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于城曾经叫另一个名字。
他厌恶最开始的名字，那可能含有的对新生儿的期愿令他感到恶心，现在只有一个人敢那么叫他。于城抽了口烟，看着眼前的老猴子，老猴子浑浊的眼睛也同样望着他。现在一个人也没有了。于城想起来。直到高中前，那个人都跟于城混在一块。也许有些事发生的就是不知不觉，后来那个人不去网吧，不收保护费，考上大学后离开了县城。等于城从职高毕业小一年，他又灰溜溜地回来了。
这么拼死拼活的干嘛呢？不还是得回来。于城将一团烟雾吸进肺里。之后那个人按照家里的安排，随便相了亲又随便结了婚。拿着两三千的工资还五六千的房贷，他压力很大，每天要吃安眠药才能睡着。于城隔着栏杆看，猴子笼中间石块摞得很高，可能权当假山，经过雨水与太阳的洗礼，石头表面逐渐风化，如果有机会去摸一摸，一定会留下一手碎渣。大概许多人都觉得，能爬到这座假山的最顶点，一切就都会好起来。于城上前一步，用拿烟的那只手紧攥住笼子的栏杆，好像在说给猴子听：“你说，他这么拼命是为了换来房贷和安眠药吗？”
猴子笼内里早就锈了一层又一层，外面新刷上的漆被腐蚀被泡烂，暗红色的铁栏杆从龟裂的涂层间漏出来，像一只地狱的眼睛，血色的海沉睡在里面。于城把手拿下来，手心里沾满了铁锈和揭不掉的涂漆外皮。
韦布醒来时已近晌午，于城已经离开房间。他凭着记忆找昨晚于城给他指的柜子，于城家没有电视，却放着电视机柜，柜门没把手，空着一个大洞。韦布一个洞一个洞地望过去，终于在第三个孔里看到泡面的外包装。他把两根手指伸进洞里拉开了门，柜门的合页少了一根螺丝，打开后没有承重，柜门歪向一边摇摇欲坠。柜子里散落着两桶泡面，还都是开封过的。韦布不抱希望地拿出来看一眼，是有面的，但是没有调料包。
看了一眼沙发上的书包，韦布打开铁门走到楼道上，这会他学会了，手握住锁向上用力一提。沉重的关门声叫醒了楼道里的声控灯，余音像还盘旋在这幢老楼里。入户门旁边的墙壁上贴满了开锁和疏通管道的广告，有人用贴纸也有人用印章，同行竞争会故意将对方的广告盖住，一来二去竟出现一个广告上叠起好几层的滑稽情况。韦布站着看了会，居然没见着一个重复的电话号码，小广告总是层出不穷的，无论是将墙刷白还是连着墙皮一块铲走，第二天准会再出现。那绿铁门上的红字间隙黑洞洞的，韦布跟它对视了会，转身下楼。
于城远远地就望见韦布，韦布也看见了他，隔着铁笼子。他没有说话，没什么角度的斜坡下起来也有点不容易。“你为什么来这里”韦布问。于城从鼻子里挤出来一个笑，“那么你又来这干嘛呢？”韦布看着卧在最高处的猴子，猴子的毛发已经灰白，脸上的褶皱让它睁不开眼，也渐渐地不爱动了。“我来喂猴子。”韦布将一整条香蕉扔进去，地上也零星落着胡萝卜、苹果、汉堡和吃剩的面包什么的。然而猴子没有动。香蕉落地的声音都没能撼动它分毫，它只想在那卧着。我就是来看这个。于城说。
你知道我爸从你家拿钱的那事儿吗？韦布突然问。
知道。为了捞于帅。
韦布张了张嘴，又闭上。重复几次这个动作后，他缓慢张开嘴。我才知道，我爸受贿那会，我家已经吃不起饭了。于城叹出一口烟，转身靠在笼子上，眼睛向上看着乌云的天空，又吸一口气，接着说“你知道这世上最可怕的是什么吗？”韦布把脸转向他，等着他说下去，“有一些人是有理由的，这就是生活。”
韦布又把脸转回去。卧在石头上的老猴子脖子上有条铁链，看起来很长，但只够他跑到笼子边，是一个不会伤人又方便观赏的长度。韦布小时候它就在这，而现在它快老死了。你是有理由的吗。他问猴子。那你呢，你觉得我是有理由的吗？韦布问于城。于城没有说话，他的上一支烟刚燃到尽头。将烟蒂随手丢在脚边碾灭，他摸出烟盒摇晃两下，从里拿出一支烟和打火机，左手撩开衣领，将头躲在里面点火。你以为这碗饭是谁都能吃的吗？他迟早要给人弄死的。于城吸进第一口烟，又加了一句，你不弄他，也会有别的东西弄他。
韦布已经习惯不反驳，所有人都说你做了，在场的黎凯也说你做了，那你就是做了。假的可以变成真的，真的也可以变成假的，意外不意外的，有什么用呢。韦布换了个话题：“你家的泡面为什么没有调料包。”“噢，”于城像刚想起来，“有人来家里，我得给她做饭。”于城接着说。听说用调料包做出来的菜会好吃些。
风向变了，于城呼出来的烟直往韦布脸上飘，笼子里的猴子依旧趴在那一动不动，如果不是背上的皮毛还能略见起伏，倒会让人以为它已经死了。韦布一直觉得，猴子笼像马戏团驻扎的帐篷。黄玲在路上跟他说过满洲里大马戏，但她和王金到沈阳就回去了，只有他继续走到满洲里，去看了那场大马戏。
那些人手里藏着针，能在猴或者什么不乐意动时扎它一下，而手上握着的漂亮的杆子，也许是跟平时训练的鞭子很像吧，它们也瑟瑟发抖。“为什么我们能想到的最坏的话就是咒人去死，这不是最好的吗？”韦布看着卧着的老猴子，突然说。于城往外吐烟的动作停了一会，然后慢慢把身子侧过来，盯着韦布的脸。“是。是最好的。”他说。
听说这里的煤矿要被挖空了，问那些工人要去哪，也许会被分到其他矿区，也可能拿着补偿走人，不知道。韦布的妈通常赶下晚班那一趟，绷紧的弦锤进下矿工人的脑袋里，出来后往往要一会儿才能完全放松弦扭，脸上斑驳，依稀倒能见到一点皮肤的颜色。带着骚臭和汗臭，手在黑灰的脸上抹一把汗，迷迷瞪瞪去摸衣服一抓一个黑手印。风里的女人带着促狭的笑，将飞扬的发丝挽回耳后，跟人周旋博弈，也许最好的谈判专家应该在民间的个体户里。
于城开那辆古董车离开猴子笼，临走前问韦布是否要一块走，韦布摇摇头。附近的山要被推平盖公园，没人清的工业垃圾都堆在路边，韦布一脚深一脚浅。带铁钉的木头，只剩半截的砖块，残破不堪的地砖，让人搞不清楚他们究竟是在盖房子还是在拆房子。韦布走过这片乱葬岗，觉得自己身上出现了黑手印。他站在通往住宿区的门边，下边是楼梯，再下边就是从矿洞出来的必经之路。他妈在底下做生意，他就在门口阴恻恻地看。
他看到有人不满价格将衣服丢在他妈的脸上，他看见有人付钱时将没几张的钞票扔在地下。好几次那些人低着头上楼梯，韦布都考虑要不要将手边的石块砸下去，让他们像于帅那样，从最上面滚到最下面。但最后他只是盯着人路过，有人看他奇怪，嫌他站门边挡路，经过时故意撞韦布的肩膀。
走出猴子笼的斜坡，韦布拐进一旁的商店，进门前发现旁边的早餐店还开着，想到自己一天还没吃东西，便买了一个肉包。韦布站在商店的货架前，一整墙不同种类的泡面像把彩虹嵌在货架里。韦布咬一口包子，面皮被多次复热已经变得干燥缺水，咬在嘴里像一块陈年老藓。
数着钱包里余下的钱，他将肉包转了一圈，肉馅从缺口处掉落到袋里，油脂顺着塑料袋渗透到手上。韦布在裤子上擦了擦手，选了几包泡面，接着拐到另一排货架上，踌躇了一会还是将一包宽面放进怀里。
他的大拇指要好很多了，新生的指甲像寄生虫一般，取代掉坏死的部分盘亘在甲床里。韦布打开钱包摸出纸币时，大拇指终于能派上用场，只不过未被保护起来的肉还有些敏感，被钱包粗糙的缝线蹭过会有一种隐痛感，韦布上瘾般用食指磨蹭着。他提起购物袋转身离开，像那天在矿区，没有留恋的。
韦布提着那袋泡面，径直走向于城的单元，老小区的每片苔藓都长得不一样，楼下树荫里长出来的老头老太也都不一样，所以他可以很快地找到于城住着的地方。老单元楼到处露着风，上楼一脚踩下去，阶梯上的灰尘就被弹起来。走到住的那一层，抬头看绿色铁门向外敞开着，于城应该是先回来了，韦布没想到这个人居然随意到这种程度。他走上去进到屋子里，转身抓住门把手往上提时，蓦地看到门框上有半个带血的手印。
于城做了一个很长的梦。他又梦到几个月前那个人跟他说满洲里有一只大象。“我想去看看，你想去吗？”他当时那么问他。于城已经不记得当时是怎么回的了，可能嘲讽了他。最终他没有去满洲里，在一个早晨发现躲在他家阳台的于城后，扒着窗户跳了下去。只用来通风的窄小的窗户，他正好踩着旁边的洗衣机，不带一丝迟疑，几乎是从窗子里挤出去。于城跑下楼，看到他像泡在一片红色的湖里，恍惚间跟十多年前那个夜晚重叠起来。
他老婆面上浮着痛苦，像在质问他你为什么这么不要脸。于城不知道该做什么，是该痛哭流涕地认错吗？还是该不忍地惋惜。实际上他没有感觉，是的，空旷到甚至有点不对劲，所以他不停地做最擅长的事。他老婆打了他一巴掌，叫他小心点。“他们给他妈妈打了电话，她一定会来找你的，他就你一个朋友。”他就他一个朋友。后来他主动给他妈打了电话，但最终也没被拘留。那帮人计算了落地的角度，确认死因为自我了结，于城顶多落个道德问题。但他道德败坏的事多了去了，不差这一件。只是当晚他又梦到那片红色的湖，醒来后回首只白茫茫的一片，周遭仅他一人。
没有颜色的药瓶挂在输液架上，如果没有外边的标签，可能也跟水差不太多。于城意识慢慢回笼，瞳孔还虚焦着，模糊看到的就是这一幕。他年轻时催债催得太紧，欠债的自己受不了跳河，现在几年都过去了，她男人不知道抽什么风要来杀他，自己无能过得不好跟他又有个蛋关系。
于城稍微偏头，跟床边的韦布对上眼。韦布只是静静地看着他，不知道在这坐了多久，也不担心究竟会不会碰上他爹。当然他爹不会来，看来韦布这小子已经摸透了。左腹的缝合口还隐隐作痛，可能是医院给输了止痛药，而他的老二还被往里插上了导尿管，让他动也不敢动。想到这一切的一切仅仅是因为开了个门，而他以为门外站的是韦布。
韦布看到手印时呆滞了一瞬，他把门虚掩，接着走到电视机柜的第三个孔面前，将泡面和宽面都填充进去，又将那歪向一边的柜门关好。他走到于城的房门口犹豫了会，还是直接走出大门，他在外面把门提起来，让它能刚好嵌入老旧的门框。
韦布又来到县医院，在导诊台提高音量问了一遍，得到于城的手术已经做完的消息，并且催着他缴费。韦布没有钱，也不知道于城把钱放在哪里，于是只能到于城的病房干坐着，等他醒来自己去交。
于城的胡子被护士刮干净，可能情况紧急，在他的脸上留下几条细小的伤痕。听说水果刀从他的左上腹刺入，刚好被肋骨挡下，而肇事者多半是新手，以为捅了个对穿，慌忙弃刀而逃。从那个角度刺进去，居然没伤到任何脏器，只在身体上留下两厘米的创口，并且没拔走刀子，真是命大。真是命大，大家都说。
跟被枪打中那次一样。韦布看着病床上的于城慢慢睁开眼，在心里想，怎么又是你。怎么生活这样折磨我们，我们却依旧活着？韦布看见于城张了张嘴，却没发出声音，接着他便恼怒地抬了抬夹着血氧仪的手指。！韦布明白，这是中指的意思。他俯身过去，听见于城用气声说：“去你妈的。”
韦布突然乐开了，坐回椅子上，问他：“之后，再去满洲里看大象吧。”于城想问有什么用呢？又突然想起之前也有个人这么问过他，他没找到机会说他也想去看一看。最终他望着韦布的脸，讽刺的话又咽下去，小幅度地点点头。