлением отметил, что у Виксиуса была маггловская упаковка сухого цемента, на что Виксиус практично заметил, что большинство обычных строительных материалов волшебники давным-давно перестали производить самостоятельно, закупая у магглов: качество было то же самое, а цена отличалась значительно за счёт массовости.
Вооружённый советами и снабжённый инструментами (а также старой фуфайкой Виксиуса), Драко бодро направился к полуразрушенной ограде между двумя коттеджами. Утреннее солнце выглянуло на пару минут из-за туч, ознаменовав собой рассвет, а затем снова кануло в плотную пелену облаков. Драко заторопился, понимая, что у него осталось немного времени до того, как Макпортер высунет свой противный нос на улицу. И к тому моменту Драко надеялся вполне освоиться с непривычным инструментом и техникой укладки камня, чтобы не ударить в грязь лицом. Первые булыжники отвалились, стоило Малфою отойти от них на два шага, чтобы полюбоваться проделанной работой. Он упрямо переделал кладку, накладывая побольше цемента, чтобы наверняка закрепить стену. И это, чёрт возьми, сработало! Выглядела новая кладка довольно убого: из-под каждого камня сочились избытки раствора, застывая неопрятными потёками – но изгородь держалась! И даже, судя по всему, собиралась намертво застыть в том виде, в котором её сотворил Драко! Это вдохновляло. Малфой настолько увлёкся работой, что не сразу заметил появление Макпортера во дворе.
Аврор прогарцевал на середину своего участка и принялся сверлить соседа грозным взглядом – Драко мог поклясться, что так и было, хотя он ни разу не взглянул на мужчину.
- Тебе что-то нужно, Макпортер? – наконец, решился подать голос Драко, всем своим видом показывая, что он чертовски уверен в себе, построил уже с десяток подобных сооружений и вообще плевать хотел на вспыльчивых, несдержанных соседей, мерзкие лица которых должны были вскоре исчезнуть за крепкой каменной изгородью.
Аврор, к разочарованию Драко, ничего не сказал и вернулся в свой дом. Чего Малфой никак не ожидал, так это его скорого возвращения с намерением помочь. Ссора не получилась, и вот уже Драко обнаружил себя сосредоточенно мостящим забор на пару с необычайно молчаливым соседом. Абсурд ситуации очень быстро перестал ощущаться таким уж абсурдным: вдвоём они довольно быстро восстановили первозданный вид заборчика. К разочарованию Драко тот оказался слишком низким – едва доходил до пояса.
Малфой тут же принялся прикидывать, где можно было дёшево – а желательно бесплатно – раздобыть камней, но его окончательно отвлёк и сбил с толку инцидент с гномами. Тем досаднее оказался тот факт, что именно Макпортеру пришла в голову светлая идея пошарить по окрестностям, вооружившись брошюрой миссис Бивер. Драко и так выбил из колеи тот факт, что Макпортеру хватило ума и благородства, чтобы присоединиться к общему делу, ради достижения общей же цели – не видеть друг друга до скончания дней! А теперь этот наглый аврор собирался блистать смекалкой? Дальше что – начнёт раздавать Малфою указания, как лучше варить зелья? Идея показать соседу своё превосходство путём терпеливого создания надежды и опоры их раздельного сосуществования (забора) медленно проваливалась в грунт – прямо как остатки проклятой изгороди. И Драко это не нравилось. Его это раздражало. А когда его что-то раздражало, он становился очень едким на язык.
Колючие слова слетели с его уст, словно само собой разумеющееся, хотя Драко клялся и божился, что по приезду на новое место жительства будет вести себя тише воды ниже травы. Но разве можно было победить свою натуру, когда аврор так смешно и нелепо реагировал на болезненные реплики?
Сегодня Макпортер вообще превзошёл сам себя, вызвав у Драко непреодолимый приступ смеха. Драко просто не мог взглянуть на аврора без слёз: его обалдевшее лицо нужно было фотографировать и рассылать в юмористические журналы! Дошло до абсурда: чтобы продолжить разговор с ним, Драко пришлось демонстративно перестать смотреть на Макпортера. Ни гнев, ни угрозы аврора не смогли привести Драко в чувство – так он не смеялся лет с тринадцати, когда наблюдал, как Гарри Поттер пугается костюма дементора. Впрочем, сегодня Макпортеру хватило выдержки купировать нарастающий конфликт, за что Драко был ему благодарен – за себя он уже не ручался.
Обед прошёл грустно и уныло. Малфой в который раз поймал себя на мысли, что ему следует научиться готовить или хотя бы начать посещать местный паб ради горячего обеда – потому что картонные упаковки с маггловскими полуфабрикатами уже творили грустные вещи с его самочувствием и фигурой. В теле Гудвокера он этого не замечал, но стоило под вечер вернуться в свой привычный вид, и Драко с досадой замечал в зеркале печальные изменения. Возможно, пришла пора заняться собой, как это делал Макпортер по утрам? Если они достроят стену, упражнения во дворе не будут проблемой. Или проще было войти в состав местной команды по квиддичу – любимый спорт точно вернёт его тело в нужный тонус!
Приободрив себя такими мыслями, Драко запил последний кусок пиццы апельсиновым соком и заполировал всё это мерзким оборотным зельем. Он уже настолько свыкся с каждодневными мучениями трансформации, что переносил их как должное, не морщась.
Учитывая, что они с Макпортером не обговаривали время обеденной трапезы, Драко решил подождать какое-то время во дворе, до конца не уверенный, присоединится ли тот. Идти одному было… неловко что ли. Вскоре дверь коттеджа Макпортера хлопнула, и аврор замаячил за разросшимся кустом ежевики – он был одет в свою неизменную маггловскую куртку, которая делала из его фигуры взбитый зефир на двух палочках. Драко хмыкнул – сам он не мог опуститься до подобной безвкусицы, даже со своим скромным бюджетом.
- Макпортер! Уже выбрал направление?
Фигура аврора замерла на мгновение, а затем двинулась к выходу на улицу. Драко сделал то же самое.
- Да, судя по колдофото местная роща гремучих берёз находится на склоне каменистого холма. Там могут быть россыпи камней подходящего размера… - Макпортер выглядел не слишком уверенным, бросая осторожные короткие взгляды на Гудвокера.
Драко вдруг подумал, что перегнул палку. Уж слишком многое он себе позволял в присутствии аврора, даже несмотря на то, что тот начал задираться первым. Им предстояло быть соседями ещё долгое время! И попытки Макпортера наладить хотя бы формальный диалог между ними заслуживали уважения, так что Драко прикусил щёку:
- Отлично, значит, первой проверим рощу. Сориентируешь нас?
Аврор снова бросил неуверенный, подозрительный взгляд на соседа, но развернул брошюру и покрутился на месте, прикидывая направление. Они шли довольно долго, пробираясь через узкие улочки к окраине Литл-Литл-Брэдфорда. Роща гремучих берёз оказалась в каких-то двухстах метрах от последнего двора и была обнесена невысоким забором. Низкорослые берёзы с кудрявыми развесистыми ветвями тихонько покачивались на ветру, которого не было и в помине.
- Что ж, предположение оказалось верным, но войти в эту рощу незамеченными точно не получится, - поморщился Драко, оглядывая плотную посадку хищных деревьев.
- А мы должны остаться незамеченными? – удивился Макпортер.
- А ты как думал? – ещё сильнее удивился Малфой. – Ты же аврор! Мы собираемся разграблять местные пасторальные виды – думаешь, жители деревни скажут нам спасибо?
- Это же просто камни, здесь половина деревни из таких же построена!
- Хочешь проверить мою теорию? – улыбнулся Драко.
Макпортер тут же поморщился и отрицательно покачал головой:
- Можем набросить на себя дезиллюминационные чары…
- Деревья этим не обманешь.
- Ещё как обманешь! С гремучей ивой срабатывало. В Хогвартсе.
Драко слегка вздрогнул при упоминании школы. Думать о ней, а тем более говорить, было слишком больно.
- Нужно придумать более надёжный план, - отрезал Драко, потирая руки в размышлениях.
В итоге они всё равно не придумали ничего лучше, и начали работать в паре: Драко обеспечивал невидимость, а Макпортер, тем временем, приманивал камни при помощи «акцио» и оставлял их висеть рядом в воздухе. На то, чтобы собрать приличную кучку, ушло несколько часов напряжённой работы. Но тем не менее оба волшебника быстро вошли в азарт: было забавно и вместе с тем волнительно наблюдать, как соседи ходят по окраине деревни по своим делам, не замечая бурной деятельности под носом. Гремучие берёзы, в свою очередь, ещё как замечали эту самую деятельность, но их попытки бить ветвями по пролетающим мимо камням редко венчались успехом. Когда же берёзам удавалось сбить парящий камень Макпортера, Драко не отказывал себе в удовольствии прокомментировать его неудачу. Аврор фыркал, огрызался, но не выглядел задетым, скорее ещё больше раззадоренным.
Когда вокруг волшебников образовались настоящие каменные кольца, как у Сатурна, Драко скомандовал отбой и довёл их обоих под прикрытием своих чар до коттеджей. Они сгрузили каменную поклажу на участке Макпортера: тот не возражал, а Драко даже не подумал о том, что вообще-то они с соседом враждуют, и надо бы сепарировать их работу, а не объединять ещё больше. Но сил на такие муторные размышления уже не оставалось. Ранние сумерки набросили свой чёрный полог на деревню; становилось всё холоднее; у соседей повсюду начали загораться окна манящим, дружественным светом, и Драко с грустью вспомнил, что в тёмном и холодном коттедже его никто не ждёт. Он тяжело вздохнул, радуясь темноте, которая хорошо скрывала его грусть, и бодро произнёс:
- Продолжим завтра.
- Да, - откликнулся Макпортер, - думаю, завтра мы закончим со стеной.
- Не терпится, - Драко усмехнулся и подмигнул аврору, хотя на самом деле не чувствовал никакого веселья.
Макпортер издал какой-то неопределённый звук, и Малфой решил, что надо бы ретироваться, иначе он мог сотворить какую-нибудь глупость, вроде приглашения соседа на рюмку огденского. Драко бросил короткое «до завтра» и скрылся в коттедже, запрещая себе оборачиваться или выглядывать в окно, чтобы посмотреть, как возвращается в свой дом Макпортер.

 

========== Часть 14. Гарри ==========
Гарри очнулся от раздумий, когда зельевар уже скрылся в своём коттедже. Поттер ещё раз пристально осмотрел кучу камней, которые они с соседом добыли, возможно, не самым честным путём, и с ужасом осознал, что сегодня они с Гудвокером отлично провели время! Работать бок о бок у них получалось отменно, едкие замечания Аванасиуса ощущались как постоянный и непрекращающийся вызов, а Гарри любил соревноваться… Всё же, если бы Гудвокер не был таким мерзопакостным зазнайкой, они бы точно могли стать хорошими приятелями! С другой стороны, сближаться с человеком, который (возможно) так же как и сам Гарри носил чужую личину – точно было не лучшей идеей. Стоило прекращать этот затянувшийся фарс как можно скорее, и Гарри решил действовать незамедлительно.
Он работал полночи при свете гирлянды из люмосов и под аккомпанемент гномьих причитаний, которые время от времени напоминали ему, что вообще-то на дворе ночь, и своим грохотом Гарри мешает спать честному народу. Поттер решительно игнорировал их скорбные возгласы, и ближе к четырём утра смог с гордостью обозреть достаточно высокое сооружение, разделяющее дворы. Возможность заглянуть через забор оставалась – достаточно было встать на цыпочки. Но Гарри справедливо решил, что выпендриваться и делать изгородь выше, чем у всех жителей Литл-Литл-Брэдфорда, было бы не слишком прилично.
После его трудового подвига осталось ещё немного камней, которые Гарри придумал пустить на создание придомовой клумбы. В итоге спать он отправился в начале седьмого, утомлённый, но крайне довольный собой. В глубине души Гарри очень хотелось подкараулить момент, когда Гудвокер выберется из своего коттеджа и увидит, ЧТО его сосед сумел наворотить за одну ночь, но усталость и могучие позывы ко сну свалили его замертво до самого обеда.
Гарри испытал настоящее дэжавю, когда проснулся из-за усиленного защитными чарами грохота входной двери. Он молниеносно сбежал вниз, на одних рефлексах успевая накинуть на голое тело аврорскую мантию, и опрокинуть в себя пузырёк оборотного. У двора нервно прохаживалась из стороны в сторону миссис Бивер, и Гарри не стал медлить:
- Что случилось?
- О, мистер Макпортер! Я просто вне себя! На этот раз в хорошем смысле. Какая удивительная придумка! Но что это за ритуальные узоры из песка и камня? Какая-то древняя защитная магия?
Женщина покрутилась на месте, рассматривая небольшой сад камней, который обустроил перед своей калиткой Гарри.
- Миссис Бивер! – решительно оборвал её Поттер. – Ничего не случилось? Вы очень настойчиво пытались достучаться до меня…
- На самом деле, мой дорогой, вам лучше открывать двор в восемь, как это положено по протоколу аврорской службы, - миролюбивым тоном посоветовала волшебница, и тут же продолжила, перескакивая обратно на любимую тему, - я смотрю, у мистера Гудвокера точно такой же каменный узор! Надо сказать, в паре ваши дворы смотрятся очень эффектно! Так как называется это необычное ландшафтное решение?
Гарри потупился и слегка покраснел:
- Это маггловский сад камней, - он бросил быстрый взгляд в сторону соседского коттеджа, но не заметил за окнами никакого движения; видел ли уже Гудвокер, что Гарри сделал вчера ночью?
Рассердится ли он, или, наоборот, поблагодарит Гарри?
- Сад камней! Подумать только! Эти магглы такие экстравагантные! – миссис Бивер ещё раз восхитилась придомовыми «клумбами» и уже более деловито залепетала: - я пролетала мимо и заметила, что вы, наконец-то, убрали ваши ужасно разросшиеся тыквы, и даже восстановили забор! Очень похвально. Сразу видно серьёзных людей. Но всё же мистеру Гудвокеру необходимо что-то сделать с крышей – передайте ему, пожалуйста.
- Э-э-э, миссис Бивер, это всё, зачем вы приходили? – бросил ей вдогонку Гарри, наблюдая, как женщина семенит по дороге в сопровождении подпрыгивающей от нетерпения метлы.
- Ох! И правда. Я же шла сказать, что Лейна сегодня объявила открытую тренировку на нашем местном стадионе. Не знаю, отправила ли она вам приглашения – она иногда такая рассеянная! Поэтому я пришла сказать лично. Ждём вас к часу! Передайте мистеру Гудвокеру, пожалуйста.
- Может, вы сами ему передадите? – смущённо прошептал Гарри, наблюдая, как миссис Бивер садится на метлу и лихо исчезает над крышами.
Он вдруг отчётливо осознал, что переступил черту, управляясь с придомовым участком соседа. И если достроенную изгородь Гудвокер обязан был принять как благодеяние, то самоуправство с клумбой могло окончательно и бесповоротно расстроить их и без того напряжённые отношения. Идти на попятную и разрушать её теперь было бы ещё худшим поступком, так что Гарри ничего не оставалось, как принять последствия своего необдуманного порыва. Он быстро вернулся в дом, чтобы одеться (из-под мантии всё ещё нелепо торчали волосатые ноги Макпортера, и было очень странно, что миссис Бивер этого не заметила), а затем обошёл дом зельевара и постучался в калитку. Та оказалась открытой; над пристройкой коттеджа висела светящаяся зеленоватым светом вывеска: «Аванасиус Гудвокер, зельевар. Открыто». Гарри стукнул два раза и решительно вошёл внутрь.
Лавка Гудвокера не изменилась с тех пор, как Поттер впервые побывал там для допроса хозяина: посередине комнаты стоял котёл на треноге, по периметру комнаты раскинулись деревянные стеллажи с многочисленными банками-склянками, а прямо перед дверью обосновалась небольшая конторка со счётным аппаратом. Гудвокер резко вскинулся на звон дверного колокольчика, но увидев Макпортера, закатил глаза и вернулся к расфасовке мешка с чем-то сыпучим и травянистым:
- Доброе утро, Макпортер! Я совершенно точно не могу сегодня посвятить себя нашей небольшой проблеме, потому что мне, в отличие от некоторых, необходимо еженедельно отправлять отчёты в Министерство, и, если социальная лавка не откроется в ближайшие дни, с моей прекрасной головы полетят волосы.
- С твоей прекрасной головы? – изумлённо переспросил Гарри; образ Гудвокера едва ли можно было назвать хотя бы привлекательным, не то что уж красивым.
Щёки зельевара вспыхнули отчётливым румянцем, и он быстро сменил тему:
- У тебя какое-то дело?
- Да, приходила миссис Бивер, сказала, что нас обоих ждут на отборочную игру по квиддичу к часу дня.
- О! Отлично, отлично, - пробормотал Гудвокер, продолжая завязывать небольшие мешочки размером со сливу.
- Так ты собираешься вступить в команду?
- Конечно. А ты что, струсил, Макпортер?
И если до этого мгновения Гарри сомневался, нужно ли ему навешивать на себя обязательства, от которых он бежал в прошлой жизни, то теперь он неожиданно осознал, что вступит в команду, чего бы ему это ни стоило.

Они подошли к стадиону в одно и то же время, примерно за пять минут до начала отборочного турнира, хотя Гарри тщательно выбрал кружной путь, чтобы не пересекаться с Гудвокером как можно дольше – не хотелось разочаровываться… Как он и ожидал, зельевар негативно отреагировал на спонтанный порыв Поттера причинить ему добро. Первым же делом тощий старик схватил Макпортера за рукав и с холодным прищуром поинтересовался:
- Что это за самодеятельность возникла перед моим коттеджем, господин аврор?
- Это сад камней, - сухо отрезал Гарри, надеясь таким образом закончить разговор.
Но Гудвокера было не так легко сбить с толку:
- Почему ТВОЙ сад камней распространился на МОЮ территорию?
- Вообще-то, мог бы и спасибо сказать! – тут же вспыхнул Гарри.
- За что? За твою попытку показать собственное превосходство? Не много ли чести? – ощетинился зельевар.
- Я хотел оказать тебе УСЛУГУ, - насупился Гарри. – Мог бы просто поблагодарить.
- Сколько там тебе, Макпортер?! До старости лет не можешь уяснить, что помогать нужно тогда, когда тебя об этом ПРОСЯТ! Мне не нравится безвкусная инсталляция, которую ты нагородил прямо у меня под носом!
- Ну так убери её, и сделай что-нибудь поприличнее! – вспыхнул Гарри, хватая Гудвокера за лацкан мантии; это начинало входить у него в привычку. – Жаль, миссис Бивер расстроится – ей понравилось! Может, это у тебя нет вкуса?
- Отвали, - решительно смахнув его руку, буркнул зельевар и направился ко входу на стадион.
Стадион был сколочен из добротных досок и мало чем отличался от Хогвартского, разве что был чуть меньше и не пестрил цветами факультетов. В небе уже парили игроки, лениво выполняя несложные трюки – явно разогревались. Определить среди них капитана было невозможно, зато на трибунах обнаружилась небольшая компания представителей деревенского совета. Миссис Бивер, заметив новичков, оживлённо помахала им рукой и наколдовала сонорус, громогласно объявляя на весь стадион: «Лейна! Спустись на минутку!». На призыв от группы игроков отделился мужчина: стремительно спланировал вниз и ловко приземлился на трибуну. Когда Гарри подошёл ближе, он со стыдом обнаружил свою ошибку: Лейна Паркс оказалась женщиной, но весьма внушительной женщиной! Её хорошенькое лицо ещё сохранило свежесть, хоть и покрылось мимическими морщинами; серые глаза сияли, русая коса падала аж до поясницы. При всём при этом своим богатырским телосложением Лейна могла потягаться с действительно сильными мужчинами! Широкий разворот плеч, мускулистые руки и узкая талия делали женщину неотличимой от крепкого парня. Гарри затрепетал, когда стальной взор капитана местной команды по квиддичу упёрся в его рыхлую фигуру, а затем всё так же цепко перескочил на внезапно ссутулившегося Гудвокера.
- Миссис Бивер, вы напрасно потревожили наших новеньких, - уверенно улыбаясь, жёстко отрубила Лейна, спрыгивая с трибуны на дощатый пол, - у нас уже есть несколько неплохих кандидатов.
Миссис Бивер на фоне залепетала какие-то возражения, включающие в себя слова «староваты», «маразм» и «недержание». На что Лейна резко обернулась и отчеканила:
- Как и у наших соперников, миссис Бивер! – потом женщина вновь повернулась к «старичкам» и вздохнула: - Давайте на чистоту, парни. Я видела ваш полёт над домом Виксиуса! Это было здорово – не спорю. Но мне в команду психи не нужны! У нас проходят дружеские состязания, большинство игроков ДЕЙСТВИТЕЛЬНО переживают о своём здоровье, и я не намерена подвергать их опасности, выпуская на поле… вас.
Лейна поставила ногу на прутья метлы и изящно взмыла вверх, оставляя онемевших от изумления аврора и зельевара в полном недоумении.
- О, Мистер Макпортер, мистер Гудвокер – мне так жаль! Я попробую поговорить с Лейной… Она немного резковата! – очнулась миссис Бивер, с видимым сожалением на лице хлопоча вокруг поникших новичков. – В самом деле, замена о которой говорит Лейна, не так уж хороша! Моя дочь иногда рассуждает совершенно неразумно…
- Это была ваша дочь?! – изумился Гарри, переводя неверящий взгляд с тщедушной фигурки миссис Бивер на богатыршу Лейну Паркс, которая уже начала гонять свою команду по полю, громогласно раздавая команды.
- Да… Мы совсем не похожи, не правда ли? Лейна не всегда была такой… большой, - как-то неловко заметила женщина, не сводя глаз с дочери, - у неё был не совсем удачный брак… После развода она полностью поменяла свои взгляды, стала такой… мужественной. Думаю, ей не хватает хорошего мужчины рядом.
Гарри кожей почувствовал, как напрягся Гудвокер, который тоже следил за стремительным полётом госпожи Паркс и встал неожиданно близко к плечу соседа. Похоже, Гудвокеру претила мысль о каких-либо отношениях вообще. Сам же Гарри подумал… что, возможно, не отказался бы от внимания такой яркой женщины, как Лейна. Чем-то она напоминала ему сплав очаровательной Флёр Делакур с мадам Трюк, которая преподавала квиддич в Хогвартсе. Женственная лёгкость, жеманность, и брутальная мужественность в одном флаконе. Вот только инстинкт подсказывал Поттеру, что едва ли сама Лейна нуждалась в мужчинах! Возможно, это понимала и миссис Бивер, но просто не хотела признавать.

Неловко попрощавшись с разоткровенничавшимся президентом деревенского совета, Поттер и Гудвокер направились к выходу. Они брели по залитой солнечным светом деревенской улочке, мощёной булыжниками, и растерянно молчали. Наконец, Гудвокер подал голос:
- Не думал, что эти болваны откажутся от действительно хорошего игрока.
- Спасибо, Гудвокер! Я тоже удивлён, что мне дали от ворот поворот, - поддразнил Гарри, улыбаясь себе под ноги.
- Много чести, Макпортер! – тут же взвился зельевар, с отчётливо слышимым хрустом выпрямляя спину и плечи, чтобы вздёрнуть подбородок вверх. – Я удивлён, как ты столько лет умудрялся быть аврором – ты же совершенно не умеешь общаться с людьми!
- О, неужели?! – рассмеялся Поттер. – А по-моему, у меня отлично получается! По крайней мере со мной не заскучаешь.
- Ты хочешь сказать, что Я скучный?! – Гудвокер театрально прижал руку к груди и закатил глаза. – Нонсенс!
Они продолжали перебрасываться шутливыми колкостями, пока шли к коттеджам, и неловко замерли у своих калиток. Гудвокер мрачно нахмурился, схватившись за стальные завитушки своей калитки. Гарри вдруг почувствовал себя очнувшимся от полдневного сна – в голове напрочь перемешались постоянное раздражение на зельевара и неожиданная лёгкость общения с ним. Ситуацию усугублял тот факт, что идти обратно в одиночество своего жилища Гарри совершенно не хотелось…
- Ну что ж, пока, Гудвокер, - резко промолвил Поттер.
- До НЕскорой встречи, Макпортер, - усталым голосом пробормотал зельевар и скрылся в своём дворе.
Гарри вернулся в аврорский коттедж с тяжёлым чувством. Пришлось списать дурное настроение на неудачные пробы в команду по квиддичу.

 

========== Часть 15. Драко ==========
Драко было скучно. Невыносимо скучно! Открытие социальной лавки прошло без сучка и задоринки: Драко легко разобрался со всей необходимой отчётностью, наварил самых распространённых зелий от старческих болезней, составил список ингредиентов, которые министерский отдел закупок должен был рассылать с еженедельной совой, и принялся встречать посетителей. Которых, почему-то, оказалось чертовски мало!
Оклад социального зельевара значительно зависел от продаж: если лавку начинали активно посещать местные жители, значит зельевар работал хорошо, а волшебники нуждались в таком виде государственной поддержки; но вот если в день лавку посещала всего лишь пара пенсионеров – как это было в случае Драко – лавочку могли и прикрыть! Вот только Малфой никак не мог повлиять на ситуацию, поэтому отчаянно скучал, пялясь в свежевымытую витрину, выходящую на улицу. Заняться было абсолютно нечем – крышу он выкрасил в благородный бордовый цвет ещё вчера.

Жизнь в деревне если и могла похвастаться своими достоинствами, то всё же имела существенный недостаток: по утрам в Литл-Литл-Брэдфорде было тихо, как в склепе! Книга по зельеварению безучастно повисла в пальцах Драко, а мысли унеслись далеко-далеко в годы его золотой школьной юности. Воспоминания – вот единственное, чем он мог подбодрить свой дух, как бы жалко это ни звучало. В Хогвартсе – ещё до того, как всё стало пугающе серьёзным и опасным – Драко чувствовал себя королём. Его уважали и боялись на собственном факультете, большинство преподавателей почтительно склоняли головы перед состоянием Малфоев, а те из них, кто отказывались воспринимать Драко иначе как рядового студента – вроде Снэйпа или Макгонагалл – признавали таланты Драко. Люциус в своё время приложил немало усилий, нанимая лучших тьюторов для маленького наследника, так что учёба в Хогвартс не казалась Драко чем-то сложным – он привык учиться. У него оставалось полно времени на детские забавы и шалости, которые не одобрялись в родовом поместье. Жизнь Малфоя была безупречной… Тогда он об этом, конечно, не знал: его донимали гордость и тщеславие, хотелось показать себя, доказать что-то… Особенно раздражал Поттер с его неизменными дружками! Гарри Поттер, который имел все предпосылки для того, чтобы стать Малфою равным, но вместо этого бездарно спускавший своё исключительно положение в трубу! Ещё и гордился этим! Противопоставлял свои драные шмотки хорошим вещам и делал вид, что это в порядке вещей. Отказался от дружбы с чистокровными семьями. От его – Драко – дружбы!..
Обида до сих пор горела на щеках Драко, когда он вспоминал, каким униженным почувствовал себя в тот самый первый вечер в Хогвартсе. Позже он приложил много усилий, чтобы доказать Поттеру его ошибку! И это было действительно весело. Беззаботные годы состязаний, хитроумных, но в сущности безобидных планов. Позже всё очень сильно изменилось. О том тёмном времени Драко не хотел вспоминать.
Он очнулся от раздумий, заметив знакомый всполох красной куртки, и тут же прижался к стеклу, чтобы лучше рассмотреть: Макпортер выперся на улицу и теперь лениво смотрел по сторонам. Судя по тому, как он попинывал носком кроссовка свой сад камней, Джеймсу тоже было банально скучно. Драко мстительно ухмыльнулся, но тут же угас – что толку было радоваться, если сам Малфой обрастал мхом от бездействия? Вообще-то он мог бы накинуть на себя мантию и тоже выйти на улицу, прямо сейчас, словно невзначай… Они с Макпортером могли бы переброситься парой колкостей, которые по странному стечению обстоятельств иногда поднимали Драко настроение. Аврор, может, и был придурком, помешанным на соблюдении местных правил, но иногда он мог блеснуть остроумием…
Прежде чем Драко успел застегнуть мантию под горлом, Макпортер огляделся по сторонам в последний раз и скрылся в своём дворе. Чёрт! Драко не успел. Настроение по этому поводу стало ещё хуже, и Малфой порывисто прошёл в дом на кухню, чтобы открыть нижний шкафчик и поставить на стол непочатую бутылку огневиски. Парень вздохнул, гипнотизируя взглядом запечатанное горлышко. Он прекрасно помнил, как опустился его отец из-за выпивки, как обрюзгли прекрасные черты лица, появилась небрежность в одежде, раздражительность и слабость… Драко боялся пойти по его стопам. В школе он, конечно же, пробовал крепкие напитки, но никогда не чувствовал какой-то болезненной тяги к алкоголю. Зато сейчас ему стало действительно страшно: Драко оказался совсем один, без друзей и семьи, запертый в теле старика, и выпить ему хотелось далеко не от радости – с такими предпосылками было очень легко скатиться в алкоголизм!
Малфой хлопнул руками по столу и спрятал бутылку подальше. Напиваться в одиночестве от скуки он точно не собирался! Вместо этого Драко выскочил на задний двор и принялся тренироваться так усердно, как только позволяло тело старика Гудвокера.

Дни волочились один за другим в муторном однообразии, пока в воскресенье не случилось нечто удивительное. Драко совершенно забыл про деревенские соревнования по квиддичу, а вот деревенский совет, судя по всему, прекрасно знал свою работу! Они умудрились обтяпать всё так быстро, что утром Малфой замер с разинутым ртом, когда вместо унылого пасторального вида деревенских крыш обнаружил разноцветное море флажков, натянутых между домами на КАЖДОЙ улице. Откуда-то доносилась громкая весёлая музыка, а по их обычно унылой и безлюдной улочке бодро ковыляли нарядные волшебники и ведьмы в своих самых ярких вырвиглазных мантиях. Драко мельком бросил взгляд на часы и радостно выругался себе под нос. Ура! Сегодня он собирался не открывать свою лавочку вообще и нестись туда, где гремела музыка, ходили живые люди, играли в квиддич и Мерлин его знает, что ещё! Лишь бы почувствовать себя живым.

На главной деревенской площади, которая примыкала к стадиону, царил настоящий праздник: на свежесколоченной сцене играли музыканты, умудряясь управлять сразу несколькими инструментами одновременно; местный паб открыл свои двери настежь и выставил множество столов и стульев под греющими зонтиками прямо на площадь; вдоль стен стадиона расположились многочисленные фургончики и кареты игроков в квиддич, прибывших в Литл-Литл-Брэдфорд со всего Западного Йоркшира. Вместе с командами на праздник собралось большое количество болельщиков, так что обычно безлюдные улочки деревни вдруг стали напоминать Косую Аллею в период школьно-закупочной лихорадки. Драко побродил между сувенирными лотками, на которых местные активистки разложили собственноручно изготовленные магические амулеты от укусов насекомых и волшебные календари весенних посадок, а потом устроился за одним из столиков паба, чтобы опрокинуть бокал-другой согревающего глинтвейна. Судя по расписанию, первый матч должен был начаться в три часа по полудню, так что у него оставалось время на то, чтобы поглазеть на весело гудящую толпу.
Макпортера Драко заметил сразу же. Тот медленно брёл в толпе, сунув руки в карманы, и пялился по сторонам с приоткрытым от удивления ртом. Плебей не потрудился привести себя в надлежащий вид и пришёл на праздник в своих неизменных джинсах и дутой красной куртке. Он оказался так занят рассматриванием всего вокруг, что попросту не заметил расставленных возле паба столов, и буквально свалился на один из них с ойканьем и чертыханиями. Драко пришлось приложить усилия, чтобы не уронить лицо и не рассмеяться в голос. Макпортер справился со стулом и уселся ровнее, продолжая оглядываться по сторонам, но отчаянно не замечая того простого факта, что он без спроса подсел за стол к Малфою. Наконец, аврор заметил мирно попивающего глинтвейн Драко и вздрогнул, как кошка, обнаружившая собаку под носом.
- Чудный денёк, не правда ли? – поспешил лениво протянуть Драко, опасаясь, что Макпортер просто извинится и свалит в неизвестном направлении.
Тот ничего не ответил, размышляя над чем-то, а затем вальяжно развалился на стуле и сделал знак снующему-туда-сюда официанту, чтобы заказать стакан огневиски. Наконец, когда он сделал первый глоток, Макпортер буркнул, всё ещё не глядя Гудвокеру в глаза:
- Не думал, что СПоКУХ и ДерЗаЙ соберут такую толпу. Миссис Бивер стоило бы оповестить меня…
- И что бы ты сделал? Отправился патрулировать улицы? – хохотнул Драко, красноречиво обводя глазами веселящуюся толпу. – Похоже, местным хорошо и без всевидящего министерского ока.
- Слушай, Гудвокер, давай договоримся. Я здесь не для того, чтобы докладывать на местных жителей в Министерство, следить за кем-то, подозревать и так далее! Я приехал в Литл-Литл-Брэдфорд за тихой спокойной жизнью.
- Серьёзно? Ну и как она тебе, тихая спокойная жизнь? – сощурился Драко, опрокидывая в себя остатки тёплого глинтвейна.
Макпортер побарабанил пальцами по столу:
- Пока что чертовски скучно, - внезапно сознался он.
Драко почувствовал, как седые брови Гудвокера поползли вверх, хотя ему бы хотелось сохранить невозмутимость.
- Что, в посольстве Мавританских островов было веселее?
- Не то, чтобы веселее, но жизнь кипела.
- Да… - неожиданно осознал Драко, - я тоже привык действовать, контактировать с людьми…
- Торговец зельями скучает по общению с людьми?
- Представь себе, Макпортер – торговля идёт не слишком активно.
Они помолчали. Драко поиграл с пустым бокалом и цокнул в раздражении. Всё было не так. Всё! И даже этот разговор с Макпортером.
Драко уже несколько дней чувствовал, будто внутри него сворачивалась тугая пружина и не отпускала, не отпускала, скручивая органы в животе в напряжённый комок! Ничто не радовало, каждодневная рутина приелась. Драко плохо спал, просыпаясь от кошмаров, о которых не хотел думать…
Малфой порывисто подозвал официанта и заказал бутылку огневиски.
- Не хочешь напиться, Макпортер? – горько поинтересовался Драко, звонко щёлкая ногтем по толстостенной бутылке.
- Смотрю, ты угощаешь? – улыбнулся аврор, и Малфоя чуть попустило.

Кажется, они болтали без умолку уже несколько часов подряд. По крайней мере площадь давно опустела, а соревнования по квиддичу точно начались: со своего уютного места под согревающим зонтом Драко и Макпортер уже минут двадцать наблюдали полёт двух ловцов высоко над стадионом. Их небольшой столик оказался заставлен несколькими тарелками с закусками, потому что Драко предпочитал вяленое мясо с сушёными помидорами и твёрдым козьим сыром, а Макпортер утверждал, что нет ничего лучше жареной рыбы с чипсами, даже если после неё руки будут жирными и липкими. Об этом они тоже спорили как минимум полчаса – Драко удалось блеснуть знаниями химического состава продуктов, а Макпортер топил за энергетическую ценность, так необходимую работающим людям. Действительно работающим, а не чахнущим над котлом с отравами – по словам зазнавшегося аврора! Об этом вопиющем факте тоже пришлось спорить чуть ли не до хрипоты, чтобы в итоге прийти к шаткому консенсусу и выпить уже, наконец, очередной глоток огневиски.
Драко был словно в тумане, хотя не чувствовал себя пьяным. Он уже тысячу лет не общался с кем-нибудь так просто, открыто, без обиняков – не заморачиваясь о собственном статусе и положении в обществе собеседника. Быть собой в чужом теле… Иронично, но это действительно работало. И Драко нравилось очаровывать, подкалывать, смеяться и дразниться, чего он не позволял себе ни в школе, где нужно было помнить о чести Малфоев, ни где-либо после – из-за статуса Пожирателя.

Макпортер раздражал одним своим существованием! Он не соглашался ни с одним утверждением, вылетавшим из уст Драко, и готов был спорить, приводить доводы, опровергать… При этом Макпортер не был агрессивным оппонентом, легко отпускал темы и перескакивал на следующие. Драко… нравилось это. Оказывается, когда сам он не переходил на личности (или, по крайней мере, делал это шутливо) Макпортер вёл себя вполне цивилизованно и даже мягко.
Полёт ловцов над стадионом неизменно подвёл их к беседе о квиддиче, и тут, к удивлению Драко, у них не возникло никаких противоречий. Макпортер буквально продолжал фразы Драко, подхватывая их на лету. Они обсудили все известные им команды, прошлись по большинству значимых игроков и подающих надежды дебютантов. Малфою пришлось согласиться вслух, что Уизлетту ждёт большое будущее в квиддиче, просто потому что… Никто ведь никогда не узнает, что он это сказал? С Макпортером можно было не притворяться и говорить, как есть: вражда Малфоев осталась в прошлом – у Гудвокера не было никаких врагов и семейных распрей.
Примечательно, что оба они старательно обходили тему войны. Это в очередной раз наталкивало Драко на мысль, что под личиной Макпортера вполне мог скрываться такой же оправданный сторонник Воландеморта, как и он сам… Конечно, шансов было немного. Гораздо более вероятным было бы предположить, что Макпортера послали в Литл-Литл-Брэдфорд именно потому, что «мудрое» Министерство подселило в милую деревеньку бывшего Пожирателя Смерти под личиной зельевара, словно волка в овечье стадо. Конечно, вряд ли на каждого бедолагу, вступившего в программу по защите жертв войны, «щедрые» чиновники выделяли по целому сотруднику Аврората! Что ж, Драко утешал себя мыслью, что он особенный. В конце концов, Малфой оказался единственным выжившим человеком с Меткой на руке, которого оправдали по всем пунктам обвинений. Не без участия Гарри Поттера, конечно, – этого святого зазнайки, решившего впрячься за человека, который посвятил свои лучшие школьные годы уничтожению его репутации! Чёртов шрамоголовый полудурок… Драко ненавидел саму мысль, что он так сильно обязан Гарри Поттеру.
- Ты читал утреннюю газету, Макпортер? – неожиданно спросил Малфой, отрывая Джеймса от заторможенного созерцания толпы, непонятно откуда снова появившейся на площади перед стадионом.
- А что?
Аврор с хрустом разломил очередной кусочек рыбы и принялся есть его, напрочь игнорируя столовые приборы.
- Меня уже достали эти статьи о Гарри Поттере. Целую неделю они печатают ровно одно и то же, изменяя лишь порядок слов! Кажется, последний идиот в Англии уже уяснил, что Золотой Мальчик пропал в неизвестном направлении, - Драко порывисто схватил нож и вилку, которые официант услужливо принёс Макпортеру вместе с его блюдом, и быстро разделал остатки его рыбы так, чтобы отделить мясо от самых крупных костей и порезать его на симпатичные маленькие кусочки. – Самое интересное - Поттер явно не хочет, чтобы его нашли! Но каждый уважающий себя журналист считает своим долгом объявить всенародную охоту за Избранным. В утренней статье некто Саймон Перчь объявил, что заплатит сотню галлеонов за любые полезные сведения о местонахождении Поттера. Интересно, Саймон понимает, что буквально инициирует травлю всеми любимого Героя?
Макпортер обалдело таращился на Драко всё время, пока тот ловко расправлялся с его блюдом, и не сразу ответил на возмущённую реплику Гудвокера – прежде ему пришлось взять в руки вилку под настоятельным взглядом зельевара.
- Думаю, Поттер понимал, что так всё и будет, - наконец, пробормотал Макпортер. – Если в Министерстве всё сделали правильно, его данные должны быть похоронены в бюрократической системе, так что есть все шансы, что волшебников, в конце концов, отвлечёт что-то другое, и про Поттера забудут.
- Ха! Три ха-ха, Макпортер, смешно. Ты на своих Мавританских островах совсем оторвался от наших реалий. О Поттере не забудут НИКОГДА. Мне кажется, рано или поздно его из-под земли достанут, лишь бы представить восхищённой публике. Так что эта попытка сбежать чертовски наивна… Либо, он намеренно хотел привлечь к себе внимание!
Макпортер стукнул вилкой по столу и откинулся на стуле с тяжёлым вздохом.
- Что? Я думал, ты из тех людей, кто трезво оценивает ситуацию, - поддел Драко.
- Зачем ты порезал мою рыбу? – вместо ответа запоздало возмутился Макпортер.
Малфой посмотрел долгим взглядом в глаза аврору, прикидывая, как будет позволительно ответить, чтобы не рассердить его слишком сильно, но раздразнить как следует?
- Чтобы ты прекратил облизывать свои жирные пальцы на людях. Ты понимаешь, как неприлично это выглядит? Тебя не учили манерам, Макпортер?
Малфой состроил самую вызывающую ухмылку из своего арсенала и сложил руки на груди, предвкушая пикировку.
- Мне хватает манер, чтобы не лезть в чужую тарелку.
- Но не хватает, чтобы уходить от ответа красиво, а не так топорно! Так что там с Поттером? Вдруг стал его горячим фанатом?
- У меня сложилось впечатление, будто это можно сказать о тебе! – неожиданно ухмыльнулся аврор. – Утверждаешь, будто тебя задрали постоянные статьи о нём, но уже пять минут втираешь мне последние сплетни про чёртова Гарри Поттера! Давай поговорим о чём-нибудь другом?
- О чём? Кажется, мы прополоскали уже все стандартные темы для «разговоров ни о чём», - сдулся Драко.
- Это намёк?
- Ммм?
- Мне следует уйти? – озадаченно выгнул бровь Макпортер.
- Нет! – поспешно воскликнул Драко, и тут же поморщился – ну какого чёрта? Судя по тут же растянувшейся ухмылке, Макпортер мигом осознал, как сильно Малфою понравилось их совместное времяпрепровождение, а это совершенно не входило в планы Драко. – Я хотел сказать, что обычно не делаю намёков, если собеседник мне не нравится, а говорю об этом прямо.
- Да, я испытал это на своей шкуре уже с десяток раз, спасибо, что предупредил!
- Всегда пожалуйста, Джеймс! Считаю своим долгом просвещать заблуждающихся…
- Ну, хватит, - рассмеялся Макпортер, - я уже уяснил, что мы терпеть друг друга не можем! Обязательно каждый раз напоминать?
Аврор разлил остатки огневиски по стаканам, и Драко вдруг с ужасом осознал, что просто не заметил, как они приговорили целый бутылёк! При этом он чувствовал себя абсолютно трезвым. Макпортер отсалютовал своим стаканом, и Драко сделал то же самое, отзеркаливая аврора.
- О, неужели вы сидели здесь всё это время?! – подскочила к столу миссис Бивер, с ног до головы раскрашенная в фиолетово-оранжевые цвета местной команды по квиддичу. – Вы же пропустили всё самое интересное, господа! Мы победили!!! Ураааа!

Аманда рассмеялась, как девчонка, и унеслась дальше, подхваченная под руку каким-то старичком. Через несколько секунд мимо НА РУКАХ пронесли Лейну Паркс, которая смеялась очень похожим голосом и потрясала руками в знак победы. Драко и Макпортер молча проводили глазами ликующую процессию. Аврор не сводил глаз с растрёпанной, но счастливой Лейны, так что Драко не преминул уколоть его:
- Смотрю, кто-то запал на капитаншу?
- Потрясающая женщина, - пожал плечами Макпортер, тут же возвращаясь к еде.
- Ты покраснел!
- Во всём виноват огневиски, - ухмыльнулся Джеймс.
Они помолчали немного, созерцая площадь.
- Никак не возьму в толк, уже было сыграно несколько матчей? Или соревнования длятся несколько дней? – удивлённо пробормотал Малфой, наблюдая, как на площади запалили огромный костёр, вокруг которого тут же образовался стихийный танцпол.
Макпортер наколдовал темпус и крякнул от неожиданности:
- Уже половина третьего ночи!
Драко недоверчиво фыркнул и проверил – аврор не врал.
- Как это возможно?! Мы сидим тут всего пару часов!
Макпортер рассмеялся себе под нос, а потом всё же выдал шокирующую фразу:
- Говорят, за хорошей беседой время пролетает незаметно.
Драко предпочёл хмыкнуть что-то невразумительное и тут же засобирался домой, но Макпортер оказался шустрым малым, так что они покинули площадь одновременно, пробираясь по освещённым праздничными фонариками улицам. Вдали от греющих чар паба оказалось чертовски холодно. Драко почувствовал, как окончательно протрезвел в суровых тисках морозного воздуха, но в голове у него всё ещё было легко и звонко, словно он выболтал все слова из своего арсенала, и теперь не мог соорудить ничего связного.
- Надеюсь, наши крыши смотрелись пристойно с высоты полёта на метле, - неожиданно хохотнул Макпортер, когда они приблизились к собственным коттеджам.
- Не знаю, как твоя, Макпортер, а моя теперь точно выглядит идеально! Я потратил полдня на то, чтобы проконтролировать покраску.
- Знаешь, я ведь тогда действительно ничего не сделал… Я хотел предупредить тебя, что твоя магия разбушевалась! Просто не успел, - Джеймс виновато прыснул в кулак.
- Что ж, будем считать, что я тебе поверил, Макпортер.
- Да… Что ж… Отличный получился вечер!
- Неплохой, - согласился Малфой.
- Может, повторим как-нибудь?
Сердце Драко скакнуло в груди и бухнулось в тёплую лужу радости где-то на дне живота. Он постарался сделать вид, что ни капли не польщён этим предложением, и равнодушно пожал плечами:
- Почему бы и нет.
- Отлично. Тогда до скорого, Гудвокер?
- Да, бывай, Макпортер.
Драко прошёл в свой двор, старательно пытаясь не издавать лишнего шума, и прислушался: Макпортер замер на секунду возле своей двери, а потом загремел ключами и хлопнул дверью.
«Ну класс, - прошептал Малфой, приваливаясь к своей двери то ли в раздражении, то ли в облегчении, - кажется, я умудрился с ним подружиться!»
Тёплое чувство никуда не делось из груди, а наоборот разлилось по всему телу.

 

========== Часть 16. Драко ==========
Драко чувствовал себя идиотом, хотя явных причин для этого не было. Он действовал по всем правилам этикета: оделся изысканно и аккуратно, начистил туфли, прихватил с собой бутылку вина, не припёрся к Макпортеру сразу после окончания рабочего дня, а выждал приличных полтора часа, слоняясь по дому, как тень отца Гамлета… Через западное окно гостиной были видны отблески тёплого света из кухни соседа, а если прислушаться, можно было уловить бешеный рёв магоприёмника. Интересно, Макпортер хотя бы примерно понимал, что, исходя из элементарных правил приличия, не следовало так громко слушать музыку, если только ты не оказался на собственном острове посреди океана? Впрочем, кто знает, может аврор действительно большую часть своей жизни провёл на собственном островке?

Драко снова навернул круг по гостиной и приложил прохладную бутылку вина ко лбу. Это был обычный дружеский визит, какого чёрта Драко так нервничал?! Несмотря на разницу в возрасте у них с Макпортером сложился нормальный диалог, им обоим нравился квиддич и вообще… Похоже, у них было много общего в мировоззрениях, если опустить такие мелочи, как кулинария.
Возможно – только возможно – Драко испытывал некий дискомфорт из-за случайно посетившей его с утра мысли.
Он как раз принимал очередного посетителя – владелицу местного супермаркета Стевию Коттелби, которая, похоже, питала особенную страсть к оттенкам фуксии. Дама пришла за снадобьем от мигрени, а потом долго перебирала пакетики умиротворяющего чая, которые Драко расфасовал вручную на днях. При этом женщина, конечно же, трещала без умолку, пересказывая Малфою все тонкости прошедшего праздника СПоКУХ и ДерЗаЙ. В какой-то момент на её слегка поплывшем лице мелькнуло чересчур понимающее выражение, и она заметила, что не удивлена тому факту, что мистер Гудвокер не присутствовал на матче.
Драко удивился: в его планы совершенно определённо входил квиддичный матч ровно до того момента, как за его стол СЛУЧАЙНО не плюхнулся Макпортер.
Малфою не пришлось гадать - после секундного изучения невозмутимого лица Гудвокера Стевия закончила свою мысль: «Так здорово, что вы подружились с мистером Макпортером. Вас было прямо не оторвать друг от друга весь вечер! Но я понимаю! Непросто жить в одиночестве, без человеческого тепла…»
Вот тут Драко, наконец, отвлёкся от проверки своей бухгалтерской книги, и взглянул на посетительницу как следует:
- Миссис Коттелби, на что вы намекаете?
- Ни на что! – тут же всполошилась женщина, хватая пригоршню чайных пакетиков и бросая их на кассу. – Я хотела сказать, что заводить новые знакомства – это очень приятное занятие. Разве вы так не считаете?
Драко секунду смотрел в невинные глаза, поверх которых трепетали два ряда густых наклеенных ресниц, и, наконец, фыркнул:
- Мы с Макпортером не друзья. Всего лишь соседи. У вас всё, миссис Коттелби?
- О, мистер Гудвокер, не будьте таким серьёзным! А то у меня сложится впечатление, будто вы меня выгоняете, - улыбнулась женщина, начисто игнорируя каменное выражение лица зельевара.
Когда она ушла, Драко присел на стул и задумался. С чего вдруг такие намёки? Стевия была слизеринкой, успешно вела свой маленький бизнес, значит точно не была дурой. Слова про «человеческое тепло» несли в себе явный подтекст.
А потом Драко вспомнилось, как их с Макпортером допрашивали о личной жизни на деревенском совете, и в светлой голове Малфоя сложились два и два. Они все подозревали его! Знать не могли, но точно догадывались!
В первые несколько секунд Драко завладела паника. Никто не должен был знать! Драко прятал свои предпочтения за семью замками глубоко в подсознании, чтобы никто, даже Тёмный Лорд, ничего не смог заподозрить. Драко собирался молчать о своём позоре всю жизнь: он бы никогда не выдал себя ни словом, ни, уж тем более, делом! Хоть это и обрекало юного волшебника на грустное, одинокое существование…
И тут в голове Драко сверкнула спасительная мысль. Ведь он был в чужом теле. Можно сказать, жил жизнью совершенно другого человека и… Аванасиус Гудвокер вполне мог бы… В каком-то смысле он мог быть геем. Старику было уже под шестьдесят, Аванасиус был уважаемым человеком, к тому же полукровкой без сложных семейных обязательств! К его нетрадиционной ориентации могли отнестись снисходительно, учитывая новые веяния и частичную интеграцию маггловской культуры в магическую. Если бы Драко набрался чуть-чуть храбрости, он вполне мог бы заявить ЕГО устами, что да, он - гей! Он любит мужчин, его мучают сны об обнажённых парнях, и – страшно вспомнить – его даже слегка возбудила Лейна Паркс просто потому, что со спины она выглядела как очень атлетичный мужчина.
Драко всё ещё сомневался относительно своего решения. Магический мир был слегка закостенелым в таких деликатных вопросах, особенно когда речь касалась сексуальности. С другой стороны, уже во время его учёбы в Хогвартсе некоторые студенты (в основном из Гриффиндора и Когтеврана) открыто заявляли о своих нетрадиционных предпочтениях. Драко старался не обращать на них никакого внимания, чтобы не выдать свой повышенный интерес, так что он не мог с уверенностью сказать, травили их в школе или нет. Но факт оставался фактом!
И уж если ему предстояло открыться в этой Мерлином забытой деревеньке, то начать, наверное, стоило с Макпортера – раз уж они докатились до совместного ужина после рабочего дня…
Уже стоя на пороге аврорского коттеджа, Драко всё не мог перестать думать о своей проблеме, то окончательно решаясь заявить о себе открыто, то в панике отказываясь от безрассудных действий. Наверное, он слишком долго мялся, не решаясь постучать, потому что внезапно дверь открылась, и перед Драко в янтарном свете ламп возник улыбающийся Макпортер.
Драко крепко стиснул бутылку в руках и выпалил как на духу:
- Макпортер, я должен тебе сказать, я – гей!
Следом он крепко стиснул веки, чтобы не видеть ужасную реакцию аврора, и протянул ему бутылку вина.
Несколько долгих секунд Макпортер молчал, затем откашлялся, охнул, экнул и нерешительно промямлил, принимая бутылку из рук зельевара:
- И почему я должен об этом знать?
Драко открыл глаза и обнаружил, что аврор не рассержен, а чертовски смущён.
- Ну, я подумал, тебе может быть неприятно… В общем, я решил, что лучше сразу прояснить этот момент, чтобы потом не разочаровываться друг в друге.
- Эээ… Спасибо за откровенность?
- Всё в порядке? – Драко не мог поверить своим глазам, но, кажется, у Джеймса Макпортера не было проблем с геями.
- Да, конечно. Так, ты зайдёшь, или будешь стоять на пороге?
- Да. Да, конечно.
Дальше всё происходило в мучительной неловкости: Драко раздевался, не попадая пальцами Гудвокера в петли, пытался поправить волосы, но вместо этого только ворошил тщательно уложенную причёску. Макпортер же быстро ретировался на кухню и уже оттуда позвал Гудвокера присоединиться к нему, едва перекрикивая грохот музыки. Когда Драко прошёл через гостиную и замер в дверях, Джеймс убавил громкость и с ослепительной улыбкой махнул Гудвокеру в сторону стола, где уже стояли приборы.
- Я почти закончил! Сегодня у нас в меню паста с мидиями в сливочном соусе. Кстати, твоё вино отлично подойдёт.
- Я рад, - невнятно откликнулся Драко, усаживаясь на стул.
Он всё ещё не мог свыкнуться с мыслью, что находился в одной комнате с человеком, который совершенно точно – с его собственных слов! – знал, что Драко гей. Малфой чувствовал, как щёки Гудвокера становятся пунцовыми, но ничего не мог с собой поделать.
Макпортер, тем временем, поставил на стол две тарелки с восхитительно ароматной пастой. У Драко внутри всё сжалось от предвкушения – оказывается, он чертовски давно не ел нормальной еды!
Первые несколько минут прошли в сосредоточенном молчании. Оба мужчины активно налегали на пасту и довольно быстро расправлялись с мидиями. Когда первый голод был утолён, Макпортер словно опомнился: разлил по бокалам вино и попытался сделать вид, будто оценивает его, хотя сделал всё ровным счётом наоборот. Драко, не говоря ни слова, повторил ритуал в правильной последовательности и отпил немного. Неплохо…
- Так значит, ты гей, - внезапно брякнул Макпортер.
Драко поперхнулся и закашлялся.
- Я… да.
- Как давно ты об этом знаешь?
Малфой недоверчиво взглянул на Макпортера, но на честном лице аврора не было написано глумления или издёвки – только неподдельный интерес.
- Лет с четырнадцати… Первая влюблённость, все дела.
- Нелегко, наверное, было? Я имею в виду, это сейчас азы толерантности проникают в магическую культуру, а лет сорок назад за такое могли… Или во Франции всё было иначе?
Драко мотнул головой. Отчего-то ему вспомнился тот ужас, который он испытал, когда Тёмный Лорд решил поселиться в поместье Малфоев. Драко приходилось делить с ним трапезу каждый день в течение всего лета, и парень не мог расслабиться ни на секунду, постоянно удерживая ментальные щиты. Это было изматывающе и страшно. Так страшно…
- Было непросто. Но всё же Франция оказалась несколько в стороне от войны… Так что я открыто заявил о себе после окончания школы, и больше никогда не скрывался, - Драко расправил плечи, принимая окончательное решение. – Не собираюсь скрываться и сейчас! Думаю, я вполне заслужил возможность открыто говорить о своих предпочтениях.
Макпортер кивал и смотрел на него своими честными глазами так пристально, что Драко стало немного не по себе.
- У тебя точно нет с этим проблем, Макпортер? Потому что, если да, я пойму. Ты точно будешь не первым!
Драко горько рассмеялся, а Макпортер поставил бокал на стол и упёрся раскрытыми ладонями в столешницу, словно заземлился:
- Аванасиус, мне всё равно, какая у тебя ориентация. Я не гомофоб, у меня есть знакомые геи – это не проблема, окей? Просто… Просто мне интересно, вот и всё! Мои знакомые никогда не распространялись, как это у них произошло – как они осознали свою ориентацию. В каком-то смысле я заинтригован! Так значит, ты влюбился в 14 лет? И кто это был?
Драко отпил вина, чтобы собраться с мыслями. В принципе, он мог свободно говорить – ведь всё, что он собирался сказать, автоматически относилось к чертовски далёкому прошлому, да ещё и в чужой стране! И если Макпортеру было действительно интересно…
- Один зазнайка с параллельного факультета. Ужасно меня доставал! Мы даже друзьями не были…
- Нет? – удивился Макпортер. – Как же ты понял, что он тебе нравится?
Драко смущённо хохотнул, но в конце концов решил сознаться. Об этом ему в своё время тоже хотелось поговорить хоть с кем-нибудь… И тоже было нельзя под страхом смерти.
- Этот парень начал мне сниться. Поначалу нечто невинное, вроде наших каждодневных стычек. А потом… в какой-то момент мне приснилось, как наша ссора переросла в поцелуй, и обратного пути для меня уже не было.
- Ты не признался ему? – затаив дыхание, поинтересовался аврор.
- Макпортер, ты такой романтик, - с улыбкой цокнул Драко, закатывая глаза. – Мы даже друзьями не были! Мы постоянно ссорились! И потом этот парень был известным в своём роде… сыном политика. У меня не было шансов.
- Понятно. Сочувствую.
- Ну а ты? – в свою очередь сощурился Драко.
- Что, я?
- Я рассказал тебе про свою первую школьную любовь! Теперь твоя очередь.
- Но ты же ничего толком не рассказал, - ухмыльнулся Макпортер, самодовольно откидываясь на спинку, как сытый кот, - ты даже не назвал имени того парня!
- О, хорошо, его звали Гарольд! Гарольд Перье. Теперь я могу услышать твою душещипательную историю?
Макпортер вздохнул, погружаясь в воспоминания со счастливой улыбкой на лице.
- Её звали… Джоли.
- Ты что, не мог вспомнить имя? – поддел Драко, постукивая ногтем по краю бокала, чтобы напомнить Макпортеру о необходимости освежить напиток.
- Ну, это было давно, - смутился Макпортер. – Джоли эээ Чангер.
- Чангер? – брови Драко уверенно поползли вверх.
- Она была из Болгарии.
- Ах! Хочешь сказать, Чангер – распространённая болгарская фамилия? – хохотнул Драко, окончательно переставая верить этому фантазёру.
- Ладно, ладно! Я забыл её фамилию, хорошо? – Макпортер улыбался, но при этом был пунцовым, как помидор.
- Она училась на Пуффендуе, как и ты?
- Нет, на Когтевране. Она была ловцом… Прекрасная девушка!
- И почему же Джоли Чангер не стала миссис Макпортер?
Джеймс нахмурился и вдруг сквозь маску добродушного парня промелькнуло нечто стальное, жуткое. Его глаза словно стали пустыми – всего на миг, но Драко заметил, и волосы у него на затылке встали дыбом.
- Время было неподходящее, - наконец, промолвил Макпортер, не сводя глаз с одной точки. Потом он очнулся, помотал головой и нерешительно улыбнулся, - она хотела сначала закончить школу и устроиться на работу, а потом… Потом началась война.
У Драко перехватило горло спазмом. Макпортер ведь как раз должен был застать становление Волдеморта! Он даже мог знать его лично… когда Тёмный Лорд ещё был привлекательным молодым мужчиной, полным амбиций.
- Ты застал войну здесь, в Англии?
- Нет… Практически нет. Я поучаствовал в одной заварушке. Меня ранили. Начальство приняло решение отослать меня служить в посольство.
- Повезло!
Макпортер покачал головой:
- Если бы я мог…
- Возможно, ты был бы мёртв, - твёрдо сказал Драко, сжимая кулаки под столом до впивающихся в кожу ногтей.
- Давай больше не будем говорить о войне? – предложил Макпортер, разливая остатки бутылки по бокалам.
- Да что о ней говорить, - вздохнул Драко, сверля взглядом неприлично полный бокал – почти до самых краёв. – Слава Мерлину, что всё закончилось! Надеюсь, Тот-Кого-Нельзя-Называть горит в аду.
- Волдеморт.
Драко вздрогнул и встретился со стальным взглядом Макпортера, который твёрдо продолжил:
- Он больше никогда не вернётся, он всего лишь воспоминание, ночной кошмар, так что ты можешь называть его по имени.
Драко кивнул и втянул в себя воздух:
- Волдеморт! – запретное имя зачесалось на языке, как заразная папиллома. – Гори в аду, ублюдок.
Драко отсалютовал Макпортеру и опрокинул в себя бокал целиком.
Не так он планировал провести это вечер… С другой стороны, проговорить вслух всё то дерьмо, что копилось в нём столько лет, мешая нормально дышать, было лучше, чем и дальше хоронить его в сердце. По крайней мере теперь там освободилось немного пустого места для чего-то более важного.

 

========== Часть 17. Гарри ==========
Гарри топал по раскисшей дороге, костеря себя на все лады. Ну зачем он вчера заговорил о войне? Меньше всего ему хотелось обсуждать с кем-то свои тёмные времена и всю ту жуть, что творилась во времена Волдеморта. Особенно больно было вспоминать смерть родителей. Ведь Макпортер –настоящий Макпортер – как раз мог застать эту трагедию семьи Поттеров…
И Гарри не мог не заметить, что Гудвокеру тоже трудно было говорить о войне. Ведь он, скорее всего, как раз служил в Министерстве, когда Волдеморт практически захватил власть и манипулировал Фаджем, как собственной марионеткой! Если только в теле Гудвокера не скрывался человек, который на самом деле стоял по одну руку с Тёмным Лордом, но по какой-то причине получил помилование…
В любом случае, тема войны оказалась не самой удачной, и приятный вечер улетел в тартарары. Зельевар, до этого настроенный на откровенность, захлопнулся, как устрица, и свалил при первой же возможности. И хотя технически их первые официальные дружеские посиделки прошли неплохо, Гарри чувствовал, что в конечном счёте что-то пошло не так. Возможно, дело было и не в войне вовсе, а в том порывистом признании, которое сделал старик, прежде чем переступить порог его дома…
Вообще-то, это было мило! Несмотря на своё показное хамство и безразличие, Гудвокер посчитал необходимым предупредить соседа о своей ориентации, на случай, если тому будет неприятно с ним общаться после такого! И как он предупредил! Гарри до сих пор фыркал в воротник аврорской мантии, когда вспоминал отчаянное лицо зельевара: тот был сначала белее простыни, а затем стал румяным, как подросток, которого застали за мастурбацией. Можно было подумать, будто Аванасиус признавался впервые, хотя собственные же слова Гудвокера противоречили этому.
В любом случае Гарри понравилась эта сторона зельевара: скрытая ранимость и какое-никакое благородство.
Поттер продолжал фыркать себе под нос, то ли сдувая дождевые капли, бегущие по носу, то ли пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, когда его остановил нежный оклик:
- Ю-ууу! Мистер Макпортер! Куда вы идёте под таким дождём без водоотталкивающих чар? И даже без зонта?
Гарри оглянулся и заметил за одним из заборов небольшую старушку, которую видел среди членов деревенского совета. Это она вслух высказала мысль, будто Гудвокер говорит совсем как Гарри Поттер.
Понимая, что напрочь забыл имя старушенции, Гарри подошёл к забору и неловко улыбнулся, даже не пытаясь наложить на себя необходимые чары, чтобы избавиться от дождя.

- Добрый день! Прекрасная погода, мне хотелось прочувствовать её, - соврал Поттер, не собираясь даже под пытками признаваться, что заигрался с беспалочковой магией и попросту забыл свою палочку, когда выходил из дома, а водоотталкивающие чары у него не получались без древесной фокусировки.
- Вы такой загадочный, мистер Макпортер! – воскликнула старушка; Гарри вдруг осознал, что своим пытливым честным взглядом она напоминает ему миссис Марпл из маггловского сериала. – Надо сказать, мы все ждём не дождёмся, когда же вы с мистером Гудвокером начнёте наносить визиты?
- Визиты? – оторопел Гарри.
- Ну, конечно! У нас в Литл-Литл-Брэдфорде так мало развлечений. Мы часто ходим друг к другу в гости. И новички обычно не затягивают с тем, чтобы познакомиться поближе с местными… А вы даже ни разу не были в нашем пабе в воскресенье!
- Ну, эээ, я был в нём… В день соревнований…
- Ах, мы все заметили! – улыбнулась старушка, прокручивая белый зонт на плече. – Вы очень мило смотрелись с мистером Гудвокером – так увлечённо беседовали! Заводить новых друзей здорово, не правда ли? Именно поэтому мы все ждём вас в гости, мистер Макпортер. Местным тоже хочется пообщаться с вами!
- Эээ, я…
- Миссис Лилпик.
- Ох, спасибо… Миссис Лилпик, я никогда не жил в таких тесных сообществах. Как это вообще должно происходить? Не могу же я просто начать стучаться ко всем соседям подряд?
- Нет? – удивилась миссис Лилпик.
- А что, могу?
- Все только этого и ждут!
- Ох… Эээ…
- О, вы такой стеснительный! – старушка помахала рукой, улыбаясь. – Так и быть, я поговорю о том, чтобы вам начали присылать приглашения! Так будет уместнее?
- Думаю, да?
- Ну вот и отлично! В таком случае, до скорой встречи, мистер Макпортер!
- Ага, пока…
Гарри проводил взглядом старушку и взъерошил мокрые волосы. О… у него на макушке, оказывается, была лысина! А он и не замечал… Так же, как не замечал совершенно особенную атмосферу маленькой деревни, где все были на виду друг у друга и нуждались друг в друге, хотя бы для развлечений. Что ж, может, Гарри действительно стоило не зацикливаться на Гудвокере с его тараканами, а пообщаться и с другими людьми… Хотя, кого он обманывал? Гарри уже мысленно прикинул, что пригласить зельевара на повторный ужин в пятницу будет вполне уместно.
Он продолжил свой путь под проливным дождём, пока не добрался до супермаркета Стевии Коттелби. Ему нужно было закупиться продуктами, так что Гарри принялся бродить по магазину, постоянно здороваясь со встречными-поперечными жителями деревни. С головы немилосердно капало за шиворот, и Поттер почувствовал себя полным идиотом, когда у стеллажа с батонами к нему внезапно подошла Лейна Паркс. Женщина откинула с плеча толстую русую косу и лучезарно улыбнулась Гарри:
- Привет, мистер Макпортер!
- Эээ, привет, - смущённо пробормотал Поттер, опять неуместно вспомнив о залысине на голове, которая наверняка виднелась ещё лучше под прилизанными дождём волосами.
- Слушай, я хотела извиниться. Я была не слишком тактичной тогда, на тренировке… - Лейна помолчала, рассчитывая на ответную реакцию, но Гарри лишь молча вздохнул, так что она продолжила, - Я бы не хотела, чтобы ты чувствовал, будто тебе не рады в Литл-Литл-Брэдфорде. Эта деревенька спасла множество жизней!
- В каком смысле? – Гарри понял, что снова бессознательно поправляет на переносице очки, которых там не было, и вместо этого почесал нос.
- Ну… Видишь женщину за кассой?
Гарри осторожно мазнул глазами по сухопарой кассирше с ожерельем из настоящей ЖИВОЙ ящерицы на шее. Волшебница слегка подёргивалась без видимой причины и очень нервно пыталась разгладить на коленке судоку, пока никто не отвлекал её.
- Это Кристис Мур. Молодой девчонкой она поехала учиться в Лондон – у её родителей не было средств на Хогвартс, так что она рассчитывала отучиться там на магопарикмахера. Но в Лондоне Кристис так и не отучилась. По закону жанра она встретила любовь всей своей жизни и быстро выскочила замуж.
- Пока что история звучит неплохо, - попытался состроить улыбку Гарри.

- Да, все тоже так считали и были рады за неё. Избранник оказался чистокровным, из состоятельной семьи… Он мучил Кристис. Она до сих пор не признаётся, как именно. Но, кажется, в дело шли и непростительные… Мы буквально вытаскивали её из этого брака всем сообществом – козёл не давал ей развод, обвинял в сумасшествии и рассчитывал упечь в палату Януса Тикки. Позже его самого посадили за пособничество Волдеморту.
Лейна цепко взглянула на Макпортера и довольно усмехнулась:
- А ты не робкого десятка!
- Ммм?
- Ты не вздрогнул.
Гарри целую секунду не мог понять, отчего ему было вздрагивать, а потом рассмеялся:
- Ты тоже!
- Да, - Лейна вздёрнула подбородок и расправила плечи.
- Эмм, значит, история Кристис не единственная?
- Понимаешь… Могу я обращаться по имени?
- Да, конечно… Меня зовут Джеймс, - Гарри пожал Лейне небольшую шершавую ладонь.
- Понимаешь, Джеймс, в Литл-Литл-Брэдфорд приезжают не от хорошей жизни. К сожалению, практически у каждого здесь есть своя история… И поэтому жители деревни так пекутся о своей сплочённости – мы все здесь как одна семья! И мы ждём от новичков того же: откровенности и заботы. Я не взяла вас с Гудвокером в нашу команду по квиддичу по той же причине: мы играем не ради победы, а для того, чтобы безопасно проводить время вместе, чтобы чувствовать себя живыми, сплочёнными. Надеюсь, ты готов принять это объяснение.
Гарри кивнул:
- Да. Это всё объясняет, Лейна, и я не в обиде. Спасибо, что открыла мне глаза, я до конца не понимал…
Женщина сильно хлопнула его по спине, заставив покачнуться, и ярко улыбнулась:
- Добро пожаловать в сообщество!

 

========== Часть 18. Драко ==========

Драко ждал. Он ждал плевков в спину, неприятных шепотков, косых взглядов и прочих «прелестей» жизни. Алая мантия Макпортера мелькнула через дворовую изгородь уже целых полтора часа назад, значит, расплата была не за горами. Первая эйфория улетучилась быстро. Уже ложась спать после неловкого и смущающего вечера у Макпортера, Драко вдруг отчётливо осознал, что он совершил непоправимый шаг. Теперь его существование на ближайшие пять лет зависело от того, примут ли деревенские развратную натуру Гудвокера. И если нет… Тогда все мучения с оборотным зельем были напрасны – его снова будут травить, только уже не за пособничество Волдеморту, а за личные предпочтения…
Звякнул колокольчик, и в лавку, складывая зонт, вошёл Бельфидер Виксиус. Он озадаченно огляделся по сторонам, а потом достал из кармана камешек, бросил его на пол и трансфигурировал в стойку для мокрых зонтов. Драко всё это время мысленно обмирал, боясь увидеть агрессию в действиях старичка. Но Виксиус расправился с зонтом и, наконец-то, приветливо улыбнулся зельевару:
- Мистер Гудвокер! Добрый день. Хотя особенно добрым его не назовёшь – дороги малость развезло, - он приподнял полы своей длинной полосатой мантии и показал Драко башмаки, покрытые комьями липкой грязи. – Извините, Аванасиус.
- Ерунда, - отмахнулся Драко, чувствуя себя сжатой пружиной, готовой раскрутиться в любой момент. – Что я могу предложить вам сегодня, Виксиус?
- Я за настоем от болей в спине – отличное средство! Чувствую себя помолодевшим лет на пятнадцать! А ещё я хотел передать вам вот это, - Виксиус достал из кармана чуть намочившийся конверт.
Драко принял его обеими руками, как ядовитый кинжал. Ему, конечно же, присылали письма. Много писем. А ещё посылки. Среди них были и навозные бомбочки, и вопиллеры, и просто тихие угрозы… Так что руки Драко не дрогнули, когда он начал распечатывать этот конверт, готовый ко всему.
- Приглашение?.. - пробормотал Драко, всё ещё не веря, что на этот раз его пронесло; почему-то Малфой не сомневался, что Макпортер уже рассказал о секрете соседа всем встречным поперечным.
- Да! Миссис Лилпик перекинулась парой слов с мистером Макпортером, и мы вдруг осознали свою ошибку… Честное слово, я уже больше пятнадцати лет живу в Литл-Литл-Брэдфорде, и совсем забыл, какими закрытыми бывают городские. У нас тут всё по-простому, без церемоний! Но вы-то, понятно, не привыкли. Так что мы решили, что стоит начать приглашать вас в гости. Поэтому вот, заходите ко мне на чай часов в пять!
- В пять я только закрываюсь, - ещё тише прошептал Драко.
Значит, всё-таки рассказал… Малфою не стоило сердиться на Макпортера, ведь он сам распинался перед аврором, что ничего не скрывает и гордится этим! Но осознание всё равно неприятно кольнуло в груди.
- Приходите на полшестого! Мне будет очень приятно. Хотя, технически, вы с мистером Макпортером уже бывали у меня в гостях, - Виксиус прыснул в сухой старческий кулачок, - но, боюсь, мой чердак не проявил должного гостеприимства!
- Ха-ха… Мистер Виксиус, я правильно понял, вы приглашаете меня в гости, даже зная, что я гомосексуал? – во второй раз признание слетело с губ легко и мягко, не причиняя дискомфорта.
Бельфидер неловко прочистил горло и хохотнул:
- На самом деле, я не знал… до этого момента. Но не вижу никаких причин вам отказывать в своей дружбе по такому пустяковому поводу!
- Не знали? – щёки Гудвокера – Драко знал – снова стали пунцовыми, и он никак не мог на это повлиять. – Вы же только что сказали, что разговаривали с Макпортером!
- Ну, насколько я знаю, мистер Макпортер ни словом не упомянул о вас. Речь шла о нанесении визитов…
- Визитов?
- Да, знаете, мы все ждали вас в гости какое-то время, пока не поняли, что вы, городские, повёрнуты на этикете и, вероятно, ждёте приглашений…
- Я не… - Драко закрыл ладонями лицо и опустился на стул, окончательно сражённый всей этой ситуацией. – Извините, мистер Виксиус, я вас неправильно понял.
- Да ерунда, мистер Гудвокер! Значит, до половины шестого?
Малфой кивнул прямо в ладони. Виксиус, кажется, помахал ему рукой и снова вышел под проливной дождь, раскрывая свой зонт.
Драко встал, чтобы проводить его взглядом, и заметил алый всполох аврорской мантии. Макпортер вернулся домой с полными авоськами продуктов. Придурок шёл без зонта и водоотталкивающих чар, но при этом улыбался. Внутри Драко что-то дрогнуло. Он задумчиво опустился на стул. Всё это было так неловко, так отчаянно неловко! Но вместе с тем Виксиус стал вторым человеком, который от первого лица выяснил ориентацию Драко и при этом не сбежал, корча гримасы. Наоборот! Пригласил на чай…
Слизеринская натура шипела в его голове, что доверять никому нельзя: друзья обманут и предадут, если только почуют свою выгоду – Драко воспитывали с этим губительным убеждением сызмальства… У Люциуса, например, не было друзей – только деловые партнёры. Такую роскошь, как друзья, могли позволить себе лишь доверчивые дураки, вроде Уизли, или… Поттера. Так что Драко запрещалось иметь друзей. Но Гудвокеру-то - нет! Может, стоило хотя бы попробовать, хотя бы потренироваться здесь, чтобы понять, а может ли Драко вообще хоть с кем-то дружить, или эгоистичное воспитание слишком глубоко пустило свои корни?

 

========== Часть 19. Драко ==========
Комментарий к Часть 19. Драко
В главе есть немного, совсем чуточку грязных разговорчиков. Просто чтобы это не стало для вас неожиданностью.

 

Чай с Виксиусом прошёл далеко не так скучно, как Малфой предполагал. Прежде всего под чаем Бельфидер понимал крепкий херес с удивительно приятным винным ароматом, так что Драко не смог устоять. Во-вторых, старик не стал мучить гостя расспросами, и ненавязчиво поведал Малфою историю своего переезда в Литл-Литл-Брэдфорд. Оказалось, они с Бельфидером в каком-то смысле были земляками – в далёком прошлом. В молодости Виксиус работал управляющим в большом поместье в Уилтшере. Он с ностальгией рассказывал о богатой природе этого края, а сердце Драко мучительно сжималось в груди, впервые так сильно тоскуя по дому… Правда, история Бельфидера довольно быстро скатилась в драму: он поссорился со своим нанимателем и был выгнан с позором - по словам Виксиуса, совершенно несправедливо! Якобы его бывший работодатель потом преследовал Бельфидера и всячески препятствовал его трудоустройству, вплоть до того, что мужчине пришлось скрываться, чтобы ярость бывшего хозяина поутихла. Драко казалось, что всё это чушь. Он слабо мог представить, например, своего отца, который так мелочно мстит нерадивому слуге… Но в любом случае вежливость заставляла парня кивать и потягивать обманчиво лёгкий херес.
К восьми вечера Драко вдруг обнаружил себя надравшимся до неприличия. Он даже не мог толком вспомнить, о чём они с Виксиусом говорили, но Малфой точно был уверен, что рассказывал Бельфидеру какую-то историю. Кажется, что-то о Поттере…
Немного пришёл в себя Драко только на улице – холодный осенний воздух и накрапывающий дождь прочистили ему голову. Настроение оставалось приподнятым несмотря на слякотную погоду: Малфоя согревали смутные воспоминания, как Бельфидер смеялся над его рассказом – вполне искренне! – и это было приятно. Проходя мимо коттеджа Макпортера, Драко заметил свет на втором этаже и подумал своей пьяной головой, что будет неплохо заглянуть в гости к соседу, раз у самого Малфоя сейчас такое отличное настроение!
Он с грохотом кое-как справился с калиткой аврора и принялся колотить в дверь. В какой-то момент - то ли от силы ударов, то ли Макпортер просто не закрывался – дверь откинулась внутрь, и Драко оказался в тёмной прихожей. Малфой замер, на мимолётную секунду усомнившись, стоит ли ему вот так врываться в чужой дом, а потом ему вспомнилось, сколько раз сам Макпортер поступал точно так же, и Драко овладела весёлая злость. Он скинул мантию и уверенно потопал на второй этаж.
Вход в спальню при его приближении резко захлопнулся.
- Подождите! Я не одет! – послышался оттуда хриплый голос.
- Макпортер, ты не принцесса! – с улыбкой хохотнул Драко, пьяно привалившись к косяку. – Уверен, у тебя под одеждой нет ничего такого, что могло бы меня смутить!
- Гудвокер, блять… - из комнаты донеслись шуршание и невнятное бормотание матерящегося аврора.
Наконец, дверь распахнулась. Драко без приглашения ввалился внутрь и бесцеремонно огляделся по сторонам. Макпортер сидел в кровати, укутавшись в одеяло по самый подбородок.
- Это так ты встречаешь гостей? – усмехнулся Малфой, чувствуя себя вполне комфортно, не смотря на всю абсурдность ситуации.
Он завалился в чужой дом, пьяный, без приглашения… Поднялся в чужую спальню! Драко очевидно потерял берега, но смущённым в комнате, почему-то, выглядел именно Макпортер!
- Джеймс, признайся честно, ты занимался здесь чем-то неприличным? – поиграв бровями, наклонился вперёд Драко, с удовольствием замечая испуг на лице Макпортера.
- Нет! Я… - Джеймс сильно закашлялся, и тут Драко, наконец, заметил кучу странных пузырьков и одноразовых маггловских таблетниц на прикроватной тумбочке аврора, - я заболел!
- О.
- Представляешь… Вчера промок под дождём, - просипел Макпортер, тяжело вздыхая.
- Тебе нужно что-нибудь? – припомнил Драко, кажется, важную фразу из арсенала друзей.
- Нет, я в порядке.
- Тогда я пойду.
Малфой уже был у дверей, когда Макпортер вдруг спохватился и заполошно вскрикнул:
- Эй, Гудвокер, может, останешься поболтать ненадолго?
- Чтобы к завтрашнему утру было уже двое заболевших? – скептически протянул Драко, обдумывая идею.
- Я простыл, - с укоризной протянул Макпортер. – И мне так скучно! Развлеки меня хоть немного!
- Ну, - возвращаясь обратно в комнату и усаживаясь на стул возле кровати, протянул Малфой, - я не цирковая собачка, чтобы развлекать глупых авроров, которые не знают о водоотталкивающих чарах и существовании зонтов.
- Ходить на задних лапках необязательно, - фыркнул Макпортер, - тем более что этим ты бы меня никак не удивил! Может, ну не знаю… почитаешь мне что-нибудь?
- У тебя есть библиотека, господин аврор?
- С чего такой удивлённый тон?! – возмутился Джеймс. – Что, если я аврор, значит обязательно тупой солдафон с одной извилиной в голове?!
- Ага, прямой! – хохотнул Драко, уворачиваясь от брошенной в него подушки. – Это несерьёзно, Макпортер, подушка? Даже не тыква размером с мою голову!
- Ты хочешь тыквой по башке получить, пьянь? – опасно сощурился аврор, и Драко сдался:
- Ладно! Ладно. Где твоя библиотека – я выберу что-нибудь на свой вкус и прочитаю тебе пару глав. А потом с чистой совестью оставлю твою чахлую тушку на произвол маггловских лекарств. У тебя же под боком нет квалифицированного зельевара…
- Книги на первом этаже. Правда, они не мои – перешли в наследство вместе с коттеджем от прежнего владельца. И к твоему сведению, я спустил все деньги на ШТРАФ за повреждённые ИЗ-ЗА ТЕБЯ мётлы, так что маггловские таблетки – всё, что я могу себе позволить на данный момент.
- Ты такой придурок, Макпортер… - без тени иронии прошипел Драко. – Можно же было просто попросить бодроперцовое в долг! У меня социальная лавка, в конце концов. Ты в курсе, что означает приставка «соц»?
Макпортер надулся и решил не отвечать, так что Драко спустился в полумрак первого этажа и наугад вытащил книгу с полки в гостиной. Уже поднимаясь наверх он обнаружил полустёртую позолоченную надпись на форзаце: «Ист…я Л…и». Драко озадаченно открыл первую страницу и прочитал самую первую фразу: «Она томно лежала на кровати, откинув руки за голову, и тихо вздыхала время от времени».
- Макпортер, кажется, я нашёл у тебя книгу «История Лени»! Почему я не удивлён, что она обретается именно в аврорском коттедже?..
- Да всё равно, - откидываясь поудобнее на подушку, приготовился слушать Джеймс. – Читай давай.
Малфой взгромоздился на стул, закинул ногу на ногу и прочистил горло, намереваясь читать с выражением, как его в детстве учили декламировать отрывки театральных постановок и стихи.
- Она томно лежала на кровати, откинув руки за голову, и тихо вздыхала время от времени, - начал Драко своё повествование драматичным голосом. – Черноволосая голова между ног Ариадны покачивалась в такт движениям… движениям языка?... Посылая острые импульсы наслаждения… по всему телу Ариадны?!
Малфой поднял глаза от книги и переглянулся с обалдевшим Макпортером.
- «История Лени», говоришь? – сипло пробормотал аврор. – Больше похоже на отборную порнуху…
- Сам посмотри название! – брезгливо отбросив книгу на постель, проворчал Драко.
Макпортер несколько секунд озадаченно изучал золочёное когда-то тиснение, и, наконец, выдал свой вердикт:
- Скорее всего, это «История любви». Хотя, если честно, я себе как-то по-другому представлял истории о любви…
- Эта книга была в твоей библиотеке, Макпортер!
- Она не моя, - огрызнулся Джеймс, пролистывая страницы. – О, Мерлин!
- Что, что там? – живо поинтересовался Драко, вытягивая шею, чтобы рассмотреть страницы.
Макпортер захлопнул книгу и залился краской до ушей.
- Да что там было такое?!
- Тебе лучше не знать, - целомудренно покивал головой Макпортер и, хищно улыбнувшись, спрятал книгу под подушку.
- Ты издеваешься? – возмутился Драко.
- Тебе правда лучше не знать, Гудвокер, - весело хохотнул аврор, приготовившись отбивать нападение любопытных зельеваров.
- О, да пожалуйста, - закатил глаза Драко, вставая уходить, и когда Макпортер уже начал ныть что-то вроде «да ладно тебе, Аванасиус…», Малфой выхватил палочку и молниеносно вскрикнул: - Акцио «История Любви»!
Книга выпорхнула из-под подушки аврора и совершила полёт через всю комнату, чтобы оказаться в пальцах зельевара. Джеймс рассмеялся, признавая своё поражение, а Драко принялся зачитывать вслух отдельные отрывки из разных частей книги, чтобы повеселить заболевшего соседа:
- Их слитые вместе тела содрогались в конвульсиях страсти! А как тебе вот это? Он протолкнул свой язык в её влажную щёлку и попал в рай! В рай, Макпортер! Понял теперь, как порядочные люди в рай попадают?
Красный то ли от смеха, то ли от смущения Джеймс зажимал лицо одеялом, сквозь хохот умоляя Драко остановиться.
- Ариадна уже подскакивала от страсти, сидя у него на лице! – не унимался Драко. – Бедный парень! Так можно и нос сломать.
Макпортер взвизгнул и чуть не кувыркнулся с кровати, заходясь от беззвучного хохота.
- О, слушай, Джеймс, это самый сок: «Она впилась взором в его элегантную, полную прелести мужскую симметрию»! Макпортер, а где у тебя мужская симметрия? Ну-ка, не покажешь? А то я за столько лет ни разу её не видел… Макпортер? Ты умираешь? Мне нужно связаться со Святым Мунго? Сразу запрашивать палату Януса Тикки или дождаться вердикта врача?
- Хв… Хватит! Я больше не выдержу! Мужская… симметрия!
Джеймс снова зашёлся в приступе хохота, а Драко, чувствуя себя человеком, выполнившим свой долг на сто процентов, плюхнулся на стул и уронил книгу на тумбочку:
- Ну как, развлёк я тебя?
- О да, Гудвокер! Это было что-то, спасибо! – утирая слёзы, пробормотал аврор, иногда срываясь и подхихикивая. – Правда я надеялся заснуть под твоё заунывное чтение, но тут мой просчёт!
- Несомненно просчёт - я отлично декламирую вслух! Если хочешь, могу прочитать всё то же самое, но с интонациями и вздохами…
- НЕТ!!! – Макпортер снова смеялся глубоким гортанным смехом, а сердце Драко счастливо пело где-то в груди. – Нет, умоляю!
- Умоляешь? Ну же, Джеймс, умоляй как следует!
- О, великий Аванасиус Гудвокер, мастер эротического рассказа, не воспроизводите, пожалуйста, больше своё мастерство в моём присутствии!
- Прозвучало немного как оскорбление, но так уж и быть. Что ж, ладно, - Драко хлопнул ладонями по бёдрам, - пожалуй мне пора. Как видишь, я немного хлебнул лишнего чая в гостях у Виксиуса! А завтра нужно работать…
- А зачем ты заходил?
- Да так, просто, проведать. Увидел, что свет горит, и решил, что ты ещё не спишь, - пожал плечами Драко, отчаянно гоня от себя навязчивую мысль, что стоило соврать что-нибудь более обоснованное.
- А. Ну, я рад, что ты заглянул! Было весело.
- Да. Пока, Макпортер.
- Давай, до пятницы.
- До пятницы?
- Я пригласил тебя в пятницу посидеть, выпить что-нибудь.
- Пригласил? – удивился Малфой.
- Да, вот только что, ты не заметил?
Драко нахмурился, потом фыркнул, пробормотал что-то вроде «ох уж мне эти приглашения!» и отправился домой, наполненный до краёв редким чувством радости и удовлетворения.

 

========== Часть 20. Гарри ==========

Наутро Поттеру значительно полегчало. Он проснулся очень рано, так что у него была уйма времени, чтобы привести себя в порядок и позавтракать перед началом рабочего дня. Когда же чистый и свежий Гарри бодро спустился вниз, чтобы заварить себе чай, он вдруг обнаружил на кухонной конторке бутылёк тёмно-зелёного стекла. На нём витиеватым тонким почерком было написано «Бодроперцовое». Гарри откупорил крышку и принюхался – пахло действительно как обозначенное зелье. Но У Поттера не было запаса… И вдруг он как наяву вспомнил вчерашний вечер. Лицо Гарри расплылось в улыбке, он прижал бутылёк к груди и громко рассмеялся.
Гудвокер принёс ему лекарство! Причём явно вчера… Значит, этот полупьяный кретин ушёл в лавку, потом вернулся, чтобы оставить зелье, и уже с чистой совестью отправился домой спать! А сам ведь едва мог пройтись по прямой без поддержки… Гарри вдруг поймал себя на мысли, что всё ещё прижимает заветную склянку к груди, и порывисто отставил её. Да что это с ним творилось?! Поттер задерживал дыхание всякий раз, когда Гудвокер появлялся в поле его зрения. Вчера вечером, лёжа в кровати разбитый, сопливый и с больной головой, Гарри так обрадовался появлению Аванасиуса, что чуть не забыл о необходимости выпить оборотное! Интересно, что бы подумал Гудвокер, если бы обнаружил в кровати соседа пропавшего с радаров общественности Гарри Поттера?
Поттер помотал головой и зарылся пальцами в волосы. Эхх… Его собственные волосы были густыми и чёрными – ни намёка на залысину. Он был ещё молод! Он так хотел быть молодым… Ему хотелось любить, выплеснуть из себя всю ту нежность, всю заботу которые он копил в душе долгие годы, не зная, кому подарить себя – не имея возможности даже попробовать…
Гарри замер на краю какой-то смутной, болезненной мысли, которую он отчаянно не хотел думать. Вместо этого Поттер снова схватил пузырёк и нежно огладил шероховатую надпись ярлычка, на котором ровной вязью стелились похоже на узор буквы. Было в этом плетении что-то знакомое, неуловимо отдававшееся в груди странной болью.
Да чёрт возьми! Настроение же было хорошим! Секунду назад Гарри смеялся от радости, заметив проявление дружеского участия соседа. С чего вдруг глухая печаль? Отчего Поттеру вспомнился Хогвартс, заметённый снегом, величественной громадой возвышающийся над холодной гладью озера? Должно быть из-за запаха бодроперцового… Гарри так часто приходилось глотать его, наверное, только в медицинском крыле Хогвартса.
Чтобы немного утешить внезапно растосковавшееся сердце, Гарри приманил из спальни «Историю Любви». Вчера Гудвокер чуть не убил Поттера своими едкими замечаниями и смешными выдержками из этой пошлой книжонки, так что Гарри решил освежить воспоминания и открыл на случайной странице:
«Её сердце рвалось от тоски и непонимания. Стив был повсюду: в мыслях Ариадны, в каждом незначительном деле, которое она затевала с утра. Он пил из этой кружки, сидел на этом стуле, развалившись, как паша, улыбался шальной, дразнящей улыбкой и пил свой горький чёрный кофе… Когда, в очередной раз покрутившись по кухне, девушка снова замерла у стола, поглаживая поверхность там, где обычно лежала сильная рука Стива, Ариадна с ужасом осознала: «Я люблю его!»
Гарри нахмурился и захлопнул дрянную книжку. Глаза сами собой обратились к тому месту, где несколько дней назад сидел Гудвокер.
- Там же были одни пошлые сцены секса! Какого чёрта?! – громко вслух поинтересовался он у стула, потрясая любовным романом.
Стул ожидаемо не ответил.
Гарри пошёл работать.

Чтобы отвлечься от вязких, как кисель, мутных мыслей в голове, Гарри оделся по всей форме и решительно собрался заполнять еженедельные отчёты, которые он по долгу службы должен был отправлять в какой-то вышестоящий офис в Брэдфорде. Или в Йорке… Поттер там не был и даже не удосужился проверить, куда шлёт самые скучные в мире отчёты о ничегонеделаньи.
Он едва взялся за перо, устроившись под чудом сохранившейся зелёной лампой своего офиса, как вдруг входная дверь распахнулась и на пороге появился прямо из вихря аппарации высокий волшебник в тускло-серой мантии.
У Гарри аж рот приоткрылся. Невыразимец?! Какого чёрта?! Его раскрыли! Ооооо, чёрт, его раскрыли!!!
- Успокойтесь, - обречённо вздохнул волшебник, очевидно не в первый раз наблюдая такую реакцию. – Я из отдела внутренней безопасности и контроля. И, знаете, что? Цвет не так уж и похож! Наши мантии более светлые. А вот тут, - маг показал на плечо, - у нас жёлтый шеврон. Видите?
- Оу, эээ… Вижу, да. Но всё равно не понимаю, что происходит, - Гарри попытался очаровательно улыбнуться, что, если быть честным, у него редко выходило как следует, тем более с контролирующими службами.
- Как, что? Проверка! – всплеснул руками маг. – Вы получили назначение совсем недавно, и Министерство Магии хочет знать, как вы справляетесь. Это стандартная процедура для всех новичков: я просмотрю ваши отчёты, поговорю с правлением населённого пункта и вашими соседями. Пока я здесь, вы можете воспользоваться случаем и сами подать жалобу вышестоящему органу, если ВАС не устраивают предоставленные условия пребывания и работы.
- Гхммм, что ж, меня всё устраивает, вроде как…
- Отлично, - волшебник сделал какую-то пометку у себя в планшете, - кстати, вы являетесь соседом ещё одного новичка – зельевара Гудвокера… Не буду терять время, поэтому спрошу сразу, как вы можете оценить его работу по шкале от нуля до десяти?
- О, ну… Десять?
Волшебник оторвался от планшета и осуждающе уставился на Гарри:
- Я не могу поставить десять! У нас лучшие зельевары Министерства десяток не получают – это будет подтасовкой! Давайте что-нибудь поменьше…
Гарри отпрянул и вызывающе сложил руки на груди:
- Он справляется на десятку, ни больше, ни меньше.
Волшебник фыркнул, но поставил закорючку в свой опросник.
- Как вы можете оценить свою работу?
Гарри замялся. Потом вспомнил о двух ещё не отправленных отчётах, проспанных открытиях… Рот уже было открылся, предавая себя, но Гарри усилием воли подавил волну самоуничижения и напомнил себе, что одно дело он всё-таки раскрыл за время пребывания в Литл-Литл-Брэдфорде.
- Твёрдая восьмёрка.
- Вот это уже больше похоже на правду, - пробормотал маг. – Ладно, дайте мне просмотреть ваш реестр отчётов, и я пойду.
- Мой… реестр?
- Ваш реестр, - волшебник выжидающе протянул руку.
- Эээ… Я отправлял отчёты! – в защитном жесте поднял руки Гарри. – Но понятия не имел, что нужно ещё и реестр вести…
Маг насупился.
- Вы вообще ваши должностные инструкции читали?! – он как маггловский фокусник достал прямо из воздуха пыльный скоросшиватель и бухнул им по столу. – Учтите! Я буду приходить раз в месяц, и лучше бы вам привести к тому времени ваш реестр в порядок!
Гарри озадаченно проводил глазами прямую спину контролёра, потом пролистнул инструкцию и покачал головой, присвистнув.

Спустя полчаса к нему в дверь начал активно стучаться какой-то корявый самолётик. Гарри С удивлением подошёл открыть дверь и вздрогнул от неожиданности, когда в подставленную ладонь спланировал… журавлик.
Местные не отправляли друг другу записки таким образом, они просто приходили. Во-первых, так было веселее, а во-вторых, записки запросто могло унести ветром. Но сегодня была тихая, безветренная погода, и если предположить, что лететь журавлику было совсем недалеко, то…
Гарри огладил крылышки мастерски сложенного оригами. Чёрт возьми. Этому всех пижонов, что ли, обучают?! Он развернул записку и прочитал несколько строк, выведенных идеально ровным почерком: «Можешь заглянуть ко мне в обед? Есть что обсудить».
Поттер понял, что на записке даже нет подписи. Вот же самонадеянный ублюдок! И с чего это Гудвокер решил, что Гарри должен бежать к нему по первому же зову? Да ещё и на записку без подписи! Словно Гарри должен был знать, кто ему журавликов может отправить. Гарри-то знал… И это ещё сильнее бесило.
В какой-то момент Поттер вдруг осознал, что проецирует образ Малфоя на Гудвокера, и оттого бесится. Аванасиус ведь не сделал ничего такого… Ну, забыл он подписаться! Гарри ведь действительно понял, от кого записка. Да и зайти лишний раз поболтать было бы неплохо. И любопытство разбирало: что там собирался обсуждать зельевар?
Просто журавлик… Эта глупая записка вызвала смятение в душе Поттера. Всё наложилось друг на друга: утренняя тоска, Хогвартс, и ещё эта чёртова бумажная птичка… Гарри злился и тосковал. При чём тут был Малфой, он понятия не имел. Вероятно, мелкий слизеринский Хорёк просто был частью воспоминаний Гарри о доме – о Хогвартсе.
Внезапно Гарри пронзила мысль, что, когда они в последний раз виделись с Хорьком, тот сидел за столом Дэвида Хотчинса и подписывал согласие на вступление в Программу. Малфой, как и Гарри, сейчас сидел в какой-то глухой деревне, или и того меньше, и пытался изображать из себя добропорядочного гражданина. Гарри хохотнул себе под нос: Малфой в деревне! Этот высокомерный, заносчивый гад и месяца не протянет, особенно если к нему, так же, как и к Гарри, заявится проверка. Местные, не будь дураками, быстро избавятся от такого «кадра»!
Гарри ещё посмеялся себе под нос и бездумно попытался по сгибам на записке заново сложить журавлик. Получилось криво. Фыркнув, Поттер взял чистый лист и нацарапал скупое «Хорошо». Затем сложил листок самолётиком и отправил через окно коридора, ведущего к офису из кухни. Направленный магией, бумажный посланник ловко увернулся от разогнавшегося воробья и спланировал в открытое окно Гудвокера. Гарри показалось, будто он заметил тёмный силуэт, мелькнувший в доме напротив. Силуэт не был похож на Гудвокера, казался тоньше… Гарри припал к стеклу и хмуро вгляделся: у соседа в коридоре было пусто.

 

========== Часть 21. Гарри ==========
Гудвокер сидел за прилавком и читал книгу, вытянув свои длинные ноги на табурет зельевара с подъёмным сиденьем. Когда Гарри вошёл внутрь, старик ярко улыбнулся и отложил книгу, поднимаясь на ноги:
- О! Макпортер. Уже пообедал?
Гарри почувствовал, как горло вдруг перехватило, и сердце внутри сделало прерывистый толчок в грудную клетку. Поттер решительно кивнул, хотя всё утро ему кусок в горло не лез.
- Отлично, тогда я угощу тебя кофе, пойдём на кухню.
- Зачем ты меня позвал? – не слишком вежливо поинтересовался Гарри, устраиваясь за столом и наблюдая, как зельевар впервые на памяти варит кофе без помощи магии.
Гудвокер хмыкнул, собственноручно разливая напиток по кружкам.
- Ко мне заходил проверяющий от Министерства. Интересовался работой и тем, как я устроился. Он сказал, что заглянет к соседям поговорить, как я справляюсь со своими обязанностями… Я хотел попросить тебя поставить мне высокую оценку, - без обиняков поделился Аванасиус.
- С чего ты взял, что я и так этого не сделаю?
- Ну, - Гудвокер оперся на кухонную поверхность и уставился куда-то в стену, потягивая горячий напиток, - ты подозревал меня в тёмных делишках с момента моего появления в деревне, врывался в мой дом без видимой причины…
- Ха! А ты чуть не отравил меня испарениями своего котла! К тому же, тогда я ещё не знал, что в услуги твоей лавки входит бесплатная доставка на дом, - Гарри лукаво улыбнулся и достал из кармана непочатый пузырёк бодроперцового. – Спасибо, кстати, хотя не пригодился – сегодня я чувствую себя гораздо лучше.
- Не за что, - отмахнулся Гудвокер, - оставь себе. Наверняка ты ещё не раз как полный осёл окажешься под дождём без чар и зонта.
Гарри рассмеялся, откинувшись на спинку стула. Настроение приподнялось, поэтому он решил не мучить соседа неведением:
- Спешу тебя огорчить, но проверяющий уже заходил ко мне. Я поставил тебе десятку.
- Десятку?! Охо-хо, Макпортер, ты вгоняешь меня в краску! Я тебе семёрку влепил.
- Как-то не по-дружески, мистер Гудвокер!
- Ну уж извини. Когда ты спасёшь мою жизнь, раскошелюсь на девять баллов из десяти.
- Боюсь представить, что мне придётся сделать ради десятки, - закусив губу пробормотал Гарри.
Его взгляд уловил, как Гудвокер смешно потупился, словно застеснялся чего-то, а затем резко отстранился от кухонной поверхности и плюхнулся на стул. Несколько мгновений они молча потягивали ароматный напиток, глядя в окно.
- Гхм, кстати, хотел попросить тебя научить такие же складывать, - вспомнил Гарри, доставая из кармана джинс измятого кривого журавлика. – Хочу в клуб выпендрёжников и пижонов.
- Что-что? – поперхнулся Гудвокер. – С чего ты взял, что оригами – это выпендрёж?! Вообще-то искусству складывания бумаги свыше пятисот лет!
- Наверное, просто неприятные ассоциации, - Гарри нервно прошёлся пятернёй по затылку, ероша волосы. - Был в Хоге один чистокровный засранец – доставал меня все годы нашего обучения! Одним словом, тот ещё мудак. И он такие же складывал.
Гудвокер снова хмыкнул, беря свою записку в руки, чтобы медитативно повертеть её в руках.
- С твоих слов может показаться, будто главной виной того парня было то, что он чистокровный…
- О, нет, поверь, Гудвокер! Хотя, если уж ты затронул эту тему… Большинство приверженцев Волдеморта были чистокровными… И я не раз слышал о зверствах, которые они творили.
Аванасиус цокнул и вдруг испепелил несчастную бумажку коротким взмахом палочки.
- Ты путаешь причины и следствия. Не принципы чистокровности развращают волшебников.
- Нет?
- Нет, - твёрдо ответил Гудвокер, глядя Гарри прямо в глаза. – Развращают власть и вседозволенность. Они долго были на стороне чистокровных, но неужели ты думаешь, что теперь, когда власть и вседозволенность перешли в другие руки, всё не вернётся на круги своя? Я не удивлюсь, если когда-нибудь выяснится, что Поттер сбежал именно потому, что понял, к чему всё катится. Бедняки набьют свои карманы и отомстят чистокровным, которые когда-то их притесняли. А потом сами же и превратятся в них.
У Гарри дыхание перехватило. Он растерялся и не знал, что ответить.
- Молчишь, Макпортер? Это потому что ты знаешь, что я прав.
- Ну, знаешь ли… Что, надо было позволить Волдеморту и его приспешникам захватить волшебный мир?!
- Конечно нет…
- А по твоим словам так и выходит! Что ни сделай, всё снова скатится в грязь.
- Не говори глупостей, Макпортер, - тяжело вздохнул зельевар, поднявшись и начав рыться в одном из кухонных ящиков, - просто я знаю, о чём говорю. Я наблюдал Министерскую кухню с малых лет…
Заметив вопросительно приподнятую бровь аврора, Гудвокер тут-же поправился:
- Ты же помнишь, что среди моих знакомых были дети высокопоставленных чиновников? Так вот. Революции редко приводят к быстрым и хорошим результатам. Обычно приходится ждать, пока дорвавшиеся до власти новички насытят свои утробы и карманы. И только потом они начинают работать на благо общества. Если вообще начинают…
Гудвокер разгладил бумажный лист перед Макпортером и встал рядом, показывая, как он медленно шаг за шагом складывает свой.
- Как думаешь, Гарри Поттер зря исчез с политической кухни? Если верить тебе, сейчас там хаос, чиновники рвут друг другу глотки и делят имущество Пожирателей… А он прохлаждается в какой-нибудь деревеньке.
- А каким образом Поттер смог бы хоть что-то изменить? Он обычный человек… Чтобы начать менять систему изнутри, нужно рваться к власти, стремиться управлять. Поттер не из таких. Он слишком благородный и честный. Тюфяк он, короче. Идеалист.
Гудвокер заметил, что Гарри застрял на одном из этапов, и встал сзади, чтобы просто взять его руки в свои, направляя пальцы по бумажным сгибам, осторожно разглаживая их.
- Вот так, осторожно и аккуратно. Нужно отгибать ровно столько, сколько я показал, а не сколько тебе показалось верным, - мягко усмехнулся Гудвокер куда-то в макушку Гарри, который весь напрягся от неожиданной близости.
Поттеру было чертовски неловко, он весь словно одеревенел: пальцы перестали слушаться, тело бросило в жар и одновременно пробила дрожь. Места, где Гудвокер касался его, жгло огнём и даже как будто покалывало. В какой-то момент Гарри понял, что вообще перестал следить за тем, что зельевар делает с его руками – он весь сосредоточился на ощущениях жара тела за спиной, твёрдого касания пальцев к ладоням.
- Вот так, Макпортер! Ты вообще умеешь руками шевелить? С такой усидчивостью тебе только самолётики запускать!
- Эмм, давай я сам попробую, - неловко взмолился Гарри, ужасно стесняясь собственной неадекватной реакции.
- Смотри внимательно и делай в точности как я, - явно не замечая метаний своего ученика, наставлял Аванасиус.
Гарри сделал всё, чтобы скопировать движения Гудвокера в точности – лишь бы зельевар больше не вставал у него за спиной, не протягивал вперёд руки, окутывая жаром и запахом своего лосьона после бритья. Журавлик получился вполне сносный, но не такой идеальный, как у Гудвокера. К сожалению, Гарри и под пытками не смог бы воспроизвести свои действия заново – в голове не осталось практически ничего, кроме ошеломительной близости, которая вскружила Гарри голову не хуже огневиски.
- Ты придёшь сегодня на ужин? – громко поинтересовался Гарри, уже направляясь к выходу из лавки.
Несмотря на всю неловкость ему хотелось находиться в компании зельевара как можно дольше и чаще.
Гудвокер, который провожал его до самых дверей, застыл в проёме и лениво облокотился на стену, делая вид, будто усиленно размышляет над предложением:
- Ну, даже не знаю… Вкусная домашняя еда и приятная компания… Так уж и быть, уговорил! Пообещай только не развращать мой нежный ум своей отборной литературой.
- О, кто бы кого развращал! – отчаянно краснея, буркнул Гарри и побрёл вон со двора, чувствуя спиной весёлый взгляд зельевара.
- Макпортер! – Гарри обернулся, уже прикрывая калитку. – Красное или белое?
- Огненное! – ухмыльнулся Поттер. – Ты очень забавный, когда пьяный.
Гудвокер сделал страшные глаза и прижал палец к губам, всем видом давая понять, что у соседей есть любопытные уши, и не стоит орать на всю улицу такие интересные подробности. Это было забавно и… мило. Гудвокер очень много улыбался в последнее время. Его лицо преображалось всякий раз, словно освещённое изнутри. Зельевар чуть откидывал голову назад, когда смеялся, при этом его спина всегда оставалась идеально прямой… Гарри шёл домой и с ужасом осознавал, что замечает и в то же время словно бы уже давно знает об Аванасиусе множество таких деталей, которые напрочь не замечал за другими жителями деревни. Или даже за своими друзьями…

 

========== Часть 22. Драко ==========
Комментарий к Часть 22. Драко
Разговоры о сексе. Надеюсь, вам понравится...

 

В комнате было на удивление жарко. Драко уже расстегнул воротничок мантии и подумывал о том, чтобы окончательно сбросить её, тем более что Макпортер не заморачивался с церемониями и встречал гостя в обычной футболке и джинсах.
- … так вот, и представь себе, когда я зашёл в кабинет, оказалось, что все травы на месте… Эта курица сама перепутала маркировку!
Макпортер откинулся в кресле и расхохотался сочным грудным смехом. Смотреть на него было… приятно: всё лицо словно подсвечивалось изнутри, морщинки собирались вокруг глаз тонкими счастливыми лучиками, и даже изгиб губ становился… Драко одёрнул себя на этой мысли, с укором взглянув на стакан огневиски в руке – предатель! До чего довёл! А ведь они едва ополовинили бутылку.
- У тебя столько забавных историй с работы! – заметил с улыбкой Макпортер, обновляя стаканы. - Мне не повезло, моя работа была скучной и однообразной. Хотя, это, наверное, и так понятно – посмотри, во что я превратился…
Джеймс шутливо потянул себя за складку на боку. Драко хмыкнул с укором, но отметил про себя, что в целом фигура Макпортера не вызывала у него отвращения. Да, он слегка расплылся, но, наверное, к его возрасту это было нормально? К тому же мышцы аврора, широкий разворот его плеч и мощные руки никуда не делись…
Драко снова гневно уставился на свой стакан, в котором плескалась янтарно-огненная жидкость, а потом решительно сделал глоток, позволяя жидкому пламени растечься по пищеводу вглубь его тела, оставляя блаженную расслабленность.
- Ты выглядишь нормально, Макпортер…
- Да?
- Вполне, - утвердительно кивнул Малфой, и всё-таки не сдержался от шпильки, – вполне нормальным для тайного извращенца, который собирает под своей крышей коллекцию порнолитературы!
- Охохо! А ты был знаком со многими извращенцами, да, Гудвокер? В Хоге ходили слухи о развратных Шармбатонцах…
- Серьёзно? – удивление оказалось неподдельным.
- Да ты своих однокурсниц видел? Эти короткие форменные юбочки, ахи-вздохи…
Драко закатил глаза. Когда он в последний раз видел Шармбатонок, они произвели на него впечатление манерных показушниц. Впрочем, на парней вроде Макпортера, очевидно, их ужимки неплохо действовали.
- Извини, Джеймс, я в упор не видел своих однокурсниц. В основном обращал внимание на однокурсников…
- Ох… Э, я забыл, - смущённо порозовел Макпортер и легкомысленно продолжил, – каково это?
- Ммм?
- Любить… парней?
- Если ты о сексе, - скованно ответил Драко, усаживаясь более ровно в мягком кресле, которое так и манило растечься по нему пластичной воздушной лужицей, - то он мало чем отличается от обычного. Разве что требуется больше смазки…
Макпортер поперхнулся и сильно закашлялся. Драко даже пришлось использовать Анапнео, а то Джеймс так покраснел, словно собирался отключиться прямо на месте.
- Я… э, спасибо, - наконец, пробормотал тот, откидываясь в кресле. – Я имел в виду не… гхм… не секс… Но спасибо, что просветил!
Драко с облегчением кивнул. Ему бы не хотелось действительно просвещать Макпортера в вопросах секса, потому что сам он знал об этом предмете лишь теоретически - из множества магических и маггловских журналов. Конечно, природное любопытство и жадный интерес помогли ему представить процесс во всех красочных, возбуждающих подробностях… Но Драко никогда ни с кем не практиковался, даже с девчонками – не то что уж с парнями!
На короткое мгновение в гостиной повисла вязкая тишина. Малфой всеми фибрами ощущал, что в голове Макпортера происходит какой-то сложный процесс, который не сулил ему – Драко – ничего хорошего…
- Подожди, - слегка нахмурившись, пробормотал Джеймс, - не отличается?
- Что?
- С-секс двух мужчин никак не отличается от… эмм обычного?
- Я же уже сказал – нужно больше…
Макпортер отчаянно замахал руками, расплёскивая огневиски себе на колени, но напрочь не замечая этого:
- Как это может быть?! Куда вообще…
Драко хмыкнул. Он отказывался признавать, что звук получился больше похожим на хрюканье.
- Серьёзно, Макпортер? Куда?! Ты настолько не в теме? Я думал, что к твоему возрасту люди больше осведомлены о сексе…
- Не мог бы ты прекратить, - поморщился Джеймс.
- Прекратить что?!
- Повторять это слово…
- Это слово?.. Секс?
- Да, - тихо пробормотал Макпортер, снова заливаясь отчаянной краской.
Драко не был святым – невозможно было пройти мимо такого чистого и невинного пуританства!
- Так ты хочешь узнать подробности о гейском сексе, - мягкой змеёй зашептал Малфой, - но боишься даже упоминания слова «секс»?
- Я не боюсь! Просто… смущаюсь.
Драко расхохотался, откидываясь в кресле. Его собственный стакан полетел куда-то на ковёр и исчез из виду. Малфою было всё равно – разговор с Макпортером пьянил сам по себе.
- Секс, секс, секс, Джеймс! Развратный секс, горячий секс, гейский секс!
Спустя мгновение хохотали уже оба, держась за животы, чтобы хоть как-то расслабить скрутившиеся внутри мышцы.
- Ну, ладно, ладно! Ты, чёртов развратник. Так, может, объяснишь по-человечески? – отсмеявшись, уже без тени смущения поинтересовался Джеймс.
Драко почувствовал, что задыхается от его настойчивости. Макпортер, мог легко оставить эту тему! Драко сделал всё, чтобы увести его в сторону шутки и поддразниваний… Но нет, аврор упрямо продолжал спрашивать, вынуждая Малфоя говорить… А тот с трепетом и сладким ужасом осознавал, что он УЖЕ возбуждён, и что с ним сделает откровенный разговор, думать не хотелось.
Драко прикрыл глаза, чтобы не видеть жадный интерес в глазах аврора, и сцепил руки в замок, унимая дрожь в пальцах.
- Думаю, нет смысла объяснять, как всё происходит между мужчиной и женщиной… С парнями происходит то же самое. Отличие только в том, что актив вставляет свой член в задний проход пассива. Ну и прежде чем заниматься сексом с проникновением, пассиву нужно применить к себе специфические очищающие и хорошенько растянуть, смазать себя…
- Растянуть?.. – голос Макпортера прозвучал очень глухо, но Драко решил не открывать глаз – он не доверял себе.
- Да, знаешь, человеческий организм очень пластичный… Мышцы ануса легко расслабляются, если терпеливо ласкать их пальцами… Для этого и нужна смазка. Женщины текут сами по себе, а мужчины… Хотя, мужчины тоже…
- Тоже?..
Малфой долго выдохнул через нос и всё же открыл глаза, чтобы податься вперёд и опереться локтями на собственные колени – так он мог хоть немного прикрыть свою промежность складками мантии.
- Да, только не там, где требуется… Когда мужчина возбуждается, у него с члена сочится смазка… не замечал?
- Я… да, конечно.
Макпортер сидел, застыв как изваяние. Его пальцы крепко впились в мягкие подлокотники кресла. Драко не мог остановиться, хотя стоило бы… Его рот зудел от возбуждения, позволяя грязным, сексуальным словам срываться с языка, дрожать в перехваченном горле низкими нотами.
- Эта смазка тоже облегчает проникновение, но всё же парням нужны лубриканты. Так пальцы легче скользят и ощущения… лучше.
Снова повисло напряжённое молчание. Бутылка огневиски стояла забытая, за окном было темным-темно, а в камине жарко полыхал огонь. Почти такое же пламя горело сейчас и в груди Драко, в его животе.
- Разве это может быть приятным? – наконец, глухо выдавил из себя Макпортер.
Малфой боялся смотреть на застывшего аврора, умом понимая, что Джеймс возбуждён не меньше него самого, но отчаянно отказываясь в это верить.
- А ты попробуй сам, - внезапно усмехнулся Драко; дрожь в его руках усилилась.
- Зачем?! – Макпортер впервые за их напряжённый разговор немного ожил и нервно поёрзал в кресле.
- У мужчин внутри есть такая штука… называется простата. Легче всего добраться до неё через задний проход… Тебе точно понравится – это чисто физиологическое. Я читал, что это даже полезно… Особенно мужчинам в возрасте. Маггловские врачи делают такую процедуру…
Брови Макпортера поползли вверх, и Драко с облегчением понял, что его немного отпускает. Он поднялся на нетвёрдые ноги и обогнул кресло аврора, чтобы оказаться у него за спиной:
- Смотри, - Драко вытянул перед носом Джеймса руку и наколдовал на два пальца смазку. – Запомнил заклинание? Нужно вставить пальцы в анус. Можно по-одному, необязательно сразу два… Главное протолкнуть их как можно глубже. Только медленно, Макпортер… Нужно время, чтобы привыкнуть к ощущению заполненности. А затем начать делать вот такие движения… Это позволяет стенкам ануса расслабиться и растянуться. Если будешь достаточно терпеливым, тебя ждёт просто сумасшедший оргазм…
Всё же, Драко переоценил свой самоконтроль. Сейчас стоя за креслом Джеймса, он с ужасом понял, что навалился на спинку всем весом, чтобы осторожно потираться изнывающим членом. Запах и жар Макпортера ничуть не облегчали его состояние, а наоборот, заставляли развязный язык молоть ещё большую чушь.
Внезапно Джеймс перехватил руку Гудвокера, маячущую перед его глазами, и собрал с пальцев смазку медленным, невыносимо двусмысленным жестом, заставляя Драко скорчиться от невыносимой сладости происходящего.
- Хм, надо же, как настоящая, - не своим голосом пробормотал Макпортер, растирая смазку в своей ладони. – Потом покажешь мне это заклинание ещё раз, боюсь, я сейчас ничего не запоминаю – в голову огневиски ударил…
- Я, наверное, пойду, Макпортер. Кажется, я слегка перебрал… - неловко пробормотал Драко, балансируя в предоргазменном состоянии, боясь сделать лишнее движение или пустить в голову ненужную сейчас картинку, чтобы не обкончаться прямо в гостиной своего чертовски невинного соседа.
- Угу.
Джеймс так и не пошевелился, не встал провожать, так что Драко просто вылетел из комнаты и бросился к своему коттеджу, легко перемахнув через чёртову изгородь. Его колотило изнутри, пальцы и язык покалывало, прошивало сладостной дрожью, словно он собирался взорваться прямо сию же секунду. Как только дверь захлопнулась за спиной Малфоя, он тут же спустил штаны и обхватил истекающий смазкой член дрожащими пальцами. Ему даже не пришлось дрочить – одного прикосновения хватило, чтобы Драко излился в оглушительном оргазме. В голове проносились картинки их с Джеймсом бесстыжего развязного разговора, пока всё не затмила одно воспоминание, где Джеймс смотрел на Драко тяжёлым, пристальным и откровенным взглядом, пока его пальцы крепко сжимали подлокотники кресла.

 

========== Часть 23. Гарри ==========
Гарри почувствовал, что возбуждается, ещё до того, как Гудвокер впервые за вечер сказал слово «секс». А потом он просто покатился вниз, не смог остановиться… Оставалось лишь иногда подбадривать Аванасиуса ответными репликами, чтобы тот продолжал сводить Гарри с ума. Слова зельевара падали ему в голову, словно камни на раскалённую жаровню – из ушей и штанов уже чуть ли дым не шёл! Поттер боялся пошевелиться, боялся обнаружить себя, застонать жалобно и развратно.
Чтобы руки бессознательно не легли на ширинку, Гарри вцепился в подлокотники кресла, едва не продавливая пальцами отверстия в старой потрёпанной коже. Как же он хотел коснуться себя…
Гарри не ласкал себя в теле Макпортера, ему казалось это странным, нездоровым – словно заниматься сексом с посторонним. Но сегодня выяснилось, что это совсем, совсем не имело значения! Из-за разговора с Гудвокером Гарри просто был не в себе. Поттер готов был начать мастурбировать прямо в присутствии зельевара! Мысль об этом заводила Гарри ещё сильнее. Пока его рука летала над членом, смешивая наколдованную Гудвокером смазку с естественной, Поттер представлял, что тот всё ещё стоит в комнате, смотрит возбуждёнными глазами, как Гарри ласкает себя, доведённый до исступления грешными словами Аванасиуса. Мерзавец точно знал, что делает с Поттером каждым своим словом и жестом! Не мог не знать, не видеть.

Когда же Гудвокер встал позади его кресла, показывая пальцами в воздухе, как следует растягивать себя, Гарри понял ещё одну крамольную вещь: ему безумно хотелось схватить блестящие, влажные пальцы Гудвокера и засунуть их себе в рот, чтобы заставить ЕГО застонать. Чтобы зельевар почувствовал такое же дикое возбуждение, как и сам Гарри.
Первая судорога оргазма чуть не подбросила Гарри вверх. Он стонал и извивался в кресле, представляя, что мог бы сделать с Гудвокером. Сейчас он не помнил ни возраст, ни пол своего воображаемого любовника – только вкрадчивый, мягкий голос, который рассказывал с плохо сдерживаемой страстью, как можно доставить удовольствие другому мужчине.
Когда всё кончилось, Гарри осознал, что действие оборотного зелья закончилось, и он снова в своём теле. Видимо, оргазм был такой силы, что затмил все другие трансформации тела. Голова стала тяжёлой и ватной, Поттер откинулся на спинку кресла и мгновенно уснул, слишком потрясённый произошедшим, чтобы думать и шевелиться.

Утро принесло лишь больше волнений и замешательства. Гарри проснулся со смутным чувством тревоги и сильным возбуждением в штанах. А ещё у него страшно болела голова… Видимо, ночь в кресле давала о себе знать! Всё утро Поттер шатался по коттеджу, как бесплотная тень, в надежде, что боль утихнет. Но тщетно. Тогда Гарри рискнул выпить оборотное зелье и пережил несколько ДЕЙСТВИТЕЛЬНО неприятных минут, трансформируясь в Макпортера. Выйти из коттеджа на свежий воздух он смог только после того, как тщательно убрал за собой в ванной…
Свежий воздух немного облегчил общее состояние, но Гарри уже начинал понимать, что просто так от головной боли он не отделается. А это вело к тому, что Поттеру следовало заглянуть в лавку к соседу…
По совету миссис Бивер, Гудвокер пересмотрел график своей работы, и теперь открывал лавку по субботам, оставляя понедельник выходным днём. Конечно, это не имело значения – если кому-то срочно требовалось зелье или настой, Гудвокер запросто отпускал товар и в выходные. Но Гарри всё не мог для себя решить, что было бы лучше: встретиться с зельеваром тет-а-тет, или в лавке, полной покупателей? Ответ был очевиден – вообще не видеться с ним до конца своих дней! Поттеру было так стыдно за свою реакцию накануне… Конечно, он нафантазировал себе ответное возбуждение Гудвокера! Вспоминая их диалог можно было легко проследить, как тщательно Аванасиус подбирал нейтральные, лишённые сексуального подтекста слова. Оставалось лишь догадываться, заметил ли он бесстыдное возбуждение Гарри? Сказать было трудно. Поттеру оставалось уповать на огневиски…

Несколько секунд Гарри пялился сквозь витрину на целую толпу посетителей, которые, кажется, решили просто хорошо провести время в компании Гудвокера, потому что совершенно не торопились нести что-то на кассу, а вместо этого бродили вдоль стен с пузырьками и степенно беседовали между собой. Внезапно его заприметила Оливия Лилпик, которая стояла под ручку с незнакомым пожилым мужчиной. Старушка тут же активно замахала ему ладошкой, облачённой в кружевную перчатку.
«Очаровательно, - сердито вздохнул про себя Гарри, старательно улыбаясь в ответ, превозмогая головную боль, - теперь точно придётся зайти».
- Доброе утро! – бодро заявил он с порога. – Ничего себе! Кажется, сегодня у мистера Гудвокера аншлаг!
- А, мистер Макпортер, добрый день, - зельевар отреагировал на появление Макпортера очень спокойно – едва посмотрел на него бесцветным взглядом. – Чем могу помочь?
Гарри прошагал к его конторке на деревянных ногах и оперся на столешницу то ли от страха, то ли от саднящей боли в затылке.
- Что-нибудь от головной боли, - понизив голос, прошептал Гарри, не поднимая глаз от столешницы.
- Антипохмельное? – едва разжимая губы, пробормотал Гудвокер, чтобы его не услышали любопытные покупатели.
- Нет… Уснул в кресле – голова теперь просто раскалывается!
Прозрачные глаза Гудвокера быстро прошили Гарри внимательным взглядом, а следом он исчез в подсобке, чтобы вынести небольшой флакон, непохожий на стандартные пузырьки для зелий.
- Это сильное и немного опасное средство, поэтому отпускается по каплям под контролем зельевара или колдомедика. Мышечный релаксант и болеутоляющее. В больших дозах может привести к параличу… Но эффект будет почти мгновенный – только придётся посидеть здесь несколько минут, чтобы я убедился в отсутствии побочных реакций.
- Эмм, хорошо, - пожал плечами Гарри.
- Открой рот и высунь язык наружу.
- Что?!
Гудвокер закатил глаза.
- Зелье отпускается ПО КАПЛЯМ. Я не могу просто налить его тебе в чашку – нужно капнуть на язык!
- Давай я сам капну, - отчаянно взмолился Гарри, стреляя глазами по сторонам.
Большинство посетителей лавки уже очевидно определились с выбором и ждали, пока соседи закончат препираться. Гудвокер тоже огляделся и глубоко вздохнул:
- Ладно, давай сначала я отпущу остальных покупателей, а потом решим, какое зелье тебе действительно нужно, Макпортер.
Аванасиус жестом показал Гарри на небольшой табурет, а сам принялся вежливо ворковать с покупателями. Он улыбался и был очень обходителен. Очень. Не то что с Гарри… Поттер сидел, нахохлившись, и с трепетом размышлял о том, что через несколько минут они останутся с Гудвокером один на один. Что, если зельевар решит поговорить о вчерашнем инциденте? Как Гарри будет отпираться? Он даже не придумал подходящие ответы, а сейчас в голову не лезло ничего, кроме предстоящей необходимости стоять перед Гудвокером с открытым ртом, слизывая каплю с его пипетки…
Гарри едва не дал себе пощёчину! Даже в мыслях это прозвучало дико пошло.
«Соберись, соберись, Поттер!» - напутствовал он себя, поднимаясь с табурета, когда миссис Лилпик помахала ему на прощание, семеня к дверям под ручку с незнакомцем.
- Ну, Макпортер, теперь нас никто не видит, - сурово заявил Гудвокер, глядя прямо на Гарри ничего не выражающим взглядом.
Поттер почувствовал, как у него засосало под ложечкой и ноги ослабели от ужаса. Он собирался говорить о вчерашнем… о, нет!..
- Открывай рот и доставай свой язык, не будь ребёнком! Это избавит тебя от головной боли и поможет мышцам восстановиться. О чём ты вообще думал, засыпая в кресле?!
- Я был пьян, - пролепетал Гарри, надеясь, что этот ответ поможет прояснить ЛЮБЫЕ обстоятельства вчерашнего вечера.
- Это не оправдание, - нахмурился Аванасиус, деловито открывая флакон, - нужно же головой думать, хоть иногда.
Гарри решил не слышать дополнительных подтекстов, которых, возможно, в словах Гудвокера и не было вовсе, а вместо этого послушно открыл рот и высунул язык. Аванасиус не стал медлить: левой рукой мягко обхватил подбородок Макпортера, фиксируя его на месте, и осторожно отмерил одну каплю пипеткой прямо ему на язык.
- Закрывай рот и позволь зелью всосаться в ротовую полость.
- Чего?!
- Посмакуй его на языке, - снова закатывая глаза, пробормотал Гудвокер, занимая себя тем, что принялся убирать товары с прилавка.
- Хм!
- Что?
- На вкус как вода.
Аванасиус тепло улыбнулся – впервые за утро.
- Здорово, да? Такие зелья редко встретишь! Как голова?
- Ого! Прошла. Ничего себе! Это зелье, наверное, на вес золота?
- Это мой личный запас, так что можешь не раскошеливаться, - буднично обронил Гудвокер, расставляя товары по полкам. – Посиди здесь десять минут, я должен убедиться, что с тобой всё хорошо.
- Ладно…
Гарри снова опустился на табуретку и принялся глазеть по сторонам, отказываясь смотреть на Гудвокера.
- Макпортер.
- Ммм?
- Кто так сидит? У тебя только что голова раскалывалась из-за того, что ты неправильно спал! Хочешь заработать себе постоянные мигрени?
- Что не так?!
Гудвокер не стал объяснять, а вместо этого решительно подошёл к нему сзади, протиснувшись между полкой и табуретом, и положил свои руки ему на плечи.
- Сидеть нужно вот так… - руки аккуратно надавили, выпрямляя спину Гарри, а потом Поттер отчаянно закусил губу, потому что эти же самые руки принялись осторожно и мягко массировать его плечи, делая что-то невероятное с телом Гарри. – Массаж и правильное положении спины помогут быстрее восстановиться. Сейчас зелье лишь маскирует боль… Мне продолжать?
- Да-а!.. – Поттер поморщился от того, как призывно прозвучал его голос, но ничего не смог с этим поделать и остался сидеть, наслаждаясь выверенными движениями зельевара.
- У тебя плечи как камень, Макпортер. Тебе следует ходить к массажисту, - спустя несколько мучительно сладких мгновений пробормотал Аванасиус.
- Ох! Может, нанять тебя? У тебя так здорово получается! – шутливо заявил Гарри.
- Мои услуги будут дорого стоить, - хмыкнул зельевар, проходясь пальцами по шее и мягко массируя скальп.
- О, Боже… - всхлипнул Гарри, заливаясь краской стыда и возбуждения.
- Больно? – чуткие пальцы замерли.
- П-приятно, - сознался Гарри, отчаянно надеясь, что Аванасиус продолжит.
Гудвокер его не разочаровал, продолжив прочёсывать затылок, оттягивать корни волос, а затем вернулся к плечам, разминая напряжённые мышцы. Его пальцы двигались с такой осторожностью и мягкой настойчивостью, что Гарри просто таял. Интересно, сколько бы Гудвокер запросил за массаж всего тела? Поттер почувствовал, как к щекам снова приливает румянец, и неловко повёл плечом. Зельевар растолковал это движение по-своему и быстро отстранился, хлопнув напоследок Гарри по плечу:
- Вот и отлично. Побочных эффектов я не наблюдаю, так что можешь быть свободен.
- А какие должны были бы быть побочные эффекты? – с подозрением поинтересовался Гарри.
Гудвокер вальяжно привалился бедром к прилавку и принялся загибать пальцы:
- Полный паралич, частичный паралич верхних или нижних конечностей, остановка сердца, остановка дыхания, потеря памяти и атипичное возбуждение.
Поттер закашлялся:
- Чего?! Ты только что это выдумал!
- Вот ещё. Ничего экстраординарного – моче-половая система тесно связана с головным и спинным мозгом, а также с сердечно-сосудистой системой. И внезапное сильное возбуждение может быть признаком нарушения работы одной или обеих систем. А почему ты так удивлён? У тебя есть какой-то из признаков?
- Нет! – испуганно вскрикнул Поттер, готовый лучше умереть от передозировки зельем, чем признаться, что возможно его (снова!) чертовски возбудил пятидесятилетний старик, который просто сделал ему лёгкий массаж плеч.
- Точно? Ты ведёшь себя как-то странно...
Гарри готовился всё отрицать, радуясь, что его дутая куртка хотя бы частично прикрывает ширинку джинс, но ему не суждено было проявить своё красноречие: в лавку заглянула миссис Бивер. На женщине была новенькая шерстяная мантия красивого коричневого оттенка. «Словно шерсть бобра», - неуместно подумал Гарри и расплылся в идиотской улыбке.
- Добрый день, мистер Макпортер! Я тоже рада вас видеть, - важно подбоченилась женщина.
- Миссис Бивер, прекрасная мантия! – быстро нашёлся Гарри.
- Спасибо! А я как раз хотела поговорить с вами двумя. На носу Хэллоуин, а наш плотник Сэмьюэль расшиб ногу и загремел в операционную Святого Мунго! Бедняге будут удалять конечность и отращивать новую, а это не быстрый процесс…
Гарри переглянулся с Гудвокером и обнаружил на его лице такое же выражение ужаса и настороженности.
- Сэмьюэль как раз работал над укреплением крыши нашего местного клуба, когда случился этот… инцидент. А мистер Виксиус клятвенно заверил меня, что вы, мистер Макпортер, собственноручно починили ему чердак!
- Эээ, да, но…
- Конечно, не профессионалу в одиночку с целой крышей не справиться, но, думаю, мистер Гудвокер будет рад помочь вам, не так ли?
Гарри скептически посмотрел на зельевара, а тот – предатель! – вместо того, чтобы сделать всё возможное, чтобы отмазать их от внезапно свалившейся общественной деятельности, сложил руки на груди, пожал плечами и согласился:
- Да, почему бы и нет.
«Гудвокер, какого хрена?!» - одними губами прошептал Поттер, думая, что делает страшные глаза, а на самом деле корча забавные гримасы – судя по растущей ухмылке зельевара.
- Просто за-ме-ча-тель-но! – всплеснула руками миссис Бивер. – Если вы сумеете починить крышу в ближайшие четыре дня, то мы с Лейной успеем украсить зал к празднику! Было бы здорово, если бы вы приступили сегодня… Я понимаю, что у вас рабочий день, мистер Гудвокер, но община нуждается в вашей помощи!
- Как я могу отказать, когда меня просит такая очаровательная особа, - галантно потупился Гудвокер.
- Тогда жду вас после обеда? Вы нас очень выручаете, господа! Я придумаю для вас какую-нибудь награду к Хэллоуинскому балу! – кокетливо хихикнула миссис Бивер.
«О, нет», - мысленно простонал Поттер, не решаясь сделать этого вслух. Ему предстояло работать бок о бок с Гудвокером, не будучи уверенным ни в собственной ориентации, ни в собственных чувствах к соседу…

 

========== Часть 24. Драко ==========
«Что я творю…», - размышлял Драко, второй раз перевязывая привычный с детства виндзорский узел.
Объяснений у Драко не было. Точнее были, но, если бы о них узнал ещё кто-нибудь, находящийся в своём (или почти в своём) уме – например Панси, или Блейз – он (они) мигом бы откусили Малфою голову.

Он пытался соблазнить аврора!
Нет, не так.
Он пытался соблазнить натурала!
Чёрт, опять не совсем то…
Он пытался соблазнить СТАРОГО аврора-натурала!

Даже в собственных мыслях это звучало как полное безумие. Его поведению не было никакого логического оправдания, кроме спермотоксикоза и хронического недотраха! И это было крайне унизительно и паршиво… По-хорошему Драко стоило отбросить глупую затею и оставить невинного Макпортера в покое, но…
Было в Джеймсе что-то такое, что заставляло Драко всё время стоять на цыпочках, быть в стойке, как гончая, которая взяла след… Макпортер дразнил Драко. Их противоречивые отношения напоминали ему…
Драко снова испортил галстучный узел и с остервенением принялся завязывать его в третий раз. Ничего схожего тут не было! Ему удалось подружиться с Макпортером, и теперь аврор САМ проявлял… интерес. По крайней мере Драко так казалось. Он боялся утверждать наверняка, потому что ему не доводилось вступать в реальные отношения, и Драко боялся принять свои фантазии за действительность. Но Макпортер реагировал на Драко! Точнее, на Гудвокера, что в принципе, не было таким уж невозможным, учитывая, сколько шарма, остроумия и очарования Драко вкладывал в сухую старческую фигуру. Любой бы не устоял! Не то что какой-то самовлюблённый авроришка, напоминающий ему…
Драко зарычал и отбросил несчастный галстук на пол. Им предстояло ремонтировать крышу, в конце концов! Можно было добавить немного сексуальной растрёпанности в образ. Конечно, если бы Макпортер увидел настоящего Драко в этих тёмных брюках и белой рубашке с открытым воротом и закатанными рукавами, он бы тут же прилёг на ближайшую горизонтальную поверхность и раздвинул ноги… Драко бы это понравилось. Макпортер хоть и оказался в душе добрым малым, но всё равно казался Малфою диким, своенравным мужчиной. Он бы не подчинился так просто, хотя… Малфой любовно оглядел свою ладную фигуру в зеркале и подмигнул себе. Хорош! Но достаточно ли красивой внешности, чтобы сбить с пути закоренелого натурала? А ведь в его арсенале не было этого прекрасного лица, платиновых волос и белоснежной кожи – только острые ум и язык. Вот если бы их можно было использовать по прямому назначению…
Драко растерянно покраснел. Он не был уверен, понравилось бы ему самому встать на колени перед Макпортером? Вообще Малфою хотелось попробовать, каково это – оказаться настолько близким с другим человеком, доставить интимное удовольствие. Но Макпортер?... А с другой стороны, почему бы и нет? Ведь об этом никто никогда не узнает…
С громким стоном Малфой упал на кровать и взъерошил волосы. Что же он творил? И как вообще до этого докатился? Они ведь едва успели подружиться, стоило ли претендовать на что-то большее только потому, что пьяный Макпортер (вероятно) потерял дар речи от возбуждения? Разговоры о сексе многих возбуждают. Наверное. Но Джеймс ещё и при невинном массаже, так ловко инициированном Драко, чтобы утолить собственное желание потрогать Макпортера, вёл себя крайне подозрительно… В какой-то момент Драко поймал себя на мысли, что утром был готов бросить препираться с ним и просто схватить его за промежность, чтобы знать наверняка! Едва ли такой поступок укрепил бы их с Джеймсом взаимоотношения.
В конце концов Драко решил, что можно сколько угодно договариваться и спорить с собой, но он уже решительно действовал и отступать явно не собирался!

В предхэллоуинскую неделю все соседи начали украшать свои дома. Драко брёл в сторону местного клуба с гримасой зубной боли на лице – настолько безвкусными были иные украшения! Какая-то волшебница даже решила использовать маггловские символы! Драко в упор не понимал, почему внушительное чучело человека в странной белой маске, напоминающей квиддичный щиток вратаря, должно хоть кого-то напугать? Задержавшись на секунду, Драко наколдовал пугалу белую табличку с надписью «Аврор Нобле» и остался очень доволен – вот этот поганец мог напугать кого угодно! Не то, чтобы Драко его боялся, но тип точно был крайне неприятным и заслужил себе место среди ведьминых голов из папье-маше и огромных тыквенных фонарей.
В клубе уже горел свет и, судя по всему, там было полно народу. Драко несмело вошёл внутрь и тут же оказался в тёплом окружении едва ли не всего деревенского совета Литл-Литл-Брэдфорда. Старички и старушки активно поприветствовали зельевара, с пристрастием допросили о планах на Хэллоуин и, в конце концов, отпустили на помощь Макпортеру. Однако сами остались тут же смотреть бесплатное шоу со сдвинутых к стенам кресел.
- Макпортер, - тихо поприветствовал Драко и смущённо стянул мантию с плеч, чтобы блеснуть своим тщательно выверенным небрежным видом – не зря же он, в конце концов, битый час прихорашивался перед зеркалом! (В этот момент в первых рядах импровизированного зрительного зала пробежал восхищённый вздох).
- Гудвокер, - так же сухо откликнулся Джеймс, приманивая чарами штабеля обработанных досок.
- Каков план?
- Видишь, деревянные балки – вот здесь и вон там – прогнулись, поэтому помещение заливает. Нам нужно подвесить крышу при помощи заклинаний, аккуратно убрать прогнившие балки и заменить их новыми.
- И всего-то? – присвистнул Драко.
Удержать чарами целую крышу, да ещё так, чтобы она не разрушилась – требовало мастерства и большого магического потенциала.
- А что случилось с плотником? На него одна из балок упала? – рискнул предположить Малфой.
- Нет, - вдруг возник за плечом звонкий голос Лейны Паркс. – Сэмьюэль с какого-то перепугу решил, что раз мы вместе чиним крышу, то можно по-свойски схватить меня за задницу... Это была его ошибка.
Драко обомлел. Макпортер, кажется, тоже, потому что он понизил истерично звучащий голос почти до шёпота:
- Лейна, ему будут ногу ампутировать и заново отращивать! Как… Зачем?!.. Если он подаст на тебя заявление, тебя посадят!
- Я – ничего не сделала, - улыбнулась женщина, и не думая шептаться, как кучка заговорщиков, чем явно вызвала одобрение глуховатых зрителей в первых рядах. – Просто потеряла концентрацию! И сразу несколько балок упали на Сэма... Возможно, не один раз… Но Сэм не в обиде. Он извинялся передо мной всю дорогу до камина, пока я его несла.
Драко почувствовал, как мурашки пробежали по всему его телу, и он резко встряхнулся:
- Мисс Паркс, если я случайно коснусь вас во время работы, я должен сразу предупредить, что это не специально, потому что я совершенно точно и определённо гей!
Что удивительно, в зале клуба не повисло гнетущей тишины и не возникло шокированных вскриков, наоборот – только усилились перешёптывания. А Лейна лишь улыбнулась и пожала богатырскими плечами:
- Как скажете, мистер Гудвокер!
Макпортер удивлённо хмыкнул и вернул всё внимание работе.
Надо же, в третий раз это оказалось ещё проще и совсем не страшно! Такими темпами Драко мог и привыкнуть рассказывать всем правду о своей ориентации… Возможно, это даже неплохо?
Вместе с Лейной удержать крышу и проделать все необходимые операции было гораздо проще, хотя женщина сразу предупредила, что с концентрацией у неё бывают проблемы, а значит, мужчинам придётся быть осторожными. Пока Драко плечом к плечу с богатыршей зачаровывал крышу, чтобы та чуть-чуть приподнялась над балками, он с восхищением подумал о бедняге Сэмьюэле – незнакомом плотнике из Литл-Литл-Брэдфорда, у которого яйца были размером с бладжеры, не иначе! Чтобы так беззастенчиво подкатить к выдающейся во всех планах Лейне, да ещё с её характером…
- Гудвокер, твою мать, о чём ты думаешь?! – вдруг завопил Макпортер.
Драко вздрогнул и тут же осознал, что отвлёкся настолько, что крыша начала опасно раскачиваться из стороны в сторону, хлопая по балкам. Лейна, сцепив челюсть, удерживала палочкой чары, поэтому не могла попенять зельевару. Малфой тихо выругался сквозь зубы и сосредоточился. Макпортер тут же начал споро заменять балки. Гнутые хлопались на пол одна за одной, поражая скоростью и точностью волшебника, а заодно обдавая работников мелкой деревянной пылью.
- Макпоррртер, роняй осторожнее! Нам уже дышать нечем, - прошипел сквозь зубы Драко, а потом внезапно чихнул.
Да так чихнул, что палочка выскользнула у него из ладони, и весь вес крыши разом свалился на Лейну. Женщина вскрикнула… А потом случилось неожиданное: крыша, мгновение назад грозившая рухнуть прямо им на головы, осталась висеть на месте. Лейна с удивлением опустила руку и посмотрела на свою палочку:
- Что за чёрт…
- Мистер Макпортер! Поторопитесь! – раздался с первых рядов легкомысленный голосок миссис Лилпик.
Драко обернулся и с восхищением осознал, что всё это время весь деревенский совет, состоящий из одних стариков и старушек, которых запросто могло унести дуновение ветра, аккуратно подстраховывал их. Они сидели на своих местах, вскинув волшебные палочки вверх без видимого напряжения, но магической силы хватало, чтобы крыша висела в воздухе, как древний монумент – недвижимая.
Драко пихнул замершую Лейну в плечо, и они тут же присоединились к общей магии, поддерживая крышу, пока Джеймс возился с деталями. Наконец, основная работа была выполнена, и под чутким руководством Лейны крыша плавно опустилась вниз. Раздался скрипящий гул, и с потолка ринулось вниз финальное облачко пыли.
- Это было здорово! – воскликнула Лейна, бросаясь обнимать своих соседей. – Удивили так удивили!
- Полно, полно, Лейна, - сердито ворчала Стевия Коттелби, отбиваясь от крепких объятий женщины, хотя на её щеках играл довольный румянец.
- Прекрасная работа! Думаю, это надо отпраздновать! – хлопнула в ладоши миссис Бивер. – Предлагаю всем отправиться в паб мистера Оттера!
Возбуждённая толпа двинулась на улицу неспешной гурьбой, а Драко пристроился плестись сзади. Да… Он оказался слабым звеном во всей операции. Едва ли так можно было впечатлить хотя бы первокурсника с Пуффендуя, не то что уж действующего аврора…
- Гудвокер! Ты же идёшь с нами, да? – вышеупомянутый аврор с улыбкой хлопнул поникшее плечо.
- Не знаю, стоит ли… Я только мешал.
- Да, чары не твой конёк! Теперь я понял, что тогда случилось с кисточками на крыше, - Джеймс озорно хохотнул. – Стой… неужели тебя это задевает?!
Драко дёрнул плечом, делая вид, что это означает «нет», а заодно стряхнул назойливую руку Макпортера, которая продолжала ободряюще сжимать его плечо и похлопывать по спине.
- Гудвокер! Ты меня удивляешь. Подумаешь, чары… Я вот, в зельях никогда не был силён. Если бы ты по глупости попросил у меня помощи в приготовлении чего-нибудь – даже самого простого! – вполне мог бы попрощаться со своей лабораторией. И я не шучу.
- Хмпф! – Драко очень старался сделать вид, что его не волнует затеянный Джеймсом разговор, но в глубине души он был очень признателен аврору, что тот не стал посмеиваться и унижать Малфоя, а вместо этого поддержал.
Драко редко доводилось чувствовать крепкое плечо или надёжный тыл за спиной. Только мама поддерживала сына во всех его увлечениях и начинаниях. Отец же… Драко вздрогнул всем телом от воспоминаний. Люциус всегда был очень требовательным. Успехи сына воспринимались им как само собой разумеющееся, а вот неудачи… За них отец вполне мог наказать так, что Драко жалел о своём появлении на свет. И ведь papa не делал ничего особенного, просто игнорировал сына, заставлял его почувствовать себя ничтожеством, недостойным любви. И Драко так отчаянно старался заслужить любовь этого лощёного мерзавца… Не догадываясь, что это невозможно.
- Эй, Гудвокер. Всё хорошо?
Драко очнулся от размышлений и осознал, что они вот уже несколько минут идут по тёмным осенним улицам бок о бок в полной тишине, а Малфой даже этого не заметил.
- Да… Спасибо, Джеймс.
И по глазам аврора Драко догадался, что тот понял, о чём говорит неумеха-сосед, и принял его благодарность с тёплой ободряющей улыбкой. Но в глазах Макпортера Драко уловил тень тревоги. Видимо, от аврора не укрылся небольшой экзистенциальный кризис, который накрыл зельевара посреди улицы. Джеймс переживал за него? Возможно ли такое?..

 

========== Часть 25. Драко ==========
Владельцем паба мистером Оттером оказался тот самый дряхлый старичок из деревенского совета, которому на вид было лет девяносто. Он уже давно не стоял за барной стойкой, но очень внимательно следил за работой своих молодых сотрудников, поэтому, как только они завалились в паб медлительной, но весёлой компашкой, мистер Оттер просочился на кухню. Оттуда не было слышно ни шума, ни криков, но в какой-то момент Драко понял, что молодые сотрудники паба (кажется, внуки Стевии Коттелби) забегали с удвоенной скоростью, а заказанные блюда появились на столах почти мгновенно.
- Ничего себе, - подтвердил удивление Драко Макпортер. – Мистер Оттер, похоже, суровый руководитель.

- Вы даже не представляете себе насколько! – тут же охотно присоединилась к их разговору Стевия. – Но я сразу сказала внукам, что им повезёт, если мистер Оттер возьмёт их к себе на работу!
- Отчего так? – скромно поинтересовался Драко.
Они сидели все вместе за сдвинутыми столами так, чтобы каждый мог поучаствовать в интересной беседе. На противоположном конце импровизированного собрания уже вовсю кипело активное обсуждение предстоящего Хэллоуина, и те, кто не стремились вступить в неравную битву с миссис Бивер, стремительно примыкали к новому разговору, лишь бы их насильно не втянули в декорационный холивар.
- Мистер Оттер НАСТОЯЩИЙ профессионал, - с важным видом откликнулась Стевия, выделяясь на фоне деревянной стены паба в своём ярко-малиновом драповом пальто. – Он руководил несколькими ресторанами в Лондоне, и знает досконально, как должна работать сфера обслуживания.
- О, Стевия, но это ведь не самое главное, - мягко запротестовала миссис Лилпик, а затем начала пояснять Драко, - мистер Оттер не просто профессионал. Он – очень сильный руководитель. Лет десять назад в нашу деревню нагрянул сетевой магазин. Владельцы сети задались целью вытеснить отсюда все мелкие магазины и заведения, чтобы установить монополию. Единственный, кто не сдался – это наш мистер Оттер. Конечно, тогда ещё Стевия не владела магазином, иначе бы она тоже задала им перцу!
Миссис Коттелби смущённо отмахнулась и резво опрокинула в себя рюмку смородиновой настойки. Потом она закусила и приняла эстафету рассказа:
- Оттер два года – два! – работал себе в убыток. Он закупал продукты и товары только у местных магазинов, сам работал на кухне. Вдумайтесь только! В его-то возрасте. Он постоянно разговаривал с местной молодёжью, объяснял, чем грозит монополия сетевика. Мы, конечно, поддерживали его во всём, хотя было непросто. Благодаря мистеру Оттеру многие люди не потеряли свои рабочие места здесь, в Литл-Литл-Брэдфорде.
Драко уважительно покивал головой, размышляя о том, как тесно были переплетены судьбы людей в таком небольшом магическом поселении. В Литл-Литл-Брэдфорде нельзя было становиться особником – окружающим требовалось постоянное участие каждого жителя деревни в решении проблем, набегающих на поселение, как волны на пирс. Но это с лихвой окупалось той поддержкой, которую местные готовы были оказать соседу, что бы ни случилось. На ум пришла починка крыши… Старички действительно поразили Драко: они просто были рядом, не вмешивались до последнего, но подстраховывали как… как хорошие родители. Драко растерянно закусил губу, борясь с щиплющей влагой в глазах. В этот момент тщедушный с виду мистер Оттер покинул пышущую жаром кухню, проковылял к столу и хлопнул по нему газетой:
- Вы уже видели? Они разыскали Гарри Поттера!
Газету облепили со всех сторон, а потом начали передавать из рук в руки, внимательно всматриваясь в жирные строчки заголовка и цветную колдографию, на которой юноша в очках выходил из продуктового магазина.
Когда очередь дошла до Драко, он уже полностью взял себя в руки и с видом знатока достал из кармана небольшое увеличительное стекло на цепочке – с его помощью Малфой читал рецепты на еженедельно поставляемых ингредиентах, которые почему-то писались для пикси, а не нормальных волшебников среднего роста.
- Не он, - твёрдо отчеканил Драко, с необъяснимым облегчением отталкивая от себя газету. – Глаза, волосы, походка – всё не то. Только очки круглые.
- Ну-ка, - взял свою очередь Макпортер с улыбкой просматривая газетный разворот, - Вообще похож… А разве Поттер не должен быть под оборотным зельем? Он же вступил в программу по защите жертв войны?
После такой неожиданной экспертной оценки газета сделала повторный круг, но теперь члены деревенского совета внимательно смотрели то на колдофото, то на сидящих за столом новичков.
- Опять, - процедил сквозь зубы Макпортер. – Гудвокер, кто тебя за язык тянул?
- Ты тоже внёс свою лепту, - хмыкнул Драко, немного забавляясь происходящим. Ровно до того момента, как миссис Лилпик не обратилась к нему:
- Мистер Потт… ой! Мистер Гудвокер! Как вы относитесь к этим журналистским расследованиям?
Глаза маленькой старушки улыбались, и она ничуть не выглядела смущённой своей очевидной провокацией.
- Вы серьёзно? – тихо возмутился Драко.
- Оливия, а что это сейчас было? – с недоумением поинтересовалась Лейна, которая была так увлечена своей куриной грудкой на пару, что, кажется, не замечала ничего вокруг до этого момента.
- Я просто оговорилась! Мистер Потт… Ой, мистер Гудвокер… Я просто хотела узнать его мнение! – на этот раз маленькие щёчки Оливии Лилпик покрылись пятнами румянца. – Вот как ты относишься к поискам мистера Поттера?
- Гарри Поттера? – лицо Лейны неожиданно тоже покрылось пятнами румянца. – Я не ищу его, с чего вы взяли…
Макпортер, наблюдавший с улыбкой на лице за этими мучениями глухих со слепыми, наконец не выдержал и рассмеялся:
- Лейна, все в деревне считают, что наш зельевар – и есть Гарри Поттер!
За столом, где ещё секунду назад велись оживлённые беседы, воцарилась мгновенная тишина. Голубые глаза Лейны расширились, став ещё больше, а нижняя губа предательски приоткрылась.
- Вы?..
- Я не Поттер! – сердито хлопнул по столу Драко. – Когда уже закончится этот глупый фарс? У нас с ним ничего общего нет, мы совершенные антиподы! С чего вы вообще взяли эту глупость?!
Лейна совсем по-девичьи ахнула и прикрыла рот рукой.
- Он! – вскрикнула она, отчаянно краснея.
Было так странно наблюдать за замешательством этой огромной величавой женщины. Она отодвинула от себя тарелку с едой и стала вдруг такой тихой и сосредоточенной, глядя прямо перед собой.
- Вы ошибаетесь, - устало вздохнул Драко, уже теряя всякую надежду быть услышанным, - мне далеко до вашего ИДЕАЛЬНОГО Гарри Поттера!
Макпортер хрюкнул от сдерживаемого смеха и чуть не укатился под стол. Лейна Паркс резко вздохнула и стремительновыскочила из паба. Следом за ней бросилась её мать с жалобным выражением на лице. Уже в дверях послышался её удручённый вскрик: «Лейна, брось свои глупости!».
- Гудвокер, ты с каждым разом закапываешь себя всё глубже, - наклонившись к самому его уху, шепнул Макпортер, посылая волну мурашек вниз по спине Драко.
- Мне что, нужно соглашаться?! Тогда они отстанут? – шёпотом возмутился Малфой, так же склоняясь к аврору, чтобы было удобнее перебрасываться короткими фразами.
- Кажется, теперь ты можешь делать вообще что угодно – их не переубедить. Хотя подожди… - Макпортер резко сжал запястье Драко, лежавшее у него на бедре. – Можешь сказать, что ты бывший Пожиратель смерти – думаю, это внесёт смуту…
- Я не буду этого говорить! – сведя брови, рыкнул Драко и выдернул руку из медвежьей хватки.
- Ну, Аванасиус, я же пошутил, - мягко зашептал Джеймс, снова деликатно беря его за предплечье.
Малфой поднял глаза и понял, что весь стол снова смотрит на них с любопытством и весельем в глазах. Драко резко выпрямился, отстраняясь от Макпортера, и поднялся на ноги:
- Думаю, мне уже пора. Увидимся на празднике!
Старички тепло попрощались с ним, а Макпортер вышел следом, чтобы быстро догнать и пристроиться рядом, плечом к плечу. Некоторое время они шли рядом молча, наблюдая, как в прозрачном небе одна за одной загораются яркие точки звёзд.
- Ты себя странно ведёшь сегодня, - наконец, медленно произнёс Макпортер. – Что-то случилось?
- Нет, - горько вздохнул Драко. – Кажется, я просто соскучился по родным и друзьям. Новое место… И ещё эта нелепица с Поттером.

- Но ты действительно отпираешься в точности, как бы это делал Поттер! – хохотнул Макпортер. – Вы точно не были знакомы?
- Точно, - процедил сквозь зубы Малфой, плотнее кутаясь в мантию. Следовало надеть свитер, а не выпендриваться с белой рубашкой…
- Твои родные живы? – вдруг тихо обронил Макпортер, глядя в пустоту тёмной улицы.
- Друзья. Друзья живы. Думаю, мне стоит навестить их… Макпортер?
Драко вдруг понял, что аврор отстал на несколько шагов. Джеймс стоял напротив незнакомого двора, украшенного к Хэллоуину, и молча пялился на что-то.
- Эй! И кто тут говорил про странное поведение? – в недоумении улыбнулся Малфой. – Ты собираешься домой, или как?
- Да, - словно очнулся Макпортер. – Да, идём.
- Всё в порядке?
- Да вот, тоже подумал, что стоит встретиться с друзьями, - напряжённо ответил Джеймс, хмурясь в тёмную ночь.

 

========== Часть 26. Гарри ==========
В голове шумело, и виски словно сдавило тисками.

Нашли.
Его нашли.
Вся эта беготня журналистов казалась игрой в кошки мышки, бессмысленной вознёй… Гарри надеялся на прочность разработанной Министерством системы сокрытия личности, да и сама Гермиона пообещала стереть данные о нём из архивов Министерства! Но его каким-то чудом всё-таки нашли.
Шантажист оставил послание.
Гарри удивился его изощрённости, и всю оставшуюся дорогу до дома пялился по сторонам, рассчитывая увидеть и другие. Но либо Поттер их не замечал, либо их не существовало в принципе. В собственный коттедж Гарри входил, как на минное поле – в полной боевой готовности. Дом был тёмным, сигнальные чары казались нетронутыми. Но если табличка, которую Поттер заметил на груди хэллоуинского чучела, гласила правду, значит, его оппонентом был тренированный аврор, и это стоило принять во внимание.
Впрочем, спустя десять минут Гарри обследовал дом снизу доверху и не нашёл ни единого признака вторжения. Обычно Поттер позволял себе побыть перед сном в собственном теле, ощутить звонкую молодость и лёгкость мышц… Но тревожный знак, оставленный шантажистом, заставил парня наглотаться обороткой и ждать в кресле до полуночи, пока его не начало клонить в сон настолько, что Гарри поплёлся наверх и уснул как убитый.
Наутро произошедшее показалось нелепой шуткой, однако Гарри лучше многих понимал, что ТАКИХ совпадений не бывает. Аврор Питер Нобле каким-то образом нашёл его новое место жительства и, судя по табличке, приглашал на разговор.
Нобле был чёрной овцой в отделе. Многие считали, что он брал взятки у торговцев из Лютного и прикрывал их незаконные сделки. Доказательств, конечно же, ни у кого не имелось, да и Робардс пресекал такие шепотки на корню, ведь Нобле был образцовым боевым аврором: задерживал Пожирателей, участвовал в облавах – показывал себя в подобных операциях с лучшей стороны. Но душок за ним всё же вился… Возможно, дело было в личных качествах. Питера Нобле недолюбливали: он был амбициозным, очень мнительным, любил выехать за чужой счёт – подчеркнуть свои достоинства, принижая других. Гарри мало знал его, всего раз они участвовали в совместной операции. Нобле показал себя несдержанным парнем, очень суровым с подозреваемыми – даже по меркам вспыльчивого Гарри.
Поттер с замиранием сердца вспомнил, что в тот день не решился высказать старшему аврору своё неодобрение, но позволил себе проводить жестокого коллегу красноречивым осуждающим взглядом, и Нобле заметил это. С тех пор он не заискивал перед Гарри, не пытался выслужиться, как делали многие, чему Поттер был, вообще-то, рад. Так что их общение сошло на нет.
Вполне могло статься, что Ноблеь затаил обиду и решил поквитаться. Гарри до сих пор не мог понять, как именно ушлый коллега обнаружил его, но решил выяснить это лично. Раз уж паскуда так вызывающе написал своё имя на здоровенной белой табличке и оставил посреди Литл-Литл-Брэдфорда на всеобщее обозрение!
Правда, опыт и прожитые годы кое-чему всё же научили Поттера, так что он попридержал коней и решил первым делом встретиться с друзьями. Нужен был дружеский совет.
В зачарованном пергаменте Гарри указал время и место – маггловское кафе, в котором они с Роном и Гермионой как-то обедали втроём. Непримечательное заведение на туристической улице, полной магглов – отличное местечко, чтобы затеряться у всех на виду. Оставалось только дождаться, когда Гермиона прочитает короткий призыв о встрече и впишет удобную ей дату.
К вечеру Гарри получил ответ. Гермиона, не задавая лишних вопросов, указала завтрашнее число.
***
Гарри устроился у ближайшей витрины и мирно попивал свой кофе, разглядывая брожение туристов по мостовой. Близость Хэллоуина призвала на узкую улочку удивительное количество магглов, несмотря на первый снег, который срывался с холодного неба одинокими неоформившимися снежинками.
Наконец, в толпе показались рыжая шевелюра и необъятный вихрь каштановых волос в одинаковых пёстрых вязаных шапочках. Видеть друзей после продолжительного отсутствия было приятно до стеснения в груди. Гарри с улыбкой проводил глазами их стройные молодые фигуры до самых дверей обозначенного в свитке кафе, предвкушая замешательство друзей. Вот головы Рона и Гермионы мелькнули в прозрачной витрине, пока они усаживались за стол.
Гарри прямо со своего места через целую улицу мог сказать, что друзья спорили. Рон, скорее всего, паниковал, а Гермиона убеждала его, что всё в порядке, и Гарри просто опаздывает «ты же его знаешь, Рон». Поттер прыснул в кулак и снова вернулся к окну. Наконец, взгляд Рона рассеянно скользнул по улице, и Гарри размеренно помахал ему рукой. Друг ошеломлённо замер. Следом за ним к стеклу прилипло маленькое лицо Гермионы, и она широко улыбнулась.
Пришлось подождать, пока приятели объяснятся с официантом, почему решили перебраться к конкурентам через улицу, и окажутся, наконец, в правильном кафе.
- Гарри! – вскрикнула Гермиона, обнимая его за шею и целуя в щёку. – Это было умно. Убедился, что за нами не следят?
- Извините, - зарделся Поттер, - обстоятельства требуют.
- Обстоятельства? – напряглась девушка, устраиваясь на диванчике напротив.
Гарри пожал крепкую руку Рона и заметил, как тот странно смотрит на него.
- Всё в порядке, Рон?
- Гарри… Так непривычно видеть тебя… таким, - нагнав туману, рыжий уселся поближе к Гермионе.
- Таким?
- Это словно бы ты! Но не ты. Так странно…
Гарри осмотрел свой выпуклый живот и большие руки, покрытые небольшими тёмными волосками на тыльной стороне.
- Ну, ты же видел меня в теле старика Крокера?
- Ну, в той морщинистой оболочке ты совсем не был на себя похож! – хохотнул Рон, и тут же получил тычок в рёбра от любимой жёнушки. – Извини, Герми, я очень уважаю мистера Крокера за его вклад и помощь другим! Но неужели ты сама не замечаешь, как… слился с новым телом наш Гарри?
Девушка смахнула пушистые волосы с плеч и хмуро оглядела Поттера с ног до головы, а затем тяжело вздохнула:
- Это неизбежно, Рон. Ты же в курсе, что внешность в человеке не главное?
- Милая, - рыжий расплылся в нежнейшей улыбке и приобнял супругу, - я полюбил тебя не за внешность…
- Что-о-о?!
- За твой ум! За красоту твоей души! – попискивал Рональд, прячась за широким меню от острых кулачков.
- Я! Имела в виду! Что Гарри! Транслирует всем! Своё! Поведение! – между тычками увещевала подруга.
- Что будете заказывать? – вежливо поинтересовалась только что подошедшая официантка, с мастерством каменного сфинкса игнорируя ссору гостей. – В честь Хэллоуина у нас особое меню, - заметив заинтересованные взгляды, официантка продолжила, - авторские десерты: шоколадные лягушки с сюрпризом, лакричные волшебные палочки, каменные пирожные великана и сладкий тыквенный сок!
Мгновение над столом висела тишина, и вдруг все трое взорвались смехом.
- Извините! – сквозь истерические смешки, так и рвущиеся наружу, пыталась объяснить Гермиона, - мы закажем… через минуту.
- Конечно.
- Настоящий профессионал, - восхитился Рон, провожая взглядом снующую между столами девушку. – Я бы уже вышвырнул нас на улицу!
- Прекрати пялиться на неё, Рональд Уизли!
- Гермиона, любимая, давай забудем все недоразумения!
- Мы здесь ради Гарри, - важно напомнила она, и друзья сосредоточились на Поттере, который с улыбкой умиления наблюдал за их семейными разборками.
В один миг его лицо переменилось.
- Меня нашли.
Прежде чем изумлённые Рон и Гермиона засыпали его вопросами с ног до головы, Поттер предложил сделать заказ, чтобы им уже никто не помешал. Не обошлось, конечно, без интригующих десертов – друзья решили попробовать все, чтобы сравнить с оригиналами.
- А каменные пирожные не такие уж и каменные! – промямлил Рон, запихивая в рот сразу половину куска. – Надо будет попросить рецепт для Хагрида.
- Только попробуй! – снова шлёпнула его по локтю Гермиона. – Сосредоточься, Рон!
- Давайте я расскажу вам, что знаю, а потом вместе подумаем, что с этим делать, - тяжело вздохнул Гарри, ковыряя вилкой здоровенную шоколадную лягушку, которая занимала целую тарелку и выглядела, прямо скажем, как нечто водоплавающее, но весьма далёкое от животного мира.
Он коротко рассказал, что произошло, и предоставил друзьям время, чтобы они осознали масштаб ситуации.
- Значит, Нобле ещё никому не рассказал, - глубокомысленно прошептала Гермиона, - но что он потребует за молчание?
- Ты хотела сказать, СКОЛЬКО он потребует за молчание? – поправил Рон, хмуро взирая на остатки шоколадной лягушки, на мордочке которой словно бы отражалась вся тяжесть её положения. – Мерзавец наверняка попросит денег.
- Как знать… Гарри обладает определённым влиянием в Министерстве… Гарри, ты же понимаешь, что нельзя потакать шантажисту? Иначе он не остановится!
- Да, но я бы не хотел бросать… новое место. Мне там начинает нравиться. Приятные соседи… Тихая жизнь, в общем.
Гарри, очевидно, смутился и как-то выдал себя, потому что Рон вдруг перестал жевать и подозрительно смерил друга взглядом. Когда их глаза встретились, Уизли понимающе хмыкнул и покивал головой:
- Тихая жизнь! Понимаю. Все мы хотим тихую жизнь… Время от времени, - паршивец скосил глаза на погружённую в мысли супругу, а потом потянулся и хлопнул Поттера по плечу, – давно пора, Гарри, давно пора!
- Не обязательно сразу сдаваться. Ты сказал, этот Нобле на плохом счету среди коллег… Нужно копнуть под него, может всплывёт что-то, чем мистер Нобле сам не захочет рисковать?
- Шантажировать шантажиста? – улыбнулся Гарри. – А если он чист, как первый снег?
- Тогда сами придумаем ему дело… В конце концов, раз он опустился до шантажа Национального Героя, не такой уж он и хороший человек.
- Гермиона… - задушенно всхлипнул Рон, глядя на супругу с обожанием, - иногда ты меня просто пугаешь, но это так чертовски сексуально!..
Гарри скривился и отвернулся, чтобы не видеть нежные взгляды и провокационные поцелуйчики.
- Можешь уже смотреть, бро, мы снова вменяемые! – пошутил Уизли. – А если серьёзно, нужно разработать план, как нам подловить аврора на горячем… Ты уж прости, Гарри, но среди нас ты – единственный эксперт по слежке, погоням и преследованию. Но я могу подогнать классные новинки из арсенала Джорджа! Они слишком хороши для шуток – мы планируем вывести их в отдельную линейку для профессионалов: пригодятся и охотникам, и следователям…
- Гермиона, как у тебя со следящими чарами? Ты каждый день бываешь в Министерстве. Сможешь накинуть на него чары так, чтобы он ничего не заподозрил?
- Гарри… Нобле и сам аврор! Он наверняка такой же параноик, как и все вы. Я думаю будет лучше нанять помощника… Чтобы незаметно бегал за Нобле, пока тот в патруле.
- У тебя есть соображения на этот счёт?
- Есть один вариант… Но он тебе вряд ли понравится, - хитро улыбнулась Гермиона, пробуя тыквенный сок.
Спустя несколько секунд Гарри оказался не только в замешательстве и подозрениях, но и с ног до головы в горьковатом, противном тыквенном соке.

***
Гермиона позвала на помощь Криви.
Даже спустя много лет Гарри морщился всякий раз, вспоминая маниакальную радость в глазах маленького журналиста, который носился за Поттером повсюду, стараясь увековечить каждый миг его жизни. Особенно неприглядные моменты. Однажды маленькому засранцу взбрело в голову подсунуть камеру под дверцу туалета, пока Поттер был… очень занят. К счастью, этому снимку не суждено было увидеть белый свет: пока Криви со слезами на глазах уверял, что это для его личной коллекции, Гарри расколотил камеру Колина без всякой жалости и сочувствия к свободе слова.
И вот судьба решила сделать резкий финт ушами: Гарри пришлось лично прийти к чертёнку на поклон, чтобы просить об услуге. Колин не сильно удивился, увидев, как на пороге его дома из ниоткуда материализуется Гарри Поттер. Вместо приветствия он достал из-за пазухи крошечную колдокамеру на цепочке и принялся фотографировать! Пришлось затолкать журналиста в дом и расколотить вторую камеру в своей жизни. А потом поговорить с парнем по душам.
Гермиона оказалась права – Криви был готов на всё, даже наступить на собственное журналистское горло – лишь бы помочь своему кумиру. Немного пугали мотивы парня… Тот смотрел на Гарри с жадностью голодающего, который увидел роскошные яства, выставленные за бронебойным стеклом. Гарри практически умолял Криви принять деньги за небольшую слежку, но тот с ясной улыбкой продолжал отклонять любую попытку Поттера расплатиться. В итоге пришлось швырнуть мешочек с галлеонами вглубь дома и бежать за порог, выкрикивая на ходу последние инструкции.
Удивительно, но план сработал! Уже через четыре дня Колин доложил Гермионе, что обнаружил кое-что интересное… Как оказалось, слухи о взятках не были досужими домыслами: аврор Нобле действительно брал таксу за покрывательство мелких лавок по продаже запрещённых артефактов и контрабандных ингредиентов для зелий. Ничего действительно опасного, так… мелкая шушера. Но сам факт был чертовски полезен в сложившейся ситуации.
Вооружившись копиями снимков, а заодно прихватив с чучела высокомерную табличку, Поттер направился прямиком к аврору Нобле – поговорить по душам.
Врываться в дом было не самой лучшей идеей, так что Гарри просто укрылся мантией-невидимкой и стал ждать, пока Питер выйдет на крыльцо, чтобы аппарировать в свой вечерний патруль. Не успел доблестный аврор-взяточник прикрыть за собой дверь, как оказался вихрем втолкнут обратно. Дверь захлопнулась, и прямо из воздуха появился Гарри Поттер.
- Какого хрена?! – изумился Нобле. – Что происходит?!
- Это ты у меня спрашиваешь?! Ты – чучело хэллоуинское! – Гарри порывисто снял с ремня издевательскую табличку и решительно надел её на шею Нобле.
- Чт.. Ты что творишь?!
- Лучше скажи мне, что ТЫ творишь? Думал, тебе это сойдёт с рук? Думал, я просто оставлю всё как есть?
- Поттер…
- Лучше заткнись, Нобле! Ты не с тем связался! Я знаю обо всех твоих делишках, и не надо мне заливать, что ты ХОРОШИЙ аврор – я видел, как ты поступаешь с подозреваемыми, и даже оправданными магами!
- О чём ты…
- Да взять хотя бы Малфоя! Ты практически обворовал его на глазах у людей. Да, это всего лишь маггловская монета – но это была ЕГО монета! И я сомневаюсь, что ты вернул должок…
- Вот сейчас бы мне ещё оправдываться из-за какого-то мерзкого Пожирателя Смерти! Он заслужил гнить в Азкабане, а не разгуливать по Лондону и Министерству, как будто имеет на это право! И если бы не ТЫ, никто бы не стал заступаться за эту шваль! Их ВСЕХ нужно было пересажать! Так что не знаю, Поттер, может ты СОШЁЛ С УМА?! Оправдываешь предателей, врываешься ко мне…
Гарри решил, что пора заканчивать с этим фарсом, и шлёпнул снимками в грудь Нобле, так и завешанную большой белой табличкой с его именем. Питер словно и сам только что вспомнил о ней и порывисто скинул с себя, а потом нагнулся за колдо-фото и замер прямо так, на корточках. Больше он ничего не говорил, просто смотрел на фотографии и плотно сжимал бескровные губы.
- У меня есть ещё, - напомнил о своём присутствии Гарри. – Я советую тебе, Питер, завязывать с тем, что ты делаешь. А попробуешь меня сдать – увидишь эти снимки на столе у Робардса и Министра. Всё понял?

Аврор молча кивнул, не поднимая глаз на Поттера.
- Вот и отлично. А теперь собирайся, а то на патруль опоздаешь, - Гарри усмехнулся собственной шутке и был таков.
Он уже аппарировал домой к Гермионе, откуда собирался вернуться через камин в свой коттедж, и даже не подозревал, какой сумбур творился в этот момент в голове аврора Нобле.
С его точки зрения выходило, что Поттер не вступил ни в какую программу по защите жертв войны, а был принят в ряды внутренней полиции, чтобы следить за работой госслужащих… А может даже, прямиком к Невыразимцам, судя по тому, что он приказал Нобле не выдавать себя! Конечно, Питер решил воспользоваться неожиданным великодушием Поттера и завязать с тёмными делишками. А у Гарри появился ещё один преданный фанат, который уверовал в сердечность и непогрешимость Национального Героя, который всем, ВСЕМ готов был дать второй шанс! Будь то Пожиратель, или проворовавшийся аврор.

 

========== Часть 27. Драко ==========
В этой части страны было солнечно и слегка морозно, а под ногами мягко проседала подмёрзшая грязь, норовя затянуть начищенные до блеска туфли Малфоя в свои зыбкие недра. Драко плотнее закутался в мантию и осмотрелся по сторонам. Порт-ключ, который он получил на днях от Панси, забросил его в эту Мерлином забытую магическую деревеньку, прилепившуюся к склону холма. Судя по количеству и внешнему виду домов, здесь проживало человек двести, не больше. Драко с трудом мог представить себе, чтобы кто-то добровольно поселился в этакой глуши… Это вам даже не Литл-Литл-Брэдфорд! Впрочем, местные жители хотя бы держали свою таверну, куда Драко первым делом и направился.
Внутри было жарко натоплено. За грубо сколоченными деревянными столами сидело несколько волшебников, заросших бородами по самые глаза. Драко нахмурился и ещё раз осмотрелся. Внезапно ему помахали из угла таверны. Малфой на автомате двинулся туда… и замер, поражённый до глубины души. Посадка, позы, жесты – всё выдавало в этих скрюченных стариках его друзей. Но - Мерлин раздери! – мужчины?! Малфой решительно подошёл ближе и пробормотал тихо, едва слышно:
- Так, и кто из вас двоих Панси?
Судя по обиженно откляченной губе, это был приземистый седовласый мужчина по правую руку от него. Блейз напротив горько хохотнул, и Малфой порывисто сел рядом с Панси и обнял за плечи:
- Да как они могли…
Девушка всхлипнула. Из старческих глаз покатились крупные крокодильи слёзы:
- Ужасно, правда?! И писать приходится стоя! А по утрам – вообще кошмар…
Блейз напротив снова хрюкнул от смеха и зажал себе рот рукавом.
- По-твоему это смешно, Забини?! – оскалилась Панси.
- Прости, Панс, но мне всегда казалось, что ты бы хотела побыть мужчиной! Разве не тебе в школе девчонки нравились?..
- Посмотри на меня! Я – старая! Какие девчонки?! А ты видел, ГДЕ я живу? – она обвела руками таверну. – Здесь одни мужики, в отцы мне годящиеся! Хотя бы работа интересная…
- А чем ты занимаешься? – удивился Драко.
- Давайте сначала выпьем по пинте, а потом я покажу, - обречённо булькнула девушка, сморкаясь в белоснежный платок, тщательно сложенный треугольником.
Этот белый платочек так комично смотрелся в грубой, спартанской обстановке, что у Драко в груди резко защемило. Министерские чиновники вообще берега потеряли?! Разве можно насильно помещать девушку в тело старика?! Да ещё на целых пять лет… И забрасывать в Мерлином забытую глухомань на растерзание мужланам!
Пока Драко мысленно строил коварные планы, как безболезненно перетащить Панси к себе в Литл-Литл-Брэдфорд, не вызвав праведный гнев Министерства, к их столу подлетела молоденькая девушка с тремя здо-ро-венными кружками в руках. При виде неё Блэйз одобрительно хмыкнул, жадно принимая пиво из тоненьких рук, а Панси неожиданно потеряла дар речи. Минуты на две. После чего довольно грубо поинтересовалась:
- Ты кто ещё такая? Где Спенсер?
- Я его внучка, Лилит. На практике здесь, заодно помогаю дедушке в таверне. А вы?..
- Дик Бульхэм, - коротко отрезала Панси, отказываясь смотреть на покатывающегося Блейза, которого чрезмерно развеселило имя «Дик»*, - я местный смотритель.
- Отлично! Значит, будем работать вместе. Вы тоже смотрители? – вежливо поинтересовалась девушка, не обращая внимания на конвульсии Блейза, который всё не мог переварить новое имя подруги.
Друзья отрицательно покачали головами, понятия не имея, о чём вообще речь, и девица ушла, взмахнув тяжёлыми чёрными косами. А Панси так и смотрела ей вслед, стискивая кружку двумя руками.
- Прикрой ротик, Панс, а то муха залетит, - мягко пожурил её Драко, нажимая на подбородок пальцем.

- Уймись, Малфой.
- И кто тут распинался, что в этой глухомани за сто вёрст не найти молоденькой барышни? – тут же поддел Блейз.
- Она здесь первый день! И вообще это не имеет значения, потому что я в теле дряхлого старика! Вот вы так ржёте, как будто у вас всё отлично…
Блейз разом сник и понуро уставился в своё пиво, а Драко неожиданно для самого себя понял, что у него действительно всё обстояло не так уж и плохо… Хвастаться перед друзьями было бы нечестно, так что он благоразумно умолчал о том, что впервые за чёртову кучу лет оказался влюблён не в шрамоголового очкарика, а в чуткого, умного, слегка неуклюжего, но очень доброго мужчину… Да, у них с Макпортером была большая разница в возрасте, но в какой-то момент Драко перестал обращать на это внимание. Всё его существо сосредоточилось на той личности, что скрывалась в умных и весёлых глазах аврора.
- Эй, Драко… А ты покраснел! – вдруг ошарашенно вскрикнул Забини, тыкая в него пальцем. – Ну-ка, что за дела, приятель?
- Я?! Пфф, это всё тело… Я не краснел, с чего бы мне…
- Драко, колись, - с железной неумолимостью пресекла его попытки увильнуть Панси, - сколько тебя помню, такое лицо у тебя было, когда ты мечтал о сам-знаешь-ком…
- Ой, фу, Панси, эти твои шуточки, - сморщился Блейз и наложил на их столик заглушающие чары. – Давай называть вещи своими именами! А то меня, в конце концов, вывернет.
- А тебя не вывернет, если мы начнём обсуждать, как Драко сох по нашему Золотому Мальчику? – живо поинтересовалась Панси, блестя глазами.
Было довольно странно наблюдать за её кокетством и ужимками сквозь призму старого мужчины, но Драко нужно было сосредоточиться на том, что он собирался отвечать:
- Ладно! Хорошо, я расскажу – только замнём тему о Поттере.
Друзья подались вперёд, готовясь внимать.
- Я вроде как поладил с одним мужчиной у себя в деревне…
Панси ахнула, Забини стукнул его кулаком по плечу, приговаривая шёпотом «вот кобель».
- Да уймитесь вы! Между нами ничего не было. Ему сорок пять лет, и я вообще не уверен, что мне нужны ТАКИЕ приключения.
- Но он тебе понравился? – уточнил Блейз. – Он хорош собой, горячий красавчик?
- Н-нет, - задумчиво протянул Драко, вспоминая, а чем вообще Макпортер зацепил его? – Красавчиком не назовёшь. Он тот ещё нахал и заноза в заднице! Но очень добрый и весёлый…
- Ого! – спустя секундное молчание нарушила тишину Панси. – Звучит, как что-то серьёзное.
- Да, определённо, - подтвердил Блейз. – Малфой, ты хоть осознаёшь, что втрескался по уши?
- Да бросьте, - отмахнулся Драко, закатывая глаза, - он мне лишь слегка нравится. Я просто допустил мысль о возможности немного поиграть…
- Ну да. И поэтому ты рассказываешь о нём, прямо как о Поттере когда-то.
- ЗАВАЛИ БЛЕЙЗ! – остервенело рявкнул Драко. – Я никогда не говорил ничего подобного о Поттере. Он ни разу не добрый и не весёлый, и близко не похож на Макпортера. Осмелюсь даже сказать, что он ему в подмётки не годится!
Малфой насупился и сложил руки на груди, радуясь заглушающим чарам, которые сохранили его крик души приватным.
- Ого-го! – на этот раз Блейз отхлебнул большой глоток пива и откинулся на спинку скамьи, большими глазами рассматривая новую оболочку Драко. – Всё очень серьёзно! Теперь ты просто обязан познакомить нас!
- Что?! Ни за какие коврижки – он аврор! Выведет вас на чистую воду в два счёта! Да и что я ему скажу?
- Что мы – твои друзья, - вклинилась в разговор Панси. – Драко, ты впервые в жизни на пороге серьёзных отношений – мы хотим убедиться, что он достоин тебя!
- Как же, как же. Поржать надо мной вы хотите!
- Не без этого, - улыбнулась девушка. – Но одно другому не помеха!
- Я не могу так рисковать своей конспирацией.
- Да ты ничем не рискуешь! – отмахнулся Блейз.
- Доберёмся до тебя обратным порт-ключом, а сами потом на каминах по-домам, - довольно стукнула своей кружкой пива Панси.
Драко растерянно взглянул на неё и с грустью отметил, что девушка здорово приободрилась перспективой небольшого приключения. Не мог же он отнять у подруги эту маленькую радость поиздеваться над собой?
- О, ладно! Но предупреждаю, Макпортера не было дома уже несколько дней – он отправился навестить родственников, так что совсем не факт, что мы застанем его!
- Ты главное не волнуйся, Драко! И расскажи нам в подробностях, что между вами произошло, чтобы мы понимали, как себя вести, - тёмные глаза Блейза сощурились в предвкушении, и Драко мысленно застонал, расписываясь в собственной глупости.
Было очень обидно осознавать, что он мог спрятать свои сокровенные мысли от самого Тёмного Лорда! Но от парочки балбесов-друзей не смог утаить, что второй раз в жизни отчаянно и бесповоротно влюбился…

Когда три здо-ро-венных кружки опустели, и у троих друзей уже красовался на щеках пьяный жар, Панси решила показать-таки им, зачем её отправили в деревню к чёрту на куличики. Ради этого пришлось обогнуть полдеревни, пробираясь по грязи и самым натуральным навозным кучам. К счастью, на тот момент приятели уже дошли до такой кондиции, когда и море по колено, так что они не жаловались, а если жаловались, то шёпотом.
За последними домами в отвесно поднимающемся вверх холме обнаружился большой провал размером с горного тролля. Когда друзья подошли ближе, из пещеры вдруг вынырнула маленькая голова на тонкой длинной шее. Шея всё вытягивалась и вытягивалась, пока крошечная головка не воспарила высоко над землёй и задранными вверх головами Драко и Блейза. Потом из пещеры показалось массивное полупрозрачное тело на длинных и тонких ногах.
- Это что ещё такое? – отступая за спину Блейза, поинтересовался Драко.
- Эх, Драко! Какое невежество, - отмахнулась Панси. – Это же носоухи! Вымирающий вид, они занесены в книгу Полезных Редких Отборных Созданий и Тварей почти Исчезнувших.
- Именно потому, что они почти исчезли, мне и не было до них никакого дела, - сварливо огрызнулся Драко ради проформы. – И вообще, откуда ты сама о них знаешь-то?
- Да ниоткуда, - улыбнулась девушка. – Узнала, когда приехала сюда.
Все трое посмеялись. Панси вдруг смело подошла к выступившему на поверхность носоуху и бодро похлопала его по полупрозрачной шкуре, которая тут же пошла волнами. Животина издала высокий трубный звук и опустила голову вниз, чтобы потереться о плечо девушки в теле старика.
- Сюрреализм какой-то, - шепнул Блейз Драко, - Панси, ухаживающая за дикими тварями! Ты мог себе такое представить?
- Только в кошмарном сне, - усмехнулся Драко с теплотой взирая на подругу.
Он был рад, что ей нашлось занятие по душе. Хоть какие-то плюсы в отчаянном положении!

***
Это было глупо! Драко чувствовал себя первокурсником, который решил поиздеваться над Филчем, ещё не догадываясь, что за такие выходки он может схлопотать отработку до конца года.
Они втроём, уже опустошившие небольшой бар в доме Драко и пьяные в дым, топтались во дворе Макпортера, не решаясь постучать в двери. Коттедж соседа возвышался тёмной громадой, и Малфой догадывался, что скорее всего Макпортер ещё отсутствует, но всё равно было немного волнительно. «Да давай уже, мистер Кривоног!» - рыкнула Панси хриплым старческим голосом, и Блейз Забини (а ныне мистер Сайлус Кривоног) громко затарабанил в дверь.
- Ну, его нет дома, как я и… - Драко осёкся на полуслове, наблюдая, как в доме одно за другим загорелись окна, и послышался топот ног по лестнице.
Панси отчаянно пискнула хриплым старческим баритоном, Забини спешно оправил на себе мантию. Драко остался стоять каменным изваянием, чувствуя себя полнейшим идиотом. Того факта, что они уже полдня сверяли свои фальшивые биографии, чтобы совместить их, вдруг показалось отчаянно недостаточно. Макпортер же был аврором… Он их мгновенно раскусит!
Джеймс появился на пороге в мягких спортивных штанах и футболке, босой и очаровательно растрёпанный. От Драко не укрылось, как тот молниеносным движением спрятал волшебную палочку за спину, вместо этого смущённо приглаживая волосы второй рукой:
- Эээ, привет, Гудвокер…
- Добрый вечер, Макпортер. Мы с друзьями отмечали нашу встречу и подумали, может, ты захочешь к нам присоединиться? – чопорность вкупе с пьяным покачиванием, наверняка, смотрелась комично, но Джеймс не сделал ни единой попытки поднять его на смех. – Это Сайлус Кривоног и Ричард Бульхэм, мои старые приятели.
- О! Что ж, спасибо за приглашение. Да, почему бы и нет, - легко согласился Макпортер, расплываясь в красивой улыбке.
Паршивец и не подумал переодеться, а вместо этого натянул кроссовки на босу ногу и накинул сверху куртку.
«Очаровательно,» - одними губами прокомментировал Блейз за его спиной, выгибая брови.
«Заткнись,» - тут же ощетинился Драко.
Его и самого порой удивляло пренебрежение Макпортера элементарными правилами приличия. Он ведь принадлежал к чистокровной фамилии… С другой стороны, разве Драко не поступал так же, вваливаясь к нему домой с пьяной компанией?

Расположились в гостиной Драко.
Забини виртуозно трансфигурировал себе дополнительное мягкое кресло, так что они устроились кружком вокруг небольшого журнального столика в отблесках полыхающего камина.
- Давайте выпьем за встречу! – с улыбкой пропела Панси, жутко фальшивя голосом старика.
Три пары глаз уставились на то, как Макпортер опрокидывает в себя рюмку огневиски – сами они уже достаточно набрались, так что избавились от алкоголя кто как: Панси вылила под кресло, удостоившись огненного взгляда Малфоя, Блейз виртуозно воспользовался беспалочковой магией, шепнув заклинание прямо в рюмку, а Драко добавил немного топлива в камин.
- Итак, Макпортер, верно? Расскажи немного о себе. Нам с мистером Кривоногом очень интересно узнать, с кем подружился эмм Аванасиус за такой короткий срок. Видишь ли, он у нас такой стеснительный парень – ты себе просто не представляешь!
- Стеснительный?! Действительно не могу представить, - усмехнулся Джеймс, хитро взглянув на Драко. – Что ж, я учился на Пуффендуе…
- Это мы уже знаем - Аванасиус поделился, - отмахнулся Блейз, не теряя своего шарма даже в теле дряхлого старика. – Нам нужны нескромные подробности из жизни доблестного аврора Макпортера!
- У меня таких… нет, - развёл руками Джеймс, немного потешаясь над пьяными друзьями соседа, учитывая, что сам он ещё был относительно трезв. – Я скромный аврор.
К сожалению, кажущееся преимущество Джеймса по части кондиции полностью нивелировалось исключительной хитрожопостью слизеринцев.
- Уверен, что даже у Святого Мунго они были, - отмахнулся Забини. – Неужели за сорок с лишним лет Джеймс Макпортер ни разу ни с кем не подрался, не увёл чужую женщину, не был предан сослуживцами и… я не знаю, ни разу не переспал по пьяни с парнем?
- Теперь я понимаю, что вы имели в виду, когда говорили, что Аванасиус стеснительный, - прочистив горло, пробормотал Макпортер. – Нет, нет, нет и нет! Простите, ребята, я очень скучный аврор – знаю лишь парочку не слишком смешных анекдотов про невыразимцев…
Блейз и Панси переглянулись и дружно расхохотались. Драко пришлось закатывать глаза и пояснять придурочное поведение своих друзей:
- Извини, Макпортер, они прикалываются. В этой комнате попросту нет волшебников, которые делали бы хоть что-то из вышеперечисленного.
- Подожди-и-и! – вскинул палец Блейз. – На пятом курсе я увёл подружку у этого… как его…
Забини начал щёлкать пальцами, и Драко спешно прервал его, опасаясь, как бы выпивший друг не забылся и не начал сыпать фамилиями:
- А! У Потёмкинса. Это был такой стыд.
Блейз снова покатился со смеху. Похоже, после получения своей новой неудачной фамилии любые намёки на смешные имена вызывали у него истерику.
- Ну а я точно спал… а… с парнями, короче, - вставила свои пять копеек Панси.
- А, - покивал головой Джеймс, - ты тоже из… этих.
- Этих, - улыбнулась Панси, смешно топорща седые с перцем усы, которые торчали на её лице, как щётка. – А ты, я так понимаю, нет?
- О, я… нет, - покраснел и засмущался Макпортер. – У меня было только с девушками. И женщинами. Короче, с женским полом! Но я нормально отношусь к вашему выбору, если что. У меня нет предубеждений!
- Не парься, Макпортер! – вальяжно протянул Забини, снова разливая огневиски по рюмкам. – Тебе придётся знатно постараться, чтобы нас обидеть, правда, Дик?
- Абсолютно, - согласилась Панси, приподнимая рюмку. – Чин-чин!
Джеймс снова опрокинул огневиски, в упор не замечая, как по всей комнате разлетаются брызги выливаемого впустую алкоголя.
- Это очень хорошо, что у Ава появился здесь друг, - закусывая багетом, глубокомысленно заметила Панси. – Мы за него очень переживали, когда он переехал в эту глушь. Хотя, мы все и сами живём сейчас в отдалении от центра магмира, но Ав всегда был горожанином. И я почти уверен… а…э, что у него начиналась депрессия, пока вы не начали так мило общаться!
Макпортер поперхнулся, пытаясь проглотить кусочек солёного огурца вместе со смехом.
- О, да, мы очень мило общались первое время! Скромный и стеснительный сосед с хорошими манерами – лучше не придумаешь! – показал зубы Макпортер, явно уверенный, что Гудвокер скрывает от старых друзей свою истинную скандальную натуру.
- Первое время, да? А как вы общаетесь сейчас? – невинно поинтересовался Блейз.
И если бы только Драко его не знал, он бы и впрямь купился на этот «голубой» глаз.
- Х-хорошо общаемся... М-мы… налаживаем контакт, - едва подбирая слова, начал оправдываться Макпортер. – На самом деле у меня в жизни было не так уж много друзей, я, можно сказать, тоже стеснительный. Вообще я надеялся, переехав сюда, познакомиться с интересными людьми. И, чёрт возьми, не ошибся!
- Выпьем же за это, - мудро заметил Забини, капитально спаивая беднягу Макпортера в надежде выведать что-нибудь сокровенное.
Но, к чести Джеймса, тот не позволил себе лишнего в присутствии малознакомых людей, хотя был очень радушен с друзьями Аванасиуса. Даже несмотря на то, что они вели себя, как полные придурки! Драко не знал, краснеть ему или бледнеть за предателей, то есть, приятелей, которые решили иносказательно выболтать неловкие моменты из жизни РЕАЛЬНОГО Драко Малфоя, приправляя всё соусом старины и выдуманными на ходу фамилиями. Попутно они изо всех сил старались развязать язык Джеймсу, отчего-то свято уверенные, что Макпортер скрывает постыдные тайны. На взгляд Драко, Джеймс был образцом праведности и чистоты. Одно его незнание, куда что вставляется… Малфой постарался прогнать из головы неуместные мысли и с удивлением заметил, что Паркинсон и Забини уже вовсю прощались с Макпортером, двигаясь в сторону камина.
- Нам предстоит долгий путь! Аванасиус, не скучай, пиши, не забывай, - Забини хлопнул Драко по плечу и подмигнул Макпортеру, - пригляди за нашим принцем, Джеймс.
Паркинсон в роли Дика Бульхэма послала им короткий воздушный поцелуй и исчезла в зелёном пламени летучего пороха. Макпортер поёжился и взглянул на Драко с недоумением:
- Принц? Почему Сайлус назвал тебя принцем?
- Эээ, прозвище.
- Серьёзно?! Это что, традиция такая? Всех пижонов называют принцами в школе?
- Не говори ерунды, Макпортер! – насупился Драко. – ТАКИХ прозвищ удостаиваются только самые красивые пижоны. Вроде меня!
Они вдвоём тихонько посмеялись удачной шутке, и Драко уж было подумал, что всё обошлось, как вдруг Макпортер тихо поинтересовался, заложив руки за спину:
- Так ты объяснишь, почему твои друзья пытались меня напоить?
У Драко внутри всё похолодело. Он вдруг отчётливо осознал, что Макпортер с уходом гостей стал трезв, как богемское стекло, хотя, судя по исчерпанной бутылке, должен был хотя бы захмелеть. Наверное, Малфой слишком долго молчал, открыв рот от изумления, потому что Джеймс усмехнулся и пояснил:
- Вы, ребята, были очевидными, как Хогвартс-экспресс, несущийся навстречу бездне. Кстати, под креслом Дика образовалась лужа… Я имею в виду, из огневиски!
Драко не сумел скрыть раздражения от неприкрытого вандализма Панси, и резким взмахом палочки убрал липкий беспорядок.
- Я вижу, у них ничего не получилось, - наконец, глухо заметил Драко, не представляя, как ему теперь оправдываться. Доверие Джеймса, наверняка, было основательно подорвано безрассудным поведением его друзей.
- Это потому что я могу колдовать без палочки с закрытым ртом, в отличие от Сайлуса, - самодовольно похвастался Макпортер.
Драко представил, как Джеймс у них на глазах заставлял огневиски исчезать прямо у него изо рта, или даже пока тот тёк по пищеводу… И это необъяснимым образом повысило температуру в комнате и давление в его брюках.
- О… как искусно, Макпортер, - хриплым голосом пробормотал Драко.
- Так ты мне объяснишь? А то я уже начинаю волноваться…
- Они придурки, - каркнул не своим голосом Драко. – И беспокоятся обо мне.
- Это похвально. Знаешь, у меня сложилось впечатление, будто они подозревают... роман… между нами.
Малфой с удивлением оценил невозмутимый вид Макпортера. Надо же! А на днях краснел как девица при упоминании секса! Они стояли довольно близко перед камином, и в глазах Макпортера играли всполохи огня и улыбка.
- Да, они те ещё олухи и сводники, - зачастил Драко, - любят воображать всякую чушь. Не обращай внимания, Макпортер, ты меня не интересуешь… в этом плане. Можешь не переживать. Но мне нравится наша дружба! Правда, если тебя это задело я, конечно же!..
- Не задело. Позабавило. Роман между нами! – Джеймс помахал рукой между ними и нервно хохотнул, мрачнея на глазах. – Немыслимо… Но впредь советую вам дважды подумать, прежде чем пытаться напоить аврора. Понятно?
- Весьма, - чопорно кивнул Драко, провожая Макпортера до дверей.
- Спасибо за вечер, Ав, - Джеймс подмигнул ему, надевая куртку и выкатываясь на крыльцо, как зефир на двух ножках.
- Ага, бывай.
Драко захлопнул дверь и тут же болезненно уткнулся в неё лбом. Ну и ЗАЧЕМ он сказал, что Макпортер его не интересует в ЭТОМ плане? Ведь он интересовал, и ещё как... Испугался? Жалкий трус! Впрочем, от Драко не укрылось, как небрежно и холодно Макпортер заговорил о предполагаемом романе. Возможно, таким образом он намекал, чтобы Драко оставил свои поползновения? Вдруг в своих "тонких" ухаживаниях Малфой был неприлично настойчивым, как Хогвартс-экспресс, несущийся в бездну?..
Удивительно, как в одно мгновение яркий и жизнерадостный мир мог разом померкнуть, схлопнуться до одного слова «немыслимо» и придавить могильным камнем к земле. Драко в очередной раз обвинил себя в самонадеянности. Каков наглец! Замахнулся на ответное чувство! На симпатию и любовь… Малфой жёстко напомнил себе, чего он на самом деле заслуживает за все свои прегрешения, и приказал радоваться свободе и возможности каждый день видеть солнце и лица живых людей, а не разинутые пасти дементоров.
Но легче от этого не стало.

 

* Дик (уменьшительное от Ричард) созвучно со словом член (dick).

 

========== Часть 28. Драко ==========

Было грустно наблюдать за вспышками света и музыки, долетающими до коттеджа Драко. Он стоял в спальне полностью одетый и мрачно взирал из окна на пустую улицу, все жители которой уже давно праздновали Хэллоуин на центральной площади деревни. Малфой тоже собирался пойти - он же не слабовольный дурак, чтобы сидеть в одиночестве и наматывать сопли на кулак из-за глупой неразделённой любви?!
«Влюблённости, Драко, влюблённости,» - поправил он сам себя, как будто от этого могло стать легче.
Но выпив оборотное зелье, Малфой осознал, что его хвалёное самообладание изменило ему: стоя перед зеркалом он не мог сообразить ни одной достойной улыбки – его лицо напоминало скорбную мину старика, который потерял любимого питомца на днях.
А ведь так по сути и было! Без Макпортера под рукой на празднике просто нечего было делать! Никто не оценит шарм Гудвокера и его подтрунивания – на это был способен только Джеймс…
С первого этажа донёсся громкий стук в дверь.
Драко испуганно замер, уже взрываясь от надежды, но всё ещё одёргивая себя, не смея надеяться. Ноги летели, не разбирая дороги, вниз. Стук снова повторился: сильный, настойчивый – такой по-Макпортеровски оптимистичный!
Драко распахнул дверь с широкой улыбкой, которой суждено было так же быстро померкнуть.
- Мисс Паркс?..
- Мистер Гудвокер, - потупившись, пробормотала женщина.
В её руках скрипела от прилагаемых усилий небольшая деревянная коробка, перевязанная оранжевыми лентами.
- Вот, возьмите, пока я её случайно не раздавила, - улыбнулась Лейна и решительно протянула Драко.
Малфой машинально взял коробок, абсолютно не понимая, что происходит, как вдруг Лейна достала свою палочку и плавно взмахнула ею, готовясь произнести заклинание. Реакция была мгновенной. Драко и сам не помнил, что делает: палочка просто оказалась в его руке, словно продолжение мысли о том, что он должен защититься. Он был в опасности. Всегда.
Лейна стояла, поражённая Петрификусом. Судя по её лицу, она даже не успела понять, что напугала Драко, и тот зачаровал её прежде, чем она успела моргнуть.
- Вот чёрт! Какого чёрта?!
Драко положил коробок на ступени и открыл его, используя все известные ему защитные чары. Внутри лежали крохотные печенье и конфеты, больше напоминающие бисер. Защитные чары молчали… Малфой наклонился вниз и пошевелил рукой содержимое коробка. Внутри была также крошечная записка в виде головы тыквы размером с монету. Драко увеличил её и с удивлением прочитал: «Дорогой сэр! Для меня огромная честь быть знакомой с вами, иметь возможность преподнести этот скромный презент и свою благодарность лично. Я знаю, вам сотни раз говорили эти слова, но вам придётся прочесть их снова – язык не повернётся произнести вслух… Вы стали для меня чем-то бОльшим, чем просто символ победы, символ надежды. Вы стали моим внутренним компасом, моей совестью. И с тех пор, как это произошло, я стала лучшей версией себя. С Хэллоуином, мистер Поттер».
Драко почувствовал, как волосы у него на затылке встали дыбом. Он хватал ртом воздух и боялся, что в конце концов задохнётся, так и не сумев выдохнуть как следует.
- Какого чёрта тут происходит? – раздался мягкий голос
Макпортера, который приближался со стороны изгороди, видимо, в очередной раз нарушив все законы приличия, и просто сиганув через неё.
Его напряжённая поза и львиная грация говорили о том, что Драко ждут большие неприятности. Рука угрожающе лежала на правом бедре, где в специальном кармане лежала волшебная палочка.
- Макпортер, это не то, о чём ты подумал!
- Я ещё ни о чём не подумал, так что у тебя есть возможностьь всё объяснить.
Вместо разглагольствований Драко решительно протянул аврору записку, которую только что прочёл сам. Макпортеру не пришлось долго размышлять: он перевёл взгляд с парализованной Лейны на открытку, а затем на Драко и расхохотался глубоким грудным голосом:
- Но зачем же было её… так? Она что, попыталась напасть на тебя? Обнять? Может, поцеловать?.. – Джеймс заговорщицки подвигал бровями, и не думая относиться серьёзно к происшествию.
- Нет! Она… Думаю, она хотела увеличить свой подарок, - Драко показал на коробок, сиротливо лежащий на ступенях. – Лейна наставила на меня палочку, и я… отреагировал машинально.
- Хорошая реакция, мистер Гудвокер, - задумчиво пробормотал Джеймс, внимательно разглядывая лицо женщины, на котором всё ещё мерцала нежная полуулыбка. – Никогда не думал стать аврором?
- Я?! – вопреки ситуации, Драко прыснул со смеху, представляя себе это зрелище: наследник древнего рода, бывший Пожиратель Смерти и – аврор! – Неееет, увольте!
- Имеешь что-то против авроров? – насупился Макпортер, доставая свою палочку.
- Нет! Мне очень нравятся авроры, особенно некоторые ваши представители! – зачастил Драко, смутно понимая, что несёт чушь. – Ты же не собираешься меня арестовывать?
- Только если мисс Паркс предъявит обвинения. Да и то отделаешься штрафом.
Джеймс расколдовал Лейну, и та опустила палочку, с удивлением разглядывая невесть откуда появившегося прямо перед ней Макпортера.
- Лейна, извини, что вмешиваюсь не в своё дело, но тебе нужно знать, что это не Гарри Поттер, - Джеймс махнул в сторону Драко так пренебрежительно, что Малфой вызывающе подбоченился. – Я проверил его биографию через высокопоставленных друзей в Министерстве. Поттера в нашей деревне нет…
- Ты проверял меня?! – ужаснулся Драко.
- Это правда? – с грустью перебила Лейна.
- Увы, - тяжело вздохнул Макпортер. – Мне жаль.
- Извините, мистер Гудвокер, - порывисто пробормотала женщина, забирая у Джеймса из рук свою записку. – Возьмите, пожалуйста, конфеты в качестве извинения за неудобства.
Она развернулась на каблуках и решительно аппарировала прочь.
- Ты проверял меня?! – ещё раз гневно возмутился Драко, переживая о том, что его и так непростой конспирации пришёл конец.
- О чём ты, Гудвокер, у меня нет таких полномочий! – тяжело вздохнул Джеймс. – И друзей в Министерстве тоже нет. А что, тебе есть что скрывать, ммм?
- Меня возмутил сам факт, - обиженно буркнул Драко, мысленно выдыхая. – Почему ты здесь, а не на празднике?
- Искал тебя, - улыбнулся Макпортер. – Ты чертовски долго собираешься! Я устал ждать.
- Ты… ждал меня?
- Эээ, да, - улыбнулся Джеймс так, словно это само собой разумелось. – А ты разве собирался пропустить Хэллоуин?
- Я… нет, я одевался, видишь, - Драко обвёл руками свой наряд и пожал плечами. – Просто не думал, что после того, как ты познакомился с моими друзьями, тебе захочется и дальше поддерживать близкое знакомство…
Макпортер рассмеялся и неожиданно хлопнул его по плечу, да так и оставил ладонь там, сминая и оглаживая ткань:
- Какими-то друзьями меня не напугать! Тем более что твои – забавные ребята. Правда, извини, если это прозвучит обидно, но от ужимок Ричарда у меня мурашки по спине размером с кулак… Просто никто из моих знакомых с нетрадиционной ориентацией никогда не вёл себя так… манерно. Ты вот себя так не ведёшь.
- Мне претит манерность, Макпортер. Я прежде всего мужчина!
Драко расправил плечи и горделиво взглянул на Макпортера, который всё ещё приобнимал его. Ошибки быть не могло: Джеймс совершенно точно несколько секунд смотрел на губы Драко полуприкрытым взглядом, прежде чем опомниться и встряхнуться.
- Пойдём тогда, мужчина! А то всё веселье пройдёт мимо нас!

***
Размах праздника оказался значительно скромнее СПоКУХ и ДерЗаЙ, зато собрались только местные жители, что придавало атмосферу домашнего тепла всему происходящему на площади. На крошечной сцене местный ансамбль, состоящий из любителей, исполнял весёлые танцевальные хиты прошлых лет. Играли они задорно и с душой, даже несмотря на то, что труба иногда давала петуха, а мистер Йорк, играющий на цимбалах, засыпал прямо посреди своей партии, и просыпался, только если барабанщик тыкал в него палочкой. Многие родители привезли дедушкам и бабушкам внуков, так что, несмотря на поздний час, повсюду стайками носилась малышня в карнавальных костюмах, требуя конфет и угрожая жестокой расправой в случае неподчинения. Миссис Бивер решила не проводить конкурс костюмов, чтобы не расстраивать детей, а вместо этого подготовила небольшое театральное представление про историю возникновения Хэллоуина.

Драко и Макпортер расположились за уличным столиком паба мистера Оттера и лениво глазели по сторонам, потягивая пиво. Глаза Джеймса то и дело убегали в сторону импровизированного театра под открытым небом.
- Эй, Макпортер! Алло! – Драко пощёлкал пальцами у него перед носом и рассмеялся, когда тот осоловело поморщился на подобное обращение. – Где ты всё время витаешь? Забыл, как на свет появился Хэллоуин?
- Что?.. Я, на самом деле никогда… - Джеймс помахал рукой в сторону лицедеев, но быстро сдулся. – Забудь.
- Что? Что ты никогда? – Драко внимательно присмотрелся к лицу Макпортера, которое вдруг покрылось патиной настоящей печали. – Хочешь сказать, родители не рассказывали тебе историю Хэллоуина?
- У меня не было родителей. То есть они были, - сквозь зубы поморщился Джеймс, горько застонал и запустил обе руки в свои волосы, немилосердно оттягивая их, - но историю Хэллоуина я не знаю, - глухо закончил он.
- Джеймс, тут нечего стыдиться, - Драко поколебался всего мгновение, прежде чем взять руку Макпортера в свои ладони, - во многих чистокровных семьях, которые я знал, дела именно так и обстояли: родители отдельно, дети отдельно. Правда, недочёты в моём образовании закрывали домашние эльфы или гувернёры.
- Ты же не чистокровный? – поднял потерянный взгляд Макпортер.
- Нет… но родители были достаточно состоятельными, чтобы успешно прикидываться и перенимать повадки высшего общества. Даже откровенно плохие.
- Вот откуда у тебя эта осанка! – ярко улыбнулся Джеймс, по странному стечению обстоятельств не вынимая своей руки из тёплых ладоней Драко.
- Да, мой отец был очень строг и убеждал меня при помощи трости. Каждый раз, когда я расслабляю спину, у меня рефлекторно сжимаются мышцы в ожидании тычка – до сих пор!
- Ну, может, красивая осанка того стоит? – пожал плечами Джеймс. – Она выглядит потрясно! Я имею в виду, что прямая спина – это и для здоровья хорошо, ты же сам говорил…
Джеймс смутился и отнял свою ладонь, неловко пряча её под стол.
- Если хочешь, я могу взять на себя непростую обязанность и пребольно тыкать тебя в рёбра всякий раз, когда ты ссутулишься, Макпортер, - плотоядно улыбнулся Драко. – Как тебе идея?
- Нет уж, спасибо, - хохотнул Джеймс. – Не надо в меня тыкать. Ничем.

Он вдруг жутко смутился, покраснел и закрыл лицо рукой, давясь от смеха.
- Да что такое? – улыбнулся Драко.
- Прости, вспомнился глупый анекдот.
- Ага! И рассказывать его ты, конечно, не собираешься!
- Лучше расскажи мне историю Хэллоуина, раз уж тебя всё детство подтягивали гувернёры, - резко сменил тему Джеймс, вальяжно откидываясь на стуле.
- Да простит меня миссис Бивер, но её постановка просто ужасна! – сардонически улыбнулся Драко, напуская на себя вид знатока наивысшей категории. – Опущены самые кровавые и жуткие подробности!
- Ав, это постановка для детей! – закатил глаза Джеймс, и у Драко внутри всё оборвалось и задребезжало снова от того, как просто тот переходил на уменьшительные прозвища.
- Именно поэтому тебе следует посмотреть версию для взрослых, - ухмыльнулся Драко. – По счастливому стечению обстоятельств у меня есть подарочное издание по зельеварению, в котором приведены исторические справки. Там есть и настоящая история Хэллоуина – не поверишь, сколько зелий было изобретено под влиянием этого праздника!
- Ммм, серьёзно? Звучит интригующе. Когда можно будет посмотреть?
- Да хоть сейчас! – ухмыльнулся Драко, отпивая из своего бокала.
Пива оставалось на дне, и если уходить, то самое время.
- Мне нравится эта идея, - задумчиво улыбнулся Макпортер, быстро допивая свой бокал. – Тогда пойдём?
- Идём, Джеймс, займусь твоим просвещением! Надо же когда-то заполнять пробелы в образовании.
- Действительно! Когда как не сейчас?! – Джеймс постучал себя по виску, где в тёмных прядях просвечивала седина, и легко рассмеялся.

 

========== Часть 29. Гарри ==========
Гудвокер зажёг лампы в гостиной и принялся рыскать по книжной полке в поисках нужного фолианта. В его коттедже было тепло и тихо, тусклый свет отбрасывал тени по углам, делая вечер Хэллоуина по-праздничному таинственным. Аванасиус небрежно скинул мантию на спинку дивана, а потом и вовсе расстегнул жилет и верхнюю пуговицу рубашки. Гарри смотрел на его бездумные манипуляции, пока тот проходился пальцами по пыльным корешкам, и чувствовал, как жар медленно, но верно приливает к груди и щекам. Если бы он мог быть таким же элегантным и соблазнительным, просто скидывая лишний слой одежды! Но на Гарри были лишь простяцкие джинсы и однотонный голубой джемпер. Если он начнёт скидывать их, у Гудвокера наверняка возникнут вопросы!
- Да где же он… - мурчал себе под нос Гудвокер, едва ощутимо лаская тёмную кожу учебников и самоучителей по зельеварению, пока не вскрикнул, - а! Вот он!
На круглый столик, который Аванасиус притащил из коридора, легла здоровенная старая книга, из тех, которые Гарри обходил стороной в букинистических магазинах, а Гермиона коллекционировала на досуге, как лёгкое чтение.
- Повезло отрыть этот экземпляр в лавке подержанных книг в магическом переулке Брэдфорда. Хозяин скупки, похоже, и сам не догадывался, что перед ним добротное подарочное издание – отдал мне книгу за бесценок! – похвастался Гудвокер, любовно открывая форзац и перелистывая пергаментные страницы. – Вот! Подойди ближе, Макпортер, здесь нет картинок – нужно читать!
- Ав, да тут сам чёрт ногу сломит! Я думал в книгах такого размера должен быть нормальный шрифт, а не для особо близоруких волшебников!
Гудвокер забавно фыркнул:
- Здесь собрана мудрость веков! Мы не магглы, чтобы тратить книгу на едва исписанные страницы.
- Уж тебе бы следовало знать, что магглы продвинулись куда дальше волшебников по части хранения информации… - пробормотал Гарри, подвигаясь ещё ближе и буквально подныривая под Гудвокера, чтобы склониться к страницам. – Откуда начинать читать?
- Макпортер, ты же пил одно пиво! Не могло же оно тебе в голову ударить. Вот! – возмутился Аванасиус, и тоже наклонился вперёд, чтобы ткнуть острым ногтем в мелкую строчку с расписной заглавной буквой.
Надо было отдать должное мастеру, который умудрился придать даже такому мелкому шрифту чёткость и индивидуальную красоту. А ещё Гарри подумал, что от Гудвокера будто бы волнами исходит жар, принося свежий запах мужского парфюма и тёплый запах кожи.
- Ты читаешь, или мне прочитать? – тихо поинтересовался Гудвокер, и не думая отстраняться.
- Я читаю! Традиция празднования Хэллоуина пришла к нам из древнейших веков… Ав, нам обязательно читать прямо здесь, согнувшись в три погибели?
Гарри улыбнулся и взглянул в лицо Гудвокеру, который оказался очень-очень близко. Его лицо сейчас представляло собой идеальную маску расслабленности и равнодушия, но светло-голубые, почти бесцветные глаза смотрели неумолимо и тягуче, словно Гудвокер был хищником, который следит за своей жертвой и приготовился к прыжку. Гарри не мог отвести взгляд от этого немого запроса…
- У тебя плохо со зрением, Джеймс? – собственное имя в его устах прозвучало так мягко и вкрадчиво, что Поттер на мгновение прикрыл глаза, наслаждаясь этой музыкой. - Если хочешь, можем пересесть на диван, поближе к камину…
Гарри подался вперёд и прижался к мягким, вкрадчивым губам, не думая ни о чём, не заботясь о последствиях – просто действуя, потому что больше сил терпеть у него не было! Мгновение они стояли так, прижавшись друг к другу. Гарри не смел пошевелиться, с замиранием сердца ожидая, что его вот-вот оттолкнут. Наконец, Аванасиус дрогнул, едва приоткрыл рот, обдавая губы Гарри своим дрожащим дыханием. Поттер едва-едва коснулся его языком, несмело целуя… Его сердце громко стучало в груди, сбиваясь с ритма, воздуха катастрофически не хватало, голова кружилась! Но он продолжал мягко и почти целомудренно ласкать рот Аванасиуса своими губами и кончиком языка, возбуждаясь даже от такой невинной ласки. Гудвокер несмело ответил, и поцелуй быстро превратился в невыносимую пытку: Гарри хотелось большего, его руки отчаянно мечтали сграбастать мужчину в объятия, прижать его горячее тело поближе, запрокинуть голову, чтобы проникнуть языком глубоко в его рот; хотелось прижаться к Гудвокеру бёдрами, почувствовать ответную реакцию, утолить свою страсть! Но это казалось решительно невозможным, по крайней мере сейчас – где-то на задворках сознания та часть Гарри, которая оставалась разумной даже во время отчаянной схватки, напоминала ему, что не следует торопиться, не следует давить.
Гудвокер слегка сжал пальцами плечо Гарри, словно опираясь на него, чтобы не потерять равновесие. Вот его свободная рука легла на талию парня и соскользнула вниз, на бедро, посылая толпы мурашек по позвоночнику. Повинуясь этой немой просьбе, Поттер обхватил затылок мужчины и жадно углубил поцелуй, проникая языком в сладкую глубину его рта. Из груди Аванасиуса вырвался низкий, вибрирующий стон, прокатившийся, казалось, по всему телу Гарри и замерший внизу – там, где истекающий смазкой член упирался в ширинку джинс. С этого момента все барьеры Гарри оказались сметены жадным порывом почувствовать больше, взять всё, что Гудвокер мог предложить ему.
Поттер очнулся, когда стол рядом с ними зашатался во время неудачной попытки Гарри посадить на него Гудвокера, чтобы устроиться между его широко разведённых ног и ласкать, целовать, пока страсть не сожжёт их в пепел…
- Джеймс, - низко простонал Аванасиус и снова потянулся за поцелуем, не думая останавливаться из-за смехотворной шаткости стола.
Но Гарри вдруг пронзила острая мысль, что всё это неправильно. Потому что Гарри обманывал Аванасиуса, притворялся другим человеком – каким-то Джеймсом Макпортером, - не был собой! Гудвокер не заслуживал такого отношения…
- Подожди, - хрипло отодвинулся Поттер, удерживая Гудвокера на вытянутых руках.
- Что… что такое?

- Я должен тебе кое-что сказать. Возможно, это повлияет… на всё.
Глаза Гудвокера были затуманены страстью, влажный припухший рот греховно блестел в отблесках ламп, и Гарри не был уверен, что он вообще слышит Гарри, но тот в конце концов кивнул, тяжело сглатывая:
- Хорошо. Хорошо, говори.
Поттер мгновение впитывал глазами образ развратно разложенного мужчины напротив – готового, жаждущего его ласк… Слова Поттера могли нанести непоправимый вред их зарождающимся отношениям. НоьГарри чувствовал, что так будет правильно.
- Я… На самом деле я на двадцать лет моложе, - выпалил Поттер. – Меня зовут не Джеймс Макпортер, я… вступил в программу по защите жертв войны. Это, конечно, непросто, но постарайся понять, я не притворялся – ты мне действительно нравишься! Я обязан был молчать, Министерство…
- Ты – мужчина? – тихо и отчётливо поинтересовался Гудвокер.
- Д-да… Разве могло быть иначе?
Аванасиус неопределённо повёл плечом, стряхивая с себя всё эротическое очарование, хмурясь и кусая нижнюю губу:
- Значит, ты молод.
- Да.
- Красив?
Гарри смутился.
- Не думаю… Я не знаю, на самом деле! Послушай, я не могу раскрыть свою личность. Я здесь не просто так.
Внезапно Аванасиус ухмыльнулся.
- Я тоже должен кое-что тебе сказать.
Гарри вдохнул побольше воздуха в грудь, готовясь услышать, как Гудвокер разочарован его обманом, и что у них нет будущего - се ля ви… Но вместо этого Аванасиус выпалил с улыбкой:
- На самом деле мне двадцать пять! Я тоже вступил в программу. И я тоже ни за что не открою тебе свою личность, можешь даже не просить.
- Так… ты тоже?!
- Ага.
- Я так и знал!
- Да как же, Макпортер!
- Подозревал, - с улыбкой облегчения прошептал Гарри, снова заключая Гудвокера в кольцо своих рук. – Послушай, я не притворялся, ты по-настоящему знаешь меня, просто не видишь моё лицо. То, что между нами происходит, реально…
- Ты же натурал? – хитро изогнул бровь Гудвокер, не делая никаких попыток отстраниться – наоборот, приглашающе раздвигая ноги, чтобы Гарри было удобнее стоять. – Или это тоже часть легенды?
- Мне двадцать пять, - пожал плечами Поттер, - я встречался только с девушками до того, как встретил тебя…
- Чёрт… Нам обоим по двадцать пять? Значит, мы учились в Хогвартсе в одно время!
- Не надо, - холодно оборвал его Поттер. – Не надо, Ав.
Лицо Аванасиуса тоже стало серьёзным и холодным.
- Не буду. Пообещай, что тоже не будешь пытаться подловить меня, потому что оказалось, что я не так уж хорош в притворстве, как думал…
- Ты чертовски хорош во всём остальном, - низко пробормотал Гарри, несмело наклоняясь для поцелуя.
Гудвокер ловко увернулся, подставляя шею:
- В чём же это?
- Ты острый, как бритва, умный и сообразительный, язвительный, сексуальный… - Гарри целовал его в шею, поднимаясь вверх к лицу, - ты чертовски сексуальный! Такой грациозный и самолюбивый, непокорный… Я думал, что сотру тебя в порошок, когда мы схлестнулись на тыквенных грядках...
- Почему же не стёр? Ты же можешь – я видел, как ты колдуешь без палочки! Это просто улёт, Джеймс, не представляю, как ты смог освоить такое!
- Прррактика, Ав, постоянная практика, - задыхаясь от страсти, шептал Гарри, выцеловывая обжигающие дорожки на теле любовника. – Ммм, хочу тебя! Постоянно хочу, с тех пор как ты рассказал мне, как нужно растягивать себя…
Гудвокер протяжно застонал и обхватил бёдра Гарри ногами, прижимая к себе в порыве страсти:
- Ты пробовал? Растянуть себя? – голос Аванасиуса надрывно дрожал, всё его тело тряслось мелкой дрожью.
- Нет, - разочарованно вздохнул Поттер, приникая губами ко рту Гудвокера в коротких поцелуях. – Но я очень хотел… Стоило только начать, как я вспоминал о тебе и постоянно кончал раньше времени…
Аванасиус коротко вскрикнул, прижался к Гарри всем телом и начал сотрясаться в конвульсиях, которые накатывали волнами. Он стонал и вскрикивал, толкаясь в пах Поттера, сжимая его руками и ногами так крепко, что у Гарри трещали кости.
- Мерлин, Аванасиус… Ты кончил? – заливаясь краской, прошептал Гарри, смущённый и распалённый одновременно.
- Ахх… Прости, Джеймс! – взмолился Гудвокер, не отрывая лица от его плеча. – У меня давно… ты так говорил… это слишком…

Вместо ответа Гарри с удвоенной страстью принялся целовать и гладить обмякшего любовника, стремясь утолить собственную похоть.
- Ты такой страстный, такой горячий, - шептал он, упиваясь происходящим так, как никогда в жизни. – Только от моих слов… Боже! Я сам сейчас кончу…
Внезапно ладонь Гудвокера уверенно легла на его ширинку и сжала возбуждённый ствол прямо через ткань. Гарри вскрикнул, поражённый этим касанием. В пах словно плеснули кипятком, всё внутри сжалось в пружину и резко взорвалось оргазмом.
- А-а-ах! – вскрикнул Поттер, и его губы тут же накрыл рот Аванасиуса, сминая, лаская и ловя каждый вздох страсти и облегчения.
- Ты потрясающий, - пробормотал Гудвокер, когда они, наконец, оторвались друг от друга, тяжело дыша. – Жаль, что я не могу увидеть тебя настоящего... Ты похож на Макпортера? Блондин ты, или брюнет хотя бы? Мне нужно знать, иначе голова взорвётся!
Гарри хотел толкнуть речь о том, что им не следует выдавать о себе такую информацию в интересах конспирации, но сдался:
- У меня тёмные волосы. И неплохое тело – по крайней мере мне так говорили.
- Ммм, вот бы попробовать его на вкус, - сладко прошептал Гудвокер, сыто скользя затуманенным взглядом по лицу любовника. – А я блондин. Не могу похвастаться мускулатурой, но ты бы не был разочарован…
Гарри вдруг озарило внезапной идеей:
- А знаешь... Если ты настроен продолжать, у меня есть одна идея, как нам можно познакомиться поближе, не рискуя выдать себя!
Глаза Гудвокера расширились и он улыбнулся в предвкушении.

 

========== Часть 30. Гарри ==========

Не так, конечно, как это бывало между девушками и парнями в Хогвартсе. Поттер представить себе не мог, чтобы теперь, когда свежеиспечённые любовники открыли всю сладость поцелуев и ласк, они с Гудвокером как невинные школьники спустили бы всё на тормозах и держались бы за ручки пару месяцев!
Нет, такой расклад Гарри категорически не устраивал, и он чувствовал, что Аванасиус разделяет его мнение. Но как только Поттер озвучил, что ему потребуется несколько дней, а может быть, даже неделя, чтобы раздобыть искомое «нечто», способное посодействовать их счастливой личной жизни, парни единогласно остановились на поцелуях и петтинге через одежду. И хотя оба молчали, Гарри прекрасно знал, в чём именно было дело: да, тела Макпортера и Гудвокера отлично послужили им двоим, не стали помехой, а может быть, даже помогли сделать первые шаги друг к другу. Но теперь они наоборот стояли МЕЖДУ Гарри и безымянным парнем, который носил чужое имя и отказывался назвать своё. Поттер жаждал познакомиться поближе со своим ровесником, а не с давно почившим зельеваром из Руана.
Это не помешало парням вместе провести Хэллоуинскую ночь. Получилось всё как-то само собой: чуть снова не навернувшись с шаткого журнального стола, Гарри и Аванасиус со смехом переместились на диван поближе к камину. Поттер применил к обоим невербальные очищающие заклинания, заметно восхитив Гудвокера своим магическим мастерством. Магия чуть пощипала кожу, снизив накал страстей, и парни снова замолчали, не зная, что сказать, что предпринять. Огонь в камине умиротворяюще потрескивал, согревая своим теплом. Трепетное волнение, которое пятнадцать минут назад чуть не вынуло из Поттера весь воздух, растворилось в будоражащем предвкушении. В какой-то момент их пальцы сплелись в трогательном пожатии, головы склонились ближе, и вот уже они снова целовались – робко, неспешно, словно в первый раз.
- Поверить не могу. Я не могу в это поверить, - бормотал Гудвокер прямиком в губы Поттера, - ты такой…
- Лучше твоих бывших? – шутливо усмехнулся Гарри, давя в груди неожиданный всполох настоящей ревности.
- Хммм, думаю, мне следует сказать…
Гарри слегка отпрянул, с нежностью наблюдая, как по лицу Гудвокера пробегают сомнения вперемешку со смущением.
- У меня никогда не было настоящих отношений, - наконец, выдохнул Гудвокер, нервно перебирая пальцы Поттера в своих руках. – Всё, что я тебе рассказывал – это чистая теория.
- То есть, ты никогда не встречался с парнями. А с девушками?
Гудвокер отрицательно покачал головой.
- Вообще? Даже не целовался?..
Аванасиус глубоко вздохнул и снова отрицательно помотал головой.
- Значит, только что… у тебя был первый поцелуй? Со мной? – изумление медленно перетекало в жидкое пламя, которое разливалось горячим удовольствием по груди и щекам Гарри.
Гудвокер явно чувствовал себя неловко, не смел поднять глаза, утвердительно кивая.
- Ав, тебе нечего стыдиться, - тихо прошептал Гарри. – На самом деле я чертовски польщён… Жаль, не могу похвастаться тем же – мне приходилось целоваться с девушками.
- С этой… Джоли Чангер? – ухмыльнулся Аванасиус, прошивая Гарри острым взглядом.
- Хмм, не только… Но ничего серьёзнее поцелуев. Так что, судя по всему, нам придётся вместе выяснять, как доставить удовольствие друг другу.
Гудвокер снова низко застонал и припал к губам Гарри, целуя страстно и вполне уверенно для человека, который только-только начал практиковаться. Его пальцы прошлись по затылку Гарри, запутались в волосах, чувствительно царапнули кожу, спускаясь вниз по плечам. Их языки уже бесстыдно скользили друг другу в рот, ритмично, дико возбуждающе, слюна смешалась и чуть ли не капала изо рта. Гарри первый опомнился, схватил любовника за предплечья и отодвинул на безопасное расстояние:
- Ммм, Ав, подожди… Если мы продолжим ТАК, я за себя не ручаюсь…
- И что же ты сделаешь? – игриво пробормотал Гудвокер, отчаянно сопротивляясь, чтобы дотянуться и покрыть лицо мужчины нежными поцелуями.
- Я стащу с тебя одежду, - поддаваясь на ласку, но не ослабевая хватку, пробормотал Поттер, - опрокину тебя на диван…
- Ага… и что будет дальше?
- А потом я трахну тебя! – рыкнул Гарри, впиваясь в лукавый рот Аванасиуса.
Гудвокер позволил себе посмаковать страстный поцелуй, а затем отстранился сам:
- Я в этом сомневаюсь, Джеймс. Ты же не станешь брать меня силой?
Он улыбался так провокационно, что у Поттера помутился разум. Он толкнул Гудвокера на диван и навис сверху, тяжело дыша от возбуждения. Аванасиус лишь рассмеялся, обнимая Гарри за шею и притягивая к себе:
- Ты ведь будешь хорошим мальчиком, да Макпортер? Ты не переступишь черту! – говорил, а сам смотрел призывно, жадно, облизывал и закусывал губы, подавался бёдрами вверх, чтобы потереться о Гарри.
- Что ты со мной делаешь! – сдался Поттер, наваливаясь на паршивца и начиная тереться об его бедро.
Гудвокер тут же ответил, подаваясь ему навстречу, сопровождая низкими стонами каждое движение таза вверх, вверх, вверх…
- Ты упрямый, скользкий тип, Гудвокер, - тяжело дыша, шептал Гарри, уже с силой вбиваясь в бедро любовника, испытывая двойное наслаждение от ответных толчков зельевара. – Ты наверняка учился на Слизерине! Иначе и быть не может… Хитрый, изворотливый, развратный змеёныш…
Гудвокер звонко рассмеялся.
- Тебя это заводит, да, Джеймс? Хотел кого-то со змеиного факультета, когда учился, ммм? Смотрел и знал, что тебе там ничего не светит?
- Заткнись! – возмущённо прошипел Гарри, впиваясь в язвительный рот Гудвокера совсем не мягким поцелуем. – Ты и твой ядовитый язык… Теперь я вспомнил, почему вызвал тебя на дуэль!
- О, да, Макпортер, да, сильнее! Накажи меня! – с улыбкой простонал Аванасиус, закатывая глаза и выгибаясь дугой вверх.
Гарри уже не помнил, почему им не следует раздеваться, но был слишком занят, вбиваясь в жёсткое тело зельевара, чтобы разбираться ещё и с одеждой. Он балансировал на грани, невероятно возбуждённый провокационным поведением Гудвокера. Сукин сын знал, как завести его до звона в ушах! Гарри не хотелось сомневаться в правдивости Аванасиуса, но разве девственники ведут себя так?! Свои первые контакты с девушками Поттер вспоминал с ужасом: он трепетал, как осиновый лист, потел, заикался и едва мог насладиться приятными ощущениями от поцелуев… С Гудвокером всё было по-другому! Возможно потому, что они оба уже были достаточно взрослыми? Но Аванасиус сам признался, что сегодня вечером состоялся его ПЕРВЫЙ поцелуй! Разве он не должен был смущаться, краснеть и зажиматься, как когда-то Гарри? Развратник и не думал вести себя скромно – от его похотливых стонов Поттер готов был снова обкончаться в штаны. Вот прямо сейчас, с ещё одним движением…
- Джеееееймсссс! – сладко выдохнул Аванасиус, мелко содрогаясь в оргазменных конвульсиях. – Ммм, ещё!
Это стало последней каплей. Гарри вскрикнул и отдался на волю зародившемуся в глубине живота оргазму. Его руки тотчас же ослабели, и он повалился на Гудвокера, всё ещё ритмично подаваясь бёдрами вперёд, усиливая и без того развратное блаженство.
- Мхх, вау… Это было супер… - простонал Аванасиус, не делая ни единой попытки столкнуть Гарри с себя. – Это было слишком…
Поттер угукнул ему в шею, чувствуя, что его стремительно уносит в сон. Он встрепенулся минут через пять из-за того, что его рука сползла вниз и неожиданно повисла. Гарри всё ещё лежал на Гудвокере, который умудрился заснуть прямо так, прижатый телом здоровенного мужчины к дивану. Немного поколебавшись, Поттер наколдовал раскладной механизм, и опустил спинку дивана, создавая дополнительное спальное место. К счастью, с одеялом возиться не пришлось – на кресле лежал большой и мягкий плед, так что Гарри укрыл их обоих и, прежде чем он успел окунуться в тревожное самокопание, мирно уснул рядом с его зельеваром.
Проснулся Поттер посреди ночи от тревожной мысли, что он забыл выпить оборотное зелье. Ещё балансируя на грани сновидения, Гарри несколько мгновений страдал из-за горького чувства утраты, потому что в грёзах ему привиделось, будто Гудвокер по утру распознал в любовнике знаменитого Гарри Поттера и послал его куда подальше вместе с толпами фанатов и отсутствием личной жизни… Окончательно проснувшись, Гарри почувствовал, что его тело каменеет от ужаса, ведь, судя по оттенку неба, ночь уже сдавала свои позиции, а Гарри действительно не сделал заветного глотка оборотки перед сном! И Гудвокер тоже… Поттер осторожно взглянул на хрупкую фигуру под пледом. Из-за плохого зрения и предрассветного сумрака образ соседа казался ему нечётким, эфемерным. Действительно блондин… хотя в темноте сложно было сказать, какой именно оттенок золота. Его шея и длинные руки светились в темноте ослепительным фарфором. Гарри с трудом заставил себя отвернуться. Он обещал, что не станет пытаться выяснить его личность!

Поттер по-тихому встал, взял свою куртку и бесшумно выскользнул из коттеджа Гудвокера. Потом, стоя на пороге и ёжась от стужего холода, Гарри всё же опомнился и накарябал небольшую записку на трансфигурированном листке бумаги. Направляемая магией, записка юркнула под дверь и замерла на полу посреди коридора, а Поттер с улыбкой побежал к себе домой, чтобы постараться доспать своё законное ночное время.

 

========== Часть 31. Гарри ==========
Утром, которое началось непозволительно поздно для аврора при исполнении, Гарри тщательнейшим образом привёл себя в порядок, оставил в открытой конторе объявление, что он находится в соседнем коттедже по срочному делу, и с чистой совестью направился к заднему крыльцу Гудвокера. Поттер уже так наловчился перепрыгивать их рукотворную ограду, что даже не пачкался. А сегодня у него в руках было блюдо с творожными бисквитами! Он определённо делал успехи.
Аванасиус уже был на ногах и быстро открыл, развалившись в дверном проёме сытой довольной кошкой:
- Доброе утро, Макпортер, - мурча с каждым звуком «р», поприветствовал Ав.
- Доброе утро… - Гарри шагнул вперёд, намереваясь оставить лёгкий поцелуй на губах соседа, но тот быстро ухватил его за воротник и втащил в дом лишь для того, чтобы тут же прижать к закрытой двери и поцеловать как следует. – Мммх, ого! Ты рад меня видеть!
- Давай не будем светиться на публике. Пока что, - мягко ответил Гудвокер, осторожно расстёгивая куртку Гарри.
- Я принёс бисквиты к кофе. Ты же не возражаешь?
- Вообще-то, я рассчитывал на то, что ты заявишься – рано или поздно. Спасибо, что оставил записку… Это было весьма предусмотрительно.
Поттер повесил куртку на крючок и просканировал сухую фигуру старика взглядом, отмечая небольшую нервозность в его позе:
- Что, успел надумать себе всякого? – усмехнулся Гарри.
- Да, я такой… Не устраивает?
- Прекрати нести чушь и топай готовить нам кофе, - ласковым приказным тоном отчитал его Поттер, с затаённым возбуждением понимая, что Гудвокеру это понравилось.
С Аванасиусом было так легко! Гарри совершенно не боялся обидеть его случайной фразой или неловким словом – не после того, как они перебрасывались тыквами и чуть не свернули головы в попытке выиграть снитч! Наоборот, Поттер чувствовал, что подтрунивания и вызов приветствуются, что Гудвокер ждёт этого.
В предыдущих «отношениях», если так можно было назвать неловкие попытки Гарри поладить с Джоу и Джинни, Поттер постоянно прокалывался: то Седрика не к месту вспомнит, то сострит что-нибудь неловкое про Дина Томаса, которому Джинни очень импонировала в своё время… И девушки всегда реагировали негативно на его глупые шутки или попытки блеснут остроумием. Гарри даже иногда завидовал Рону, потому что, по сравнению с его собственными увлечениями, Гермиона была наиболее благоразумной и адекватной (даже не пыталась запретить им упоминать Виктора Крама всуе!).
И всё же Аванасиус отличался от всех, кого Гарри знал лично. Может, потому что был парнем? Гарри не хотел об этом сильно размышлять. Он принимал как данность, что высокомерные, самолюбивые остроты и напыщенные попытки впечатлить Гарри, нравились ему гораздо больше и заводили сильнее соблазнительных округлостей и пушистых ресниц! Поэтому пол был не важен. На первый план выходил тот простой факт, что они принимали друг друга такими, как есть. Да, Аванасиус часто взрывался, как и сам Гарри, поэтому Поттер легко мог предугадать, когда это случится, и что с этим делать. Они отлично ладили, пусть и в своей, взрывоопасной манере!
Пока Гудвокер колдовал над плитой, напевая себе под нос какой-то весёлый мотивчик, Гарри вспомнил, о чём хотел поговорить первым делом.
- Ав, есть разговор.
- Слушаю, - не отвлекаясь от приготовления кофе, промурчал мужчина.
- Вчера ты забыл выпить оборотное зелье перед сном.
Вся фигура Гудвокера словно разом остекленела. Он замер с протянутой вперёд рукой и так и остался стоять, ничего не говоря, возможно даже, не дыша.
- Тебе не о чем переживать – я не видел твоего лица, - успокаивающе произнёс Гарри, чувствуя, как неумолимо меняется атмосфера утра из приподнято-доброжелательной в холодную и напряжённую.
- Да? – Гудвокер снова отмер, но его движения утратили плавность, стали резкими и надломленными.
- Я, вообще-то, тоже забыл об этом. Проснулся среди ночи, было темно! Всё, что я могу сказать, ты действительно блондин.
Гарри попытался перевести всё в шутку, но Аванасиусу явно стало не смешно. Когда он повернулся, чтобы поставить перед Поттером кружку с кофе, лицо зельевара отливало болезненной белизной.
- Тебе действительно не о чем переживать, - тихим, убедительным голосом снова заверил Гарри. – Я дал слово, что не стану намеренно раскрывать твою личность, поэтому не смотрел. Ты бы тоже не стал смотреть, если бы проснулся раньше, ведь так?
Гудвокер поджал губы и мотнул головой, соглашаясь.
Гарри тяжело вздохнул.
- Послушай, я понимаю, почему ты так боишься… Я не дурак и понимаю, какого дьявола ты вступил в эту программу! Ты выбрал не ту сторону…
- Ты – тоже! – яростно рявкнул Гудвокер.
Гарри решил быть честным до конца, поэтому оставил ремарку без ответа.

- Я как никто другой понимаю, через что ты прошёл. Но тебя оправдали! Так что нет смысла так стыдиться! Я не стану думать о тебе хуже, даже если случайно обнаружу, кто ты такой.
- Да уж, конечно! – горько усмехнулся Гудвокер. – Тебе легко говорить! Что ты сделал во время войны? Бездействовал?

Родился не в той семье? Постоял рядом с Пожирателями?
- Неважно, что ты сделал, если тебя оправдали…
- Я замазался в этой войне по самые уши! Если ты узнаешь, кто я такой… - Гудвокер закрыл ладонью лицо и покачал головой.
- Я знаю кто ты – узнал тебя за эти пару месяцев! Давай оставим прошлое в прошлом. Мы уже не те глупые мальчишки, которые оказались в эпицентре бури. Давай начнём всё заново – разве не за этим мы приехали сюда?
Аванасиус вздохнул и поставил нетронутый кофе на стол. Его пальцы мелко подрагивали.
- Хорошо, давай установим правило, - продолжил гнуть свою линию Гарри, - каждый вечер перед сном делаем по глотку оборотного – неважно, вместе мы, или порознь! Незыблемое правило, которое убережёт нас. Как тебе идея?
- Прости, - вздохнул Гудвокер, пристально глядя в окно, - я забыл, кто я такой… Я действительно забыл за эти пару месяцев! Идти по жизни без груза прожитых лет гораздо легче, чем с ним… Меньше всего мне бы хотелось разочаровать тебя, Макпортер, но если мы продолжим… Чёрт, я совершенно не думал об этом! Если мы продолжим – рано или поздно кто-то из нас вычислит другого!
- Да с чего бы? – улыбнулся Гарри.
- Мы вместе учились!
- И что? Ты был близко знаком со всеми сокурсниками?
- Даже если и так, - упрямо поджал губы Аванасиус, - программа рассчитана всего на пять лет.
- Пять лет… - Гарри встал, чтобы подойти к Гудвокеру вплотную и обнять его (точнее, попытаться, потому что тот продолжал упорно вырываться), - это чертовски большой срок! Ты успеешь устать от меня и будешь только рад сбежать!
- Не говори ерунды, - усмехнулся Аванасиус и всё же позволил обхватить себя руками, но сам не обнял Гарри в ответ – лишь грустно уткнулся лбом ему в плечо. – Значит, правило, да?
- Да, - покладисто вздохнул Поттер. – Поверь, я тоже не хочу открывать свою личность. По крайней мере сейчас… Мы пообещаем друг другу быть осторожными, согласен?
Гудвокер кивнул ему в плечо.
- Хорошо. Я уже заказал ТО, о чём мы говорили вчера… Должно прибыть в конце недели.
- Ты уверен? – тихо пробормотал Аванасиус, вцепляясь пальцами в ткань футболки. – Джеймс, тебе лучше хорошенько подумать о том, что ты делаешь!
- А что я делаю? – лениво улыбнулся Гарри, купаясь в тепле парня и лучах солнца, которое выглянуло из-за туч и теперь радостно заглядывало в небольшое окно.
- Ты становишься в то же дерьмо, из которого хотел убежать, когда вступал в программу!
- Значит, ты и обо мне так думаешь? – сердито возмутился Гарри. – Ты тоже в дерьмо вступаешь, обнимая меня сейчас?!
Гудвокер цокнул:
- Тут другое!
- С чего ты взял?!
- Просто знаю, - грустно вздохнул Аванасиус. – Поверь мне, я знаю, о чём говорю! Ты – классный парень, добрый и честный. А я…
- Ты – потрясающий, - на выдохе прошептал Гарри, сжимая Гудвокера в крепких объятиях. – Ты заставляешь меня трепетать. Ты заботливый и смешной – я давно так не смеялся, как с тобой! После войны… было непросто, я думаю, ты и сам знаешь. Я чувствовал, словно вязну в трясине из траурных дней, дней скорби, дней памяти… А ты просто взял и стёр их из моей головы одним своим существованием! Клянусь, я почти не вспоминал о войне, пока пытался приручить тебя!
Гудвокер хохотнул:
- Приручить?! Кого ты тут собрался приручать? Такие как я, Макпортер, дрессуре не поддаются! Я свободолюбивая личность.
- Хорошо, - послушно согласился Гарри, - тогда покорить?.. Я ведь покорил тебя, мистер зельевар?
- Скорее это я тебя покорил! – вывернулся из объятия Гудвокер, чтобы усесться за стол со своей кружкой; на его лице играла довольная ухмылка. – Из-за твоей болтливости никак не могу допить утренний кофе!
В этот момент дверной колокольчик в лавке Гудвокера зазвенел, отдаваясь магическим эхом во всех комнатах коттеджа. Гарри и Аванасиус замерли, словно их застукали за неприличным занятием. Кто-то стремился влезть в их маленький мирок, который только-только образовался вчера вечером, и оба парня решительно сопротивлялись этому, но…
- Долг зовёт, - сделав большой глоток остывшего кофе, рявкнул Гудвокер и решительно направился к пристройке, но Поттер его остановил, ухватив за рукав.
Поцелуй получился горячим и мокрым. Гарри с удовольствием оглядел дело рук своих и легонько ущипнул Аванасиуса за жилистый зад.
- Ауч! Мне сейчас к посетителям выходить, какого хрена?! – шёпотом возмутился Гудвокер, блестя возбуждёнными глазами.
- До вечера, мой принц! – шутливо подмигнул Гарри и быстро ретировался, чтобы больше не отвлекать своего любовника.
В конце концов, у него тоже было несколько дел, которые не терпели отлагательств. Как хорошо, что они не шли ни в какое сравнение с напряжённой суетой лондонского Аврората!

***
Было около одиннадцати часов. Гарри всё ещё возился с отчётностью, продираясь через дебри уставных обязательств, когда калитка его двора стукнула, а вскоре в дверях появилась отчего-то крайне неуверенная в себе миссис Бивер. Она мялась на пороге и теребила в руках сумочку, которая чертовски напоминала венерину мухоловку, заглотившую кожаные шнурки.
- Миссис Бивер? Чем могу помочь? – наконец, отмер Гарри.
Женщина лишь тяжело вздохнула, собираясь с мыслями, и Поттер решил дать ей эту возможность, приглашая присесть и приманивая чашку чая с кухни.
- Мистер Макпортер… Джеймс. Я пришла к вам, как к авторитетному представителю власти, хотя, должна заметить, надеюсь, что вы примете скорее дружеское участие в моём деле.
- Я весь внимание.
- Понимаете… Я просто не знаю к кому обратиться! Возможно, Лейна послушает вас… Хоть вы и ровесники, но всё же статус государственного служащего – аврора! – может кое-что…
- Миссис Бивер, - с нервозной улыбкой прервал её умозаключения Гарри, - вы меня пугаете. В чём дело? Говорите толком, потому что я уже начинаю нервничать! Что с Лейной?
- Она… ох! Она совершенно помешалась на Гарри Поттере!
Это было последнее, что Гарри рассчитывал услышать из уст миссис Бивер. Несколько мгновений Поттер не мог извлечь из себя более-менее благопристойные звуки, поэтому упорно молчал, призывая мысли к порядку.
- С этого места поподробнее, - наконец, справился с собой Гарри, предчувствуя, что его ждёт долгий разговор.
Откровение маленького президента деревенского совета поразило Поттера до глубины души, и он должен был признать, что совершенно не представляет, что со всем этим делать. По словам миссис Бивер, Лейна пережила очень тяжёлый брак. Когда Гарри уточнил, был ли он похож на супружество Кристис Мур, президент деревенского совета побледнела, потом покраснела и, молча потупив глаза, коротко кивнула. У Гарри внутри всё оборвалось. Он не стал уточнять, а миссис Бивер решила не пускаться в ужасные подробности, лишь упомянула, что развод дался Лейне очень тяжело, и некоторое время она провела в Мунго, восстанавливая здоровье. Какое именно здоровье, Поттер также решил не уточнять. После выписки Лейна кардинально поменяла свою жизнь: записалась в дуэльный клуб магического Брэдфорда, там же начала ходить в маггловский фитнесс-зал, усердствуя до такой степени, что в конце концов из высокой тростинки превратилась в самую сильную женщину округи. Магглы даже приглашали её участвовать во всевозможных конкурсах! Но, по словам миссис Бивер, боязнь выдать своё магическое происхождение остановила женщину.
К несчастью (для встревоженной матери) у Лейны развилось стойкое недоверие к мужчинам. Она не бросалась с кулаками на первых встречных, но за фривольное отношение, или даже на шутку могла среагировать очень остро. Бедняга Сэмьэль – местный плотник – испытал это на собственной шкуре! И единственным мужчиной, которому Лейна Паркс решила доверять всецело, которого превозносила и обожала – стал совсем юный волшебник, Гарри Поттер.
Гарри подчёркнуто уточнил, были ли они знакомы лично, на что миссис Бивер дала отрицательный ответ. Тем не менее это не мешало Лейне совсем по-девичьи фанатеть от победителя Волдеморта. По словам миссис Бивер, вся комната дочери была увешана вырезками из Пророка и плакатами с Поттером! На скромное замечание Гарри о том, что такое увлечение едва ли можно считать тревожным звоночком, миссис Бивер пояснила, что с тех пор, как Лейна обрела и тут же потеряла надежду познакомиться с Гарри Поттером в лице Гудвокера, она не выходила из своей комнаты, отказывалась принимать пищу и воду.
Вот тут Гарри действительно забеспокоился.
- Она вообще отвечает вам?
- Да, говорит, с ней всё в порядке. Но я чувствую – что-то очень НЕ ТАК!
- Миссис Бивер, может, она просто устала… Вдруг Лейна выйдет к обеду? Прошло совсем немного времени…
- Мистер Макпортер, я знаю свою дочь, - проникновенно ответила женщина, наклоняясь вперёд и глядя в глаза Гарри молящим взглядом, - Лейна обычно такая решительная и жизнерадостная… Если не встряхнуть её сейчас, боюсь, мне придётся снова отправлять её в Мунго уже через неделю! Я не знаю, с чего вдруг её разобрало – она же никогда не стремилась встретиться с Поттером! Но я слышала ночью, как она рыдает в подушку, а утром я получала от неё только односложные ответы и просьбы не заходить в комнату. Такого не было с момента развода…
- Миссис Бивер, чего вы ОТ МЕНЯ хотите? – наконец, сдался Гарри, смутно понимая, что система аврората не имеет к таким вещам отношения, но косвенно неся ответственность за всё происходящее в лице Гарри Поттера.
- Джеймс, поговорите с ней. Кажется… с тех пор, как вы поселились в деревне, вы единственный мужчина, о ком Лейна упоминала с почтением. Я думаю, она может послушать вас! Поговорите с ней о Поттере. Я не знаю… Он ведь совсем мальчишка! А ей уже под сорок! К чему всё это?! Уж лучше бы она…
Миссис Бивер осеклась на полуслове и крепче вцепилась в сумочку.
- Что?

Женщина глубоко вздохнула и вдруг улыбнулась:
- Думаю, вам я могу сказать – вы поймёте. Лейна встречалась только с женщинами после развода. Возможно, я реагировала не слишком понимающе… Я просто переживала за неё! Мне стоило проявить больше такта, учитывая, через что она прошла… Я хочу донести до дочери, что лучше реальные отношения, пусть даже с женщиной, чем эфемерная влюблённость во всеобщего кумира.
- Так почему бы вам самой не сказать ей об этом? – мягко улыбнулся Гарри.
- Боюсь, меня она не послушает. Могу я попросить вас поговорить с Лейной?
- Только если вы пообещаете не таиться от дочери и потом объясните ей свою позицию. Я думаю, она будет рада её услышать.
- Обещаю, мистер Макпортер, - торжественно кивнула женщина.
- Тогда пойдёмте! Воспользуюсь вашим гостеприимством, - вздохнул Поттер, отчаянно пытаясь придумать, что же сказать своей собственной фанатке ТАКОГО, чтобы она перестала ею быть и вернулась к своей прежней жизни.

 

========== Часть 32. Драко ==========

Чувство паники словно вырывалось из-под толщи воды – глухое и апатичное. Драко сделал шаг и сел на указанный стул, не в силах сопротивляться или бежать. Всё было бессмысленно рядом с этим человеком: он видел Драко насквозь, даже под чужой личиной. Наглая ухмылка скользнула по губам визитёра, и Драко возмутился про себя: «Нет! Это моя мимика!» Словно услышав его мысли, лицо парня расслабилось, и в глаза Малфою блеснула давно знакомая и такая дорогая, тёплая улыбка Гарри Поттера.
«Что ты здесь делаешь?» - хрипло возмутился Драко, ужасно переживая о своём внешнем виде.
В теле Гудвокера он выглядел жалким, дряхлым и безынтересным. А хотелось блистать.
«Я здесь из-за тебя».
«Что я опять сделал не так?»
Горечь против воли затопила разум и дрогнула в голосе. Малфой тут же подобрался, следя за позой и жестами, чтобы не выдать разочарования, но Поттера было не обмануть. Он встал и медленно приблизился к Драко. А потом он взял его ладони в свои руки и потянул на себя, поднимая. Малфой оказался лицом к лицу со своим давним школьным недругом и первой безответной любовью. Что-то странное происходило с лицом Гарри. Словно на одну и ту же киноплёнку наложили сразу несколько кадров – образ Поттера дрожал, а из-под него яркими вспышками прорывалось улыбающееся лицо Макпортера.
«Чт… Что происходит?» - ужаснулся Драко, крепче сжимая руки Гарри в своих ладонях, надеясь удержать его таким нехитрым способом.
«Всё хорошо», - спокойно ответил Макпортер и наклонился поцеловать Драко.
Малфой резко сел, пытаясь вдохнуть, и чуть не шлёпнулся со стула. Он сидел за прилавком своей лавки, видимо, задремал, разморённый теплом и солнечным деньком. Драко не успел даже оправиться, как словно по волшебству тут же тренькнул колокольчик входной двери, и в лавку завалился сумрачный и неповоротливый Макпортер. Он едва волочил ноги, но при виде Драко расплылся в красивой улыбке, которая трогала его глаза.
- Джеймс, - Малфой ничего не мог поделать со своим голосом, который так и лучился теплом и облегчением.
Макпортер быстро огляделся, а затем порывисто подошёл и, перегнувшись через прилавок, нежно прильнул к его губам.
- Привет, - тихо прошептал он, заглядывая Драко в глаза внимательным, весёлым взглядом, - что такое? Ты выглядишь испуганным.
- Я задремал, и мне приснился кошмар, - усмехнулся Драко.
- Мистер Гудвокер! Спите на рабочем месте? Как не стыдно, - поддразнил Макпортер, усаживаясь на табурет для посетителей.
Драко вспомнил, что не так уж давно Джеймс сидел на том же самом месте, доверчиво открыв рот и высунув язык, чтобы дать возможность Малфою капнуть туда зелье. Драко с вожделением вспомнил, как хотелось ему тогда огладить язык Джеймса пальцами, скользнуть ему прямо в рот, чтобы посмотреть на реакцию. Интересно, понравилось бы такое Макпортеру? В голове Драко пылали десятки идей, которые хотелось воплотить как можно скорее. Двадцать пять лет воздержания… Он имел полное право сорвать карт-бланш! Но Джеймс ещё недавно считал себя натуралом. Как он отнесётся к развратным идеям Драко?
- Ты слишком много думаешь, прекрати, - усмехнулся Макпортер, снова наклоняясь, чтобы чмокнуть Малфоя в губы.
- Ты выглядишь измотанным. Гонялся за преступниками? – улыбнулся Драко.
- Да! Литл-Литл-Брэдфорд просто рассадник уголовников и мошенников всех мастей! – хохотнул Макпортер, а потом уронил голову на руки и застонал. – У меня был тяжёлый разговор с Лейной Паркс…
Малфой весь подобрался.
- О чём?
- Она… Оказалось, она чертовски большой фанат Гарри Поттера.
- Ммм… И?
- И тот факт, что ты им не являешься, разбил ей сердце!
- Что ж… Мне искренне жаль…
- Ты точно не Поттер? – с хитрой улыбкой прищурился Джеймс. – Это бы многое упростило!
- Ты хочешь получить в лоб, Макпортер? – сладко улыбнулся Драко, обнажая зубы. – С какой стати ты вообще разговаривал с ней об этом?
- Миссис Бивер попросила. И она оказалась права по поводу её состояния - Лейне действительно нехорошо… Я как-то не думал о том, что исчезновение Поттера могло так сильно повлиять на других волшебников! Сейчас им нужен герой, собирательный образ, который будет маячить вдали, направляя в тихую гавань… А Поттер, как трус, просто спрятался.
- Он не может отвечать за поступки и чувства других людей, Джеймс. Я бы не был так строг к очкарику.
- Ты такой душка, Гудвокер! Не ты ли фыркал и кривился от одного упоминания Поттера ещё месяц назад? – глаза Макпортера хитро сверкали. – Смотри, я могу заподозрить тебя в тайной любви к нему!
- Ревнуешь, Джеймс?
- О, да!
- Одобряю, - фыркнул Драко, всеми силами прогоняя свой назойливый кошмар, который, почему-то, продолжал маячить на задворках сознания, отбирая покой. – Слушай, нам обоим нужно развеяться. Как насчёт того, чтобы заняться чем-нибудь сегодня вечером?
- Я думал, мы и так собираемся…
- Угомони своё либидо, Джеймс! Я имею в виду провести время вместе, чтобы узнать друг друга получше. Ты можешь научить меня готовить, и мы вместе сообразим ужин на двоих… Как тебе идея?
- Звучит волшебно, - улыбнулся Макпортер, явно воодушевлённый внезапной инициативой Драко. – Правда, не буду лукавить, если бы не обстоятельства, я бы с гораздо большим удовольствием провёл с тобой время в спальне, а не на кухне…
- Всё зависит только от тебя, сам знаешь.
- В конце недели. Мой хороший друг занимается этим. Я должен получить продукт в районе пяти вечера, так что готовься, Гудвокер, нас ждёт ночь открытий…
- Я весь в предвкушении! – улыбнулся Малфой, чувствуя, как болят мышцы лица от необычных и редких эмоций, которые он испытывал в последнее время.
Ухмыляться он мог Поттеру, а вот Джеймсу Макпортеру хотелось ласково улыбаться и делать всё, чтобы тот улыбался в ответ.

***
Драко был вне себя. Каким ужасным, иррациональным занятием оказалась кулинария! Макпортер, казалось, неплохо разбирался в том, что делал, ровно до тех пор, пока не привлёк Драко. Вот тут-то и выяснилось, что в приготовлении еды… НИКАКИХ ПРАВИЛ НЕТ!
- То есть, ты хочешь сказать, что я могу нарезать этот корнеплод брусочками, могу соломкой, могу даже натереть на тёрке – и ничего для блюда не изменится?! – вопрошал Драко, испепеляя взглядом то морковь, то Макпортера.
- Ну… в целом да! Тут скорее вопрос консистенции и личных предпочтений. Кто-то любит жевать кусочки, а кто-то предпочитает не замечать морковь в блюде, поэтому натирает её… По крайней мере, это справедливо для обывательской кухни – возможно, у шеф-поваров будет другое мнение на этот счёт.
- Да это же просто… нонсенс! А если я целиком её брошу в это твоё рагу?!
- Можно и целиком, - хохотнул Джеймс, - но тогда будь готов получить тарелку с морковью, в то время как я буду уплетать оставшееся мясо!
- Это иррационально, грубо, - пыхтел Драко, мастерски нарезая скользкую морковку на идеальные кусочки, - абсолютное варварство! А ещё эти щепотки твои! Что за мера такая?! Щепотка! Уверен, в неё каждый раз помещается разное количество вещества!
- Гудвокер, приготовление еды – это не точная наука! Это баланс неопределённости и предпочтений. Кому-то нравится больше соли, кому-то - меньше...
- Ну должен же быть какой-то стандарт! – в отчаянии Малфой аж руки заломил, наблюдая, как Джеймс ловко забирает его морковь и высыпает в сотейник.
- Уверен, что так и есть. Но нас с тобой – обычных волшебников, которые хотят просто поесть, а не открыть мишленовский ресторан – это не касается!
- Что ещё за мишленовский ресторан?!
- О, Гудвокер, ты такой тёмный! Прямо как…
Джеймс осёкся на полуслове и крепко сжал челюсти, возвращаясь к сотейнику, в котором аппетитно булькало закипающее рагу.
- Договаривай уж, - тяжело вздохнул Драко, понимая, к чему всё идёт.
- Ты – чистокровный, ведь так?
- А ты – магглорождённый! Иначе и быть не может, Макпортер. Давай остановимся на этом.
- Хорошо. Сейчас покажу тебе, как варить спагетти, - чуть потеплевшим голосом ответил Джеймс.
Драко пришлось пережить ещё несколько душераздирающих минут, в течение которых он искренне не мог понять, почему бы поварам не завести кастрюли подходящей высоты или ширины, вместо того, чтобы варить сначала половину макарон, а потом пытаться пропихнуть оставшуюся половину в крутой кипяток. Макпортер покатывался со смеху, но терпеливо объяснял дальше, показывая, как сервировать блюдо. Драко обжёгся горячими макаронами, угробил половину сваренного продукта и с рыком разочарования плюхнулся за стол, заявив всему миру, что он – Аванасиус Гудвокер – отказывается изучать это безнадёжное и неблагодарное ремесло! Джеймса такое заявление нисколько не смутило, а наоборот, раззадорило, потому что он с уверенностью заявил, что в следующий раз они будут готовить суп. Драко ворчал и бухтел, что ничего, кроме зелий и кофе, он в жизни больше готовить не будет! А сам наворачивал за обе щеки, чуть не постанывая от наслаждения.
- Как же вкусно! – наконец, признал он, расправившись со своей порцией. – Должен признать, польза от этой варварской науки всё же есть… Но если я хочу оставаться в трезвом уме и при здоровых нервах, мне придётся накачиваться успокоительным, прежде чем переступать порог твоей кухни!
- Не переживай, ты просто не был готов. В следующий раз всё пройдёт как по маслу! – заверил Макпортер, приманивая из шкафчика бутылку вина и два бокала. – Выпьем немного?
- С тех пор, как ты поселился по соседству, я слишком часто употребляю алкоголь, - внезапно сердито согласился Малфой, крутя ножку бокала в нервозных пальцах.
- Слишком часто? – нахмурился Джеймс. – Да вроде бы…
- Это опасно, - поджав губы, всё же промолвил Драко. – Для меня опасно. У меня в семье… Короче, есть предрасположенность.
Макпортер нахмурился, и вдруг в его руке в сопровождении короткого звука «пух!» вместо бутылки вина оказалась бутылка газировки.
- Ты серьёзно?! – усмехнулся Драко, наблюдая, как Макпортер разливает шипучий напиток по бокалам.
- Более чем, Аванасиус! Теперь у нас крепкие напитки только по праздникам.
- Чего?!
- Я не шучу, - серьёзно кивнул Джеймс. – Конечно, опустошать твой бар я не стану, но мне небезразлично… Да и вообще, это отличная газировка! Попробуй, какой букет, какой аромат!
Макпортер повторил движения Драко, болтая свой бокал, разглядывая напиток, пробуя его, а потом расхохотался, наблюдая, как Малфой кривится из-за шипучих пузырьков.
- Это какой-то странный вид шампанского, что ли?
- О, чистокровные! Это маггловский безалкогольный напиток. Он сладкий – так что не увлекайся!
- У меня прекрасная фигура, - буркнул Драко, делая большой глоток.
- Ммм. Можешь… описать себя?
Малфой замер, удивлённый просьбой Макпортера. Опасно… это было опасно. Они всё время ходили по грани!
- Извини, Джеймс, это слишком… У меня примечательная внешность, ты можешь меня узнать.
- Да, точно. Я словно общаюсь с виртуальным собеседником! Человек как на ладони, но его нельзя увидеть.
- Зато можно потрогать, - улыбнулся Малфой, протянув руку и коснувшись пальцев Макпортера. – Сам сказал, что в пятницу…
- Да, да, - Джеймс внезапно отнял свою руку из хватки Малфоя и нервозно продолжил, - просто, я не могу понять… Где ты был всё это время?!
- Ммм?
- Не может быть, чтобы я не знал тебя – ты… такой! Ты мне очень нравишься, Аванасиус! - Джеймс улыбнулся тепло и печально. - Так сильно! И я не понимаю, почему не влюбился в тебя ещё в школе? Не может быть, чтобы мы не были знакомы.
- Ну, почему же…
- Ты слишком яркий человек - у тебя крышесносный, взрывной характер! Ты наверняка был той ещё... звездой.
Драко закатил глаза, но Макпортер не унимался:
- И можешь не пытаться меня убедить, что был тихоней в школе! Ты на такое просто не способен.
- Чушь!
- Вот, пререкаешься, - усмехнулся Макпортер. – Кто же ты…
- Прекрати! – хлопнув ладонью по столу, рявкнул Драко и подскочил со стула. – Мы же договорились!
Джеймс откинулся на стул и закрыл глаза, глубоко вздыхая.
- Да, прости, увлёкся. Это у меня в натуре – искать разгадки.
- Детектив чёртов! Запомни, Макпортер, советую тебе отключить свой мозг и думать о чём-нибудь отвлечённом, потому что если ты узнаешь, кто я такой – ты меня больше нахрен не увидишь!
С этими словами Малфой выскочил из коттеджа аврора и решительно направился в свой, с лёгкостью перемахнув через ограду. Джеймс пытался догнать его, кричал извинения, но Драко не хотел их выслушивать. Вместо этого он заперся в доме, вновь и вновь прокручивая в голове свой странный дневной кошмар и мучаясь от предчувствия чего-то очень нехорошего.

 

========== Часть 33. Гарри ==========
Стоять под дверью в такой лютый холод не хотелось, но Поттер понимал, что нужно извиниться… Он снова постучал в дверь, без всякой надежды оглядывая тёмные окна коттеджа зельевара. Необходимо было проявить гриффиндорскую настойчивость! Молотить в деревянное полотно, пока по краске не пойдут трещины! Но Гарри прекрасно помнил, что он облажался и не имеет никакого права беспокоить Гудвокера в такой поздний час. Даже если в его кармане лежал непроницаемый свёрток с чёрным порошкообразным веществом, который Рон отправлял ему тремя совами с пересылками, чтобы замести следы. Конечно Гарри не собирался намекать сегодня Аву на этот нескромный факт, нет! Он собирался извиниться.
Ещё раз убедив себя в этом, Гарри снова твёрдо постучался и вздохнул, не надеясь получить ответ. А зря! Гудвокеру надоела импровизированная чечётка у входной двери, и он спустился-таки вниз – его осторожные шаги было слышно сначала на скрипучих ступенях старого коттеджа, а потом на половицах в коридоре.
- Кто там? – тихо спросил Аванасиус.
- Это я, Га… гхм, Макпортер!
Спустя минутную заминку Гудвокер приоткрыл дверь, оставив лишь узкую щель, в которую выглянул один нахмуренный глаз:
- Чего припёрся так поздно? Я вообще-то спал!
- Ав, пожалуйста, давай поговорим.
- О чём? Хочешь ещё расспросить меня о прошлом, ммм? Может, просто привяжешь меня к стулу и подождёшь, пока действие обортки закончится?
Гарри это надоело, и он надавил на дверь и протиснулся внутрь, чтобы оказаться нос к носу с разозлённым зельеваром.
- Что ты себе позволяешь, Макпортер?!
Гарри захлопнул дверь, осторожно взял его за плечи и мягко погладил:
- Давай поговорим.
Ночь была тёмная – на небе ни звёздочки, так что в коттедже стоял густой мрак. Лишь слабый огонёк сигнальной полётной вышки высвечивал серебристый прямоугольник на полу в гостиной. Гудвокер точно хмурился – Гарри мог понять это просто по атмосфере в комнате. Но всё же Аванасиус прошёл в гостиную и уселся в кресло:
- Я уже всё сказал, а ты всё равно решил сунуть нос не в своё дело! Так что не знаю, о чём нам ещё разговаривать! – сварливо заключил он, закидывая ногу на ногу.
- О нас, - коротко ответил Поттер, усаживаясь на диван. – Я перешёл черту, знаю! Это был… порыв. Мне правда стыдно!
- Порыв! Знаешь что, Джеймс, или как тебя там на самом деле! Я не могу тебе доверять, понимаешь? Я не просто так застрял в этой деревне, в теле престарелого зельевара! Мне нужны эти пять лет, мне просто необходимо, ЖИЗНЕННО необходимо отсидеться здесь, в глуши. Понимаешь?
- Да.
- Ни черта ты не понимаешь! – сорвался вдруг Гудвокер, подскакивая с места. – На меня было два покушения с момента окончания войны! И оба уже ПОСЛЕ судов, на которых меня оправдали! Мне повезло, в первый раз я отбился, во второй – сумел убежать. Знаешь, куда мне пришлось бежать? К магглам, Макпортер, к магглам! О которых я ничего толком не знал! Я на уроках маггловедения спал или дурачился с приятелями!
- Меня тоже постоянно преследовали… - вякнул было Поттер, но Гудвокер перебил его:
- Ты – магглорождённый! Или как минимум полукровка. Тебе ничего не стоило уйти к сородичам. Но не мне! Я – чистокровный. Меня с детства учили презирать магглов и… бояться.
- Бояться? – удивился Гарри.
- А ты как думал?! С чего вдруг волшебники так ополчились против этих убогих?
- Н-ну… низшие существа?..
- Какое там! Низшие существа – это садовые гномы! И то видел, как они нас с тобой по участку размазали, как только немного пожили самостоятельно? А магглы столетиями развивались сами по себе, и мы давно потеряли преимущество - воруем у них идеи и технологии, приспосабливая под свои нужды. Магглы далеко впереди волшебников, даже несмотря на всю убогость их методов. Конечно чистокровные боятся их!
- И как ты?..
- Было непросто приспособиться, - вздохнул Гудвокер, снова падая в кресло. – Но я сообразительный волшебник! Правда, остаться жить среди них всё равно бы не смог.
- Я тоже… - грустно признался Гарри, стискивая руками коленные чашечки. – Меня бы всё равно там нашли.
Поттер скорее почувствовал внимательный взгляд Гудвокера, прошивший его напряжённую фигуру.
- Да ты параноик, Макпортер.
- Так и есть, - вымученно улыбнулся Гарри. – Именно поэтому мне так дискомфортно оттого, что я не знаю, кто ты. Нужно постоянно быть на чеку.
- Хм, - задумчиво протянул Аванасиус, - они сделали тебя аврором… В Министерстве точно не стали бы наделять опасного преступника ТАКИМИ полномочиями.
- А теперь ты – прекрати! – усмехнулся Гарри, и Гудвокер рассмеялся, откинувшись на спинку кресла:
- Да-а, мы с тобой два сапога пара?
- Сам видишь, - копируя его позу, пробормотал Поттер. – Ну что, мир?
- Я ещё не решил.
Гудвокер приманил из кухни бутылку огневиски и два стакана, но как только он перехватил стеклянное горлышко свободной рукой, бутылка с коротким «пух!» превратилась в знакомую баклажку газированной маггловской воды.
- Тьфу ты, Макпортер! Что за детский сад! Верни как было.
- И не подумаю, - посмеялся Гарри. – И мне налей, пить хочется.
- Так вот, - разливая газировку, продолжил свою мысль Гудвокер, - раз мы с тобой так дорожим нашей анонимностью, может, будет благоразумнее оставить всё как есть?
- Поясни, - принимая свой стакан, уточнил Гарри.
- Остановиться, Джеймс. Прекратить. То, что между нами…
Гарри так и знал, что зельевар к этому придёт. Вот, просто знал и всё! Любитель понакручивать себя…
- Нет, меня это не устроит, - твёрдо заявил Поттер и смело взглянул в глаза Гудвокеру, - как ты себе это представляешь?! Мы будем ходить в гости и делать вид, что ничего не было? Что мы не целовались, что нас не тянет друг к другу чертовски сильно?
- Мы рискуем слишком многим!
- Ав, я обещаю тебе – обещаю! – что моё отношение не изменится, даже если я узнаю, кто ты, - с жаром заговорил Поттер. - За эти два месяца я узнал тебя настоящего, и мне уже не так важно, как выглядит твоё настоящие лицо, и какое имя тебе дали при рождении. Тем более меня не волнуют твои поступки во время войны. Тебя оправдали – мне этого достаточно!
Аванасиус лишь покачал головой, но ничего не сказал.
- Без тебя жизнь здесь станет абсолютно невыносимой, - грустно улыбнулся Гарри. – Не отталкивай меня, Ав. Я знаю, у вас – слизеринцев – это не принято, но… доверься мне. Просто доверься!
- Уфф, с чего ты вбил себе в голову, что я слизеринец? У тебя какой-то фетиш на этот счёт? – коварно усмехнулся Гудвокер, и Поттер понял, что выиграл этот раунд.
- Если тебе это нравится – будет моим фетишем!
- Охохо, какие слова!
- Кстати, раз уж ты больше не сердишься на меня…
- Кто сказал?
- Ой, Гудвокер, уймись уже! Я наконец-то получил посылку…
Гарри осторожно достал из кармана плотно запаянный свёрток размером с ладонь. Гудвокер помолчал мгновение и вдруг взорвался громким, грудным смехом:
- И попробуй… Теперь сказать! Что ты действительно пришёл мириться! – утирая слёзы смеха, хохотал зельевар. – А не пытаешься залезть… ко мне в штаны!
- Нет! – покраснел Гарри, чертовски смущённый этим очевидным подозрением. – Я пришёл показать, что это вообще такое! Думал, тебе будет интересно.
- Ну конечно! Ага! И я тебе тааааак верю, Макпортер! Прямо слёзы из глаз от умиления!
Гарри решил не вестись на провокацию, а вместо этого показать делом, о чём он говорил, когда утверждал, что нашёл способ сохранить их анонимность без ущерба личной жизни. Поттер аккуратно надорвал самый краешек пакета и сдавил его в ладонях. Тут же в комнате словно раздался беззвучный взрыв темноты. Гудвокер подскочил на месте, а потом шлёпнулся обратно в кресло – судя по звукам.
- Это же…
- Да, перуанский порошок мгновенной тьмы, - с готовностью подтвердил Гарри, - но модифицированный. Завеса будет держаться около двенадцати часов – по крайней мере так утверждает… хм, производитель.
- Двенадцать часов кромешной тьмы?! Из чего они делают эту дрянь?! Это же поделки братьев Уизли?
- Верно. Формула секретная – этот продукт ещё не поступил в продажу, да и, если уж честно, может не дойти до простых волшебников…
- И откуда он у тебя? – вкрадчиво поинтересовался Гудвокер.
Гарри был готов к этому вопросу, поэтому соврал без запинки:
- Одному знакомому в Министерстве прислали образцы продукции. «Волшебные Вредилки» собираются расширять производство и хотят сотрудничать с госструктурами…
- Хммм, если этот порошок действительно будет держаться двенадцать часов, я могу с уверенностью сказать, что Министерство его с руками оторвёт. Так значит, мы с тобой не увидим друг друга, даже если подойдём вплотную?
Гарри решил продемонстрировать это и осторожно приблизился к источнику голоса, пробираясь в кромешной тьме, как внезапно ослепший человек. Наконец, его ступня больно наткнулась на кресло, и Поттер ощупью намеренно подвинулся так, чтобы поставить колено между разведённых ног Гудвокера:
- Как видишь, ты ничего не видишь! И я тоже.
Судя по волнению воздуха, Гудвокер помахал руками перед собственным носом. Или перед носом Гарри – разобрать было совершенно невозможно.
- Признаю, план неплох! – наконец, выдал свой вердикт Аванасиус; его пальцы слепо скользнули вперёд и упёрлись в мягкий живот Гарри. – Жаль, что мы оба под оборотным. Когда закончится действие твоего?
- Через четыре часа, примерно.
- Серьёзно? – промурчал Гудвокер, словно между прочим поглаживая грудь и живот Макпортера невесомыми пальцами. – Ты что же, действительно не врал, когда говорил, что идёшь мириться и только?
- Ну… Я подумал, может, у тебя, как у опытного зельевара, есть противоядие на такой вот непредвиденный случай?
- Вот вам и честный Макпортер! Был гриффиндорец, да весь вышел! – беззлобно рассмеялся Гудвокер.
- С чего ты взял, что я гриффиндорец? – искренне удивился Поттер.
Ему иногда казалось, что деление на факультеты в Хогвартсе было настолько условным, что на самом деле распознать чью-то принадлежность факультету на основе личных качеств было практически невозможно. Правда в случае с Гудвокером Гарри установил исключение, потому что он отказывался принимать тот факт, что зельевар мог быть выходцем с любого другого факультета, кроме как Слизерина. Аванасиус мог запросто служить эталонным слизеринцем, которого бы стоило поместить в палату мер и весов, и уже по нему сверять принадлежность остальных студентов.
- Ну, может и нет, - легко согласился Гудвокер, - наверное, у меня просто свой фетиш…
- Ммм! Хотел кого-то со львиного факультета, и знал, что тебе ничего не светит?
Стоило быть поосторожнее со словами, потому что острый кулак Гудвокера тут же пребольно ткнул незащищённый бок Гарри, который в образе Макпортера совершенно не имел каркаса в виде косых мышц.
- Кто же это мог быть? Постой-ка! – Гарри благоразумно отскочил на шаг. – Ты упоминал какого-то Гарольда! Как же там было… Гарольд… Перье! Гарольд Перье?... Не припомню никого с таким странным именем на Гриффиндоре. Разве что… Поттер? Гарри Поттер?!
Аванасиус внезапно зарычал совсем по-звериному и бросился вперёд, нанося удары вслепую, но чаще всего попадая. В конце концов, он просто повалил Гарри на пол и тут же принялся мутузить его, что есть духу. Поттер решил не оставаться безучастным, и принялся активно отбиваться, нимало не заботясь о сохранности Гудвокера. Переживёт! Раз сам бросился с кулаками из-за глупой шутки!
- Постой! – вскрикнул вдруг Гарри, поражённый догадкой. – Неужели это правда?!
Гудвокер снова зарычал, но этот рык мгновенно перешёл в горестный стон. Удары прекратились, и теперь Гарри лишь мог ощущать немалый вес Гудвокера на своих бёдрах.
- Да… Да! Гарри Поттер был моей первой безответной любовью, - наконец, прошептал Аванасиус.
- Вот чёрт, - с досадой цокнул Гарри, сам до конца не понимая, что раздражало его больше: тот факт, что половина школы имела на него романтические планы, или осознание, что у них действительно могло получиться ещё в школе, а Гарри даже не подозревал, что его личное счастье так близко и влюблено в него! – Тебе нечего смущаться. В Поттера полшколы было влюблено, в перерывах, когда они уставали его ненавидеть.
- В любом случае я давно перерос эту глупость, - фыркнул Гудвокер. – И если честно, я нахожу тебя гораздо интереснее…
Последние слова Гудвокер произнёс шёпотом, словно действительно сильно смущался, и это тронуло Гарри ещё сильнее. Он поднял руки, костяшки которых ещё саднило от неудачного замаха, и снова нежно погладил плечи Аванасиуса.
- Ты мне тоже очень нравишься.
- Макпортер. У меня действительно есть противоядие от обортного зелья.
- Ммм, отлично, - согласился Гарри, не смея надеяться, к чему Аванасиус вёл.
- Давай выпьем его? – тихо пояснил Аванасиус. – Просто познакомимся чуть ближе. Честно сказать, мне интересно даже то, какие у тебя руки!
- Что, пожмём друг другу руки и разбежимся по домам? – лукаво подколол Гарри.
- Это уж как пойдёт, - мудро ответил Гудвокер, помогая Поттеру подняться.

Модифицированный перуанский порошок оказался действительно потрясающей штукой: заняв один объём (первый этаж коттеджа) он оставался в этих пределах не рассеиваясь, не утекая в другие комнаты. Когда Гарри и Аванасиус открыли дверь в лабораторию, тьма осталась стоять плотной стеной, ожидая, когда две фигуры возьмут флаконы из толстого стекла и вернуться обратно в непроглядный мрак, благоразумно прикрывая за собой дверь.
Они молча прошли в гостиную и замерли друг напротив друга, довольно близко, судя по шороху одежды и дыханию.
- Ну что, давай? – шёпотом спросил Гарри, вскрывая свой пузырёк.
- Да.
Поттер уловил движение воздуха и понял, что Аванасиус запрокинул голову, чтобы выпить противоядие одним махом. Гарри последовал его примеру, и не зря – зелье оказалось мерзотным на вкус. Обратная трансформация под действием противоядия оказалась более болезненной и неприятной, чем естественная. Гарри зашипел, с трудом переживая жгучую ломоту костей по всему телу, пока, наконец, боль не стихла волнами, оставляя Поттера в его натуральном виде.
- Ты как? – шёпотом спросил Гудвокер, и это был уже не его голос, хотя интонации остались прежними.
- Порядок, - прочистив горло, шёпотом ответил Гарри.
Он вдруг понял, что им не следует говорить громко, ведь они могли узнать друг друга даже по голосу…
- Это зелье ужасно, не удивлён, что им почти никто не пользуется, - едва слышно пробормотал Аванасиус, и вдруг Гарри почувствовал лёгкое прикосновение ищущей руки.
Поттер перехватил чужие пальцы и легонько сжал их.
- Ты замёрз.
- У меня всегда холодные руки, - усмехнулся Гудвокер, переплетая их пальцы на пробу. – У тебя большие ладони.
- Можно я изучу тебя? – на выдохе прошептал Поттер, уже протягивая руку, чтобы нащупать чужое плечо.
- Хорошо. Только если первым делом ты схватишься за член, Макпортер, получишь в челюсть!
- Ты такой язва, - усмехнулся Гарри, прикасаясь к прохладной коже.
Он повёл рукой вверх, чувствуя костлявое плечо, ткань хлопковой футболки, изгиб шеи… Кожа там была словно шёлк, нежная и горячая. Гарри набрался храбрости и невесомо обхватил горло Аванасиуса ладонью, проводя вверх. Под кончиками пальцев бился бешеный пульс Гудвокера. Аванасиус рвано выдохнул через нос, но не сделал попыток отстраниться. Линия челюсти показалась Гарри вполне приятной, чётко очерченной. Щёки и скулы имели значительный перепад.
- Ты очень худой… - заметил Гарри.
- Как грубо, - шепнул Гудвокер, и Поттер ощутил его дыхание на своей руке, - я очень стройный, а не худой! У меня чертовски привлекательное лицо.
- Уверен, так и есть, - подтвердил Гарри, лаская пальцами густые, жёсткие волоски бровей и прямой нос.
Его руки прошлись по ушам и погрузились в короткие волосы на затылке.
- Обалдеть… Я словно трогаю эльфа! Ты точно человек? У людей вообще бывают такие шелковистые волосы?
- Эльфа?! – поперхнулся Гудвокер; его голос прозвучал истерично и отдалённо знакомо.
- Эээ, ой, нет! Маггловского эльфа! Это… Они совсем не похожи на настоящих эльфов. Скорее на сидов или ши…
- Ты трогал мои уши! Я определённо человек!
- Ммм, так приятно, - пробормотал Гарри, лаская затылок Аванасиуса, прочёсывая прядь за прядью.
- Дже-е-еймс, если ты так продолжишь, я за себя не ручаюсь, - низким грудным голосом сообщил Гудвокер, перехватывая запястья.
- Прости, - улыбнулся Гарри. – Хочешь изучить меня?
- Да.
Ощущать на себе робкие руки Аванасиуса было необычно и немного волнительно. Тьма заставила все рецепторы Гарри обостриться: он чувствовал каждое прикосновение, как маленький взрыв тактильных ощущений. Вот прохладные пальцы Гудвокера коснулись его плеч, крепко сжали их, испытывая прочность мышц.
- Вау, Макпортер… Ты силён!
- Тренировки, - хмыкнул Гарри, пытаясь казаться равнодушным похвале, хотя ему было чертовски приятно.
Вот пальцы огладили шею и линию челюсти, цепляя короткие, жёсткие волоски.
- Извини, я не побрился…
- Мне нравится, - промурчал Гудвокер, продолжая своё исследование.
Было так странно слышать голос Аванасиуса совсем другим, чистым и бархатным, но с абсолютно теми же интонациями и звукопроизношением.
Гарри потерялся в мыслях и эмоциях, когда ладони Гудвокера огладили его скулы, лоб, нос и зарылись в волосы на макушке. Аванасиус вдруг рассмеялся и схватил Поттера за чуб, несильно оттягивая:
- Не удивительно, что ты восхищался моими волосами! У тебя на голове настоящее воронье гнездо!
- Ммм, ну, у меня всегда так было…
- Не обижайся, Джеймс, ты же знаешь, мне нравятся патлатые парни…
- С чего бы?
- Ну, не тупи! Моя первая влюблённость…
Гарри прямо услышал, что Гудвокер закатил глаза, и ему ничего не оставалось, как рассмеяться, хотя ничего смешного тут не было: Аванасиус только что практически опознал его по волосам! Впрочем, Гудвокер, похоже, и мысли не допускал, что перед ним действительно может стоять предмет его школьных мечтаний. Так что зельевар довольно жёстко отклонил голову Гарри в сторону и вдруг прошёлся языком от ключицы до самого уха и чувственно прикусил мочку.
- А-ах! Что ты творишь?! – наигранно возмутился Гарри, недовольный исключительно тем, что его застали врасплох.
- Ммм, ты так пахнешь…
Острый нос уткнулся ему за ухо и шумно выдохнул, подняв табун мурашек на спине Гарри. Поттер сделал небольшой шаг вперёд, а Гудвокер повторил его движение, и вот они уже стояли вплотную, придерживая друг друга за локти. Аванасиус хрипло усмехнулся на ухо Поттеру, намеренно щекоча его своим дыханием:
- Ты ниже меня!
- Тебя это напрягает?
- Скорее наоборот… - руки Аванасиуса легко соскользнули на талию Гарри и он издал одобряющий возглас, - всё как я люблю! У тебя шикарная фигура, Джеймс…
- Угу, - млея в объятиях, согласился Поттер.
Гудвокер бессовестно опустил ладони вниз и чувственно сжал задницу Гарри.
- Ох!
- И тут всё отлично… У меня такое чувство, будто ты красавчик!
- Вообще, вполне может быть! – ухмыльнулся в темноту Гарри и тоже попробовал упругость Гудвокерской задницы.
На Аванасиусе были тонкие хлопковые штаны, а не джинсы, как на самом Гарри, и своим порывистым жестом Поттер не просто сграбастал две упругие половинки, но и зарылся пальцами между ними, забираясь туда, куда ему явно не следовало. Гудвокер ойкнул и прижался к Гарри всем телом, и замер… позволяя. У Поттера задрожали руки. Он принялся медитативно сжимать и ласкать небольшие половинки этой восхитительной задницы, с каждым разом проходясь по промежности всё глубже и глубже, пока Гарри не наплевал на всё и просто не проник туда пальцами, оглаживая анус прямо через хлопок. Аванасиус вцепился длинными пальцами ему в плечи и инстинктивно расставил ноги. Поттер не преминул воспользоваться этим и тут же практически усадил парня на своё бедро, продолжая растирать его горячую промежность.
- Дже-е-еймс, ммм! Я не готов сегодня…
Его настоящий голос звучал так сладостно низко, что Гарри едва укротил свой разум, который отказывался воспринимать смысл фразы, а слышал лишь призывные сексуальные интонации.
- Я не настаиваю, нам не обязательно, – Поттер усилием воли отстранил от себя Гудвокера на безопасное расстояние. – Можем просто лечь на диван и… в одежде…
Аванасиус не стал распыляться на слова и потащил Гарри на диван, тут же с чертыханиями перекувыркнувшись через подлокотник.
- Хорошо, что ты этого не видел, - пробубнел он, устраиваясь поудобнее. – Ну, ты идёшь?
Пробираясь в темноте к распластанному на диване парню, Гарри ухмылялся до ушей и чувствовал себя самым везучим парнем в Западном Йоркшире. Или по крайней мере в Литл-Литл-Брэдфорде.

 

========== Часть 34. Драко ==========

Макпортер крался, как кошка – мягко, тягуче. Он осторожно переставлял руки и колени, пробираясь от подлокотника вверх, опираясь на диван с обеих сторон от Драко. Малфой не выдержал и слепо коснулся горячего тела Джеймса, от которого исходили ощутимый жар и приятный горьковатый запах мужского шампуня. Нетерпеливые ладони скользнули по его бокам и потянули на себя.

- Иди ко мне, - тихо прошептал Драко.

Джеймс склонился и нашёл губами его рот. Это было восхитительно… Все чувства обострились в темноте, и Драко мог поклясться, что буквально видит лицо Джеймса через поцелуй. Прежде всего эти нежные губы и жаркий язык, который тут же скользнул ему в рот под одобрительный стон Драко. Нижняя губа Джеймса была чуть полнее верхней, чувственная и гладкая. Лёгкая щетина царапала Драко кожу, но парню казалось, что в этом саднящем прикосновении было больше эротизма, чем во всех поцелуях мира. Малфой жадно обхватил лицо Макпортера ладонями и провёл ногтями вниз по щекам, наслаждаясь трескучим звуком. У него были такие скулы, что с каждым прикосновением Драко заводился всё сильнее! Вообще Джеймс обладал тактильно-приятным лицом: кожа бархатистая и гладкая на ощупь, плотная – не такая как у самого Драко… Малфоя вдруг пронзила дико возбуждающая мысль:
- Ты смуглый, да? – шало потребовал он ответа, оторвавшись от разнузданного рта с влажным звуком.

Джеймс тяжело дышал и, кажется, несколько секунд просто не мог осознать вопрос, прежде чем ответил с коротким рыком:
- Да! – а затем он снова припал к губам Драко и толкнул свой язык в него раз, другой, третий, ритмично насилуя его рот.

Малфой взбрыкнул, выгнулся ему навстречу как натянутый лук и утробно застонал, ударившись пахом о пах Джеймса. О, он был так возбуждён! Руки Драко оказались проворнее мыслей, и когда Макпортер с неловким смешком поинтересовался «что это ты делаешь?», оказалось, что Малфой уже наполовину расстегнул проклятые джинсы и начал стягивать их с упругих бёдер любовника.
- Ты против? – ни на секунду не останавливаясь, едко поинтересовался Драко, в борьбе с плотной тканью умудряясь оглаживать и ласкать восхитительное тело соседа.
- Я думал, мы не будем раздеваться…
- Про одежду говорил только ты, я таких условий не ставил! – усмехнулся Малфой и, пользуясь секундным замешательством Джеймса, просунул ладонь между их телами и сжал возбуждённый член Макпортера через бельё.
Джеймс тихонько выругался и сдался - упал на Драко, укладываясь так, чтобы их ноги оказались переплетены. Малфой, тем временем, руки не убрал, сжимая восхитительную, налитую плоть, поднявшуюся из-за него, ради него. На белье в самой верхней точке ощущалось влажное пятно, и Драко принялся ласкать сочащуюся головку, мечтая взять её в рот. Эта мысль чуть не выскочила из его рта, и Драко едва успел опомниться, чтобы не простонать свои грязные мысли прямо на ухо Джеймсу. Ему хотелось… но стоило ли вот так, в первый же вечер? С другой стороны, они уже не в первый раз ласкали друг друга весьма откровенно, и сейчас у Драко был шанс сделать всё по-настоящему, в собственном теле!
Не успел Драко открыть рот, как горячая ладонь Макпортера обхватила его собственный член, упорно натягивавший пижамные штаны, как флагшток.
- Ах! – страстно простонал Малфой и вжался всем телом в любовника, легко находя его ухо губами, - я хочу отсосать тебе, Джеймс! Я хочу отсосать тебе. Позволь…
Драко прикусил и пососал чувствительную мочку, наслаждаясь бурной реакцией Макпортера. Того буквально трясло, он издавал такие приятные, глубокие стоны, идущие из самой глубины его возбуждённой сущности, что Драко испугался, как бы тот не кончил раньше времени, так и не позволив Малфою попробовать свою победу на вкус.
- Ну же, - зашептал Драко, отталкивая Джеймса, чтобы тот сел, - давай! Я хочу сесть на полу у тебя между ног.
- Ав! Может, не стоит? – жалобно пробормотал Макпортер, с трудом принимая сидячее положение и до последнего не отпуская запястье Малфоя, пока тот одним слитным движением перетекал на пол и устраивался между разведённых коленей.
- Чего ты боишься? Тебе никогда не делали минет?
- Я не боюсь! – спешно возмутился Макпортер, а затем добавил, подумав, - боюсь не сдержаться и сделать что-нибудь не так, навредить тебе…
- Ммм, и рассказывай мне после этого, что ты не гриффиндорец! Святой Макпортер во плоти… Боишься, что я настолько хорош, что ты потеряешь голову, схватишь меня за волосы и выебешь в горло, несмотря на моё сопротивление?
Кажется, у Макпортера случился маленький припадок от развратных словечек Драко: он поперхнулся, захрипел и закашлялся. Малфой с уверенностью мог сказать, что сейчас Джеймс стал красным, как помидорка.
- Я бы никогда! – наконец, совладал с собой парень, звуча, по мнению Малфоя, не слишком-то убедительно, но тот предпочёл поверить:
- Тогда и бояться нечего. Я тебе доверяю.
- Боже, - вздохнул Джеймс, запуская руку в волосы Драко, - ты бы не был таким доверчивым, если бы знал, что со мной делает твой грязный рот! Намеренно решил свести меня с ума?
- Ну а ты как думал? – самодовольно хмыкнул Драко, отчаянно бравируя.
Ему было немного страшно… Он столько раз представлял себе этот момент! Наконец-то рядом был человек, с которым Драко захотелось попробовать ВСЁ. Но вдруг ему не понравится? Вдруг Малфою станет противно? Взяв себя в руки, Драко для начала сосредоточился на ногах Джеймса. У него были чертовски крепкие бёдра! Пока Драко вёл ладонями вверх по джинсовой ткани, он мог отчётливо ощущать жаркий мускусный запах, исходящий от возбуждённого паха Макпортера. Странно, но это лишь возбуждало Малфоя сильнее. Он уже прокручивал в голове, как почувствует приятную тяжесть на языке, как скользнёт вниз до упора, словно развязная блядь… Драко простонал и наклонился вперёд в темноту, чтобы уткнуться лицом в бельё Джеймса. Макпортер судорожно вздохнул и пробормотал что-то, что Драко воспринял это как одобрение. Он осторожно стянул резинку вниз и позволил себе обхватить член Джеймса рукой.
Вот он, в его ладони. Очень нежный на ощупь, но твёрдый и толстый. Драко повёл вверх, очерчивая вздутые вены. Фигурная шляпка была скользкой от естественной смазки. Малфой ощутил, что дрожит, его практически ломало от необходимости срочно, прямо сейчас…
Он направил член себе в рот и обхватил крупную головку губами, пробуя на вкус. Где-то далеко Макпортер коротко ахнул от возбуждения. Драко скользил языком по нежной коже, ощущая горьковатый привкус. Не противно. Не грязно. Чертовски возбуждающе. Драко чувствовал свою власть над Джеймсом прямо сейчас: он словно скрипач водил своим ртом, как смычком, вверх и вниз по стволу, заставляя Макпортера петь. Джеймс вцепился пальцами в свои джинсы – Драко чувствовал его руки локтями. Он выпустил член из влажного плена и уселся поудобнее, слабо надрачивая его:
- Не сдерживайся, - голос показался чужим, низким и стонущим, - я знаю, ты хочешь потрогать мои волосы.
- Да, блядь! – Макпортер порывисто обхватил его голову ладонями, проводя по скулам и щекам большими пальцами, зарываясь в шелковистые пряди. – Аванасиус…
Он слегка потянул на себя, и Драко с улыбкой поддался, снова насаживаясь ртом на покачивающийся член. Джеймс не убирал ладоней от его лица, но и не позволял себе грубостей: просто ласкал скальп Малфоя своими пальцами, наблюдая при помощи рук, как покачивается голова любовника в такт хлюпающей влажности рта, которая обхаживала член. Драко вспомнил картинки из порно-журналов и на пробу втянул щёки, тут же почувствовав, что этим словно всосал член в себя, плотно обхватывая ртом. Джеймс открыто застонал и собрал льняные пряди Драко в кулаки, толкнув на себя, но тут же опомнился и отпустил, оглаживая.
- Ещё, - взмолился он, и Драко повторил, двигаясь теперь с новой техникой, доставляя ещё больше наслаждения партнёру. – О, да, блядь! Да! Боже…
Нетерпеливые руки Джеймса пришли в движение, исследуя шею и плечи Драко, большой палец прошёлся по горлу, огладив кадык.
- Ммм, бляяяядь, Аванасиус, я сейчас кончу! – вскрикнул он.
Малфой запаниковал, не зная что делать. В этот момент Джеймс ощутимо вздрогнул, и горячая струя ударила Драко в рот, наполняя горьковатым вкусом. Ещё и ещё. Драко отстранился, немного растерянный, удерживая сперму во рту. Глотать не хотелось… Идти в уборную? Внезапно Макпортер потянулся вперёд и коснулся вздутой щеки любовника. Во рту всё исчезло, оставив слегка щиплющее чувство. Твою-то мать! Мерлин, каким он был сильным и искусным в магии… использовать беспалочковую в такой момент! Да ещё и на другом человеке… Драко с остервенением схватился за собственный член, который давно истекал в изнеможении, и несколькими порывистыми движениями довёл себя до оргазма, стоя прямо так, на коленях между ног у Макпортера. Ослабев, он уткнулся головой в бедро Джеймса. В промежности было мокро и липко.
Джеймс потянулся и утянул Драко к себе на колени вверх, словно баюкая. Горячая ладонь легла на промежность, мгновенно очистив всё и там. Малфой благодарно вздохнул ему в шею.
- Это было чудесно, - тихо прошептал Джеймс. – Прости, что не предупредил тебя раньше…
- Да брось, - вяло усмехнулся Драко, обхватывая его шею, - ты с самого начала хотел кончить мне в рот.
- Нет! Я не…
- Хотел, хотел! Ты наверняка задумал это, ещё когда сбрасывал мне краску на голову!
Макпортер рассмеялся:
- О, да! Это и был мой коварный план: сначала вымазать тебя в краске с ног до головы, а потом выебать в рот…
Драко почувствовал, что слабое возбуждение вновь шевельнулось в его голове из-за слов Макпортера.
- А если по-честному, когда тебе впервые пришло в голову, что ты не прочь?..

Джеймс призадумался.
- Наверное, после нашей ссоры на участке, когда я схватил тебя за грудки. Помнишь?
- Ещё бы! Такое забудешь! Я был уверен, что сейчас мы будем драться, как дворовые кошки.
- Так какого чёрта ты нарывался?! – возмутился Джеймс.
- Я нарывался?! А ты вёл себя благоразумно, хочешь сказать?!
- Нет, но ты же видел, что я сильнее, и словно специально лез на рожон…
- Может, мне в голову тоже пришла мысль, как здорово было бы начистить тебе лицо, а потом трахнуть на тыквенной грядке? – промурчал Драко.
- Ага, как же, трахнул бы! Скорее это я тебя!
- Да что ты? – ершисто возразил Малфой.
- Поверь мне, я был так зол, что вариантов было всего два: либо убить тебя, либо вытрахать из тебя всю душу!
- Но ты выбрал третий вариант и просто ушёл.
- Да! Не благодари.
Малфой фыркнул, запуская пальцы в жёсткие упругие волосы Джеймса, ероша их ещё больше.
- Ну и говори мне после этого, что ты не гриффиндорец… Глупый, благородный Макпортер! – Драко потянул его голову на себя и уткнулся в растрёпанную шевелюру, вдыхая запах шампуня.
Джеймс ласково усмехнулся и принялся бродить руками по фигуре Драко, оглаживая икры, бёдра, проходясь по тазовым косточкам и вверх по спине… Малфой отвечал на ласку, мягко исследуя пальцами мужественную шею и плечи Джеймса, с восхищением чувствуя, как ходят мышцы под его кожей. Он снова был возбуждён, хотя не прошло и десяти минут с его первого оргазма. Драко отстранился под протестующие возгласы Макпортера, а затем уселся на него верхом, тесно прижимаясь. О, да! Они оба снова были возбуждены и готовы. Член Джеймса, так и торчавший из трусов, теперь упирался Драко в живот весьма ощутимо. Малфой двинул бёдрами и развёл ноги шире, чтобы соединить их члены.
- Ммм, Ав, я хочу… - Джеймс нетерпеливо стянул резинку пижамных штанов с ягодиц Драко и несмело обхватил их члены вместе своей широкой, грубоватой ладонью.
Драко буквально подбросило вверх. Он судорожно повёл бёдрами, умоляя Джеймса двигаться. Тот внял немой просьбе и принялся надрачивать их члены, неловко, едва удерживая их вместе, но Драко этого было достаточно, чтобы едва не сойти с ума. Вторая рука Макпортера, которой он придерживал любовника, словно сама собой легла на голую ягодицу и чувственно сжала. Драко утробно застонал, подаваясь вперёд. Джеймс ускорился и явно осмелел, скользя пальцами к анусу Малфоя. Драко заскулил и уткнулся ему в плечо, не контролируя себя. Всё его тело словно превратилось в жидкое чувственное удовольствие, которое плескалось под кожей, как в хрупком сосуде, готовое вот-вот выплеснуться. Настойчивые пальцы Джеймса огладили разгорячённый вход. Макпортер застонал, явно наслаждаясь происходящим, а затем сосредоточился кончиком пальца на упругом колечке ануса, которое тут же раскрылось и приняло его внутрь. Драко всерьёз впился зубами в твёрдое плечо, дрожа от наслаждения и боясь взорваться преждевременным оргазмом, а Джеймс словно бы ничего не замечал – он уже не надрачивал их члены, а просто сжимал их вместе, пока сам осторожно и настойчиво проталкивал свой палец в горячую глубину задницы Драко. Малфой с пугающей его самого похотью ждал, когда же Джеймс достаточно осмелеет, чтобы начать всерьёз трахать его пальцами. Макпортер медлил, то ли наслаждаясь собственным прогрессом, то ли опасаясь.
- Давай, - мягко выдохнул Драко, и Джеймс тут же вонзил средний палец на всю длину, чтобы начать медленно и методично трахать им любовника. – Ммм, Джеймс! Заклинание смазки и второй палец…
- Аванасиус, что ты со мной делаешь, - едва слышно пробормотал Макпортер, послушно исполняя требование.
Смазка оказалась чуть холодной, и Драко вздрогнул от ощущений, когда Джеймс приставил два пальца и начал осторожно давить на стеночки, проникая внутрь. Малфой задрожал от напряжения и иррационального страха вкупе с желанием насадиться поглубже.
- Джееееймс, - простонал он и с первой же попытки нашёл влажный рот Макпортера, чтобы присосаться к нему, пока тот трахал его раскрытую задницу пальцами.
Это было странно, волнующе и возбуждающе. Драко хотелось ещё, хотелось срочно! Больше, ближе, откровеннее. Малфой принялся вылизывать рот любовника языком, в промежутках шепча непристойности прямо ему в лицо:
- Хочешь трахнуть меня, Джеймс, правда? Так хочешь? Тебя трясёт от нетерпения, да?
- Ммм, Гудвокер, заткнись, - мягко пригрозил Макпортер, ни на секунду не сбиваясь с ритма.
- Держу пари ты уже горишь от нетерпения! Мечтаешь войти в меня резко и глубоко!
- Чего ты добиваешься? – задыхаясь, возмутился Джеймс.
- Я просто болтаю, Макпортер, а вот ты трахаешь… ооо! Мою задницу пальцами! – Драко пронзило острое наслаждение, и он резко дёрнул бёдрами, впечатываясь в стояк Джеймса, чуть не соскальзывая с его пьянящей руки.
- Так хорошо? – срываясь, прошептал Макпортер, шумно дыша. – Тебе так хорошо, Гудвокер? Хочешь ещё?
- Ммм! – возмутился Драко, когда Джеймс решительно добавил ещё один палец и принялся разрабатывать его дырочку уже всерьёз.
- Тише, тише, расслабься, - мягко уговаривал Макпортер, оглаживая упругие стеночки с болезненной чувственностью. – Блядь, какой же ты охуенный… Ты так дрожишь в моих руках, Аванасиус, так стонешь. Чёрт, как бы я хотел увидеть тебя сейчас!
Драко возбуждённо всхлипнул и почувствовал, как непрошенные слёзы брызнули из глаз, хотя он не собирался плакать. Как горько было осознавать, что теперь ему доступно только такое слепое удовольствие… Переборов секундную слабость, Драко снова приник к губам любовника, покачивая бёдрами навстречу трахающим его пальцам. Но Джеймс вдруг остановился:
- Тебе больно?! – в ужасе вздохнул он.
- Нет, с чего ты…
- У тебя слёзы, - прошептал Макпортер, свободной рукой неловко проводя по щеке.
- Ерунда, - усмехнулся Малфой, - я просто расчувствовался! Просто смешно…
В ответ Джеймс решительно поцеловал его и снова принялся наглаживать возбуждённые члены, смешивая сочащуюся с концов смазку, оглаживая головки горячей ладонью.
- Кончи для меня, Ав, кончи, давай!
Он продолжал массировать его анус и одновременно дрочил, подводя Драко к финальной точке быстрее, чем тот планировал. Малфой был разочарован и в то же время благодарен Джеймсу, что он притормозил их близость, остановился на достигнутом. Финальный оргазм заставил Драко вцепиться в одежду Макпортера и громко стонать его имя, содрогаясь в конвульсиях. Джеймс ещё несколько мгновений ласкал его задницу, шумно дыша, а затем принялся с силой надрачивать свой член и следом взорвался оргазмом.
Они сидели несколько минут, шумно дыша, не в силах пошевелиться. Драко чувствовал себя опустошённым и благодарным и… влюблённым. Он чувствовал себя чертовски влюблённым, до боли, до сосущего страха под ложечкой. Влюблённым в этого загадочного, сексапильного как дьявол благородного незнакомца.

 

========== Часть 35. Гарри ==========
Они ходили друг к другу в гости уже целую рабочую неделю. Пять дней! У Гарри не укладывалось в голове, но он был так счастлив! Как ребёнок в рождественское утро: внутри зрело иррациональное предвкушение чуда, хотя это самое пресловутое чудо по всем признакам уже с ним случилось – у него был кто-то, к кому хотелось возвращаться снова и снова.
В течение дня Гарри делал какие-то дела по дому, совершал рутинные обходы деревни. Готовил еду для Ава… Как только наступало время закрытия офиса, Поттер собирал и уменьшал свою поклажу и будничной тропой шёл перепрыгивать через забор. Всё внутри него пело в предвкушении встречи, и Аванасиус обычно распахивал дверь прямо перед его носом прежде, чем тот успевал постучать. Значит, ждал! Стоял в нетерпении, выглядывая в окно… Гарри оказывался затянут внутрь сильной рукой, дверь захлопывалась за его спиной, и происходило оно, чудо…
Поттер уже не замечал разницы между поцелуями под обороткой, и медленными глубокими засосами, которые инициировал Ав, как только завеса тьмы наполняла комнаты. Стоило ему закрыть глаза, как оболочка переставла иметь значение – становились важными только темперамент Гудвокера, его приёмчики и привычки, маленькие фетиши. Аванасиус любил волосы Гарри. Он обхватывал его голову пальцами и зарывался в пряди на затылке, чувственно прочёсывая и оттягивая их, иногда даже слишком сильно, чуть болезненно, но Поттеру это нравилось. Ему нравилось в Аванасиусе буквально всё! Особенно его нетерпеливое желание поскорее оказаться в одной постели…
С того самого первого раза парни договорились, что будут принимать оборотку в течение дня так, чтобы к шести часам вечера действие зелья заканчивалось само по себе. Иногда они успевали даже поесть то, что приносил Гарри… Поттер с удивлением начал замечать, что они оба стремительно худеют. Живот Аванасиуса стал сильно западать, а на рёбрах можно было сыграть грустную мелодию голода – это давали о себе знать их каждодневные марафоны по исследованию собственной сексуальности.
О! Они были изобретательными, жадными и неутомимыми в своём желании, хотя даже не дошли до секса с проникновением. Вот уже пять дней подряд Гарри спал часа четыре в сутки, а потом добирал оставшееся время в обеденный перерыв. Организм уже начал сопротивляться такому бешеному режиму, но Поттер легкомысленно отмахивался от звоночков.
Как оказалось, зря.
Была это ночь, или уже утро, Гарри не знал, потому что завеса тьмы исключала попадание солнечного света извне. Выходные прошли в полной темноте, ласках и редких перерывах на сон и еду, так что Гарри утратил всякое чувство времени… По ощущениям Поттер проснулся за полночь - ему всё ещё чертовски хотелось спать. А ещё под рукой мерно поднималась и опадала грудь Ава, и этот невинный факт вызвал неконтролируемое возбуждение в теле Поттера… Он крепче обнял Аванасиуса и пробежался пальцами по его груди и боку, очерчивая пальцами каждую родинку и шрам.
Шрамов на Гудвокере было много, прямо как на самом Гарри. Нет, даже больше, учитывая рваные полосы, которые бугрились под пальцами, начиная от ключиц и заканчиваясь почти в паху. Мерлин… Он так сильно пострадал на войне? Гарри иногда казалось, что это следы когтей оборотня, хотя Гудвокер ни разу не упоминал, что заражён ликантропией. Может, скрывал? Оборотни выступали на стороне Волдеморта, неужели подрали своего?..
Столько вопросов, и все оставались без ответов, потому что Гарри засунул своё любопытство подальше. Аванасиус хотел анонимности, и Поттер должен был уважать его желание!
Пальцы крепче сжали нежную кожу на бедре. Чёрт, Ав был словно создан из шёлка! Даже волосы на его теле казались мягкими и тонкими – не то, что у самого Гарри, который (стыдно признаться) в один из периодов активного роста после восемнадцати покрылся тёмными волосами чуть ли не с ног до головы. Странно, но этот факт не смущал Гудвокера, вроде бы ему это даже нравилось, или по крайней мере забавляло…
Гарри прижался сильнее и всосал нежную кожу на шее, так беззащитно выставленной во сне. Волосы Ава пахли чем-то приятным и экзотическим… Может, миндалём? Весь он был, как миндаль! Нежный, вкусный, сексуальный и податливый! Гарри нравилось разводить в стороны его чертовски длинные ноги и устраиваться между ними, потираясь возбуждённым членом об его нежную кожу. Дьявол! Как же чертовски сексапильно он, наверное, выглядел при свете дня!
Поттер закинул ногу на бедро Ава и принялся лениво толкаться членом в его обнажённую задницу, едва прикрытую лёгкой простынёй. Мерррррлин! Вот бы наплевать на всё и резко войти в эту горячую, узкую дырочку на всю длину, а потом трахать Гудвокера до умопомрачения, пока тот не начнёт умолять его остановиться!
- Ммм, Макпортер, ты, чёртов извращенец… Я же так сладко спал… - пробормотал в подушку Аванасиус, не делая никаких попыток отстраниться, так что Гарри запустил руку под простынь и мягко скользнул пальцами по напряжённому члену любовника, который уже сочился смазкой.
- Проснись и пой, спящая красавица! – мурлыкнул Гарри, прикусывая пылающую мочку уха.
- Ты же в курсе, что прекрасный принц трахал беззащитную девушку в летаргическом сне, пока она не родила ему двоих детей? – мрачно пробормотал Аванасиус. – Мне кажется, это попахивает некрофилией…
- Фу, Гудвокер! Умеешь же ты испоганить момент! – рассмеялся Гарри и мстительно шлёпнул податливое, сонное тело по крутой заднице.
- Ауч! Руки не распускай!
В этот момент усиленный соноросом стук во входную дверь заставил Гарри подпрыгнуть, как кошку, и свалиться с дивана, на котором они в очередной раз уснули, не добравшись до второго этажа. С проклятьями и чертыханиями оба начали метаться по комнате в поисках своей одежды. Наконец, Гарри натянул на себя штаны и толстовку, и принялся шарить по карманам в поисках фляжки с оборотным. Несколько глотков, и его тело привычно скрутило в трансформации.

- Ты готов? – прошипел он в темноту, слыша напряжённую возню вокруг себя.
- Почти! – Гудвокер с шумом принялся глотать зелье. – Фу, гадость… Ладно, мон шери, пора разбегаться кто куда! Я пойду открывать дверь в лавку, а ты беги к себе через задний двор.
«Словно мы преступники какие-то» - пробурчал Гарри, спешно натягивая кроссовки и выныривая из сплошной мглы в неожиданно яркое, белоснежное утро. Солнце в искрящейся дымке висело высоко в небе, часов на девять утра. Весь двор, дома и деревья вокруг были укрыты ровным полотном снега, который переливался на солнце. Поттер стоял с открытым от удивления ртом и разглядывал неожиданно возникшую всего за пару выходных красоту. Лёгкий морозец щипал за нос и щёки, так что Гарри довольно быстро очнулся от ступора и потрусил к изгороди. Внезапно его окликнули со стороны парадного входа:
- Мистер Гудвокер! Вот вы где! Я стучал несколько раз, вы что, ещё не открыли лавку? По протоколу она должна открываться ровно в восемь утра!
Гарри оглянулся и узнал проверяющего, который был теперь в светло-серой мантии с ярко-жёлтым капюшоном, подбитым мехом. Издалека он походил на цыплёнка…
Проверяющий тем временем приблизился и оглядел его с ног до головы:
- Так и будете молчать?
- Эээ, доброе утро, - отмер Гарри, ёжась в своей осенней куртке. – Я как раз собирался…
Он неопределённо потыкал в свой коттедж, но господин из Министерства без церемоний прервал его, цедя каждое слово:
- Мистер Гудвокер! Даже если это небольшая деревенька, вы не имеете права ронять моральный облик нашего Министерства, сотрудником которого вы всё ещё являетесь! Ваше отсутствие в означенное время на рабочем месте пагубно влияет на имидж всей структуры…
Гарри тупо смотрел в лицо проверяющему, всё ещё с трудом осознавая тот простой факт, что чиновник уже второй раз за несколько минут обращался к нему «мистер Гудвокер», хотя Гарри мог побиться об заклад, что едва ли его можно было спутать с Аванасиусом!
- Так вы собираетесь показать мне лавку, или мы будем стоять на морозе? – капризно шмыгнул носом проверяющий.
- Пойдёмте, - слабым голосом ответил Гарри, и пока чиновник пошёл вперёд, трамбуя снег туфлями на тонкой подошве, Поттер тщательно осмотрел свои руки, наполняясь праведным ужасом.
Они перепутали фляги! Гарри в темноте натянул на себя штаны Ава, а в кармане он как раз и нашёл оборотное зелье! Чёрт, чёрт, чёрт! Теперь от его изворотливости зависело, раскроет ли подмену господин проверяющий…
Конечно, к тому моменту как они подошли, Ав уже открыл лавку. Судя по всему, он сам не осознавал происходящего, пока не увидел сквозь витрину приближающихся гостей… Наблюдать со стороны тело, которое несколько месяцев служило тебе верой и правдой, было удивительно странно. Ав замер у прилавка с открытым ртом. На нём была чёрная мантия, наглухо застёгнутая под горло и украшенная серебряной веточкой. Надо сказать, Макпортеру шёл элегантный стиль…
- А! И мистер Макпортер тут. Как вышло, что вы открыли лавку вместо мистера Гудвокера? Что тут у вас вообще происходит?!
- Эээ, я просто заболел, - нашёлся Гарри, - а мистер Макпортер любезно согласился открыть мою лавку и поработать сегодня… на два фронта, так сказать.
- Да, - тут же подключился Аванасиус, - не знаю, умещается ли это в рамки должностных инструкций, но мы подумали, что два таких социально значимых объекта, как лавка зельевара и офис аврора должны работать каждый день в положенное время… Несмотря на случайные эксцессы.
Проверяющий ещё раз смерил обоих странным взглядом:
- Кстати, странно видеть больного на улице в осенней куртке…
- Я закаляюсь! Слышал, это помогает в профилактике заболеваний, - быстро нашёлся Поттер.
- Закаляетесь?..
- Маггловский термин, - отмахнулся Гудвокер, сердито играя бровями в сторону Гарри - две мохнатые тёмные гусеницы, которые служили Макпортеру бровями, танцевали свой предсмертный танец.

- Так, у меня нет времени на эту чепуху. Давайте быстренько пробежимся по реестру отчётов и по накладной с еженедельной инвентаризацией, а потом займёмся вами, мистер Макпортер.
К счастью, у Гудвокера всё было в идеальном порядке: все отчётности и ведомости велись безукоризненно и хранились строго по алфавиту, так что Гарри справился бы даже без посторонней помощи. Но вот за свои документы он поручиться не мог… Поттер провожал отчаянным взглядом грузную фигуру Макпортера, который уводил проверяющего через парадный вход. Ав обернулся напоследок, и Гарри отчётливо прочитал в его глазах ужас, потому что Гудвокер знал, или точно подозревал, что творится у Макпортера в офисе!
«Прости» - одними губами прошептал Поттер.
Аванасиус закатил глаза и покачал головой. Так странно было видеть его жесты и мимику на лице Макпортера… Гарри даже показалось на мгновение, будто он начал вспоминать кого-то из школы со схожими повадками. Надменный взгляд и закатывание глаз… Нет, мысль ускользнула, и Гарри разочарованно вздохнул. Можно было хоть сто раз убеждать себя, что ему не интересно, кто скрывается под личиной Гудвокера, но на деле Поттер умирал от любопытства, и его мозг – хотел он того, или нет – постоянно работал над этой задачей в фоновом режиме.
Гарри всё ещё сидел за прилавком, когда колокольчик двери мягко тренькнул. Поттер вскинулся, надеясь, что это Ав вернулся, но к его удивлению в лавку бесцветной тенью вплыл Дик Бульхэм. Он выглядел убитым, воскрешённым и следом заново укокошенным с особой жестокостью: кожа белая, глаза воспалённые, под глазами надулись настолько шикарные фиолетовые мешки, что даже страдающий в прошлом бессоницами Гарри едва не присвистнул от зависти.
- Ничего не говори, - каркающим голосом прохрипел Бульхэм, падая на стул рядом с прилавком. – Закрой свою лавочку.
Не говоря ни слова, Гарри взмахом палочки запер дверь и завесил витрину плотной шторой.
- Она меня продинамила…
- Кто «она» - не выдержал и ляпнул Гарри, понимая, что ему следовало бы закрыть рот или по крайней мере признаться Дику, что он в данный момент вовсе не является Гудвокером.
В это светлое мгновение Поттера пронзила ошеломляющая мысль, что если Аванасиус пил оборотку, то его друзья, наверняка, тоже были молодыми людьми, вступившими в программу! Его сокурсники из Хогвартса… А что, вполне возможно!
- Лили Спенсер. Ну, помнишь, внучка нашего бармена? – не дождавшись ответа, Бульхэм продолжил. – Я ей призналась… Показала своё лицо. Не надо, не делай такие глаза! Я знаю, что сглупила! Но ты хоть понимаешь, что это такое, жить в этой развалюхе КАЖДЫЙ ДЕНЬ! Пять лет! А она казалась такой милой девчонкой, и я подумала, а вдруг… Короче, она пообещала никому не рассказывать кто я, но пригрозила, что, если в заповеднике что-то случится, меня тут же выкинут взашей. Вот так…
У Гарри перехватило дыхание. Дик был девушкой!.. У какого извращенца хватило ума посадить молодую девушку в тело дряхлого мужика?!
- Мне так жаль… - начал было он, но Дик прервала его активными взмахами руки перед носом:
- Не надо жалеть! Не надо. Я сама виновата. Я такая дура… Повелась на её рассказы. Она строила из себя всю такую современную магглолюбку, и когда я спросила, как она относится к однополым парам – бросилась их защищать! А на деле оказалось, что она такая же узколобая, как и большинство волшебников…
- Ну, может, дело вовсе не в твоей ориентации, - многозначительно заметил Гарри. – И потом, она пообещала тебя не выдавать? Думаешь, сдержит слово?
- Я не знаю, - грустно вздохнула Дик.
В этот момент в лавку активно постучали, да так, что стёкла задребезжали. Поттер спешно махнул палочкой, открывая дверь в надежде увидеть-таки Аванасиуса! Но в дверях показалась Лейна Паркс во всей своей красе. Она снова улыбалась и выглядела вполне довольной жизнью. Гарри мысленно вздохнул с облегчением.
- Лейна! Доброе утро. Чем могу помочь? – бодро зачастил Гарри, пока вдруг не вспомнил, что он сейчас в теле Гудвокера, который обычно ведёт себя гораздо сдержаннее с жителями деревни.
Но Лейна не обиделась такой фривольности и не насторожилась:
- Доброе утро, Аванасиус! Мой заказ протеинов ещё не пришёл?
Лейна оперлась на лавку, прогнувшись в пояснице, и помахала сидящей в двух локтях от неё Дик. Та шмыгнула носом. Гарри сделал вид, что роется в подсобке, хотя он уже решил, что не станет ничего выдавать без разрешения Аванасиуса – мало ли что! Ведь тот должен был вернуться с минуты на минуту…
Было слышно, как в лавке Лейна тихо переговаривается с Бульхэм.
Когда Гарри вышел и с прискорбием сообщил, что поставка ещё не пришла, Лейна пожала плечами, с улыбкой махнула им обоим рукой и вышла в морозное утро.
- Кто это? – с благоговением спросила Дик, провожая взглядом статную фигуру Лейны Паркс.
- Капитан местной команды по квиддичу.
- Кажется, я влюбилась…
- Да брось! – усмехнулся Гарри, прекрасно понимая, какое впечатление производила Лейна.
- Дрей, ты обязан нас познакомить! – повеселела Дик.
Поттер замер, как громом поражённый. Дрей. Она сказала Дрей.
Гарри отвечал что-то остроумное на вопросы Дик, кажется, даже пообещал познакомить её с Лейной… Он не осознавал, что несёт его собственный язык, потому что мозг был слишком занят.

Она сказала Дрей.
Блондин. Ловец. Журавлик. Шрамы на груди. Зелья. Осанка. Чистокровный. Слизеринец… Дрей!
Дик Бульхэм давно покинула его лавку, а Гарри всё ещё сидел и анализировал происходящее. Чёрт, чёрт, чёрт! Этого не могло быть. Просто не могло, и всё!
Действуя в спешке, Поттер бросился в подсобку Гудвокера и нашёл противоядие от оборотного. К счастью, он запомнил, откуда Ав его доставал. Мысли метались быстрее света, руки и ноги дрожали, как в лихорадке. Гарри приготовил чай и разлил по двум чашкам, добавив в одну противоядие. Чары стазиса… Всё, готово. Он готов.
И Гудвокер не заставил себя ждать, появившись в дверях весь покрытый хлопьями снега.
- Там опять снегопад начался! – с улыбкой стряхивая с снежинки, улыбнулся Аванасиус. – А чего ты витрину завесил?
- Чтобы отвадить посетителей, - небрежно дёрнул плечом Гарри. - Не хотел ничего напутать и кого-нибудь отравить… Сам знаешь, в зельях я полный ноль.
- Уверен, ты наговариваешь на себя, - элегантно присаживаясь к прилавку, усмехнулся Ав губами Макпортера. – Ну и бардак у тебя в офисе, хочу я сказать! Давно мне не приходилось столько краснеть! На твоё счастье, я со всем разобрался, правда, довёл проверяющего до нервного тика!
Аванасиус хохотнул, взял свою чашку и, не задумываясь, отхлебнул.
Гарри знал, что вкус будет мерзким, но Гудвокер глотнул прежде, чем успел осознать предательство.
Его глаза расширились, он хлопнул по столу, вскакивая в панике, но было слишком поздно – его тело свела болезненная судорога перевоплощения. Гарри с ужасом и неверием наблюдал, как черты Макпортера резко, волнами превращаются в точёное лицо Малфоя. Белые волосы, которые – Гарри знал – на ощупь были как шёлк, висели, закрывая поникшие, яростные глаза.
- Как ты посмел, - прорычал Малфой, и Поттер снова поразился, как он мог не узнать его голос?
Как он мог в темноте, когда они были так близко, когда они шептали друг другу всякие непристойности прямо на ухо… Как он мог не узнать его противный, мерзкий голос? Ведь он слышал его постоянно на протяжении стольких лет…
Тяжёлая ладонь отвесила ему звонкую пощёчину – видимо, Малфою не понравилось, что его разоблачитель посмел теряться в мыслях прямо у него на глазах.
- Я спрашиваю, КАК ТЫ ПОСМЕЛ?!
- Я должен был знать, - холодно ответил Гарри, подливая в собственную кружку то же самое зелье. – Поверь, ты ещё будешь мне благодарен.
И Гарри отхлебнул свой чай.

 

========== Часть 36. Драко ==========

Нет. Нет нет нет нет нет! Этого не может быть. ЭТОГО. НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
- Поттер, - едва дыша, выдохнул Драко; его глаза тут же наполнились влагой - он быстро заморгал, оглядываясь по сторонам, чтобы скрыть глупый порыв своего тела; изо рта вырвался горький смешок, и Драко пришлось сжать челюсть ладонью, лишь бы прекратить нарастающую истерику. – Ну почему… Хах, ну почему? Почему это обязательно должен быть ты?!
Полки слева вздрогнули от взрыва стеклянных пузырьков. На пол потоком хлынули всевозможные зелья, наполняя воздух едким амбре. Никто из парней словно не заметил этого.
- Ненавижу тебя! Как же я ненавижу тебя!
- За что?! – возмутился шрамоголовый, подслеповато щурясь в сторону Драко. Точно, он же был слеп как крот без своих очков!
- Я впервые в жизни открылся кому-то… Я думал, всё по-настоящему! Хорошая вышла месть, а, придурок? Хорошая? Весело посмеялся со своими дружками?
- Что за чушь! – Гарри вскочил на ноги, и вдруг его колени подкосились. Он медленно осел на пол и зашарил руками под прилавком. Ещё мгновение, и его вырвало прямо в мусорную корзину. – Блядь… Малфой… Блядь…
- Только сейчас?! Тебя тошнит только сейчас, или ты бегал блевать каждый раз, когда мы… Аргх! – Драко выхватил палочку и принялся сознательно кромсать полки.
Воздух тут же наполнился пылью, стеклянным дребезгом и брызгами чего-попало.
- Прекрати! Ты нас отравишь, - простонал Поттер, с трудом подбирая себя в вертикальное положение.
Малфой тут же замер и направил палочку на него:
- Вали отсюда, Поттер!!! Вали и никогда не возвращайся!!! Иначе я покромсаю ТЕБЯ на лоскуты!
Вихрастый придурок выперся прямо через парадную дверь, где его мог увидеть каждый встречный поперечный. Но Драко было плевать! Пусть его раскроют. Пусть снова станет высокомерным героем, которого все обожают и в задницу ему дуют! Насколько Драко мог судить, это бы стало действительно хорошей местью, ведь шрамоголовый и впрямь не любил известность…
Малфой схватился за голову и бросился прочь из лавки обратно в дом. Завеса тьмы уже давно рассеялась, и первое, на что упал его взгляд, был разворошённый диван, на котором они спали всю ночь… Обнявшись… Целуясь! Откровенно прижимаясь друг к другу в порывах страсти...
Диван тут же вспыхнул синим пламенем, хотя Малфой категорически не планировал этого. Пламя было такой силы, что даже чтобы просто потушить его, Драко пришлось потратить уйму времени и сил. Под конец он просто упал в кресло и закрыл лицо ладонями. От дивана тянуло мокрым пеплом, горелой тканью, а ещё Малфою чудился острый запах кожи Поттера, солёной от пота, разгорячонной после секса…
Драко закричал, больно оттягивая волосы. Ну, как?! Как это было возможно, чтобы - из всех людей! - он влюбился в Поттера во второй раз… Ещё вчера в его груди теплилась надежда, что он справился с детским увлечением, что наконец-то нашёл подходящего человека, который сумел затмить в его сознании образ золотого мальчика. Макпортер был таким… живым, искренним, честным в своей симпатии. Он говорил такие слова…
Малфой почувствовал, что его самого вот-вот стошнит, поэтому обессиленный побрёл на кухню и достал бутылку огневиски. Никого рядом не было, чтобы превратить её в газировку со смачным звуком «пуф!». Драко криво ухмыльнулся и сделал несколько глотков прямо из горла. Сейчас ему нужно было решить, стоило наложить на себя обливиэйт, или Драко заслужил всё, что происходит?
Он не узнал Гарри мать его Поттера в своём ближайшем соседе! Он не узнал его в друге. И, конечно же, не узнал в любовнике, иначе бы ни за что на свете не стал…
Блядство!
Но и Поттер хорош! Он тоже его не узнал. Конечно же нет. Было бы глупо и дальше настаивать на мести и шутке! Все улики доказывали обратное. Да и ни одна месть не зашла бы так далеко! Сложно было представить себе Гарри Поттера, который по доброй воле целует Драко Малфоя! Даже ради мести…
Драко застыл, прижав руку к губам. На самом деле, он легко мог это представить, ведь не далее, как вчера, они двое только этим и занимались! Это Поттер ласкал и гладил его – наслаждался, словно произведением искусства! – так, что Драко трепетал от восторга и благодарности, и забывал обо всём на свете, даже о метке на руке.
Очередной обжигающий глоток огневиски не сделал лучше, только усугубил ситуацию: в опьянённый мозг полезли сонмы воспоминаний, которые они с Поттером успели нажить в непроглядной тьме производства братьев Уизли! Малфой истерично хохотнул. Интересно было бы увидеть лицо Рональда, если бы тот узнал, кого так неистово и жадно любил его дружок Поттиголовый. Уизел лопнул бы от ужаса и отвращения. Или бы его стошнило. Прямо как самого Поттера.
Арррргх! Лжец и предатель! Говорил, что ему всё равно на прошлое! Убеждал, что ничего не изменится, даже если он узнает! И что в итоге?.. Врал! Обманывал! Предал! А ещё Герой!
Драко с криком запустил бутылкой в стену, и она разбилась. Дьявол! Это было последнее огневиски в доме! Как он собирался разруливать всё это ДЕРЬМО без алкоголя?!
В итоге Малфой закончил тем, что поднялся на второй этаж и завалился на кровать, скуля и подвывая, как безродный щенок – недостойно наследника древнего магического рода. Как слабак, который ОПЯТЬ влюбился не в того человека. Как тряпка…
Драко проснулся от сильного стука в заднюю дверь. Первым порывом было выскочить как есть и вцепиться Поттеру в лживое горло! Но в последний момент разум возобладал, и Драко всё же выпил глоток оборотного, снова возвращая себе помятый образ Гудвокера. Как оказалось, не зря, потому что у двери стоял Бельфидер Виксиус, и выглядел он взволнованно:
- Мистер Гудвокер! Как хорошо, что вы дома! Мы уже не знаем, что делать! С мистером Макпортером что-то случилось.
Драко закатил глаза, но всё же вышел на улицу, с раздражением понимая, что его туфли вязнут в грязи. Снег растаял, как и счастливое неведение старых школьных врагов относительно друг дурга. Остались только холод, грязь и разочарование.
Дом Макпортера сверкал в темноте, как здоровенный мыльный пузырь. Ха! Шрамоголовый совсем разум потерял, если использует щитовые чары, чтобы защититься от непрошенных гостей?!
- Он точно в доме и, кажется один – по крайней мере мы видели только его фигуру через окно. Но С нашим Джеймсом точно что-то не в порядке! Он уже несколько часов методично разносит дом. Вообще, я даже не думал, что там есть столько мебели или посуды, чтобы так долго ломать…
- Несколько часов? – переспросил Драко, только сейчас осознав, что на дворе глубокая ночь.
- Да!
В это мгновение из коттеджа раздался звук оглушительного взрыва, и земля под ногами Малфоя ощутимо вздрогнула.
- Он там совсем свихнулся, что ли?! – возмутился Малфой, даже немного ревнуя размаху негодования своего «товарища по несчастью»! Самого Драко хватило лишь на то, чтобы разбить немного стекла и спалить один жалкий диван. И то, бессознательно. – Придурок! Если он обрушит на себя дом…
- В том-то и дело! Хорошо, что вы, наконец-то, прибыли домой, Аванасиус! Отлучались по делам?
- Да я… - Драко отмахнулся, - При чём тут я, к слову?
- Вы с мистером Макпортером друзья, - немного потупившись, пожал плечами Бельфидер. – Никто из наших не может пробиться через его щитовые чары! Может, у вас получится?
- Чтобы он и в меня запустил бомбардой?
- Джеймсу явно нужна помощь… Даже если вы поссорились…
- О, Бельфидер! – Малфой замахал на него, морщась, как от зубной боли. – Пожалуйста, заткнитесь…
К его удивлению Виксиус так и сделал, причём с улыбкой. Драко осмотрелся по сторонам: двор Макпортера был заполнен волшебниками из деревенского совета и просто соседями. Время от времени кто-то из них, а то и несколько человек вместе пытались снять щит, окружающий дом, но сверкающий пузырь только ходил волнами.
- Ну и как я должен это сделать? – снова возмутился Малфой, ненавидя даже саму мысль о том, чтобы попробовать.
Какого чёрта вообще?! Почему он должен бежать к этому шрамоголовому предателю при первой же опасности?! Особенно если рассмотреть тот факт, что сам Поттер и был для себя опасным! И не только для себя… С другой стороны, если Потти запустит в него бомбардой и закончит, наконец, начатое когда-то на шестом курсе… То Драко отмучается прямо здесь и сейчас, а вот сам Поттер будет до самой своей смерти страдать от чувства вины! Чем не сладкая месть?
Драко закатил глаза и раздражённо цыкнул, прекрасно понимая, что пытается оправдать собственные действия. Какой же он… жалкий. Не может постоять в сторонке? Не может.
Малфой решительно перескочил через ограду и под одобрительные восклики Лейны и миссис Бивер направился к заднему крыльцу коттеджа Макпортера.
Щитовой пузырь прилегал к дому почти вплотную и казался чертовски плотным, практически материальным. «Чёртов могущественный придурок! Сила есть, а мозгов – книззл наплакал!» - прошептал себе под нос Драко, осторожно касаясь щита. Его ладонь тут же ошпарило чужой магией, словно обдало электрическим током, но в следующее мгновение Драко оказался уже по ту сторону щита, даже не осознав толком, что случилось. В окнах первого этажа явственно виднелись танцующие языки пламени, а из глубины коттеджа снова раздался ощутимый взрыв. Малфой магией выбил дверь и завалился внутрь, закрывая лицо сгибом локтя. В него тут же пахнуло жаром, но дыма не было – видимо, Поттер сам позаботился об этом. Прекрасно! Он хотел сжечь себя заживо, а не отравиться угарным газом. Какой молодец! Придурок!
Драко мановением палочки восстановил за собой дверь, чтобы хоть немного заглушить звуки, и сложил ладони рупором:
- Поттер! Эй, Поттер, угомони свои эксперименты с огнём! Потому что я вхожу!
Кажется, после его слов даже пламя начало потрескивать тише. Коттедж застыл в ожидании, и Драко, набрав в грудь побольше воздуха, прошёл в гостиную.
Поттер стоял у дальней стены с опущенной палочкой. На его подбородке и руках виднелись следы сажи и пота. В гостиной не осталось ничего целого: ковёр из мелких щепок и мусора ровным слоем устилал доски пола. Отсутствовала даже одна из стен, смежных с санузлом. Казалось, Поттера не волновали такие мелочи, и он чувствовал себя вполне комфортно посреди хаоса. Но когда зелёные глаза сфокусировались на Драко, лицо Поттера вдруг дрогнуло на мгновение:
- Аванасиус? – бездыханно прошептал Гарри, а потом резко одёрнул себя, словно только что вспомнил, кто скрывался под личиной Гудвокера. – Чего тебе надо, Малфой?
- Пришёл посмотреть на истерику двенадцатилетней девочки, - подбоченившись и отчаянно храбрясь, усмехнулся Драко. – Смотрю, ты решил привлечь к себе побольше внимания? Как это по-поттеровски!
- Что…
- А ты не заметил, что вокруг твоего дома собралось полдеревни? – похлопал глазами Драко. – Да ладно, Поттер! Я всегда знал, что ты жадный до внимания придурок! При мне можешь не притворяться.
- Какого чёрта ты припёрся?! – прорычал Поттер, очевидно начиная терять терпение.
- Я уже сказал, хотел билет в первых рядах! Это так забавно – смотреть, как ты бесишься от пары поцелуев с врагом. И это мы даже не потрахались как следует! Что бы было… Хах! Ну да ладно, я смотрю, ты и так неплохо справляешься. Разнёс коттедж, поставил всех на уши, пытаешься спалить себя заживо…
Толкая свою саркастичную речь, Драко сделал вид, что ему на плечо упала горячая зола, которую он прихлопнул ладонью. Этот маленький манёвр позволил ему с чистой совестью поднять палочку и начать заливать полыхающие потолочные балки агуаменти.
- Так ты, что же, пришёл спасать меня? – горько усмехнулся Поттер, складывая руки на груди.
Это было хорошим знаком. По крайней мере, Драко так подумал, поэтому рискнул продолжить свою браваду:
- Конечно нет! Ты забыл, кто я?
- Нет. Не забыл, - похоронным голосом припечатал Гарри.
- Ну тогда должен бы понимать. Твоя девчачья истерика привлекла слишком много внимания – у меня под окнами человек двадцать прошло, уже дополнительную тропу набили. И из-за чего, главное? Вся ситуация яйца выеденного не стоит. Можем забыть о произошедшем, как о ночном кошмаре, и жить себе дальше.
- Предлагаешь просто забыть?! – Поттер нервно усмехнулся, постукивая пальцами по локтю; желваки на его лице ходили ходуном, но всё же он молчал, поэтому Драко решил продолжить:
- А что нам мешает? Никто не в курсе этой нелепой случайности. Я не собираюсь никому рассказывать о своём позоре…
- Я тоже!
- Ну, хоть в чём-то мы солидарны, Поттер, - Драко почувствовал, как его наполняет иррациональное чувство обиды. – Вот и договорились?
Шрамоголовый задумался на мгновение, а затем резко кивнул.
- Отлично! Тогда, может, уберёшь уже свою защиту? - с вызовом приподнял бровь Драко.
- Что?..
- Щит! Ты что, не заметил, как окружил целый дом щитовыми чарами?!
Поттер изобразил высшую степень удивления, так что Малфой поверил ему на слово и решил не комментировать, а просто свалить уже из этого дурдома.
- Эй, погоди! Если вокруг мои щитовые чары, как ты вошёл?! - раздался изумлённый голос Поттера.
Драко оглянулся, и его лицо – он знал – невольно прорезала победоносная ухмылка:
- А ты сам впустил меня, Поттер!
Получилось чересчур мурлыкающе, словно Драко заигрывал, поэтому пришлось быстренько выскочить из тлеющего коттеджа, чтобы Поттер не надумал себе чего! Но выражение лица шрамоголового всё же стоило того. Драко улыбался весь короткий обратный путь до своего дома, даже несмотря на окруживших его соседей, которые тут же стали выспрашивать, что там случилось, и в порядке ли Джеймс. Правда, вскоре виновник заварухи собственной персоной появился на улице в образе Макпортера: он толкнул извинительную речь, стоял с опущенной головой, весь закопчённый и грязный, и обещал привести всё в надлежащий порядок в ближайшее время. Кажется, жители деревни были слишком рады видеть его живым и невредимым, чтобы винить за испорченный вечер и пустые волнения.
Чёрт! Они все, включая Драко, полюбили Поттера просто за то, какой он есть на самом деле, даже не зная настоящего имени и лица! Чёртов сукин сын. Обаятельный, неотёсанный придурок. Упёртый и лживый позёр.
Хорошее настроение от вида обалдевшего лица Поттера испарилось как дым, и Драко с грустью подумал, что на этом всё. ВСЁ. Довольно Поттера, Макпортера и вообще всех и вся. Довольно. Пора было учиться жить без иллюзий и надежд на счастливую личную жизнь! Пора было посмотреть печальной правде в глаза – Пожиратель Смерти не имел права на счастье.

 

========== Часть 37. Гарри ==========
Гарри сидел посреди пепелища и старался думать короткими мыслями, вроде "надо подмести пол" или "хорошо, что я не снёс второй этаж". Так было проще. Так он мог сделать вид, что не думает о Малфое, который прогарцевал по горящей гостиной, как ядовитая версия школьного себя, высмеял и полил Гарри грязью, а потом просто предложил всё забыть. Может, у самого Малфоя функция такая в голове имелась "забыть всё, что связано с Гарри Поттером!", а вот у Гарри, сколько он себя помнил, всегда было ровным счётом наоборот: он помнил о Малфое всё до мелочей, с самого первого курса. И то, что Гарри теперь знал о нём, не укладывалось ни в какие рамки школьной ненависти. Что было делать с новой информацией?! Как утрамбовать в пьяной голове мысль о том, что у Малфоя стройные, длинные ноги, а кожа нежная и мягкая? Что он вздрагивал и чувственно изгибался, когда Гарри долго не брился и проходился царапающими поцелуями по внутренней стороне его бедра? Что после Драко прерывисто вздыхал и запускал пальцы ему в волосы, а затем тянул его вверх для поцелуя?.. КАК ТЕПЕРЬ ЖИТЬ С ЭТИМ?!
И Гарри старался не думать, а просто делать. Работы у него теперь было много! Казённое имущество надо было восстановить хотя бы до приемлемого уровня - на первоначальный вид Гарри даже не замахивался. Полночи он собирал мусор по всему коттеджу. От мебели практически ничего не осталось, но, к счастью, гнев Гарри не успел добраться до второго этажа, и спальня практически не пострадала. Поэтому вторую половину ночи Поттер спал в более чем комфортных условиях и даже ни разу не проснулся. А на следующий день он очнулся из-за шума внизу и с удивлением обнаружил своих соседей на первом этаже. Волшебники принесли с собой кучу инструментов, краску, лаки, доски и теперь, под предводительством миссис Бивер, убирали с потолочных балок и стен следы копоти и сажи.
- А-а-а! Мистер Макпортер! Доброе утро, - поприветствовала миссис Бивер. - Мы подумали, что вам не помешает помощь и взяли на себя смелость приняться за ремонт без вашего ведома.
Женщина деловито закатала рукав старой мантии и взглянула на часы на тонком ремешке:
- Уже одиннадцать утра! Вам следует позавтракать и присоединяться к нам. Надеюсь, сегодня вы чувствуете себя... лучше?
- Миссис Бивер, я... То, что было вчера... Это больше не повториться, - виноватым щенком пробормотал Гарри. - Я впервые в жизни настолько вышел из себя...
Женщина вдруг схватила его за локоть и понизила голос:
- Лейна говорит, что вы просто выпускали пар, но я обязана спросить: вы же не пытались покончить с собой?
Гарри замер с открытым ртом. А разве он пытался? Поттер ничего такого не помнил. Он развлекался как мог, расстреливая мебель и стены бомбардами, поливая жидким пламенем, но ему и в голову не приходило, что сам он может пострадать... А ведь мог. Гарри был чертовски пьян и заперся щитовыми чарами в горящем доме!
- Я... Я не пытался! Я просто не думал...
- Это хорошо, - мягко похлопала его миссис Бивер. - Но если вам захочется поговорить, вы всегда можете обратиться ко мне, или к Лейне, или к кому угодно в нашей деревне! Вы знаете, моя дочь так благодарна вам за поддержку, и была очень сердита, когда узнала, что вы просто вышли из себя, даже не попытавшись обратиться к друзьям!
- Мне жаль, - впервые улыбнулся Гарри и продолжил громко, чтобы услышали все, - Спасибо, что помогаете! Я натворил делов - не уверен, что справился бы в одиночку!
Соседи весело пожурили его, посмеялись и принялись за дело.
Они провозились до самого позднего вечера. Гарри был поражён в самое сердце взаимовыручкой, которую проявили местные волшебники. Ведь он собственными руками развалил свой дом! Не случайный пожар, не нападение тёмных магов. Он сам! И соседи всё равно пришли ему на помощь... Гарри так остро чувствовал свою вину перед сообществом, что попытался хоть как-то отблагодарить пришедших волшебников и соорудил во дворе мангал, на котором на скорую руку пожарил лучшее мясо в своей жизни. Они все вместе с упоением поужинали во дворе, греясь у открытого огня, а затем разошлись по домам. Работы в доме ещё было много, но Гарри уже не чувствовал себя таким потерянным и разбитым, как накануне. Он пошёл спать и снова продрых без сновидений до самого утра, чтобы обнаружить в своей гостиной... Новую команду волшебников под предводительством всё той же миссис Бивер!
Так волшебники сменялись всю неделю, помогая Гарри восстанавливать коттедж из пепла. Многие жители деревни были гораздо подкованнее Поттера в вопросах обустройства, ремонта и плотничества, так что Гарри только оставалось смотреть, учиться и восхищаться. К воскресенью из ощутимых потерь в доме оставалась только разбитая стена между санузлом и гостиной. Её починкой вызвался руководить Бельфидер Виксиус. Он пригласил в дом Лейну Паркс и Стевию Коттелби, которых первым делом отправил в маггловский Брэдфорд за гипсокартоном и металлическими рейками. А сам куда-то отлучился.
Гарри решил воспользоваться отсутствием друзей и установил на кухне большую кастрюльку с кофе. Ему хотелось приготовить горячий напиток для всех разом, чтобы порадовать и высказать без слов свою благодарность. Он как раз внимательно наблюдал за тем, как пенка начала стремительно подниматься вверх, и готовился выключить огонь, но вдруг заметил Бельфидера во дворе. Тот буквально тащил за руку упирающегося Гудвокера, который выглядел растерянно и жалко, но продолжал идти, как телёнок на привязи. Кофе хлынул на плиту, и Поттер спешно принялся убирать беспорядок и спасать напиток. Хлопнула входная дверь, и Виксиус как ни в чём не бывало прокомментировал:
- Вот! Привёл ещё одного помощника. С гипсокартоном нужно обращаться нежно, так что удерживать листы будем без применения магии, руками. Они лёгкие! А неосторожный магический рывок может сдвинуть слои гипса внутри, и тогда пиши пропало! О, мистер Макпортер, вы приготовили кофе? Как удачно, я как раз хотел выпить чашечку. Мистер Гудвокер, присоединитесь?
- Нет, - тщательно глядя в сторону, пробормотал Аванасиус. На его скулах отчётливо виднелся малиновый румянец.
Гарри подумал о том, что Малфой, должно быть, взбешён тем, что Бельфидер притащил его сюда, но не посмел отказаться, наверняка заметив, как все вокруг помогали соседу, и только он оставался в стороне. Конечно змеёныш решил не выделяться! Это с папиными деньгами можно строить из себя хрен знает что! А вот когда живёшь в маленькой деревеньке на зарплату зельевара, невольно начинаешь думать о том, что о тебе скажут люди!
- Ну же, мистер Гудвокер, - мягко пропел Гарри, разливая напиток по чудом уцелевшим фарфоровым чашечкам, которые хранились наверху.

Поттер намеренно взял ту, у которой был слегка отколот край, и протянул Малфою, чуть ли не пихнув его кружкой в грудь. Вот была бы потеха посмотреть, как этот идиот шипит, облитый горячим кофе!
Драко плотно сжал губы и принял чашку. Сделал глоток и поморщился. Гарри мысленно усмехнулся. Да, кофе подгорел! А чего ты хотел, змеёныш? Чтобы тебя здесь поили добротным напитком?! После всего, что ты сделал?!
"После всего, что МЫ сделали," - мысленно поправил себя Гарри, и очень зря, потому что в голову тут же полезли непрошенные воспоминания, от которых хотелось тут же сбежать.
Гарри нахмурился и глубоко вздохнул. Ему в нос ударил слабый запах миндаля. Он невольно взглянул на Гудвокера и тут же встретил внимательный взгляд его бесцветных глаз. Дьявол!
- Бельфидер, я всё ещё не соображу, как мы будем восстанавливать стену, - трусливо ретировался в гостиную Поттер, оставляя Малфоя одного на кухне.
- Сейчас всё сами увидите. На самом деле магглы такие сообразительные, когда речь заходит о стройке! Мне иногда кажется, что они просто волшебники...
Ни Стевия, ни Лейна не удивились, заметив пополнение в их малочисленных рядах. Паркс даже подмигнула миссис Коттелби! Может, они все просто сговорились?! Приволокли сюда Гудвокера, чтобы они с Макпортером... что, помирились?
И тут до Гарри дошла ужасная и вместе с тем очень простая мысль: похоже, вся деревня была в курсе их... неоднозначных отношений. Было бы самонадеянно считать, что никто из соседей не заметил, как местный аврор каждый вечер бегает к зельевару, а возвращается уже под утро!
Мерлин!
Поттер ощутил, как полыхают его уши и шея, а лицо даже начало немного пульсировать.
- Эй, Джеймс! С тобой всё в порядке? - забеспокоилась Лейна, легонько встряхнув Гарри за плечо. Поттер стоически пережил суровую тряску в исполнении подруги и скромно покачал головой:
- Давление поднялось из-за кофе. У меня так бывает.
- Ммм! - женщина многозначительно перевела взгляд с Гарри на Гудвокера и обратно, но ничего не сказала.
В это время Виксиус начал манипуляции с металлическими рейками, которые вполне не боялись магии и вкручивались чётко в те места, куда Бельфидер указывал своей палочкой. Затем настала очередь гипсокартоновых листов. Лейна могла и в одиночку поднять их без особого труда, но Виксиус всё равно настоял на том, чтобы листы удерживали мужчины (поскольку "девушки" бегали в строительный магазин). Стевия и Лейна прошли на кухню, со смехом вылили испорченный кофе и поставили вариться новый, а Гарри с Малфоем послушно взялись за первый лист гипсокартона, чётко следуя инструкциям Виксиуса.
Работать вместе было... странно и в то же время так знакомо! Они с Драко понимали друг друга без слов: порой им было достаточно одной приподнятой брови или наклона головы, чтобы мгновенно подхватить движение другого. Листы медленно но верно занимали свои пазы снизу вверх, отделяя туалет от гостиной. Наконец, им пришлось поднапрячься, чтобы поднять и удерживать самый верхний лист гипсокартона. Парни встали довольно близко, их ладони были всего в нескольких сантиметрах друг от друга, и этот факт почему-то страшно нервировал Гарри. Виксиус кружил вокруг них, напевая себе под нос и зачаровывая винты так, чтобы они вкручивались в гипсокартон со стороны металлических реек. От Малфоя пахло миндалём. Гарри чуть скосил глаза. На руках Гудвокера был аккуратный маникюр, а пальцы подрагивали, словно Драко собирался вот-вот броситься бежать. Поттер тяжело вздохнул, и Малфой вдруг дёрнулся, чуть не уронив свой край листа. Гарри вовремя прихлопнул его рукой со стороны Малфоя. Теперь они держали лист, перекрестив руки. Драко был чертовски близко - Гарри мог почувствовать жар его тела и шумное дыхание. Иногда Малфой тяжело сглатывал. Его ноздри раздувались, а челюсть была напряжена.
- Надеюсь, ты не собираешься уронить эту штуку на меня? - тихо пробормотал Гарри, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.
Ему вдруг захотелось подойти ещё ближе. Гарри хорошо помнил их первый поцелуй: Малфой был как раз в образе Гудвокера... Он был очаровательным, много шутил и безобидно дразнился. По такому Малфою Поттер действительно скучал! Но, конечно, это всё была лишь игра. Гарри знал настоящего Малфоя, и тот был заносчивым засранцем, полным такого отборного дерьма, что оставалось только диву даваться, как он сдерживался всё это время?!
- Отодвинься от меня, Макпортер! - внезапно зашипел Драко. - Ты воняешь!
- Хм. Вот и дерьмо полезло. А я-то думал, куда ты всё припрятал?
Драко рассмеялся каким-то лающим звуком, но не успел огрызнуться: Бельфидер шикнул, закрутил последний винт и командирским тоном перенаправил их в тесный туалет, чтобы возводить вторую стену из гипсокартона. Теперь им приходилось стоять ещё плотнее друг к другу. Гарри случайно задел Малфоя бедром и тот зашипел чуть ли не на ультразвуке:
- Отодвинься!
- А то что? - нарочно прижимаясь сильнее, рявкнул Гарри.
- Ты играешь с огнём, Макпоррртер! - завёл свою привычную шарманку с пустыми угрозами Малфой.
Гарри решил поиздеваться над ним ещё чуть-чуть, потому что это было приятно. Даже немного возбуждало. Сильно возбуждало. Поттер воспользовался тем, что Виксиус отошёл за дополнительными винтами, резко развернулся и шепнул Малфою на ухо, мазнув губами по ушной раковине Гудвокера:
- Ты у меня отсасывал!
Наверное, проще было заавадить Драко, потому что эффект был почти такой же: Малфой вдруг весь ослабел, бросил держать гипсокартоновый лист и откинулся к стене. У него из носа побежала алая капелька крови.
- Вот чёрт! Бельфидер! Гудвокеру плохо!
Гарри вообще забыл про гипсокартон, и проклятая штука незамедлительно вышла из пазов и рухнула ему на ступню с такой силой, что Поттер заорал ещё сильнее, но уже от боли, а не от страха за отдающего концы Малфоя.
- Я отлучился на две секунды! - изумился Виксиус, обнаружив своих "подчинённых" с ног до головы в белой пыли среди обломков гипсокартона.
Прибежавшая Лейна на руках вынесла Гарри из туалета и усадила на пол в гостиной, проводя простейшую диагностику. В туалете Стевия Коттелби проделывала то же самое с Гудвокером, который, судя по шуму, умудрился перешагнуть через собственную гордость и уселся на крышку унитаза.
- Что у тебя, Лейна? - послышался зычный голос Стевии.
- Трещина в кости! А у тебя? - в голосе Лейны не было и капли серьёзности, только едва прикрытый смех.
- Скачок давления! Ну что же вы, мистер Гудвокер? А ещё зельевар! Нужно же каждый день принимать зелья, если у вас проблемы с давлением! И поменьше кофе употреблять. У вас найдётся костерост в лавке?
Драко выполз из туалета с пучком скрученной туалетной бумаги в ноздре. Гарри честно пытался не ржать, но это было выше его сил, так что он просто откинулся на пол и позволил смеху скрутить его в бараний рог. Кажется, это окончательно доконало Малфоя, потому что он хотел его прикончить, но Лейна вовремя перехватила занесённую с палочкой руку. Гарри сквозь слёзы наблюдал, как Малфоя обезоруживают и втроём буквально выносят из коттеджа - тот всё порывался броситься на смеющегося Гарри и получить пожизненную прописку в Азкабане.
Вскоре Лейна вернулась и дала Гарри хорошего леща.
- Лейна?! - тут же возмутился Поттер.
- Прекращай вести себя как придурок! Мы привели его сюда не для того, чтобы ты довёл бедного Аванасиуса до сердечного приступа!
- А для чего вы его привели? - сощурился Гарри, продолжая сидеть на свежеотёсанных досках.
- Хорош притворяться идиотом, Макпортер, тебе не идёт! А то как раздавать советы, так ты мудрец, а на себя со стороны посмотреть - мозгов не хватает? Кто-то из вас двоих должен сделать первый шаг!
- И почему это должен быть я?! - тут же возмутился Гарри, а потом спохватился, - и вообще, я больше не собираюсь поддерживать знакомство с Гудвокером.
- Да что такого между вами произошло, что вы оба пошли в разнос? Вы же отлично ладили с самого начала! - удивилась Лейна.
- С самого начала?! Да он с первых дней вёл себя как придурок, я просто этого не замечал!
- А теперь заметил?
- Представь себе.
- Он что, отшил тебя, Джеймс? - сочувственно улыбнулась Лейна.
- Чт... Нет! Что за глупости вообще!
Гарри почувствовал, как его щёки снова предательски алеют.
- Ну хватит, довольно притворяться - со мной ты можешь быть откровенным.
Лейна упрямо сложила руки на могучей груди, и Поттер вздохнул, осторожно ощупывая повреждённую ступню. Нога и в правду болела, но не так сильно, как что-то горячее и тугое в груди, свернувшееся там узлом и не отпускающее.
- Он меня предал, Лейна... А я предал его, - просто ответил Гарри, посмотрев Лейне в глаза.
Её улыбку как ветром сдуло. Женщина помолчала несколько мгновений, раздумывая, но потом всё же сказала, протягивая Гарри пузырёк с костеростом:
- Мне жаль, Джеймс. Правда. Но если вы виноваты оба, тогда вам придётся найти силы и помириться хотя бы формально. Потому что у нас маленькая деревня, Джеймс, и здесь нет места для кровных распрей. Если есть хотя бы мизерный шанс вести себя цивилизованно друг с другом, вы должны это сделать. Ради Литл-Литл-Брэдфорда.
- Ради Литл-Литл-Брэдфорда, - задумчиво протянул Поттер и опрокинул в себя мерзкую жидкость, чтобы хотя бы несколько мгновений ни о чём не думать.