Work Text:
Все почалося, коли у 14 років Аякс впав у Безодню. Він просто вийшов з наміром знайти пригоди на свою дупу, як це робив його батько, але, кінець кінцем, зіткнувся з ріфтхаундами, які й заштовхнули його в Безодню. Потім тих же ріфтхаундів вони зі Скірк приготували на обід (після того, як Аякс нібито проміняв своє сузір'я на шанс вибратися з цього місця), ну і далі вже як Мойри наплели. І чим би не пригода, варта тисяч історій на сторінках книжок?
Було просто одне маленьке "але". Його менторка могла бути старшою за нього в сотні разів і перемагати його, не відводячи рук від спини. Вона могла відмовитися від Тейвату й присвятити все своє життя тренуванням. Вона могла знати найбільш інтригуючі таємниці цього світу і не ділитися ними, бо нема настрою. Вона могла показати йому часточки далеких світів і дати розуміння найдавніших мов за всього лишень три роки*.
Та все ж, якщо забути про всі її заслуги, вона була також просто особистістю з низьким емоційним інтелектом, а вирішувати це мав, як завжди, Аякс.
Тепер, добре. Можливо, Чайльд і справді витратив останні свої вісім років життя на роздуми про те, як би ще раз поговорити з наставницею. Чого він не міг подумати в цей час, так це того, що Скірк використовуватиме його як листоношу.
– Вчителько, а можна ще раз? Ви просите мене знайти кого? – Тарталья вкотре за сьогоднішній вечір намагався зрозуміти, чи це Вона так грається з його розумом, чи його життєві вибори в якийсь момент зробили дуже дивний поворот. Тому що в жодному разі, хоч яке б коло Сансари зараз не йшло, Скірк не могла сказати цього. Ну ніби, просити Тарталью з цим розібратися було абсурдом, правда?
– Це не те, чому я тебе вчила, – жінка ще раз відкинула його спис мечем, одночасно ухиляючись від маленьких гідро нарвалів, – слухати з першого разу – одне з головних правил виживання.
– Пані Скірк, ви щойно попросили мене знайти Ґолд Рейндоттір і передати їй листа, – простір сколихнувся, коли тіні почали ставити Чайльду підніжки, але він просто скинув око богів на землю, підсвічуючи площу.
Один з електро ріфтхаундів підняв голову в їхню сторону, ніби впізнав ім'я своєї творчині. Щенята навкруги почали витися й готуватися до атаки, але дорослий вовк лише гаркнув на них, піднімаючись на лапи. Ох, якщо вони зараз розхвилюються, концентрація Безодні у м'ясі підвищиться і його буде складніше жувати.
– Так, малий.
– Після того, як зізналися, що шпигували за цією жінкою, читаючи минуле з лей-ліній і вас захопили її краса та елегентність, з якою вона оживляла своїх дітей. І що ви б бажали поговорити з нею так само, як це робив Хранитель гілки чи відьма А, і висловити своє захоплення нею в такий спосіб.
Блискавка вдарила прямо біля їхніх рук, але цей прийом явно не спрацював так, як того хотів Чайльд: учителька навіть не ворухнулася, меч у її руці продовжив свій шлях і, зрештою, відкинув хлопця на п'ять метрів назад.
Тарталья зробив жест рукою (він і сам не розумів значення того, що показує), крикнувши: "Перерва п'ять хвилин на перекус!" – і кинувся до маленької зграйки вовків. Якби пощастило, погоня за ними привела б його до пародії на рослинність, яку можна було рідко побачити в темряві Безодні, а там зазвичай маги зберігали цікаві знахідки з поверхні. Наприклад, помідори. Йому треба було ще раз прокрутити це все в голові і морально приготуватися пояснювати ще одній багатолітній істоті, що бажання притиснутися ротом до обличчя іншої людини – це не вияв глибокої платонічної поваги.
Вогонь не горів, але лей-лінії робили свою роботу, нагріваючи їхній горщик. Скірк ніколи не вміла гарно пояснювати речі на своїх уроках, а вміння концентруватися у Чайльда було ще гіршим, тому він насправді не пам'ятав, як це працює, головне, що працювало.
До того часу, як м'ясо було б офіційно готовим, лишалося лише кілька хвилин, і Тарталья боявся, що почне плакати.
Спочатку був П'єрро і його дивні погляди на Капітано. Чоловік жив надто багато років, щоб пам'ятати правильний спосіб контактувати з людьми, а сліпота іншого (теж через довжину життя чи від природи?) тільки затягувала справу, тому Чайльд, щойно він став Провісником, був просто змушений підштовхнути директора у правильному напрямку за допомогою не дуже зручної розмови. Це було ще нормально, навіть трохи весело, бо, як мінімум, П'єрро все-таки розумів, чого він хоче від цих стосунків.
Потім була його поїздка в Натлан і одна з покровительок племені, у якої був явно дивний кінк на бої. Дякую, він бачив, вирази людей під час оргазму, вона виглядала десь так само під час усіх поєдинків. Надя, яка тоді ще була частиною команди Колумбіни, сказала, що він теж був таким самим, але Тарталья надто боявся цієї думки, щоб розглядати її всерйоз. Але, назад до теми: щойно Чайльд поговорив з нею про секс, племені більше не доводилося шукати жертву, яку б відправляли на забій до божевільної щомісяця, проте, чесно кажучи, він був трохи розчарований таким результатом. Не зовсім визначено, чим більше: зникненням ідеальної спаринг-партнерки чи тим, що він насправді мав рацію.
Через довжину його стосунків з Джонлі Аякс міг би написати цілу книгу про кожен незручний момент, який він детально по поличках мав розібрати для чоловіка. Якщо б величезна кількість небесної енергії ще не підказала Чайльду, що консультант був адептом, то класичне питання про те, чому для людей є різниця, спати зверху ліжка чи знизу, і чому розмова про це так їх бентежить, точно розставило все на свої місця. Чорт, його місце Провісника точно незаслужене, якщо він не подумав про різницю в аурі між Джонлі та, наприклад, Ґанью, не склав два плюс два і не отримав ґнозис у розв'язку рівняння, але, певно, стріли Ерота вимикають якісь функції мозку жертви.
Сяо він бачив лише пару разів і ніколи не говорив з ним повноцінно, але, у цей момент, готовий додати його до списку лише задля вражаючої кількості. І тут ситуація двояка: хлопець абсолютно точно розумів кожен непристойний натяк Люмін і реагував на них відповідно, але потім запитував, чому має прощатися перед відходом. Очевидно, що адепт пройшов якийсь курс "романтичної взаємодії для чайників", але чомусь пропустив попередні уроки циклу "соціальні взаємодії та їх важливість". Або в його вчителя були дуже дивні пріоритети... або в його вчителя були дуже дивні пріоритети, Чайльд не може придумати другого варіанту.
Нарешті, був Ньовілетт. Офіційно, це був найгірший випадок сліпоти через довгожительство. У адептів були свої способи взаємодії. Дивні для людей, дуже замудровані й складні, але були, тож з Джонлі можна було порозумітися (ні, Чайльд не виправдовує його тому, що він чарівний, зовсім ні). Таке враження, ніби Ньовілетт був чистим аркушем. Вони ідуть коридорами Фортеці Меропід, її керівник видає найгірші пікап-фрази, які Чайльд чув за своє життя, а бісовий верховний суддя щиро питає, чому він дивиться на його дупу, доки питає беззмістовні речі. І коли Провісник насмілився подумати, що все може бути не настільки погано... Поки Тарталья сидів у кабінеті Райотслі між цими двома, то встиг тисячу разів пошкодувати, що не вирішив лишитися зі Скірк, коли впав у свої 14. Тепер він розуміє, що це б його все одно не врятувало. У будь-якому випадку, Аякс надіслав Ньовілетту декілька уривків зі свого щоденника* про взаємодію з Мораксом, і сподівається, це якось йому допомогло. На жаль, часу на розмову з ним у хлопця не вистачило, враховуючи, що залишав Фонтейн Провісник без свідомості, але він зробив усе, що міг.
Що ж, тепер йому треба просто поговорити зі Скірк і не померти від сорому. Добре. Він вже звик, так. Безсмертні можуть славитися чудовою пам'яттю, тільки чомусь саме ті, з якими спілкується Аякс, вічно забувають, що людське тіло викликає людські реакції, людську хімію мозку і людські почуття, з якими їм треба вміти розбиратися.
– Вчителько, щодо вашого прохання...
– Мені потрібні ручка й папір, щоб написати листа.
– ...
– ?
– Спочатку, я маю вам пояснити, чим же настільки особливі стосунки між Рейндоттір та Алісою. Заради блага цього світу, я побуду вашим вчителем у цьому питанні.