Chapter Text
我回到雪落山庄时，正好看到萧崇的车驾出了侧门，从街口缓缓而过。
我这两天心里有事，所以进门之后先在荷塘边上站了一会儿，对着波平如镜的水面调整了一会儿脸上表情，自觉天衣无缝了，才进书房里去。
萧楚河跟往常一样歪在外间的坐榻上摆棋谱。距离尸兵之乱已过了小半年，萧楚河虽没像司空城主吓唬他的那样"六个月才能下床"，但身体恢复得也不大好。因为经脉几乎全部枯竭断裂后再经重接，他元气损耗极大，气血亏虚得厉害。一个月前姬堂主费了好大功夫寻来了一株天山雪莲，又用了药王辛百草给的药方帮他稳固了气海，才免去他内力时不时在丹田乱窜的痛楚。
这会儿中秋才过了半个月，池塘里的枯荷还没拔掉，他书房里已经点了炭盆，还披了个灰鼠背的细毛披风在肩上。我走进门在他对面坐下，伸手拿小几上的茶壶，却发现几乎空了，又抬起手攥住他的右手腕，果然出触手一片寒凉。我顿时一阵气闷，不满地道："我就出去那么一会儿，你不知道叫人进来服侍吗！非得我伺候你？"
萧楚河反手轻轻挣脱了我的手，顺手理了理披风的毛边儿，不慌不忙地又往棋盘上落了一子。他像是没打算理我，捏着另一枚棋子在手指间转着，却突然冷不丁冒出一句："王叔走了几天了？"
"……"我跟他太熟了，没被这一招诈出实话来，但后背上已瞬间起了一层白毛汗。来不及复盘自己是不是哪里露了破绽，我镇定了一下，正想开口按照事先想好的说辞给他糊弄过去，却见萧楚河不知什么时候已坐正身子，抬起头来双目直视着我。他抬起手指做了个"停止"的手势，直截了当地说："别编了，我基本都知道了。东夷犯边的事，方才二哥给我漏了一点口风。"
竟是萧崇才来过！怨不得屋里没人伺候，茶也喝完了。我顾不上深想这是萧崇自己的意思还是皇帝的意思，只想着父帅临走前嘱咐我的，不由急道："知道了也没你的事！你安心养伤就是了，这要看不住你，我爹非扒了我的皮不可！"
说完又忙补充道："父帅说你的心思他都明白，他有分寸的。他是天下闻名的琅琊王，当今皇上最好的兄弟，自然护得住你，护得住北离，也护得住他自己。"
萧楚河听了这话，嘴抿了一下，表情确实柔和下来。但他偏过头想了想，还是认真直视着我的双眼，慢慢地说："我知道王叔去了，肯定旗开得胜，说不定对面都不敢打。但我有办法让东夷直接退兵。"
他话里带上了那种他很擅长的蛊惑人心的语气，目光殷殷，甚至语调都放软了一些。"凌尘，"他说，"真的，现在追还来得及，你陪我去边境吧。"
"……"其实我没有被他蛊到。但这没有区别，因为只要他那样认真地看着我，我就很难拒绝他的要求。从小到大都如此。
"必须坐马车。"沉默了几秒，我闷闷地说。
"马车太慢了。"他抗议道。
"让乌云和踏雪拉车！"我怒道。
让万里挑一的千里驹拉车确实不同凡响，我们只用四天不到就赶到了两国边境上的丹波城，比父帅带的大军估计只晚了两日。萧楚河赶路赶得脸色发白，但精神却很高涨，嘱咐先不要进城，藏起马车，拉着我悄悄进了城东叶啸鹰的大营。
——我理解他，毕竟我们偷跑过来，此时见到我父帅，搞不好先挨一顿揍。
叶叔叔就不要紧了。
他跟我们俩配合得多，默契好得很。照面先问萧楚河"你伤怎么样了？"听萧楚河满不在乎地回答说“不碍事”，就立刻丢开不再问，神情中毫无担忧紧张，反而隐隐有点儿兴奋。
叶叔叔把这两日的情形简短地告诉了我们。
东夷这次犯边，倒也不算是纯粹的师出无名。半年前为剿灭尸兵，北离派大军把丹镜湖周围方圆三十余里整个犁了一遍，国师亲自指挥布了一些简单的阵法，并且驻兵防守。这个湖本就处于两国边境上，几乎算是个界湖，这样一来等于是我们这边先越了界，占了东夷的地方。但事出有因，防范尸兵复起的事关重大，北离派去东夷彻查此事源头的人还未曾带回结论，因此断不能轻易撤兵。更何况天斩剑还钉在山中——原先的阵眼处，无人能拔出来，单是为了保护北离的镇国剑，这块地方都不能让出去。
现在东夷内乱刚平，老皇帝被迫退位，新君立足未稳，大概急于压制异己，才选了这么个"政治最正确"的方向，带着兵前来讨要。
我父帅到了丹波城，先派使臣前去责问，就得了这个回答。琅琊王威名在外，东夷不敢攻城，但也不肯退去。“王爷不愿意轻启战端，造成无谓的伤亡，所以暂时就僵住了。”叶叔叔说。他嘴角微微下撇，语气里有一丝无奈。抬起眼来看着萧楚河，问：“六殿下，你有什么法子吗。”
萧楚河方才一直面无表情，此时见问，突然露出一点笑意，点点头道：“有。”
说完却不续下去，反而转向我说：“凌尘，你先去把咱们的马弄过来。”
我没动——我又不傻。只瞪着他，说：“别来支开我这套。无论你想干什么，必须带我一起。”
叶叔叔“噗”地一声笑了，帮腔道：“就是，有难同当嘛！回头挨揍也不能少了凌尘啊。”
……你已经默认咱们要做的是会挨揍的事了吗？！
我的脸色一定精彩极了，因为萧楚河看着我，忍笑的表情越来越明显，憋得他双颊上都染上了一抹浅淡的红晕。他深吸了一口气，像是努力维持了一下声调的淡定，开口简短地说：“叶叔叔，你要是相信我，就点一百个骑兵好手，明天一早跟我出营。”
叶叔叔二话不说就点了头：“好！”
然后转身就叫了个亲兵进来，安排我俩去休息。
我目瞪口呆。
不是，你就不再问详细了计划了吗？你堂堂一个能独领一军的正四品将军，你就这么相信萧楚河啊？
也是。谁让他是萧楚河呢。
叶叔叔挑选的一百人都是他叶字营的精锐，也是曾多次和萧楚河并肩作战、默契十足的老兵。战马一色是肩高五尺以上的夜北马，人、马皆着玄色重甲，手持长兵，在秋日清晨冷冽的阳光里显得杀气十足。
萧楚河点过人数，自己一马当先，我和叶叔叔紧跟在他身后，一行人从营门鱼贯而出，跨过丹波城最外的一道护城河，转瞬间跑到距离东夷大营不过一里处，背河一字排开。
东夷营门口的哨兵早已发现我们，慌忙回去报告时，萧楚河抬手吹一个呼哨，一百名骑士一起解下陌刀，齐刷刷地往马前地下一杵，刀柄触地，发出一声巨大的闷响——
“轰！”
东夷营门处顿时一阵骚乱，有人飞马回去求援，又有敏捷者已冲了出来在门口列阵。萧楚河却没有趁机冲营，而是等了一会儿，举手示意让一百骑原地不动，自己一提马缰，朝着东夷大营的方向一步步走了过去。
踏雪不愧是我见过的战马里性格最沉稳的，脚步不慌不忙，如同闲庭信步。我和叶叔叔隔着五六步远跟在后头，只见萧楚河的气势随着马行进的节奏一寸一寸拔高，很快已走进对面的羽箭射程之内，但营门口的东夷人就跟被施了定身术一样，没一个举得起弓箭来，眼睁睁看着他走到不过五十步远的地方，勒停了马，开口冷冷地说：
"北离永安王萧楚河，请东夷新君出来相见！"
对面安静了一瞬，然后爆发出小小的一阵嘈杂。萧楚河不耐烦地撇撇嘴，提气正要再喊，
"楚怀——"
对面营门敞开，一队足有三十多个重甲骑士簇拥着一顶华盖一起拥了出来。东夷新君骑着马站在三排护卫后面，但总算稍稍移开自己的华盖，露了个脸出来。他还未开口，就听萧楚河已气势十足地骂道：
"楚怀瑾，尸兵之乱是谁惹出来的，你收拾干净了吗？我北离替你们平乱，还平出不是来了，你要脸不要？有种的，出来跟我单挑。能赢我手中棍，整个丹镜湖都让给你！要没种，你可以一万人、十万人一起上，我就一百人在这挡着，任你多少来，我也不惧！"
话音刚落，那一百骑士在我们身后踏前一步，再次举起陌刀重重落下，同时发出齐声呐喊。
东夷新君——我刚想起来了，他原是东夷的太子，几年前曾随使团来访，跟南决的敖玉脚前脚后，都跟萧楚河见过的，当然也十足知道萧楚河是怎么个人。他被骂得哑口无言，气得脸都有些胀红，但应该是万万不敢跟萧楚河单挑，更被这"一百人挡你十万人"的狂言弄得惊疑不定。但他毕竟是一国太子，更刚刚登基为帝，岂是被吓大的。狠喘了几口气镇定下来，不卑不亢地回嘴道：
"丹镜湖自古就是界湖，湖东一带全是我国领土。贵国相助平乱，我国上下都感怀在心。但事关祖宗之地，是一寸也不能让的。"
说完，他令身前的护卫稍稍分开，自己在马上坐正，凛然不惧地直视着萧楚河。——大概是方才看清楚了萧楚河马上未挂箭囊，知他没带远程兵器，故壮起胆子，怎么也要把场面撑起来。
我垂下眼，忍住了叹气的冲动。他还是不够了解萧楚河，要知道就这不到五十步的距离，还不够他踏云步一个呼吸的功夫……
但萧楚河并没有暴起发难。只听他喉咙里笑了一声，反而把无极棍往地上一插，冷冷地道：
“说这块地是你东夷的，不妨问问你自己手里的剑同不同意？”
话音未落，他突然举起右手，轻轻打了个响指，下一秒只听见东夷从皇帝到护卫再到周围列阵的军士，手里不论是刀枪剑戟哪种兵器，竟一齐不由自主地震动起来！
我吓了一跳，不禁握紧了自己的抢杆，果然感觉到血龙枪也有些隐隐的燥动之意。叶叔叔在身边一把按住了我的手，另一只手也放在自己的刀柄上，偏过头冲我低声说：
"是天斩。"
可天斩不是在……哦，是了。天斩已经认主。它又是萧楚河亲手钉进阵眼里去的，别人拔不出来，正说明神剑有灵。这里跟丹镜湖的距离，已足够天斩感应萧楚河的内力，听他心意放出自己的剑势。天子之剑能号令百兵，连十大名剑感受到它的剑意都会回应，何况在场人手里拿的基本都是凡铁。
凡铁没有灵性，自然不会噬主，但就被压得自行震动一会儿，已足够让东夷人惊惧不已了。
只是我连忙凝神去看萧楚河，他在马上坐得稳当，身体笔直如松，但持续催动内力沟通远在山里的天斩剑是何等耗费精力，我已能看出他在极小幅度地颤抖，恐怕铠甲里头的衣服早被汗水湿透了。我心中着急，又不敢露出来，忍不住控马朝前走了两小步。突然感觉手上一滞，却是叶叔叔把我的马拉住了，示意我去看对面的表情。
我转过目光，就见他冲我微微点了一点头。
成了。
——东夷人的士气已经崩溃，退兵是早晚的事了。对面收兵回营时，总感觉那位东夷新君的眼睛里除了惧意，似乎还有些许的如释重负。
回城路上萧楚河除了呼吸声重了点儿，基本没露出一点儿破绽——自己人眼前，面子也是要撑的。
但我知道他累得不轻，等叶叔叔叫开城门，命令他的副将带人收队回营，我就连忙催马上前去扶他。
萧楚河一向不跟我客气，扶着我的肩膀下了马，顺势就往我怀里靠。我搂住他的腰，刚想伸手去解他肩甲上的环扣，突然感觉他身体僵了一僵，然后毫无预兆地一下子软倒，跟一把面条似的滑落到我膝盖处。
我吓得魂飞魄散，扯着嗓子刚喊出半声，就看到一只我无比熟悉的手臂伸过来，把他从我怀里捞起来，跟扛麻袋一样往肩上一扛，抬脚就往前走。
我急道："父帅，您轻点儿！……"我爹转过头飞了我一眼刀，把萧楚河扛稳了一点儿，继续大步流星地往前走。我只得一路小跑地跟上。
父帅走得飞快，转眼进了城主府，径直走入外书房。我跟叶叔叔跟在后头刚进门，父帅回身驱散了侍卫，把门一关，把萧楚河直接往桌前的椅子里一怼，没好气地说："真能忍啊，别装了，再装我加倍揍萧凌尘和叶啸鹰。"
我一呆，直接愣在当地。叶叔叔已干脆利落地跪了下来，摆出请罪的姿势。却见萧楚河睁开眼睛，伸手撑了一下椅子边勉强坐直了，露出可怜兮兮的表情说："王叔，别啊……"
我见他不是真晕了，反而松了口气，反应过来也连忙跟着跪下，同叶叔叔一并排。
萧楚河见了，扶着桌子站起来，作势也要跪下，我父帅连忙一把捞住他，一边叹了口气，目光扫到我们两个，无奈地说："你们俩也起来吧。"
"不战而屈人之兵，是好事。"
待我们俩乖乖站好，叶叔叔正要说什么时，父帅却抬手示意他闭嘴，自己开了口。他又看了萧楚河一眼，语气更加无奈地说："不过要是你以后当了皇帝，可别这么莽了。"
一句话说得我们三个齐齐呆住，叶叔叔更是一脸"我要死了"的表情。
我爹却跟没事人似的，伸手从桌上拿了茶壶茶杯，给我们每个人倒了半杯，最后给自己也倒上，端起来喝了一口，又续道："不当皇帝可以这样，可是要爱惜自己的身体。你就这么爱吃苦头吗。"说着转向我："他心里没数，你多看着他点儿。"
他这样把我们都弄懵了，叶叔叔吭哧了几下，试探地问："王爷，您说这些是什么意思……"
我爹噗嗤一笑，把茶咽了，一脸无语地看着我们道："能有什么意思。兄长的心思我也不知道，也不会去猜，但他一定会做对北离最有利的事的。你们啊，管好自己就行了。楚河，"他转过身，把一只手放在萧楚河的肩膀上，轻轻拍了拍，又帮他把一缕汗湿的头发归到耳朵后面去。
"我说了，不用担心我。"他说。"信王叔好不好？"
萧楚河抿住嘴，像被他的目光烫到似的，微微垂下头。
过了良久，我听见他几乎微不可闻地"嗯"了一声。