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“我要退休了，”克拉克降落在他身边，站上俯瞰码头的屋顶时，布鲁斯说。
“从韦恩企业？”有道理。布鲁斯最近对自己的公司越来越亲力亲为，这给他造成了明显的影响。像他这样年纪的人不可能一直这么不眠不休，忙于两头。
“不，”布鲁斯做了一个不耐烦的手势，“是蝙蝠侠。”
克拉克眨了眨眼。“你没事吧？也许你应该去看看医生。”
“跟那有什么关系？”布鲁斯转移怒视，望着披风下城市的光影，双臂交叉抱于胸前，“我年纪大了，肯特。我得慢下来。我想这事很久了。也许我作为布鲁斯·韦恩能比蝙蝠侠做得更好。一直都是，我只是不想去看罢了。”
“作为一个花花公子？”
“作为美国最大公司之一的持有人。我想重建我们所做的一些事。”
“哦，”克拉克回忆道，“是关于薪资罢工吧。”一天前，工会在三个州分立的韦恩塔附近举行了罢工，抗议工资低、工作时间长。布鲁斯没有发表声明。
布鲁斯只点了下头，手紧攥住胳膊。“我甚至都不知道。你敢信吗？该死的什么都不知道。那些工资最低的员工只能靠着微薄的薪水紧巴巴度日。甚至更糟，还有许多人破产，就因为我们提供的医疗保险不足以支付他们的账单。亏我还自诩在救人。”
克拉克缓缓地点点头。“你叫我来，就是为了跟我说这个吗？”
“不。我已经在给哥谭做安排了，但与此同时，我希望你能接手。替我看着点。只针对警察处理不了的事，如果有必要，你可以根据轻重缓急自由处理。”
“安排？培训接替者？”
布鲁斯的嘴紧抿成一道线。“这种事最后会变成什么样，我已经看的够多了。不。”他盯着这座城市，双手垂落到身侧，“我开始把犯罪和犯罪精神疾病视为症状。警告信号，你想这么理解的话。薪资罢工让我明白了这一点。病的是整个城市。也许是整个国家。”
“我只是想……明确一点，”克拉克仔细端详着布鲁斯，说道，“你不会最后去制造些奇怪的生物化学物质或类似的东西，对吧？”
布鲁斯瞪着克拉克。“你是在取笑我吗？”
“考虑到你的城市、我们之间的历史，以及我在你房子下面看到的东西，这是一个严肃的问题。很不幸。”
克拉克准备好迎接蝙蝠侠的怒气，但布鲁斯扬起头，粗声大笑起来。“说的也是。不。放心吧，不会的。”
“这样的话，我建议公平交易，”克拉克说，给了布鲁斯一个飞快的微笑，布鲁斯皱起眉头，“你需要的时候，我就帮你看着你的城市。作为交换，我要你的独家采访。不管你有什么计划，我都能获得全部采访权。”
“你想把白天的工作都花在跟我屁股后面吗？可没你想的那么有趣。”布鲁斯说。他听起来有些好笑，并不恼，“当然了。我爱新闻记者。”
“我能看出你在撒谎，”克拉克提醒他。
布鲁斯一哂。“我会叫你的。”他说着，纵身从屋顶边缘下去了。
留下克拉克独自一人，摇了摇头。“他还说自己老了。”
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克拉克做了四次采访，五次巡访后才不再觉得这是布鲁斯的什么秘密计划、给对手设下的陷阱或计谋。“没人那么闲，更别说我了，”克拉克在晚餐时向布鲁斯坦白这一点时，布鲁斯说。
阿尔弗雷德再乎水准。新鲜烘焙的酵母面包浇上人造黄油与川盐，麻辣慢炖羊肩肉配面饼，韭菜和山羊乳酪挞，佐以烤西兰花味增。克拉克得知甜点是 奶油蛋白甜饼 。布鲁斯对这些丰盛佳肴反应冷淡，只吃了一部分，就把盘子推到笔记本右边。
“恰恰相反，对哥谭的某些人来说，构想复杂计划似乎是种常态，”克拉克说。
“你是在把我和犯罪精神病患相提并论吗？”布鲁斯问，目光盯着电子邮件。
“你说的，我可没这么说。”
布鲁斯撇嘴，抿出一丝讥诮薄笑。“也许，我承认了是后者。”
“你才不是精神病患。”
布鲁斯做了个不屑的手势，最后捅在一块羊肉上。“是因为没有这样的精神病例，还是你在对我一无所知的情况下做出的主观臆断？”
“既然你曾试图杀了我——”
布鲁斯抬起一根手指。“你想顺着这个思路说下去吗？”
“我只是想说，我对这事有着独特的看法，因为你曾试着杀了我，又让我复活了。”
布鲁斯轻嘲一声。“团队努力。顺便一提。”他呶着唇，慢慢咀嚼着那块叉进嘴里的肉。“什么让你这么相信的？”
“财务信息。把你秘书移交的所有记录都过了一遍，结论就是慈善机构确实在重建。”
“不像多尔西*那样所有其他有钱的混蛋，自称为慈善事业投入了数百万美元，实际上都把些钱敛到了自己的企划上吧。哈。我的会计们还试图怂恿我。”
*译：杰克·多尔西，推特和Square支付平台的创立者，他的大笔慈善捐款没有公共记录，财务信息不对外公开。美国许多亿万富翁捐款是出于政治目的考虑。
“那一定是一场有趣的谈话。”
“我把他们炒了。”布鲁斯举着叉子一指克拉克的手机，“你可以把它写在下一篇报道里。”
“我跟你说了，我不是来给韦恩集团写公关文章的，”克拉克恼怒道，看到布鲁斯嘴角微微一抽，切下另一块乳酪挞。
“你不该吗。星球日报是我的产业。还有什么想说的？还是说你只是来蹭吃的？”
“我喜欢和你说话，”克拉克没过脑就脱口而出。他脸一红。
布鲁斯似乎没注意，眼睛仍然盯着笔记本。“是啊，扯吧。没人喜欢和我说话。即便是阿尔弗雷德。我能气得他血压升高。”
“怎么可能。你总是都被那么多人包围着。”
“他们喜欢和我的钱说话。不一样的。”布鲁斯放下叉子，开始写电子邮件，“说真正的，为什么？”
“我……就是喜欢不行吗，”克拉克说。这让布鲁斯抬头看了他一眼，皱了皱眉，然后又转回看邮件。
“哦？也许你该看看心理医生了。”
克拉克笑出了声，有点吃惊。“什么？你觉得仅仅因为喜欢就陪着你的人一定是脑子有病吗？”
“你死了，又活了。要是你还没接受过什么治疗，那是该去看看了。”
“你在回避问题，”克拉克说。布鲁斯的心跳加快了，但表情未改。“你就没有真正的朋友吗？”
克拉克超凡的听力听到了从走廊传来的微弱鼻息声。布鲁斯瞥了眼他身后，又看向键盘。“你可不是我的心理医生。”
“你在接受心理治疗？”
“从小就开始了，是的。”布鲁斯啜了一口酒，“有没有效就另当别论。”
“我怀疑没有，”克拉克说。他咧嘴一笑，布鲁斯目露机锋地抬头一瞥。
“有趣，”布鲁斯停顿了一下，说道，“行了，肯特。你到底想谈什么？天气？”
“克拉克，”克拉克纠正。
“嗯哼？”
“我们现在的交情还不够直呼名字吗？”
布鲁斯噘起了嘴。有那么一会儿，克拉克以为布鲁斯会发出刺耳、粗哑的笑声，随后改变话题。他看起来很想这么做。但是，布鲁斯只嘲弄一哼，继续打字。“行啊，克拉克。”
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“有点像衍生品，但能顶过这会儿了，”穿着行装的年轻女子说。尖耳朵，没披风，皮夹克代替了盔甲。在克拉克身边，布鲁斯双臂交叉，流露出不以为然的神色。
“没人会把你误认成我。你不如换一套行头，”布鲁斯说。
“呃，才不，我这人忠于品牌，”凯特说，红唇勾起一丝相似的讥诮微笑，“再见了，表兄。肯特，多谢你帮我看顾了这么久。以后回聊……哦！等等。你还和戴安娜·普林斯有联系吗？”
“是的？怎么了？她现在有事回天堂岛了，但如果你有需要，我可以和她联系，”克拉克关切道，“或者我也可以帮忙。”
“哦，不。你帮不上什么忙。真的。给我留个她的电话就行，要是她有这玩意儿的话。”凯特说。
“怎么了？”布鲁斯问，皱眉看着她，“有麻烦了？你可以相信克拉克。”
“不是什么麻烦，只是，好吧。”凯特好奇地看着布鲁斯，“你就从没想过吗？”
“想过什么？”布鲁斯低狺。
“一个满是刚强有力、体格健美的女双或女同的岛——”
“打住，”布鲁斯说着，揉了揉太阳穴，举起一只手，“没有。没，没。”
“我不是在征求 你这人 的意见。我有点怀念你假装自己是花花公子来者不拒的日子了。这个新的你真是老古板。也许你还能帮上忙呢，”凯特对克拉克咧嘴一笑。
克拉克惊恐，脸唰得一红。“我？什么？我吗？”
“快滚吧，”布鲁斯皱着眉，怒视着凯特，直到她大笑着，闪身消失在夜色中，“我开始后悔叫她来了。”
“如果哈莉·奎因和毒藤女合作了，你会需要她的。”
“我知道。但这并不意味着我不能后悔。”布鲁斯目光如炬地看着克拉克，“你别被她影响了。”
是你在影响我 ，克拉克想这么说。“我没有。”
“我想你没事了吧。”布鲁斯说着，走到等在小巷里的阿尔弗雷德和车旁，“多谢你那大部分的热情报道。”
“布鲁斯，”克拉克喊道。布鲁斯停下来，看了他一眼，克拉克咽了口唾沫。“我……你瞧。我从来没有，好好谢过你房子的事。”
“别放心上了。还不是搞得一团糟。我应该只买下农场，而不是该死的整个银行。我的律师和会计在法律上大费了一堆周章。”
“这就是你过分沉迷戏剧感的结果。”
“已经有人这么说过了。还更委婉。别再担心农场了，本来就是你的。”
“嗯，所以。也许。吃饭好吗？我请客？”
布鲁斯侧了下脑袋。“怎么就想到这了？”
“这个嘛，农场，帮我复活，迄今为止给出的那么多建议，还有——”
“如果你是想约我，克拉克，”布鲁斯缓缓道，嘴角带着一抹戏谑，“就直说。”
“啊。是。对。约。”克拉克咳了下，“约吗？”
“街区尽头有一家不错的意大利面馆。我们走去。”
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“到现在，怎么，有四个月了吧？”在主犯被围捕并交给警方后，凯特问道。她并没有寻求克拉克的帮助——他只是碰巧在哥谭。
“在你做蝙蝠女侠后？我想是的。看起来还行吧？你甚至修复了前任与警方的关系，”克拉克说。他们看着下方的警车在混凝土路面上闪烁着红蓝灯光，散开去收集剩下的证据。
“我不是说那个。我是说你和我表兄。”
“我认识他四个多月了。”
“别故意装傻。可爱的农场男孩那一套也许会对布鲁斯管用。跟我可行不通。”凯特坐在大楼边缘，双腿悬在空中，“你们还在约会呢？”
“严格来说，是吧。”
“你什么意思，严格来说？哦。因为那个记者？她叫什么名字来着，露易丝·莱恩？”
“露易丝和我分了。这真的不是……呃，除了第一次，其他都是我在他有空的时候过去吃饭。”
“做了吗？”凯特做了一个令人费解的手势，“床上。”
“ 没有 。”克拉克惊叫。
“老天爷啊，行吧。没必要瞪这么大眼。是因为外星生理还是？避孕套对你不管用？还是你会让人起疹子？难道比皮疹还严重？”
“求你别说了，”克拉克无力道，在她身边坐下，“不，不是的。我只是。你知道你表兄是什么样的人。我怕把他惹急了。”
“你之前不也惹过，”凯特指出，“他都想把你杀了。还能怎么更厉害。从那之后，一切不是都在变好吗。”
“也许我是害怕被拒绝。”
“你知道他的情史吗？拜托。”
“那是以前的事了，”克拉克说。
“以前什么？自信点啊。你们都约了好几个月。布鲁斯寻常可不这样。难道这不意味着什么吗？”
“他依然在回避最严肃的问题。”
“那就问啊。让他不能再顾左右而言他。你确定那不是跟做爱有关？我是说，如果你没什么奇怪嗜好的话，就更顺利了，但——”
“凯特。”
“照这个速度，我是不是必须插手推一把了。”
“……求你，别。”
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“布鲁斯，我想和你说说定下来的事。”
“他娘的非要现在？”布鲁斯咬牙切齿，却在克拉克更往里轻轻一推时沦陷在床单上，发出一声呻吟。埋在布鲁斯紧致火热的身体里，还能够作弊，感觉不要太好。每次沿着布鲁斯的喉咙轻啃，或一手托着布鲁斯的后腰将他举起，克拉克都能听到他心跳加速的声音。为了更好听见布鲁斯试图压抑的喘息声，看清自己最佳的挺入角度，克拉克用胳膊勾住布鲁斯的一条大腿，把他拉得更开。
“别的时候你都不想谈这件事，”克拉克边说边动着，“凯特建议的。”
“所以你就试着在床上跟我说话，而不是像正常人一样在酒后？”布鲁斯不敢置信地说道，“好了。我剥夺她的继承权了。”
“其实吧，她没说那么详细，”克拉克说着，挺动腰胯，看着布鲁斯嘶声扯住床单，轻笑道，“别嘛。你需要她。”
“没那么需要她。操。用力点。”
“我们已经交往好几个月了，我很想——”
“你 大爷的 ，肯特！”
“——想要一个更明确的答案，”克拉克说着，抓住布鲁斯的臀往下压。布鲁斯骂骂咧咧地挠着他的胳膊，他咧嘴一笑。人类的钝指甲在他的皮肤上没有留下一丝痕迹。“别这样，你要弄痛自己了。”
“艹你的再不动，看我不把让你知道什么叫 痛 。”
“考虑到你手头的工具，这是不可能的。”
“你……你还乐在其中。”布鲁斯指责他，扭动着身，“抖S。”
“我是一个务实的人。以及，一个乐观主义者。”克拉克微笑着，在布鲁斯的胸膛落下一吻。布鲁斯咒骂着，低吼着，抓紧了克拉克的肩膀。“我们应该正式约会的原因有很多。首先——”
“你……”布鲁斯在愤怒、欲火烧身和难以置信中，只能愤慨地吐出这么一个字，最后终于绷不住，把脸贴在枕头上大笑起来，笑得浑身乱颤。他又抓过一个枕头埋住脸。克拉克把它拉开，布鲁斯又把它扔到另一只手上，往克拉克的肩膀招呼。他们一起纵声大笑，两相紧紧依偎，克拉克把所有感官都投入到布鲁斯的欢笑中，沉浸在他的温暖与心跳里。
“行了，”布鲁斯平静下来，在克拉克的耳边低喃道，“定了。高兴了？”
“我还希望更热情点呢，”克拉克不依不饶，在布鲁斯暴躁一吼，一巴掌呼上他的肋骨后，轻快地笑了起来。