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Jared在看到自己的养父时攥紧了手中的香槟酒杯。
终于找到他了。他快步朝父亲的方向走去，也许是因为歉意——毕竟自己还是在晚会上迟到了。当他靠近Jensen时，穿着墨绿色鹅绒西装的男人只是朝他看了一眼，点了点头，便接着回头与宾客们交谈。
他的父亲今晚很好看。那身墨绿色恰到好处，衬出了他同色的眼睛——它们深沉得使眼角的皱纹都变得微不足道。打理得当的胡须使得Ackles家族二把手特有的锐气被削减不少，展现出的是更适合社交场合的柔和与沉稳；那头金棕发用发胶向两侧抹去，略微发白的鬓角被得体地梳向而后——不过一场晚会下来，还是有几根不听话的发丝挑出，在水晶灯洒下的柔光里微微发光。Jared想抚平那几根头发。
他的父亲依然没有给他更多的目光，也许是生气了，因为他的迟到。Jared很少参加这样的晚会，大部分时间他只是在大学里捣鼓自己的事情，不多过问家族事业。所以当Jensen打电话让他来参加晚会时，他实在没有太多准备的时间——半小时前他还在和他的司机一起咒骂着洛杉矶的晚高峰。
Jared打算等父亲来找他。于是他从服务生的托盘上取走一杯香槟，走向角落里的一张小圆桌并倚靠在上面。他小啜一口金色的酒液，听着几步之外的几位宾客们互相奉承着，发出夸张的大笑声与拍手声。香槟的品质很棒。
他还是不属于这里。Jared的胃随着一杯香槟下肚开始发紧。他知道自己永远不会完全属于这里——阿谀奉承、假戏真做与曲意逢迎，这是Ackles家族的工作，他们靠此在好莱坞里为生。他不想做这些事情，他只想回到学校里，捣鼓他的电路板，毕业做个普通的机械师……不过他清楚地知道，要不是Jensen在他14岁那年把他从儿童救济中心里接走，他现在可能还在为下一顿饭苦恼。
Jared转身去拿桌上的第二杯香槟。当他再次转身时，他的养父正站在他身前，左手拿着喝了一半的香槟，脸上没有太多的表情。
“你迟到了。”Jensen开口，他的嗓音如家族地窖里珍藏的红酒般醇厚，语气却冷淡得有些令人生畏。
“Sorry，Dad.”Jared不好意思地挠挠他卷曲的短发——他好好打理了它们，所以上面的发胶蹭到了他的指尖上。他立刻收回手，让它在自己父亲的注视下尴尬地悬在半空中。
“站直了，Jared，”年轻人立刻照做。Jensen靠近他，伸出右手整理Jared因为动作慌乱而皱起的西装外套，“你第一次来晚会？礼仪呢。”
“差不多是第一次吧，我也就来过Daneel的生日宴会和几次不知道谁的升职派对……”Jared盯着自己父亲无名指上的戒指——它忽然随着主人的动作反射了一道强烈的光，使Jared快速移开了目光，继续嘟囔着对父亲吐槽起来，“我都不知道L.A.的晚高峰能达到如此诡异的程度……来的路上我看到了至少三次车祸。Cliff都急出汗了。”
“你却没急出汗。我该说你心理素质强大，还是对这个重要场合漠不关心？”Jensen最后抹了把Jared的西装领，便向后退一步，抬头看向自己养子蓝绿色的眼睛。
“还是前者吧，”Jared微微翘起嘴角，试图开个玩笑缓和他父亲教训他的氛围，“毕竟这个场合你也说不上多关心，对吧，Dad？”
他成功了。他父亲眼角的皱纹微微加深，流露出一点笑意——那很有魅力，Jared相信所有和他父亲交涉过的人都会同意这点的。Jensen叹口气，语气缓和了不少，甚至有些上挑的调子：“Well，家族事业，我能怎么办……我只是希望你多露面，Jared。自从你回学校后，我们一个月没碰面了。”
父亲在公共场合对成年的养子表达出依恋并不太正常。不过Jared并不在意，他只是轻笑：“我在准备考试，Dad，别打扰我。”
“我很确定我没有。”Jensen微笑起来，Jared开始注意他脸上略淡的雀斑——它们似乎在严肃的宴会氛围里兴奋起来，慢慢变深。
“我可不想争论我们那几通电话的内容。”Jared的声音忽然对着父亲低沉下来，句尾却又暧昧地上挑。这很不合礼仪。
他的父亲忽视了语句里暗示的意味，只是看向别处啜了一口酒，然后回头轻轻拍了拍他的脸：“去做些社交吧，Jared。”
“我不喜欢这个……”Jared轻声说道，对着自己的养父撒起娇来。
“这对你有好处，Jared。和他们说说话去，”Jensen轻抚他的肩膀，“还有……晚上回家吧，你很久没回来了。”
Jared微笑着低头表示答应，然后目送他的父亲走下楼梯，去迎接下一轮的交涉。