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“宝伯特！盖瑞！牛局长有事找你们，据说是……给你们分配新搭档！”
猪贝贝从走廊尽头快步走来，声音一如既往地大，完好的那只眼睛微微眯起，带着明显的揶揄。
“新搭档？！”
全身都盘在宝伯特身上的盖瑞像是被电了一下，上半身猛地竖起。
“等一下，我没有申请这个！！”
盖瑞的声音带着明显的慌乱，猛地转过头，金棕色的竖瞳紧紧盯着宝伯特，脱口而出：
“我不想和你分开啊！”
宝伯特被缠得有些想咳嗽。
他抬起手，轻拍了一下盖瑞绕在自己腰上的蛇身，安慰道：“放松，冷静点，盖瑞。我也不想。”
猪贝贝在一旁看得直乐，忍不住“啧”了一声。
“你们俩这反应也太大了吧？再说，谁敢分开你们？”
她耸耸肩，露出一个豁达的笑，
“你们可是青梅竹马，哦不，是竹马竹马，局里谁不知道？传话完了我先撤，又有案子了。”
说完，她挥挥手就走了，留下原地一蛇一猫。
盖瑞这才慢慢松了力道，但蛇尾并没有完全放开，而是像安心似的，又悄悄卷上了宝伯特的右手臂，尾尖轻轻晃了晃。
“吓死我了……”他小声嘟囔，声音软下来，“我还以为真的要被拆散了、。”
宝伯特低头看了眼那条缠在手臂上的尾巴，习惯性地用左手指尖碰了碰尾尖。
这是他每次提醒盖瑞“别妨碍我行动”时的固定动作。
“先去办公室吧，你不想猜猜新搭档是谁吗？”
“猜不到！”盖瑞立刻精神起来，整条蛇蓝色的鳞片亮堂了些，“宝伯特，如果牛局长真的要拆散我们，我去求我母亲！”
他左右甩头，“反正没人能把我们分开，我们从七岁就是搭档了！”
宝伯特没接话，只是叹了口气，继续往前走。
盖瑞却敏感地察觉到他呼吸里那一瞬的停顿，蛇身微微一僵，又无意识地将尾巴地锁住了些，这次绕上了宝伯特的小腿。
“你别不信。”盖瑞低声，只说给宝伯特一个人听，“真的没有人能把我们分开。”
宝伯特感受到腿上和腰间传来的熟悉力道，只是笑着说：“我当然相信你啊。”
一蛇一猫，就这样缠绕着、并肩着，推开了牛局长办公室的门。
牛局长正背对着他们，站在自己的办工桌的前面。
听到动静，他转过身，眼神扫过那条把猞猁从腰到腿缠得密不透风的蛇，再是被缠得动作略显僵硬、却神色淡定的猞猁。
他没说什么，只是微微扬了扬下巴，示意他们进来。
办公桌旁，早已经站着另外两个人。
一只耳朵笔直、警服熨得平整的兔子，以及靠在墙边、站姿随意的狐狸。
“这是朱迪·霍普斯，这是尼克·怀尔德。”
牛局长声音低沉，直接切入正题，“你们想来也在电视上见过。”
朱迪礼貌地点头，紫罗兰色的眼睛亮亮的，带着初出茅庐的朝气。
尼克则只是懒洋洋地抬了抬下巴，绿眼睛在门口二人身上打了个转。
“这次有个特别任务，需要你们四个人暂时组成一组。”
局长把一个厚厚的档案袋“啪”地放在桌上。
“细节都在里面，自己看。我还有会，先走了。”说完，他推门而出，门“咔嗒”一声又合上。
办公室里瞬间安静，只剩四个人面面相觑。
盖瑞却完全没感受到气氛里流动的尴尬，他睁着圆溜溜的金棕色竖瞳，嘴角咧得老高，视线在对面两个人之间打转。
“你们好！我是盖瑞，盖瑞·一条蛇！”
尾尖一甩，准确无误地指向被他缠得结结实实的猞猁，“这是我的搭档，宝伯特·林雪猁！”
宝伯特无奈地轻叹了口气，抽出一只手朝朱迪和尼克伸过去：
“你们好，我是宝伯特。很高兴认识你们。”
朱迪立刻上前一步，和他握了握手，耳朵因为兴奋微微前倾：
“我也是！其实我们早就听说过你们了——一条蛇家族和林雪猁家族的‘黄金搭档’，对吧？”
尼克慢悠悠地走近，对着两人挥了挥手：“幸会幸会。”
他声音懒懒的：“看来传闻没错，你们俩感情真好啊。”
盖瑞立刻得意地挺点了点头，嘴角的笑容也随即张大。
宝伯特轻咳了一声：“动物城的英雄们，我们也久仰大名。不如，先看档案吧？”
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“所以……有人匿名举报，后天市长举办的百年庆典舞会上，有人会投毒？”
盖瑞把上半身竖得笔直，声音都不自觉拔高了，“这可不是小事啊！”
朱迪点点头，用她那支胡萝卜造型的笔在“匿名检举”四个字下面重重画了一道线。
“可问题是，举报人只提供了这个消息，没有任何实质证据，连投毒的方式、目标、时间都没说清楚。”
她皱了皱鼻子，耳朵微微向后贴：“这真奇怪。”
尼克抱起胳膊，靠在墙边：“也就是说，我们现在接到的，是一个完全没有证据、连基本细节都没有的匿名信？”
宝伯特低头看着那张纸，指尖在纸缘上轻轻敲了敲：“这种情况下……真的需要出动四个警察？”
话音刚落，四个人就陷入了沉默。
盖瑞先反应过来，蛇尾在宝伯特腰上不安地收紧了一圈：
“对啊！正常来说，这种没头没尾的举报，不是应该先立案观察、暗中排查吗？”
朱迪耳朵微微向后贴，语气里也藏不住困惑：“我也是这么想的，但是……局长平时很谨慎的。”
“要么是上面感到了压力，要么……这庆典本身就有问题。”尼克耸耸肩。
“百年庆典，市长和各界名流都会到场，这的确容不得闪失。”朱迪沉思了一下，很快就打起精神来：“正好林雪猁和一条蛇家族都在受邀名单上，对吧？”
“对。”宝伯特指尖划过宾客名单，“你们呢？”
朱迪和尼克对视一眼，同时摇了摇头。
“为什么呀？！”盖瑞脱口而出，语气里满是不可思议，“你们不是拯救动物城的英雄吗？”
朱迪苦笑了一下，耳朵垂得更低了些：“因为我之前犯了一点错，给动物城的居民带来了不好的影响。”
尼克的手轻拍了一下朱迪的脑袋：“这都过去了，知错就改才是最好的。”
盖瑞的蛇尾下意识地在宝伯特腕上收紧了一圈，转头有些莫名的看了宝伯特一眼。
宝伯特也转头看了一眼盖瑞，轻拍了一下尾巴。
“所以局里的意思是……”宝伯特若有所思地拿过档案，看向档案最上方那行红字，“让我们四个卧底潜入？”
朱迪甩了甩头，将自己从愧疚的情绪甩出来，点点头。
“对。你们两个本来就有正式邀请函，谁敢怀疑你们呢？而我们……”
她顿了顿，耳朵重新竖起，带着点警校生特有的干劲。
“就伪装成你们带来的临时搭档，混进去暗中调查。”
“搭档？！”盖瑞的声音又高了一个八度，蛇身上下都僵住了，疯狂的眨了眨自己的眼睛，“可是我已经有……”
话说到一半，他突然刹住车，尾巴尖在宝伯特腕上不安地来回蹭了蹭，不由得转头看向宝伯特。
“呃，只是暂时的搭档的话……”
宝伯特微微扯了扯盖瑞。
“局长选我们四个都有原因吧？你们在之前的任务里经验丰富，而且……”
他顿了顿，目光落在尼克身上。
“尼克先生对那些‘潜规则’很熟悉，对吗？”
尼克挑了挑眉，承认道：“算是吧，我从二十年前就开始混社会了。”
“那我没什么疑问了，你们有礼服吗？”
“这个我们可以自己准备。”朱迪飞快地在随身笔记上记了一笔。
“那就先这样吧，手机保持联系。”宝伯特挥舞一下自己手中的手机，“目前看来，除了这封没头没脑的举报信，也没别的线索了。”
朱迪看着尼克百无聊赖地转动着手里的车钥匙，心中有了主意。
“我和尼克先去大会堂勘测地形，你们呢？”
“我请假了，今天还有点事，就先不过去了。”宝伯特的声音压得很低，抓头对盖瑞说：“你和他们先去现场看看，好吗？”
“……喔，好的。”
盖瑞的声音听起来闷闷不乐。
他那修长且冰凉的身体，像是剥开一颗粘稠的糖果一样，慢吞吞地、一寸一寸地从宝伯特温热的毛衣上滑了下来。
失去支撑的瞬间，他原本挺立的上半身都塌了一些，神情里写满了明显的烦闷。
“老宅那边太冷了，你会不习惯的。”宝伯特放柔了语调，眼神里带着一种只有他们才懂的笃定，“更何况，这不叫分开，对吧？”
“对！”
盖瑞原本耷拉着的脑袋瞬间抬了起来，眼睛亮晶晶的，用力点了点头。
随后，宝伯特礼貌地向尼克和朱迪挥了挥爪子，“那我就先失陪了。明天见，‘搭档们’。”
听到最后那个复数的称呼，盖瑞不可察觉地撇了撇嘴，但当他转过头面对狐兔两人时，立刻又换上新一幅笑容。
“那……我们要不现在就出发？”盖瑞甩了甩尾尖。
尼克的脑袋刚准备摇头，朱迪便精准地按住了他的肩膀，力道之大让他半个身子都歪了一下。
“走吧！”朱迪大声宣布。
尼克只能无奈地翻了个白眼，叹了口气，把车钥匙揣回兜里：“好吧好吧，既然霍普斯警官都发话了。”
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朱迪将警车稳稳地停在路边，尼克动作熟练地拉开副驾驶车门坐了进去。
车厢后座，盖瑞正独自盘成一团。
不知道为什么，看着前排那两个并肩的身影，一种细密的、像针扎一样的难过悄然爬上心头。
他占据了后排整整两个人的位置，却觉得自己从未像此刻这般形单影只。
朱迪透过后视镜，捕捉到了后座那条大蛇的神思。
她转头与尼克对视一眼，心领神会地开口：
“盖瑞，我听说你和宝伯特是发小？”
“是的！”提起宝伯特，盖瑞终于有了点精神，“我们从六岁起就在一块儿玩啦。”
“这么久吗？你们从未分开过？”
“嗯嗯，我们一起上学，一起生活，连打游戏和去外地旅游都在一起。我敢说，全动物城没人比我更了解他。”
盖瑞金棕色的竖瞳里闪过一丝怀念的亮光，“我们连梦想都一样，约好了要当警察，最后还一起进了警校。”
“哇，那你们感情真好啊。”
“哈哈，毕竟我们是最好的朋友嘛！”
“不过，刚才听宝伯特说他要回老宅，是很紧急的事吗？”
“不太清楚呢。”盖瑞摇了摇头。
“他家里每个月都要开一次闭门会，所有成员必须到场。”
“这样啊，大家族是有一些古板的规矩。”朱迪点点头头，说：“你们两家离得很远吗？”
“不是很远，但是我们两家的气候正好是两个极端。”
盖瑞像是想到了什么开心的事，语气轻快了不少。
“不过我们在总局附近买了一套公寓，平时除了回老家，我们都住在一起。”
“同居？”朱迪惊讶地动了动长耳朵。
“是啊！”盖瑞回答得理所当然。
“那……不会有生活习惯上的不方便吗？”
“完全没有哦！我们已经习惯了对方的存在，我不敢想象，如果没有他，我的生活会变成什么样。”
“真好啊。”朱迪轻声感慨，语气里带着真诚的祝福。
“嘿嘿。”
“对了。”一直撑着下巴看窗外的尼克突然开口，
“我听说，林雪猁家族最近正在为孩子积极物色联姻对象。说不定，宝伯特这次急着赶回去，就是为了这个哦。”
空气仿佛瞬间凝固了。
“……哈？”
盖瑞先是愣了一下，随后几乎是条件反射地笑了出来。
“开什么玩笑啦。”
他语速比刚才快了一点，“宝伯特要是有这种事，肯定第一个跟我说的。”
朱迪下意识地从后视镜里看了他一眼。
那条蓝色的小蛇仍旧笑着，竖瞳亮亮的，可尾巴却不知什么时候悄悄收紧，盘在座椅边缘，一圈又一圈。
“而且联姻什么的——”
盖瑞继续往下说，语气里带着一点夸张，“宝伯特不会接受这件事的。”
他自己先笑出了声。
朱迪也跟着干笑了一下，却没接话。
尼克只是“嗯”了一声，没有再继续这个话题，视线重新投向窗外。
“我发消息问一下，你们先聊哦，麻烦你们到地方了叫我！”
“好，我也认真开车。”
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车子里的氛围慢慢安静下来。
盖瑞没有再说话，但尾巴仍旧无意识地侵袭着车内的领地。
他悄悄看了一眼朱迪和尼克，发现两个人都没有关注车后座的事之后，他拿出了手机。
调开软件上置顶的聊天窗口，打了一些字又不敢发出去。
手机屏幕的冷光映在盖瑞金棕色的竖瞳里。
对话框里，那句“你回老宅是为了联姻吗？”被他删了打，打了删。
最后，他胡乱地输入：
「今日不冬眠」：你回去了嘛？你家每次都要开一天的会，这次都在聊些什么呀？
手机很快亮起。
「全年有雪」： 就是一些很无聊的话题，你不会感兴趣的。
「全年有雪」： [图片] 。
窗外是林雪猁老宅一成不变的雪景。
「全年有雪」： 还没开始就想回去了，好饿。
看到“想回去”三个字，盖瑞那点酸涩瞬间被甜味冲散了大半，嘴角不自觉地又翘了起来。
「今日不冬眠」：那你快点回来，就说我催你了。
「今日不冬眠」：伯父不会怪你的！
「今日不冬眠」：我定了一家新餐厅的夜宵，你要是回来晚了，我就一个人把那份双人套餐全吃光。
「今日不冬眠」：[蛇蛇吐舌.gif]
发完，他迅速关机，像个恶作剧成功的孩子一样把手机揣进怀里。