Work Text:
В один момент всё было в порядке.
Он мчался по улице, уворачиваясь от атак. С кем он сражался? Он не помнил — всё было размытым.
Его челюсть болела, железный привкус чувствовался на языке и покалывал в носу. Он взлетел выше, пытаясь сбежать от непрекращающихся ударов молний, преследовавших его. Взгляды людей, достаточно смелых, чтобы смотреть или даже снимать, обжигали, как пламя.
Найс одинок в этой битве. Вступил в неё один, сражался один и закончит тоже один.
Была только одна проблема — он не мог уворачиваться вечно. Он и так уже пропустил пару ударов.
Изначально было всего три противника с нечеловеческой силой. Качки, решившие стать злодеями, подумал он. Это должно было быть сражение на земле. Ближний бой. Он был не против. Он был героем, в конце-концов, так что это не имеет значение, где была драка. Поэтому даже с раскалывающейся от боли головой и саднящей челюстью он продолжил сражаться.
И потом появился этот метатель молний.
Ситуация изменилась очень быстро. Трое предыдущих злодеев были привязаны к земле, а атаки этого преследовали его везде, куда бы он ни метнулся, не давая возможности приблизиться. Такая битва больше подошла бы... И - Соулу, например. Да вообще кому угодно, кроме него, судя по всему.
Но это не важно. Он уже взял это сражение на себя. Все взгляды были прикованы к нему, как он мог разочаровать кого - то?
Только вот он взлетал всё выше и выше, уворачиваясь от атак, без возможности нанести ответный удар. Хотя, честно говоря, это больше походило на попытку сбежать, чем на увороты.
Приняв решение, он резко развернулся в воздухе, намереваясь в следующий момент сделать нырок и наконец закончить битву одним ударом. Только вот этот самый момент так и не наступил.
Боль пронзила его тело, конечности онемели. Пронзительный крик отозвался в ушах — его собственный крик, понял он с запозданием. К тому времени облака уже стремительно отдалялись, поднимаясь выше и выше. Ощущение было таким, будто его сбил грузовик; он даже пальцем не мог пошевелить.
Найс понял, что он стремительно падает. Звон в ушах заглушил всё остальное.
Он не переживёт падение с такой высоты, от него останется одно мокрое место. Он должен был взлететь, так почему же его падение не прекращалось?
То ли остаточные разряды электричества, пробежавшие по его костюму, то ли тяжесть в его конечностях, заставили его мозг запаниковать — он потерял контроль над падением.
И тогда Найс услышал его. Отдалённый рёв Большого Джонни, перекрывающий даже звон в ушах.
Дуэт героев номер пять был здесь.
Найс сомневался, что они смогут помочь ему, учитывая то, с какой скоростью он падал, но теперь хотя бы была уверенность в том, что гражданские в безопасности. По крайней мере все остальные будут в порядке.
Его глаза поймали угол крыши небоскрёба, мимо которого он падал.
Белые волосы, белый костюм.
Икс.
Найса накрыла волна стыда, когда раздался щелчок, эхом отдающийся в ушах. Мир вокруг преобразился, став ярким и красочным, почти мультяшным. Земля изменилась, подстроившись под желания Икса, превратившись в горку, как понял Найс, когда его плечи соприкоснулись с гладкой поверхностью.
Он скатился, или, скорее, свалился. Подобный спуск не оставлял много места для элегантности. Он хотя бы приземлился кучкой, а не распластался по земле, как блин, так что смысла ныть и жаловаться не было. Найс попытался приподняться, но ослабшие руки быстро сдались под весом тела, и он упал обратно на землю, неприятно ударившись головой.
Раздался очередной звонкий щелчок, и окружение вернулось к былым цветам.
Звон в его ушах постепенно начал уходить, и Найс краем зрения поймал толпу зевак. Да уж, доверие к нему точно резко упадёт после такого. Но, честно говоря, сейчас, с невыносимым жжением в груди и дрожащим телом, ему было всё равно.
Большой мокрый нос, напоминающий собачий, ткнулся ему в лицо, невероятно осторожно для существа в «Состоянии Берсерка». Найс с трудом поднял руку, поглаживая морду Большого Джонни. Он едва заметил Малого Джонни, когда тот подошёл:
— Привет, Найс, — поздоровался подросток спокойным, мягким тоном. Если бы не стыд за то, что публике приходится видеть в его состоянии, Найс бы назвал этот тон успокаивающим. Он нашёл в себе силы улыбнуться парню.
— Д-джонни... — его голос неприятно сорвался. Малый Джонни либо не заметил этого, либо сделал вид, что не заметил. Вместо этого юный герой перекинул руку Найса через своё плечо и поднял его, даже не дрогнув под весом старшего.
— Всё окей, ты будешь в порядке, — сказал Джонни тем же тоном. Найс воздержался от того, чтобы сказать ему, что он и так это знал. Он знал, что всё будет в порядке в тот момент, когда Икс появился в его поле зрения, — давай-ка отведём тебя в Башню.
Беловолосый герой только слабо кивнул, пытаясь встать на ноги, чтобы помочь Малому Джонни. Чтобы разделить вес и просто не выглядеть беспомощным и слабым. Какой стыд — не смог победить обычного злодея.
Послышались щелчки камер, и Найс опустил голову. Грязные волосы, покрытые пылью, упали, закрыв его лицо.
Он не выругался, по крайней мере не в слух. Найс был уверен в том, что этот момент будет во всех новостях.
— Забей на них, ты же знаешь, какими бывают СМИ, — подросток похлопал его по плечу, помогая ему забраться на массивную голову Большого Джонни.
Ему было не впервой забираться на голову зверя, чтобы прокатиться. Но никогда ещё Малому Джонни не приходилось поддерживать его, чтобы он не свалился. Конечно, Найс был ниже по рангу, но это? Это было просто унижением.
— Они потеряют веру в меня... — пробормотал он, скорее для самого себя. Его пальцы задрожали, когда он сжал их в кулак. «Быть поражённым молнией... — подумал Найс, — Точно не хотелось бы испытать такое опять...»
Услышав рядом с собой смешок, он обернулся, заметив, что рыжий паренёк снял маску:
— Вера приходит и уходит, Найс, всё будет в порядке, — улыбнулся Джонни.
Теперь, когда адреналин отступил и неприятное гудение в голове утихло, Найс заметил беспокойство в глазах младшего. Это не было чем-то удивительным, дуэт Джонни всегда соперничал с другими меньше всего. Несмотря на пятый ранг, он всегда беспокоился за других и старался ужиться со всеми.
— Я всё ещё верю в тебя! — уверил его подросток широко улыбнувшись, как будто это поможет Найсу почувствовать себя лучше. И это помогло. Ему было тяжело устоять перед такими ослепительными улыбками, — то же касается и Саян, и... Эй, да мы все верим в тебя, я в этом уверен!
Найс усмехнулся, и это послало неприятную боль через его грудь. И из за назойливой, стучащей по мозгам мысли о том, что «он подвёл, он подвёл, он подвёл», и из за остатков электрического напряжения в его теле.
—...Даже Аху? — спросил он спустя несколько секунд, скорее в шутку, чем всерьёз.
— Даже Аху, этот ворчун, — засмеялся Джонни, — знаешь, я уверен в том, что Икс тоже в тебя верит!
Лицо Найса сморщилось. Икс был слишком далеко от него, так что он не уловил выражение лица старшего. Герой просто знал, что тот спас его и что иначе вместо него на тротуаре было бы лишь кровавое месиво из внутренностей и переломанных костей.
Малый Джонни тихонько толкнул его, будто чувствуя напряжение Найса.
— Я чувствую, что он упрекает меня, — сказал номер десять, уже слыша в голове: «Ты мог бы справиться лучше, Найс».
— Он упрекает всех нас, — ответил парень, — я думаю, это его способ показать свою заботу.
Найс лишь устало хмыкнул, не найдя в себе сил для ответа. Остаток пути до Башни прошёл в тишине. Малый Джонни, должно быть, заметил, что у старшего героя не было энергии на поддержание разговора. Довольно скоро у Найса в глазах начало темнеть, пока наконец темнота не накрыла его сознание целиком.
—
Найс очнулся в медотсеке. Он прошёл через привычные процедуры, стандартную проверку и вопросы по типу «Вы точно в порядке?» и «Хорошо себя чувствуете? Вам не нужны обезболивающие?», отвечая на них мягкими смешками, покачиванием головы с улыбкой и «Я в порядке, я в порядке, не нужны», как обычно. И всё же его отпустили только через час.
Ступив из лифта на общий этаж, он увидел своих коллег бездельничающими. Всё было так же, как в любой другой день в Геройской Башне.
Гоустблейд сидел в отдалённом углу, читая книгу. Его лицо было таким же пустым, как и всегда. Лаки Саян чесала живот Аху, Лоли активно разговаривала о чём то с Малым Джонни.
Только вот Икс, к сожалению, тоже был тут, сидя за столиком, попивая кофе, и уже смотря на Найса с непроницаемым выражением лица. Он не мог сказать, быть ли главный герой разочарован, или нет. Скорее всего, был.
Сильный удар в плечо вырвал Найса из его мыслей и заставил пошатнуться, подавившись слюной. Он не заметил, как парень подошёл к нему. Драгон Бой засмеялся рядом с ним:
— Чел, ну ты и шоу устроил сегодня! — ухмыльнулся парень во все зубы. Беловолосого опять начал душить стыд, тёмный и противный. Если номер три и заметил, то ему было наплевать, — я был уверен, что ты в результате окажешься самым отвратительным граффити в мире, — Драгон Бой опять усмехнулся, и ауч, это было немного больно.
В лицо парня с ирокезом прилетела подушка.
— Не будь таким грубым! — упрекнула того Лаки Саян, когда Найс перевёл свой взгляд на неё. Даже Малый Джонни выглядел раздражённым, глаза Большого Джонни начали наливаться зелёным, а шерсть — темнеть.
Драгон Бой сразу метнул обратно подушку, которую Лаки Саян с лёгкостью поймала.
— Просто говорю, что кровь, кишки и кости создают такую себе картину, — сказал он так, будто было очевидно, что он это имел в виду, перекинув руку через плечо Найса и ущипнув того за щёку со звонким смехом, — её не спасёт его красивое личико, если оно в результате будет кашей на земле!
Найс поморщился. Даже не из за своеобразного комплимента (он ненавидел такие комплименты, он не был только "красивым личиком", спасибо огромное), а просто потому, что всё его тело до сих пор болело. Он почти почувствовал, как Драгон Бой остановился, и в пледующее мгновение вес на его плечах пропал, а сам парень проскочил мимо него и плюхнулся на диван рядом с Лаки Саян и Аху.
Практически сразу между седьмым и третьим героями развязался спор, потому что Драгон Бой занимал слишком много места, что очевидно раздражало Аху, потому что тот сразу спрыгнул с дивана. Пёс прошагал мимо Найса, который всё ещё стоял рядом с лифтом как идиот, неуверенный в том, будет ли это грубо просто развернуться и уйти в свою комнату. Он моргнул, почувствовав, как Аху ткнулся головой в его ногу, и посмотрел на пса, но тот просто продолжил свой путь, исчезая в дверях лифта.
— Тебе следует присесть. Ты выглядишь так, будто свалишься в любой момент, — послышался голос Гоустблейда. Видимо, самый старший из них решил быть голосом разума.
— А, нет нужды, я просто... — начал было он, натянув на лицо улыбку, но сразу замолчал, как только глаза всех присутствующих обернулись к нему.
— Найс.
Ох.
О нет.
Такой тон Икса не предвещал ничего хорошего.
— Гоустблейд прав. Присядь.
Не пытаясь спорить, Найс тихо подошёл к дивану, направившись к месту, где сидели Малый Джонни и Лоли. Те только улыбнулись ему, в их глазах не было упрёка, они выглядели почти довольными.
Всё сразу стало таким же, как и когда Найс только ступил на этаж, минус Аху и плюс Драгон Бой. Джонни и Лоли вернулись к разговору, правда десятый даже не пытался уловить суть диалога, что скакал с темы на тему быстрее, чем увеличивается или уменьшается доверие. Лаки Саян и Драгон Бой прекратили свои разборки, которые, судя по всему, закончились в пользу девушки. Она сидела с перекинутыми через парня ногами, победоносной улыбкой на лице и пультом от телевизора в руках. На лице Драгон Боя же висело хмурое выражение. Гостблейд читал книгу, его глаза были приклеены к странице, а губы, как обычно, сжаты в тонкую линию.
Икс всё так же сидел с чашкой кофе. Его глаза всё ещё приклеены к Найсу, а выражение лица всё ещё такое же непроницаемое.
Большой Джонни забрался на колени Найса, и номер десять со слабой, но теперь уже искренней улыбкой начал медленно поглаживать маленького зверька. Потихоньку плечи Найса расслабились, когда Большой Джонни начал мурчать, напоминая кота. Не то, чтобы он знал, каким зверем является животная часть Джонни.
В конце концов, веки Найса налились свинцом, и, убаюканный разговорами рядом, тихим звуком телевизора, мурчанием Большого Джонни на коленях и отдалённым шелестом страниц, герой провалился в сон.
—
Он проснулся спустя несколько часов, укрытый пледом мятного цвета, одним из тех, что были у Саян.
Было тихо, громкость телевизора была выкручена на минимум, оставляя едва заметный успокаивающий фон. Свет тоже был приглушен. Было достаточно ярко, чтобы без проблем разглядеть что-то, но при этом он не обжигал глаза. Определённо решение Лоли. Малый Джонни обычно забывал, что не всем нравится вставать с палящим в лицо солнцем, да и в принципе с ярким светом в глаза.
Взгляд Найса блуждал по комнате, и на секунду он подумал, что остался один. Однако, когда он потянулся, его ноги уткнулись во что-то, что было жёстче диванной подушки. Он быстро присел, уставившись на человека, сидящего рядом с ним на диване.
Икс отвернулся от телевизора, чтобы посмотреть на Найса, который пялился на него.
— ...Сколько времени? — спросил молодой герой, выдавив улыбку и надеясь, что ему не начнут читать лекции.
— Почти полночь, — ответил Икс, взглянув на свои часы. Тон нейтрален, как и лицо.
Найс кивнул. Переведя взгляд на телевизор он вздрогнул, увидев новости с сегодняшними событиями.
Он тихо смотрел видео, на котором он рассекал воздух, уворачиваясь от молний, которые летели в него одна за другой, пока в конце концов одна из них не попала в него. Как он и думал, удар пришёлся прямо в грудь. Скорчившись, он всё же не оторвал взгляд от телевизора, даже когда на видео его тело заметно вздрогнуло и начало стремительно падать.
Экран телевизора погас с тихим щелчком пульта.
— Ты повёл себя безрассудно, — сказал старший герой спокойным тоном, ещё до того как Найс повернулся к нему.
Номер десять хотел ответить, что нет, «он выполнял свою работу, уж простите», но Икс кинул на него взгляд, заставивший первого заткнуться, так и не начав говорить.
Мужчина выглядел... Разочарованным? Нет, это определённо не было то раздражённое выражение, которое появлялось на лице отца Найса каждый раз, когда тот ошибался в движении в танце или говорил без разрешения за столом. Найс сглотнул.
— Простите, — сказал он, замечая, как взгляд старшего смягчился.
— Ты мог погибнуть сегодня, малыш, — ответил Икс.
Обычно, Найс недовольно хмурился, когда к нему обращались, как к ребёнку. Он же был взрослым. Он тоже был героем, в конце концов. Но опять же, Икс старше, он умнее. Если у кого и есть право называть беловолосого «малышом», то это Икс и Гостблейд. Может, Королева тоже. Вообще, он не был уверен в том, сколько им лет, но они определённо были старше остальных. Ну, не считая Королеву, она сама, скорее всего, была едва ли старше Найса.
Перед его лицом щелкнули пальцами, вырывая его из мыслей. Найс моргнул, уставившись на Икса, как олень на фары, смутившись, когда он понял, что вновь ушёл в себя.
—Я сказал, что тебе надо перестать думать, будто ты можешь сделать сам абсолютно всё, — повторил номер один строгим тоном.
А, вот и упрёки...
Найс свесил ноги с дивана, полноценно садясь, и выровнял спину, игнорируя боль в мышцах.
— Я не думаю так, — сказал он настолько твёрдо, насколько смог.
По глазам Икса было видно, что он не поверил.
— И всё же, ты не отступил, когда мог.
— Там были гражданские, я бы не смог, даже если бы и хотел, — возразил Найс, нахмурившись.
— Ты прав, — согласился Икс, открыв маленькую упаковку сахара. Найс скривился, когда старший герой высыпал сахар прям себе в рот.
Повисла тишина. Найс вздохнул.
— Спасибо, вы меня спасли тогда... — пробормотал он.
— Это моя работа, — отрезал Икс, выглядя задумчивым.
Найс хотел подняться. Хотел покинуть общий этаж и наконец вернуться в свою комнату. Послышался вздох, уже со стороны Икса.
— Нет ничего постыдного в том, чтобы полагаться на других, — сказал главный герой, — это лишь означает, что всегда есть кто-то готовый поймать тебя, если ты вдруг оступишься.
— До сих пор всё было хорошо, — младший выдавил улыбку.
— Ты чуть не разбился насмерть, — ответил Икс сухо. Вот это уже было больше похоже на тот тон, в котором его отец говорил с ним. Будто чувствуя напряжение младшего, мужчина вновь вздохнул, продолжив уже мягче, — у тебя впереди ещё долгий путь, и ты не неуязвим.
Найс опустил голову, на мгновение ничего не отвечая.
— Я знаю, — наконец прошептал он едва слышно.
Икс пристально смотрел на него ещё несколько секунд.
— Хорошо, — кивнул он, и отвернулся, вставая с дивана.
Найс наблюдал, как он идёт к лифту.
— Уже поздно, попробуй отдохнуть. Не хотелось бы видеть тебя вялым весь день, — подметил номер один.
Молодой герой медленно встал, сразу пожалев, что отказался от обезболивающего.
— Чуть не забыл, — Икс развернулся на каблуках с элегантностью, которой не могли добиться некоторые танцоры, занимаясь годами, — Проверь свои карманы.
Найс моргнул, шарясь в карманах толстовки, которую он надел перед тем, как покинуть медотсек. Озадаченный, он уставился на упаковку обезболивающих и сложенную записку. «Как? Почему?» крутилось на кончике языка, но когда Найс поднял глаза обратно, мужчины уже не было.
Он открыл записку уже у себя на этаже и решил, что это было к лучшему, когда в его глазах защипало, а сердце сжалось. Записка определённо была написана Малым Джонни, однако подписали её и другие герои, даже те, которых Найс не видел сегодня в Башне.
Герой сглотнул комок в горле, сложил записку и положил её между страницами своей любимой книги.
«Поправляйся скорее, Найс! Мы будем рядом в любой момент, чтобы поймать тебя, так что не забывай: ты всегда можешь на нас положиться!»