Chapter Text
诸葛亮自外巡归洛阳的当天下午，便收到了刘备对他论功行赏之安排的批复。彼时把自己的表章呈上去的时候，他对其中安排胸有成竹，觉得不过是寻常公文手续；谁料展开批复竹简，看了三两行，他便皱起眉头来。
对面的参军蒋琬抬头看了他一眼，又看了看他手里的竹简，把脑袋从左到右从右到左，晃得幅度之大摆明了就是要引人注目，令他不得不抬头看。
“公琰。”诸葛亮放下竹简，“有何见教？”
“丞相可还记得下官对您的数次建言？”
诸葛亮不吭声，又低头把竹简从头读完，默默叹了口气，拄着下巴出神，眉头不知不觉蹙成一团。
可能感觉他还不够头疼，蒋琬非常适当地又补上一句：“丞相可能还没听说，李正方昨日被陛下下狱了。”
诸葛亮手中竹简落在几案上，那脆声令人浑身一激，所有的其他书吏随员，都抬了头看向两人。诸葛亮起身，面沉似水：“公琰，跟我来。”
“之前我说过鸟尽弓藏的话，丞相还要再听一遍吗？”进了内室，二人独处，蒋琬的神色放松下来，但同时也愈发肃然。
“先不说这个，李正方下狱，所为何故？”
“丞相若是想起了什么不久之前的旧事，恐怕就是这个缘故没错了。”
诸葛亮扶额。
蒋琬揣着手，叹了口气：“丞相也莫要担心他，不若先担心自己。”
“我有什么可担心的？”诸葛亮以半玩笑的语气，“大不了，就从公琰之言，退归山野。”
听诸葛亮有意赞同他的想法，蒋琬有了底气：“或者，您可否曾有过一丝这般念头……”他压低了声音，“譬如，莫不如当初听从李正方之言？”
诸葛亮闻而作色，语气冷峻了几分，不过听不出什么怒意：“公琰这话就说过了。”
“丞相怕是没忘那句话吧？‘芳兰生门，不得不除。’”
蒋琬早些年因为贻误公事，险些被刘备砍了脑袋，向来喜怒不形于色的刘备当天也不知道被摸了哪片逆鳞，把火气都倒到了蒋琬头上；饶是最后因为诸葛亮求情没杀他，也把他吓得魂不附体。直到今日天下已定，早年那点创伤应激障碍还是没有好利索，每次见了刘备都和老鼠见了猫一样。诸葛亮明白蒋琬从来都忌惮刘备才会说出这些话，方能够压着心里的愤愤然和愁虑千遭，心平气对他说了句“你先下去吧”，而不是吼他出去。
蒋琬听明白了他隐藏的语气，拔腿就跑，只留下诸葛亮一人怅怅然。
“……莫不如，当初听从李正方之言……”诸葛亮念叨了一句蒋琬之前说的那句话，苦笑了一声。
其实李严也没有说什么太过分的话，但是考虑到那段时间诸多变故，理解成多过分都不为过。
话还要从数年前刘备东征说起。彼时虽然大臣多有反对，但诸葛亮至始至终未发一言，不说同意也不说不同意。后来众将协力，旗开得胜，朝内欢欣，刘备一鼓作气，转兵北上伐魏。魏国之前在刘备的攻势下受挫，尚未彻底恢复元气，被打得节节败退，四地叛乱频起。东吴虽然遭到重创，然而也知道唇亡齿寒的道理，从背后再次协魏——不过这次刘备早有打算，安排诸葛亮整军备战，只等着对付东吴。
诸葛亮当时独当一面，顺江而下，看起来一切顺风顺水，所到皆克，诸葛亮声震江东。然而刘备北线情况并不算太好，虽然总体上还算胜势，但刘备用兵过险，几次堪堪落入绝地。就在一次刘备兵败以后，李严劝过他“早做长久之计”，还提到了“论丞相之功，受九锡亦不为过”这样揣着一半摆明一半的话。诸葛亮回了一句“若灭魏斩丕，帝还故居，与诸子并升，虽十命可受，况于九邪”，顶了回去。
当然那些只是纸上言辞，对于鱼水君臣情分，自然没有任何威胁，但是接下来的事情，叫人不多想都难。
眼看就打到东吴腹地，建业在望，诸葛亮突然收到八百里加急密报，说刘备不幸中伏，生不见人死不见尸，大家都说生还无望。大军不可一日无帅，何况君主身陨这种大事。太子身在成都，此时战事正紧，只能由诸葛亮来做全权决定。
刚听到这消息的时候诸葛亮什么感觉都没有，好像又听到另一项军务要他去办一样，他只是点点头，说孤知道了。那送信亲兵却莫名开始颤抖——后来他才听那人说，自己当时看起来，脸色苍白如已死之人。
他以前曾经打柴不小心割到手，也曾经在战场上中过刀枪剑戟之伤——伤口太深，割下去的一瞬间是不疼的；情况太紧急，多重的伤也是感觉不到的，哪怕是死亡。
他亲眼见过将军奋发，身重百创，却偏偏能撑到大军平安撤后方才身死。他一直惊叹于这般意志力，直到后来大局已定，才能亲身体会那般心境。
回想起来，他毫不怀疑自己当时内心已历生死。
当时的他毫无动容，甚至没有一滴眼泪。他召集亲信谋士，商量对策。灯火把每个人含泪的眼睛照得闪闪明亮，只有他一个人，脸上皆是淡然镇定之色。那一刻他成了擎天巨擘，将摇摇欲坠的大汉基业稳稳托在手心。
当时情况紧急，大家七嘴八舌，议出多门，最后意见多集中在一则之上：北军固守，派一上将驰援，同时请皇太子登基并亲出成都坐镇，以保军心；丞相诸葛亮则继续伐吴，应当能最后功成，至于伐魏，只能再议。
听起来是稳妥的办法，但是诸葛亮却心里绞着一个结——若是之前，他自然也会持此稳妥之计。但是此时水中鱼已不在，他这一池死水，更愿化作最后狂浪波涛，吞噬一切置他于此境地之人，即使自己付出一切代价也在所不惜。
于是他终于说了自己的想法。众人听罢，面面相觑，额头上都见了冷汗。
“丞相，这怕是……”马良擦了擦额角，一个字都要含在口中颠倒十来遍才敢出口。
“季常有话直说。”
“丞相为天下计，也当为自己谋。”
“天下为重。”
“恕我直言，您此极险之策，非只为天下，也是为了私情。因私情置险地，君子不为。”
这句话无端戳得诸葛亮大发雷霆。他虽然果决坚毅，但也沉稳温和，极少有如此暴怒；这一次，仿佛一辈子的怒意，都在这一刻倾泻于马良头上。马良尊他为兄，两人关系极为亲密，此时也吓得双膝跪倒，战战兢兢。然而诸葛亮吼了两句，却倏然浑身脱了力，被人扶着才勉强坐好。
“季常……你怎知……你怎知孤……”诸葛亮指着马良，怒目圆睁，双手抖如筛糠，语气却软了下来，甚至如在讨饶，“你跟随我和陛下多年，我……以为你都明白的。”
“我有什么不明白？但是丞相明白您自己在做什么吗？若按丞相的意思行事，新君即位之后，您如何自处？”马良的声音带着哭腔。
诸葛亮扶着额头，脑内突突跳着疼，眼前一阵发黑。他喘息了半天方才平静一些，喝了口水，扫视了一下帐内脸色铁青的众人。
私情么？这话没错。然而就算情深如鱼水，这些年来的损耗之下，不知还剩多少。
他恼怒不是因为马良说中了，而是因为这句话差之毫厘，谬之千里——自刘备登基称帝，他便觉得两人之间好像不再像之前那样鱼水相合，而是隔了什么；这感觉刘备称王的时候他便隐约觉察，甚至更早之前，当那温和宽厚之人展现出他对身边之人的狠辣果决时，就有了种种蠢动苗头。这些年来他们也不是没有尝试把话说开过，刘备言语直白，一身磊落，而诸葛亮却总觉得自己看不透——甚至从未看透过那令他用情至深之人。
刘备称帝以后，便忙于东征之事，两人说是疏远也好，说是各自心知肚明也罢，总之就是这样拉开了距离，但还被什么冥冥之中的丝缕牵在一起。诸葛亮本以为将来总有机会彻底袒明心迹，有些话在心中念念不忘这些年，却终于归入黄泉碧落，再不能相闻。
诸葛亮吸气入丹田，缓缓吐气，强迫自己心归静而神归明。逝者已逝，现在不是疼的时候，更不该他因心死而孤注一掷，行如此绝险之招——且不说能不能成，即使成了，之后很多事也难处理。他身负一国之重，是该多做考虑。于是，他在千头万绪的思忖中沉吟良久，才嘶哑言道：“季常起来吧，是孤少虑了。看起来，还是应当依众人——”
突然有亲兵急报打断了他的话：又有自北方而来的加急文书，即刻呈上。
这一次是刘备早已准备好的遗诏，吩咐若自己有不测，当交给丞相，再由丞相公之于众。诸葛亮掀开锦盒封纸，取出里面两封帛书——一封是正式的遗诏，一封则是给诸葛亮的嘱托。
诸葛亮读完了两封帛书，抬起头来的时候，已经是泪水满眼。
“孤意已决。”他任凭泪水滚落脸颊，声音镇定如初，“按孤的计划，即刻与吴议和。陛下蒙难之事，务必保密。泄露者斩。”
众人齐声称诺，居然无人再劝——据马良后来说，他当时那言辞颜色，活脱脱便是一杀伐决断之主，让人不由得不觉得是众人以为已经身死的刘备之灵附身于他，因而无从与他辩驳。
几位退出，只留下诸葛亮在帐内。他将那刘备与他私书放置在几案上，倒身下拜；抬起头来，泪幕模糊的目光里，最后一句话清晰分明——
“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”
那之后，诸葛亮命令知情者封锁刘备战死的消息，留数能臣与吴议和，甚至不惜放弃刚刚到手的数座城池也要保证议和成功；他本人带精兵一日急行军数百里北上，对外宣称刘备受伤未死，仍使人用刘备旗号车盖以为诈，自代行君事，号令皆以刘备之名出。
当时的魏军本已经是强弩之末，并未重创汉军；之前他们以为刘备必死，魏尚有转败为胜之机；这一下看汉军一切如常，完全泄了气。诸葛亮假托刘备名号一战，大破魏军，彻底击溃了魏军最后的有生力量。之后汉军长驱直入，直逼洛阳，如入无人之境。
看着洛阳宫阙，诸葛亮整整身上丞相礼服，长叹了口气，停舆下步。洛阳宫殿森严豪阔，远胜蜀地左将军府改建的皇宫百倍，让人看了就不禁感慨这才当是帝王之都。然而左将军府中诸多回忆，温存念想，肌肤之亲，凡此种种，又岂是这陌生而又宏阔的殿堂可以比拟的？
宫室如此，人岂不同？
他看到立于台阶之上的那个极端熟悉而又些微陌生的身影，垂首趋行而上。
他还记得刘备回到军中的狼狈模样——双腿一瘸一拐，脸上身上都是泥水血水结成的污浊硬壳，凌乱的头发里杂满了草梗和泥土，眼窝和脸颊深陷——可是他居然活了下来，在洛阳围城的第二天回到了诸葛亮身边。
诸葛亮简直不敢相信自己的眼睛，快步跑出营门相迎，眼看刘备到了近前，还未等他屈身下拜，刘备已经三步并作两步扑入他的怀中，两人在众目睽睽之下紧紧相拥。
若不是周围众臣都在看着，诸葛亮差一点就亲吻了刘备那无血色的双唇。
“陛下怎么……您这是……”诸葛亮眼泪簌簌地落。
刘备咧嘴一笑：“装死逃命嘛。黄巾之乱那会儿用过一次，捡回一条命留到现在。想不到都这把年纪了，还能故技重施再用一次。”
说完，他扫视了军营内一圈，最后把目光落在洛阳城的方向。
“看起来，丞相和朕，是想到了一处啊。”
诸葛亮哽咽着，泪水止不住地汹涌而出。他想说的话，都堵在喉咙里。
而刘备的眼泪也悄无声息地落了下来，探手擦去诸葛亮的泪水：“苦了你了，孔明。我对不住你。”
此时，诸葛亮在面前身着常服的皇帝面前跪下来行臣子礼节，眼前影影绰绰，却还是那满脸狼狈笑容，流着泪对他道辛苦的死里逃生的汉帝。那一刻他自觉两人距离有多近，此时便觉他们有多远。
“免礼。”刘备的声音听不出情绪，微微欠身做扶的姿态，手掌却没碰到诸葛亮的胳膊就收了回去。
“看你穿成这样，我就知道你不是来找我闲聊的。”刘备轻笑道，转身引着诸葛亮入内。他腿上的伤还没完全好，走路稍有些不稳，不过若是慢些走，是看不出来的。也只有诸葛亮这些年来对他熟悉，连一点点小小的不同，都看在眼里。他伸手去扶，刘备的胳膊微微僵了一下，还是很顺从地搭在了他手上。
“陛下，臣所来为何，您应该知道。”诸葛亮语气生硬。
刘备坐下来，轻哼了一声，示意他也坐。宦官端茶进来，还未等倒茶，就被刘备轰走。他亲自满上两杯茶，递给诸葛亮一杯。
“我知道。”沉默许久，他只是这样回应道。
诸葛亮接了茶，啜了一口，看屋内无人，深深叹了口气。
“丞相不来，我也要去找你。真是巧了，我们想到一处。”
这话让诸葛亮心里微微一颤，脸上却不动声色：“陛下若真的和臣想到一处，就不应当前日收了李严入狱，今日一大早困蒋琬于囹圄，不但如此，还要取他们性命。”
“你少说了一个人。”刘备沉了沉脸，放下茶杯，“朕已着人拟旨，免马良官职。”
“陛下！”诸葛亮重重放下茶杯，震出茶水晃了满手，两袖簌簌抖着，“陛下这又是何意？”
“这是何意，丞相不懂吗？”刘备起身抽过诸葛亮上书议论功行赏的表文，往他面前一摊。
“臣愚钝，不知陛下所指！”诸葛亮躬身下拜，声音却高了三分。
刘备冷笑，刷拉一声又把竹简揽回面前，一手握了开头几片，另一手抓了剩下一卷，双臂发力一扯，生生扯断皮绳，两根竹片崩然而断，锐利的尖角在刘备手指上留下一道血痕。
诸葛亮站起来，赶紧想去找东西替刘备清理伤口，刘备却一把扯了他的袖子，把那几片竹简怼到他眼皮底下。诸葛亮看清了，那分明是他所写的要求辞去一切治民理政之职务，并自请为太傅并索要爵位赏赐的一段。他扫了两遍，刘备手上的伤口里渗出来的血慢慢爬入细细的竹片的纹路，字迹不再清晰，而是被一篇血红浸染。
“陛下赶紧包扎一下手上的伤口。”诸葛亮去抓他的手腕，却反而被刘备抓了手腕——刘备虽然年纪过六旬，但力气不减当年，也难怪能从战场上九死一生逃命回来。
“你别打岔。”刘备冷冷道，“你既不在乎我心中之痛，又为何在意这小小一个皮肉伤？”
“臣请求辞去丞相和司隶校尉之职，就伤了陛下的心了？”诸葛亮无名火起，只觉得委屈万状，再无法作镇定之态，“这难道不是为臣之道吗？”
“好一个为臣之道！”刘备甩开诸葛亮的手，“我刘备还没想过，我建立的大汉，这丞相之位除了诸葛孔明，还有哪个人可以当得起。”
“我以为陛下早就希望孝直当这个丞相了。”诸葛亮冷冷道。
刘备瞪圆了眼睛：“孝直助我东征北伐，劳苦功高，你和我置气，不要把他也骂进去。”
“陛下觉得我辞去丞相之位，是因为和您置气？”
“何止和我置气？自请厚禄爵位宅院田地，丞相这分明是萧何再世啊。朕虽然不敢自比高祖，但看起来丞相倒是觉得朕在某些方面有高祖之风咯？”
此言一出，两人又剑拔弩张对视良久，如有霜雪，蔓生于二人之间。
诸葛亮撩衣跪了下来，刘备翻了个白眼。
“陛下若怒于臣的言行，治亮一人之罪即可，何苦迁怒其他三人？”他磕了个头，“请陛下三思。”
刚刚诸葛亮暗讽的冷言冷语虽然不好听，但刘备其实是乐于听到的，因他在那些话里找到了容他腾挪的小小缝隙。然而此时诸葛亮一跪，又铺了满脸的公事公办，好不容易撬开的缝隙合拢得死死，刘备的心沉了一沉。
“他们三人挑拨我们君臣关系，还不该治罪？”刘备横眉立目，“李严写了什么，你心里清楚，我不重复了。蒋琬多次劝你鸟尽弓藏兔死狗烹，这事情不少人知道。至于马良……”他乜了一眼地上的破碎竹简，“你辞去丞相之位，求虚衔爵禄这一安排，便是他的主意吧？要我说他也该死。只是念及多年君臣情分，留他一条性命。”
“臣所言所行，都是臣自己的决定，和他们无关，何来挑拨之说？”
刘备眯了眼：“你这意思是，我一直以来，看错了孔明？”
诸葛亮心中一阵翻搅，于是再叩头：“臣请辞丞相，完全是出于公心。”
“是，我怎敢怀疑堂堂大汉丞相行事，是为了什么私欲呢！”刘备把手里最后一片竹简往地上重重一摔，说话的音量不算大，舌头底下藏着冰凌。
诸葛亮一时结舌。他微微抬了头，用试探的眼神看向刘备，却被那森然的目光顶得他又垂了首。
那目光诸葛亮记得清楚。当年的秦宓被拖出去差点上了断头台之前，就是对着这样一双眼——人们称帝王之眼为龙目，却只有见过的人，才知道那非美誉，而是畏称。
刘备并不常做出那样冷峻的表情来，从前的他永远都是宽厚温和的。当年刘琮欲降曹而未告知刘备，临到火烧眉毛，一个叫宋忠的使者才带来这等惊天噩耗。当时张飞摔了手里的杯子，刘备的刀已经出了鞘，最后还是放过了那无名之辈——虽然大家都觉得这人名字其实蛮响亮的。
但是如今的刘备身登九五。天子之怒，伏尸百万，流血千里，何况秦宓区区一个小臣——不，即使他持一国之重的丞相又如何？那龙一样的目光凝视着谁，谁就不寒而栗。
即使他们之间曾经柔情缱绻。
诸葛亮忽地眼角有些酸涩，本到了嘴边的话，转了个弯，变成了他自己都没想到的言辞。
“臣以公心报陛下，也愿陛下以公心待臣。”
话出了口他就后悔了，双唇微启，欲言又不知从何说起。刘备的目光里有几分愣怔，在沉默中长久地看着他。诸葛亮望向刘备的眼——那双经历过无数苦厄磨难仍旧清澈的眼，如今也有了浑浊的轮廓。他一时心下不忍，不觉起了身，向前迈了一步。
“你该不会真的觉得，我不明白你的用意，却来冲你无端发火，还迁怒于人？”刘备的态度看不出冷热远近，只是立在那里，不去迎他的示好，也不闪躲，“我知道，你做出这些举动，不是冲着我，而是冲着天下人的。”
诸葛亮自然不是觉得刘备不懂这个道理，于是只沉默不语。
“丞相当然不是为了自己，”刘备用手指在胸口指了指，一字一顿，“而是为了朕。”
“陛下明察。”诸葛亮面色淡然，拱手作揖。
听了这话，刘备恼恨万状，刚刚稍稍软下来的语气，又密密匝匝结了一层硬茧。
“丞相一片天下之心，可敬可叹。”刘备踱开几步，回头看着诸葛亮，“只可惜孔明心里怀了天下，却独独没有我刘备的位置。”
“陛下——”
刘备不容他辩驳下去：“是了，‘陛下’的位置自是有的……”
他把‘陛下’两个字咬得很重，一句话未完，半口气悬在空中，如利剑高悬待落——或脆声落地，尘埃起而归定；或落入躯体，斩断血肉筋骨。
诸葛亮暗中倒吸一口凉气，四肢百骸之间游走着细小的麻痒，转为微微抽痛，脑中一闪而过的念头，却是注意到刘备的声音苍老了许多。
当年说出“如鱼得水”的时候，刘备的嗓音是清亮的，带着几分与年龄不相符的调笑和轻快。刘备的言辞从无雕琢，但却有他独特的敏锐；只是这四字，便在诸葛亮心头勾勒出一幅温柔白描：一池清泉里一条金红色小鲤鱼摆着尾巴游曳其中，愉悦自在，纵然子非鱼，观之亦得鱼之乐。于是他便微笑着看了身着红衣的刘备一眼，不觉一时耳热心跳。
如今他已成那滔滔大海。而当年的小鱼，已成真龙，纵汪洋集有天下之水，亦不能困锁于他——他是当往天上去的，睥睨四野，众生臣服。
他自然在惊涛骇浪中留有属于那人的一汪柔泉微波，只怕是那天龙，无法存身于这样一方浅池。对此，他这些年来虽然无奈，却也心知肚明，自觉也算接受了。想不到如今被刘备这样一说，方才发现，那一汪清泉，早已经凝作一潭苦涩死水。
最令他绝望的是，到头来他却还要被那与他渐行渐远的一方，责作薄情之人。
思及此，诸葛亮的声音也沉了几分：“陛下那封遗诏中，‘君可自取’之言，也纯粹是一片公心。难怪您回到营中之后，说我们君臣想到一处。看来乃明君贤臣，心怀天下，自是一时垂范！”
“诸葛亮！”刘备终于搂不住火，高声点了他的名字。虽然君呼臣名没有不妥，然而这些年来他对诸葛亮在公称官衔，在私用姓字，从未有过半分不敬——隐秘之时，甚至诸葛亮都会喊他的表字。此时此刻他方才意识到，他已经很多年没有听过诸葛亮叫他一声“玄德”了。
诸葛亮身子一震，也明白刘备真的是气急了才这么叫他。然而他再也摆不出那副让人进退不能的公事公办模样，只是梗着脖子站着，直勾勾盯着刘备。
“你……”刘备用手指着他，张口结舌。诸葛亮之前那些话若是暗讽，这就是明嘲了——不但故意曲解他那句“想到一处”的意思，还在这个当口提到那遗诏，和直筒筒怼在他脸上一句“是你刘玄德把我逼到这份上的”之间，也就差一层窗户纸了。他写下此言时心中百转思量和千般滋味，此时都被诸葛亮这一句话变成诛心利器，刺得他疼到说不出话来。
偏偏诸葛亮不给他整理思绪的机会，咄咄逼人：“陛下给臣的批复说，欲加臣九锡。臣虽不才，也知王莽、曹操旧例。我并非觉得陛下是猜忌之主，然而天下人滔滔之口难防。”
“哼。”刘备胸口大起大落，终于憋出一个闷哼，“滔滔之口……呵，丞相既然这么说了，那当年与朕开的汉哀帝和董贤的玩笑，看起来并非玩笑。难怪朕登基以后，丞相便疏远于我，原来是顾忌你我一世清名啊！”
刘备连这等八百年陈言旧账都翻箱倒柜找出来和他打嘴仗，让诸葛亮竟一时哭笑不能。他说汉哀帝和董贤的话，还是他们刚取下成都不久后，在床上耳鬓厮磨到情浓意切时候的玩笑；刘备随口道汉家天子多好男风，足可见我乃帝室之胄不假，诸葛亮打趣他才说了汉哀帝董贤之事。他当时还说，就算天下人都知道我们君臣鱼水之事也无妨，我倒要看看把我们名并汉祖萧何，还是昏君娈宠。
那时候他们都对刘备的大志和未来心知肚明，然而帝王之心比床笫之情更为隐秘，提来有些害羞，还有些轻快——却没想到真的走到这一步，又要背负多重的担子。
在气头上的刘备说得嘴上痛快，也不管诸葛亮这一肚子苦水，继续下了狠话：“若早知道闹到现在这样，一开始何必有此荒唐？”
诸葛亮一时头昏脑胀，不知该如何作答，长长叹了口气。刚刚他曲解刘备之意和他赌气，结果刘备胡搅蛮缠起来也不遑多让。毕竟多年情分，彼此了解到骨头里，连说哪句话能戳到对方肺管子都了如指掌。
“是啊，陛下这么一说，臣也悔不当初。”诸葛亮干脆一不做，二不休。
话说到这份上，就没什么可以继续聊的了。两人大眼瞪小眼了老半天，没有人说一句话。诸葛亮看见刘备袖子上凝固的血迹，很想问问他手上的伤还疼不疼——他想如刘备刚刚死里逃生回到汉营时候一样把他抱在怀中，脱去他的衣物，检查那他未曾亲见的所有伤疤。他想念那个身体，如今藏在厚厚的衣裹下，如同两人间隔了厚厚的帘幕。他此时不能掀开那帘幕，只能背转过身，黯然退场。
“陛下若说起当初，臣倒是想起来一件事。臣随陛下离开隆中之前，曾对陛下说过，若天下一统，臣便再回此地隐居。”他的语气又一次谦和下来，躬身下拜，“今天下已定，请陛下准臣辞去一切职务，告老还乡。”
刘备脸色苍白，两手抖如筛糠，向前伸了伸，又收回去，喉结上下滚动，眼中似乎隐约有泪光。诸葛亮看他这副样子，几欲上前，却终究还是低了头，垂手而立。
“告老还乡……你小我二十岁，你若告老，我岂不是该坟头草长了三尺？”半晌，刘备从牙缝中挤出这句话。
诸葛亮听了一阵胆战心惊，只是闭眼想想那次他以为刘备战死，便觉得心口疼成一片，扑通一声跪在地上——倒不是他故作姿态，而是突然腿脚发软，站立不稳。
“陛下何故出此不祥之言！”
“你都不怕气死我，还管我说话祥不祥！”刘备怒道，“早知如此，我那一次又何必回来！”
诸葛亮霍地站起来，血撞脑门，不管不顾，张了口刚想把一肚子话倒出来，刘备却再不给他时间。
“来人，送丞相回府！”
诸葛亮也不争辩，又翻身跪下磕了个头，转身就往外走——这可不只是遵礼趋行了，简直是落荒而逃，自然也没看到他离开之时，刘备瘫坐在地，泪如泉涌的模样。