Chapter Text
Леонард проснулся от очередного кошмара. Уже полгода его мучает один и тот же сон - ублюдок по имени Инс Загвилль убивает весь полицейский участок в небольшом городе, где Леонард родился и вырос. Ужасающе кровавая сцена: коллеги, которым Леонард доверял свою жизнь, лежат с выдернутыми сердцами. Такое мог совершить только потусторонний, так что для широкой публики было оглашено, что просто террорист ворвался в участок и устроил стрельбу.
Об этом даже писали в газетах, какую-то подставную личность или даже марионетку арестовали и осудили, но какое-то время Леонард не имел возможности высунуться из дома, не боясь о внимании со стороны СМИ.
Повезло, что приемный дед - Паллез Зороаст - помог Леонарду съехать с острова на юге Британии в столицу и обеспечил деньгами, позволяя несчастному хоть немного просохнуть от отчаяния и депрессии.
Леонард сел на кровати и резко отдернул штору, впуская в комнату свет. К несчастью, небо было белым, как молоко, и солнца видно не было - ноябрьская погода не радовала.
Молодой человек в пижаме потянулся за телефоном. Его рука слабо дрожала, когда он сверялся с календарем - в теории, сегодня должен был быть прием у нового психотерапевта, поскольку предыдущий сделал множество неверных заключений и едва ли не ухудшил состояние Леонарда. Это будет третий визит, поэтому, убедившись, что в календаре в самом деле отмечен прием на этой неделе, он облегченно выдохнул и встал с постели, чтобы привестись в порядок после четырех часов сна, поскольку больше не было необходимо, и готовиться ехать ко врачу.
Его образ жизни напоминал золотую молодежь, за которую все оплачивают старшие, но, к сожалению, в случае Леонарда, этого невозможно было избежать, пока он не сможет оправиться от ужаса и начать жизнь заново. В конце концов, на съемной квартире он не готовил, уборкой занимался клининг, и не сказать, что за несколько месяцев с переезда он завел друзей.
Во многом, столица была выбрана новым местом жительства по нескольким причинам: большой выбор занятий, близость к родовому гнезду Зороастов, а так же большое количество высококвалифицированных психотерапевтов и психиатров. Это не упоминая факт, что история Леонарда спокойно затонула в столице среди множества травмирующих историй, журналисты уже не поджидали его на каждом углу.
*****
- ...Возможно, Вам стоит подумать о том, чтобы найти себе соседа по комнате, - тон мужчины был мягким и добродушным. Просто слушая его, можно было избавиться от множества симптомов различных психических расстройств. Молодого человека изумляло это, но так же убеждало в том, что сменить специалиста после трех месяцев безуспешной терапии было хорошим решением. Даже если был немалый шанс, что его врач - потусторонний, имеющий доступ к его сознанию и ментальному состоянию. - Это пойдет так же на пользу Вашей социализации.
Леонард смотрел на него, пытаясь собраться с мыслями. Он начал сеанс с того, что рассказал о своих кошмарах, и в итоге их разговор пришел к тому, что Леонарду необходимо открыть новую главу своей жизни.
- Хаха... Если бы у меня еще были каналы, чтобы найти тех, кто ищет себе соседа...- в его словах был скрыт второй смысл: у него были знакомые, жившие в столице, однако в качестве соседа они предпочли бы красивую девушку или миловидного мальчика. А Леонард, в свои 25, не считал, что готов к подобным отношениям. Впрочем, Гриша, так звали психотерапевта, был прав: за полгода молодой человек не нашел себе ни одного друга в новом городе, и если бы не звонки между ним и Паллезом, он бы забыл, как вообще положено общаться с другими людьми.
- ...я могу Вам дать контакт одного моего старого знакомого, преподавателя университета. Думаю, он сможет помочь вам, в конце концов, студенты и аспиранты очень часто не могут снимать жилье в одиночку.
Жить со студентом? Леонард посмотрел в пустоту. Воспоминания о собственном студенчестве и надеждах о будущем больно укололи сердце. В сознании всплывал первобытный ужас и кричащая мысль "уже никогда ничего не будет хорошо". Разбитый и травмированный, собирающий себя медленно по кусочкам, разве он мог бы жить рядом с подростком, у которого жизнь бьет ключом?
- Возможно...я думаю, я не хотел бы жить со студентом. Кем-то постарше...
Он замолчал, его взгляд скользил по полу кабинета. Он ощутил вину, отвергая предложенный вариант, в густая челка небрежно закрыла изумрудные глаза от внимательного врача. Когда он замолчал, Гриша дал ему несколько секунд, прежде чем заговорить самому:
- Я понимаю, Вам может казаться, что столкновение с прошлым в лице потенциального соседа сделает только хуже, - мужчина относился с мягким сочувствием. - Возможно, аспиранты или выпускники, имеющие сложности с первым трудоустройством, будут лучшим вариантом.
Это слегка сгладило сомнения Леонарда. Он поднял голову и поправил волосы, чтобы они не лезли в глаза.
- Конечно...в любом случае, я же всегда могу сказать, что этот вариант мне не подходит и отказать, верно?
Гриша с улыбкой подтвердил слова молодого человека.
- Вы так же можете предъявлять требования к вашему соседу. Это вполне адекватно и разумно.
Как тот, кто не привык относиться к другим людям, как к вещам, которые можно выкинуть, когда они стали неудобны, бывший офицер откинулся в кресле и скрестил руки на груди. Ноги вытянуты перед ним и так же скрещены в щиколотках.
- Вам стоит обдумать, чего вы ожидаете от своего соседа. Возможно, пока у нас есть время, Вы сможете что-то сформулировать. Например, есть ли у Вас предпочтения касательно чистоты в общих пространствах?
Пример Гриши был невинен, давая лишь направление для размышления, но Леонард всерьез погрузился в мысли. Делить жилье...Для человека, который с трудом мог выделить то, чем ему нравится заниматься, какая музыка ему нравилась, какие книги были интересны, это было невероятно сложно. Да и даже раньше, у него не было ничего, кроме работы, не было предпочтений в еде, одежде, только привычки, которые ему привили, когда приняли в семью Зороастов.
- Наверное, я просто хотел бы...чтобы человек был интересный. Но больше на ум ничего не приходит.
- Чтож, это уже начало.
***
В конце сеанса Леонард получил номер, по которому мог связаться с профессором университета. На записке красовалось имя, а ниже - должность.
- Азик Эггерс.. доктор исторических наук.... Полагаю, он бы хорошо сошелся с стариком, - Леонард бормотал под нос, активно набирая номер телефона. Он сидел в сквере, неподалеку от уже отключенного фонтана, находящегося недалеко от клиники, куда Леонард приезжал каждый вторник.
Закончив вводить номер, он задумался на секунду. Вороны шумели, занимая ветки голых деревьев, казалось, темнело раньше, чем должно было. Отметя сомнения, Леонард нажал "звонок", и после пяти гудков прозвучало оповещение начала звонка и вежливое приветствие.
- Добрый день, профессор Эггерс? Меня зовут Леонард Митчелл, Ваш номер мне дал...- он вкратце пересказал основную историю, - Я хотел бы узнать, возможно, кто-то из ваших выпускников ищет себе соседа по комнате.
С другой стороны звонка послышалось задумчивое "О...", и через пару-тройку секунд профессор Азик заговорил:
- Это верно. У меня в самом деле есть такой кандидат. Он как раз сегодня должен приехать для проведения лекции, у Вас есть возможность с ним пересечься и вживую все обговорить.
****
Узнав, в какое время его потенциальный сосед собирается приехать в университет, Леонард выбрал встретить его после окончания лекции. Он не чувствовал себя уверено от идеи подглядеть за занятием, так что договорился с профессором Азиком дождаться Клейна - так звали потенциального соседа - на кафедре.
Пообедав в скромной кофейне с неприлично высокими, даже для столицы, ценами, Леонард осмотрел себя в зеркале, которое встречало посетителей.
Он выбрал нейтральную одежду в повседневном стиле для психотерапии. Небрежный и встрепанный - в конце концов, он же не собирался никого впечатлять в кабинете врача. Но теперь, когда он собирался ехать в университет для встречи с будущим соседом, требовалось уделить хоть какое-то внимание к своему внешнему виду.
Джинсы, кеды , футболка и американский бомбер, общая гамма в черно-красных цветах. Он отлично выглядел бы среди студентов, по-крайней мере, он имел возможность слиться с окружением и не выделяться.
Это в первый раз за полгода, когда Леонард задумался о том, как он выглядит. Он резко понял, что ему не нравится, как отрасли волосы, так что в ближайшем косметическом магазине купил резинку для волос, завязал выбивающиеся пряди по бокам в хвост сзади, не трогая челку, и поймал такси до университета Кои, где оформил пропуск и пошел искать, спрашивая буквально у каждого второго студента дорогу, нужную аудиторию.
Он ошибся в своих суждениях - большая часть студентов придерживалась официального, офисного стиля, как неловко.
Увидев табличку "Кафедра Истории и Политологии", Леонард вздохнул с облегчением и постучал.
Его пригласили внутрь, а за одним из рабочих столов сидел мужчиной средних лет с бронзовой кожей, но с очень зрелой красотой, - Азик Эггерс, как распознал его по голосу бывший полицейский.
К такому мужчине нельзя обратиться иначе как "Сэр", настолько аура вокруг него была классически-британской. Его корни могли принадлежать к более южным и теплым регионам, но воспитание он получил как настоящий британский джентльмен.
Пожав друг другу руки, они вдвоем перешли к "гостевой" части аудитории, где стояло два дивана и журнальный столик. Леонард скользнул взглядом и заметил граммофон, но спрашивать о нем не решился.
Они расположились друг напротив друга, спустя несколько минут молодой человек принял чашку черного кофе, которое любезно предложила ассистентка на кафедре.
Азик наблюдал за Леонардом очень бдительно, хотя и незаметно, но все же у молодого человека было ощущение, что к коже прикладывают лед. Совсем недолго они выдержали светские "small-talk" о погоде, настроении в кампусе, о грядущих реформах образования.
- Сэр Эггерс, возможно ли, что вы знаете о потусторонних? - Леонард и сам был таким. Он не стал бы спрашивать, если бы под кожей не чувствовал ледяные иглы, готовые разорвать его мышцы. Будучи с Пути Бессонного и низкой последовательности, и не мог не чувствовать себя неуютно от изучающих взглядов взрослого профессора.
- ...Конечно, - он тепло улыбнулся, хотя Леонарду все еще было прохладно, - то, что Вы сами являетесь потусторонним, очень хорошо подходит для того, чтобы жить вместе с Клейном.
Так Леонард получил небольшую оплеуху: потусторонние были редкими... экземплярами человеческого вида, и все же, его сосед будет таким же особенным, как и он. Еще не познакомившись, он имел высокое мнение о Клейне. Мысль об этом совершенно отвлекла его от нити размышлений о пути и последовательности профессора Азика.
Внутри него зажегся огонек волнения. Не такого неприятного, как когда он тщетно искал кафедру истории, но позитивного, разгорающегося от солнечного сплетения и выше.
*****
Они еще немного поговорили, пока Леонард едва сдерживал свое волнение, прежде чем дверь на кафедру открылась и внутрь вошел молодой человек с черными волосами и карими глазами. Он остановился в дверях, видя, что на кафедре есть посторонний человек, но лицо его не выразило ни мгновения удивления.
Леонард заметил его и с любопытством ожидал, что произойдет, хотя в любой момент был готов вскочить с места.
В дверях стоял Клейн Моретти - удивительно, но он выглядел именно так, как ожидалось бы от выпускника-историка: одежда в стиле светлой академии, аккуратная прическа, аура начитанности и учености. Мягкая утонченность, некоторая усредненность черт, и в целом...он выглядел противоположностью Леонарда: встрепанного, неофициального, не закидывающего ноги на столик только из-за присутствия профессора Эггерса.
- Добрый день, мы еще с Вами не знакомы, - улыбка на губах Клейна выражала вежливость. Его взгляд ровный, спокойный, брови расслаблены, казалось, невозможно разглядеть настоящие эмоции. Но Леонард, поняв, что будущий сосед настроен дружелюбно, не заметил этого, подскочил с места и подошел поздороваться.
- Меня зовут Леонард Митчелл, я слышал, вы ищете соседа, чтобы снимать жилье?
У Леонарда слегка заболели щеки - он улыбался, и кажется, не делал ничего такого на протяжении столетий. Он протянул руку Клейну для рукопожатия. Несколько прядей волос выпали из не туго затянутого хвоста, его изумрудные глаза сияли, пока он смотрел на историка.
Клейн растянул губы шире в улыбке.
"Он выглядит как гей," - но все же пожал ему руку, анализируя черты лица и особенности внешнего вида человека перед собой.
- Это в самом деле так. Я нашел неплохой вариант близко к центру города, если разделить плату на двоих, цена вполне приемлема, - говоря о деньгах, Клейн вспомнил, что забыл официально представиться. Он усмехнулся сам над собой. - Меня зовут Клейн Моретти. Будем знакомы.
- Клейн! - Леонард повторил его имя, в голосе некоторая...торжественность, - Эм, когда ты планируешь переезд? Я мог бы помочь.
Он легко подмигнул Клейну, отпуская его руку..как жаль, что для него подобные жесты Леонарда казались заигрыванием, а не выражением дружелюбия.
На секунду он подумал, что еще не поздно отказаться, но решил все же, что новое жилье и возможность обрести свободу от пристального внимания семьи важнее, чем несущественный вопрос ориентации его соседа.
- В идеале, в течение трех дней, если сегодня договоримся и подпишем бумаги. Помощь не понадобится, разве что занести вещи в дом.
- О!- Леонард был похож на щенка, который неожиданно нашел дом.
- Я предлагаю перекусить...- Клейн проверил время на телефоне,- и после этого поехать поговорить с арендодателем, если она свободна.
После этого Клейн сделал шаг внутрь аудитории.
- Пока что мне еще нужно закончить работу. Можешь подождать пока во дворе университета? Я найду тебя, - улыбка на губах Клейна стала слегка дразнящей, будто Леонард мог потеряться всерьез, и Леонард на секунду завис, когда какая-то незнакомая эмоция сыграла аккорд в его груди.
****
Леонард вышел с кафедры. Два историка остались наедине друг с другом. Клейн незаметно выдохнул и достал монетку из рукава, проводя гадание.
"Хорошая идея ли снимать квартиру нам вместе?" - он повторил семь раз про себя и с звонким щелчком подбросил латунную монету «да/нет». Азик внимательно наблюдал за ним, убирая оставшиеся на кофейном столике чашки.
Результат гадания показал «да», и молодой человек провел еще ряд гаданий, сможет ли хозяйка квартиры принять их сегодня, стоит ли подписать контракт об аренде сегодня...
- Профессор Азик, что вы думаете о Леонарде?
Клейн все еще был в сомнениях. С его профессией было совсем непросто иметь соседа по комнате. Даже если гадание показало, что все будет в порядке - лучше перестраховаться. И подготовиться - в конце концов, он был потусторонним средней последовательности и уже уловил, какие основные принципы действия были на его пути.
- Он уже знает, что ты потусторонний. Судя по всему, он сам невысокой последовательности...возможно, с пути тьмы.
- ...Вы рассказали ему? - благодаря способностям «клоуна», Клейн смог сдержать излишнее изумление в голосе. Он был не особо доволен, что его раскрыли...
- Я чувствую колебания в судьбе этого молодого человека, - на губах мужчины играла мягкая улыбка, а взгляд выражал нежность. - Он может быть связан с теми, кто может нам с тобой помочь, Клейн. В любом случае, как прошла твоя первая лекция в качестве лектора?
Поджав губы, он отодвинул переезд на второй план: в конце концов, в университет он заглянул не для развлечения.
*****
Клейн нашел Леонарда, сидящим в развалочку на одной из лавочек аллеи, ведущей к университету. Он выглядел совершенно потерянно, ища глазами нового соседа, и старательно игнорируя группу студентов, явно заинтересованных таким красавчиком. Когда же пара девушек подошла к Леонарду спросить, с какого он факультета и курса, Клейн в пальто с бежевым вязаным шарфом и сумкой через плечо возник как из-под земли.
- Простите, леди, мы спешим. Он не студент, просто ждет меня с работы, - улыбка и тон настоящего джентльмена. Будто он был воплощением другой эпохи в этот момент. - Идем, Леонард. Леди, хорошего дня.
И он не стал дожидаться, пока бывший офицер оклемается от шока, направляясь к выходу с территории. Девушкам только осталось наблюдать, как Леонард, о, какое романтичное имя, догоняет этого слишком старомодного джентльмена.
...Клейн сам не знал, причиной каких слухов стал, в конце концов, это произошло прямо на главной аллее.
Через полчаса они сидели в кафе и обедали. Клейн позвонил Стелин Саммер - женщине, которая ждала ответа о съеме жилья. Они были хорошими знакомыми, так что Клейн уже давно ждал, когда у нее закончится контракт с другим арендатором. По сути, лишь благодаря связям и тому, что прошлые жильцы побили всю посуду и испортили мебель, был шанс не тратить много денег на съем. В сравнении с рынком, он платил копейки.
Тем ни менее, она ждала их через полтора часа. С учетом, что в такое время несложно поймать такси, будет приемлемо, если они выйдут из кафе через час.
Леонард заказал тосты с ветчиной и американо на арабике.
В кафе летнее меню еще не появилось, так что Клейн вместо любимого сладкого чая со льдом заказал латтэ, сендвич, и десерт.
Атмосфера была достаточно располагающая для знакомства, однако прозвучало уведомление на телефоне Клейна, и он, удивившись, словно вспомнив о чем-то, сразу полез в сумку за наушниками.
- Что-то случилось?
- Ничего такого. Сейчас начнется пресс-конференция с полицией о сомнительных случаях самоубийств, о которой я едва не забыл.
Леонард на секунду завис: в его родном городе подобное было редкостью, да и последние полгода он...не особо следил за новостями. Не сосредотачиваясь сейчас на вопросе, а почему его новый сосед вообще собирался смотреть эту пресс-конференцию, он взял чашку и резко пересел со стула на диван рядом с Клейном.
- Я тоже хотел бы посмотреть, - он улыбался, но было ощутимо, что он не развлечения ради интересуется пресс-конференцией. Клейн быстро зашел на новостной канал и включил трансляцию, передав один из наушников-капелек Леонарду. Тот так же принял невербальный сигнал и начал держать для них телефон Клейна, чтобы они вдвоем могли смотреть в экран.
Помещение, из которого проводилась прямая трансляция, была вполне знакома им обоим. За главным столом сидел штаб полицейских, несколько инспекторов, а с обратной стороны, очевидно, журналисты и представители городских сообществ.
Темнокожая женщина начала зачитывать доклад.
[Тело Бет Дэвенпорт, заместителя министра транспорта, было найдено прошлой ночью на стройплощадке в Большом Лондоне....]
Глаза Леонарда расширились. Заместитель министра? На стройплощадке?
[...согласно предварительным данным, это было самоубийство…]
Клейн только способностями клоуна удержался от едкого комментария. Леонард же озадаченно смотрел на женщину, которая выступили в данный момент - в целом, случаи самоубийств среди тех, кто имеет власть, были обычным делом, только другой вопрос - насколько в это «самоубийство» могли быть вовлечены другие «власть имущие»?
[...мы можем подтвердить, что это явное самоубийство имеет сходство с другими: сэра Джеффри Паттерсона и Джеймса Филлимора…в связи с этим, данные случаи буду объеденены в одно дело…]
Леонард слегка мотнул головой, смахивая волосы. Он неосознанно наклонился ближе к Клейну:
- Значит, они отказываются признавать, что это убийство, но все-таки классифицируют это как единые случаи...хах, полиция Лондона настолько безнадежна? - его тон был почти дразнящим, но Клейн был согласен с его умозаключениями.
[Расследование продолжается, инспектор Вайт ответит на вопросы]
Молодой человек с густыми русыми волосами и светло-зелеными глазами, которого полностью звали Кенли Вайт, стал отвечать на вопросы.
Леонард обратил на него внимание.
- Ого..он выглядит довольно молодо для инспектора, хотя кажется надежным....полагаю, из-за его выражения лица его и заставили отдуваться.
Клейн кивнул.
[Инспектор, как могут быть связаны эти самоубийства? - Все они принимали один и тот же яд, все они были найдены в местах, где у них не было причин находиться, ни у кого не было причин для самоубийства.…]
- Удивительно, он же их просто всех сдал! - Леонард изумленно перевел взгляд на Клейна, который позабыл даже про десерт. Он задумчиво скрестил руки на груди, раз не было необходимости держать телефон.
На самом деле, Леонард на секунду задержал взгляд на своем новом соседе, признавая, что когда тот погружается в размышления, он выглядит весьма привлекательно. Словно этот человек рожден, чтобы погружаться в какие-то тайны...Пока что бывший полицейский связал это с профессией историка.
[Этих троих людей что-нибудь связывает? - Нет, расследование еще продолжается....
Могут ли эти случаи на самом деле быть убийствами? Как жителям Лондона защитить себя?]
"Какая неприкрытая провокация," - Клейн прикусил губу и нахмурился.
[Расследование показывает, что вероятность появления серийного убийцы крайне мала, хотя жителям в любом случае стоит соблюдать осторожность.]
- Чтож, он хотя бы не сказал «чтобы уберечься, люди должны не совершать самоубийств».. - пресс-конференция была окончена, трансляция выключена. Леонард положил телефон на стол экраном вниз и откинулся на диван, закинув руки за голову. Он в серьезной задумчивости смотрел в потолок.
Профессиональные привычки требовали от него ворваться в дело и расследовать его...тем более, он был потусторонним, у него было значительное преимущество перед следователями-людьми.
- Я отойду пока. Скоро вернусь, - Клейн же прервал его размышления, поднимаясь из-за стола и удаляясь в уборную. К сожалению, он не хотел бы проводить сеансов гадания пока что на глазах Леонарда. Тем более, были и другие секреты, которые пока что было рано раскрывать. Тот не перевел взгляда с потолка, буркнув будто самому себе "угу", и Клейн смог уединиться.
В уборной, из кармана он достал небольшой серебряный амулет, который раскладывался в изящный нож - и создал духовный барьер, чтобы в случае чего ему никто не мог помешать, и принялся за дело.
Он только достал монетку и собрался проводить гадание, как предчувствие, что оно не будет иметь успех, навалилось. Клейн поджал губы и сделал четыре шага против часовой стрелки.