Chapter Text
Thanatos riu baixinho enquanto pegava o livro do rei deus antes de voltar para o seu lugar.
_ O próximo capítulo se chama ' Recebemos Conselhos de um Poodle'._ Ele olhou ao redor com um leve sorriso, observando Poseidon quase se derreter de volta em seu trono antes de contar rapidamente as páginas. O capítulo não parecia ser muito longo, nem revelar muitas coisas sobre as quais os semideuses quisessem conversar. Ele não se importaria com interrupções, nem um pouco, mas as crianças estavam visivelmente inquietas por terem ficado sentadas por tanto tempo._ Eu lerei este capítulo, mas que tal deixarmos as crianças esticarem as pernas e comerem um lanchinho antes de começarmos?
Deméter sorri e acena com a cabeça:
_ Uma boa ideia._ Ela invoca algumas maçãs e laranjas antes de fazer um gesto para que as crianças peguem algumas._ Peguem uma e vão dar uma volta, queridos. Não se esqueçam de pegar um lanche, mas não muito, o jantar será nos aposentos de seus pais. Mandaremos chamá-los em trinta minutos._ Ela espera até que todos os semideuses tenham saído pelas portas fechadas, observando os grupos começarem a se formar com risadas estridentes, antes de dar uma olhada nos deuses na sala.
Ela percebe que vários deles já estão apaixonados por Perseus Jackson, que vários estão seriamente se perguntando como as coisas chegaram a esse ponto, e que alguns ainda permanecem... inalterados. Ela sabe que é preciso muito para que mudem seus hábitos, para que evoluam de alguma forma, mas sente que o labirinto foi um tapa na cara. Eles perderam vários filhos em uma guerra que nem sabiam que estavam travando até muito tempo depois de ter começado. Ela mesma perdeu dois. Essas leituras certamente revelarão todas as falhas que levaram a esse momento e o que aconteceu depois, mas também podem mostrar como eles podem evitar que mais filhos morram.
Ela não entende por que Zeus é tão contra isso.
Apolo se vira para Quíron, observando o centauro se esforçar ao máximo para se tornar o menor possível. Ele se perguntou por que o homem não havia dito uma única palavra durante o último capítulo, mas na verdade não se importava. Muitos problemas surgiram no acampamento ao longo dos anos, mas Quíron sempre alegou tê-los sob controle; contudo, a leitura até então fazia parecer que essa era uma das maiores mentiras em que Apolo já havia acreditado. Era uma pequena questão de orgulho, mas o principal problema eram as crianças que sofreram sob a forma como Quíron liderava o acampamento.
_ Zeus, até você deve admitir que não cuidamos dos nossos filhos como deveríamos._ Deméter não consegue conter a culpa e a vergonha que transparecem em suas palavras._ Não é de admirar que as crianças tenham se afastado de nós tão facilmente._ Primeiro, eles as abandonaram. Ela não sabe o que aconteceu, quando se tornaram tão indiferentes, mas gostaria de poder fazer mais para mudar a situação. Seu irmão raramente ouve alguém; eles têm sorte de que ele tema a ira de Héstia como teme.
Hera lança um olhar furioso, a raiva crescendo em seu peito. Ela nunca ouvira falar de tamanha idiotice! Eles são deuses! Não importa no que as crianças acreditam ou como veem seus pais, essas crianças devem sempre se curvar e respeitar seus deuses.
_ Como vocês podem dizer isso?! Essas crianças não entendem as vidas que lhes demos, a glória que recebem apenas por nos conhecerem! Trair-nos é imperdoável, não há como entender esses monstrinhos traidores!
Poseidon lança um olhar fulminante, imaginando que tipo de mundo de fantasia sua irmã decidiu povoar. As crianças, infelizmente, compreendem as vidas que lhes foram impostas. Compreendem o perigo que espreita em cada esquina, à espera de que baixem a guarda. Compreendem que não há lugar verdadeiramente seguro além do acampamento, e graças ao ataque deste verão, até isso desapareceu. Compreendem que a maioria delas foi ridicularizada, abandonada, abusada ou negligenciada por pais mortais presos ao romantismo de um deus há muito desaparecido, enquanto seus pais divinos não podem sequer visitá-las por um instante. Compreendem que há grandes chances de que a maioria delas não sobreviva aos dezenove anos, e aqueles que sobrevivem muitas vezes acabam em lugares mais distantes para se distanciarem da multidão de monstros.
Essas crianças entendem, entendem muito mais do que Poseidon gostaria que elas entendessem.
Ártemis franziu a testa:
_ Você sabe quantas das minhas caçadoras eram semideusas? Sabe dos horrores que elas sofreram antes de se dedicarem a mim? Semideusas não são tão privilegiadas quanto você gostaria de acreditar, Hera._ Seu olhar se voltou para Deméter, pensando em uma criança nascida dois séculos atrás, filha de um homem horrível. A criança implorou por ajuda à mãe, implorou para ser salva, mas Zeus não permitiu. Ele não se importava com o sofrimento da criança, nem com o que o monstro lhe fizera, mas todos os outros se importavam. Ela sabia que a criança não desejava realmente jurar nunca mais se envolver com homens, mas era a única opção._ A maioria das minhas caçadoras realmente deseja estar lá, mas algumas estão em minhas fileiras apenas porque é a única maneira de sobreviverem.
Héstia acena com a cabeça, sentindo uma tristeza se espalhar por seu corpo.
_ Sim. Os semideuses já foram reverenciados e protegidos em suas aldeias e cidades até que chegasse a hora de construírem seu próprio nome, mas agora são tratados como desconhecidos. E os mortais têm medo do que não conhecem. As mesmas coisas que os tornam semideuses — seus reflexos de batalha, a capacidade de enxergar através da névoa, seu sangue — são as mesmas coisas que fazem os mortais se afastarem ou os desprezarem. Mal começamos a entender o que as Parcas querem que aprendamos, e dois de vocês são mortais, enquanto os demais ainda nem perceberam que isso é tanto uma lição quanto uma chance de mudar o que está por vir.
Ela sabe que o Destino tem um plano maior em andamento, só espera que os outros percebam isso antes que sejam deixados para trás.
Perséfone acena com a cabeça, os olhos fixos na pequena fileira de trigo que sua mãe está entrelaçando nos cabelos, um hábito que ela sabe que a mãe só pratica quando está nervosa ou irritada.
_ Passamos tempo demais ignorando os problemas de nossos filhos, tempo demais deixando mortais governarem um mundo sobre o qual nos encontramos. As verdades que as crianças, e estes livros, revelam são incômodas. Elas imediatamente despertam raiva, mas são as verdades. Não podemos mais ignorá-las, nem mesmo as Parcas toleram nossa ignorância deliberada.
Hera revira os olhos, ignorando a sensação desconfortável de estar sentada em seu trono. Ela não vai permitir que sua mortalidade, por mais errada que seja, a impeça de ocupar seu lugar. Não importa o quanto sua pele mortal se arrepie.
_ Não ignoramos nada! Essas crianças são rebeldes, desrespeitosas, bastardas que nunca deveriam ter existido! Não fiquem aqui defendendo-as! Quantos desses semideuses se aproveitariam de nós se deixássemos? Quantos desses semideuses nos pediriam para fazer coisas para eles se permitíssemos que nos pisoteassem? Se os mimarmos, eles acabarão acreditando que mandam em tudo! Nenhum desses semideuses deveria existir, nem merecem nossa atenção!
Poseidon quase salta da cadeira, a fúria prestes a ferver:
_ Não! Ouse !_ Ele sente as Criaturas, aquelas tão abaixo do mar que nem ele consegue alcançar, começarem a prestar atenção. Seus olhares lhe causam arrepios nos braços e fazem os pelos da nuca se eriçarem. Nem mesmo ele ousaria se meter com as Criaturas. Seres que antecedem os primordiais. Ele não sabe o que atraiu seus olhares, mas isso não o impedirá de repreender sua irmã arrogante._ Meu filho sempre esteve destinado a existir! Você não tem o direito de sentar aí, como uma mortal, e falar se meu filho é ou não digno da minha atenção! Os semideuses não pediram para nascer, e você trata nossas transgressões como se fossem crimes deles ! Você não deve falar sobre isso, Hera, ou encontrarei um jeito de garantir que você permaneça mortal depois desta leitura!
Hades suspira e interrompe ao perceber a raiva estampada no rosto de Hera:
_ Neste momento, discutir não adianta nada, Hera._ Calma, irmão, antes que as crianças voltem e nos ouçam. Ele revira os olhos ao ouvir o som indignado que escapa dela, já acostumado com os acessos de raiva da deusa arrogante._ Agora temos a chance de aprender o que deu errado no passado, e sim, a culpa é nossa, e mudar o que acontecerá no futuro. Se fizermos tudo certo, pelo que entendi, poderíamos evitar a segunda guerra à qual Perseu Jackson se refere. Se fizermos tudo certo, as crianças que perdemos neste verão podem ser as últimas. Ou poderíamos evitar que o máximo possível morra, se for impossível manter todas vivas. Se fizermos tudo certo... bem, não dá para prever o que pode mudar, nem o quanto as coisas podem melhorar.
_ Ou pior._ A cabeça de Triton vira bruscamente na direção da expressão sombria de Atena, a raiva percorrendo suas veias ao se lembrar da deusa sentada do outro lado da sala._ Quem garante que as Parcas não deixaram esses semideuses e livros aqui na esperança de um futuro melhor, apenas para arruinar a linha do tempo? Há um motivo pelo qual nenhum ser, divino ou não, jamais mexeu com o tempo. As Parcas…
_ Tem um plano._ Rhode encara a traidora irritante._ Elas não estão sujeitas aos mesmos padrões que nós, não são apenas nossas._ Ela não consegue acreditar que precisa lembrar Atena de tal conceito, não quando foi Atena quem argumentou sobre a importância das Parcas quando o Conselho dos deuses se ofendeu com suas ações apenas alguns anos antes das leis antigas entrarem em vigor._ As Parcas são gregas, sim, mas são mais do que isso. Elas transcendem as limitações de pertencer a uma única religião e, em vez disso, pertencem a si mesmas. Todos nós sabemos que elas pertencem mais a este universo. Elas são os seres que mantêm este universo, e muitos outros, girando. Se elas decidiram que este é o melhor curso de ação, é porque elas o escreveram.
Thanatos luta contra um sorriso enquanto acena com a cabeça:
- A Princesa Rhode está absolutamente certa._ Ele ignora o olhar mortal que lhe é dirigido, já acostumado com esses olhares graças à incapacidade de Melinoe de se levantar antes do meio-dia._ Talvez este seja o único caminho que as Parcas encontraram para salvar o máximo de fios possível, talvez este seja o momento que muda tudo. Nós, todos os deuses, maiores e menores, concordamos em nunca questionar decisões importantes como esta quando as Parcas tomarem a decisão que consideram a melhor, em troca de as Parcas não mais tentarem conduzir as reuniões do Conselho. Os Olimpianos têm permissão para governar como quiserem, sem a interferência das Parcas, contanto que aceitemos momentos como este.
Rhode encara o coletor de almas. Ela pode não ser uma guerreira tão renomada quanto seu pai ou seus irmãos, mas ainda assim é uma guerreira. Ela não precisa ser defendida por alguém como ele. Nem quer.
_ Não foi você, Atena, quem insistiu para que as Parcas tivessem suas próprias leis? Você não argumentou que elas pertenciam ao mundo tanto quanto ao panteão grego? Elas ainda estão sujeitas ao conselho olímpico, caso acreditemos que ultrapassaram os limites e causaram a ruína dos mortais e a nossa, mas também lhes é permitido infringir certas leis olímpicas para garantir que o melhor desfecho do Destino se concretize.
Não que o fato das Parcas garantirem o melhor resultado signifique que o mundo seja só flores e arco-íris. Ela nunca conseguiu realmente compreender o que as Parcas fazem. Átropos tentou explicar uma vez, mas o Destino não é algo que qualquer outra pessoa consiga entender. Átropos disse que o pior do Destino precisa acontecer junto com o melhor para que o melhor Destino venha à tona, que o equilíbrio precisa ser sempre mantido. Ela disse que elas garantem que as coisas aconteçam, momentos horríveis e pessoas más no poder, para garantir que os piores resultados nunca se concretizem. Ela explicou que ter pessoas horríveis no poder ajuda a impulsionar protestos, guerras civis e outros momentos que favorecem o renascimento da "fênix". Ela sabe que muitas coisas influenciam as ações das Parcas e como elas decidem para onde o mundo vai, mas pensar nisso lhe causa uma das maiores dores de cabeça de sua vida imortal.
Atena ignora os olhares fulminantes que recebe da maioria dos habitantes dos mares, ignora o escárnio que Afrodite lhe dirige num único olhar e suspira:
_ As Parcas não são infalíveis. Nem mesmo Elas interferiram no tempo. Quem pode garantir que o roteiro, a tapeçaria que elas escreveram, se concretizará? O tempo é uma entidade completamente própria. Mexer com uma entidade assim? Ninguém pode prever o resultado! Ninguém pode sequer imaginar o que acontecerá quando as Parcas devolverem Perseu Jackson ao seu tempo correto, junto com o amigo que trouxeram! E quem pode garantir que isso terminará como as Parcas planejaram? E se, em vez da segunda guerra mencionada por Perseu Jackson, uma guerra diferente acontecer? Uma com ainda mais consequências e mortes? Você, Rhode, pode ser ingênuo o suficiente para aceitar essa situação sem questionar, devido à sua paixão pelo seu irmão semideus, mas eu não sou. Não vou me acomodar e deixar que as Parcas tomem tais decisões quando o resultado é um mistério que pode terminar pior do que começou!
Thanatos riu baixinho, observando Rhode se remexer na cadeira.
_ Atena, cale-se e ouça minhas palavras._ Ele ignorou o tom de voz da deusa ao pronunciar seu nome, ignorou o choque que reverberou pela sala do conselho e se acomodou ainda mais na cadeira._ As Parcas sabem. O Tempo sabe._ Ele lançou um leve sorriso ao ver a expressão confusa de Rhode, imaginando como nenhum dos outros deuses poderia ter percebido._ As Parcas analisaram cenário após cenário, colocando Perseu Jackson em diferentes momentos para ver qual final seria o mais favorável. Existem quase treze trilhões de dimensões falsas idênticas a esta dimensão verdadeira, onde os piores resultados se concretizaram. Apenas três foram favoráveis. Apenas três terminaram de uma forma que garantiu a sobrevivência do mundo e que os semideuses não caíssem em rápida sucessão. Apenas uma termina com a continuidade do nosso reinado. Quando fizeram o acordo com Perseu Jackson, escolheram este momento. Este momento é o mais importante para o desfecho que desejam. Este é o único momento em que acreditam que tudo realmente dará certo.
É fácil esquecer, sinceramente, que as Parcas têm a capacidade de criar mundos falsos com réplicas dos humanos que vivem em sua dimensão. É ainda mais fácil esquecer que as Parcas usam essas dimensões para orquestrar cenários e garantir os melhores resultados possíveis. Ele consegue ver o que Atena está fazendo, ou pelo menos tentando fazer, e não permitirá que ela semeie dúvidas, visto que a maioria dos problemas nesta sala são de sua responsabilidade.
Hermes franze a testa, observando o deus geralmente estoico encarar Atena em um dos duelos de olhares mais intensos que ele já presenciou:
_ Thanatos, como você sabe disso?
_ Venho de dez anos depois da Segunda Guerra Mundial._ Ele ignora o choque que se espalha pela sala, mais concentrado em não revelar muito, e dá de ombros._ Há muitas coisas que sei que não posso revelar. Há muitas razões pelas quais fui trazido a esta leitura, incluindo garantir que vocês sigam as regras dadas pelas Parcas, e muitas outras razões pelas quais omiti essas informações até agora._ Ele representou o papel, assim como Perseu, fingindo não ter informações que já conhecia há algum tempo. Agiu como se não tivesse nada a dizer quando, secretamente, fervia de raiva por dentro. Superou o próprio Shakespeare em atuação, mas é hora de a verdade prevalecer. Há coisas que Perseu Jackson não tinha permissão para saber, na esperança de uma melhor cronologia. Assim como há coisas que a criança foi instruída a fingir que não sabia._ Perseu Jackson não sabe disso, e não pode saber. As Parcas sabem o que estão fazendo, assim como eu.
Os olhos de Héstia se arregalam ligeiramente. Ela não consegue conter o medo que a invade. Se as Parcas criaram tantos cenários... Se as Parcas trouxeram o Coletor de Almas de todos os deuses... O que acontece dez anos depois da Segunda Guerra Mundial? Que coisa horrível, inescapável e desastrosa ocorre? Ela se perguntou, distraidamente, por que as Parcas escolheram intervir daquela maneira. Mas... deve haver algo que nem ela consegue imaginar. Algo tão fora de sua imaginação que as Parcas decidiram interferir no Tempo. Faz sentido. Não, não, ela não quer saber de verdade, e duvida que lhe seja permitido saber, mas ela se preocupa. Ela se preocupa com as coisas que Thanatos viu. Ela se preocupa com Perseu Jackson. Ela se preocupa com sua família. Ela se preocupa com os futuros mortais.
Hermes pigarreou cansado:
_ Bem... melhor adiarmos essa conversa por enquanto._ Ele conseguia ouvir os semideuses do lado de fora da porta e preferia não lidar com o pânico deles caso descobrissem a verdade. Ele sabia que eles entenderiam as implicações da viagem no tempo de Thanatos e, bem... eles já tinham problemas suficientes para enfrentar.
Rhode encara Thanatos, sem se preocupar muito com o que ele pensa, já que o deus sabe que ela o odeia, e percebe que ele parece... diferente. Sua confissão foi indiferente, mas sua expressão geralmente casual desapareceu. Ele parece aflito. Sua mão esquerda parece tremer enquanto ele esconde a direita no bolso. Há nele uma aura que ela nunca viu antes, um sentimento quase... desesperançoso enterrado nas linhas de seu rosto. Seus ombros, geralmente firmes e eretos, estão ligeiramente curvados enquanto ele se fecha em si mesmo. As Parcas o escolheram como seu representante. Ele deve garantir que a vontade delas seja feita, mas ele também é um deus. Ela não é tola o suficiente para pensar que ele não tem seus próprios motivos para concordar com as Parcas. Ela franze a testa e olha para o pé esquerdo dele, que marca um ritmo firme, não acostumada a ver o deus inquieto de qualquer forma. O que acontecerá no futuro? Quão ruim é irritar uma divindade como ele?
Não, criança. Não peça algo que eu não possa ou queira dar. Não que Thanatos jamais quisesse. Ele espera, acima de tudo, que o futuro de onde veio jamais se concretize. O sangue e a carnificina dos últimos dois anos queimam em seus olhos. As incontáveis almas que ele conduziu ao Submundo pesam sobre seu ser. O medo que dominava o mundo ainda não o abandonou por completo, ainda não, mesmo estando ele em segurança dentro dos limites do passado e do Olimpo. Ele daria à tola princesa qualquer coisa que ela pedisse, mas... jamais lhe daria isto. Jamais permitiria que ela conhecesse os horrores que ele próprio não consegue imaginar.
Ele não vai permitir que isso aconteça. Não importa mais. Perseus Jackson viverá e o mundo não mergulhará em um derramamento de sangue sem fim. Acabou para ele e jamais começará para os outros dentro destes corredores.
Zeus acena com a cabeça, sentindo o início de uma enxaqueca.
_ Sim, você está certo, Hermes._ Ele faz um gesto para que as crianças entrem quando Perseu Jackson aparece na porta._ Teremos uma conversa mais aprofundada quando este livro terminar. As crianças podem ficar o dia todo sozinhas enquanto conversamos._ Por mais que desejasse, isso não significava ficar preso nesta sala por mais tempo do que o necessário._ Por favor, acomodem-se para o último capítulo do dia.
Enquanto os semideuses chegam aos poucos e se acomodam em seus respectivos sofás, Thanatos folheia o capítulo que deveria ler. Não é muito longo, por isso ele o leu o mais rápido que pôde, mas parece conter vários pontos que, ele tem certeza, irão gerar reações nas crianças. Talvez seja uma boa coisa que este seja o capítulo lido antes de se acomodarem para dormir, especialmente depois dos capítulos angustiantes pelos quais passaram até agora. Ele entende, de fato, por que as Parcas decidiram por esse curso de ação, mas essas crianças já sofreram o suficiente. Principalmente Perseu Jackson.
Percy suspira enquanto se senta no chão em frente a Rhode:
_ Pelo menos este é bem curto._ Embora ele realmente não queira lidar com as provocações do poodle. Ele encosta as costas na perna de Rhode, cantarolando enquanto as mãos dela imediatamente acariciam seus cabelos, e pega a mão de Triton._ Talvez, já que é tão curto, possamos jogar nosso jogo de cartas antes de dormir, tio Hades.
Poseidon e seu irmão trocaram um olhar, mas ele balançou a cabeça negativamente:
_ Deveríamos terminar este primeiro livro antes do seu jogo de cartas, meu filho. Muitas coisas neste livro provavelmente serão importantes durante a leitura, então será mais fácil para todos se adiarmos um pouco mais.
Thanatos esconde uma risadinha:
_ Vamos terminar este capítulo antes de discutirmos o final do livro._ Ele espera até que o último dos semideuses pare de se ajeitar antes de abrir o livro e pigarrear:
"Nós éramos... embalagens de comida."
Deméter fecha os olhos, a tristeza se instalando em seu peito ao se lembrar de como o mundo costumava ser puro. Seu domínio, ao lado do de Pã e de outros deuses da natureza, foi sendo profanado aos poucos. Ela sente essa parte de si enfraquecer a cada dia. É nas colheitas medíocres, nas plantas que não conseguem mais resistir aos elementos e nos produtos químicos pelos quais os mortais parecem nutrir tanto apreço. É horrível. A natureza selvagem, a Terra, não merecem ser esquecidas da maneira como foram. Claro, existem alguns ambientalistas que fazem o que podem, mas o alcance desses poucos é limitado.
Hermes suspira:
_ Se ao menos os mortais cuidassem um pouco mais do seu planeta._ Se tivessem cuidado melhor do mundo em que viviam, seu filho não teria desaparecido.
Rachel fecha os olhos, desejando poder fazer mais pelo meio ambiente. Seu próprio pai o destrói mais do que ela jamais conseguiria consertar. Ver Pan morrer... foi aterrorizante. Principalmente quando ela percebeu que isso significava que ela não estava ajudando. Tudo o que ela havia feito — todos os grupos dos quais participou para limpezas e arrecadação de fundos — não significava absolutamente nada no final. O mundo em que ela vive está morrendo e ninguém parece se importar, não como deveriam. Ela sabe que, quando chegarem a esse ponto, os outros a olharão de forma diferente, Hermes provavelmente a odiará pelas ações de seu pai, e ela não pode culpá-los.
Ela odeia isso.
Ela detesta o que o pai faz e detesta o quanto ela realmente ajuda pouco.
“Nós tínhamos aceitado... essa missão estúpida?”
Grover bufou:
_ Nunca vou me arrepender de ter ido nessa missão com você, Percy._ Nem mesmo porque isso significava que ele teria uma segunda chance para sua licença de explorador, mas porque ele estava lá pelo único amigo que realmente tivera antes daquele verão. Claro, a maioria dos campistas era legal, mas ninguém realmente o notava até que eles voltassem vitoriosos. Ele não era bom em se expor, não até Percy ajudá-lo a ganhar confiança.
Ele meio que teve que ganhar um pouco de peso só para entrar no submundo.
Percy apenas sorri para ele, grato por sempre ter tido alguém como Grover ao seu lado. Se você tivesse lhe dito que ele teria um amigo como Grover quando era mais jovem, ele teria te mandado direto para o primeiro de seus muitos valentões.
“Não… spray de cozinha?”
Dionísio suspira:
_ Tenho certeza de que você já sabe disso, Perry, mas, por favor, tome cuidado ao se referir a um deus erroneamente.
Ele se lembra de quando surgiu o temido spray de cozinha. Hermes entendeu errado o nome e apareceu de repente no meio da reunião de investidores, na esperança de ver Pã depois de tanto tempo… Não deu certo. Dionísio não se lembra exatamente de quantos acidentes de carro aconteceram depois disso, mas se lembra de ter ouvido Hades ameaçar o mensageiro. Algo sobre muita papelada.
Percy cora e acena com a cabeça:
_ É, desde então tenho me esforçado ao máximo para ouvir o nome certo na primeira vez._ Ele realmente achou que Grover ia lhe dar uma surra._ Mas, para minha defesa, a queda de adrenalina estava dificultando muito prestar atenção.
“Pan!”... Eu nunca tinha imaginado.”
Hermes fecha os olhos, bem ciente de que era apenas uma imitação da sombra de seu filho. Seu filho. Pan era uma das luzes de sua vida, uma criança da qual ele jamais desviara o olhar, e então ele desapareceu. Os mortais começaram a devastar o domínio de seu filho para proveito próprio, poluindo a natureza em nome da ciência e da inovação, e matando Pan. Suas primeiras palavras, seus primeiros passos e seu sorriso não significavam nada para os mortais que preferiam dirigir em alta velocidade a contemplar o campo a cavalo. Mortais que preferiam ir ao espaço e visitar a lua em vez de admirar as estrelas que agora obstruíam, reconhecendo sua beleza. Mortais que preferiam despejar seu lixo nos rios e oceanos a navegar pelos mares e observar os ecossistemas florescerem em abundância.
Quando Pan desapareceu, antes que os sátiros o mantivessem no limbo apenas com sua crença, Hermes sentiu. Ele ouviu o sátiro chamando através dos mares, ouviu a mensagem que o pobre rapaz carregava, e se recusou a acreditar. Recusou-se a se concentrar verdadeiramente na sensação de vazio que a morte de seu filho lhe trouxe e, em vez disso, reuniu os sátiros para iniciar a Busca. Nenhum deles queria acreditar. Os sátiros já haviam começado a busca pelo deus perdido, mas Hermes ajudou a liderá-la. Auxiliou-os em suas viagens o máximo que pôde, mas nenhum sobreviveu antes de Grover. Talvez fossem as Parcas, garantindo que a sombra de seu filho não fosse encontrada antes do momento certo, mas isso não diminui sua participação nas mortes deles.
Hermes odeia os mortais que se recusam a respeitar os domínios que seu filho outrora governou. Odeia os sátiros que se recusam a acreditar na verdade, agora que Hermes não pode mais ignorá-la, e odeia a si mesmo. Talvez se não estivesse tão ocupado com a própria vida, com o aumento das entregas ou com os casos extraconjugais que se permitia... Talvez se tivesse prestado mais atenção, teria notado o enfraquecimento de Pan. Talvez pudesse ter feito algo, ter emprestado sua própria força e dado ao filho um novo domínio para mantê-lo por perto tempo suficiente para...
Ele não sabe.
Ele sabia que seu filho não aceitaria um de seus domínios, mesmo que pudesse dá-lo a ele. Pan sempre fora altruísta, detestava receber pena e, sem dúvida, recusava presentes mais do que qualquer pessoa que Hermes já conhecera. Seu filho era bondoso, cheio de vida e passava os dias ensinando àqueles que amava a maneira correta de tratar a natureza.
Oh, como ele sente falta dele.
Ele nunca parou para pensar em como Triton se sentiu ao perder Pallas, nunca compreendeu de fato a completa destruição do outro deus, mas está começando a entender. Felizmente, ele não precisou ver seu filho morrer. Mas... ele sentiu isso duas vezes. Sentiu quando Pan desapareceu pela primeira vez e depois sentiu quando sua sombra finalmente se libertou do plano mortal. Sentiu a dor e a raiva esmagadoras, mas agora? Agora ele não sente nada além de arrependimento. Ele deveria ter visto, percebido ou feito alguma coisa. Ele poderia ter salvado seu filho se ao menos tivesse prestado atenção...
A culpa é dele.
Dionísio fecha os olhos, lutando contra a dor que ameaça dominá-lo. Ele não tinha ilusões. Desde o momento em que aquele sátiro de dois mil anos atrás disse que Pã havia morrido, ele soube que era verdade. Ele observou os sátiros partirem em uma Busca que ceifou muitas vidas, sabendo que seu amigo já havia partido há muito tempo. Nenhuma argumentação mudaria a opinião deles, nem convenceria seu irmão. Quando aqueles que partiram em busca do "deus perdido" nunca retornaram... Bem, ele está apenas feliz que a Busca tenha terminado. Dionísio foi o único ser, além das Parcas, que passou dois mil anos lamentando a morte de seu amigo.
Chegou a hora de deixar Pan descansar.
“Diga-me… eles acreditaram nisso.”
Nico estremeceu, lembrando-se do Pan que encontraram no labirinto. O pobre deus estivera ausente por tanto tempo que precisava de toda a sua energia apenas para se deitar. Estava tão desconectado do mundo, tão perdido, que Nico pensou estar olhando para um fantasma em vez de uma sombra. Os humanos, ao deixarem o deus partir em vez de continuarem com sua crença, poderiam ter salvado a vida dele, mas... não o fizeram. Não o fizeram, e os sátiros mantiveram sua firme crença, sua Busca impondo-a aos semideuses que vieram depois e forçando o deus a um ciclo de morte e vida. A sombra "vivia" e "morria" a cada dois segundos. Pan estava preso em um ciclo que Nico jamais desejaria a ninguém.
Foi basicamente o pior tipo de tortura.
Rachel franziu a testa e olhou para Grover. Ela não entendia por que a morte de Pan sempre foi motivo de debate. Os mortais provavelmente acreditaram porque mal se importavam o suficiente com Pan para se preocuparem com sua existência. Os sátiros se recusaram a acreditar, o que é realmente triste, já que o deus ficou preso como um espectro por tanto tempo. Mas os outros deuses não saberiam se um dos seus tivesse desaparecido? Se ela se lembra bem, o pai de Pan é Hermes, então ele não saberia que seu filho estava morto? Eles não notariam se o domínio de alguém estivesse tão perdido a ponto de o deus estar prestes a desaparecer? Ou será que eles não se importavam porque Pan não era uma divindade importante como os olímpicos?
O pior é que ela não pode perguntar sobre isso até o livro que cobre este verão ser lançado... ela realmente espera que não demore muito.
“Eles voltaram vivos.”
Percy lança um sorriso forçado para Grover, odiando o fato de tantos sátiros terem perdido a vida, mas grato por não ter sido Grover:
_ Com certeza, Grover!
Thalia sorri:
_ O melhor sátiro de todos os tempos!
Pollux sorri e observa os outros campistas enviarem suas felicitações a Grover. Ele também está orgulhoso do sátiro, só que... ele se lembra de quando seu pai explicou o que os sátiros estavam fazendo. Quando seu pai disse a ele e a Castor que o que os sátiros procuravam era uma entidade morta. É horrível. Ele e Castor sabiam que Pan não estava vivo, sabiam que não havia a menor chance de os sátiros encontrarem o que procuravam, e não podiam dizer uma palavra. Parece horrível, mas quem acreditaria em duas crianças falando sobre um deus ? Ele suspira e franze a testa quando um pensamento lhe ocorre, endireita-se um pouco antes de se virar para Hades:
_ Hum... Lorde Hades, se o senhor estava comprando estátuas e libertando suas almas, o que aconteceu com os sátiros?
Hades suspira e apoia a mão no queixo. Como ele desejaria que as crianças na sala não se sentissem ousadas o suficiente para questioná-lo; ele preferiria se misturar às sombras e não lidar com a idiotice do mundo superior. Mas... aqui estão elas.
_ Não podemos comprar as estátuas de sátiro._ Ele ignora o olhar fulminante que Hermes lhe lança ao mero pensamento de um sátiro entrando no Submundo após a morte, bem ciente de quão protetor o mensageiro é com o povo predileto de seu filho._ Se a alma de um sátiro estivesse sem corpo no Submundo, ela seria incapaz de escapar. Nem reencarnaria como deveria. Não, se a alma de um sátiro entrasse no Submundo, seria sugada para o vazio. Meu domínio sabe o que pertence e o que não pertence; como eles não pertencem... bem, meu domínio se livrará de sua presença.
Grover suspira e acena com a cabeça:
_ É uma droga, principalmente porque significa que o tio Ferdinando e quem mais ela capturou ficarão presos para sempre, mas prefiro ser uma estátua pela eternidade do que ficar preso no vazio.
Nico bufou, ignorando os olhares ofendidos que recebeu, e deu de ombros:
_ Tudo bem, mas de alguma forma as almas deles deixam a estátua quando papai visita o Olimpo nos solstícios.
Hades suspira, ignorando os olhares que lhe são dirigidos, e faz um gesto para que Thanatos continue a leitura. Se ele fizer algumas paradas em seu caminho de volta ao Submundo durante os Solstícios…
Isso é problema dele.
Hermes acena para Hades, agradecido pela intervenção discreta do tio. Ele sabe que ninguém trata Hades como deveria, nem mesmo ele próprio, e muitas vezes se esquece de quão bondoso seu tio pode ser. Ele não entende como o deus ainda não perdeu a cabeça e os matou a todos, mas espera poder compensar suas ações passadas e ajudar seu tio daqui para frente.
“Espere aí… Nenhum.”
Rachel não consegue conter a pontada de pena que sente ao olhar para Grover:
_ Por que continuar procurando?_ Ela sabe que Pan era alguém extremamente importante para os sátiros, sabe sim, mas por que continuar perdendo um dos seus?_ Ele é o patrono de vocês, eu entendo isso, mas não consigo ver como ele ficaria feliz com tantas pessoas morrendo só para encontrá-lo.
Grover olha para baixo, tentando conter as lágrimas ao se lembrar de quão gravemente seu povo errou. Se tivessem deixado Pan partir em paz, poderiam ter evitado a morte de tantos sátiros e não teriam causado tanta dor a Pan por milhares de anos.
_ Eu acho... eu acho que é porque não nos importávamos conosco mesmos. Pan era nosso patrono e a razão, para nós, da própria existência do nosso povo. O primeiro sátiro foi filho de uma ninfa da floresta. Pan ouviu suas preces, entendeu que ela não desejava se deitar com outro, mas ainda assim queria um filho para chamar de seu, e criou um sátiro recém-nascido a partir de um campo de margaridas onde sua árvore repousava. Quando ela percebeu o que o deus havia feito por ela, dedicou seu filho e a linhagem que o sucedeu a Pã. Sátiros, podemos nascer da união entre uma criatura da floresta e outro sátiro, ou, se uma criatura da floresta tiver esperança e amor suficientes, viemos da própria natureza. Toda a nossa existência se deve a Pã, que atendeu a uma única oração. A ideia de que ele… tivesse partido? Não era algo que pudéssemos ou quiséssemos aceitar. Tínhamos que provar que estavam errados. Custe o que custar.” Ele dá de ombros, fazendo o possível para não olhar para o Senhor Dionísio. Ele sabe que o deus odiava a Busca. Sabe o quanto lutou para que os sátiros acreditassem que Pã havia partido. Simplesmente… não era possível na mente de seu povo. Não pensamos se ele ficaria chateado se nos deixássemos matar. Não pensamos no impacto que isso teria nas gerações mais jovens ou na Natureza Selvagem que estávamos ignorando enquanto procurávamos nosso Patrono. Se tivéssemos escutado, mesmo que só um pouquinho, e nos concentrado em revitalizar a Natureza Selvagem, talvez pudéssemos ter trazido Pan de volta…_ Ele sabe que é um cenário impossível, mas a culpa que o consome… ele já imaginou um milhão de cenários impossíveis. Mas…
Ele perdeu o pai na busca. Seu tio Ferdinando. Tantos outros perderam irmãos, tios, tias, sobrinhos, sobrinhas, mães… Tantos sátiros desaparecidos. Eles haviam esquecido o quanto sua existência era uma bênção. Pã lhes dera a vida e eles o retribuíram com a morte de seu povo. Retribuíram-lhe mantendo-o em uma não-existência que provavelmente era dolorosa e devastadora. Como Pã poderia tê-los perdoado? Como Pã ainda poderia amá-los?
“Mas você… um deus?”
Annabeth lança um olhar fulminante:
_ Onde estava essa mentalidade quando você decidiu...?_ Ela resmunga baixinho quando suas palavras são silenciadas. Não é justo! Todos sabem o que aconteceu, já viveram isso !_ Você sabe o que eu quero dizer!_ Ela deseja que as Moiras tivessem apagado suas memórias se insistissem em impedi-la de falar sobre as coisas que vivenciou.
Percy dá de ombros, olhando para seus irmãos, que com certeza não sabem de nada sobre Ares. Então ele pensa em como seu pai não sabe da maldição que Ares lançou sobre ele... É, em sua defesa, ele tinha acabado de impedir uma guerra; não ia causar uma segunda.
_ Quer dizer, a essa altura, era só uma questão de garantir que recuperássemos o Raio a tempo. Além disso, era o único jeito de recuperar a outra coisa.
Hades ergueu uma sobrancelha, imaginando o que a criança teria que fazer para devolver seu Elmo. Seus torturadores se recusaram a dar detalhes, apenas afirmando que preferiam nunca mais ver "o herói do mar". Ele se surpreendera com o respeito relutante deles, mas achou melhor fingir que não estavam o apavorando. Se ele conhece seu sobrinho, e infelizmente acredita que está começando a entendê-lo, então sabe que o que quer que tenha acontecido foi a escolha mais drástica que o garoto poderia ter feito.
Que divertido.
“Eu não… me perdoei…”
Thalia interrompe Thanatos, furiosa porque Grover parece se culpar seriamente por sua decisão!
_ Não foi sua culpa! Não foi sua escolha! Foi minha!_ Ela caminha a passos largos até o sofá de Dionísio, ignorando o fato de Pollux se sentar e tentar empurrar Grover de volta para o tecido._ Eu decidi me entregar, seu bode estúpido! Você era uma criança , tanto para os padrões de um sátiro quanto para os de um humano! Uma criança que tentava guiar três crianças que atraíram mais monstros do que você jamais viu._ Ela suspira e se senta ao lado de Grover, segurando cuidadosamente sua mão e o cutucando de leve._ Eu queria que Annie, Luke e você vivessem. Eu não me importava de morrer, era assustador, mas eu estava bem com isso. Por favor, Grover, não se culpe por algo que eu decidi contra seus apelos.
Grover fungou e apertou a mão de Thalia. Ele achava que a culpa era dele. Ele se culpava por não ser bom o suficiente, especialmente quando Thalia decidiu se tornar uma Caçadora para evitar que a Profecia a atingisse . Ela poderia ter vivido um pouco mais antes de ter que lidar com a questão de se a Profecia pertencia ou não a ela. Se ela tivesse vivido, talvez Luke não tivesse se tornado tão malvado, talvez Annabeth não tivesse mudado depois de ser mandada para o chalé da mãe, talvez…
Ele não pode continuar se concentrando no "talvez". Ele se concentrou nisso por anos, se culpando por coisas que nunca deveria ter tido que fazer tão jovem.
_ Vou trabalhar um pouco mais nisso, Thals.
“Sua voz… Hades a levou.”
_ Só que Hades não levou o raio e precisamos conversar sobre como é errado culpá-lo._ Perséfone lança um olhar furioso para Quíron e depois para Zeus. Ela não culpa totalmente as crianças, especialmente o sátiro e Perseu. Elas foram levadas a pensar assim pelo centauro – que deveria saber mais._ Só porque meu marido teve seu lugar de direito no Olimpo negado não significa que ele esteja sedento por vingança ou guerra. Ele já tem problemas suficientes com o próprio reino! Não sei quantas vezes precisamos lembrá-lo de que o reino dele está completamente superpovoado e que ele luta para que as almas sejam alocadas em tempo hábil! Quantas vezes ele pediu ajuda? Quantas vezes você se recusou a ouvir as pessoas que deveria liderar?
Ela sabe que as vozes deles apenas ecoam na cabeça do pai. Ele não se importa com o seu povo, apenas com o seu poder. Ele ficou desapontado quando ela puxou demais à mãe em seus domínios, rejeitando-a sem pensar duas vezes, apenas para fazer um escândalo quando ela comeu a fruta e se tornou uma "prisioneira" do Submundo. Ha, como se ela não soubesse o que seu querido marido estava fazendo. Zeus permitiu que Hades a sequestrasse, pois acreditava que isso seria tudo o que precisavam para virar o resto dos deuses contra o marido dela. Para diminuir completamente o poder dele. Foi ela quem encontrou a romã. Ela escondeu a fruta onde sabia que o marido a encontraria e se deixou manipular para conseguir o que queria.
Não é culpa dela ter se apaixonado por Hades muito antes de Zeus ajudá-lo a sequestrá-la.
Quando o pai dela percebeu que Hades a havia "aprisionado" no Submundo por meio ano, ele escondeu seu envolvimento da mãe dela e tentou declarar guerra ao marido. A mãe tentou "resgatá-la", mas na verdade só acabou vendo o casal recém-casado. Ela contou a Deméter o que realmente havia acontecido, sem que Hades descobrisse que ela basicamente o havia enganado, e elas decidiram se unir para impedir que Zeus descobrisse o que estava acontecendo. Se o pai dela percebesse que nem a mãe nem ela estavam descontentes com o acordo, ele provavelmente tentaria se livrar delas para sempre, com medo de perder seu poder.
Como se eles quisessem o poder dele!
Eles têm problemas demais para lidar. Tantas almas, espaço insuficiente, um sistema ultrapassado porque ainda estão tentando digitalizar tudo, e interrupções constantes de um rei insano que vive ameaçando guerra! Que droga! O próprio domínio dela está sofrendo com o que os mortais fizeram à Terra. O domínio da mãe dela está sofrendo! E o marido? Duas guerras mundiais, inúmeras guerras civis ao longo do tempo, genocídios, tiroteios, massacres; o domínio dele está frequentemente tão sobrecarregado pelas tragédias causadas e enfrentadas pelos mortais que eles raramente têm tempo para encontros românticos!
Poseidon pigarreou, um pouco intimidado pela raiva que emanava de sua sobrinha em ondas avassaladoras.
_ Sim, isso é algo sobre o qual precisamos conversar._ Ele suspirou e se virou para seu irmão mais velho._ Temos a tendência de culpar uns aos outros em vez de nos ouvirmos com confiança em nossos corações; desta vez, e em todas as outras, permiti que minhas próprias falhas interferissem — sinto muito. De agora em diante, eu o ouvirei, e se sentir que não posso confiar em você, me afastarei e enviarei alguém em meu lugar. Farei o possível para recuperar o relacionamento que tínhamos, irmão." Ele se virou para encarar os outros, com exceção de Perséfone, Héstia e Deméter._ Precisamos melhorar a forma como nos tratamos. Meu filho tem razão, os deuses deveriam se comportar melhor.
Thanatos acena com a cabeça, observando vários dos outros se encolherem, apenas para Zeus surgir de repente como se pudesse fulminar seu irmão, apesar de sua condição mortal. Ele não quer lidar com um ataque de fúria do rei dos deuses, especialmente porque escolheu ler este capítulo por um motivo específico, e continua. Ele ignora resolutamente o olhar fulminante que o rei dos deuses lhe lança:
"Isso não é... comigo."
Leo bufou e assentiu com a cabeça:
_ Eles pareciam super agressivos.
Grover acena com a cabeça.
_ Poderia ter sido pior, era isso que eu queria dizer._ Ele estremece e se encosta um pouco mais em Thalia. "Quando eles estavam atrás de nós, quando Thalia virou árvore._ Diz ele de repente._ Foi muito pior . Eles queriam matar desde o início, não como quando estavam no ônibus.
Leo empalidece e se vira para olhar para a assustadora mulher com a faca:
_ Poderiam ser piores?!
Thalia acena com a cabeça, confusa sobre por que o novo aluno de Hefesto se importava:
_ Quer dizer... eu definitivamente me lembro deles não nos darem avisos nem fazerem perguntas. Foi um ataque imediato que não deu trégua em nenhum momento.
“Grover sacudiu… minha mãe.”
Annabeth franziu a testa e olhou para o seu cabelo cor de alga. Ela não conseguia acreditar que ele tinha contado a verdade para Grover e não para ela. Talvez não naquela hora, mas depois daquele maldito parque aquático ou até mesmo no Cassino Lotus. Ela pensou que eles estavam se tornando amigos, pensou que ele confiava nela, mas ele simplesmente... não lhe contava as coisas. Ele nunca disse nada sobre a Fúria na escola, mesmo achando que ela já sabia porque ele falava dormindo. (Não é como se ela se lembrasse dessa informação.) Ele nunca disse nada sobre as Moiras, nem sobre o padrasto, nem sobre ser um suspeito procurado no desaparecimento da mãe. Ela não entendia.
É verdade, ela não foi muito gentil com ele no começo, mas isso mudou. Ele não deveria ter confiado nela? Não deveria ter contado a ela e a Grover sobre a profecia completa? Por que ele achou que ela não era boa o suficiente para saber a verdade? Eles chegaram a ser realmente amigos ou ela simplesmente se intrometeu na vida dele? Não é como se ela soubesse o quão próximo ele era de Silena ou Beckendorf, e ela ainda não entende a relação dele com Clarisse. Será que ela sequer o conhece?
Poseidon sorri para o filho:
_ Independentemente da missão original, é uma nobre motivação descer até o reino do meu irmão._ Uma motivação que ele sabe que Hades certamente respeitava. Se o Elmo do irmão não tivesse desaparecido e Percy não fosse o suspeito... bem, talvez seu filho tivesse tido uma visão melhor do tio muito antes. Além disso, se não estivessem às vésperas da Terceira Guerra Mundial, ele teria exigido que Hades devolvesse Sally em troca de um favor. Seu filho merece ter a mãe por perto pelo tempo que desejar.
“Grover foi um fracasso… não me importo com ele.”
Poseidon ignora a pontada de culpa que ressoa dentro dele, bem ciente de que seu filho entende que ele sempre se importou. Sempre doerá, não poder deixar seu filho saber que esteve presente desde o seu primeiro suspiro, mas Percy tem toda a razão em seus pensamentos. Talvez se ele tivesse sido mais corajoso e se revelado sorrateiramente ao filho… Não. Até ele sabe que não é possível. Ele fez o que precisava para proteger Percy; a amargura do filho é o castigo que deve enfrentar por permitir que sua covardia se interpusesse no caminho do seu amor. Pelo menos as coisas vão mudar.
Nesta sala, as Leis Antigas não têm poder. O próprio Zeus é mortal. E depois? Ele arrasará o Olimpo e criará um regime melhor para todos os deuses, semideuses, criaturas e mortais. É hora de lutarem. É hora de destituí-lo de seu trono como rei dos deuses ou forçá-lo a jurar sobre seu sangue. Chega de definhar. Chega de ver o mundo passar por ele com um sorriso fácil e uma risada radiante. Talvez seja hora de libertar seu Eu Ancestral…
Talvez.
_ Pai... _ Poseidon ri baixinho, observando Percy se inclinar ao lado do irmão, sentado no chão._ Eu sei…
Poseidon balança a cabeça, não querendo que seu filho se desculpe por coisas que definitivamente não precisam de desculpas:
_ Não, meu filho, tudo o que você já sentiu ou sentirá é válido. Você sabe mais agora, com certeza, mas naquela época você só tinha informações parciais. Eu não estou magoado, nem ficarei . Espero que esses pensamentos já tenham ficado para trás, então não falemos mais sobre isso fora do nosso Templo.
Ele sorri enquanto Percy acena com a cabeça e se aconchega ao lado de Tritão. Ele é muito grato por seus filhos, imortais e (infelizmente) meio mortais, parecerem se dar tão bem. Ele é grato por sua esposa parecer amar Perseu tanto quanto ele. Uma parte dele sente que sua família marinha está finalmente completa, mas ele sabe que é apenas temporário. Ele duvida que Percy queira algum dia ser um deus... não depois da conversa que teve com Quíron.
“Grover olhou fixamente… Eu estava dormindo.”
Percy bufou:
_ Isso foi trapaça, agente federal.
Grover riu:
_ Talvez, mas você foi dormir, não foi?
Pollux bufa, decidindo ignorar tudo sobre as emoções definitivamente privadas de Percy, e cutuca Grover:
_ Claro que sim! Você passou quase dois anos aprendendo a usar seus cachimbos para fazer pessoas, e monstros, dormirem! É tipo, a magia em que você é o melhor de todos!
Grover cora e dá de ombros, ignorando a sobrancelha arqueada de Percy:
_ Bem, se eu conseguisse fazer monstros dormirem, talvez quem eu estivesse guiando não fosse transformado em árvore._ Thalia bufa e ele sorri._ Infelizmente, eu não consegui derrubar nada mais forte que um Cão Infernal, então não pude fazer isso com o Percy.
Percy revira os olhos:
_ Ah, sim, a culpa é do filho de Poseidon. Parece que essa é sempre a solução.
“Nos meus sonhos… e no mal.”
Poseidon agarrou os braços de seu trono, o terror o atingindo em cheio ao perceber que seu filho era capaz de sonhar com o Abismo. Seu filho estava sonhando com a tentativa de Cronos de escapar do Abismo.
_ As almas... estão tentando fazer você recuar?_ Ele nunca ouvira falar de um sonho de semideus fazer algo assim. Nunca ouvira falar de um sonho de semideus onde parecesse que eles realmente estavam onde o sonho os levava. Talvez seu sonho estivesse o avisando. Dizendo-lhe que o Submundo não era onde o verdadeiro vilão residia?_ Nunca ouvi falar de algo assim...
Percy dá de ombros:
_ Quer dizer, meus sonhos de semideus sempre foram meio estranhos, pai. Isso foi só o começo._ Ele acha que seus sonhos são um pouco mais estranhos do que os de todo mundo, mas não se importa, além do fato de odiá -los.
Apolo cantarola, estreitando os olhos para o semideus. É inédito que alguém esteja fisicamente presente em seus sonhos. Nem mesmo seus filhos, aqueles que possuem uma forte ligação com a Profecia, conseguem se projetar astralmente para o local. Se ele estiver certo e Perseu tiver uma conexão com seu pai ou com as Moiras… seus sonhos não são sonhos. A criança estava em perigo.
Ele não deveria tirar conclusões precipitadas. O melhor a fazer agora é ouvir um pouco mais, para ter certeza de que não está apenas pensando demais e criando teorias do nada. E talvez conversar com o tio. Ele deveria falar com Poseidon para ver se o deus notou algo ao longo dos anos; pequenos semideuses estranhos tendem a chamar a atenção, não importa o quão bem se escondam. Talvez ele devesse falar também com o tio Hades — se Perseu estivesse realmente no reino dos deuses enquanto sonhava, ele o teria sentido.
Há tantas coisas para fazer, espero que a criança valha a pena.
“O pequeno herói… não daria certo.”
_ Tão cedo assim?!_ Poseidon quase perde a cabeça quando sua amada esposa, sua esposa de voz doce que jamais falaria com tanta aspereza, se levanta de repente ao seu lado. Seus olhos estão selvagens, os cabelos chicoteando ao seu redor como nos mares, e ela começa a avançar em direção a Zeus. Ele hesita em impedi-la, ciente de que sua esposa provavelmente lhe daria um tapa, mas decide que prefere ficar fora de seu radar. A última vez que ela esteve tão furiosa... Bem, perder o braço foi uma bênção. Ele suspira, recosta-se em seu trono e contempla a beleza de sua esposa quando está zangada.
Amphitrite não quer conter a raiva que ferve sob sua pele. Ela não quer se conter de forma alguma e adoraria matar Zeus ali mesmo, se isso não desencadeasse uma guerra para a qual eles não estão preparados. Sua Yoni nunca deveria ter sonhado com o poço tão cedo. Ele nunca deveria ter embarcado nessa jornada. Seu ônibus não deveria ter explodido e ele não deveria ter tido que lidar com Medusa. Muito menos com as Fúrias e o Minotauro. Eles mal começaram sua primeira jornada e ela já odeia tudo o que ele passou com cada fibra do seu ser. É culpa de Zeus por culpar seu marido por um roubo em vez de investigar. É culpa de Poseidon por não ter intervindo antes. É culpa dela por manter distância.
Mas a culpa continua sendo, em grande parte, de Zeus.
Ela ignora a postura de Hera enquanto se move para ficar diante do rei dos deuses, ignora Zeus enquanto este tenta alcançar um raio que não está ali, e recua a mão o máximo que consegue. Ela controla sua força o máximo que seu coração permite, já que o desgraçado é mortal, e abaixa a mão com uma velocidade que nem ela mesma acreditava ser possível. O som ecoa pela sala enquanto ela observa a marca vermelho-escura que se forma em sua bochecha. Ela encara o desgraçado antes de se endireitar o máximo que consegue. Alisa o vestido com as mãos calmas e lança um olhar de advertência para Hera que se aproxima. Ela vai "dar uma surra nele", como dizem os mortais.
Ela pigarreia antes de falar com uma calma forçada, na esperança de fingir que um tapa foi suficiente por aquele momento, quando na realidade preferiria quebrar seus ossos:
_ Senhor Zeus._ Ela não consegue disfarçar o desgosto ao pronunciar seu título._ A primeira vez que nós, menores e maiores, ouvimos falar do iminente surgimento de Cronos foi quando Ártemis foi raptada. Duvido muito que meu filho não tenha lhe contado tudo o que precisava saber. Duvido muito que meu marido me esconderia tal coisa, não quando estamos lidando com nossas próprias batalhas. Se, ao final deste livro, eu descobrir que você encerrou o assunto, como acredito que fez, então esse pequeno tapa será a menor das suas preocupações.
Ela se vira para os outros deuses presentes:
_ Digam-me, se soubéssemos dos perigos, quantas crianças ainda estariam vivas? Quantas crianças vocês perderam neste verão? Digam-me que errei em minhas ações e aceitarei a punição que me for imposta ao final desta leitura._ Como ninguém responde, ela ergue uma sobrancelha._ Eu imaginei._ Voltando-se para o desgraçado, ela sorri._ Se você tentar punir a mim ou aos meus semelhantes ao final disto, Senhor Zeus, não gostará das consequências._ Todas as guerras começam em algum lugar.
Will tenta não se esquivar da deusa quando ela se vira para ele enquanto ele pigarreia, mas, caramba, a mulher é assustadora.
_ Por que você não é mortal?
Amphitrite pisca antes de olhar para as próprias mãos, sentindo o poder e os domínios que ainda correm em suas veias. Ela nem sequer havia pensado que o fato de Zeus ser mortal poderia significar que ela receberia exatamente a mesma punição caso o ferisse. Não, ela estava concentrada apenas em sua fúria e na necessidade de ver a expressão atônita no rosto do desgraçado. Por que ela não é mortal?
Thalia bufa:
_ Talvez as Parcas achem que ele mereceu e estejam dando um passe livre para Lady Amphitrite.
Rhode bufou:
_ Quer dizer... eles não estariam errados._ O desgraçado merece coisa muito pior, sinceramente.
Thanatos pigarreia para disfarçar a risada que borbulha em seu peito. Ele... não ria há muito tempo, embora seja uma mudança bem-vinda. Ele alertará Lady Amphitrite sobre a verdade quando não houver semideuses por perto. Ele não quer que eles saibam de que época ele vem ainda, não é a hora , e prefere que os outros não tenham essa informação. Ele não acredita que nenhum dos que vieram do mar seria capaz de se conter se soubesse. Embora não esperasse que a primeira a agir contra um deus mortal fosse Amphitrite. Ele acreditava que seriam Hades ou Hermes, assim que descobrissem que Zeus se recusava a falar sobre a ameaça de Cronos. Talvez ele fale, Criança, mas não acho que devamos abusar da nossa sorte. Ele sorri para a princesinha tola antes de encontrar seu lugar no capítulo mais uma vez:
"Risada fria... Não! Acorde!"
Thanatos para, chocado, com os olhos arregalados enquanto encara as duas últimas palavras novamente:
_ Os espíritos estavam te protegendo._ Ele ignora os olhares curiosos que lhe são dirigidos, ignora o choque que emana de Hades e Perséfone, e lê a frase mais três vezes. Que fascinante! Não só parece que Perseu estava realmente no Submundo durante seu sono, como os espíritos fora do Tártaro tentaram protegê -lo! Inacreditável. Esses espíritos nem sequer falam com Hades quando ele faz suas rondas, não para implorar por um lugar diferente ou para insultar o rei do Submundo. Eles nunca lhe dirigiram uma palavra sequer depois de serem trazidos para o além.
O que exatamente faz de Perseu Jackson o que ele é? Por que as almas mais perversas da história mortal protegeriam uma criança assim? Uma criança cuja alma é tão pura que faz Thanatos desejar poder engarrafá-la. Ele não consegue conter o riso que lhe escapa. Mas é claro! É tão interessante, tão perfeito! As Parcas influenciaram o pai de Perseu. Elas garantiram que o menino nasceria. Talvez soubessem exatamente qual seria a natureza de sua alma. Ou talvez Perseu as surpreenda. Pois almas tão malignas o protegeriam? Que a criança sonhasse com o Tártaro e não enlouquecesse? Ah, sim, tudo dará certo. Perseu Jackson tomará as decisões corretas.
O mundo não vai... Colecionador de Almas? Ele ri baixinho e murmura sobre princesinhas bobinhas enquanto tenta ignorar a preocupação que emana de várias outras pessoas na sala. Elas não entendem! Elas não viram o que Thanatos viu. Elas não sentiram o que ele sentiu. Os horrores do futuro, as falhas e as dores, a perda! Perseu Jackson era a resposta antes mesmo do menino nascer! As Parcas não desvendaram o tempo para trazer a criança e seus companheiros atuais e futuros a este ponto. Não, Perseu Jackson já estava escrito na tapeçaria, tinha que estar.
Percy não faz a mínima ideia do que Thanatos está sussurrando para si mesmo enquanto seus ombros tremem de tanto rir, e ele não quer saber:
_ Hum, talvez devêssemos continuar lendo? Você está me assustando com essa sua risada descontrolada, cara.
“A imagem… um amigo.”
Pollux bufou e balançou a cabeça:
_ A última vez que Grover fez um amigo no mundo mortal foi um guaxinim raivoso. A pior parte, além de seis campistas precisarem tomar vacina antirrábica? Ele tinha recebido uma repaginada feita por algum mortal aleatório!_ Ele bufou enquanto Grover gemia e deixava a cabeça cair entre as mãos, e Thalia gargalhou em seu ombro._ Estou falando de um corte de cabelo típico de poodle, pelo tingido de laranja e verde, esmalte rosa bebê e um único brinco falso na orelha esquerda._ Era realmente horrível. A maioria dos campistas de Afrodite imediatamente quis jogá-lo no lago assim que o viu... depois de vomitar.
Ao se sentar com tanta rapidez, Percy acidentalmente bate a cabeça no queixo de Tritão. Dói um pouco, mas ele está ocupado demais encarando seu melhor amigo.
_ Então... eu estava certo quando disse que você estava maluco lá em Yancy? Por favor, me diga que eu não estava vendo coisas e que não havia um filhote de urso estranhamente verde no nosso dormitório por uma semana?
Grover geme:
_ Em minha defesa, era uma coisinha fofa! Eu só precisava ficar com ela até que Quíron providenciasse o transporte! Além disso, o guaxinim precisava de ajuda! Achei que a cabana de Apolo pudesse curá-lo e pedi desculpas a todos que pegaram raiva!
Michael, fazendo uma careta ao se lembrar de quão terrível foi aquela semana, suspira e se recosta com fingida indiferença:
_ Desculpa, cara, mas não tem como defender. Você mal tinha passado pela barreira quando já estava mordendo um garoto do Chalé de Atena._ Eles têm sorte de Quíron ter convencido Atena a não matar Grover. O cara era só uma criança e teve um dos primeiros campistas que guiou transformado em árvore. Se ele quisesse fazer amizade com animais doentes, não ia dizer nada... só ia chorar baixinho num canto com a quantidade de Ambrosia e Néctar que usaram._ Se bem me lembro, também mordeu o Sr. D, então não devia ser tão maligno assim.
Dionísio suspira e tira um fiapo da camisa:
_ Acho que a maldita besta quebrou todos os dentes nessa empreitada._ Ele tinha que respeitar a criatura, no entanto; era bastante tenaz. Agora, o filhote de urso que o sátiro enviou ao acampamento? Nem tanto.
“Meus olhos… me olham com desconfiança.”
Ártemis suspira:
_ Claro que era um poodle._ Ela não consegue acreditar nos mortais. Eles deveriam amar seus animais e cuidar deles melhor do que cuidam de seus filhos (alguns até cuidam), mas, em vez disso, os tratam como brinquedos. Desprezível. Arenas de luta, gaiolas pequenas demais, crianças que recebem animais sem o conhecimento necessário para cuidar deles, abandonando-os quando se tornam difíceis demais. Ela odeia o jeito como os mortais tratam esses bichinhos.
_ Por que o poodle rosa está desconfiado do Percy?_ Thalia mal consegue conter o riso. Ela sabe que o dono é horrível por tratar um cachorro como um brinquedo. Sabe mesmo. E sabe que só porque alguém tinge o pelo do animal não significa que seja uma pessoa horrível ou que esteja tratando o animal mal. Existe tinta segura para animais de estimação por um motivo. É só que... dá para perceber que o dono é péssimo porque o cachorro parece tão infeliz e porque o Grover está sendo tão delicado com ele em vez de brincar. O fato de estar sarnento significa que ele passou mais tempo na natureza do que deveria. A maioria dos animais não foge por diversão ou por acidente.
Grover sorri com desdém:
_ Ele perguntou se era meio tubarão. Aparentemente, ele odeia tubarões.
“Grover disse… Esquece.”
Ártemis suspira:
_ Coitadinho, era um menino? Chamava-se Gladiola e era tingido de rosa ?_ Ela balança a cabeça, se perguntando por que alguns mortais pareciam ser... estranhamente insanos._ Por favor, me diga que o poodle foi libertado e enviado para algum lugar onde seria bem cuidado._ Ela não faria ao animal a infelicidade de chamá-lo por um nome tão idiota.
Grover acena com a cabeça:
_ Ele voltou, por razões que ainda não posso explicar, mas talvez eu tenha mandado o Terrance para lá._ Ele não podia mandar Gladiola para um lugar seguro, mas podia ter um dos poucos sátiros que falavam com ele daquele jeito. Isso tornava tudo ainda melhor, porque Terrance era um cleptomaníaco notório. Grover sabia que o outro roubaria o astuto animal. A última notícia que teve foi que Gladiola se tornou Terrance Jr. e foi dada a uma família gentil em Indiana (que o chama de TJ).
Kym ri baixinho e passa os dedos pelos cabelos do irmãozinho. Ela gostaria que fossem um pouquinho mais compridos; adoraria fazer tranças atlantes nele, mas são bem macios. Apesar de apreciar a ausência de ataques de monstros neste capítulo, ela detesta o sonho que o irmão teve. Se todos os sonhos dele forem parecidos ou piores? Ela gostaria de ter uma palavrinha com o Destino.
_ Acho que ele cumprimentou o poodle.
“Percy… para o poodle.”
Algumas risadas abafadas ecoam pela sala, mas Thanatos percebe que as crianças estão cansadas e prontas para o jantar. É raro que elas não reajam a algo engraçado, mas ele entende. Elas não estão realmente presas ao tempo enquanto estão ali, é verdade, mas isso não significa que não sintam que os dias estão passando. É bem estranho. Ele dá uma risadinha e decide ter pena das pobres crianças:
"Grover explicou... ao meio-dia."
Percy geme e se espreguiça levemente, batendo o cotovelo no ombro de Triton e soltando os dedos de Kym de seu cabelo. Ele está tão feliz que a leitura do dia acabou. Só quer voltar para o templo do pai, comer e desmaiar de sono. Tem certeza de que provavelmente vai pensar demais sobre toda essa coisa de "imortal" antes de finalmente ceder ao sono, mas também se sente estranhamente bem com isso.
_ Podemos comer lúcio, salada de ervas marinhas e arroz com alga marinha no jantar?
Poseidon sorri enquanto se levanta, ainda um pouco surpreso com a predileção de Percy pela comida atlante, e caminha para ajudar o caçula a se levantar.
_ Acho que seria uma refeição maravilhosa._ Ele ri baixinho enquanto começa a puxar sua família para fora do quarto, ignorando a indignação de Zeus pela inexistente dispensa._ Talvez um copo de algas borbulhantes para ajudar você a dormir. Depois do café da manhã de amanhã, lerei o próximo capítulo. Espero que seja tão bom quanto este anterior.
Triton resmunga:
_ Pai, ele não é criança, pode tomar aguardente de alga marinha.
Leo observa Percy e sua família partirem, as sobrancelhas franzidas enquanto luta contra a vontade de seu corpo desabar exausto.
_ Duas coisas. Será que Poseidon vai odiar ler o próximo capítulo? E será que cachorros realmente conseguem ler?